Заварила для него ложку семян конского щавеля, залила их стаканом кипятка, через десяток минут выпил, а через полчаса о боли забыл. Так тех семян осенью целую сумку набрал.
Зато деревенского конюха в шею вытолкала и не велела больше приходить. Тот, забыв о жене, решил поозоровать с городскою бабой, узнать, чем она отличается от деревенских? Ну и получил мужик. С опухшей мордой две недели ходил. А деревенские все расспрашивали, какая кобыла лягнула его ненароком в самую рожу? Конюх не знал, куда глаза девать. Своя баба от постели каталкой гнала. Все грозилась еще снизу его изувечить. А деревенские обещали ей помочь и придержать, если конюх лягаться будет. С ним никто не решался меряться силой, здоровый был мужик. Но женщина одолела.
С того дня Евдокию в деревне прозвали крутой. Никто из мужиков трех деревень даже мысли не допускал о вольностях с Евдокией. Знали, любого в бараний рог свернет. А уж если опозорит, то нигде не появись, засмеют люди и годами озорством упрекать станут.
- Эту бабу силой не возьмешь. Она, ровно кобыла, любого из седла вышвырнет. Да так, что без всего мужичьего оставит и скажет, будто таким народился! Глянь, какая она ядреная, не то, что наши бабы. В городе живя не переломилась,- говорили меж собой мужики, опасливо косясь на Евдокию. Она проходила мимо них, не видя никого.
По-человечески жалела только соседа Федора, Зналa, что он недавно похоронил жену и теперь едва успевает справляться с хозяйством. Его дети уехали в город и не приезжают к отцу.
- Как и мой блудный, на первой сучке попался. Вот тебе и сын! Растила, берегла, а он забыл меня! - смахивает слезу.
Горько бабе осознавать такое. Ведь вот всю жизнь только о сыне заботилась, а когда пришла старость, Колька ее забыл.
Евдокия уже привела в порядок дом. Где сама, где люди помогали. Теперь вот Федор выискался. Совсем все наладил и привел в порядок.
- Хоть бы Колька приехал, глянул бы,- думает Петровна и слышит шаги по двору.
- Не иначе как Федька. Проголодался, надо покормить,- оглядывается на дверь и не верит глазам: Колька приехал. Даже не предупредил, как сугроб на голову! - заметалась Евдокия.
Петровна зашлась вокруг сына. Заставив умыться, усадила за стол, кормила молодой картошкой, огурцами, помидорами, яичницей и сметаной, приказывала пить молоко. Колька едва успевал глотать, а Евдокия все расспрашивала, как ему бедному и слабому живется в городе без нее?
- Я тебе денежку привез. Теперь в двух местах работаю дежурным электриком. Одна зарплата твоя, другая Оглобле с Димкой. Живу, как и раньше, без изменений. Одно хреново, Оглобля, мать ее в качель, выпивать стала. То у них чей-то день рожденья, то премию обмыли. Короче, бухая приходила, еле на мослах держалась. Я предупредил, что пошлю ее к алкашкам лечиться. А она знаешь, что базлала:
- Я дома не дебоширю, потому не возьмут никуда. Никому не мешаю жить. Не то, что ты, козел! Я ей по соплям врезал, она на лестничную площадку вырулила, там развонялась, что ее, кормящую мать лупят. Ну, затолкал домой, еще по рылу съездил, она давай грозить, что с балкона сиганет. Я на радостях дверь балконную открыл настежь и говорю ей, давай, прыгай. А она на Димку указала, мол, одного его жаль. Сколько ни просил, так и не сиганула,- вздохнул Колька.
- Дурак ты, сынок! А ведь и впрямь, что станешь делать с Димкой? Сам его не сумеешь поднять, я его не возьму.
- К его родне отвез бы. К теще. Ей больше делать не хрен, как с засранцами возиться. Зато у самого руки были бы развязаны.
- А не жаль? Ведь он наш! Я Катьку не терплю, а внук, может, человеком будет.
- Если я доживу до того. Эта стерва с каждым днем хуже становится. Дура языкатая! Раньше хоть молчала, теперь брешется со мной.
