- Вот там и нашли. Притащили домой связанную, избитую и только руки развязали, она хвать за рубель, каким белье катали, да и огрела отца вдоль хребта со всей силы. Тот здоровый мужик был, а не выдержал, свалился с ног. А мамка ему так вломила, что дед взвыл не своим голосом. Кнутом и вожжами, плетью и ремнем секла, за все разом вернула. Матери не велела вступаться, пригрозила и ей, та в ужасе отступила, подумала, что сбесилась дочь. Но нет... Уделала она своего папашу и тут же отреклась от него. Не велела ступать к ней на порог и даже в горе не вспоминать ее имя. Поклялась, что никогда о нем не будет молить Бога. И в тот же день насовсем ушла из дома. Думала, что никогда сюда не вернется. Но... Появились мы, двое оголтелых. Брат и я. Тут бабка узнала, где живем, навещать стала, продуктами помогала. Отец ругался, не велел у деревенской родни помощь принимать. Чтоб самим туда поехать, даже речи не велось. Отец мой в то время секретарем горкома партии работал, а это, сам знаешь, должность громкая. К нему все с поклоном шли. Но и врагов у него хватало. Кому-то в чем-то не уступил, не поддался, а скольких пересажал за воровство, счету нет. Других с должностей убрал. Не без причины, конечно. А вскоре ему грозить стали. Мол, остановись, уймись, ни то твои дети сиротами останутся.
- Твоя мамка на то время работала? - перебил Федор.
- Она ни одного дня дома не сидела. Это как на духу говорю, бухгалтером была. И дома им оставалась, каждую копейку считала. У нее, бывало, на мороженое не выпросить. Как мы с братом мечтали поскорее вырасти и самим начать работу. А отец все смеялся, из брата генерала мечтал слепить, из меня врача. Почти угадал, я чуть-чуть не дотянула до его желания.
- А что с ним случилось? - перебил Федя.
- Убили его. Белым днем, когда на обед домой шел. Кто-то выследил. И выстрелил из-за куста сирени, почти в упор. Промахнуться было бы смешно, от выстрела до смерти не больше десяти метров. Тут и слепой не промахнулся б. Мы дома тот выстрел услышали. Выглянули в окно, отец на асфальте лежал, весь в крови. Мы бросились вниз, но поздно, он умер... А нам, всей семье, в целях безопасности, посоветовали переехать в деревню, мать назначили председателем колхоза. Ты представляешь, что это было за хозяйство? Мать приняла колхоз-завалюху. С десяток полудохлых коров, каких на подпорах держали, сами на ногах стоять не могли от голода, одного быка, этот только в документах числился производителем. На самом деле он давно забыл, что с коровой делать нужно, и шарахался от них, как от пастуха, тот всегда пьяным был и разговаривал со скотиной только матом.
- Во, барбос! - не выдержал Федя.
- А через пять лет тот колхоз никто не узнал. Во-первых, появилось хорошее стадо. Своя свиноферма, уже не одна. Большой птичник со своим инкубатором. На конюшне не клячи век доживали, а приличные кони и кобылки, даже свой мехпарк с десятком тракторов, с сеялками, плугами, боронами и культиваторами, ко всему прибавилась большая пасека, парниковое хозяйство, даже маслозавод построили. Пусть небольшой, но отдача была неплохою. Конечно, и пекарня, и свой магазин, короче, как положено в хозяйстве. Стали всякие журналисты появляться, за ними делегации, мать этих туристов не любила. Уезжала от гостей на дальние поля и пастбища. Но и там находили. Приставали, чтоб опытом поделилась, как добилась таких результатов, спрашивали ее. Она не умела говорить цветасто и бархатно, так и отвечала:
- Работать надо. И пресекать воровство и пьянку! Держать порядок в колхозе, как в своей семье. Никому не давать поблажку.
- И, знаешь, Федя, больше всех от нее доставалось нам с братом. Она никого не жалела, а прежде всего себя. Вскакивала в пять утра, ложилась уже за полночь. Весь день мотается по полям и фермам, до ночи над бумагами корпит. Личной жизни у нее вообще не было. А и откуда ей взяться, с какой сырости? После смерти отца она разучилась улыбаться. Недаром брат, уже став подростком, спросил меня как-то:
- Дусь, а наша мамка вообще тетка иль дядька?
