Клай снова закружил ее в танце, но не рассчитал свои шаги и столкнулся с Андреа, которая инстинктивно схватила его за плечи, чтобы не потерять равновесия.
Пара замерла на месте. Подняв глаза, Андреа встретилась со взглядом Клая, и ее дыхание опалило его подбородок.
Совершенно не думая о том, что делает, Клай склонил голову. Через секунду его губы коснулись ее губ.
Вкус поцелуя оказался до боли знакомым.
Жаркое желание вспыхнуло в крови Клая, когда его язык ворвался в рот Андреа, словно возвращаясь домой.
Андреа таяла от его прикосновений. Его язык, его тело… Девушка так и не смогла забыть все это. Ее руки сами собой проникли под его пиджак, лаская мускулистую грудь.
Обхватив ее бедра, он крепче прижал Андреа к себе.
В ушах послышался громкий рев.
Это пульс отдается у него в голове? А может, ветер?
Аплодисменты.
Клай вздрогнул, отстранившись от Андреа. Все пары вокруг них хлопали им в ладоши, улыбаясь снисходительными улыбками.
Проклятье, возвращение домой было ошибкой. Он ничего не забыл. Но, дьявол, он не хочет снова проходить через этот ад. Еще раз он этого не переживет.
О боже, я поцеловала его! Нет, я не хочу этого!
Нет, ты хочешь. Ты хочешь Клайтона Дина, раздался в ее голове тихий голос.
Борясь с желанием и бешеной пульсацией крови в венах, Андреа отодвинулась от Клая, стараясь физически и мысленно отгородиться от него.
- Наш ужин остывает, - сказала она.
Сев за столик, Андреа удивленно заморгала. Пока их не было, здесь зажгли светильники, и их мягкий мерцающий свет придавал этому месту романтическое настроение. Даже чересчур романтическое…
Тайком Андреа взглянула на часы. Осталось еще два часа. Два часа пытки.
Схватив в руки салфетку, она сделала вид, будто очень заинтересовалась ее орнаментом.
- Я должен просить прощения?
Этот вопрос, заданный хриплым голосом, заставил ее сердце остановиться, и Андреа резко вскинула голову.
Если она надеялась, что сейчас он поймет, какую ошибку совершил, уехав тогда, то ее ждало разочарование.
В синих глазах Клая было только сожаление.
Нет, он ей не нужен. Ей нужен мужчина, на которого она может положиться. И это явно не Клай, который без сожаления бросил ее.
Андреа заставила себя непринужденно улыбнуться.
- Ты хочешь извиниться за поцелуй? Но ничего особенного не случилось. Мы же много раз целовались в прошлом. Однако это не должно повториться, потому что мы вместе работаем. Договорились?
Клай совершал утреннюю пробежку, но это было скорее попыткой не думать об Андреа. Он бежал от воспоминаний о том, сколько раз они встречали восход на палубе его старой яхты. Он бежал от воспоминания о случайном поцелуе, который выбил почву у него из-под ног.
Наконец Клай повернул назад. На полдороге к офису он услышал рев вертолета.
Его мысли сразу вернулись в рабочее русло. Не похоже, чтобы это был их клиент. Тот должен был прилететь только через четыре часа.
Добежав до автостоянки, Клай увидел, как из вертолета выскочили трое мужчин. Один из них радостно взметнул руку, и Андреа с улыбкой махнула в ответ.
- Анди! - громко позвал девушку махавший ей человек, и Клай поморщился. Ему ли не знать, как она не любила это прозвище.
Но вопреки его ожиданиям, Андреа лишь еще шире улыбнулась.
Клай прибавил темп.
Выйдя на лужайку, Андреа встретила гостей. Один из мужчин, опередив остальных, бросился к ней и, подхватив девушку на руки, закружил в объятиях. И прежде чем снова отпустить ее, звонко чмокнул в губы.
На мгновение Клай замер. Ревность вспыхнула в нем жарким огнем. Но нет. Он не имеет на это никакого права.