- Подожди, дай Димке подрасти, пусть он на ноги встанет. С нею мы разделаемся. Но не колоти. Сам знаешь, что она устроить может. Терпи, другого выхода нет.
- Тут еще Никитична возникла, сыну сметаны и творога привезла. Мальчонке еще нельзя такое есть. А Катька уже напихала его. Ночью, понятное дело, понос начался. До утра орал как резаный. Никому спать не дал. Эти две клушки с ног валятся. И меня достал до печенок. Ну, я к тебе смотался, я они пусть как хотят с Димкой кувыркаются, чую, он и сегодня им спать не даст.
- Колька! Загубят они малыша, две кикиморы!
- А что я могу сделать? Ты его не возьмешь.
- Я взяла бы, но без Катьки,- ответила Петровна, подумав.
Нет, Димку она не отдаст. Это верняк. Его она любит. Даже я к нему привыкать стал, но без творога со сметаной! И принесли же черти эту Никитичну!
А зачем она приехала?
Внука и Катьку навестить.
- Сбрехала, что-то другое у нее на уме, при тебе не сказала. Хитрая баба, эта Ольга! Не верю ни одному ее слову. Смотри, чтоб какую подлянку не подложила.
- А что она сможет, колода деревенская.
- Ты не знаешь, а я о ней все выведала. Их деревня рядом, наши люди друг друга знают и рассказали кое-что о той семье. Никитична не всегда на свинарнике работала, а и в сельсовете, даже депутаткой была. Не просто знает много, у нее большие связи, знакомые есть, какие и сегодня при хороших должностях. Сам понимаешь, это теперь немало. Вон председатель сколько раз хотел их из свинарника сковырнуть, а не получилось. Самому чуть поджопника не дали. А Федотовых оставили. Они никого не берут к себе в помощники, хоть многие просятся. Сами управляются всюду.
- Ну, а нам то что? - не понял Колька.
- Смешной ты у меня. Говорю, а ты как глухой. Федотовы только прикидываются бедными. На самом деле они очень богатые люди. Первыми подали заявку на машину. И ни какую-нибудь - "Волгу" хотят купить. А знаешь, они и зятя себе купят. Ни тебя, другого!
- Мать, ты что несешь? Как можно купить зятя? Это ж ни хряк, ни жеребец! - расхохотался Колька и продолжил смеясь:
- Хотя на Катьку и эти не посмотрят...
- Ты выслушай! Я поначалу тоже не верила и смеялась. Потом убедилась. Теперь богатые родители деревенской девки уже не ждут, пока к их перестарке жених приедет, сами идут парня сватать, вот так, голубчик. Присмотрят парня, спокойного, грамотного, умного, трудягу, непьющего и говорят с ним, девку свою предлагают. Конечно, с деньгами, приданым. И, знаешь, уже дочка заведующего молочной фермы вышла замуж в город. Скажу тебе, что ее родня бедней Федотовых. О том все знают. И хотя твоя Катька играет в дуру, она не так проста, как кажется.
- Ну, а мне что до этого? Я ни на деньги позарился, а потому что забеременела колода.
- Да не о том говорю. Ей мать еще в деревне сказала, мол, покуда поживи и оглядись в городе, может, получше человек сыщется.
- Это счастье не для Оглобли! За нее хоть всю землю в придачу, никто не глянет на дуру. От нее голодный медведь со страху сбежит. Роды вконец испортили. Ты знаешь, когда она переодевается или в ванной моется, я на балкон выскакиваю, чтобы импотентом не остаться. А ты говоришь, что ей другого мужика купят. Пусть ее старики всякий день свечки в церкви ставят, что я пока с ней мучаюсь. Ведь где им взять лучше? Имею специальность, работаю, деньги ей даю и даже дома иногда помогаю. Сам из себя красавец! Стройный, сероглазый, кудрявый, где еще волосы остались. Морда не красная, как у других, рост хороший, воспитание и манеры хоть куда, если меня не доставать до прямой кишки и не дергать за геморрой. Я же сущий лапушка, котенок, только не дергай за усы. Я с кем хочешь уживусь, если мои когти не станут откусывать зубами. Я не терплю, когда меня обзывают козлом и грозят ментовкой, поневоле начинаю кусаться и царапаться. А во всем остальном я просто бархатный, хоть на руках носи, я не против. Ты же знаешь меня! Пусть попробуют эти Федотовы сыскать лучше! Меня и теперь все городские путанки любят. Не пойму, чем Оглобле не угодил? - улыбался Колька.
