Дарина спрятала руки в карманы халата и как-то опасливо посмотрела на него.
- Лене, - после некоторого молчания, которое уже и Калин не смел нарушать, призналась Дарина.
Игорь нахмурился.
- Какой Лене…? - начал спрашивать он, и вдруг удивленно уставился на Дарину. - Лене?! - пораженно переспросил Игорь. - Моей Лене?!
- Да, - на щеках Дарины появились ямочки. Она явно потешалась в душе над ним. - Твоей Лене.
- Зачем? - ничего не понимая, потряс головой Игорь. - У нее что-то не так в анализах? - забеспокоился он о названной дочери.
- Нет, все хорошо у нее в анализах, - Дарина немного наклонила голову, пряча лицо. Но Игорь-то видел ее подергивающиеся плечи. Просто замечательно! Она все-таки смеется над ним. - На самом деле, в анализах никаких отклонений. Даже количество тромбоцитов поднялось почти до нормального уровня, - немного прерывисто из-за подавляемого смеха сообщила ему Даря.
В таком случае Игорь вообще ничего не понимал.
- Тогда, зачем ей звонить? - с недоумением спросил он у Дарины.
- Игорь, - видно поняв, что они и так уже дальше некуда "рассекретились" перед Калиным, Дарина даже не попыталась добавить его отчество. И посмотрела на него с добрым снисхождением. - У нас же могут с ней быть свои дела, не имеющие отношение ни к тебе, ни к ее анализам, правда? - спокойно спросила Дарина, легонько пожав плечами.
- Да, - он кивнул, не припоминая, чтобы когда-то ощущал себя настолько растерянным.
Какие дела, спрашивается, если они утром познакомились?!
- Тогда, я пошла, - суммировала итог Дарина. - Позвоню Лене из дому, - поворачиваясь, будто мимоходом добавила она, протянув руку к двери. - Надо же ломать стереотипы поведения злых мачех, - уже не оборачиваясь, негромко добавила она со смешком, и вышла в коридор.
А Игорь так и остался стоять посреди кабинета, понимая, что начинает смеяться, хоть так ничего и не выяснил у нее толком.
- Кгхм, - покашливание Калина заставило его обернуться. - Ты ничего объяснить не хочешь? - несколько пораженно и даже ошарашенно спросил у него Толик.
Игорь задумался.
"Нет, он не хотел ничего объяснять, если честно. Но таким ответом здесь явно не отделаешься".
- По поводу? - уточнил Игорь, возвращаясь на свое место.
- Что это было? - прищурился Калин. - "Дарина…, Игорь…", - немного насмешливо передернул он их разговор. - Что за внештатные отношения без моего ведома? - Калин вздернул бровь, а потом резко выдохнул, и покачал головой. - Черт, она же только четыре дня как работает с тобой! Никогда не думал, что ты такой шустрый, Мелешко! - то ли с восхищением, то ли с осуждением засмеялся Анатолий.
Игорь со вздохом сел за стол.
- Толик, она же тебе документы давала. Ты что, их так и не посмотрел? - почти уверенный в этом, он откинулся на спинку своего стула.
Такой поворот разговора, судя по всему, Калина удивил.
- Нет, не до того было. А что там, в документах? - растерялся Анатолий.
- Ты бы читал трудовую книжку людей, которых на работу берешь, - добродушно посоветовал Игорь, глядя в окно на продолжающийся дождь. - Дарина здесь интернатуру проходила.
- Где, здесь?! - удивился Клин. - У нас в больнице?
- Да, в этом отделении, - Игорь кивнул. - Она почти три года здесь работала, со мной. Мы с ней тогда жили вместе и собирались пожениться.
- М-да…, - Калин потрясенно потер подбородок. Покрутил головой, и немного ослабил узел галстука. - Ни за что бы не поверил, учитывая то, как вы вели себя в моем кабинете в прошлую среду…, - честно признался он с явным любопытством.
- Мы поссорились, - не вдаваясь в подробности, коротко объяснил Игорь. - И она в Киев уехала. А в среду просто растерялась. Не знала, как вести себя. А я не собирался ставить ее в неловкое положение, - он передернул плечами.