Затем он узнал вновь прибывших. Тоби Хейнес и его команда. Ревность разгорелась в нем еще сильнее.
Рука знаменитого плейбоя обняла Андреа за талию, когда та поприветствовала его друзей. Увидев Клая, она перестала улыбаться. Он в два счета сократил расстояние между ними.
Едва шум вертолета стих, Андреа сказала:
- Клай, познакомься с Тоби Хейнесом. А это их капитан Билл Райли и помощник капитана Стю Кейн. Господа, это Клайтон Дин. Он заменит сегодня своего отца.
Хейнес оценивающе посмотрел на Клая и протянул ему руку.
- Привет. Как ваш отец?
Клай напрягся. Ему не понравился парень, увивающийся вокруг Андреа. К тому же он не знал, как ответить на вопрос Хейнеса.
- Джозеф уже поправляется, - нарушила молчание Андреа. - К сожалению, он не сможет присоединиться к нам сегодня, но ты сможешь поговорить с ним по телефону, если это разрешит Патриция. Ему можно разговаривать только один раз в день.
Клай помрачнел. Отец звонил ему почти ежедневно, но он отказывался с ним разговаривать.
- С нетерпением буду ждать разговора с Джо, - ответил Хейнес. - Без него здесь все будет совсем не так.
Да как он смеет? Еще никто не называл его отца Джо!
- Вы что-то рано приехали, - холодно произнес Клай, позабыв о главном правиле их бизнеса - вежливости.
- Я не мог дольше ждать, - продолжая улыбаться, заявил гонщик. - Мне нужно было поскорее увидеть свою женщину. Я хотел приехать еще вчера, но не смог, - добавил он, прижав к себе Андреа.
Его женщина? Он подразумевает Андреа?
- Чья это яхта стоит там позади "Пестрого флага"? - поинтересовался тем временем гонщик.
- Моя, - отрезал Клай.
- Она прекрасна. Я могу взглянуть на нее поближе?
Несмотря на то, что Клая мучило желание удушить этого спортсмена, он знал, что бизнес есть бизнес. А он никогда не смешивал личное с работой.
- Если только вы разрешите мне принять душ.
- Нет проблем, Дин.
Стоя между ними, Андреа вертела головой, как болельщик на теннисном матче. В ее глазах сверкала настороженность и что-то еще, чего Клай не мог понять.
- Тоби, у меня есть еще дела. Ты с парнями можешь подождать внутри или я попрошу Питера устроить вам экскурсию по "Пестрому флагу"?
Да будь я проклят, если позволю Хейнесу следующие четыре часа крутиться возле Андреа, подумал Клай.
- Я позабочусь о наших гостях, Андреа, - сказал он с очаровательной улыбкой, от которой у него тут же свело челюсть.
- Я согласен на экскурсию с вами, Дин. Начнем с вашей яхты. Она прекрасна.
Проглотив кипящие в нем чувства, Клай напомнил себе, что перед ним клиент.
- Мне кажется, вы способны оценить эффективность этой яхты. Прошу на борт.
Хейнес вместе со своей командой последовал за Клаем.
- У вас превосходный вкус.
Клай подозревал, что Хейнес не собирается обсуждать свои отношения с Андреа. Но что делать ему, Клаю, со своей ревностью? Для него было невыносимо видеть, как ее кто-то обнимает и целует.
- Это мой самый лучший проект. Она была построена в Ки-Уэсте.
Поднявшись на борт, Хейнес заметил нечто блестящее.
- Что это такое?
- Мой мотоцикл. - Клай снял простыню со своего "харлея", который он приобрел в тот день, когда выкупил компанию Форрестера. - Для того чтобы спускать его на землю, я использую шлюпбалку.
Дотронувшись до мотоцикла, Хейнес восхищенно присвистнул. Затем перевел взгляд на шлюпбалку.
- Отличная штука. Моя яхта может быть оснащена подобным устройством?
