Из красавицы Джорджины Кинкейд получился далеко не самый образцовый суккуб. С другой стороны, возможно, это и к лучшему - иначе бы ее вряд ли волновали человеческие проблемы. На этот раз бессмертная обольстительница попадает в самую гущу демонических интриг, сталкивается с предательством и коварством и даже теряет сверхчеловеческие качества, в том числе главное оружие суккуба - способность вытягивать чужую жизненную силу. Определенно, мир катится ко всем чертям, но кто, если не Джорджина, его остановит? Новый роман из суперпопулярной саги о суккубе - впервые на русском языке!
Содержание:
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 2
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 4
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 7
ГЛАВА ПЯТАЯ 9
ГЛАВА ШЕСТАЯ 11
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 14
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 16
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 17
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 21
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 23
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 27
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ 28
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ 31
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ 33
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ 36
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ 37
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ 41
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ 43
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ 45
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ 47
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ 50
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ 53
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ 55
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ 58
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ 60
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ 61
Примечания 63
Райчел Мид
ЯРОСТЬ СУККУБА
Посвящается моей сестре Деб, которая, как и я, любит рыжие волосы, кокосовый ром и парней по имени Джей
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Не стоило мне спать со своим психоаналитиком.
Вообще-то это было ясно с самого начала, но я ничего не могла с собой поделать. Кто его просил без конца повторять: "объясните, пожалуйста, подробнее", "расскажите, что вы сейчас чувствуете" в конце концов я не выдержала и решила не рассказать, а показать этому парню, что чувствую. Надо признаться, для славного малого, который никогда не изменял жене и все такое, он слишком податлив. Соблазнить его оказалось несложно, а точнее, проще простого. От одной мысли о его "высоких моральных качествах" меня переполняла суккубова энергия. Возможно, то, чем мы в итоге занялись, было самым полезным из всего, когда-либо происходившего на этой кушетке, - учитывая это, я чувствовала себя почти благодетельницей.
Однако я понимала: боссу эта история не понравится, ведь это ему пришла в голову светлая мысль отправить меня к психологу.
- Только ни в коем случае не говорите Джерому. - Предупредила я друзей, стряхивая пепел с сигареты. - Мне лишние разборки не нужны.
Мы сидели в отдельном кабинете в индастриал-клубе "Холодный июль" - в Сиэтле, в районе Беллтаун. Там было темно и шумно, основным украшением интерьера служили сплетения труб, покрывавшие стены и потолок. Мне повезло: это частный клуб, поэтому запрет на курение в общественных местах здесь не действует. В последние месяцы никотин стал моим спасением, помогал справляться с ситуацией. Что еще мне помогало? Водка, музыка группы "Найн инч нейлз", основательный запас высокоморальных мужчин и изощренный цинизм на все случаи жизни.
- Послушай, Джорджина… - заговорил мой друг Хью.
Хью - бес, своего рода юрист, занимающийся адскими сделками, в его обязанности входят скупка душ для наших хозяев и другие задачи менеджера среднего звена. Он довольно привлекателен - высокий, крупный брюнет атлетического телосложения.
- Я не специалист по вопросам душевного здоровья, но рискну предположить: то, что между вами произошло, вряд ли приблизит тебя к исцелению.
Я равнодушно пожала плечами и отвернулась, разглядывая толпу в поиске возможных жертв. Некоторые мужчины были вполне ничего.
- Ну, гением его не назовешь. Я имею в виду в плане психотерапии. К тому же, я считаю, мне это больше не нужно.
Ответом на мои слова была тишина, если в таком шумном месте тишина вообще возможна. Я повернулась к друзьям. Хью даже не пытался скрыть своих чувств - у него на лице было написано: "У тебя что, совсем крыша поехала?!" Наши друзья-вампиры, Питер и Коди, по крайней мере, приличия ради отвели взгляды. Я сердито глянула на них и потушила сигарету.
Наконец Питер сказал:
- Не думаю, что это мужчина, с которым ты… ну, хотела бы долго встречаться.
- Да, - с жаром поддержал его Коди, глядя на меня с надеждой. - Хотя психотерапевт наверняка готов слушать все, что ты говоришь. И тебе даже не пришлось бы за это платить!
- За это платит моя страховая компания, - огрызнулась я. - И вообще, мне не нравится ваша скрытая агрессия по отношению к моему бойфренду.
- Почему же скрытая, - парировал Хью. - Ты достойна большего, дорогая.
- Дело сделано, парень отправится в ад. Что тебя не устраивает? Кстати, мой предыдущий бойфренд тебе тоже не нравился. Чем беспокоиться о моей личной жизни, лучше подумай, как побыстрее и затащить в постель свою новую секретаршу.
