- Как прошла поездка? - перебила я её и отпила прохладный освежающий напиток из высокого стакана.
"Я счастлива… я спокойна… у меня всё прекрасно… счастлива, я сказала!!!!" - как мантру твердила я про себя.
Подруга радостно улыбнулась, а потом, будто опомнившись, опять виновато отвела взгляд.
Нет, ну сколько можно? Я тут изо всех сил улыбаюсь, просто пышу оптимизмом, а они делают из меня жертву. Не надо… не хочу… На самом деле, не всё так плохо. Я вот жива, в отличие от блондинок. Одно это внушает оптимизм.
- Хорошо…
И молчит.
- Вот и отлично, - выносить их постные лица уже просто не было сил, да и желания тоже, поэтому я уже собиралась встать и уйти, как в столовую вошёл Князь.
Ой, какая приятная неожиданность. Это именно то, что доктор прописал.
- Доброе утро, Ваше Высочество!!!
Высочество от неожиданности чуть не споткнулся и замер, с удивлением, и некоторым подозрением, глядя в мою сторону.
- Я так рада вас видеть! - от сладости речи, думала, зубы слипнутся.
Теперь с удивлением смотрели на меня все. А я продолжала улыбаться во все тридцать два зуба и томно подалась вперёд, стараясь самым выигрышным образом продемонстрировать грудь. Она у меня конечно далека от идеала, но будем работать с тем, что есть.
Так что же дальше? Флирт?
Господи, а как флиртовать с правителем целой планеты? Я и с людьми-то не очень преуспела в этом деле, с Джеком всё было намного проще. С Дерионом мы не флиртовали, а ругались.
Так, главное - спокойствие, земляне так просто не сдаются.
- Я тоже рад видеть вас, ива Переславцева. Вы… замечательно выглядите, - а лазоревые глазищи всё-таки на груди задержал.
А я, оказывается, не так безнадёжна, как думала раньше. Улыбнулась ещё шире:
- Что желаете?
Высший эквейт перевёл взгляд на моё лицо:
- А что вы можете предложить?
Ура!!! Повёлся на флирт!!! Главное не упустить.
- Всё что пожелает Ваше Высочество, - и начала накручивать локон на палец, чувствуя себя полной идиоткой, потому что взгляды присутствующих говорили мне именно об этом.
Князь слегка наклонил голову, и я ощутила лёгкий ментальный толчок, словно он попытался узнать, что у меня на уме. А я ведь не скрываю, у меня на уме - соблазнение. И попыталась вспомнить, что там за картинки присылал вчера Князь, особенно ту, на стуле. Её-то эквейт, видимо, и прочитал, так как слегка дёрнулся, а в лазоревых глазах мелькнула чёрная опасная вспышка. Мне даже показалось, что он сейчас сделает шаг ко мне.
- Всем доброе утро, - в столовую быстро вошёл Дерион и волшебство момента как-то сразу исчезло. Князь повернулся, и недоумённо вскинув бровь вверх, взглянул на вошедшего, как будто удивлялся присутствию в этой зале не только его, но и остальных, кроме меня, конечно. Я решила ретироваться, потому как смотреть на Дериона совсем не хотела.
- Я уже позавтракала, так что прошу меня простить.
Как бы сильно я не хотела спасти свою семью, но соблазнять Князя в присутствии Дериона, было выше моих сил, да и воспитания, не могла я до этого опуститься. Но уйти мне опять не дали, в столовую влетела Ника и бросилась мне на шею с криком:
- Лекс, я выхожу замуж!!!!
- Поздравляю, - искренне ей улыбнулась и не менее крепко обняла.
Ведь действительно была рада. Она заслуживает счастья. Там глядишь и Грета замуж следом отправится.
Но порадоваться как следует мне не дали.
- Поздравляю, ива Бертран, - к нам подошёл Дерион и неожиданно крепко схватил меня за руку. - Вы позволите, я украду вашу подругу. Алексия, нам надо поговорить.
