Лена сомневалась, что именно эта причина вызвала тревогу у Игоря, но решила не смущать новую знакомую еще больше. Казалось очевидным, что Дарина пока еще сама не знает чего ждать ни от себя, ни от от ее названного отца.
Потому Лена только улыбнулась и пошла за Дариной.
- Стоит уйти на два дня, и я не узнаю отделения, - Дарина удивленно подняла голову и увидела в дверях ординаторской Игоря.
Он, снова без халата, в костюме, спокойно опирался на косяк двери и широко улыбался ей.
Непроизвольно ее собственные губы раздвинулись в улыбке, хоть она и старалась напомнить себе, что ничего не ясно. Только сердце все равно застучало чаще.
Взгляд Дари метнулся к часам - те показывали ровно два пополудни. Она улыбнулась шире - Игорь честно и четко держал свое слово. Сказал, что будет к двум - и приехал.
- Интерн сбежал, старшая медсестра разговаривает со мной сквозь зубы, а пациенты, как малые дети, бегают в коридор поглазеть на гирлянды и игрушки, - Игорь зашел в ординаторскую и закрыл за собой двери.
После чего направился к ее столу.
Дарина хихикнула.
- Богдан не сбежал, - возразила она. - Он собирается делать сегодня предложение своей девушке - пошел готовиться, - Дарине пришлось запрокинуть голову, когда Игорь остановился рядом с ее стулом, и оперся о стол, сев к ней лицом.
- Хм, - он задумчиво поджал губы, но она видела, что его карие глаза искрятся весельем. - Уважительная причина, ладно, можно, - позволительно кивнул Игорь. - А я и не подозревал, что у парня грядет такое событие. Никто заведующему ничего не говорит, - в шутливой обиде пожаловался он.
И вдруг протянул руку, погладив волосы Дарины.
Ее дыхание сбилось, сдавило в горле. Но она не пригасила улыбку.
- Ты - шеф, - немного сдавленно, но весело проговорила Даря, и повернула голову так, чтобы щекой уткнуться в теплую ладонь Игоря. - А я сослуживец, к тому же женщина, мне признаться и попросить понимания в таком деле проще, - пояснила Дарина ему логику интерна.
- Тонко, - согласился Игорь. И от Дарины не укрылось, что его голос стал ниже, глубже. Таким, что у нее задрожали пальцы, и пришлось срочно положить ручку на стол. - Богдан у нас психолог и тактик, оказывается, как с днем-то подгадал, - Игорь, все еще улыбаясь, покачал головой. Но и улыбка у него стала другой. Глубже, более чувственной. - А с Тамарой Петровной у вас что приключилось?
- Она думает, что я своевольничаю, украшая отделение без твоего ведома, - почти шепотом пояснила Дарина, вдруг поняв, что думает только о том, насколько сильно хочет, чтобы он сейчас же наклонился и поцеловал ее, стирая губами любой страх, сомнения и неуверенность. - Я пообещала ей, что сама все сниму, если тебе не понравится. Вот она и демонстрирует тебе свое отношение к моей идее.
Игорь хмыкнул и покачал головой. Вздохнул, погладив большим пальцем ее щеку.
- Она все еще считает, что ты - жестокая женщина, обидевшая ее любимчика, - с виноватой улыбкой проговорил он.
- Я знаю, - Дарина опустила глаза и прикусила губу. - Не удивительно, что ей сложно меня простить.
- Ей не за что прощать тебя. Ты ничего ей не сделала, - твердо и немного резко ответил Игорь, и неожиданно надавил Дарине на щеку, понуждая подняться.
Она неуверенно поддалась. А Игорь тут же воспользовался этим, обхватив руками талию Дарины, и притянул к себе. Она положила ладони ему на грудь.
- А ты…, - все еще не глядя Игорю в глаза, Дарина кашлянула, пытаясь найти слова. - Ты меня простить сможешь? - еле слышным шепотом почти выдохнула она, уткнувшись взглядом в верхнюю пуговицу его белой сорочки, чуть прикрытой узлом галстука.
