- Кто это? - воскликнул принц.
- Абсолютно невинный человек. Жертва обстоятельств. Неужели нет другого выхода?
- Кто он? - грозно прорычал мужчина.
- Дориан Мори. - слабо пропищала девушка.
Его Императорское Высочество, принц Бриан медленно поднялся и оставил девушку в одиночестве.
- Так не должно было быть. Не должно. - шептала Нека. - Не должно! Так, не может быть. Просто не может.
А потом в голову пришла шальная мысль:
- Он не ответил! Он не сказал, что нет другого варианта!
Почему-то эта идея полностью овладела девушкой и придала сил. Она поднялась, отпустила себя и заставила чувствовать, искать… Она должна была узнать, куда направился принц, чтобы выведать все варианты.
* * *
- Я в жизни так не спешила. Я в жизни так не волновалась. - грустно улыбнулась Камилла Дорсэ. И это было правдой… Ведь за маму, за Крейнц переживать не было смысла. В обеих ситуациях Камилла изменить ничего не могла, но здесь была возможность. Нет, надежда на эту возможность.
* * *
Нека бежала. Оказалось, что Бриан направлялся к Дориану. И он был близко.
- Я не могу опоздать. Не имею права. - Девушка остановилась на мгновение, но только для того, чтобы раздвинуть нити, чтобы максимально освободить себе путь. И у неё получилось: в музыкальной комнате, где находился Дориан, она оказалась на пару секунд раньше, чем появился принц.
Достаточно, чтобы заслонить собой ничего непонимающего парня.
- Де Мирт, быстро отошла! - орал Бриан.
Нека лишь отрицательно покачала головой и произнесла уже давно набившую оскомину фразу:
- Должен быть другой выход.
- Назови хоть одну стоящую причину его искать? Почему я должен рисковать и терять здесь время? - зло, очень зло твердил его высочество.
Причины? Да, нет таких причин. Вернее, они есть, но Бриану их не понять. Ведь для тех, кто мыслит масштабами, что значит одна жизнь по сравнению с десятком? Да, ничего… Да и против это его любимых законов логики.
Вот только Неке было плевать и на здравый смысл, и на логику. Плевать! Давно плевать с чувством и расстановкой.
И нужно было срочно что-то придумать. Придумать то, что могло задеть и этого принца императорской крови.
Что?
Слова сорвались сами:
- Я люблю его. - может и грязный приём, но Нека произнесла именно это. Почему? Она бы не ответила бы и сама, просто сорвалось.
Девушка боялась смотреть в глаза принца. Боялась, поэтому так и стояла с опущенной головой, пока не услышала звук захлопнувшейся двери.
Потом несколько мгновений было молчание, а затем…
- Это правда? - Нека услышала срывающийся голос Дориана.
- Правда. Ты для меня как младший братишка. - ответила девушка и поняла: она ни словом не согрешила против истины.
- Это хорошо. - засмеялся юноша. - Потому что ты для меня как сестрёнка.
Потом снова было молчание - и новый вопрос:
- А что это было?
И Неке пришлось объяснять…
Долгая работа, муторная и неблагодарная. Ведь видеть, как от каждого твоего слова появляется всё большое отчаяние в глазах дорогого тебе человека больно… А видеть, как его мир рушится, и вовсе невыносимо… Но Нека говорила, рассказывала обо всём, что знала. Честно, непредвзято, так как делала это всегда.
- Всё ложь! - восклицал молодой человек. - Всё ложь! Обман!
- Не всё, но многое.
- Но зачем тогда жить? Почему ты не позволила ему меня убить сразу.
- Чтобы жить. - вздохнула Нека и, понимая, что истерики, кажется, не избежать, погрузила "пострадавшего" в сон.
На что она надеялась? На здравый смысл Дориана. Надеялась, что небольшая передышка немного ослабит эмоции…
Всё время, пока Дориан спал, Нека сидела рядом, боясь, что как только она покинет его, с ним обязательно что-нибудь случится.
Со стороны это бы выглядело забавно, если бы не было так грустно.