- Простите, но мы с вами уже всё выяснили, - я попыталась вырваться из болезненного захвата, но не смогла, этот наглючий эквейт на глазах у всех потащил меня из столовой. - Пустите. Пустите меня немедленно, что вы… Чёрт, Дерион, ты что творишь?
Помещение, куда он меня затащил, оказалось уже знакомым кабинетом. Я, пользуясь тем, что эквейт меня отпустил, отскочила в сторону и решительно сложила руки на груди.
И если он думает, что я позволю так со мной обращаться, то глубоко ошибается. Разборок с Дерионом мне совершенно не хотелось. Но у него явно были другие планы, потому что в один шаг он преодолел разделяющее нас расстояние и схватил за плечи.
- Пустите меня, ив Дерион, - прошипела я, как можно спокойнее, и вновь попыталась вырваться.
Но не тут-то было. Силён, зараза.
- Тебе самой не противно, - в тон мне ответил тот.
- Я не понимаю, о чём вы говорите, - сказала и огляделась, ища пути к отступлению. Может статуэткой его стукнуть по голове?
- Ты видела себя со стороны? Да на это же гадко и мерзко смотреть, как ты расстилаешься перед Князем.
Значит, всё-таки видел.
- Не нравится - не смотрите! - мне всё-таки удалось вырваться, и я быстро сделала два шага назад. Сделала бы и больше, но упёрлась бедром прямо в стол.
- Может и в постель к нему залезешь?
- Надо будет и залезу!!!
Нет, зря я это сказала. Потому что эквейт и до этого был не в лучшем настроении, а после моих слов совсем почернел.
- Ты… - прорычал и замер, явно пытаясь найти подходящий эпитет для обозначения моего поведения.
Спросил бы меня, подсказала бы. Шлюха, например, вполне подходит. Я и чувствовала себя соответственно. Подумала и вздрогнула. Противно, гадко, словно в грязи изваляли…
Господи, как же мне всё это надоело… да, я знаю, что вела себя по-идиотски.
- Слушай, чего ты хочешь? - устало спросила и отвернулась. - Ты отлично знаешь, что я делаю и по какой причине. Я думаю Князь тоже об этом знает, не так ли? Так что всё честно. А для своей семьи я из… скафандра выпрыгну, только чтобы они были живы и здоровы.
Мгновение тишины и уже спокойное:
- Твоя семья сейчас находится в нашем центральном посольстве на Земле.
- Что?
- Их привезли два часа назад. Они в безопасности, и будут доставлены сюда на следующем корабле.
Из меня будто разом выбили весь воздух, а ноги подкосились. Я бы наверняка упала на пол, не успей Дерион вовремя меня подхватить. Поймал и крепко прижал к себе.
- Спасибо… спасибо… спасибо, - только и могла шептать я, уткнувшись носом в его шею и уже не сдерживая льющихся из глаз слёз.
У меня ни на секунду не возникло сомнений в том, кому я обязана спасением своих родных. Это была не истерика, а просто слёзы облегчения и счастья. И мне совсем не было стыдно за них.
- Ну, всё, тише, уже всё хорошо, - бормотал он в ответ, сильнее прижимая к себе и гладя по голове свободной рукой. - Никто не причинит им вреда. Я обещаю тебе.
Как-то незаметно для меня, его шёпот и поглаживания сменились лёгкими поцелуями в лоб, щёки, глаза… губы. Раз… второй… третий… прикосновения были нежными, почти невесомыми. Он словно ожидал моей реакции, спрашивал разрешения на продолжение. Наверное, мне стоило вспомнить про ту голограмму Залии, что я нашла утром, но не получалось.
Я вообще ни о чём не думала, кроме того, что Дерион сделал для меня и моей семьи. О том, что он совсем рядом, целует, обнимает, что больше всего на свете мне хочется стащить с него всю одежду и ощутить внутри себя.
- Дерион, - мой шёпот едва слышен, и он тут же исчезает в оглушающей тишине, где есть только мы.
А тот отстранился на мгновение и внимательно всмотрелся в моё лицо, лаская взглядом. И этот взгляд - требовательный, жгучий и в то же время нежный - окончательно лишил меня последних остатков разума.
