голове некогда чудесные ее волосы лишь дополняли картину упадка.
- Чистый декаданс. - Вырвалось у меня пока я следила за ее манипуляциями.
Мы сели за свободный столик (впрочем, до того как Рене согнала оттуда двух девиц
он не был свободным) и стали играть в игру "кто кого переглядит".
- У тебя губы синие. - Сказала Рене через несколько веков созерцания.
- А ты вообще к зеркалу лучше не подходи, а то подумаешь, что это плакат Мерлина
Менсона. - Не растерялась я.
- Выпей это, тебе надо согреться. - Она подвинула ко мне недопитый бокал одной
из девиц.
- Ничего, это просто маленькое похмелье после шока. - Ответила я, но к выпивке
тут же присосалась. Кажется, я успела за последние несколько минут совершенно
протрезветь, вот только зубы почему-то действительно отбивали чечетку.
- Это правда? Про Максима. - Дождавшись когда я увижу дно бокала, спросила Рене.
- Да. И я здесь за тем, чтобы найти его.
Она вздохнула и откинулась на стуле.
- Извини, что я тебя ударила. Мне до сих пор не по себе.
- Мне тоже. Ну забудем, ладно?
- Понимаешь, здесь постоянно рыщут всякие шпионы. Просачиваются обманом и суют
повсюду нос. Ищут Максима этого. Вот я и подумала, что ты одна из них. Втерлась
ко мне в доверие, а сама…
- Зачем его ищут? - удивилась я.
- Я не знаю. Поль не очень любит говорить об этом.
- Ты расскажешь Полю обо мне?
Рене начала зачем-то разминать шею.
- Я не знаю, Клер. Пожалуй, я должна ему рассказать.
- Но тогда он не позволит мне здесь больше находиться. Может быть, ты могла бы
не рассказывать? - осторожно промямлила я.
- Ты думаешь, он не знал до сих пор? - Спросила она, а потом сокрушенно
пробормотала: - Господи, не знал… наверняка не знал. Просто так все совпало…
Это было не для тебя, Клер, но получилось, что он убил двух зайцев…
- Что ты имеешь в виду? - Не поняла я, но почувствовала, что в словах Рене
кроется какая-то тайна, что-то очень важное. Рене не собиралась мне ничего
объяснять и только отмахнулась.
- Слушай, не говори ему, я тебя прошу! - Снова заскулила я, ненавидя себя за эти
умоляющие нотки.
- Но я никогда не врала ему!
- Просто не говори и все. Это же не ложь.
Она рассеянно уставилась куда-то в пространство, будто на мгновение забыв обо
мне. Потом встрепенулась, взяла у проходящего мимо разносчика пару коктейлей и
оба поставила передо мной.
- Пей.
Я послушно взялась за дело.
- Клер, если ты больше не будешь пытаться узнать что-то о Максиме…
- Я уже все знаю. Это Чак.
Рене усмехнулась и покачала головой.
- Его здесь нет. Если бы ты сразу спросила меня об этом…
- А Чак?
- Ну с чего ты взяла!!!
- Мне показалось, что…
- Клер, - терпеливо принялась она объяснять, - ты не должна больше приближаться
к нему и тем более говорить с ним. Только в этом случае я обещаю тебе ничего не
рассказывать Полю. И, кстати, очень рискую. Я не знаю, к каким последствиям это
может привести. Запомни - Чака для тебя больше не существует!
- Но почему…
Рене устало вздохнула.
- Нипочему.
- Он все-таки Максим…
- Хорошо, думай как хочешь. Только не приближайся к нему. Да и, в конце концов,
объясни, зачем тебе этот Максим! Жила же ты без него всю жизнь - и нечего.
- Это все из-за денег, - просто ответила я, - ты же знаешь, что он не родной сын
Поля?
Она кивнула.
