- Ответь, вдруг этот звездный говнюк опять все отменяет, - фыркнула Дженни, воюя с черным лаковым ремешком. - Если это так, дашь мне телефон - я выскажу Джейкобсу все, что о нем думаю. И дашь ему номер моего сотового.
- Не могу найти, - пожаловалась я, пытаясь вытрясти телефон из моей (дурацкой) сумки, Блэкберри благополучно упал за унитаз.
Дженни только посмотрела на меня.
- Знаешь, милая, может, это и хороший ресторан, но я не скоро забуду, как ползала на коленях по полу уборной. Ты мне должна, ясно? - Достав телефон из-за белого друга, она протянула его мне. - Пропущенный звонок от Алекса.
- Блин! - Я сразу нажала вызов, но попала на автоответчик.
- Нет времени, Энджи, позвонишь ему из такси. - Дженни отобрала у меня телефон, взяла за руку и повела между занятыми столами в ожидавший кеб, материализовавшийся по велению Дафны. - У тебя есть все, что нужно?
- Вроде да, - кивнула я, судорожно стискивая сумку в надежде унять тоскливое, сосущее волнение. - Диктофон, наличные, ключ от номера. Позвонить тебе, когда буду возвращаться?
- Ни фига. Я должна проследить, чтобы ты ничего не испортила.
Дженни решительно впихнула меня на заднее сиденье и грациозно уселась рядом. Стоявшая на тротуаре Дафна громко кашлянула, глядя на Дженни с, как мне показалось, самой извиняющейся из гримас. Нагнувшись к окну, она вздохнула:
- Ладно, куколка, будь по-твоему. Поехали выпьем чего-нибудь.
Отель "Шато Мармон", как и говорила Дафна, находился всего в пятнадцати минутах езды. Уже через полчаса после звонка Блейка я стояла перед дверью бунгало номер два. Доставив и сгрузив меня в лучшем виде, девчонки отправились в бар "Мармон", оставив меня в одиночестве проделывать долгий путь к отелю. Сосредоточившись на том, чтобы идти как можно ровнее, я невольно залюбовалась и высотой гостиницы - именно таким я представляла себе старый Голливуд. Прелестная башенка высоко на склоне холма, огромные арочные окна, выходящие на террасы, затопленные роскошными стульями с высокими спинками, развесистые пальмы, профессионально незаметные, но неотразимые официанты. Если бы не вездесущие блэкберри, макбуки и линдси лоханы, густо усеявшие пространство у бассейна, можно было поверить, что я перенеслась в пятидесятые.
Трудно было поверить в другое - насколько паршиво я себя чувствовала. Не знаю, была ли тому виной необычная даже для Лос-Анджелеса жара, дурнота от суматошной поездки по городу, растущий страх встречи с Джеймсом Джейкобсом в моем состоянии полуступора из-за смены часовых поясов, неумеренного потребления коктейлей и суеты с погрузкой меня в такси, но меня не на шутку подташнивало. Задержавшись на секунду, я еще раз наорала Алекса. Просто поговорить с ним минуту, секунду, п мне бы полегчало, я смогла бы войти в "Мармон" и сделать все, чего от меня ожидали в редакции. Но Алекс не отвечал. По сложившейся традиции, когда подружки были очень заняты в баре, а бойфренды неизвестно чем, я обращалась к двум основным, незыблемым константам моей жизни - сумке и блеску для губ. Одно прикосновение пластикового сердечка "Мак" к губам, и я снова готова к боям и победам.
Я коротко постучала. Дверь открылась.
- Здравствуйте, я… - начала я с самой широкой из моих радостных улыбок и потеряла дар речи.
Дверь открыл Джеймс Джейкобс собственной персоной.
- Энджел Кларк? - закончил он за меня с ослепительной улыбкой, сразу оставившей мою в тени. - Здравствуйте, меня зовут Джеймс.
- Я…. Я…
Как слепая, я вытянула руку, нашарила что-то твердое, резко отвернулась от двери, и меня вырвало в очень красивые кусты, а потом сразу стало очень-очень темно.