- Ты хоть представляешь, как действуешь на меня? - хрипло выдохнул эквейт и…
…его пальцы на моём лице, что бережно приподнимают за подбородок.
…его дыхание, что опаляет губы и заставляет дрожать от нетерпения… от предвкушения.
Его губы сминали мои, пальцы до боли сжимали плечи, прижимая к себе, так сильно что ещё мгновение и мы просто растворимся друг в друге… А я хотела этого больше всего на свете. Мне мало нашей ночи. Наверное, меня можно назвать ненасытной, но я всё ещё хочу его и ничего не могу со своей сексуальной жадностью и прожорливостью.
Рывок…
…И я уже сижу на краю стола, широко расставив ноги, а между ними Дерион - тёмный, опасный, страстный. Его ладони, обжигающе горячие, слегка шершавые, забирающиеся всё выше и выше по бедру. Мне хотелось ответить на ласку, изогнуться в спине, потереться об него…
В следующее мгновение жилетка полетела прочь, туда же улетел пояс. Ловкие и сильные руки быстро стащили топ, отбросив его в сторону, и требовательно накрыл холмик груди.
Мне не хватает воздуха, и я уже не могу сдержать слабых стонов, что вызывают его ласки, что с каждым мгновением становятся всё более чувственными и пламенными.
Он быстро снял меня со стола и поставил на пол. После чего принялся стягивать узкие шорты вместе с бельем. Я старалась ему помочь, нетерпеливо переступая ногами, чтобы скинуть ненужные кусочки ткани, которые только раздражали и мешали почувствовать любимого. И всё это, не прекращая поцелуев и ласк. Как только с бельём было покончено, Дерион вновь усадил меня на стол.
Прохладный воздух в контрасте с горячей кожей эквейта вызвал дрожь во всём теле и болезненные мурашки. Я больше не могла и не хотела сдерживаться, мне необходимы были его прикосновения, мне необходима его близость… он сам.
Мы занимались любовь прямо на столе Князя. И никакая этическая дилемма даже не затронула меня в тот момент. За этим столом принимались исторические решения государственного уровня, да что уж там - галактического масштаба. А мы тут страсти предаёмся. Я не обращала внимания на то, что край стола больно впивается в бёдра, что пальцы Дериона оставляют синяки на моей коже, что сама расцарапала его спину в кровь, что в любой момент кто-то может войти, что я вообще не должна этого делать, потому как голограмма Залии, должна стеной стоять между нами.
Каждое движение, каждый толчок, вызывал такую бурю внутри, что вскоре всхлипывания перешли в стоны, а затем и в едва сдерживаемые крики. Мой мир осязаний настолько порочен, отчасти, даже груб, что я воспринимаю его касания, как ожоги, и вязь его поцелуев, чуть ниже ключиц, вихрем срывает остатки разума.
Разрядка наступила быстро, даже слишком быстро и мы одновременно достигли пика наслаждения. Я всё-таки закричала, впиваясь ногтями в его плечи и вздрагивая всем телом и чуть не теряя сознание от захлестнувших меня эмоций.
Окончательно пришла в себя от нежного поцелуя в висок.
- Что ты со мной делаешь… - прошептал он и уткнулся носом мне в волосы, вдыхая запах, и нежно огладил обнажённое бедро. - Маленькая землянка с удивительными глазами… Бесстрашная девушка с добрым сердцем.
- Дерион…
Он слегка отодвинулся в сторону и заглянул мне в глаза.
- Я не отпущу тебя, слышишь? Не позволю уйти… ты моя, Алексия. Только моя.
А может, ну её эту голограмму? Потому что так проникновенно и искренне врать никто не может. Я действительно ему небезразлична. А то, что было в его прошлом, меня волновать не должно, главное, чтобы этого не было в нашем настоящем. Он мой и какой-то там желтоглазой блондинке я его не отдам.
- Твоя, - я улыбнулась и нежно провела пальчиком по его щеке.