- А ты меня? - так же тихо и сипло спросил он, прижавшись лбом к ее виску. - Ты сможешь простить такого жестокого и эгоистичного идиота, каким я был, - прошептал он, задевая ее кожу губами. И от каждого такого прикосновения по нервам Дарины пробегали горячие разряды крохотных взрывов непередаваемых ощущений.
- Игорь, - Даря подняла лицо, зная, что в ее глазах стоят слезы. - Мне-то тебя за что прощать? - она покачала головой, и почти неосознанно протянула руку, накрыв его напряженные скулы своими дрожащими пальцами.
Он скривился и обхватил ее лицо своими ладонями, притянув губы Дарины ближе.
- За то, что в отличии от тебя, не был готов искать компромисс, и требовал отказаться от своего призвания, от того, что ты должна была делать, и сделала, спасая тысячи жизней, - он наклонился так, что их губы почти касались друг друга. - Прости меня, Даря. Прости старого дурака, любимая, - с горькой усмешкой он потерянно посмотрел ей в глаза.
- Господи, Игорь! - она едва не расплакалась. И в то же время, не могла не смеяться, чувствуя, как душу разрывают такие противоречивые и невыносимо объемные эмоции, которым уже не хватало места внутри нее. - Ну, какой же ты старый?! - почти с возмущением воскликнула она ему в губы. - И совсем не дурак. Ты самый умный человек, которого я встречала и…
- Просто ты в зеркало редко смотришься, - веско прервал он ее возражения.
И не слушая новые доводы, которые Дарина уже собралась высказать, наконец-то прижался к ее губам, забирая и слова, и дыхание, и мысли поцелуем, о котором она так мечтала.
- Игорь…, - снова выдохнула Даря его имя и сама отчаянно жадно впилась в его рот, гладя щеки, ероша волосы Игоря.
Он удовлетворенно выдохнул и невыносимо собственническим движением так сильно прижал ее к себе, что халат наверняка измялся. Но именно в этот момент Дарину мало интересовал собственный вид и имидж.
Она познала и пережила слишком многое в жизни, чтобы не понимать - руки, объятия, поцелуи любимого мужчины, его слова, готовность простить и признать собственные ошибки, и просто присутствие рядом - важнее и дороже всего. Приоритетней любого достижения и признания в любом ином деле.
И пусть ее проклянут все борцы за женские права и независимость, за гендерное равенство - Дарина имела семь лет чтобы сравнивать. Она уже точно знала, что все иное суетно и призрачно, и никогда не принесет такого счастья, как осознание, что ты любима тем, кого так сильно любишь сама.
Хотя, возможно, покорись Дарина тогда - так и не сумела бы оценить этого счастья, горюя за упущенной возможностью. Но и цена за осознание была непомерно тяжкой.
Она приказала себе не думать сейчас об этом.
Дарина поддавалась губам Игоря, ласкающим ее рот так, будто он и дышать собирался ею. Прижималась к нему так крепко, как он этого хотел, потому что и ее желание состояло в этом. И понимала - не может устоять на ногах от жаркого, хриплого тембра его шепота, с которым Игорь шептал ее имя.
К счастью, Игорь надежно держал ее в своих руках.
Они уже давно поменялись местами. И теперь она сидела на столе, куда Игорь переместил Дарю, очевидно поняв, что ноги ее не держат. Он же сам стоял, нависая над нею. И целовал. Целовал так, что и минувшие годы тускнели в памяти, а оставалась только их любовь.
Такая же сильная, как когда-то, только более хрупкая теперь. Однако она готова была оберегать это чувство и холить его.
- Так мне придется снимать гирлянды? - задыхаясь от чувств, от желания, которое Игорь разбудил в ней своим губами и прикосновениями рук, лукаво прошептала Дарина, едва он отстранился.
Она уткнулась лицом в узел его галстука, наслаждаясь ощущением того, как трется кожа ее щек о его шею при каждом тяжелом и глубоком вздохе Игоря. Его дыхание щекотало и тревожило волоски у ее затылка, гремело в ушах. Он был так же возбужден, она точно знала и ощущала это.
Ее вопрос рассмешил его.
