Ками остановился в паре шагов от сохэев, его стражи были по бокам.
- Должен признать, - тихо прошептал он, чтобы слышала только она, - что у меня нет никакого желания играть в это, Кимура Эми. Изанами не уточняла, что убить тебя должна именно она.
- Вы убьете меня на глазах у всех этих людей? – спросила она с трепетом.
- Меня не тревожат люди, - он склонил голову к своим сохэям. – Убейте ее стражей.
Они вскинули мечи и напали с поразительной скоростью. Меч Катсуо зазвенел, покидая ножны. Сталь столкнулась со сталью с оглушительным грохотом, послышались крики паники слуг храма. Сохэи ками заставляли Катсуо и Минору отступать, отходить от нее.
Ками шагнул вперед, протянув к ней руку. Если он коснется ее, все кончено. Он мог убить ее или погрузить в зачарованный сон за секунды. Жар пульсировал в ее груди. Не зная, слушается она Аматэрасу или действует инстинктивно, Эми вскинула руку. Сила пронеслась по ее руке.
Во двор ворвался ветер. Порыв окружил ее и ударил ками. Он отлетел, едва удержавшись на ногах. Оружие громко звенело, в криках было сложно разобрать слова.
Ками выпрямился и оскалился.
- Ветерок не спасет, камигакари.
Он взмахнул рукой, и сильно загудела земля.
Камни под ногами Эми треснули. Она рухнула в брешь в земле, больно ударилась коленями. Попав между стен из камней, она опустила руку. Ветер ожил и подбросил ее вверх, земля дрожала. Она вылетела из трещины, и та сомкнулась с гулом, оставив лишь тонкий след. Если бы Эми была внутри ловушки, ее бы раздавило.
Ей нужно было остановить его, пока он не разошелся. Сунув руку в рукав, она вытащила офуда, взятые у Фуджимото.
Ками бросился на нее во второй раз. Может, он все еще хотел схватить ее живой. Она не могла этого допустить. С вскриком она бросилась ему навстречу.
Удивление проступило на его лице. Он вытянул руку, чтобы вцепиться в ее руку, и она решила не ударять по его груди, а прилепила офуда к ладони.
- Сотэй но шинкетсу! – закричала она.
Магия полилась по ней, офуда засиял голубым светом. Сияние охватило ками, но не покрыло ровно, как каннуши, а трепетало. Белая сила вырывалась из ками, он боролся с оковами своей ки.
Она прижала ладонь к его руке, стараясь удержать чары. Снова появился ветер, полетел по двору, поднимая золотые листья в буре. Они поднимались в небо, Эми старалась сковать ками.
С вихрем лиловых одеяний Ишида появился рядом с Эми, не переживая из-за бури и ками.
- Задержи его немного, Кимура, - сказал он.
Она направила ки в офуда, жар в ее груди был таким, словно метка камигакари пылала. Сила обжигала ее нервы. Сосредоточившись на ками, она удерживала его, а бумага чернела под ее ладонью.
Руки схватили ее за кимоно и оттащили.
Она вскрикнула, ее рука оторвалась от офуда. Без ее ки он тут же превратился в черный пепел. Ками в ярости скривил губы, протянул к ней руку.
- Сотэй но шинкетсу, - прогудел низкий голос Ишиды.
Вспыхнул ослепительный белый свет. На земле вокруг ками засияли линии сложного маругата. Свет залил ками, сковал так, как не смог ее офуда. Ками застыл, удерживаемый магией круга.
Ишида стоял перед ним. Кто-то дал ему длинный посох с замысловатым золотым кольцом на верхушке, край посоха стоял на границе круга, нарисованного им на камнях вокруг нее и ками. Маругата использовали для сковывания самых опасных ёкаев, круг был сильнее офуда. Она не знала, что так можно сковать и ками.
Катсуо стоял рядом с ней, он вытащил ее из маругата за миг до того, как Ишида активировал его. Двое сохэев ками были без оружия, их окружали сохэи в лиловой форме Аматэрасу.
Тяжело дыша, Эми повернулась к Ишиде.