- Ну так вот мать у нас - у Максима, у моей сестры и у меня француженка. И ее
французская родня сделала Максима наследником своих капиталов. И вот мой папаша
с сестрой захотели, чтобы Максим поделился денежками. Они меня подослали сюда,
чтобы я познакомилась с Максимом, уговорила его вернуться в любящую семью, а
заодно и денежки французские вернуть. - Довольная собой, я улыбнулась как сытая
кошка. Ну, как тебе моя история?
Несколько секунд Рене недоуменно хмурилась, а потом вдруг откинула голову и
захохотала.
- Ай-ай-ай, - сквозь смех выдавила она, - а я, дура, подумала было, что здесь
сентиментальные родственные чувства. Тебе нужны деньги, Клер?
Я пожала плечами.
- Мне нужно перестать быть дурой. Я хотела посмотреть на брата, посмотреть на
все это забавное заведение, про которое мне нарассказывала сестра. Из-за этого я
здесь. Хотя если бы я нашла Максима, я пригласила бы его к нам. Дала бы шанс
обеим сторонам, так сказать. Я не думаю, что мой брат полный идиот. Он раскусит
сестрицу с папулей в два счета. А если не раскусит - то жаль. Значит, я в нем
ошиблась, и не стоило искать его.
- Долго же тебе придется его искать. - Вдоволь насмеявшись, заметила
Рене. - Да и денежками он не стал бы делиться, я думаю. Если он с детства
воспитывался Полем, то уж наверняка не дурак.
- Ну и где он сейчас? На самом деле?
- Во Франции, Клер. Давно уже. Понимаешь, Поль в свое время прошляпил оформить
усыновление, поэтому французские бабуля с дедулей забрали мальчишку. У него же
даже фамилия матери была. Даже не знаю, почему так получилось, она же вроде
родила его уже здесь, могла бы записать на Поля. Скорее всего, в чем-то они не
сошлись тогда.
- Да, - задумчиво протянула я, - забавненько.
- Просто забудь обо всем этом и наслаждайся жизнью. - Тихо произнесла Рене,
как-то по особенному взглянув на меня, но на этот раз загадочный взгляд ее
ничуть меня не тронул. Я только ухмыльнулась и посоветовала ей побыстрей умыться
и избавиться от мерзкого мокрого платья. Рене с необычным для нее послушанием
тут же куда-то умчалась, пообещав напоследок скоро вернуться. Благо, на мне одежды почти не было, поэтому я, чтобы почувствовать себя совсем уж комфортно и сухо, стянула
свою юбочку и кинула под стул. Теперь только массивные деревянные
бусы защищали мое невинное тело от посторонних взглядов, но вокруг меня сновали
такие горы обнаженной плоти, что из толпы я практически не выделялась.
Там где сидела совсем недавно Рене вдруг появилась массивная харя Диониса и
уставилась на меня блестящими немигающими глазами. В ответ я так же пристально
вперилась в него, решительно сглотнула остатки коктейля из бокала и прошипела:
- А ты, мудак, даже не спас меня когда я тонула в этом гребаном бассейне!..
Пошел вон!
Собачья голова тут же исчезла, будто ему и впрямь стало совестно за свое
малодушие, а до меня вдруг дошло, что я снова изрядно навеселе. В глазах пока не
двоилось, но голова стала вновь пустой и счастливой. И думать ни о чем не
хотелось, ни о чем.
Рене - умница - вернулась очень скоро. В широких штанах с тысячью карманов и
разноцветной майке, оставлявшей открытым ее плоский загорелый живот. Ну и
конечно умытая и причесанная, как и полагается хорошей девочке.
- Пошли я тебе кое-чего покажу, - задорно подмигнула она мне совсем
по-мальчишечьи. - Тут есть местечко для таких скромняжек как ты.
- Без сомнения это что-то гадкое. - Пьяно протянула я, но тело свое со стула
подняла.
Брови Рене поползли вверх, секунду она ошарашено смотрела на мои ноги, а потом
вдруг спрятала лицо в ладонях и захохотала. Только сейчас я вспомнила, что
совершенно голая. Конечно на мне уже давно не бывало много одежды, но вот так
вот, совсем с голой задницей, я здесь еще не бегала.