Его глаза ярко вспыхнули, и он вновь крепко прижал меня к себе. А я обескураженно нахмурилась. Готова поспорить, что они только что вспыхнули на мгновение лазоревым цветом. Но как такое возможно? Неужели он и есть тот самый Лазоревый принц? Но тогда каким образом вписывается в эту схему Залия? Ничего не понимаю. Не может он разрываться на два фронта, и Богиня наверняка сказала бы… или… Я слабо тряхнула головой, прогоняя нелепые мысли. Самое главное, что мы вместе, со всем остальным разберусь позже.
Оделись мы довольно быстро. Могли, конечно, и быстрее, но мы отвлекались - то и дело целуясь и трогая друг друга, словно боялись расстаться даже на мгновение.
- Дерион, а как ты смог так быстро перевести мою семью в посольство? Мы же с тобой расстались всего час назад?
- Я отправил приказ ночью, когда ты спала.
- И ты молчал? Почему ты утром ничего мне не сказал? Ты хоть представляешь, что я пережила? - ахнула я.
Видимо у меня на лице отразилось что-то такое кровожадное, потому что эквейт быстро поднял руки, словно признавая поражение, и быстро произнёс:
- Не злись, я не был уверен, что получится. Я же не знал, что ты такая шустрая и сразу пойдёшь покорять Князя. Надеюсь, больше ты так с ним заигрывать не будешь? - и посмотрел на меня не менее кровожадно, чем я секунду назад.
Я быстро мотнула головой.
Нет, спасибо, не надо мне такого счастья.
- Вот и умница. Из дома никуда не выходи. Пообещай мне, - произнёс Дерион, поправляя пояс.
- Хорошо. Какие-нибудь новости есть?
- Пока ничего конкретного.
- А это правда, что уже пятнадцать лет не было ни одной девушки с лазоревой меткой?
Он хмурится, но всё равно отвечает.
- Правда. Тебе Хоуп сказал?
- Да, - скрывать мне нечего, и я киваю. - Значит, Князь последний в роду? Если у него не будет наследников, то кто унаследует трон?
- Претендентов много - Сапфиры, Изумруды, Топаз и другие. Каждый из них будет претендовать на власть и уж точно не захочет уступать.
- Война?
- Я этого не допущу. Нас и так слишком мало осталось.
- А тут я с бабочкой, как вариант продолжения Княжеского Рода и крушение всех их планов по смене Княжеской Династии.
- Я никому не позволю тебя обидеть, - Дерион подходит ближе и нежно проводит ладонью по лицу, шее. - Лучше сам умру.
- Нет! - я хватаю его руку и прижимаю к своей груди. - Не смей так говорить.
- Хорошо… Обещай, что вы никуда не выйдете из дома.
- Обещаю. А ты обещай, что будешь осторожен. Ведь между Князем и убийцей стоишь именно ты.
- У меня теперь есть за что бороться и ради чего жить, - мягко улыбнулся он и у меня, в который раз, перехватило дыхание. - Пошли, а то тебя подруги заждались, им не терпится рассказать о свадьбах.
- Свадьбах?
Речь вроде бы шла только о свадьбе Вероник или я что-то не так поняла.
- Да, Грета просто не хотела тебя расстраивать.
- А-а-а. Тогда понятно.
Мы расстались прям там у кабинета. Дерион в последний раз поцеловал меня и быстро ушёл. А я отправилась на поиски девочек.
В столовой их не было.
- Приветствую Вас, ива, - внезапно раздался голос, заставивший меня испуганно подскочить на месте и нервно оглядеться.
Вроде не пакостничала, не вредила, а сердце всё равно готово выскочить из груди, как будто за чем-то горяченьким меня застукали. Хотя в сложившихся обстоятельствах, меня можно было понять.
Передо мной стоял пожилой эквейт в длинном голубом одеянии, чем-то напоминающим сутану прошлого века и с непонятным венцом на совершенно белой шевелюре. То есть абсолютно никаких цветовых прядей в волосах у него не было, а что ещё более удивительно, волосы у него были совсем короткие, как у наших земных мужчин.
- Здравствуйте, - на всякий случай я сделала шаг назад и огляделась, занимая более выгодную стратегическую позицию, если придётся убегать.