- Тебе смешно, но мать и впрямь не походила на женщину. У нее исчезли признаки пола. И, как ни горько, но даже стали появляться усы. Это от перестройки организма, такое случается. Но мы тогда не знали. Мать была очень суровой и беспощадной даже к нам, своим детям. Никогда не жалела, ни гладила, не называла теплыми, добрыми словами. Только проверяла, помылись ли мы перед сном? Она заранее предопределила мне работу телятницы, а брату механизатора в своем колхозе и заставляла нас ходить после занятий в школе на телятник и в мехпарк. Там мы помогали, заодно учились будущей работе, но бесплатно. Обидно было, но с матерью не поспоришь. Бывало, как глянет, будто кнутом огреет. Всякое желание спорить с нею пропадало. Мы только и ждали, когда закончим школу. И вот тут-то началось главное. Нам нужно было уговорить мамку отпустить нас в город учиться дальше. Ну на это ушло с месяц, мать поначалу ничего не хотела слышать, а потом я пошла на хитрость и напомнила ее собственную любовь с отцом. Она задумалась и вскоре согласилась.
Евдокия погладила Федю по плечу:
- Тяжело тебе со мной, воробышек? Все говорят, что у меня характер деда и матери в одной обойме живут. Может быть... В роддоме молодые медсестры и акушеры частенько на меня обижались. Но ругала ни без дела. Не молчала о промахах, но и сама просмотрела, передоверила. Думала, что они обрадуются моему уходу, но нет. Ходили к главврачу целыми делегациями, просили оставить меня, но тот уперся, потому что понадобился "стрелочник". Ни одну меня сократили, но оттого не легче. Да и причину не исправили. Смерть роженицы на столе может в любой день повториться. И не в нас дело. Рискуют бабы рожать, не глядя на запреты, а за результат приходится отвечать нам, даже когда не виноваты.
- Да забудь ты про свою больницу, поживи спокойно, нормальной бабой, что тебя грызет и точит? К тебе и теперь все три деревни приходят за помощью. Среди ночи прибегают. Верят, просят, чтоб помогла. И куда ты денешься от нас,- улыбался Федя устало:
- Может, и есть в тебе материнский норов с дедовской приправой, но знаешь, Дусь, оно не лишнее и жить не мешает. Я не люблю покладистых и послушных телух. С ними тошно, как в ржавом болоте, жизни не чувствуешь. Будь какая есть.
- Да? Значит, не устал еще? Слава Богу! А то сегодня мне уже звонили из города. Просят принять здравпункт. Прежний клуб под него пойдет. Набирай бригаду и уложитесь в месяц, ни одним днем больше не дам. Слышишь, Федя?
- Я только вчера с мужиками коровник закончил, дай передых! Ну не железный.
- Тогда завтра в город смотаешься, детям продукты отвезешь, чтоб внуки не худели и не забывали деревню!