- Конечно.
- Как быстро?
- Я должен посоветоваться с производственной командой. Возможно, потребуется время, для того чтобы все оборудовать.
- У меня есть несколько недель. Я хочу провести их с Анди. - (Клай напрягся.) - Мне надо, чтобы вы спроектировали яхту для одной сладкой крошки.
Клай не знал, куда деваться. Ему хотелось выгнать этого проходимца со свой яхты, а еще лучше - прибить его прямо на месте.
- Чувствуйте себя как дома, можете что-нибудь выпить. Когда я вымоюсь, то позвоню Питу и посоветуюсь насчет вашей шлюпбалки.
Хейнес осмотрел с остальными правый борт, но когда все ушли немного вперед, он повернулся и преградил Клаю путь.
- Она - особенная.
- Мне тоже нравится "Изгнанница".
- Я имею в виду Андреа.
Клай ничего не ответил, хоть это было нелегко.
- Но какой-то мерзавец обидел ее, и теперь она никому не верит.
В сердце Клая словно воткнули нож.
- Это был я.
- Я в курсе, - произнес Хейнес. - Большинство здешних работников видели, как вы поступили с Андреа, и горят желанием ее защитить. - Гонщик хищно усмехнулся. - А я за три года стал для Анди другом. И не собираюсь уступать ее. Она будет моей.
При этих словах Клай ощетинился. И в то же время ему было больно оттого, что по его вине Андреа пришлось пройти через такие испытания.
- Если вы не завоевали ее до сих пор, Хейнес, то не сделаете этого никогда.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Стоя между мужчиной, которого когда-то любила, и мужчиной, которого, как она полагала, могла бы полюбить, Андреа изо всех сил старалась держать себя в руках.
Это была ее первая самостоятельная сделка, и она не могла подвести Джозефа.
Но как можно сосредоточиться на чем-либо, когда с обеих сторон к ней приклеились Тоби и Клай? Клай находился даже ближе Тоби.
Андреа украдкой покосилась на мужчин, сравнивая их. Оба были высокими и мускулистыми. Но на этом их схожесть заканчивалась.
С Тоби всегда было хорошо и весело. Клай же порой бывал слишком серьезным и мрачным. И все же, когда он смотрел на нее, Андреа ощущала волнение.
Клая она слепо и безрассудно любила, как только может любить юная девушка. К Тоби у нее были более зрелые чувства, но, несмотря на его нежное отношение к ней, она не могла дать ему то, чего он хотел.
Андреа заметила, что эти двое явно не испытывают друг к другу симпатию.
Притворясь, будто ему нужна помощь Андреа, Тоби взял ее за руку и увел ее подальше от Клая.
- Если юный Дин здесь для того, чтобы взять бразды правления компании в свои руки, то почему бы тебе не взять маленький отпуск? - тихо спросил он, наклоняясь к ее уху. - Я оставлю здесь своих ребят следить за яхтой, и мы сможем полететь с тобой на Багамы и провести там всю ночь и весь день, нежась в постели.
Губы Андреа пересохли, а сердце забилось сильней… от страха.
Она не смела оглянуться на Клая. Он, несомненно, все слышал.
Ей нравился Тоби. Его поцелуи были ей… приятны. Много месяцев назад она приняла его приглашение провести с ним две недели после покупки яхты, поскольку думала, что у них есть будущее. Конечно, Андреа не согласилась бы стать его любовницей, но все же поехала бы с Тоби сегодня вечером, если бы Джозеф не заболел.
- Андреа останется здесь, - заявил Клай таким непререкаемым тоном, что Андреа взбунтовалась.
По какому, собственно, праву Клай требует, чтобы она осталась?
Но, несмотря на то, что ей захотелось сию же секунду поставить Клая на место, Андреа решила не делать этого. Он ведь не знает, что она не намерена сближаться сейчас с гонщиком.
Прежде чем Андреа сделает этот шаг, ей нужно забыть Клая. Кроме того, она еще не достигла того, что планировала, когда согласилась пойти на аукцион.