- А сейчас…? - Калин с интересом смотрел на него, Игорь почти физически ощущал этот взгляд.
- Что, сейчас? - усмехнулся он, глядя на барабанящие по стеклу капли дождя.
- Помирились? - так же усмехнулся Калин.
- Помирились,… кажется, - чуть шире улыбнулся Игорь.
- Кажется…, - Толик поднялся с дивана, на котором просидел все эти полтора часа. - Иди-ка ты домой, Игорь…, к Дарине Михайловне, и мирись так, чтоб никому ничего не казалось, - приказным тоном главврача проговорил Калин. - А то не хватало еще, чтобы вы опять поссорились, - с намеком усмехнулся он. - Знаешь, как мне Чернов завидует, что у меня и ты, и Охрименко в штате состоите? - в некоторой гордостью, похвастался Калин, направившись к двери. - Весь позеленел, когда услышал, что Охрименко облздрав в нашу больницу определил, - злорадно хохотнул Анатолий, и добро подмигнул смеющемуся Игорю. - Так что иди, укрепляй отношения в коллективе, - еще раз напутствовал главврач его и вышел.
Игорь покачал головой, все еще посмеиваясь. Он и правда мог представить себе лицо Чернова, когда Калин злорадно сообщал ему подобную новость.
Тот являлся главврачом больницы, недавно выкупленной частной структурой и теперь развивающейся в стационар по западному типу медицинского обслуживания. С обязательным мед. страхованием и многопрофильными отделениями.
Амбициозный Чернов давно хотел открыть на базе своего терапевтического корпуса гематологическое отделение, чтобы охватить и таких больных. Да только никак не мог разыскать врачей. Уровень больницы требовал определенного статуса и опыта сотрудников, да и за те деньги, которые больница брала за лечение - любого терапевта, пусть и переученного, не возьмешь.
Чернов даже Игоря пытался приманить к себе. Но тот отказался. Большая часть его пациентов просто не могла позволить себе платить за курс лечения в том стационаре, а наживаться на горе и боли людей, доверяющих ему самое ценное - свои жизни и здоровье, Игорь не хотел и не мог.
Еще раз хмыкнув, он поднялся и взял свою куртку.
Вышел из кабинета, закрыв двери. Сообщил постовой сестре, что уехал, и если будет что-то срочное, пусть звонят ему на мобильный. После чего - отправился выполнять распоряжение Калина.
"Приказ начальства, как ни как, такое игнорировать нельзя", все еще улыбаясь, хмыкнул он про себя.
А вот добирался к ее двору Игорь долго.
Оказалось, что за те два с половиной часа, которые он в сумме провел в отделении - погода совершила очередной финт. Температура стремительно падала. А вместе с этим падением - подмерзали капли дождя. Причем делали они это везде, где только было можно. В результате Игорю пришлось сначала "размораживать" свою машину, уже успевшую покрыться коркой тонкого льда. А после - очень медленно и осторожно ехать по дороге. В итоге он потратил почти полтора часа, потому что по привычке свернул на объездную, не подумав о том, что асфальт проспекта лучше разъезжен общественным транспортом.
Припарковавшись под окнами Дарины, Игорь вышел из машины и поднял глаза. В окнах ее квартиры горел свет. Наверняка сама Даря уже давно добралась на маршрутке.
На фоне гардины в кухне мелькал темный силуэт.
При мысли, что уже через пару минут он снова увидит ее - губы Игоря самовольно растянулись в улыбке. И даже противная смесь дождя, с крупинками льда и снегом - не портила настроения.
Достав с заднего сиденья машины пакет с мандаринами, которые купил еще по пути в больницу, Игорь пошел к подъезду.
Дарина всегда любила мандарины. Иногда Игорь даже пугал ее, что при таком объеме поглощенных цитрусовых у нее не может не начаться аллергия. Но как-то обходилось. А она только показывала ему язык и чистила следующую.