- Ладно, так и быть, отвезу! - назвал Евдокию именем ее матери. И вспомнил:
- А ведь и мне от нее перепало на каленые. И хотя давно то приключилось, до сих пор помню. Уж так нас Прасковья прихватила всех, аж и теперь вспомнить совестно,- крутнул головой Федор и заговорил помолодевшим голосом, словно в натуре вернулся в прошлое:
- Велела нам Прасковья дальнее поле вспахать, там клин гектаров на восемнадцать. Последним он оставался, под картоху решили его пустить. Вот и приказала председательша то поле к утру вспахать и размаркеровать. Мы с Глебом пообещали ей справиться, завели трактора, а тут Сашка подбегает, его в армию забрили, зовет нас на проводы. Ну, как откажешь, все ж друг, сколько лет вместе озоровали. Завели мы с Глебом тракторы за коровники, заглушили их, а сами на проводы. Думали, с часок побыть и уйти на работу. Но куда там? Выпили по стакану самогонки, на душе тепло и весело, про поле и картоху думать позабыли. К утру, уж и сами не знаем, как очутились с Глебом за домом, лежим, что два полудурка, головы не поднимая, ноги по сторонам раскорячили, сопли и слюни распустили. Уж напились на проводах знатно, лучше некуда. Рядом со мной начатая бутылка самогонки валяется. Целиком не смогли одолеть. Это как надо было ужраться? Короче, проснулись, когда солнце в рожи засветило, да и то не сами по себе, а оттого, что кто-то по задницам хворостиной хлещет, да так больно. Я вскочил, вылупив глаза. Спросонок ни хрена не пойму, кто и за что меня лупит? Глядь, Прасковья! Мигом про поле вспомнил. А у председательши лицо белое, глаза навыкат, в руках уже не хворостина, целый дрын. И прет на меня трактором. Как она нас бранила, повторить не могу, совестно. Даю слово, за всю жизнь никто так не ругал. Деревенские этих слов не знали. Мне и смешно, и горько, и больно стало. А в основном, совестно, ведь вот до чего довели бабу! Она, как поняли, уже побывала на том поле, увидела, что оно не готово, и нашла нас. Может, и не озлилась бы эдак, но тут старики сказали ей, что ни сегодня, так завтра проливные дожди грянут и затянется непогодь недели на две. Ну, а пока земля не подсохнет, в поле на тракторе не влезешь. Это еще с неделю ждать. А мы косые валяемся. Ну и отметелила нас Прасковья, небо с овчинку показалось. Мы мигом к тракторам бросились, тут же завели и скорей из деревни, покуда председательша не догнала. Уже и проститься с Сашкой некогда стало. На деревню не оглянулись. Враз пахать взялись. Про больные головы забыли. Не до них, Прасковья хоть больные иль здоровые с резьбы свернула бы шутя. А главное, перед людями было совестно, как последних алкашей отмудохала нас баба перед всеми деревенскими.
- Помешали вам дожди? - перебила Петровна Федю.
- Не-е, Бог сжалился. К вечеру мы и вспахали и размаркеровали клин, а к утру отсадили картоху. Все сами справили. Господь пожалел, дал нам погоду на тот день. Пожалела и судьба. Иначе сжила б со свету нас обоих твоя Прасковья. А через день и впрямь дожди зарядили. Да какие! Стеной лило. Но мы успели. Зато задницы и бока у нас с Глебом еще долго болели. И колхозники подначивали обоих, мол, как вам устроила пробежку Прасковья? Видели, как вы мчались к тракторам, ноги в задницы влипали, а председательша по пяткам колотила! Так-то проучила баба! Головы чуть не сорвала. А как ругала обоих! Пожелала через уши просираться, назвала недоносками облезлой сучки, выблевками старой овцы! Короче, мы на гулянья до самой зимы не ходили, пока не позабылись Сашкины проводы. А на другой год нас с Глебом призвали в армию. Мы с ним решили не возвращаться в колхоз. Но... Прасковья сама пришла на наши проводы. И сказала, что мы очень хорошие и она будет ждать, когда вернемся со службы. И вернулись, куда деваться, у обоих родители уже пожилыми стали, надо было помогать,- вздохнул Федор.
- Мамка была отходчивой, быстро забывала обиды. Я, как и она, тоже вспыльчивая, но зла долго не держу в сердце.
- Неправда, невесткины промахи никак с себя не выкинешь,- напомнил мужик.
- Да будет тебе ворчать,- отвернулась Евдокия. И оглянулась на открывшуюся дверь, в ней уборщица, запыхавшаяся старуха из правления колхоза:
- Петровна! Только что твой Колька звонил.
- Чего? Он совсем недавно от меня уехал.
- Вот и лопотал, мол, домой вернулся, а там полный лазарет. Димка с температурой в сорок и Катька в крови по глотку тонет.
- Не сказал отчего это она? - выскочила Евдокия во двор и побежала в контору к телефону.
- Коля! Ты звонил?
- Мамка, скорей приедь! Мои помирают, оба! Димка горит от температуры, Катька еле дышит. Умоляю!