- Теперь вы мне верите? – хрипло спросила она.
Ишида посмотрел ей в глаза с нечитаемым выражением лица.
- Эми, ты в порядке? – прошептал Катсуо.
- А? – она попыталась повернуться к нему, но ноги подкосились. Он подхватил ее, тело Эми дрожало. Странный звон заполнил голову, болезненная пустота растекалась в груди.
Катсуо держал ее, а Ишида шел к ней, гул двора смешался со звоном в ушах, и все покрыла тьма.
* * *
Прижав ладони друг к другу, Эми склонила голову.
Перед ней в нише в стене был маленький храм для личных молитв, обрамленный белыми вазами с цветами, которые меняли каждую неделю. Вся комната, самая большая среди комнат мико, была такой знакомой, что она могла представить ее, не открывая глаз.
Красивые татами покрывали пол, несколько потрясающих расписанных свитков украшали стены. Низкий прямоугольный стол, окруженный мягкими подушками, заполнял центр комнаты. Во второй комнате, отчасти отделенной от этой, была большая кровать – огромное отличие от ее футона, который днем она прятала в шкаф. Кровать была одним из немногих нетрадиционных предметов в комнате. В спальне были и шкафы во всю стену с резными дверцами.
Эми направила внимание в себя, надеясь ощутить присутствие Аматэрасу. После пары минут метку камигакари обожгло болью. Она задержала дыхание и ждала, но, как и раньше, ощутила лишь укол боли.
Эми подняла голову и закончила молитву поклоном. Поднявшись на ноги, она принялась расхаживать по комнате.
После боя с ками она потеряла сознание. Она проснулась слабой, как в тот раз, когда Коянэ украл почти всю ее ки. Юмей предупреждал, что пройдет время, прежде чем она сможет использовать силу Аматэрасу, появление Аматсуками в ней ослабило ее тело и ки. Потому она и не смогла освободить Широ от оненджу.
Использование силы Аматэрасу во дворе не только утомило ее, но и уменьшило ки Аматэрасу, ослабив ее связь с ками так, что она даже не чувствовала ее присутствие.
К счастью, сейчас ей не нужны были божественные силы. Ками был запечатан и пока не покинет храм. Она не знала, что именно сделал с ками Ишида или его каннуши и сохэи, она и не спрашивала. Пока она не покинет Шион, ему не позволят выдать Изанами ее местоположение.
И Ишида не рисковал ее жизнью. Он утроил охрану в храме, усилил и магическую защиту. Хотя он убеждал ее, что она в безопасности, он все еще настаивал, чтобы Эми оставалась в здании, чтобы они могли лучше защитить ее.
Радовало лишь то, что нападение ками убедило Ишиду в ее версии событий. Когда Эми повторила приказ Аматэрасу найти и освободить Кунитсуками, он начал осторожный поиск следов среди храмов и слуг Изанами.
Расхаживая по комнате, она заламывала руки. Шел четвертый день в Шионе, у Ишиды все еще не было информации. Ожидание терзало ее, расшатывало ее терпение и усиливало тревогу. Она встречалась с ним предыдущие два дня, чтобы узнать новости, но ему нечего было рассказать. Он сказал, что на связь со всеми каннуши требуется время, как и на то, чтобы они расспросили слуг своих храмов. Терпение.
Терпеть было сложно, дни проходили слишком быстро. Было уже девятнадцатое ноября, солнцестояние пройдет двадцать первого декабря. На поиски оставалось меньше пяти недель. Меньше пяти недель ее жизни.
Эми покачала головой, прогоняя последнюю мысль. Она смирилась со своей судьбой. Ее тревожило только исполнение важного задания, что поручила ей Аматэрасу.
Застыв посреди комнаты, она подумала, стоит ли снова сходить к Ишиде. Ей было нечего делать. Четыре дня она оставалась в здании с комнатами мико, где для нее было безопаснее всего. Четыре дня она расхаживала по спальне, коридорам, внутреннему саду в центре здания. Несколько мико, явно по настоянию Ишиды, приглашали ее помочь с обучением, посмотреть, как новый класс танцует кагура, рисует офуда и другие талисманы.