У Вселенной своеобразное чувство юмора: никому из моих друзей не нравился мой нынешний бойфренд, черный маг по имени Данте. Данте не отличался высокими моральными принципами, цинизма и озлобленности ему было не занимать. Казалось бы, он идеально впишется в нашу компанию проклятых душ, но почему-то этого не произошло.
- Ты не создана для того, чтобы встречаться с плохими парнями, - сказал Коди.
Мои друзья, как и я, были низшими бессмертными. В прошлом простые смертные, когда-то мы продали душу дьяволу и поступили на службу силам ада. По сравнению с остальными Коди был относительно молод. Хью, по его собственным словам, было около ста лет. Питеру и мне - не одна тысяча. Поэтому именно Коди были присущи некоторая наивность и очаровательный идеализм, которыми обладала в свое время и я.
Что до моих идеалов, то они, мягко говоря, пошатнулись, когда мой предыдущий бойфренд, смертный по имени Сет, ушел от меня к моей же подруге. Сет был прекрасным человеком, молчаливым и бесконечно добрым. Он заставил меня поверить в лучшее, в то, что даже для меня, суккуба, еще не все потеряно. Я уже почти поверила, что люблю его - точнее, я полюбила его, бесполезно отрицать очевидное. Но я - суккуб, любые отношения со мной опасны. Когда я занимаюсь любовью с мужчиной - или женщиной, не важно, - то забираю жизненную энергию, силу, питающую человеческую душу. Эта энергия поддерживает мое существование и дает мне бессмертие. Чем чище душа мужчины, тем больше энергии я у него забираю и тем сильнее укорачиваю его жизнь. С Данте все было по-другому - он не терял почти ничего. Он давал мне мало энергии, поэтому наши соития были относительно "безопасными", а энергией я питалась на стороне, занимаясь сексом с парнями, которые ровным счетом ничего для меня не значили.
А вот с Сетом все было по-другому. Если бы я переспала с ним, последствия могли бы стать разрушительными, поэтому я отказалась от этого. Какое-то время мы жили лишь любовью, ведь наши отношения были гораздо глубже, чем просто физическое притяжение. Однако со временем природа взяла свое, да и обычные проблемы, возникающие при общении мужчины и женщины, нам тоже были не чужды. Последней каплей стало то, что Сет переспал с моей подругой Мэдди. Мне кажется, он поступил так, чтобы я его бросила. Возможно, он пытался избавить, меня от неизбежных страданий в будущем. Но как бы то ни было, они с Мэдди начали встречаться, и вот уже несколько месяцев у них довольно серьезные отношения.
А я от этого, мягко говоря, не в восторге.
- Вам, парни, не угодишь, - прорычала я, пытаясь привлечь внимание официанта, чтобы заказать еще выпивки, но тот меня проигнорировал, чем еще больше усугубил мое раздражение. - Хорошие вам не нравятся. Плохие вам тоже не нравятся. Что вам, мать вашу, надо?
В нашу беседу неожиданно вмешался посторонний голос:
- Бьюсь об заклад, речь идет о твоих любовных похождениях, Джорджи, так ведь? Какая удача, лучше темы просто не придумаешь.
Ну конечно, кто же еще это мог быть: рядом с нашим столиком стоял мой босс Джером, архидемон Сиэтла и окрестностей. Я сердито посмотрела на него. Мне не понравился его издевательский тон и то, что он назвал меня - Джорджи. Он уселся рядом с Хью, и официант немедленно кинулся к нему. Мы заказали еще выпить.
Сегодня Джером был в настроении, что всегда сильно облетало нам жизнь. Черный дизайнерский костюм, волосы уложены точь-в-точь как у Джона Кьюсака в последнем интервью. Надо заметить, что человеческое тело Джерома было клоном Джона Кьюсака. Суккубы могут менять обличье, это умение помогает нам соблазнять невинные души, а демоны меняют форму просто потому, что они, как и ангелы, наделены огромной силой и существуют на этой земле с начала времен. Демоны и ангелы - высшие бессмертные. В мире смертных Джером решил выглядеть как его любимый актер - вот что значит преданный фанат! Хотя он, конечно, всегда отрицал свою привязанность к Кьюсаку. Как ни странно, обычно люди не замечали их поразительного сходства.
- Давненько ты с нами никуда не ходил, - заметила я, пытаясь сменить тему. - Я думала, ты занят демонскими делами.
Ходили слухи, что Джером был в натянутых отношениях с другим демоном, но подробностей мы не знали.