- Сядь на место, развратница! Будешь смеяться, но не хочу, чтобы кто-то на тебя пялился. - Сквозь смех бросила Рене, куда-то отошла и
вернулась уже с полотенцем, которое тут же кинула мне на колени.
- Давай, подружка, спрячь-ка срам, пока тебя никто не поверг грязному
надругательству. - Захихикала она. Потом задумалась на миг и довольно хмыкнула: -
Да, я иногда такие фразы выдаю…
Я небрежно завязала на бедрах полотенце и стала по стойке смирно.
- Ну чо, пошли уже! - Непослушным языком вывела я.
- А не страшно?
- С тобой - ни капельки. - Уверенно произнесла я. - А если бы у тебя еще и был
член, я бы давно в тебя влюбилась.
Мы обе загоготали моей шутке.
- Да, давно тебя стоило напоить. - Рене дружески двинула меня в плечо. - Но у
меня есть кое-что получше члена.
- Прелестно. - Я протянула ей руку, и мы пошли в лес. Очень скоро освещенная
площадка с галдящей публикой оказалась далеко позади, и нас окутала прохладная
влажная темнота.
- Держись покрепче, здесь есть тропинка. - Прошептала Рене, осторожно ведя меня
среди кустов ежевики. Собственных ног я почти не чувствовала и изо всех сил
старалась повторять все движения своей спутницы, цепко держась за ее руку.
Только поэтому, наверное, и не свернула себе шею. Ну и еще потому что бог,
вероятнее всего, "присматривает за пьяными".
- Слушай, Клер, а твой отец знал хоть, что здесь за фильмы снимают? - Спросила
Рене, придерживая меня пока я перелазила через очередное бревно.
- Порнуху? - Невинно спросила я. Теперь я разыскивала в темноте полотенце,
которое умудрилась потерять во время своих акробатических номеров.
- Пьянчужка…
- Сама дура. Знал конечно, а как ты думала!
- И все равно тебя туда отправил? Он что, козел? - Рене первая подняла полотенце
и крепко обвязала вокруг моей задницы. Потом взяла меня за руку, и мы пошли
дальше.
- Почему козел? - Я задумчиво почесала макушку свободной рукой. - Обычный. Хотя
может и козел.
- У тебя странная семья. Можно сказать, у тебя и не было никогда семьи, ты об
этом не задумывалась?
- Я не выбирала. - Буркнула я. Когда эта соплячка Рене начинала говорить как
взрослая, мне почему-то становилось не по себе. - Да и зачем она нужна - эта
семья. Просто кучка людишек, которые так и норовят повесить на тебя свои
проблемы. Когда отвечаешь только за себя намного легче жить.
- Семья - это люди, которые любят тебя просто так, ни за что, Клер. И это…
важно. Нужно, чтобы кто-то любил тебя просто так.
- Я смотрю, в тебе заговорил большой жизненный опыт. - Не удержалась я от
усмешки. - Не терпится рассказать про мамочку и папочку, о которых ты тоскуешь,
маленькая Рене? Тогда почему ты здесь, а не с ними?
- Надо же! Я тебя разозлила?! Ты умеешь быть циничной?! Выходит, я наступила на
твое больное место, хотя ты в этом и не признаешься. - Начала куражиться в своей
обычной манере Рене.
- Просто меня бесят доморощенные малолетние психологи. Почему все подростки
воображают, что лучше всех на свете познали жизнь? А, Рене?
- Никаких доморощенных психологов не бывает. И тем более возраст здесь ни при
чем. Просто некоторые могут понимать других людей, а некоторые нет. С этим
рождаются. Это дар.
- Что-то много у тебя этих даров, как я посмотрю. - Я выдернула руку и пошла
сама. Хотя, надо сказать, это была задача непростая. Впрочем, пьяная злость не
оставила места осторожности. Сомневаюсь, что мне удалось бы долго удерживать
вертикальную позицию, но Рене вдруг остановилась и повернулась ко мне.