Эми не соглашалась. Дело было не только в том, что она была поглощена тревогой и не могла сосредоточиться на этих заданиях, но она и не могла заниматься делами мико. Воспоминания уже преследовали ее… воспоминания о Хане. В каждом дюйме здания она видела то, что напоминало об их дружбе. Она еще не была в Шионе без Ханы рядом. Их дружба началась в первый день Эми здесь, когда она была восьмилетней и испуганной, и закончилась смертью Ханы, после которой Эми тут же покинула Шион. Напоминания об отсутствии Ханы ранили ее сердце.
Она потерла пальцами лоб, прогоняя головную боль. Было бы приятно поговорить с Катсуо, поделиться тревогами и сомнениями, но она не видела его со дня прибытия. Каждый раз, когда Эми спрашивала о нем, ей говорили, что он на тренировке. Эми не скрывала разочарования, ведь он не приходил к ней после этих тренировок.
Она вздохнула. Широ она не видела еще дольше. Она боялась, что он ворвется в храм, поняв, что во дворе идет бой, но, может, он не был так близко, чтобы заметить. Храм Шион был опасным местом для ёкая, особенно, когда все были встревожены.
Эми стоило рассказать ему, что происходит. Он, наверное, с ума сходил, дожидаясь ее. Кивнув, она пошла к двери. В коридорах было тихо, многие мико были снаружи, занимались делим. Она шла задумчиво по знакомым коридорам, пока ее внимание не привлек тихий разговор.
- Но этого не может быть.
Голос мико донесся из приоткрытой двери в конце коридора. Эми замедлила шаги, удивленная возмущением девушки.
- А зачем ей врать? – спросила другая мико.
- Мико Нанако редко ведет себя дружелюбно.
При имени Нанако Эми приблизилась к двери и с любопытством заглянула в щель. Четыре юные мико сидели кругом, сплетая шименава, пока говорили.
- Быть недружелюбной и врать – разные вещи, - заявила одна из них. – И эту историю уже не назвать безумием после того, что случилось во дворе.
Другая девушка недовольно фыркнула.
- Я бы хотела там быть.
- Нет. Это было ужасно, - руки девушки замерли. – Я никогда раньше не видела ками. Не знаю, верила ли я… но он был настоящим. И когда он заставил разверзнуться землю, поглотить Кимуру, я подумала, что ей конец.
- Но зачем ками хотеть убить нашу камигакари?
- Мико Нанако сказала, что Изанами предала остальных Аматсуками.
Девушки замолчали.
- Я всегда думала, что камигакари становятся бессмертными и живут вечно, - пробормотала одна из девушек. – Или живут, пока Аматэрасу не потребуется уйти к себе, а это может длиться веками.
- Тсукиёми долго использовал одного камигакари, и он все еще на вид двадцатилетний, как я слышала.
- Что будет делать Кимура? Она не знала, что умрет.
- Она все равно сделает это, - сказала та, что видела бой во дворе, так, словно это было очевидно. – Как она может иначе? Если она отступит сейчас,… это будет позорно.
- Но она не знала, когда выбирала. Я бы на ее месте сбежала.
- И я.
- Я тоже.
- Она не сбежит, как не сбежала бы я, - ответила девушка. – Вы видели, что она делала во дворе? Она может умереть в день солнцестояния, но как она может предать Аматэрасу теперь? Она нужна Аматэрасу и знает это.
Девушки неохотно согласились, Эми заставила себя двигаться. Ей было не по себе.
"Я бы на ее месте сбежала".
То, что они так уверенно говорили, что бросили бы свой долг перед лицом смерти, потрясло Эми. С ней было что-то не так, раз она реагировала иначе? Одна мико понимала. Но отступление было не позорным, это было непростительно эгоистичным.
Она поспешила к дверям, ведущим на крыльцо. Двор был пустым, лишь несколько каннуши виднелись у зала очищения и трое сохэев стояли у дверей здания для мико, дополнительная охрана для камигакари. Тучи собирались на небе, в холодном воздухе пахло снегом.
