О каком списывании речь, если я каких-то пару недель назад даже понятия не имела о предстоящем поступлении и не готовилась. Но это всего лишь мысли. Две кучки - два вопроса. Молча вытянула билеты и села за стол.
Один билетик отложила в сторону, даже не заглянув, второй прочла. С вопросом по письменности мне повезло. "Расскажите в свободной письменной форме, как вы представляете себе процесс обучения в нашем Университете" - гласило задание. Ну это легко! Уж Милания мне на целый роман историй нарассказывала! Вот я и накатала целых пять листов, но стоило попросить ещё один лист и меня остановили.
- Хватит, вы не одна, понимаем, что написать вы можете много, но нам это ещё и проверить надо, - остановила меня женщина.
Отдала своё так и не завершённое творение, беру второй листик с заданием, а сама кошусь на преподов. Когда строчила, старалась выбрать то, что должно прийтись по нраву как студентам, так и педагогам. Допустить ошибок я не боялась. Меня всегда хвалили за грамотность. Но придётся ли им по вкусу содержание?
- Вы пишите, пишите ответ на второй вопрос, - подал голос молчавший до сих пор мужчина.
Второй вопрос оказался по истории "Какое значение для приграничных районов Элансии оказало Каргонское соглашение?" В принципе ответ на этот вопрос я тоже знала, благо отец в своё время пытался объяснить мне значимость экономических вопросах не только на примере ведения дел в замке, но и руководствуясь ссылками на исторические события. Как же сложно сосредоточиться, когда напротив тебя сидят и проверяют первую работу. Глаза нет - нет да косят на вчитывающихся в мою писанину преподов. Собрав всю волю в кулак, сижу пишу. От усердия чувствую как перо по бумаге скрипит, но стараюсь не отвлекаться, чтобы не упустить чего-то особо важного. Вот вроде и всё. Перечитала. С моей точки зрения дополнить здесь нечего.
- Вот, - подойдя к столу, протягиваю исчирканный мелким почерком листочек.
Преподаватели удивлённо переглянулись, видимо мало кто столь быстро отвечал.
- Ну, коль вы столь быстро справились, - отложив в сторонку мою прежнюю писанину, произнёс тот из мужчин, что был пониже. - То может освободите нас от необходимости читать, и поведаете о своих умозаключениях вслух?
Ух! Если меня допускают к ответу, значит проверенная работа не так уж и плоха?
- В результате заключённой договорённости, население районов, граничащих с Каргоном, обрело льготы на ведение торговых операций, что сказалось на социально - экономическом…
Сначала я сбивалась. Пыкала, мыкала, экала, но постепенно разговорилась и дальше вещала уже более чем уверенно и долго. Приводила аналогии с системой управления замка. Никто не перебивал, не засыпал дополнительными вопросами. Некоторые мои умозаключения, судя по выражениям лиц преподавателей, явно ставили их в тупик. Ну не говорить же им, что они не мои, а папины. Мой трёп слегка затянулся и, если бы не стук в дверь, я бы так и продолжала.
- Ждите вызова, - крикнул высокий и умолк, а я сбилась с мысли и запаниковала.
В кабинете повисла гнетущая тишина и я уже начала испугалась - не сболтнула ли лишнего? Или наоборот: наговорила много, а самое главное, ключевое - упустила?
- Спасибо, - произнёс наконец-то высокий. - Это лучший ответ из всех, что я слышал.
От этих слов у меня даже уши вспыхнули. И я с замиранием сердца замерла в ожидании вынесения вердикта по первому билету и если всё хорошо, то впереди ещё какое-то тестирование. Хотя последнее не столь и опасно. В университете пять факультетов: боевой магии, лекарского искусства, бытовой магии, ментальной магии, целительский.