- Успокойся, пожалуйста. - Тихим голосом произнесла она. - Ведь я не враг тебе,
Клер, ты знаешь. Ты злишься на себя, а не на меня. Просто ты привыкла быть
бесстрастной и пустой - ты боишься впускать в себя какие-то сильные эмоции и
переживания, а я попыталась приоткрыть тебе глаза на то, что ты не хочешь
видеть. - Она помолчала, будто давая мне шанс произвести очередной выпад, но я
не собиралась перебивать ее. Так забавно слушать разглагольствующих малолеток!
- Ты одинока, Клер. - Продолжала она своим удивительно недетским голосом. - И
тебя это смутно тревожит. Может ты пыталась справиться с этим, общаясь с
парнями, но вряд ли это тебе помогло. Ведь ты не умеешь любить, Клер, ты просто
не знаешь КАК ЭТО. С самого твоего детства наверное рядом с тобой не было
человека, которого ты могла бы любить. Твои родственники были равнодушны к тебе,
и ты приняла это за норму отношений в семье. И стала платить им тем же
равнодушием. Думаю, у тебя не было даже котенка или любимой куклы. Ну а если и
были, то и к ним ты относилась так же "нормально", как и к родственникам. Потом
то же самое с мужчинами, верно? Если и подбиралось к тебе какое-то сильное
чувство, ты отмахивалась от него, будто от досадного недоразумения. Ведь у тебя
было вполне четкое определившееся представление о том, как именно должны
относиться друг к другу близкие люди. И вот сейчас ты злишься на меня за то, что
я говорю о чем-то, тебе непонятном. Ты чувствуешь себя ущербной, чувствуешь, что
чего-то недопонимаешь и тебя это выводит из себя, да, Клер? - Она наконец-то
замолчала. В темноте я видела лишь ее смутный силуэт и теперь, когда голос ее
замер, я не могла понять - куда делась Рене. И кто это стоит передо мной.
- Доктор, сколько я вам должна за консультацию? - Наконец выдавила я, усилием
воли прекратив свои упражнения с собственным воображением.
- Ну вот, эта твоя защитная поза только подтверждает, что я все сказала
правильно, - невозмутимо парировала она, - только я вот чего понять не могу,
Клер, ведь ты слышала, наверное, от подруг или читала про любовь. И ведь было в
твоей жизни что-то, что ты принимала за эту самую любовь. Что, Клер? Может быть
сексуальное возбуждение?
- Слушай, замолчишь ты, наконец! Это противно слышать! - Не выдержала я.
- Но ведь я про тебя рассказываю. Почему же тебе противно?
- Надоело. Пошли отсюда уже. Я дала тебе возможность поиграть в доктора, теперь
я хочу спать.
- Я знаю секрет. - Многозначительно произнесла она, а я машинально
спросила:
- Какой?
- Очень простой. Я знаю, что нужно сделать для того, чтобы ты стала нормальной.
Чтобы ты научилась любить и перестала быть одинокой.
- И что же я должна делать? - Не знаю, зачем я спросила это. Не знаю, зачем
впряглась в эту ее очередную глупую словесную дуэль. Может просто еще не
протрезвела.
- Для начала нужно научиться быть честной с собой.
- И все?
- И все. Я же говорю - просто.
- Хорошо, я учту. А теперь пойдем? Куда ты там меня тащила? Или я пойду спать.
- Сейчас, еще минутку. Мы же должны проверить, как ты меня поняла, да?
- В смысле?
- Ну вот ответь, например честно - тебе нравится находиться здесь, в "Изумруде"?
- Да, нравится.
- Хорошо. А почему? Скажи, только не бойся - что здесь есть такого, чего тебе не
хватало? Докажи, что ты не боишься сказать о своих настоящих эмоциях, чувствах..
Я молчала, пристально вглядываясь в темноте в ее невидимые глаза. Глупая
маленькая девочка думала, что она самая хитрая на свете. Мне стало смешно.
