Раф с нетерпением ждал команды собираться и идти. Он повернул голову, посмотрев в сторону Шедоу. Мужчина встретил его взгляд и улыбнулся.
- Ты нетерпелив.
- Не хочу опоздать. Я сказал Лорен, что приеду между семью и восемью.
- Брасс и Тим снова спорят.
- В курсе. - Гнев захлестнул Рафа. - Тим не хочет, чтобы гражданское лицо оставалось в штабе, и он все еще расстроен тем, что мы приглашали ее к себе. Тонкие стены позволяли хорошо расслышать разговор.
- Тим настаивает на том, чтобы проверить ее, и он прав. Лорен тесно общалась с бывшими сотрудниками Мерсил. Она с ними работала.
Раф зарычал.
- Лорен мне не враг.
- Тим беспокоиться об остальных из нас. - Шедоу внезапно зарычал. - Она опасна.
- Не смеши меня. Она и мухи не обидит.
- Я в курсе. Я видел ее лицо, когда ты дрался с Вэндженсом. Она не привыкла к грубости. Лорен практически умоляла нас остановить все это. Она беспокоилась о твоей безопасности.
До него дошел смысл слов друга.
- Лорен будет беспокоиться из-за моих обязанностей в целевой группе. Мы постоянно подвергаем свои жизни опасности, когда выходим на поиски врагов.
- Я бы не стал упоминать это при ней. Пусть думает, что ты занимаешься в основном бумажной работой.
- Я не буду ей врать.
- Я не говорил врать, просто предложил не говорить больше информации, чем нужно.
Он задумался над этим.
- Ты жалеешь, что согласился работать в спецгруппе?
- Нет, - Шедоу покачал головой. - Это хорошо для меня. Как насчет тебя?
- То же самое. Я встретил Лорен.
Шедоу улыбнулся.
- Ты выглядишь счастливее с тех пор, как она появилась в твоей жизни. Я рад. Может и я однажды встречу женщину, которая заставит меня взглянуть своим страхам в лицо.
- Надеюсь.
Тим выскочил из кабинета, Брасс следом за ним. Тим не посмотрел на них, но Брасс улыбнулся.
- Раф мы уходим, чтобы забрать твою женщину. Тим и его команда окажут нам поддержку. Он раздражен тем, что мы покинули штаб-квартиру без поддержки человеческой команды. В этом есть смысл, особенно после того, как нас схватили. Мы пришли к соглашению.
- Спасибо. - Раф был действительно благодарен. Он обратился к Тиму. - Лорен нам не угроза.
- Женщины не сулят ничего хорошего. - Тим развернулся, направился к двери и крикнул через плечо. - Не позволяй ей выкрашивать что-либо в розовое, черт возьми! Это все еще мое здание.
- Розовое? - Шедоу посмотрел на Рафа и Брасса. - Что он имеет в виду?
- Понятие не имею, - вздохнул Брасс. - Неудивительно, что их женщинам, кажется, больше нравиться наша компания. Люди странные.
Рафу пришлось согласиться с такой оценкой. Ему все равно, если Лорен захочет что-то покрасить и какой при этом цвет выберет. Для него имело значение только то, что она будет рядом.
Глава 14
Лорен была одновременно испугана и зла. Со 140 на заднем сиденье оказалось довольно тесно. Она перестала разыгрывать бессознательное состояние после того, как ее защитник из Новых Видов прошептал, чтобы она села.
Мери и один из мужчин спорили на переднем сиденье автомобиля. Второй мужчина следовал за ними в другой машине. У Лорен не было шанса сбежать, но она смотрела в окно, запоминая дорогу. Она усвоила урок, что необходимо получить полное представление об остановке, покинув штаб-квартиру целевой группы, но, не имея никакого понятия, где это находится
- Мне все равно, что ты думаешь Марвин. Заткнись. Из-за тебя у меня болит голова.
Головорез выпалил женщине на пассажирском сиденье.
- Мы должны провести некоторые эксперименты, пока она у нас. - Он оглянулся на Лорен, и его взгляд опустился на ее грудь, прежде чем Марвин вновь посмотрел на дорогу. - Я разогрею ее, прежде чем мы передадим женщину одному из них.
