- А с кем следует? Может, с тобой? - она окинула его уничижительным взглядом и заметила, как под ним Костя ощутимо съежился. - Послушай, - уже мягче добавила она, - я не имею ничего против твоих фантазий. Но мне нет до этого дела.
- Тебе будет до этого дело, когда он причинит тебе вред, - упрямо возразил Костя.
Ну чего он к ней так прицепился? Неужели она ему настолько нравилась?
- Он не причинит мне никакого вреда, - по слогам произнесла Саша.
- Ну, что мне еще сделать? - Костя в отчаянии сжал кулаки. - Я уже подверг миссию опасности, рассказав тебе все, что знаю. Но ты не слышишь меня. Я не могу наблюдать, как еще одна девушка погибнет рядом с этим ублюдком, как ты не понимаешь?
И тогда, поддавшись внезапному порыву, она сделала для него единственное, что могла - открыла правду:
- Прости, что не дождалась тебя с кофе там, в Хассете.
- Что? - Костя хлопал глазами, как будто только родился на свет. - Что ты сказала?
- Прости, что ушла с Гаем.
- Но это же… - он начал заикаться и забывать слова. - Но это же значит, что ты…
- Изоморф? Да, - согласилась Саша. - Правда, мы называем себя реберфами. И мы не убиваем людей - мы их спасаем вообще-то.
- А что насчет той девушки, Стеффи? - начиная приходить в себя, поинтересовался Костя.
- Она должна была умереть, я не смогла ее спасти, - с грустью произнесла Саша. - Понимаешь, я не совсем реберф, вернее, реберф наполовину.
- Это как? - уточнил ошарашенный Костя.
- Боюсь, что мой неизвестный папочка был человеком, - пожала плечами Саша. - И вообще, у меня большие пробелы в образовании, если так можно выразиться.
- Ты воспитывалась в приемной семье, - произнес Костя, и Саша поняла, что он успел покопаться в ее биографии.
- Верно, - кивнула она, не слишком счастливая от того, что он сделал.
- Но все наши источники говорят о том, что изоморфы - паразиты и убийцы.
- Они говорят так оттого, что мы всегда оказываемся в критических ситуациях, и не всегда выходим из них благополучно.
- Ты ведь не знала всего этого еще совсем недавно?
- Нет, - согласилась Саша.
- И рассказал тебе обо всем этом Гай?
Саша знала, к чему он клонит, и приготовилась занять оборону.
- Да.
- Ну же, ты же хотела добавить "и что?".
- И что? - повторила Саша.
- Гай - изоморф! Он никогда бы не сказал тебе правды.
- А что до того, что помню я сама? Я была Стеффи! - возмутилась Саша.
- Это лишь означает, что ты тоже изоморф, - спокойно заметил Костя.
- Так что же ты меня не убиваешь? - она все еще не остыла.
- Гм, я, собственно, даже не знаю, как это сделать, - сознался он.
- В каком смысле? - изумилась Саша.
- В том, что, убив человека, я всего лишь высвобожу изоморфа, который, покинув мертвое тело, сможет благополучно завладеть любым другим.
- Ты думаешь, что я - это не я? - поразилась Саша, глядя на него, как на ненормального.
- Конечно, ты ведь изоморф.
- Реберф, - поправила Саша.
- Какая разница, - отмахнулся он.
- Но я всегда была такой, сколько себя помню, - развела Саша руками, ощущая себя глупо оттого, что вынуждена была доказывать очевидное.
- Что совершенно не исключает того, что ты просто засиделась в этом теле.
- Засиделась? Я в нем родилась! - заорала Саша.
- Что ж, тогда это вообще очень редкий случай. Видимо, ты просто не знала, что можешь "путешествовать".
- Чушь, - выдохнула Саша.
- Как ты оказалась в Стеффи? - спросил Костя, беря ее за руку и бережно усаживая на скамейку.
- Во сне, - ответила, садясь, Саша. - Это был кошмар. Я потом долгое время боялась уснуть, потому что опасалась, что снова стану кем-то другим и застряну, не смогу вырваться. Вернуться из того сна было невозможно тяжело, на грани, понимаешь? - в ее глазах, смотрящих на Костю, отражался вечный страх.
- Еще подобные сны были? - спросил он.
- Нет, - решительно помотала головой Саша.
- А Гай?
- А что Гай? - ощетинилась Саша.
- Я думаю, его появление здесь не случайно.
- Не случайно? Не смеши. Как он мог проследить меня от Стеффи до меня?
- Кто знает, - Костя запустил руку в волосы, - мы слишком мало знаем о… реберфах.
Саше стало приятно оттого, что он больше не называл ее племя гадким словом.