- Ты вяжешься с дешевками?
- А по-твоему Оглобля лучше? Поверь, ты ошибаешься,- вырвал из руки матери покрасневшее ухо. И добавил:
- Если б не они, я перестал бы быть мужчиной. Сама понимаешь, хрен деньгами не поднять. Он на них не реагирует. Ему натуру подай, да ни какую-то Оглоблю, а секс-бомбу или фотомодель.
- Пошляк ты, Колька! - возмутилась Евдокия искренне.
- Мамка, ни я, ты отстала, застряла в своей пещерной молодости, в роддоме среди пузатых баб! А ты выйди на улицу, оглядись по сторонам, может, тогда поймешь, о чем тебе говорю!
- Послушай, если Федотовы пристроют Катьку в другую семью, ты не увидишь своего Димку
- Смотри, напугала! Да если по-честному, мы от этого только выиграем с тобой. Ты сможешь вернуться в город. А детей я, сколько скажешь, столько сделаю. За мною не застопорится, даю слово! Если ей сыщут другого, пусть проваливает! Хотя, а чем я хуже? Ну и ладно, буду в холостяках!
- Колька! Кончай пить! Ты ни с одной не уживешься! - взяла из рук сына стакан вина. И буркнула сердито:
- На сегодня хватит! Иди спать!
- Нет, я домой поеду, мне завтра утром на работу! С этим шутить нельзя.
- Как доберешься, ты ж еле держишься на ногах.
- Автобусу едино, пьяного иль трезвого везти, через час буду в городе. А ты не беспокойся,- потрепал мать по плечу. Через полчаса сын и впрямь уехал.
- Даже не спросил, как я здесь, не помог, на дом не глянул, не порадовался. Нет, не получится из него хозяин,- загрустила Петровна, глядя в сгущающиеся сумерки.
Она переживала за Кольку и обижалась на него. В последнее время тот заметно изменился, огрубел даже по отношению к ней, своей матери, и Евдокия в этом винила Катьку.
- Это она испортила сына, сделала из моего мальчишки циника и хама. Он раньше даже шепотом не говорил о дешевках, а теперь хвалится вслух связями с проститутками, а меня называет пещерной, отсталой. Я перестаю узнавать сына. То он дрожит за Димку, а теперь согласен расстаться с ним. Может, потому что выпивает? А как иначе, если жена бухает. Вот и квасят на пару. Остановить их некому. К чему они придут? - пригорюнилась Петровна. И, нащупав в кармане вместо платочка деньги, вспомнила, что их ей привез Колька. А она и забыла о том. Вспомнила, что ничего не дала сыну с собой в город, и нехорошо стало на душе. Ведь там ребенок, какой ни на есть, ее внук, и она, какая бабка, если забыла о Димке.
- Дусь, слышь, я коров пригнал. Обе в сарае стоят. Пойди подои! Ревут в голос!-услышала Федора, тот неслышно вошел в дом, разулся и, подойдя к Петровне, спросил, обняв бабу за плечи:
- Чего горюешь, голубушка моя?
- Сын приезжал. Побыл пару часов и уехал. Вот денег привез, а я ничего с собой не дала. Забыла совсем, а ведь там внук...
- Не переживай, Дуся. Я на неделе поеду в город и завезу Кольке все, что соберешь. Скажу, что ты послала. Не кручинься, ласточка моя. Расскажи, как там у него?
- Без изменений. Одно тяжко, пьяный поехал. Пять стаканов вина выпил! Шатало его из стороны в сторону. А он еще налил.
- Дусь, это вино слабое. Сколько ни пей, хмель не больше часа держится. Один раз за угол сбегает и снова трезвый. Такое свойство у этого вина. Оно никому не навредит. Его и старикам, и детям дают для аппетита. Оно не вредно никому. Это не самогон.
- Федя, Колька и самогона нажрался бы до визга! Потерял контроль над собой, не стало страха. А все оттого, что невестка начала выпивать. Сам Колька сказал.