Он надеялся, что ее вкусы не изменились с того времени. С этой надеждой и покупал фрукты, когда ехал с симпозиума, опасаясь, что так быстро и просто помириться и поговорить не удастся. Да только приход Калина помешал ему вручить Даре "взятку". Зато теперь не с пустыми руками явился.
Поднимаясь по лестнице он не мог прекратить смотреть по сторонам. В доме Дарины не было лифта - старая капитальная постройка пятидесятых годов имела пять этажей, а квартиры были полнометражными и просторными.
Только Игорь не об этом думал, когда вглядывался в истертый гранит ступеней и голубую краску на стенах.
Ему казалось, что он попал в прошлое. Невероятно, но здесь ничего не изменилось с тех дней, когда он приходил в гости, ухаживая за Дариной, или приглашая ее на свидание. Даже цвет краски был все тот же, хоть ремонт, похоже, обновили.
Остановившись у знакомой, и в то же время, уже вроде бы и забытой двери, он решительно нажал на кнопку домофона, говоря себе, что Дарина не упоминала бы о звонке из дома, если бы не хотела его видеть здесь.
Она открыла не сразу. И если честно, Игорь на пару секунд все же припомнил, как нервничал, стоя у ее двери почти десять лет назад. Тогда, когда впервые нарушил негласные правила больницы и рискнул приехать, чтобы пригласить погулять в едва наступивших осенних сумерках подшефного интерна.
Наконец, замок щелкнул, и он увидел Дарину, распахнувшую перед ним двери.
Однако, к его искреннему удивлению, кивнув Игорю, Даря тихо прошептала губами "заходи", а сама тут же отвернулась и пошла на кухню, с тяжелым вздохом ворча из-за чего-то в телефонную трубку.
Немного удивленный подобным приемом, Игорь разделся и пошел следом за ней, пытаясь понять, что именно заставило Дарину раздраженно покусывать губы и хмурить брови во время разговора с Леной.
- Не знаю, - как-то неуверенно говорила Дарина в трубку. - Оно все равно липнет.
На секунду она прислушалась к тому, что Лена говорила в ответ.
- Да, ровно три чашки. Но может она у меня нестандартная какая-то, а, Лен?! - с огорченной экспрессией вопросила Даря, а потом оглянулась на него. - Ладно, Лена, я тебя отвлекать и надоедать сейчас не буду. Попробую, посмотрю, что выйдет. А потом еще перезвоню. Хорошо, - кивнула она каким-то словам собеседницы и отложила телефон.
Игорь же тем временем с интересом осматривал помещение, чем-то напоминавшее зону боевых действий.
Обычно Дарина очень аккуратно и пристально следила за чистотой в любом месте, где находилась. Однако сегодня ей, похоже, было не до того. На столешнице и в мойке скопились какие-то чашки, сита и стаканчики. Они все были покрыты тонким слоем чего-то белого.
"Мукой", понял Игорь, увидев на столе полупустой пакет. Видно Дарина подбирала меру. Мукой же были покрыты руки Дари, закатанные рукава ее домашнего платья, и даже пряди волос, завившиеся у щек.
На столе перед Дариной, так же посыпанном тонким слоем муки, лежал какой-то… комок чего-то. Теста, очевидно. Впрочем, Игорь не стал бы с уверенностью утверждать, что это - именно оно.
На кухне было очень тепло, даже жарко. Похоже Даря включила духовку, чтобы повысить температуру в помещении, где готовила.
- Что ты делаешь? - неуверенно уточнил он, рассматривая это все.
Дарина сильнее прикусила свои несчастные губы, но с вызовом выдвинула подбородок вперед.
- Пеку хлеб, - заявила она.
Игорь не понял.
- Хлеб? - переспросил он с искренним удивлением.
- Да, - Даря неуверенно дотронулась до того самого комка на столе и попробовала его передвинуть. Но ее ладонь тут же прилипла и отделялась только с массивным куском теста.
Дарина с отчаянием выдохнула.
- А зачем? - все еще не разобрался Игорь, не припоминая, чтобы Даря когда-то особо увлекалась выпечкой. - У тебя закончился? Сходить, купить? - искренне недоумевая предложил он, вспомнив, что видел недалеко магазин.