Мери фыркнула.
- Ты жалок. Ты работал на Мерсил не ради денег, верно? А ради возможности приставать к женщинам, которые не могли дать отпор. Забудь о ней. Ты слышал слова животного об их обонянии. Твои извращения не помешают мне вернуть сестру.
Лорен взглянула на лысоголового мужчину перед собой и тут же его возненавидела. У нее появилось чувство, что именно этого мужчину 140 предостерегал не прикасаться к ней. Он казался огромным и руководствовался моральными принципами потаскухи.
- Твоя сестра сука, и ни одна их жизнь не стоит того, чтобы рисковать нашими. Их поймали, так что я бы послал бы их куда подальше.
Мери потянулась и ущипнула его за руку. Он взвыл, отпрянув, и машина вильнула.
- Не делай так. Мы можем разбиться.
- Сестра мне дороже тебя. Никогда не забывай об этом. - Мери выдержала паузу. - К тому же она слишком много знает. Она не станет говорить, но через месяц или два в тюрьме, готова поспорить, что Мел продаст родную мать. Тюрьма скверное место, и мы все хотим избежать этого. Она может сдать нас к чертям, если мы не спасем ее задницу, и все это также касается ее команды. Они знают наши имена, мы все вместе работали, и ты собираешься довериться им, что они не предадут нас ради спасения собственных задниц, если им предложат сделку?
- Зашибись, - пробормотал Марвин, притормозив на красный свет. Он вновь повернул голову и посмотрел на грудь Лорен, прежде чем хмуро взглянуть на Мери. - Мне нужно снять стресс. Я не стану снимать с нее штаны. Разве я не заслуживаю доверия? Разве я не делаю все то дерьмо, что ты мне поручаешь?
140 прорычал.
- Ее мужчина узнает. Хочешь, я скажу, что ты ел на обед? Я могу. Она будет бороться. - Он повернул голову и посмотрел на нее. - Ты позволишь ему воспользоваться твоим телом как-нибудь образом? Ему нравится расстегивать штаны и приказывать женщинам брать его в рот.
Лорен от отвращения затошнило, и она приподняла голову, встретившись взглядом с мужчиной, сидящим спереди.
- Я скорее умру. И обещаю, если ты расстегнешь молнию возле меня, тебе понадобится хирург-травматолог, когда я с тобой закончу.
Мери рассмеялась.
- Мне понемногу она начинает нравиться. Мысль о том, что кто-то откусит твой член, забавляет. - Мери потянулась и вновь схватила Марвина за руку. - Прекрати быть таким больным сукиным сыном. Смотри на дорогу и заткни рот, пока не перестанешь думать своим членом.
- Сука, - проворчал он. - Прекрати так сжимать мою руку. Мне больно.
На зеленый свет Марвин резко надавил на газ.
- Прекрати привлекать к нам внимание, идиот. - Мери повернулась на своем сиденье и пристально посмотрела на Лорен. - За тобой я тоже наблюдаю. Окна позади тонированные, так что не пытайся привлечь какое-либо внимание. Поняла? В машине, следующей за нами, убедятся, что мы ушли от погони. Если появятся копы, он сделает что-нибудь, чтобы их отвлечь.
- Она не дура, - сказал 140 и вздохнул. - Знает, что нужна вам и выживет, только если даст желаемое. - Он перевел взгляд на водителя. - Тебе стоит волноваться за своих лаборантов.
- Он становится чертовски болтливым, - выругался Марвин. - Кажется, нам следует напомнить, где его место. - Марвин неожиданно рассмеялся. - Мне нужно вновь навестить твою пару?
- Дерьмо, - огрызнулась Мери и ударила Марвина по затылку, а 140 громко зарычал в ограниченном пространстве. - Ты чертов идиот. Ты, на самом деле, хочешь поиздеваться над ним в этой машине? Я не собираюсь умирать от того, что 140 наброситься на тебя и оторвет голову.
- Она сказала мне, что предпочтет смерть, чем вновь почувствовать твои руки на ее теле. Я убью тебя, если ты причинишь ей вред или что-либо сделаешь. Она моя.