Девушка, сидящая на полу в музыкальной комнате, и рыжий паренёк, страдающий от беспокойных сновидений и лежащий на этом же полу.
Спал Дориан всего два часа, но за это время его лицо искривляли самые разные эмоции, но в какой-то момент он успокоился, а через пару мгновений открыл глаза и хриплым от сна голосом спросил:
- Значит, мои сновидения реальность?
- Скорей всего. - тихо ответила Нека.
- И эта девушка. Рейна, кажется, тоже?
- Да. Рейна была реальной фигурой.
- Это хорошо. - слабо улыбнулся Дориан. А потом встал подошёл к фортепиано и заиграл.
Что ж, кажется, кое-кто снова нашёл смысл жизни. Правда, осталось найти способ её сохранить. Но это мелочь, ведь решимость уже есть…
Глава 11
Прорвёмся
- Да, весёлые были деньки. - захохотал Дориан Дорсэ.
- Прямо обхохочешься. - поморщилась Камилла.
* * *
После того, как всё выяснилось, Нека и Дориан стали практически неразлучны.
Она хотела быть рядом, чтобы защитить. Как? Разумеется, сама не знала.
Он же цеплялся за неё, как за единственный островок стабильности в этом бушующем море перемен. И неважно, что их знакомство насчитывало всего несколько недель. Время итак понятие весьма относительное, а в критической ситуации его вообще нет.
На исходе второго дня объявился Бриан, до этого он словно избегал "образовавшуюся" парочку, а тут он отдал ментальный приказ Неке явиться в его покои и прихватить своего "парня".
- Кажется, сейчас всё решится. - побледнела девушка.
- Чтобы ни произошло, я очень ценю, что ты была со мной. Спас… Ай! - взревел Дориан, когда получил удар по солнечному сплетению.
- Не смей меня благодарить! Не смей! - зашипела Нека. - Даже думать не смей, особенно за это!
Девчонка отвернулась и поспешила к принцу и шла так быстро, что Дориан едва поспевал…
Застали они Бриана в весьма помятом состоянии: щетина, круги под глазами, воспалённые глаза, но это было не главным. Главным была фраза:
- Я нашёл выход. - послышался дружный выдох, а принц, как ни в чём не бывало, продолжил: - Шансы 20 на 80. 20- за, а 80 - против.
- 80 это смерть? - поинтересовалась Нека.
- Да.
- Но здесь хоть какой-то шанс. - улыбнулся Дориан.
- Что делать надо? - спросила Нека.
- Нужно будет полностью переплести узоры двух сущностей: Дориана и Бога.
- Но…
- Бог находится в "спящем состоянии", в нём же и останется. Личность Мори не потеряется. Зато, если всё пойдет правильно, Мори, прожив свой срок, уйдёт не один, но и сущность Бога навсегда из этого мира захватит. - не обращая внимания на возражения, продолжил Бриан. - Эту операцию может провести только маг жизни, потому что только они видят нити и могут на них воздействовать, но у тебя, де Мирт, - принц посмотрел прямо в глаза девушки. - не хватит резерва.
- Но ты говорил у нас 20 процентов на успех! - возразила Нека.
- Если ты используешь мой. - пояснил принц.
- Это же невозможно… - совсем сникла девушка.
- Возможно, но только между близкими родственниками.
- То есть, невозможно.
- Де Мирт, - ухмыльнулся принц. - это необязательно родственники по крови. Это могут быть родственные души…
- Ну, точно невозможно!
- Или эмоциональное родство. Чувства порой так связывают людей, что не поймёшь, где заканчивается один, а начинается второй.
- О качестве эмоций говорится? - опять проснулся энтузиазм Неки.
- Нет. - покачал головой Бриан.
- Вот и отлично! - обрадовалась девушка.