- Не бойтесь, ива, меня послала Богиня.
Если до этого момента я ещё и была спокойна, то теперь сильно разволновалась.
Вот только более-менее разобралась в своей жизни, только выяснила отношения с Дерионом, так на тебе - новый сюрприз.
Посланник от Богини уж точно никак не мог сказать мне что-нибудь приятное, ведь на поручение этой самой Богини я просто напросто наплевала. Мне совершенно не хотелось услышать от него - ищи принца, а то тебе не жить… или твоим подругам.
- Я главный Жрец Храма Богини. И тринадцать лет назад именно я провожал из нашей обители ива Риандо.
- Что, простите? - поняв, что опасности этот гражданин не представляет, я не сразу поняла смысл его слов.
- Богиня явила мне свою благодать сегодня утром и просила рассказать вам о том, что произошло с Лазоревым принцем, после гибели его Избранницы. Именно она и поведала мне, где вас искать, ива Алексия.
Да, ну, вы что серьёзно? Я уже столько времени бьюсь, точнее билась головой о стену, чтобы найти хоть крохи сведений о Лазоревом принце, а оказывается надо было просто спросить Жреца. И как это называется?
Но меня царапнуло некое несоответствие:
- Простите, я не поняла. Почему вы сказали тринадцать лет назад? Ведь насколько я знаю, печальные события произошли пятнадцать лет назад?
Старец слегка склонил голову.
И глаза у него были необычные, бесцветные, почти белые и, честно говоря, жуткие. У Богини они и то не такие пронзительные.
- Вы правы, ива. Но после того, как Князь и его лекари смогли спасти его…, - Жрец горестно вздохнул. - Я знал Риандо с пелёнок. Сам лично омывал его в священных водах после рождения. То, что стало с ним после гибели Избранницы, это уже был другой эквейт… Совсем другой - молчаливый, немногословный, душевно выгоревший дотла. После больницы, как только врачи восстановили его тело, он прибыл сразу сюда. Поселился в одной из пещер и стал молить Богиню…
- О смерти, - подсказала я, чувствуя, как невольно сжимается сердце.
"После смерти своей избранницы, Лазоревый Принц часто приходил сюда в эту пещеру, практически жил тут и молил о смерти. Просил о соединении с Избранницей, взывал к справедливости…"
Да, я отлично помнила слова Богини, сказанные ещё тогда, месяц назад, при первой нашей встрече.
- Да, он просил о смерти, полтора года провёл в Храме, отказываясь разговаривать с кем-либо… Но Богиня не дала ему своё согласие.
- И тогда?
- Он решил уйти в Дальние Пещеры.
- Куда?
Вот про них я точно ничего не слышала.
- Это закрытый Храм Аскетов, личных слуг Богини. Раз в три года корабль отправляется туда, чтобы отвезти новых послушников. Но назад… Если эквейт сознательно выбрал стезю Аскета, то назад пути не будет. Принц Риандо с того момента перестал существовать.
- То есть, вы хотите сказать, что тринадцать лет назад Лазоревый Принц уплыл на корабле в Дальние Пещеры, чтобы навсегда стать Аскетом, личным слугой Богини?
- Именно так. Я лично провожал его тогда.
- А он не мог передумать, сбежать, уплыть, ну, не знаю, - я неопределенно взмахнула рукой, потому что совершенно не знала и не понимала, как такое может быть.
Жрец лишь улыбнулся:
- Ту информацию, что Богиня велела вам поведать, я до вас донёс. Остальное вы должны узнать сами, ива, - и не сказав больше ни слова, медленно двинулся прочь.
Нет, узнала то я действительно кое-что новое. Но и ведь со старой информацией ещё не разобралась до конца. Всё ещё больше запуталось.
Но теперь хотя бы было понятно, каким образом ив Риандо перестал существовать для остальных - он просто стал слугой Богини, Аскетом. Точнее должен был стать. Что-то мне с трудом верилось, что это действительно произошло… Хотя, кто же знает этих эквейтов и их Богиню. И что теперь? Самой отправляться в эти пещеры? Или сначала поговорить с Князем?