Лорен увидела, как ярость исказила черты лица 140. Он сжал кулаки, а его грудь поднималась и опадала, словно ему не хватало воздуха от приступа гнева.
- Он не будет ничего ей делать, - пообещала Мери, пытаясь на сей раз предотвратить накал страстей. - Я позаботилась об этом, если он приставать к ней, верно? - Мери развернулась и уставилась на 140. - Теперь успокойся. Это приказ. Помнишь наш уговор? Ты выполняешь указания, и твоей подруге не причиняют никакого вреда. Марвин теперь будет держать свой большой рот на замке, или я лично прищемлю кое-что побольнее, чем его руку.
То немногое, что Лорен узнала о жизни 140, разозлило ее настолько, что у нее возникло желание наклониться вперед и самолично сломать шею Марвина. Конечно, она недостаточно сильна, и поэтому сожалела, что не того пронзила ножом для писем. Лорен отбросила мысли об убийстве подальше. Сейчас она не смогла бы смириться с этим. Чем больше она проводила времени с парой, спорящей впереди, тем более оправданной казалась та смерть.
- Как ее зовут? - Лорен все еще шептала и надеялась отвлечь до сих пор злого мужчину Новых Видов.
Он обратил свой холодный взгляд на меня, и его ноздри раздувались.
- Моя.
Лорен пропустила это мимо ушей, не веря, что у женщины такое имя. 140 бросил взгляд на водителя, и стало понятно, что заявление об обладании брошено из-за водителя.
- Она из кошачих, как ты, или псовых, как… - Лорен чуть не произнесла имя Рафа. - Моя пара.
- Она из приматов.
- Ох, - запнулась Лорен. - Я еще не видела таких.
- Я думала, ты с ним переспала. - Мери нахмурилась, глядя на нее с переднего сиденья. - Многие из них выжили.
Лорен встретила пристальный взгляд этой суки абсолютно спокойно.
- Да. Моя пара из псовых, и все люди, которых я видела в Хоумлэнде, были из семейств кошачих или собачих.
- Приматы не так распространены, - ответил 140. - Их не очень много. Что такое Хоумлэнд?
- Замолчи, - прорычала Мери. - Не говори ему ни слова об ОНВ. Поняла, Лорен? Ни слова.
У нее возникло желание продолжить рассказывать, но 140 отрицательно покачал головой. Лорен сжала губы и стиснула зубы. Она готова была побиться об заклад, что Мери не хотела, чтобы 140 узнал что-либо об освобождении своих собратьев. Это дало бы ему надежду, что его тоже, возможно, спасут.
Машина замедлила ход. Лорен посмотрела в окно и поняла, что они добрались до старой части города, где множество предприятий закрылось из-за трудной экономической ситуации. За годы этот район по-настоящему превратился в трущобы, в подростковом и более страшем возрасте она часто его посещала. Они проехали парочку узких улиц, где в последнее время заколоченные окна стали обычным явлением.
- Ты знаешь, где мы?
Лорен встретила изучающий взгляд Мери и отрицательно покачала головой.
- В восточной части города. Я агент по продажи недвижимости и знаю свои объекты.
На самом деле, они находились на границе с южной частью города, почти за пределами города.
От ответа женщина усмехнулась.
- Да, ты точно знаешь свои районы.
Мери села лицом вперед, игнорируя Лорен.
Они свернули к подъездной дорожке, которую преграждали старые ворота. Мери опустила окно и нажала на пульт. Ворота тряслись и раскачивались, пока откатывались в сторону, позволяя машине проехать. Лорен мгновенно узнала это место, когда-то оно было популярным ночным клубом. У Джаспера появилась новая вывеска на задней части ветхого здания, какое-то название ресторана, но она уверенна, что это одно и то же строение.
140 осторожно взял Лорен за запястье, когда машина остановилась, и держал ее за руку, когда они выходили из машины. Он вызывающе смотрел на Мери.
- Я сделал все, что ты приказала, и хорошо себя вел. Поэтому хочу сейчас же увидеть свою пару.
Мери скрестила руки на груди, приподняла подбородок и сердито посмотрела на него.
- Да? Ты говоришь слишком самоуверенно.