И потянусь подготовительные работы… Попытки понять, как плести, куда плести… Тренировка с неодушевленными объектами…
Но Мужчины тоже не скучали(О, да. Ничто не заставляет так быстро взрослеть, как грань, край… Теперь у Неки язык бы не повернулся обозвать Дориана юношей или парнем, перед ней был хоть и молодой, но мужчина). Они подготавливали инсценировку "уничтожение оболочки", которая впрочем могла стать вполне реальной, если операция по изменению узоров провалится…
И вот, постановку сыграли, Дориана Тайно вывезли - и наступила время операции.
Если бы девушку спросили, что она делала. Она бы не ответила или сказала, что забыла…
И это была правдой.
В сознании Неки отложилось только три вещи: небывалая сосредоточенность, пульсация нитей и ожидание около Дориана… Очнётся, не очнётся.
Очнулся.
Правда, встал вопрос, как Дориану Мори жить дальше, ведь для всех он мёрт. И даже, если бы это было иначе, "домой" он не рвался. И за это его нельзя было винить.
* * *
Камилла снова отвернулась и опять смотрела куда-то вдаль.
- Знаешь, я всегда считала Бриана отражением того общества, в котором он родился, рос, живёт. Всегда считала, что в нём отражаются самые яркие черты. Как достоинства, так и недостатки. Но то, что он помог найти выход… То, что жертвовал своим резервом… Ведь это больно и опустошающе, как любое постороннее вмешательство. Но он терпел, не упрекал, не жаловался. Наравне со мной сидел у твоей кровати… А потом, когда всё кончилось, помог тебе получить новые документы. Всё, что бы ты смог начать новую жизнь, поступить в консерваторию. Это поразило…
- А ты? - спросил Дориан.
- Он мне дал свободу. То о чём, я уже не мечтала, похоронила и не вспоминала. Это, вообще, перечеркнуло и то, что было, и то, что будет.
* * *
Нека смотрела на друга. Боги, как он был счастлив! Жив, здоров, независим! Весь мир у его ног. Вот-вот будут готовы документы - и он сможет выпорхнуть, осуществить мечты. Ждать осталось всего-ничего: лишь несколько дней.
Была ли зависть? Возможно, но лишь самую малость. Гораздо больше было радости. Радости, что хоть кто-то выпутался из липкой паутины чужых игр, несчастий, рока. Это уже многого стоило, а то, что это произошло с близким тебе человеком…
Нека всматривалась в черты Дориана, стараясь запомнить. Вряд ли, она когда-нибудь его снова увидит, а запомнить надо… Ведь необходимо же иметь что-то, чтобы не свихнуться, не жалеть себя. Так пусть это будет радость друга, получившего её не без помощи Неки…
- Де Мирт, ко мне в кабинет. - раздался призыв принца. Они снова были в Шато Бриан. Его Высочество принял решение не светиться, пока не будут решены все вопросы с Дорианом.
- Есть, сэр. - насмешливо отсалютовала девушка.
Бриан сидел за своим рабочим столом. Гордый, холодный, величественный.
- Ты можешь уехать со своим дружком. - сказал принц вместо приветствия.
- Правда? - чуть запинаясь, не веря, переспросила девушка.
- Какой вид родственной связи отметить у вас в документах.
- Кузены. - не сомневаясь, ответила Нека. А что? Между собой Дориан и Нека обращались друг к другу не иначе, как братишка и сестрёнка.
- Хорошо. Значит, Дориан и Нека Дорсэ. - отметил в своих бумагах Бриан.
- Камилла. - поправила его Нека.
- Что? - изумился принц.
- Можно сменить имя? Если можно, то Камилла.
- Но почему?
- Из жизни Неки я хочу взять только один период. Время, когда жила Камилла Дести, моя мама. Остальное хочу забыть. Слишком много горечи, которая может отравить будущее. Может это и глупо, но я хочу поменять имя. Для меня это своеобразная гарантия.
- Хорошо. Пусть будет так. Ты свободна.
- Спасибо. - поблагодарила Нека, никуда не торопясь. Её глаза, лицо излучали восторг. Она вся светилась.
- Уйди!!! - крикнул принц - и Нека поспешила, но ничто, ничто не могло испортить ей настроение.