- Нет, в этот раз победа в вашей с Тамарой Петровной войне - на твоей стороне, - с доброй усмешкой Игорь потерся подбородком о макушку Дарины. После чего немного отстранился и посмотрела в ее глаза. - Но думаю, что еще выслушаю колкие замечания о своем поведении со стороны нашей старшей медсестры, - он ей подмигнул.
- Она никогда не оспорит твое решение, - не согласилась Дарина с такой же улыбкой. - Ты же - ее любимец. Тамара Петровна придумает, как обвинить меня.
- Я поговорю с ней, - Игорь нахмурился и похоже не заметил, что сильнее сжал руки, словно защищал ее таким неосознанным жестом.
- Не надо, - Дарина обняла его за шею. - Думаю, она сама со временем свыкнется. Зачем ущемлять ее гордость?
Игорь уже открыл рот, чтобы что-то ответить, когда в дверь ординаторской постучались, и тут же их распахнули.
- Извините, вы Игоря Валентиновича не видели… - вопрос вошедшей затих сам собой.
На пороге замерла та самая Тамара Петровна, о которой они только что говорили и ошарашенно смотрела на все еще обнимающихся Игоря и Дарину.
Дарина прикусила губы.
Вроде бы и ситуация неловкая, а ее, словно девчонку, так и тянуло расхохотаться от выражения лица старшей медсестры. И судя по тому, как прокашлялся Игорь - он боролся с таким же желанием.
- Да, Тамара Петровна? - повернулся он лицом к старшей, тем не менее и не подумав прекратить обнимать Дарину.
- Игорь Валентинович…, - Тамара Петровна растерянно моргнула. Посмотрела на него. Потом на Дарю. Опять на своего заведующего. И вдруг смущенно отвела глаза от них. - Э-э-э, простите, Игорь Валентинович, я не подумала, что… Дарина Михайловна…, - казалось, Тамара Петровна настолько растерялась, что никак не могла вспомнить, зачем же искала Игоря.
Дарина даже пожалела ее. Хоть все еще и боролась с улыбкой.
- Мы поняли, Тамара Петровна, - добродушно улыбнулся Игорь, и его тон как-то сразу разрядил неловкую и натянувшуюся атмосферу в ординаторской. - Что случилось? - еще раз спросил он, подталкивая старшую медсестру в ее размышлениях.
- Вас главврач ищет, - наконец сообщила Тамара Петровна, уставившись глазами в пол, словно скромная школьница. - говорит, что не смог дозвониться, вы не берете трубку.
Игорь нахмурился.
- Я же только сорок минут назад уехал, что ему снова надо от меня? - так тихо, что только Дарина могла услышать, пробормотал Игорь. А потом уже громче добавил. - Спасибо, Тамара Петровна, я сейчас ему перезвоню.
- Он вас у кабинета ждет, Игорь Валентинович, - еще больше смутившись, добавила старшая.
Если Игорь и удивился, то хорошо скрыл это.
- Хорошо, спасибо, Тамара Петровна, - снова повторил он. - Я сейчас выйду.
Старшая кивнула и быстро ретировалась из ординаторской.
А Игорь со вздохом прижался лбом к ее плечу.
- Всем неймется, - проворчал он повернувшись, и легко поцеловал ее шею. - Можно подумать, что именно сейчас эта больница рухнет, если меня не найдут, - продолжал он возмущаться, обводя пальцами контуры губ Дарины. - Я и так всю свою жизнь на нее потратил, - он вдруг поднял голову и жадно припал ко рту Дари, заменив пальцы губами. - Почему они просто не дают мне поговорить с женщиной, которую я люблю? - ворчливо прошептал он ей в рот.
- Не ворчи, - тихо и счастливо засмеялась она, целуя его в ответ и ощущая странное чувство парения. - Иди, поговори с Калиным. Я-то никуда не денусь. Зачем главврача злить? - со вздохом, потому что на самом деле и ей не хотелось хоть куда-то отпускать Игоря, Дарина с трудом разняла свои руки на его затылке.