- Прости нас, Тоби, мы на секундочку. - Схватив Клая за руку, она повела его к дальнему углу конференц-зала. Жар от мужского тела обжег ей ладонь, и она с облегчением выпустила его руку, когда они достигли места назначения. - Я планировала этот небольшой отпуск много месяцев назад и, если бы захотела поехать, не стала бы спрашивать твоего разрешения.
- Неужели твои приоритеты изменились? Ты же говорила, что предана моему отцу.
Да как он смеет подвергать сомнению ее преданность?
- А ты?
От ярости глаза Клая потемнели.
- Я же здесь, не так ли?
И страстно желаешь поскорее убраться отсюда….
Внезапно ей в голову пришло гениальное решение.
- Я отменю свой отпуск, если ты останешься во главе компании до тех пор, пока Джозеф полностью не поправится, - с очаровательной улыбкой сказала она.
Ноздри Клая гневно раздулись.
- Раньше ты не позволяла себе манипулировать мной.
- Я бы и сейчас не стала делать этого. Но мне нужно решить свои проблемы.
Клай мрачно посмотрел в сторону Тоби.
- Ну что ж, твоя взяла. Я останусь. Но не забудь, у нас запланировано интервью с той журналисткой, назначенное на четверг. И еще шесть свиданий. Будь добра, не занимай себя другими делами в эти дни.
- Хорошо. Прости меня. - Андреа повернулась и пошла к Тоби. - Я должна остаться здесь, но ты можешь дождаться, пока яхта будет готова.
- Ты приглашаешь меня пожить в твоем доме? - спросил Тоби, моргнув.
Андреа всем телом почувствовала, как напрягся Клай.
Но почему? Ведь в уставе не написано, что служащие не должны иметь близких отношений с клиентами.
Хмуро посмотрев на Клая, она улыбнулась Тоби:
- Тебе и твоим друзьям лучше всего обосноваться на "Пестром флаге". Он уже почти полностью готов. Так ты сможешь наблюдать за переоборудованием твоей яхты.
Тоби коснулся ее щеки.
- Тогда по крайней мере разреши пригласить тебя на ужин.
Рука Клая властно обвилась вокруг талии Андреа.
- Вы можете пригласить ее сегодня вечером. Но завтра она моя. Думаю, Андреа забыла упомянуть, что купила семь свиданий со мной на аукционе для холостяков. Завтра у нас будет второе свидание.
Под яростными взглядами мужчин Андреа почувствовала себя костью, брошенной между двух голодных собак.
Но в этом нет никакого смысла. Ведь восемь лет назад Клай оставил ее, доказав, что она ему не нужна. Почему же он так себя ведет?
Заканчивая разминку, Клай посмотрел на балкон здания маркетинга, на котором стояла Андреа с кружкой в руке.
Облегчение, которое он почувствовал, поняв, что она не провела ночь на яхте Хейнеса, только ухудшило его настроение.
Клай хотел, чтобы Андреа была счастлива. А этот гонщик не сможет сделать ее счастливой.
Полночи он провел, подслушивая, вернется Хейнес со своего свидания один или, не дай бог, с Андреа.
Удары волн о борт "Изгнанницы" пробуждали в нем воспоминания о днях и ночах, которые они с Андреа провели на его парусной яхте, предаваясь любви.
Вспоминала ли она об этом времени?
- С твоего места, наверное, открывается чудесный вид? - крикнул он девушке.
Андреа испуганно обернулась на его голос. Сегодня она была в бледно-розовом костюме с юбкой чуть выше колена и в сапогах на высоких каблуках.
Пульс Клая участился. У Андреа всегда были убийственные ноги.
- Прости? - отозвалась она.
Клая позволил своему взгляду скользнуть вверх по ее ногам, обласкать талию, грудь, коснуться алых губ и только потом встретиться с ее шоколадными глазами.