И ничто, и никогда не могло изгладить из памяти Его императорского Высочества младшего принца Бриана улыбку абсолютно счастливого человека. Улыбку Неки де Мирт.
Несколько дней - бумаги готовы. К радости, Камиллы там, среди документов, был ещё и диплом целителя, а также несколько рекомендаций.
Ещё ей выплатили жалование за срок службы Неки де Мирт у его Императорского Высочества. Сумма была таковой, что на первое время денег хватило бы и Дориану, и Камилле.
Вроде, все точки расставлены - и новоиспеченные родственники поспешили в порт, где их ожидал один из рейсовых кораблей.
Вроде, всё хорошо, всё правильно, но Камиллу после ослепительного счастья захлестнула новая волна. Волна сомнений и чувство непоправимости. Чувство ошибки.
Почему? Откуда? Как?
* * *
- Камилла, ты что к нему чувствуешь? - осторожно спросил Дориан.
- Что-то. - спокойно ответила девушка.
- Камилла! - призывая сестру к порядку, повысил голос брат.
- Дориан, не тирань. - отмахнулась она. - Всё, что я знаю: он мне небезразличен. А что, хотелось бы понять самой.
Вдруг девушка засмеялась:
- Я уверена: скоро всё пройдёт. Новые впечатления, знакомства всё затенят. И меня этот вопрос не будет волновать!
- Будет. - не согласился брат. - Поверь мне будет. Неразгаданная тайна манит. Вот Кровавый Бог всю жизнь успокоиться не мог.
- Но я же не ставлю себе цель разгадать!
- Вот именно, сестрёнка, вот именно. Ты даже не пытаешься, а это ещё хуже.
- А чём ты? - взволнованно посмотрела на Дориана кузина.
- Всё о том же. Рискнуть и проиграть - всё же лучше, чем каяться из-за упущенного шанса. Что ты чувствуешь рядом с ним?
- Ты уже спрашивал.
- Я спросил с ним, а не к нему.
Камилла задумалась, а потом предельно честно ответила.
- Волнение, беспокойство. Я же не знаю, что от него ожидать.
- А страх? - спросил Дориан.
- Нет, страха нет. И никогда не было. Никогда.
- Так может тебе вернуться. На некоторое время. Определится - и только потом пытаться начать жизнь заново, ведь иначе не отпустит же.
- Но мне неспокойно, тревожно с ним. Да, я не боюсь его, но от этого не перестала ожидать какой-нибудь гадости!
- Камилла, у тебя были те, с кем рядом было спокойно, хорошо, привычно. Но чем это для тебя кончилось?
- А если я сломаюсь? Если потеряюсь, увязну ещё больше?
- Запомни, сестра. Боги всегда дают ношу по силам, просто мы, смертные, не знаем, на что способны, любим задаваться ненужными вопросами и, вообще, искать самый простой вариант, вместо того, чтобы воспользоваться правильным.
- И откуда ты такой у меня умный? - спросила Камилла и ласково посмотрела на брата.
- Ха, у меня же помимо собственной памяти ещё и воспоминания Бога!
- Дориан. - Камилла остановилась и глубоко вздохнула. - Если я сейчас вернусь, ты один справишься?
- Естественно! Я же совершеннолетний, хоть ты и думаешь иначе. И да, что значит один? Пусть ты не будешь рядом, но останешься моей сестрой, а я твоим братом. И ты всегда сможешь меня найти, когда поймёшь себя и решишь, действительно решишь, что это всё было тебе не нужно.
- Спасибо. - практически одними губами произнесла Камилла.
- Не за что. - улыбнулся Дориан. - А теперь поспеши. - подтолкнул сестру по направлению к трапу.
И Камилла Дорсэ медленно пошла, постепенно ускоряя шаг.
- Извините, мы поднимаем трап. - остановил её служащий.
- Но мне нужно сойти. - ответила ему девушка.
- Ничем не могу помочь. - зло ухмыльнулся мужчина. - Что ж вы сразу не ушли, голубушка?!