- Но, если даже так, зачем бы ему гоняться за мной? - резонно заметила Саша и тут же покраснела, вспомнив их любовные игры.
- Я не думаю, что из-за любви, - отозвался Костя, стараясь не смотреть на нее. - Скорее, ему что-то от тебя нужно.
- Но что? Я ведь с точки зрения реберфов неполноценна.
- Может, благодаря этому у тебя есть то, чего нет у них. Я не знаю, - вздохнул он.
- У тебя слишком богатая фантазия, - покачала головой Саша, думая о том, что во многом идеи Кости были не лишены смысла. Саша сама не верила, что Гай помчался за ней из-за любви или секса, хотя ей бы это, конечно, польстило. Все-таки, в этом отношении Костя, скорее всего, не ошибался, и Гаю что-то было нужно от нее. А может, от ее отца? Вернее, матери, Тинни-Винни. Но Саша тут же отмела эту идею, как самую дурацкую. Гай пытается вернуть себе старого возлюбленного, закрутив романчик с его незаконнорожденной дочерью. Сколько лет Гаю? - впервые задумалась Саша. Он выглядел немногим старше ее, а судя по рассказам, так был едва ли не ровесником ее отца-матери.
- А ты не знаешь, сколько живут изоморфы? - спросила она у Кости.
- Реберфы, - поправил ее он, усмехаясь.
- Вот черт, реберфы, - исправилась она. - Это ты меня научил плохим словам.
- Ты быстро учишься, - пожал он плечами. - А что касается твоего вопроса, думаю, вечно. Пока что-нибудь не случится.
- Как это - вечно? - изумилась Саша.
- Тела изнашиваются, но они ведь не привязаны ни к какому конкретному телу, то есть вы, так что… - он сделал пространный жест рукой.
- Перепрыгнул в следующее, хоть в младенца, и живи дальше - ты это хотел сказать?
- Что-то вроде того, - согласился Костя.
Саша потрусила головой, пытаясь хоть как-то утрамбовать полученную за последнее время информацию.
- Теперь ты меня сдашь этой вашей организации? - прямо спросила она Костю.
- Я обязан сообщать о новых реберфах, - произнес он.
- Чудно, - вздохнула Саша, - а тогда обо мне непременно узнает кто-то из других реберфов - и мне крышка.
- Почему крышка? - удивился он.
- Гай сказал, что они устраняют дикарей, как угрозу. Для них я - дикарь, Костя, угроза.
- Из-за того, что ты не контролируешь процесс, - догадался он.
- Да, верно, я даже не знаю, как все происходит.
- Ты обязательно поймешь, - сжал он ее руку, словно пытаясь поддержать.
- Что это, ты утешаешь убийцу?
- Я верю тебе, - произнес он, еще раз пожав ей руку. - Я знаю, что ты не убийца. Ни тогда не была ею, ни теперь.
- Тебе нравилась Стеф? - неожиданно спросила Саша.
- Да, - ответил он, - было у нее что-то такое в глазах, вот как у тебя, - и улыбнулся.
- Подхалим, - легонько пнула его Саша и поняла, что ей приятно касаться его, говорить с ним, делиться мыслями, ощущать его поддержку.
- Я обязан, но не сообщу о тебе, - проговорил он, глядя Саше в глаза.
- Спасибо, - она сжала его руку в ответ. Она знала, что это катастрофически мало после того, что он сделал, но это было все, что она могла ему сейчас дать.
Глава 8
Коэн приземлился в Шипхоле, и оттуда машина с шофером забрала его в пригород Амстердама. Он постарался закончить официальную часть как можно скорее и уединился с Ван дер Хорном, главой их центрального европейского отделения, в кабинете. Хорн тут же достал бутылочку старого виски и заманчиво расположил ее на столике рядом с креслом Коэна, удобно устроенным возле большого камина.
- Хорн, вы пытаетесь меня задобрить? - не скрывая своего удовлетворения, поинтересовался Коэн.
- Что Вы, господин Коэн, мы просто всегда рады гостям, - тут же отозвался Хорн.
- Чем мы можем быть Вам полезны на этот раз? - осторожно поинтересовался он.
- Мне нужны контакты в полиции, - ответил Коэн, откупоривая бутылку и наливая виски в стакан.
- Считайте, что они у вас есть, - Хорн улыбался, как хитрая лисица. Коэн вынужден был держаться с ним настороже, потому что в присутствии голландца всегда опасался удара в спину. И если кто сейчас в организации и мог метить на его пост, то это был Ван дер Хорн.
- Машина с шофером, - невозмутимо продолжал Коэн, - и пара помощников.
- Будет сделано, - отсалютовал ему своим стаканом Хорн. Он никогда по-настоящему не наслаждался виски, но пил всегда то же, что и гость, из уважения или желания показать, что он разделяет вкусы собеседника.