- Ты все еще любишь встречать восход солнца. Думаю, ты купила дом с видом на пляж.
Она отпила глоток из своей кружки.
- Хорошее предположение - там и вправду прекрасно. Но не так мирно, как здесь.
Под ее взглядом, когда она изучающе посмотрела на него, он весь напрягся, и оставалось надеяться, что широкие шорты скроют от нее его реакцию.
- Ты поздно легла?
Хейнес вернулся к двум ночи. Неужели он все это время провел с Андреа?
- Не твое дело, Клай. Это не касается моей работы.
- Я бы не хотел, чтобы ты заснула на моем плече. Если помнишь, у нас сегодня вечером свидание. Конная прогулка по Золотому пляжу. Перед встречей с Октавией Дженкинс. Я подъеду за тобой в шесть.
- Не нужно. Мы можем отправиться отсюда.
- Ты не хочешь показать мне свой дом?
Она заколебалась.
- Нет, но… Просто мне совсем не надо заезжать домой. У меня есть смена одежды на работе.
Но Клаю не терпелось увидеть ее дом, чтобы узнать, такой же он, как тот, о котором она мечтала много лет назад.
Он хотел было настоять на своем, но его отвлек громкий свист со стороны дока. Даже не оглядываясь, Клай понял, что это Хейнес.
- Не хочу отвлекать тебя от твоей пробежки, - сказала Андреа, послав улыбку в сторону гонщика.
Отвергнут и повержен. Есть ли худший способ начать день?
Еще несколько свиданий с Клаем, и ее сердце успокоится. Андреа мысленно поздравила себя, когда приблизилась вечером к загону для лошадей.
Громкие крики чаек в небе, шум волн и цокот копыт делали беседу невозможной. И поэтому они хранили молчание, пока ехали верхом.
Конечно, Андреа почувствовала некоторое волнение, когда чуть раньше увидела Клая на мотоцикле. Весьма сексуальная картина.
Но лучше бы ей этого не видеть.
Она не собиралась позволять, чтобы этим вечером между ними вспыхнули искры. Потому что потом будет очень трудно их загасить…
Увидев Октавию Дженкинс, поджидавшую их у загона, Андреа остановила лошадь и спешилась.
- Добрый вечер, - поприветствовала их журналистка. - Думаю, мы можем провести интервью вон там, у места для пикников. Я зажгла несколько свечей, чтобы отпугнуть москитов.
Сев за низкий столик, Андреа случайно стукнулась коленом о ногу Клая, и ее сердце на мгновенье замерло.
Открыв свой блокнот, Октавия обратилась к Андреа:
- Вам трудно работать с человеком, за которого вы когда-то собирались замуж?
Рука Андреа, поднявшаяся, чтобы поправить спутавшиеся на ветру волосы, застыла в воздухе.
- Это было давно. Сейчас Клай и я заинтересованы в скорейшем выздоровлении его отца и в поддержке компании.
- Есть ли шанс, что ваши прежние отношения возобновятся?
- Нет, - быстро и одновременно ответили Андреа и Клай.
Андреа взглянула на Клая, но его глаза были устремлены на журналистку. Андреа солгала сейчас, утверждая, что ничего не чувствует к Клаю, а он? Сегодня утром Клай фактически раздевал ее взглядом… и еще тот поцелуй… Неужели он ничего не почувствовал?
- Вы делаете неправильные выводы, - добавил Клай, отвечая на вопрос Октавии.
- Но я могу поклясться, что сегодня вас так и тянуло друг к другу, - сказала Октавия, записывая что-то в свой блокнот.
Андреа многое бы отдала, чтобы узнать, что она там пишет.
- Вы начали встречаться еще в школе. Ваши бывшие одноклассники утверждают, что вы были самой неразлучной парой. Факт, что вы встречались еще пять лет после окончания школы, несмотря на то, что учились в разных университетах. Все предсказывали вам долгую жизнь в браке, детей и внуков. Неужели все это оказалось ошибкой?