Он взял из моей пачки сигарету, даже не спросив разрешения. Секундой позже сигарета зажглась сама собой. Уж перед нами-то мог бы и не выпендриваться.
- Дела, в общем, идут неплохо, - ответил Джером, глубоко затянувшись и выпуская клубы дыма. - Одной проблемой стало меньше. Я надеялся, эта бесконечная болтовня о твоих любовных подвигах тоже закончится, но, видимо, мои надежды не оправдались. Ты все еще встречаешься с этим шарлатаном?
Я всплеснула руками.
Почему все так ненавидят Данте? Да вы должны его любить, как брата родного!
Джером замолчал, раздумывая над ответом.
- Он меня раздражает. Ты достойна большего.
- О господи, - вздохнула я.
- Возможно, до нее это дойдет, если она перестает заниматься всякими глупостями типа секса с собственным психоаналитиком, - заметил Хью.
Судя по его тону, он пытался помочь. Я повернулась и многозначительно посмотрела на него:
- Ты вообще слышал, о чем я только что вас просила?
- Конечно слышал, - ответил он.
Пока мы препирались, расслабленное, довольное выражение лица Джерома изменилось. Он пристально посмотрел на меня, в глубине его глаз пылал огонь, от которого меня почему-то бросило в холод: Легким движением он затушил сигарету, встал и, схватив за плечо, выволок меня из-за столика.
- А ну-ка, пойдем поговорим, - прошипел он.
Он силой вытащил меня в коридор, ведущий к туалетам. Как только мы исчезли из поля зрения остальных, он прижал меня к стене. Ярость на его лице не предвещала ничего хорошего - если демон начинает вести себя как человек, значит, он действительно вне себя. Иначе он мог бы запросто перенести нас в какое-нибудь место, скрытое от посторонних взглядов.
- Ты переспала со своим аналитиком? - прорычал он.
Я судорожно хватала ртом воздух.
- Я не замечала особых улучшений.
- Джорджи!
- А в чем проблема? У него была чистая душа. Разве она тебе не нужна?!
- Мне нужно, чтобы ты наконец избавилась от этой чертовой депрессии, которая началась, когда твой смертный зануда бросил тебя.
Меня передернуло. Странное дело, после того как мы с Сетом расстались, я впала в жуткую депрессию. Джером в конце концов не выдержал и велел обратиться за помощью к аналитику, потому что он устал от моих постоянных "капризов и стонов". Мне уже тогда показалось странным, что демон советует своему подчиненному обратиться за помощью к психологу. Но шутки в сторону - как он мог понять, что со мной происходит? Откуда ему знать, что такое разбитое сердце? Каково это - быть оторванной от человека, которого любишь больше всего на свете? Моя жизнь потеряла смысл, а одна мысль о том, что это продлится вечно, была невыносима. Неделями я никуда не выходила и почти ни с кем не разговаривала. Я погружалась в одиночество, поглощенная своим горем. И тогда Джером потребовал, чтобы я все это прекратила.
Так я и сделала. Ситуация радикально изменилась. Внезапно появился гнев - я злилась на саму жизнь за то, как она обошлась со мной. Во многих неудачах мне было некого винить, кроме себя. Но Сет? Этого я понять не могла. Я не понимала, что произошло, мне казалось, что весь мир предал меня и теперь я обречена на вечные страдания. Тогда я начала мстить: попыталась обо всем забыть, стала суккубом на все сто процентов - искала высокоморальных мужчин, высасывала из них жизненную энергию и разбивала сердца без капли сожаления. Это помогало мне справиться с болью. Иногда.
- Я всего лишь выполняю свои обязанности! - закричала я. - Совращаю одну невинную душу за другой. Тебе не на что жаловаться!
- Ты ведешь себя как последняя сучка, постоянно с кем-то ссоришься и даже не пытаешься что-то с собой сделать. Я сыт по горло. Ты меня достала.
Я замерла от ужаса, и все мои протесты резко прекратились. Когда демон говорит, что кто-то его достал, того и гляди этого несчастного отзовут обратно в ад. Или покарают.
- Джером…
Я судорожно искала стратегию, которая может сработать на этот раз. Обаяние? Раскаяние?
Он шагнул назад и с шумом выдохнул, пытаясь держать себя в руках. Не помогло - в его голосе по-прежнему сквозила ярость.
- Я отсылаю тебя. Я решил одолжить тебя кое-кому.
- Что?
Я снова разозлилась, и от страха не осталось и следа. Если хозяин одалживает кому-то своего суккуба - это оскорбление.
- Ты не можешь так поступить со мной.
- Я, твою мать, могу делать все, что захочу. Ты - моя подчиненная.