Оглядывая двор, Эми думала, где мог быть Широ. Он мог приходить и уходить по своей воле в храм Шираюри, но в Шион заходить было опасно. Тории могли оттолкнуть его, а если нет – земли были покрыты очищающими офуда, веревками шименава и несколькими сковывающими маругата, а еще тут были умелые каннуши и сохэи, которые сразу заметили бы ёкая.
На востоке был лес, там он мог спрятаться. Спускаясь по ступенькам, Эми думала, как найти его, когда она окажется снаружи.
- Госпожа? – трое сохэев поспешили к ней. – Мы можем узнать, куда вы?
Она кивнула на врата, ведущие со двора.
- Мне нужно выйти на минутку.
Они с тревогой переглянулись.
- Гуджи Ишида дал указания оставаться в здании.
- Это важно, - сказала она. – Не бойтесь, вы можете пойти со мной. Это всего на пару минут.
Они снова переглянулись. Один из них развернулся и побежал к залу очищения.
Старший замешкался, насторожившись.
- Нам приказали следить, чтобы вы оставались в здании.
- Я не пойду далеко, - она повернулась к вратам, но, стоило сделать шаг, как они преградили ей путь.
- Нам приказал гуджи, госпожа, - сказал скованно старший сохэй. – Прошу, поймите, что вам придется остаться здесь.
Эми не знала, как ответить. Как камигакари, она была ниже гуджи. Но как голос Аматэрасу она имела больше всех власти в храме. Она шагнула вперед. К ее удивлению, сохэи отпрянули, младший схватился за рукоять меча.
Эми застыла. Они боялись ее? Пока она думала, младший сохэй посмотрел в сторону, на его лице отразилось облегчение. Эми обернулась.
Ишида быстро шел к ней, за ним пытался успеть третий сохэй.
- Камигакари Кимура, - сказал он. – Прошу, иди за мной.
Холодно взглянув на сохэев, она пошла за Ишидой в зал очищения. Он привел ее в свой кабинет и опустился у дальнего края стола. Эми села на колени напротив него.
- Камигакари Кимура, зачем ты хотела покинуть земли храма?
- Я хотела узнать, близко ли Широ или Тэнгу. Они ждут информацию, чтобы действовать.
- И ты не подумала об опасности?
- Я… конечно, но я лишь…
- Несмотря на наши усилия, мы не сможем обеспечить тебе безопасность за тории. Слуги Изанами могут ждать там, - он сложил руки на столе. – Ты не покинешь земли ни при каких обстоятельствах, камигакари Кимура. Это ясно?
Она прищурилась.
- Как только мы поймем, где искать пропавших Кунитсуками, мне придется уйти. Аматэрасу приказала мне найти и освободить их. Я не могу делать это в храме.
- У Аматсуками есть подданные и слуги для опасных заданий, чтобы они оставались невредимыми, как и требуется от них. Ты поручила задание мне, а теперь доверь мне выполнение. Все в этом храме готовы сделать все для Аматэрасу, как и для тебя.
- Я не буду сидеть здесь, пока…
- Ты останешься невредимой в храме. Аматэрасу поручила тебе задание, а ты передала его мне. Я обеспечу исследование, и если мы обнаружим Кунитсуками, то справимся с этим.
- И как же справитесь? – Эми едва держала голос ровным. – То, что сделала с ними Изанами, человек убрать не может. Мне нужно…
- Я не позволю тебе приблизиться к Кунитсуками. Церемония чуть больше, чем через месяц, а Изанами уже охотится на тебя. Шаг за защиту может убить тебя.
- Освободить Кунитсуками важнее, - возразила она. – Изанами пытается как-то уничтожить мир. Это важнее, чем моя жизнь или появление Аматэрасу.
- Пока не станет ясно, что мир в опасности, я не буду рисковать тобой.
- Аматэрасу сказала мне…
- В этот раз наши сохэи и каннуши вполне справятся.
- Я не буду в стороне, гуджи Ишида.
Его взгляд стал ледяным.
- Твоя безопасность для меня важнее, я не позволю тебе умереть до солнцестояния. Я уже распорядился переместить тебя в безопасное скрытое место, где тебя не найдут ни ками, ни ёкаи.