- Дусь, тебе с этим не сладить. Мордобой не поможет, брань - пустое дело. Ты же помнишь, как я со своим старшим зятем воевал? - спросил прищурясь.
- Откуда мне знать, в городе жила!
- Ну так вот, Яшка женился на моей Татьяне. А мы с женой супротив были. Так, не спросившись, окрутились сами. А через полгода дочка реветь стала. Когда спросил, созналась, что выпивает и с кулаками лезет. Она уже беременная ходила. Вот я его и приловил за жабры прямо в сарае, в свинячьем катухе. Не только вломил по шее, всего в говне извалял. Пообещался на вилы посадить, коль дочку пальцем тронет. Ну и что? Только вернулись в город, Яшка Таньку тут же измордовал. Да так, что у ней выкидыш случился. Ночью скорая забрала,- вытер пот со лба.
- Ничего себе! - округлились глаза Петровны, лицо побледнело.
- С неделю лежала в реанимации. Нам врачи позвонили. Не надеялись, что выживет. Мы тут же в город прискочили вместе с женой. Узнали, что Танюха дышит, за ней уход хороший и возникли к Яшке. Тот до одури бухой. Я его в ванну, в чем он был, в том и сунул. Всех друзей повыгонял, а самого ремнем порол до самой ночи, пока одежа на нем в куски не разлетелась. Сам, что кусок мяса стал, весь в кровище. И верно, мог насмерть забить, если б не соседи вместе с милицией. Они двери высадили и меня от Яшки оттащили. Когда узнали, за что зятю вломил, поняли и не стали забирать в ментовку. А и я упредил, коль Танька не выживет, и на ментов в суд подам, почему ее, беременную, у душегуба не отняли?
- Запрещено им в семейные скандалы влезать, жалоб было много,- встряла Петровна.
- Да, ну Яшку они взяли. Ведь ребенок по его вине помер. Так-то и скрутили зятя. Держали в камере, покуда дочь на ноги встала. Ждали, когда Татьяна заявление на мужа нарисует, чтоб козла под суд отдать мигом. А она его простила. И мало того, на такси за ним приехала, домой забрала. И никому не велела встревать в ихние семейные дела. Мы с женой ошалели от ее дурости. Да что делать, свои мозги не вставишь, коль родная голова из жопы выросла. Уехали в деревню и порешили никогда больше не слушать дочкиных жалоб. С тех пор сколь годов минуло, Яшка не пьет. Он может пропустить рюмку на большой праздник, но и все на том. А завязал, потому что в Танькину любовь поверил. Не сдала она его ментам, зубами вырвала с клетки. Раньше Яшка ее к каждому столбу ревновал, а тут враз успокоился, перестал дуреть, человеком стал.
- А дети у них есть?
- Целых трое народились. Старший в четвертый класс перешел. Средний - в третий, младший Максимка первый класс закончил.
- Как меж собой дочка с зятем ладят?
- Вот я к тому и вел. Живут нонче душа в душу, как два голубя. Душа на них глядючи не нарадуется. А испроси обоих, чего им раней не доставало? Иль надо было на краю беды побывать, подержать смерть за лапу? Ведь могла случиться беда, и разбежались бы они, как два катяха в луже. Сумели остановиться у пропасти и не упали, удержались. Вовремя за руки схватились. Я это к чему? Не лезь к им, чтоб виноватой не стать опосля.
- Так ведь дура она, эта Катька!
- То с твоей колокольни. А Кольке, может, и не нужна умная. С ней и в постели, и в жизни мужиком себя не чувствуешь.
- Выходит, я тоже дура?
- Об тебе другое понятие. Я глупых людей не уважаю. С ними тошно, себя человеком перестаешь считать. Но это я. А у Кольки свой характер. Хотя Катька вовсе не дура. Поверь, эта баба себя проявит.
- Она не просто дура, а сама тупость!
- Э-э, не скажи! Сумела расписаться и записать сына на Кольку, зацепилась в твоей квартире, нашла себе работу. Это для деревенской бабы немало. А то, что с тобой не склеилось, тоже пока время примирит, погоди, Димка растет.
- Пока он на ноги встанет, они разбегутся.