Просыпаться в незнакомом месте при звуках смеха незнакомого мужчины - не то, к чему я очень привыкла, поэтому, открыв глаза в спальне, явно мне не принадлежавшей, в одежде, совершенно не похожей на мое платье, я слегка запаниковала. В панике я вскочила с кровати, ударилась локтем о тумбочку и вскрикнула. Не успела я найти открытое окно, чтобы выпрыгнуть, как в дверном проеме появилась темная фигура. Я смотрела "Мизери" и сразу поняла, что происходит.
- Эй, я могу вам чем-то помочь? - осведомилась я.
Если уж нет времени удирать от страшного незнакомца с каким-то тупым орудием в руках, преградившего мне путь к отступлению, почему бы не проявить вежливость? Моя мама осталась бы мной очень довольна.
- Сомневаюсь. По крайней мере пока не наденете платье, - послышался из темноты голос с сильным британским акцентом а-ля канал ВВС, и занавески поднялись.
С моего наблюдательного пункта на полу я увидела очень высокого и очень красивого мужчину, державшего мое прелестное новое зеленое платье и огромный бокал с водой.
Ха, можно подумать, я стану глотать этот наркотический коктейль! Разве что это не наркотики, а мужчина, протягивающий мне платье, Джеймс Джейкобс. О черт…
- Джеймс… Джейкобс?
Я натянула на колени подол футболки, в которой очнулась.
- Энджел Кларк? - Поставив бокал, он протянул руку и помог мне подняться. - Надеюсь, вам лучше?
- Кгхм, да…
Этого не могло случиться. Так не бывает. Шести с чем-то футовый греческий бог, стоявший передо мной со свежевыглаженным платьем в руках и неотразимой, чуть асимметричной улыбкой, не мог быть Джеймсом Джейкобсом.
- Простите, ради Бога, не знаю, как это получилось…
- Пищевое отравление, конечно, - подхватил он, положив платье на кровать. - Душ там, а платье я отдавал почистить, так что - никаких следов. Когда будете готовы, приходите в гостиную.
- Спасибо… - Скорее всего все это мне снилось, поэтому я решилась на следующий вопрос: - Я хоть туфли нам не запачкала?
- Немного, - отозвался он. К счастью, с улыбкой. - Не волнуйтесь. У меня с собой больше обуви, чем в "футлокере", - найду в чем ходить.
Быстрый душ и долгая сессия наложения туши "Эклат", и вот я одета и готова встретиться с судьбой лицом к лицу. Мэри будет вне себя. Одно дело - запороть величайший шанс в собственной карьере, но, как я осознала, стоя под душем, я подвела и журнал, твердо рассчитывавший на хитовое интервью. На прошлой неделе я сто раз выслушала, что Джеймс Джейкобс практически не общается с прессой, а я только что наблевала ему на туфли, отключилась в его номере, и, Господи, ему пришлось меня раздевать. Не пришла же я в огромной футболке "Аберкромби и Фитч"! Я не знала, запишут ли мне это в заслуги или сразу закроют колонку.
- Привет!
При моем унылом появлении он встал, выпрямившись во все свои шесть роскошных футов и четыре неотразимых дюйма, сжимая загорелыми пальцами какие-то разрозненные страницы.
- Привет!
У меня, что называется, глаза разбежались.
Серьезно, мой Алекс невероятно сексуален, одна мысль о нем вызывает теплоту под ложечкой и трепет в груди, но этот роскошный красавец был другим. Вьющиеся темные волосы оказались длиннее, чем на фотографиях в Интернете, а синие глаза были такими темными, что казались почти черными. Поношенная футболка не могла скрыть великолепные широкие плечи и тонкую талию, а мускулистые бедра и ляжки, казалось, исходили нестерпимым желанием выскочить из джинсов и прыгнуть в горячую ванну. Со мной. И детским маслом.
Ох, Энджел, давай-ка думай об интервью. Кроме того, даже если я заранее согласна, вряд ли Джеймс Джейкобс клюет на девиц, которые, знакомясь, первым делом блюют ему на туфли. Шансов у тебя только на чистую дружбу.
- Вам лучше? Я могу позвонить помощнику и попросить принести вам кофе, если хотите, - сказал он, жестом предлагая мне сесть на диван. - Честно говоря, я думал, вы не сможете продолжать.