- Нет! - он даже вздрогнул от того, с каким напором она это воскликнула. - Не надо покупать, - уже тише и немного смущенно из-за свое экспрессии, покачала Дарина головой. - Я хочу сама его испечь, - теперь Дарю было почти не слышно.
- Зачем? - удивился Игорь, тем не менее пытаясь разобраться в таком необычном стремлении, и зашел в кухню, положив пакет с мандаринами на относительно свободный участок столешницы.
- Я…, - Дарина помолчала. - Мне это надо, - скупо пояснила она, отведя глаза. Но тут же бросила на него осторожный взгляд из- под ресниц, словно проверяла, не смеется ли он.
Игорь не смеялся. Но и понять так ничего не сумел.
- Ты не выглядишь довольной, - осторожно заметил он, начав ощущать, что в костюме здесь жарковато.
- Не выгляжу, - согласилась Дарина, повесив голову. - Потому что у меня не получается! - вновь громче возмутилась она, взмахнув рукой. Отчего ее тут же окутало небольшое облачко мучной пыли. - Я второй день мучаюсь, а у меня выходит черт знает что вместо нормального теста! Но ведь так не бывает! Я же все делаю по рецепту! Почему же оно такое?! - с каким-то опустошением разочарованно вопросила Дарина неясно у кого. Игорь сомневался, что она у него рассчитывала получить ответ. Уж он-то точно в тесте не разбирался. - Почему у всех выходит?! А у меня - нет! Что со мной не так?! Я что, и на это не гожусь? - продолжала расстроенно вопрошать Дарина, отвернувшись от Игоря. И похоже, обращалась она к куску капризного теста. Губы Игоря дрогнули, но он не позволил себе улыбнуться. Она казалось такой огорченной. И такой серьезной. - Только и могу, что писать научные работы, а ничего человеческого, того, что умеет любая женщина - не в состоянии сделать. Только все порчу! - Даря толкнула комок, но даже не зло, а с каким-то опустошением.
А он вспомнил вчерашнюю сцену в Кофейне.
Сердце Игоря дрогнуло.
Это последнее замечание слишком много объяснило ему. Показало, что не только в хлебе дело. Только видно, Дарина не готова была открыто говорить о том, что на самом деле разрывало ее душу и пыталась хоть как-то, на чем-то выплеснуть свою боль.
Вздохнув, он спокойно расстегнул пуговицы и снял пиджак, перекинув тот через спинку одного из стульев. Ослабил узел галстука и, сняв ленту через голову, положил тот поверх пиджака.
А сам с настоящим облегчением расстегнул верхнюю пуговицу сорочки.
Дарина, все это время пытающаяся отчистить тесто с пальцев, наконец-то заметила то, что он делает и несколько удивленно распахнула глаза, повернувшись к Игорю. Даже про свое занятие забыла. Он тем временем уже закатал рукава рубашки до локтей.
- Тебе рецепт Лена дала? - совершенно невозмутимо уточнил он, заметив на столе небольшой листок, исписанный почерком Дари.
- Нет, я в интернете нашла, - объяснила она, все еще с непониманием поглядывая в его сторону.
- Может там ошибка какая-то? - предположил Игорь, пробегая глазами по ингредиентам и этапам приготовления.
- Нет, Лена со мной делала параллельно, у нее все вышло, - почти обиженно сообщила Даря.
Игорь вновь подавил улыбку.
- Хм, - он отвернулся от стола, достал из пакета один мандарин, сполоснул его и быстро почистил легко отделяющуюся шкурку. - Давай посмотрим, - Игорь вернулся к столу, обхватил пальцами руку Дарины и вложил в ее ладошку мандарин.
А сам, так, словно каждый день этим занимался, взял со стола листик с рецептом и принялся еще раз, более внимательно, изучать список ингредиентов.
- Игорь, что ты делаешь? - немного подозрительно спросила Даря, а он с радостью отметил, что она уже усердно поглощает ароматные и сладкие дольки, похоже, даже не замечая этого.
- Читаю, как печь хлеб, - пожал плечами он, продолжая изучать список.