- Пожалуйста, - прошипел он и опустил взгляд на асфальт.
Казалось, сука становилась счастливей от этого, и она опустила руки по бокам.
- Прекрасно. Отведи ее в клетку и можешь спуститься вниз. Я позвоню.
- Спасибо. - 140 потянул Лорен. - Пойдем.
Проржавевшую заднюю дверь Марвин открыл ключом, который висел на брелке с ключом от автомобиля, при открытии петли заскрипели. Внутри было темно, в нос Лорен тут же ударил запах плесени и пыли. Они шли через кухню, пол казался неровным под ногами. Старый, окрашенный гарнитур, указывал на то, что его не использовали несколько лет.
Выйдя из кухни, Лорен охватил шок от того, во что превратилась танцевальная зона клуба. Окна заколочены досками, пол усеян фрагментами потолка. Несколько сломанных столов сдвинуты к покрытым пятнами стенам, но она споткнулась, увидев пять больших клеток для животных. В высоту они достигали восьми футов и а в ширину - шести, и три из них оказались заняты. Мужчины Новых Видов стояли, уставившись на нее из-за решеток.
Они были одеты только в спортивные штаны, и, на ее взгляд, им всем бы не помешал душ. Один из них угрожающе зарычал и уставился на нее темными глазами. Лорен посмотрела на каждого, и холодок пробежал по спине от увиденной ненависти, направленной на нее.
- Все хорошо, - заверил ее 140.
Он подвел ее к одной из пустых клеток, расположенной подальше от занятых, и завел внутрь. Пол был из сплошного металла, а стены и потолок представляли собой прутья в дюйм толщиной. 140 закрыл дверь, и Марвин с ключами в руке подошел ближе. Раздался отчетливый звук запирания замка.
- Иди, 140. Марк тебя ждет. Если ты что-то предпримешь, прежде чем тебя закроют в клетке твоей девушки, он пристрелит ее прямо в голову.
- Знаю.
140 развернулся и вышел через другой коридор, который вел в ванную, и скрылся из вида.
Марвин подошел ближе к Лорен и опустил взгляд на ее грудь.
- Ты голодна?
Она ничего не сказала, просто попятилась от двери, не то чтобы она могла уйти далеко.
- Ты сделаешь кое-что для меня, а я отплачу тем же.
- Ты на самом деле жалок и омерзителен. Я понимаю, почему такой тролль, как ты, запирает женщину и угрожает морить голодом в попытке заставить ее коснуться твоей уродливой задницы. Нет, спасибо. Я предпочту съесть свою обувь.
- Чертова сука, - выругался он. - Подожду пару дней и посмотрю, что ты тогда запоешь.
Лорен повернулась к нему спиной, чтобы помешать ему пялиться на ее грудь, и обратила внимание, насколько изменился старый клуб. Крыша явно протекала, от этого появились пожелтевшие разводы, и развалились потолочные панели, а на стенах образовались пятна. Кто-то приклеил обои рядом с заколоченными окнами. Они вздулись и почернели по краям, по ее мнению, именно от них исходил заплесневелый запах, который заставлял ее дышать через рот.
Лорен посмотрела на единственный источник света… коридоры, ведущие в кухню и ванную комнату. В основном помещении свет не горел. Лорен подумала, что верхнее освещение не работало из-за повреждений водой.
В клетке валялось только смятое, грязное одеяло.
- Я позволю тебе сходить в ванную, если ты расстегнешь рубашку, пока будешь там.
Лорен подпрыгнула и послала его.
- Я лучше пописаю себе на ноги.
Лицо парня покраснело. Он засопел и вытащил ключи из кармана. Лорен напряглась, когда он подошел, чтобы отпереть дверь, понимая, что извращенец собирается причинить ей боль, но кто-то вышел из кухни.
- Оставь ее в покое, Марвин, - закричала Мери. - Боже. Ну ты и урод. Волочи свою задницу сюда и пошли со мной в офис. У нас есть работа.
Марвин заколебался, а Мери развернулась и исчезла из поля зрения. Понизив голос, он запихнул обратно ключи в карман.
- Я доберусь до тебя, сука. Не будь слишком самонадеянной. Просто дай время.