- Вызывай неотложку, не медли. Я еду! - вернулась домой бегом и, наспех одевшись, помчалась к автобусу, прихватив с собою чемодан с инструментом и лекарства. На ходу бросила Феде:
- Ты уж присмотри здесь за всем!
-...Мамка! В "скорую" час назад позвонил, их до сих пор нет! - пожаловался испуганный Колька. Евдокия мыла руки, слушала сына:
- Я сам не знаю что с ними? Приехал от тебя, заглянул в спальню, они на одной койке помирают. Не знаю в чем дело, какая чума напала, враз оба слегли,- дрожал голос сына.
Евдокия вошла в спальню. Димка лежал в кровати, сбросив с себя одеяло. Весь мокрый, потный, он тихо стонал. Катька бледная прижалась спиной к стене, губы бабы пересохли, посинели.
Евдокия, едва осмотрев, поняла, в чем дело. У Катьки выкидыш. Она, как призналась, не знала, что беременна. Сорвалась на работе. В конце смены почувствовала себя плохо. Ее отпустили домой. Пока забрала сына из яслей, боль стала невыносимой. Еле дошла до дома. Сил уже ни на что не хватило. Почувствовала, как из нее хлещет кровь. Увидела, что и Димке плохо. Он по пути домой плакал. Замерила температуру - сорок...
- Колька, давай сюда! - развела марганцовку, достала угольные таблетки, взялась за внука, промыла кишечник, сделала клизму, положила внука в кроватку. Тот начал успокаиваться, а Евдокия уже сделала невестке кровоостанавливающий укол и пропальцевала живот. Качала головой, лоб женщины покрыла испарина.
- Послушай, Катя, беременность уже немалая. Сохранить ребенка не получится. Плодный пузырь порван, значит, воды отошли. Нужна стимуляция. Чтоб скорее вышел плод. Иначе неведомо, сколько мучиться будешь.
- А сохранить ребенка можно? - едва слышно спросила баба.
- Я бы с радостью! Но без плодного пузыря он не жилец! - сделала стимулирующий укол и увидели, как Колька ввел в квартиру врачей.
- Вот так жди вас! Почти два часа ехали на вылов! За это время и невестка, и внук умереть могли!
- Мы не понимаем, зачем нас вызвали, если вы здесь? Что нам тут делать? - узнала Петровну недавняя выпускница мединститута и фельдшер из поликлиники.
Пока они осмотрели Димку, согласившись с Евдокией, что мальчонка отравился в яслях чем-то недоброкачественным, за спиной у них пронзительно закричала Катька. У нее вышел плод. С болями и муками освободилась женщина от неожиданного дитя.
- Девочка была, внучка! Эх-х, Катька, как же не сберегла человечка? - сорвался запоздалый упрек. Заметила, как посерело лицо сына, стоявшего у стены возле кроватки Димки.
- Не знала, даже не почувствовала, да и не прислушивалась к себе. Все бабы на работе говорят, пока кормишь грудью, не забеременеешь,- ответила невестка.
- Как видишь, у всех по-разному!
- Ну, ладно, мы пойдем! Вы и без нас справитесь! - заторопились к двери медики с "неотложки".
Смотрите, коллеги, не опаздывайте на вызовы! В случае беды вас тоже не пощадят, помните О том!-сказала Евдокия.
А нам терять нечего! С такою зарплатой скоро некому станет выезжать на вызов. В поликлинике уже сейчас некому вести приемы и обслуживать больных. Мы за свою работу не держимся! - вышли в дверь, смеясь.
Да! Мало платят. Государство не ценит медиков. Это верно. Но только мое поколение работало не ради денег. Мы думали о людях - сказала Петровна.
- Вот вас и выкинули! Не посчитались с опытом и убеждениями. А мы не хотим гнуть шею на халяву. Так кто из нас прав? - закрыли за собою дверь медики и с хохотом опустились во двор.
Евдокия как-то сразу поникла. Она не видела отъехавшей "неотложки", но чувствовала, как осуждают и смеются над нею молодые медики.