Первый и четвёртый из них испокон веков считаются чисто мужскими и женщинам там делать нечего. На третий я не хотела бы попасть, не позволяла врождённая или привитая с годами аристократическая гордость. Второй, по словам Милании был очень востребованным и шанс быть зачисленной именно туда был невелик, но при наличии магии - это возможно. Если пройду тест, попаду именно туда. А вот если завалю, то моим спасением станет последний - целительский. Туда зачисляли практически всех прошедших конкурс, но не обладающих магией. Там обучали искусству зельеварения. Этакий травник - алхимик на выходе получался, способный кровь остановить, вывих вправить и роды принять. Я не гордая, можно и туда, лишь бы не выгнали взашей.
- Сядьте поудобнее, - жестом указывая на свободный стул, произнёс высокий. - Закройте глаза и постарайтесь увидеть, что я сейчас буду делать.
Выполняю всё сказанное, гадая что ж я должна увидеть-то? Неужто будет нечто похожее на то, что я испытала там - в коридоре? Но, как назло сколько не тужусь ничего кроме пробивающегося сквозь веки солнечного света не вижу.
- Можно спиной к окну сяду? - так и не открывая глаз спрашиваю. - Солнце в глаза бьёт, - поясняю.
- Если вам будет удобнее, - ответила кто-то из мужчин.
Пришлось открыть глаза и перенести стул на другое место. Села. Да, так однозначно лучше. Попыталась максимально расслабиться и одновременно сосредоточиться на происходящем, возрождая в себе те ощущения что испытывала совсем недавно. И вдруг увидела синевато - зелёное размытое пятно, как раз там, где сидел высокий. Свечение было каким-то холодным. Хм… Холодное… почему с этим словом у меня всегда ассоциировалось железо.
- Какой-то металлический предмет, - говорю.
Послышалось удивлённое хмыканье.
- А форму можете назвать?
- Эм… - растерялась я и попыталась всмотреться более внимательно, но картинка тут же поплыла и пришлось опять частично рассеять внимание. Края свечения мягкие… - Округлый или овальный, - неуверенно произношу.
- Размер?
- Небольшое…
- Насколько небольшое? - уточняет, судя по голосу высокий.
- С серебряник, - отвечаю с неведомо откуда взявшейся уверенностью.
- Хорошо, открывайте глаза, - произносит он и разжимает ладонь, на которой поблёскивает в солнечных лучах металлический шарик!
- Следующее испытание. Закройте глаза и отвернитесь. Уши прикройте руками. Считаете мысленно до десяти и не открывая глаз найдите на столе недавно появившуюся, то есть ранее там не лежавшую вещь, - приказал тот что пониже.
Опять послушно выполняю требования. И самой уже интересно найду - не найду? В принципе, уже сейчас перед моим мысленным взором нарисовалась картинка стола, какой она была в то время как я изучала шарик. Думаю, найти нечто лишнее будет несложно. По крайней, мере - надеюсь.
Увидела. Но не стала сразу тыкать пальцем. Почему-то такой вариант ответа показался мне не совсем правильным. Так и не открывая глаз, осторожно подошла к столу, одной рукой взялась за его край, вторую развернула ладонью вниз и провела ею над столешницей пытаясь ощутить что-нибудь необычное. И ведь чувствовала! Разное. Но всё оно будто нейтральным или даже холодным, а в одном месте, именно там, где мне и привиделось нечто новое, словно тепло излучалось. Боясь ошибиться, я несколько раз проверила этот участок прежде чем опустила руку на… гладкий, напоминающий на ощупь пластик - кругляшек.
- Поздравляем этот этап тестирования пройден успешно, - произнесла женщина и когда я взглянула на педагогов то…
Мне показалось или на их лицах было удивление?
- Отвернитесь, - вновь скомандовал высокий. - Сейчас мы спрячем одну из лежавших на столе вещей. Ваша задача её найти. Вы сможете делать это и с открытыми глазами, если вам так будет проще. Но это снизит проходной бал, - добавил он.
Стоило отвернуться и за спиной раздалось активное шорканье, кажется преподы решили размяться, заодно запутав незадачливую абитуриентку. Ну коли открытые глаза снижают бал, то надо для начала попробовать исследовать поверхность стола с закрытыми. То есть не пощупать, а также энергетически ощутить, чего не хватает, а потом поискать это нечто.