Лорен следила за его уходом, принимая к сведению его угрозу. Мерзавец, полный извращенец. Она повернулась лицом к трем Новым Видам и ощутила страх от их злобного пристального внимания. Они также были заперты и не могли до нее добраться.
- Я Лорен.
Никто не ответил.
Лорен ухватилась за решетку и решительно встряхнула ее, но прутья оказались столь же крепкими, как и на первый взгляд. Лорен сделала глубокий вдох и выдох и стала изучать мужчин одного за другим. У двоих были черты кошачьих, но глаза третьего очень напоминали Рафа и Шедоу.
- Почему ты так на меня смотришь? Меня тут тоже заперли, и я не с теми засранцами заодно. Я из хороших парней.
Один из них зарычал.
- Ты женщина.
- Ага.
- Парни - это самцы.
Удивившись, что он воспринял ее слова так буквально, Лорен раскрыла рот. Блондин с кошачьими глазами втянул воздух.
- Она хорошо пахнет. Возможно, они хотят провести тесты на размножение.
- Тесты на размножение? - Лорен поняла, что они решили, будто ее заставят заняться сексом с ними, и ей тут же захотелось прояснить недоразумение. - Меня похитили, чтобы обменять на других людей. Я здесь не для тестирования.
Темноволосый их псовых зарычал.
- Я хочу ее. Прошло слишком много времени, с тех пор как у меня была женщина.
- И пройдет еще больше, потому что этого не случится. - Она нахмурила брови. - Надеюсь, что нас всех скоро найдут и спасут.
Молчавший до этого золотоволосый из кошачих, зашипел.
- Кто?
- ОНВ. Они будут меня искать, по крайней мере, один из них, и если он найдет меня, то найдет и вас.
- Кто он? И что это за имя ОНВ?
- ОНВ - это сокращенное название от Организации Новых Видов.
Лорен замолчала, поняв по их пустым взглядам, что они не имели представления, о чем она говорит. Лорен предполагала, что их никогда не освобождали, и попала в точку, поэтому Мери велела ей заткнуться на эту тему.
- Новые Виды такие же, как и вы, их создали в Мерсил Индастриз. Люди моего вида узнали о том, что случилось с вами, и ворвались в исследовательские центры и спасли ваших людей.
Она остановилась, ожидая увидеть хоть какую-то реакцию, но выражения их лиц так и не изменились.
- Они основали ОНВ. У ваших людей есть два огромных земельных участка, где они живут все вместе и разыскивают Новые Виды, которых еще не спасли. Будем надеяться, что они найдут нас и спасут.
Блондин фыркнул.
- Она тут, чтобы насмехаться над нами. - Он отвернулся, наклонился и сел на пол. - Не обращайте на нее внимания.
- Это грубо, и я говорю вам правду. Не знаю, почему вы тут, но слышала достаточно, чтобы знать, что те придурки, удерживающие вас тут, раньше работали на Мерсил Индастриз.
- Они по сей день так делают, - прорычал темноволосый из псовых. - Ты с ними.
- Я нет. Не оскорбляйте меня так. Мерсил Индастриз больше не существует. Их разоблачили, закрыли их деятельность, и всех, кто работала в их научно-исследовательских отделах и знал об испытательных базах, разыскивает полиция. Им выдвинуты серьезные обвинения в совершении уголовных преступлений. Я читала, что многие из них уже отсиживают свой тюремный срок.
- Замолчи. Это ложь, - вновь прорычал из собачьих.
Он начинал ее раздражать.
- Не слушайте меня, но как только я отсюда выберусь, то сделаю все возможное и пришлю за вами подмогу. Потом увидите. - Она ходила туда-сюда. - Раф вытащит меня отсюда.
Лорен верила в то, что он каким-то образом спасет ее, даже если ему придется обменять ее жизнь на жизни Мел и ее бывших коллег.
Вид из собачьих вновь зарычал.
- Надеюсь, они привели ее сюда, чтобы попытаться завоевать наше доверие, заставив поверить в эту ложь. Когда я взберусь на нее, то не буду добрым и нежным.
Золотоволосый Вид зарычал.