- Как у вас дела, Хорн? - для проформы поинтересовался Коэн.
- Вы же знаете, - вновь улыбнулся тот, - что наш единственный подопечный удалился в сферу влияния вновь созданного восточного филиала. Не понимаю, что он там забыл, - добавил Хорн, испытывая явное презрение к славянам.
- Вот это, я надеюсь, и выяснит Дюпре, - ответил Коэн, делая еще один небольшой глоток.
- Дюпре? - искренне поразился Хорн. - Он уже дорос до оперативной работы? - с издевкой поинтересовался он.
- Мой дорогой друг, - заметил Коэн, - Вы прекрасно знаете, насколько молод наш восточный филиал, и я счел просто необходимым присутствие там опытного наставника.
- О, да, - не особенно церемонясь, заметил Хорн, - по крайней мере, одна общая черта у них уже есть.
- О чем вы? - поощрил его Коэн.
- О пьянстве, конечно. Даже в нашем центре уже наслышаны о подвигах Дюпре.
- Не будьте предвзяты, Хорн, - предупреждающим тоном заговорил Коэн, и хозяин притих. - Ведь Вас никто не называет наркоманом, несмотря на страну, в которой вы живете.
- Вы прекрасно знаете, что это чистой воды политика, привлекающая туристов, - завелся Хорн. Защита чести его страны всегда была для него больной темой, и Коэн внутренне порадовался, что знал хотя бы одно его слабое место.
- Успокойтесь, Хорн, я не имею в виду лично Вас, - заметил он. - Впрочем, уже поздно, и мне следует отправиться спать, потому что завтра нас всех ждет напряженный день.
- Могу я поинтересоваться, что именно собирается отыскать здесь господин глава? - спросил Хорн.
- О, мой дорогой, не надо умалять свои способности, - отозвался Коэн. - Вы и так, я уверен, все узнаете от своих осведомителей. Но позвольте мне такую роскошь: пусть хотя бы пару часов это останется для Вас загадкой.
Хорн кисло улыбнулся в ответ, но больше ничем своего разочарования не выдал.
- Чертов голландец, - произнес Коэн, запирая дверь своей комнаты.
- Чертов бритиш, - сказал Хорн, выплескивая остаток виски из своего стакана в огонь.
Коэна давно мучили мысли о Гае. Время от времени он думал, что Гай просто играет с ними в кошки-мышки, но потом, ставя себя на место изоморфа, не находил в этой игре никаких привлекательных сторон. Тогда оставался единственный вариант, который означал, что Гай застрял в текущем теле и по какой-то причине не мог его покинуть. А если это соответствовало истине, то крайне важно было понять, что же именно удерживало Гая. Коэн решил разобраться во всем сам. Ему необходимо было раскопать историю Нуда, понять, что же в нем было такого особенного, чтобы изоморф мог залипнуть в этом человеке. И что еще примечательно, тот не умирал, в течение просто-таки рекордного времени. Ранее они все были почти что убеждены, что изоморф не может существовать в человеке более двух-трех месяцев максимум. Гай же одним махом разрушил все их стереотипы и продолжал успешно рушить, оставаясь в этом теле. Конечно, при всем при этом не исключалась совершенно фантастическая возможность, что изоморф улизнул из Гая, оставив его каким-то образом в живых, но ни привычки, ни манера поведения не свидетельствовали в пользу последнего.
- Что у вас есть на Гая Нуда? - спросил Коэн, когда полицейский сел к нему в машину на заднее сидение. Водитель безучастно сидел за рулем, изображая из себя статую, но Коэн не сомневался, что все, что скажут в машине, будет потом в точности передано Хорну.
- Ничего особенного, - ответил полицейский. - Так, некоторые недоразумения с налоговой инспекцией, что не редкость для бизнесменов. А в принципе, больше ничего.
- А что его семья?
- В сущности, тоже ничего особенного. Есть брат, с которым они давно не общаются. Тот всегда считал его торгашом, не достойным их фамилии, несмотря на то, что Нуд преуспел на этом поприще. Сам брат преподает в одной из музыкальных школ, имеет достаточно низкий достаток.
- И брат никогда не помогал ему, не связывался с ним?
- В последние годы определенно нет.
- Вы не находите, что это немного странно? - поинтересовался Коэн.
- Нет, - пожал плечами полицейский. - Такое часто случается, когда состоятельные члены семей забывают о своих менее удачливых родственниках, тем более, когда последние обвиняют их в недостойном выборе профессии.
- Все верно, - согласился Коэн. - Но не было ли чего-то примечательного, связанного с Коэном? Может, по врачебной части?
- Ну, во-первых, мы не интересуемся медицинской составляющей, - профессионально улыбнулся коп. - А потом, у Нуда достаточно средств, чтобы такая информация не покидала кабинета его врача.