- Приступайте, - разрешил судя по голосу тот что пониже.
Исчезнувший предмет определился легко. Это был тот самый кругляшек. В памяти тут же возродилось недостающее ощущение от близости пропавшего предмета. И почудилось, что я ощущаю слабую связующую нас нить. Поводила рукой в воздухе. В какой-то миг связь вроде бы стала прочнее и я, на ощупь огибая стол, двинулась в этом направлении. Не знаю уж галлюцинации это или что, но мне определённо казалось, что руку будто магнитом тянет куда-то. Ещё немного и…
- Достаточно, - заставив меня отпрянуть произнесла женщина и когда я открыла глаза, она уже доставала кругляк из рукава своего платья.
Следом пролетели ещё четыре испытания и неведомо каким чудом, но мне удалось с ними справиться!
- Поздравляем, - по завершению очередного задания, молвила преподавательница. - Вы зачислены. И несмотря на обычаи, вам предоставляется свобода выбора одного из трёх факультетов: боевой, лекарский, бытовой или ментальной магии.
Я откровенно вылупилась на членов комиссии. Они предлагали мне - девушке, поступить на мужские факультеты?!
- Да - да, - кивнула женщина. - Вы не ослышались. Ваш магический потенциал слишком высок, чтобы запирать его в рамках стандартных лекарских или бытовых возможностей. Возможно на боевой вам идти и не стоит, там слишком велики физические нагрузки. Но ничто не мешает вам выбрать менталистику. Очень интересное направление. Ещё ни разу мы не видели достаточного уровня магических способностей у поступающих в наше заведение девушек. Вы можете стать первой.
Вот это дилемма. Что же выбрать? Нет, боевой однозначно не для меня. А вот менталистика звучит соблазнительно. Но… хотя… Почему бы и нет?
- Вот и прекрасно! - отозвалась седовласая, и я с опозданием осознала, что последнюю мысль произнесла вслух.
- Хм… Вы хорошо подумали? - с сомнением интересуется высокий. - Я понимаю, что уважаемая профессор… Э - э-э… простите, леди Марчелла, хочет доказать всем и вся, что женщины способны на многое, но требования в процессе обучения на данном факультете более высокие и соревноваться в процессе учёбы придётся с лучшими из лучших.
Заметив кислую мину на лице той самой леди, я перевела взгляд на педагога:
- И что? - с вызовом спрашиваю.
- Да нет, ничего, - как-то слишком явно стушевался он, а я с опозданием подумала: не пожалею ли об этом решении?
Глава 4
Начало новой жизни
Из кабинета где заседала приёмная комиссия я вышла в полной прострации: всё плывёт перед глазами, в голове туман, и одна только мысль бьётся испуганной птицей - "надо дойти, смогу ли…" Куда, зачем? Ответов на эти вопросы не было.
Стоило двери за моей спиной закрыться и рядом тут же очутилась Милания. Взгляд подруги взволнованный, но и это я осознаю лишь каким-то отдалённым уголком разума.
- Ну как? - почему-то шепчет она, и звук её голоса звучит глухо, будто я нырнула в воду и слушаю её оттуда.
Пытаюсь сосредоточиться. Вожу глазами из стороны в сторону: туда - сюда, туда - сюда. И облегчённо вздыхаю - всё же удаётся сфокусировать взгляд на прячущей в свою сумочку какую-то книгу и недовольно кривящей лицо Адриане:
- Пошевеливайтесь, - всё ещё странным и каким-то низковатым, тягучим голосом говорит она. - Устала вас ждать уже.
- Так иди! Тебя никто не держит, - огрызается Милания, и берёт из моих рук листочек с результатами. По мере того как глаза подруги бегут по строчкам, брови девушки поднимаются всё выше и выше. - Менталистика?! - изумлённо воззрившись на меня, восклицает она. - Но как?
Что тут скажешь? Я лишь плечами пожала, тут же пожалев о таком простом, казалось бы, действии: накатила новая волна, но теперь уже не тумана, а головокружения.