- Хорошо, пойду с начальством поговорю, - согласился с таким же вздохом Игорь. - А то, я и так обнаглел. Уехал раньше, да и там пока был - все время выходил, - он подмигнул ей. - Кстати, надо еще узнать, отчего это Толик так рано вернулся, - улыбнувшись уголками губ, Игорь нежно поцеловал ее в кончик носа и отвернулся, направившись к выходу. - Спасибо за елочку, Даря, - добавил он, обернувшись уже на выходе. - Да и за все отделение - новогоднего настроения и правда не хватало, а в нашей работе настроение - половина успешного лечения пациента.
- Не за что, - она улыбнулась ему и села на стул, ощущая слабость в ногах. - Мне тоже показалось, что напомнить о времени года не помешает ни больным, ни нам самим.
- Это точно, - подмигнул Игорь и повернулся к двери.
А Дарина вдруг испугалась.
Непонятно отчего. Просто иррационально сжалось сердце, при воспоминании, как он вот так же отворачивался при ее первом появлении в этих стенах после прошедших лет.
- Игорь, - сдавленно окликнула она его.
Он удивленно обернулся, уже почти открыв двери.
- Да?
- Я люблю тебя, - выдохнула Дарина признание, словно оно было каким-то заклятием, способным защитить их от повторения прошлых ошибок.
- И я тебя, Даря, - серьезно ответил Игорь. - Каждый день из этих семи лет любил. И сейчас люблю не меньше.
Она моргнула, прогоняя слезы, и почувствовала, как отлегло на сердце.
- Я свою работу у тебя в столе нашла, - призналась она. - Не специально, не подумай, я не рылась, - тут же начала оправдываться Дарина. - Просто бланки закончились и я искала, а …
- Даря, - Игорь с улыбкой прервал поток ее сбивчивых объяснений. - Я знаю, что ты не рылась. И не подумал бы так. А про работу я тебе бы, так или иначе - рассказал. Ты очень умная. И я гордился тобой, - на миг оглянувшись в коридор, он в три шага пересек пространство ординаторской, и опять оказался у ее стола, - ты должна была написать эту работу, Дарина, - наклонившись, Игорь крепко поцеловал ее. - А я не имел права тебе мешать. И искренне раскаиваюсь в том, что пытался, что толкнул нас ко всему этому. А сейчас, - он приложил палец к ее губам, уже готовым начать опровергать его самообвинение. - Я пойду к главврачу, пока он сам сюда не вломился, - подмигнув ей, Игорь все же покинул кабинет, плотно закрыв двери.
А Дарина попыталась сосредоточиться на историях, пусть и сомневалась, что это возможно.
Глава 12
Игорь уже не знал, как намекнуть Калину, что тот загостился.
Серьезно, он понимал - другу не меньше его самого осточертели прения коллег и чиновников из Министерства, и сейчас уже просто расслабиться хочется. Но ведь не сорок же минут сидеть и болтать ни о чем?!
Куда тем сплетницам на базаре, если Анатолий решал поговорить.
Мало кто знал о такой склонности их начальника. И Игорь был одним из "посвященных", другом, с которым Калин показывал себя не только главврачом, но и обычным человеком.
Сначала Толика интересовало - отчего это Игорь рванул в отделение?
Неужели, новый доктор внушает такие подозрения, что он опасается оставить своих ненаглядных и дорогих пациентов даже на два дня?
И стоит ли тогда, вообще, им оставлять Охрименко, если Игорь боится доверить ей отделение на несколько дней? Может не такой уж и хороший она специалист?
Причем все это Калин выяснял не просто как друг, а и как управляющий больницей.
И Игорь, искренне обескураженный подобными выводами Анатолия, как мог, убеждал того, что все хорошо. И Дарина Михайловна прекрасный врач, увольнять которого совершенно нельзя. Их больница не может потерять такого специалиста.
Наконец, вроде бы успокоив Калина и доказав тому, что Дарина справилась, Игорь оказался вынужденным выслушивать сетования последнего на бесполезность того занятия, на которое они потратили два последних рабочих дня.
Толик ворчал, что все решения так и останутся на уровне диспутов, и чиновники, увлекшись спорами - забудут о воплощении в жизнь рациональных и разумных предложений.
Игорь кивал, пытался успокоить друга. Но тот не желал сворачивать тему.