- Вот тебе и коллеги! Вроде одно дело у нас, а отношение разное! Покажи им деньги, будут спасать человека, если опыта и ума хватит. А не будет денег, умирающего перешагнут спокойно. Может и не все, но вот эти точно! И ночью станут спать спокойно. Их сердце не заболит, не потревожит покой. Все потому, что меж нами давно пролегла пропасть. Над нею лишь прежняя вывеска осталась. Только вот люди другие, иное поколение! - думает Петровна, глядя на Димку:
- Кем же ты будешь, малыш? - улыбается внуку Евдокия. Тот, кряхтя, грызет игрушку. Скоро у него появятся зубы. Женщина замеряет температуру, она резко пошла на спад. Евдокия положила Катьке на живот пузырь со льдом.
- А если б знала о беременности моей, что посоветовала б: рожать иль сделать аборт? - спросила невестка.
Петровна присела на край кровати, глянула в глаза женщине:
- Знаешь, я никогда не делала абортов, только роды принимала. А тебе подавно запретила бы губить душу В семье на целого человека стало бы больше! Кто от такого отказался б? Нас и так очень мало. А детей, сама понимаешь, надо рожать и растить пока молоды. С годами силы убывают и можно опоздать. Да и с родами меньше проблем у молодых. И дети рождаются крепкими,- глянула на Димку, тот, отбросив игрушку, засыпал.
- Спасибо вам,- услышала Евдокия тихое, как шелест листьев. Катька благодарно смотрела на
свекровь:
- О чем ты? Женщина приходит на свет, чтобы рожать детей. Убивать их не имеет права. Это не по-человечьи губить жизнь, подаренную Богом. Сколько б ни родила, всех вырастим и поставим на ноги. Какие они будут? Все наши.
- Я думала, вы ненавидите меня...
- Ты это одно, дети совсем другое. Они нас роднят. А потому, выброси из головы лишнее. Меня поймешь, когда Димка подрастет. Сейчас еще рано, нет тех забот. Но они придут, ни одну мать не минут. Ведь каждой мечтается, чтобы ее ребенок был всегда счастлив. Ради этого живем. Разве не так?
- А Димушка уже говорить начал. Отца папой назвал, а потом подумал, показал на меня пальчиком и сказал: "Мама". На горшок уже просится. Садится перед телевизором и смотрит мультики. Какие не нравятся, просит выключить,- хвалилась Катька.
- Чуть подрастет малыш, заберу его к себе в деревню. Там он ничем не отравится. Все свежее будет есть,- пообещала Петровна уверенно.
- А я думаю, что это зубы его достали.
- Нет, Катя, его рвало. А значит, зубы ни при чем! Хотя они очень нужны мужикам! Ну, как без них жить. Ведь с ними и характер проявляется, терпеливый и настырный, а значит, весь в нашу породу выpастет, ни в чем не уступит ни мне, ни отцу! Всех перещеголяет! Расти малыш счастливым! - улыбается Петровна внуку.
Глава 4. Командирша
Так Ольгу Никитичну Федотову звала вся деревня. Дед Силантий обзывал жену домашней пилой, норовистой козой, крапивой, а когда уж очень серчал, звал старуху болотной кикиморой или облезлой вороной, какая только и умеет орать и гадить где попало.
Впрочем, Силантий редко обижался на своих домашних. Разве что иногда на внуков серчал. Не давали старику покоя проказливые мальчишки. И как они повсюду успевали? Вот только прилег человек вздремнуть, они ему в карман брюк мышонка засунули. Тому дышать стало нечем, кусаться вздумал. И если б не проснулся, в куски старика разнес бы рассвирепевший зверь. Силантий кинул мышонка коту, тот мигом накрыл зверя лапой, схватил в зубы и побежал под койку. Сколько ни просили внуки кота отдать мышонка, не вернул. Вышел кот из-под койки, облизываясь довольно. На Силантия уставился, не угостит ли еще? Старику слабо мышь съесть, вместе с хвостом, зубов почти нет. Потому коту отдал.
Силантий уже дремать стал. Но тут внуки что-то затеяли. Шепчутся, спорят:
- Вниз или вверх головой положить? - слышит дед и думает засыпая:
- Только бы меня пронесло от их озорства...