- Нет, я конечно же рада за тебя, ты не подумай, - тут же затараторила подруга, будто нарочно пытаясь испытать на прочность мою многострадальную голову. - Просто… Просто я надеялась, что если в тебе есть магия, то мы будем вместе… И учиться, и жить… А теперь… теперь ты на другом факультете…
Договорить ей не позволила отворившаяся за нашими спинами дверь.
- Не горюйте фиета, - молвила выходящая в коридор леди Марчелла. Женщина взглянула на меня, покачала головой и коснулась кончиками пальцев моих висков. Головокружение тут же как рукой сняло.
- Спасибо, - пролепетала я, но преподавательница лишь отмахнулась.
- Ваша подруга поступила на мужской факультет, а значит жить ей придётся в другом общежитии. То есть не в общежитии факультета, - пояснила она. - Я походатайствую, что бы вас распределили в одну комнату. Думаю, руководство не откажет.
- Ой! - прижав ладошки к своему лицу радостно воскликнула Милания, в зелёных глазах которой вмиг заплескалось самое настоящее счастье.
Как же мало кому-то надо для радости. В этом отношении я искренне и по - доброму завидую подруге.
- Пойдёмте, я провожу вас, - улыбнулась седовласая леди.
В холле женщина нас покинула, на прощание сообщив чтобы немного подождали здесь, пока решится вопрос расселения. Мы послушно кивнули и тут же заметили спешащую в нашу сторону и явно нервничающую сеньору Ксеону.
- Ну и? - как-то слишком уж лаконично вопросила она, строгим взглядом окидывая своих подопечных.
- Лекарский, - гордо молвила Адриана, и на лице женщины отразилось облегчение, она явно была довольна своей любимицей.
А за время нашего путешествия я убедилась в том, что из двух девушек она больше благоволит именно к Адриане. Вот и сейчас, услышав то, что хотела, она как бы с ленцой взглянула на Миланию и не сказав ни слова лишь слегка приподняв вопросительно бровь.
- Ия тоже, - словно и не заметив пренебрежения, радостно известила моя подруга.
В мою сторону фаам Ксеона даже и не взглянула, но меня это волновало меньше всего.
- Это хорошо, что вы обе на лекарский попали, - покивала каким-то своим мыслям женщина. - Мне показали имеющиеся в наличие комнаты, я выбрала одну попросторнее с балконом и видом на парк, и там есть своя ванная комната! - на последней новости она сделала особый акцент. - Но… к вам подселят кого-то третьего.
- А без этого никак? - едва ли не топнув ножкой воскликнула вечно хладнокровная Адриана.
- Увы, - воздыхая разводит руками женщина, - но если ты когда-нибудь увидишь те клетушки в которых живут по двое, то кого угодно согласишься терпеть рядом с собой.
- Это ужасно, - закатила глаза вечно всем недовольная девица. - И вообще! Я устала. Я хочу принять ванну и поесть. И даже не знаю, чего больше!
- Да, да, пойдёмте, - тут же спохватилась женщина, и с некоторой неприязнью мазнув взглядом по мне замерла. - А её куда поселят?
Кто бы знал, как меня взбесило это - "её". Можно подумать меня здесь нет, или я глухая! Никогда прежде никто не смел говорить обо мне в таком тоне! По крайней мере в моём присутствии.
- Леди Марчелла обещала походатайствовать, чтобы нас поселили вместе, - тут же выпалила Милания. - И велела дожидаться решения - здесь.
- О боги! Только не это… - простонала Адриана, прекрасно слышавшая разговор Милании и с преподавательницей, но видимо до последнего надеявшаяся, что жить она будет либо одна, либо вдвоём с сестрой.
- Должна с тобой не согласиться, моя дорогая, - обернулась к ней фаам Ксеона. - Лучше уж так. Всё-таки графиня - это не какая-то холопка.
- Как это холопку?! - воззрилась на неё девица. - Ко мне?
- Не мы устанавливаем здесь правила, - в очередной раз вздохнула женщина.
Тем временем к нам подошёл какой-то молодой человек, поинтересовался кто из нас Селена Вигентонская и вручив мне какие-то бумаги, поспешно убрался прочь.