Эми резко вдохнула. Ишида должен был помочь ей, а не забрать задание и запереть ее в укрытии, отрезанной от всего.
- Вы… не можете…
- Я сделаю все, что должен, для своей ками.
Если она попытается уйти, Ишида точно остановит ее силой, а Эми не могла сейчас с ним бороться, ее ки все еще не восстановилась после боя с ками. Даже если она сможет миновать Ишиду, все каннуши и сохэи в храме помешали бы ей сбежать.
- Тэнгу и Широ не будут с вами сотрудничать, - в отчаянии сказала она. – Без них…
- Мы справимся без помощи ёкаев.
- Нет. Вы даже не знаете, что искать…
- Было не сложно обнаружить признаки активности Изанами, когда знаешь, что искать, - прервал он ее.
Эми застыла.
- Вы… что-то нашли? Почему не рассказали? Что вы нашли?
- Тебе не о чем тревожиться. Мы справимся с этим.
- Это мое задание! – ее голос стал выше, хоть она и пыталась управлять им. – Вы не можете все сделать сами, вы покажете Изанами, что мы…
Ишида встал на ноги.
- Я способнее, чем ты думаешь, камигакари Кимура. Информация только отвлечет тебя. Я советую тебе расслабиться и медитировать. Церемония солнцестояния через месяц, тебе нужен чистый разум, как и сердце. Завтра днем мы переместим тебя.
Он вытащил из кармана шелковый мешочек и положил на стол перед ней.
- Я приготовил для тебя новый омамори. Он сильный, он тебе понадобится. Надень немедленно.
Она не успела ответить или возразить, а он покинул комнату и закрыл за собой дверь.
Взяв плоский шелковый мешочек, Эми сжала его в руке. Как она могла такое допустить? Вместе помощи Ишида забрал у нее все. У него была информация, ради которой она пришла, и он не собирался ей рассказывать. Эми снова была лишь телом, ожидающим ками, беспомощным и незначительным. И завтра он отошлет ее подальше, где ее не найдут даже Широ с Юмеем.
Ей нужно вернуть власть. Ей нужно остановить Ишиду и помешать ему расследовать все одному. Если Изанами поймет, что кто-то ищет Кунитсуками, спасать их станет не сложно, а невозможно. Она должна остановить его, но у нее не было сил.
Если у нее не было сил, ей нужен был тот, у кого они были.
Тревога пробралась в Эми, пока она обдумывала эту мысль. Ей нужна была помощь, и остался лишь один вариант.
ГЛАВА 6
В восточной части храма Шион на огороженном пастбище было двадцать четыре готовых для представления лошади. Напротив было нечто, похожее на арену для выездки, но это место предназначалось для другого.
Снег слабо падал вокруг них, тридцать сохэев держали деревянные мечи и двигались в унисон медленно и размеренно. Синхронные движения потрясали, и Эми раньше часто притворялась, что гладит лошадей, а сама следила за тренировкой юных сохэев – одного сохэя.
Она шла по широкой тропе и боролась с подступающей тошнотой. На севере тренировочного поля была узкая тропа, что уводила прочь из храма по маленькому мостику в парк, полный деревьев. Так они с Ханой ушли посмотреть на юного Катсуо, там умерла Хана три года назад.
Ишида увеличил количество сохэев на страже во дворе после ее прошлой попытки покинуть земли храма. Она выждала удачный момент и проскользнула с группой мико мимо сохэев, пока они смотрели на спор двух каннуши в другом конце двора. К сожалению, она выбралась почти во время ужина, вскоре кто-нибудь заметит ее отсутствие.
Катсуо смотрел, как она приближается, но не прекращал тренировку. Он провел мечом идеальную дугу, отставив левую ногу назад. Отклонившись для равновесия, он и другие сохэи медленно выдвинули правые ноги. Эти упражнения больше касались управления телом, чем сражения. Чем медленнее были движения, тем больше силы и контроля требовала идеальная стойка, особенно, когда это продолжалось несколько часов.