- Понимаю, - кивнул Коэн. - А что насчет его собственной семьи?
- Вы имеете в виду жену и ребенка, с которыми он больше не живет? Да, однажды его жена заявила, что он принимает наркотики. Когда мы попытались разобраться в ситуации, оказалось, что с ее слов он "очень изменился", на основании чего она решила на всякий случай выбить от суда запрет на его визиты в их дом. Хотя, к слову сказать, Нуд не сильно-то и набивался. И встреча, на которой муж показался ей неадекватным, произошла совершенно случайно на улице. Со слов жены Нуд не узнал ее и прошел мимо, даже не поздоровавшись. Я же лично думаю, что эта ведьма ему так надоела, что он ее и видеть больше не хотел. С тех пор, как они развелись, она только и делает, что подает на него в суд под разными предлогами, пытаясь выудить дополнительные деньги, хотя при самом разводе получила немало.
- Ладно, ваши измышления меня не интересуют, - достаточно резко оборвал его Коэн. Он уже услышал все, что хотел. О том, что жена заметила перемену, он давно знал. Именно это и было одной из причин, благодаря которым они в свое время смогли вычислить Гая.
- Тогда у меня все, - холодно отозвался полицейский.
- Благодарю, - не менее холодно ответил Коэн, и его собеседник покинул машину.
- Ничего нового, абсолютно ничего нового, - пробормотал разочарованный Коэн. - Но должно же быть хоть что-то? Хоть какая-то зацепка?
* * *
Дюпре встретил в аэропорту Серж, как называл его француз, и отвез к себе домой, в просторную, но достаточно запущенную трехкомнатную квартиру недалеко от центра города.
- Серж, откуда у тебя весь этот хлам? - поинтересовался Дюпре, переступая через старый проигрыватель на ножках.
- А, это от моей бабушки, - отмахнулся Сергей, показывая Дюпре дорогу на кухню.
- Может, мы бы зашли в какой-то ресторанчик поужинать? - в очередной раз спросил Дюпре, но Серж только замахал на него руками.
- На кой тебе это надо? Дома лучше, - и, заведя Дюпре на такую же большую и захламленную, как и вся квартира, кухню, распахнул холодильник и начал накрывать на стол. Запасы у Сержа были внушающими, Дюпре тут же зауважал русского друга, у которого в недрах холодильника хранилась примерно половина деликатесов небольшого ресторанчика. Также из морозилки была выужена запотевшая бутылочка водки.
- Серж, не надо, не стоит, - стал отказываться француз, уже догадываясь, что это ему не поможет.
- Надо, Антон, ты только прилетел, влился, можно сказать, в наш коллектив, и это просто необходимо отметить. К тому же, замерз, наверняка, пока ждал меня - прости, это не со зла, пробки.
Антуан не понял почти половины из того, что говорил Серж, но решил не придавать этому значения. Он сам был не особенно против крепких напитков и хорошей компании. А Серж с его искренностью и славянской открытостью казался ему сейчас замечательной компанией.
- А где твой второй? - спросил он Сержа.
- На задании, - кивнул Сергей, разливая водку по рюмкам. - Ничего, завтра познакомишься. Хороший парнишка, но молодой больно, пороху не нюхал.
Дюпре понял, что Серж считал напарника еще большим новичком, чем он сам, но чего не нюхал парень так и не разобрался. Водка мягко вошла и обожгла все его внутренности.
- Даешь, - засмеялся Серж, - на-ка, закусывай, - и протянул гостю целую миску с салатом. У Дюпре слезы наворачивались на глаза, поэтому он, совершенно не задумываясь об этикете и приличиях, навернул пару ложек прямо из миски.
- Вот так, молодец, - приговаривал Серж, по-дружески похлопывая его по спине. Пожар угас, и Дюпре впервые задумался о том, почему иностранцы тут выживали редко, будь то друзья или враги. Что касается врагов, изучая историю, он немного разобрался в причинах, но что касается друзей, кажется, начал понимать только сейчас.
- Как его зовут? - спросил он уже почти без акцента после четвертой рюмки.
- Кого? - затянулся сигаретой Серж и в очередной раз предложил закурить гостю.
- Второго.
- А, Костя, - усмехнулся Серж.
- Серж, ты же не куришь?
- Не курю, - согласился Серж, - только когда выпью. Так что тебе тоже можно, - он протянул Дюпре пачку, но тот только покачал головой.
- Мне бы с напитками вашими справиться, - произнес он по-французски.
- Че? - переспросил ни черта не понявший Сергей.
- Спасибо, не курю, - исправился Дюпре.
- Как хочешь, - сказал Сергей, убирая пачку.