Приподняв на миг взгляд, Игорь увидел, что с первым фруктом покончено. Протянув руку, он достал из пакета второй, отдав тот Дарине.
- Думаешь, я не читала?! - в каком-то раздражении воскликнула она. Но тем не менее, автоматически почистила очередной мандарин и начала тот есть. - Только у меня все равно не получается, - она с грустью положила в рот дольку. - Или ты считаешь, что сможешь заметить что-то, что я не увидела? - немного обиженно спросила Даря.
Игорь понял, что отвлекся от чтения и завороженно следит за тем, как она ест.
- Я считаю, что два умных человека, имеющих высшее образование, да и к тому же, один из которых - кандидат наук - сумеют разобраться в простом рецепте, - призвав свой разум сосредоточиться на главной в этот момент для нее идее, ответил Игорь. - Это же даже не формула крови, в конце концов, - подмигнул он ей.
Даря непроизвольно улыбнулась.
- Так что, предлагаю вот это, - он кивнул головой в сторону комка теста. - Выкинуть, и начать заново, - Игорь спокойно улыбнулся ей.
После чего, испытывая искренне наслаждение от ее опешившего вида, стремительно наклонился и жадно, крепко поцеловал Дарину в губы.
Она удивленно ойкнула, но тут же подалась вперед, отвечая на его поцелуй. А Игорь притянул ее к себе и сильнее обнял, наслаждаясь самым лучшим вкусом мандарина, который ему только доводилось пробовать. За эти семь лет, во всяком случае.
Глава 13
Вместо того, чтобы в очередной раз разобраться в рецепте, Игорь понял, что не может отвести глаз от Дарины.
Ему все нравилось в ней, пусть такое и могло показаться глупо. Каждое движение, каждый мимолетный жест остро ощущался всем существом Игоря. Даже это простое, явно приобретенное ради удобства и комфорта, хлопковое зеленое платье казалось ему очень красивым. Именно потому, что было надето в этот момент на ней.
И правда, глупо, видимо. Да только он всегда не мог отвести от нее взгляд. Что десять лет назад, когда впервые увидел, чем заслужил мягкое замечание на обходе от заведующего, что в прошлую среду, когда злился из-за ее отстраненного "неузнавания" в кабинете Толика.
Если и существовали в мире идеальные половинки для людей, то видно, Дарина была как раз такой половинкой для него. Ни одна из женщин, которые были у Игоря после нее не вызывали такого сильного и непреодолимого отклика ни в его теле, ни в его душе.
Он говорил себе, что это просто защитная реакция внутреннего мира. Что раз испытав такую боль от ухода любимой - никто не захочет снова погружаться в пучину подобных страстей. Потому даже радовался спокойным и размеренным отношениям, не задевающим какой-то далекий и закрытый ото всех уголок его души, навеки отданный Даре.
Но вот она, Дарина, рядом с ним - и все его здравые мысли и рассуждения о пользе отстраненности давным давно улетели в тартарары.
Вот сейчас она наливала молоко в стакан, а он отчаянно пытался призвать свое тело не сходить с ума и сосредоточиться. Да только не выходило.
Все его мысли вертелись лишь вокруг одной мысли - как именно она вздохнет, если он подойдет и обнимет ее со спины, целуя затылок под растрепавшимися прядями? Прижмется ли к нему сильнее, если он проведет пальцами по ее шее, ощущая, как усиливается пульс Дарины.
Самое странное, что Игорь сам бы не поверил, скажи ему кто, что можно за несколько дней забыть и поставить крест на всем том, что когда-то их разделило и сделать шаг в сторону возрождения.
Но именно так и вышло. Быть может прожитые годы, или опыт, полученный в течении этих горьких лет, оставшихся за спиной - подталкивал его, но Игорь понимал - они и так слишком много упустили. К чему тратить время на долгие претензии и обиды, если все равно - лучше Дарины он не мог встретить никого.
Да и не хотел. Зачем? Она и была лучшей.
- Игорь? - он моргнул, поняв по веселому выражению глаз Дари, что она уже не в первый раз его окликает.
- Да? - Игорь наклонил голову, пытаясь размять шею.