- Но мне…
- Не мешайте работать! Займите своё место. Ходят тут всякие мамзели, командуют.
И Камиллу грубо оттеснили.
Возвращаться в неизвестно куда, неизвестно к кому страшно, трудно. И самоё легкое было бы смириться, но когда это Нека Дести выбирала легкие пути?
А Камилла Дорсэ собиралась продолжить традицию.
Когда-то ей рассказывали, что используя нити можно летать. Так почему не попробовать?
Страшно? Как ни странно, нет, зато волнительно и тревожно.
- Как с ним. - почему-то подумалось. И Девушка встала на какой-то ящик у борта, а затем сделала шаг за него.
Глава 12
Камилла спешила… И при этом проклинала сама себя.
Вот зачем? Новых приключений в жизни захотелось? Где её разум? Где её логика?
У неё было тысяча причин против - и только одна за… Причем такая, что на неё ни опереться, ни положиться.
Какое-то жалкое предчувствие! Предчувствие, как в том сне, что снился перед Каро…
И она летела, раздвигала нити, бежала.
Наконец, показались башни Шато Бриан.
- Если он там, то значит судьба. Нет - забуду и вернусь к брату. - загадала Камилла, вспомнив, что его Императорское высочество младший принц не собирался задерживаться.
- Что-то забыли? - спросил привратник. Один из немногих здешних слуг.
- Да. Мне нужно переговорить с его Высочеством. Это возможно?
- Он здесь, но никого к себе не пускает. Заперся в своём кабинете. - улыбнулся старик.
- Но я, всё равно, попробую. Это важно.
- Конечно-конечно. - согласился мужчина. Он не стал препятствовать, ведь ему всегда нравилась эта гордая, независимая девушка. Всегда вежливая, приветливая… - Вас проводить?
- Не стоит. Я же знаю, расположение комнат…
И Камилла шла. Медленно, чеканя каждый шаг…
Дошла, постучала - заперто и никто не откликается. Но не зря же она маг жизни, видящий нити? Потянула за одну - замок щёлкнул. Можно войти. Вдох - выдох, дернула за ручку вошла.
- Я никого не хочу видеть. - раздалось грозное, а потом Бриан поднял голову от созерцания чего-то жутко интересного на абсолютно пустом столе и увидел её. - Нека. - прошептал он. Впервые, он назвал её по имени, но оно уже другое.
- Вообще-то, Камилла Дорсэ, ваше высочество. - поправила девушка и изобразила нечто похожее на реверанс.
- Почему ты здесь? - медленно очень медленно спросил принц.
- Слышала: вы рассчитали своего личного целителя. И вот я имею наглость претендовать на освободившийся пост.
- И ты хочешь на меня работать? - не веря, уточнил Бриан.
- Да. Разумеется, но только, если получу контракт, где будут прописаны обязанности, права, условия. Если меня всё устроит, я останусь.
- Хорошо. Ты получишь его к вечеру. - улыбнулся мужчина. - Одним из условием будет то, что наедине мы не церемонимся.
- Отлично. - улыбнулась в ответ Камилла.
- Но… - Бриан сомневался, но спросил: - Нека, а всё же, почему ты вернулась?
- Сама не знаю. - покачала головой среброволосая девушка. - Но обещаю, как узнаю обязательно сообщу…
Пять лет спустя.
Камилла лежала на траве и лениво смотрела на голубое небо. Куда-то неспешно плыли облака, ярко светило солнце, а ветер приятно шелестел в верхушках деревьев. Красота.
- Ками, дорогая! Куда ты пропала? Тебя его Высочество уже обыскался. - резко раздался откуда-то сбоку голос брата.
Пришлось приподняться, чтобы посмотреть в лицо незваному гостю. Неизвестно, что было написано на лице молодой женщины, но вопрос звучал тревожно:
- Ками, что случилось?
- Ничего…
- Нет? - улыбнулся Дориан. - А мне показалось, что тебя что-то сильно расстроило - и ты убежала успокаиваться.