- Ты боишься, Клер? Тебя поставил в тупик такой простой вопрос? - Не выдержала
она.
- Нет, почему же. Я просто думаю - зачем тебе это.
- Нет, никаких задних мыслей. Просто вопрос. На который ты не можешь ответить.
- Мне давно пора отсюда уезжать, Рене. Но здесь есть ТЫ. И это меня держит. -
Просто сказала я. - Ты это и ожидала услышать?
Или она была хорошей актрисой (что, несомненно) или я ее не правильно раскусила.
Да, Рене быстро взяла себя в руки, но секундного ее замешательства хватило,
чтобы я поняла, что впервые за все время нашего знакомства я заставила ее
смутиться.
- Очень приятно, конечно… Только я думала, что причина в Поле. Или в самой
атмосфере, так сказать, местной… нет, ну все равно приятно, Клер. Тем более
что я же знаю что ты не лесбиянка, как ты говоришь. - Насмешливо произнесла она.
Лгунья! Что-то выдавало ее с головой, и даже этот насмешливый тон не спасал.
Вероятно, она и сама это поняла, поэтому замолчала и начала ногой стучать по
какому-то камню, как будто ничего более захватывающего не существовало на свете.
А я стояла и самодовольно улыбалась. Да, оказывается и правда, ужасно приятно
быть честной с собой. Спасибо за совет, милая Рени. Интересно, она что,
собирается совсем раздолбить этот хренов булыжник?
- Ты здесь только из-за меня? - Наконец подала она голос. Ах, какие мы
серьезные! - Это правда?
- Правда. - Сказала я. Я наслаждалась ситуацией. Пожалуй, мы с Клер поменялись
местами. Хоть на время. Но Рене не была бы Рене, если бы не вернула в тот же миг
свои позиции:
- И чего же ты от меня ждешь, Клер?
- Что? - В первую секунду я опешила.
- Что тебе нужно от меня?.. Постой, это, конечно, грубо звучит, но тут нет
никакого грубого смысла, я просто хочу понять тебя… Ведь я же не мужчина. Я не
могу понять, что тебя может притягивать во мне. И, поверь мне, Клер, я вовсе не
за тем затеяла этот разговор, чтобы ты сказала то, что сказала. Да я и подумать
не могла… Ясное дело, ты мне нравишься, и я вовсе не против была бы
пообниматься с тобой немного, но я всегда знала, что ты очень уж правильная, и я
не собиралась переходить никаких границ. Мне хорошо с тобой, ты мой друг - и
этого достаточно. Но теперь ты сама все переворачиваешь с ног на голову. Вот я и
хочу знать - чего ты хочешь от меня.
- Ты моя подруга. Ты забавная. Без тебя скучно. Вот и все. - Невозмутимо
произнесла я.
- И все? - тихо спросила она после недолгой паузы.
- Разве может быть что-то еще?
Почти бесшумно Рене сделала шаг в мою сторону и ее руки, едва касаясь,
скользнули по моим плечам. У меня перехватило дыхание. Эта ночь, эта темная
обманщица-ночь, она спрятала от моих глаз Рене-девочку, и я почувствовала, что
рядом со мной лишь та часть Рене, которая пряталась за ее улыбками, и к которой
я незаметно для себя тянулась. Чистая сильная энергия, не имеющая пола и имени.
Душа темного ангела, живущая по какому-то недоразумению в теле неуклюжей
девочки. И потому тело это не имело значения, никакого значения. Рене давно
пыталась мне сказать об этом, но понимать я начала лишь сейчас, когда руки ее
скользили по моей коже, а мои губы сами начали раскрываться навстречу ее губам.
Я больше не помнила, что это Рене. Она прижала меня к себе так сильно, да я и
сама почти падала на нее; ее губы, теплые и ненасытные, пахли парным молоком, в
их сладости было еще что-то детское и невинное, но, боже мой, какие темные
глубины открывали в моем сердце эти детские губы, и с какой страстью ловила я