- Что там? - в то же мгновение, Милания совершенно беспардонно выхватила из моих рук листочек. - О! Распоряжение о заселение в общежитие лекарского факультета! И да, вместе со мной! Здорово! - воскликнула она, а Адриана услышав новости скривилась так, будто только что целый лимон съела.
Смотрю на подругу и поражаюсь: вот и откуда у неё столько сил и энергии? Меня дорога и все предшествовавшие ей события измотали настолько, что сейчас я и слова сказать не могу. Да хочется конечно же в ванную, и поесть тоже не помешало бы, но кажется стоит мне войти в комнату с кроватью - просто упаду и засну.
Стоило выйти из административного здания, и мы вновь очутились в душном, наполненном абитуриентами дворе. Идущая впереди фаам Ксеона будто таран пробивает для нас дорогу. Милания глазеет по сторонам, а меня окружающие красоты сейчас совсем не привлекают. Видимо закончилось действие магического вмешательства леди Марчеллы: в голове снова туман, всё тело болит. Дойти бы уже. Вот мы очутились на довольно просторной алее с обеих сторон которой возвышаются ряды однотипных четырёхэтажных зданий. Память преподнесла подсказку - по левую руку общежития, по правую библиотека, столовая и учебные корпуса. Но где какие вспомнить не удалось.
Наконец-то вошли в одно из зданий. После духоты на улице, царящая в холле прохлада немного привела меня в чувства. К нам вышла комендантша - низкорослая крепкосложенная пожилая женщина с проницательным взглядом светло - голубых глаз. Проверила бумаги, покивала каким-то своим мыслям, переглянулась с фаам Ксеоной и выдала три ключа от комнаты на втором этаже.
И только после этого я заметила примостившиеся в углу вещи. Сундуки, сумки и давно уже опустевшую корзинку, с которой я так и не рассталась. Денег-то у меня нет, а от её продажи можно выручить хоть какую-то копейку. Боги! Кто бы знал, что я когда-то докачусь до подобного?
Тут же словно по волшебству появилась какая-то девушка лет двадцати, щелчок пальцев, и кажущиеся неподъёмными вещи взлетели в воздух и поплыли в направлении лестницы. Чудеса, да и только.
Мои родные хоть и учились в универе, но сильным даром не отличались. Мама закончила бытовой и по мере возможностей наводила порядки в замке, экономя на прислуге, папа выпускник боевого факультета, но его умения и навыки на практики не особо-то пригодились. Да и невелики те умения были говорят, ведь его и в ВУЗ-то приняли только благодаря хорошей физической подготовке и громкому титулу, как по секрету рассказывала мне бабушка. Мол, ему ещё повезло, что в тот год остались места, вот и взяли. Может потому и не любил он вспоминать о студенческих годах?
Пока размышляла, мы уже завернули в коридор на втором этаже. Наша комната оказалась последней. Вошли и… я застыла с открытым ртом. Да, внутри оказалось довольно мило, но всё это я уже видела, там - во сне - по пути в столицу. Помещение просторное, стены окрашены в нежно бежевый цвет, под тон ему гардины на огромном, занимающем почти всю стену окне, являющемся одновременно и выходом на балкон. Имелись и ещё пара окон поменьше, и небольшая дверка, очевидно ведущая в ванную. Из мебели три вполне удобные на вид кровати, возле каждой из них стояли по тумбочке и стулу с высокой спинкой. Высокий трёхстворчатый шкаф из светлого дерева и комод с шестью длинными ящиками. И - да, три стола с довольно удобными креслами.
Сопровождавшая нас девушка переместила вещи в угол и не прощаясь ушла.
- Это моя! - даже и не думая поинтересоваться чьим-то мнением, воскликнула Адриана и под осуждающим взглядом фаам Ксеоны, буквально прыгнула на ту из кроватей, что находилась возле балкона.
- Ну и ладно, - как-то безразлично пожала плечами, восхищённо глазеющая по сторонам Милания. - Селена, а ты любишь чтобы стенка была справа или слева?