Мимоходом похвалив украшение отделения к Новому году, тот заметил, что не мешало бы и в других отделениях о таком распорядиться. И вновь вернулся к наболевшему.
- Я тебя от дел отвлекаю, или ты торопишься? - заметив, что Игорь в десятый раз посмотрел на часы, искренне удивился Калин.
Игорь прочистил горло. Он мог понять удивление друга.
Раньше он никогда не спешил и всегда охотно задерживался и в отделении, и в больнице. Потому что дома его ждало только гулкое одиночество и пустота.
Исключение составляли те дни, когда Игорь сидел с крестником, или помогал Лене. Но в последнее время это происходило все реже. "Дети" росли, и Игорь все чаще оставался один на один с собой.
Но сегодня все было немного не так.
Сейчас он хотел бы разговаривать с Дарей. Узнать, выведать у нее все, что не мог отследить по статьям и обрывочным сведениям случайных общих знакомых. Расспросить о каждой минуте тех лет ее жизни, которые прошли мимо него.
- Немного, - честно признал Игорь, отметив, что до конца рабочего дня осталось три минуты. Но как намекнуть на это начальнику, даже если тот - твой друг?
Он уже собрался открыто заявить, что будет идти домой, как тут в дверь кабинета постучали.
- Да? - не зная, радоваться вероятному облегчению, или же огорчаться из-за возможной задержки, отозвался Игорь.
Калин же, наоборот, замолчал и обернулся к входу.
На пороге появилась Дарина.
Она поздоровалась с главврачом, после чего повернулась к Игорю и посмотрела на него с каким-то странным выражением в глазах. Словно бы испытывала неуверенность или опасалась чего-то.
Непроизвольно Игорь напряженно замер, пытаясь понять, что могло случиться за час с небольшим?
- Игорь Валентинович, - обратилась она спокойным тоном к нему, хоть то и дело неуверенно отводила глаза. - Я хотела уточнить, нужна ли еще вам? Или могу собираться?
Дарина уставилась на часы.
Игорь мог бы сказать, что она всегда ему нужна, и сейчас, и раньше была, тогда, когда Дари рядом не было. Но ситуация явно не располагала к подобным откровениям.
- В принципе, ваш рабочий день окончен, - несколько напряженно ответил он, пытаясь поймать взглядом глаза Дари. Он совершенно не понимал, куда она вдруг заторопилась. Игорь сам планировал отвезти ее домой сегодня.
- Спасибо, - кивнула Дарина, и вдруг лукаво посмотрела на него. Игорь мог бы поклясться, что заметил, как ее губы дернулись, пытаясь сдержать улыбку. - Тогда я пойду, - она отвернулась.
- Вы куда-то торопитесь? - немного прищурившись, даже для себя неожиданно, вдруг требовательно спросил Игорь, медленно поднявшись из-за стола.
Калин удивленно посмотрел в его сторону, но Игорю стало не до главврача.
И его собственный рабочий день официально закончился, и он, пропади оно все пропадом, мог вести себя как угодно!
Дарина обернулась, с безмятежной улыбкой посмотрев на него через плечо. Потом перевела глаза на Калина. Опять посмотрела на Игоря.
- В каком-то смысле, - наконец, ответила она, слабым кивком головы в сторону Анатолия, пытаясь видно напомнить, что они здесь не одни. - Я договаривалась позвонить по важному для себя делу, - Даря задумчиво прикусила губу. - И не хочу заставлять человека ждать.
Игорь поджал губы.
- У тебя что-то случилось, Дарина? - все тем же требовательным тоном, обеспокоенно спросил он.
Со стороны Толика прозвучало немного ироничное и намекающее покашливание.
Игорь сделал вид, что внезапно оглох, и не отвел глаза от Дари.
- Нет, ничего, - казалось, Дарина не могла решить, то ли ей рассмеяться, то ли рассердиться на него.
- Кому ты звонить собралась? - вот вроде и понимал Игорь, что не имеет права требовать от нее ничего…
Одно признание и не до конца завершенный разговор еще не делал их тем, чем они были семь лет назад. Или невозможно перестать быть семьей, если все еще любишь друг друга? Так и не решив для себя данную проблему, он просто вопросительно поднял бровь.