В сторону туалетов направился какой-то долговязый парень. Джером смерил его пронизывающим, внушающим ужас взглядом, и тот, взвизгнув, метнулся обратно.
- Архидемону Ванкувера нужен человек, который мог бы приглядеть за одной интересующей его сектой.
- В Ванкувере?
Черт. Видимо, я и правда зашла слишком далеко. В штате Вашингтон есть, конечно, город Ванкувер. Если меня ссылают туда, это еще ничего. Но Джером говорил не о нем…
- Мне что, придется уехать из страны? Ты посылаешь меня в Канаду?
- У него только один суккуб, и она занимается другими делами. У них там дел выше крыши. Сначала я думал послать туда Тауни. - Произнеся имя недавно приобретенного и крайне неопытного суккуба, Джером непроизвольно скривился. - Но она, как бы это сказать… не лучший вариант. Я не хотел отправлять туда тебя, но теперь уверен, что мне стоит какое-то время все же поскучать по своему лучшему суккубу, но заодно и немного отдохнуть. Хочу тишины и спокойствия.
- Послушай, Джером, - начала я, надеясь, что в голосе звучит раскаяние. - Скажи, что я должна сделать? Найти другого аналитика? Пожалуйста. Пойду консультироваться к женщине. К какой-нибудь страшненькой. Постараюсь изменить свое поведение, и…
- Все уже решено, Джорджи. Тебе надо как-то отвлечься, а Седрик будет просто счастлив. Он считает, что суккуб - лучшая кандидатура для того, чтобы внедриться в эту маленькую секту прислужников дьявола.
- Прислужников дья… в смысле? Они что, сатанисты?
- Вроде того.
Я была ошеломлена.
- Канадские сатанисты? Ты посылаешь меня в группу канадских сатанистов?
Джером пожал плечами.
- Если бы речь шла о ком-то другом, я бы от души посмеялась! - воскликнула я. - Но тебе-то какое до них дело? И с каких это пор ты кому-то помогаешь - да еще и другому демону?
Демоны всегда ожесточенно соперничали друг с другом.
Ответа вновь не последовало. Он взял сигарету - кстати, зачем было стрелять у меня, если есть свои? - и снова провернул свой впечатляющий фокус с прикуриванием. Глубоко затянувшись, он вроде бы немного расслабился.
- Дело ведь не в сатанистах, да? - осторожно начала я. - Ты хочешь, чтобы я шпионила за ним. Ты за этим посылаешь меня туда?
- Нет, исключительно из альтруистических побуждений, - ответил он, закатив глаза.
- Джером, послушай…
- Джорджина, - сказал он, сурово глядя на меня. - Даже не думай спорить со мной, ты меня и так уже достала. Вперед, собирай вещи и освежи в памяти канадскую метрическую систему.
ГЛАВА ВТОРАЯ
На самом деле я ничего не имею против канадцев. Они очень милые, правда. Но это не значит, что я мечтаю пообщаться с ними, к тому же, если настроение Джерома не изменится, он вполне может сделать эту временную работу постоянной.
Хотя я сомневалась, что он так поступит со мной. Несмотря на всю свою жесткость, Джером питал ко мне определенную симпатию - ну, насколько демон вообще может испытывать подобные чувства. Да, надо признать, после того как Сет перевернул всю мою жизнь прошлой осенью, симпатия Джерома ко мне несколько ослабла, но когда я вела себя прилично, думаю, я забавляла Джерома. Когда в твоем распоряжении целая вечность, забавные вещи начинаешь ценить, поэтому я надеялась, что мое место останется за мной.
Я уехала из Беллтауна и направилась в Куин-Энн, другой район Сиэтла, где я жила и работала. Если уж мне предстояло на некоторое время исчезнуть, мой смертный работодатель имел право узнать об этом. К несчастью, поход на работу означал столкновение с некоторыми людьми, которых мне сейчас совсем не хотелось видеть.
- Джорджина! А ты что здесь делаешь?
Мэдди Сато, Брут, предавший меня, кинулась на встречу, как только я вошла в книжный магазин "Изумрудный город". Справедливости ради надо заметить, когда Мэдди оказалась в одной постели с Сетом, она не знала, что мы с ним встречаемся. Нельзя сказать, что она намеренно увела его у меня. Однако это не особенно влияло на мои чувства к ним обоим.
- Мне нужен Уоррен, - сказала я, гадая, сильно ли от меня несет водкой и сигаретами. - Он на месте?
Мэдди покачала головой, тряхнув блестящими черными волосами. Волосы были вытянуты щеткой и гладко уложены, как я ее учила.