- И не жди! Забыла ты деревенских баб, они в мужика цепляются мертвой хваткой. Не оторвешь до смертушки,- рассмеялся Федор.
- Выходит, Колька с Катькой до конца станут мучиться?
- Если б так давно б расскочились! Все мужики на своих баб жалуются, но живут и разбегаться не думают. Потому что все верят в то, что бабы одинаковы. Тогда зачем менять индюка на гусака? Мое тебе слово, не разбивай их, не лезь в ихние дрязги, так всем будет лучше, и сын станет чаще приезжать. Ведь он, ну, что поделать, спит с той бабой, кому в радость, когда ее хают? Сама подумай. Вот меня Танька моя попрекнула недавно и сказала, что если б нас с мамкой послушала, не было б у нее семьи с Яшкой, а потому, не всегда надо родителей слушаться. Пусть всяк на свои мозги надеется.
- Разные они люди!
- Потому и живут. Устраивает она его. Ты их не разбивай.
- Я для сына живу,- уронила слезу баба.
- Теперь и для нас обоих. Ить тоже живые люди. Оба сиротинами остались в свете. У тебя мужик, у меня баба померли. Дети, поделавшись семейными, вовсе отошли. Соседи родней стали. В беде не кинули, навещали, а вон средняя моя и на похороны матери приехать не смогла, на то время в Испании отдыхала, за путевку большие деньги вломила. Как ее сорвешь? Зато зять с внучкой приехали. И все ж, помни, семейные дети - чужие...
- Да что ты несешь, Федя?
- Правду сказал тебе,- понурил голову человек и продолжил тихо:
- В старости самим про себя надо думать. Вот мы с тобой оба одинокие. Годы уже допекают. А от людей, от своих деревенских все хоронимся, чтоб не судили нас. А чего пугаемся? Кому плохое сделали? За что нас облаивать? Мы итак несчастные горемыки...
- Да будет тебе, Федя! Оставь как есть. Не вешай колокольчики на языки деревенскому люду, в говне обоих изваляют. Иль забыл мою мать? Уж эту женщину судить, так как языки не отсохли?
- Я о ней мало знаю,- ответил Федор скупо.
- Она родилась в этой деревне. Седьмой или восьмой в семье была, точно не помню. С шести лет в работу впрягли, да так, что света не видела.
- Всем лиха хватило,- тихо поддакнул Федор.
- У них отец был крутой. Чуть что не по его - за кнут иль вожжи враз хватался. И бил, не глядя, кто в его руках колотится об лавку головой, ребенок иль баба.
- По деревне брешут, что у тебя его норов, вся в деда удалась. Уж если кого словишь, шкуру до пяток спустишь. Слышал, что и у него рука тяжелая была.
- Ну, вот так-то и нашла у них с моею матерью коса на камень. Она уже в девки выросла. Красивой стала, настоящею лебедкой. Но дед, мамкин отец, не пускал ее на гулянья. Все работой загружал, делами. И следил, чтоб из дома не выскочила не спросясь. Мамка на то время уже встречалась с отцом. Его мои родители в зятья не хотели. На свою беду он активистом был в комсомоле. Мои его считали трепачом и бездельником. Говорить мог долго и красиво, но косить или рубить дрова не умел. Но моя мамка полюбила его. За что? Этого никто не понял. Ей сказали, коль выйдет за него, не благословят, проклянут...
- Круто! - отозвался Федор.
- И вот дед увидел, как мамка выскочила в окно, побежала на свиданье в рощу. Дед за нею крался и увидел, как моя мамка целовалась. Ухватил он ее за косы и домой погнал хворостиной, что дурную телку. А мамка кричит:
- Все равно его люблю!
- Он ее пинками. А она орет:
- Только за него пойду замуж!
- Лучше в монастырь свезу, своими руками загублю, но ему не отдам!
- Зря стараешься! Я из-под земли к нему вернусь!- отвечала мать.
- Ну, пригнал ее домой! Выдрал розгами, а она на третий день едино удрала на свиданье. Ее опять воротили. Решили за деревенского вдовца отдать, за лысого, пожилого мужика. Уже они сговорились, вернулись домой, а мамки нет. Искали всюду!
- А у него дома?