- А сколько времени я была в о… спала? - спросила я, оглядывая бунгало.
Все, что угодно, лишь бы не пялиться на Самого Красивого Мужчину всех времен и народов. Обстановка была очень богатая, вроде как в "Секретах Лос-Анджелеса". Полная противоположность "Айви".
- Пару часов. Я не знал, кому звонить и как быть, поэтому решил просто дать вам отоспаться.
Джеймс вновь уселся в шезлонг, когда я присела на диван. Какие длинные у парня ноги… Достаточно длинные, чтобы скрестить за спиной девушки с точеными ножками… теоретически рассуждая.
- Единственное, я должен предупредить, что мне скоро ехать. У меня встреча с режиссером.
Фантастика. Все-таки я завалила поручение. Как любезно со стороны Джеймса дать мне возможность полюбоваться своей красотой и лишь потом сбросить с облаков на землю!
- О, конечно! Я очень сожалею… э-э… обо всем. Приятно было познакомиться. Я сообщу в редакцию о произошедшем. Извините.
- Да? Боюсь, в отличие от меня, они вряд ли оценят юмор ситуации. Может, приедете завтра и сделаете вид, что ничего не произошло? - Джеймс отложил сценарий и протянул мне руку. - Я обожаю ваши статьи, они на редкость остроумно написаны. Очень хочется прочитать, что получится из моего интервью.
Только тут я поняла, что в руках у него был не сценарий, а распечатки моего блога, целая кипа "Приключений Энджел". Кофейный столик был завален ксерокопиями моих статей для американской и британской версий "Лук". Нот это да! Красавец, да еще и не поленился подготовиться к встрече!
- Спасибо, но, видите ли, очень трудно принять комплимент, когда вас только что угораздило стошнить на чужие туфли, - сказала я, не сводя глаз с его босых ног. Даже стопы у него сексуальные. Я перевела взгляд на ковер. - Значит, у вас не пропало желание делать это интервью?
- Нисколько, - ответил бархатный голос, прилагавшийся к красавцу мужчине. - Не нужно так переживать из-за случившегося. Когда-нибудь это станет историческим анекдотом, будете внукам рассказывать.
Я фыркнула в бокал с водой через нос и отважилась пошутить:
- Это точно! Ладно, если у вас встреча с режиссером, я должна вас отпустить. В какое время вы хотели бы завтра начать?
- Давайте в десять? - предложил он и встал. - Я скажу Блейку, чтобы прислал за вами машину. Вы где остановились?
- В "Голливуде", - сказала я, старательно глядя себе под ноги. - Моя подруга работает в "Юнион" в Нью-Йорке, поэтому мы выбрали этот отель.
- Обожаю "Юнион". Жить там не доводилось, но я… э-э… гостил у знакомой, которая останавливалась там в прошлом году. - Джеймс поиграл отличными бицепсами, с легкой смущенной улыбкой поглядев на меня синими глазами сквозь пряди длинных волос. - Надо приехать и навестить вас в "Голливуде". Посмотрим, так ли уж там отпадно.
- Там отпадно, - подтвердила я, невольно повторив его словечко, и тут же хихикнула. - Значит, завтра в десять?
- Завтра в десять. - Он поцеловал меня в щеку, и я, спотыкаясь, попятилась к двери. - Пока.
Когда дверь закрылась, в меня постепенно начало просачиваться ощущение реальности и временно утраченный здравый смысл. Мне нужно такси. Мне нужно позвонить Дженни. Мне нужно позвонить Алексу. Господи, какой красавец этот Джеймс!..
Чем дальше ехало такси по Голливудскому бульвару, унося меня от Джеймса Джейкобса (географически), тем менее реальным мне казалось все случившееся. Наверняка ничего не было, мне все привиделось. За исключением того, что Дженни бурно не одобрила моего раннего уединения в номере.
- Ты уже второй вечер от меня прячешься, Энджи! - орала она, перекрывая шум в баре. - Хватит, хорош, слышишь? Тебя уже вырвало, значит, можешь дальше пить!
- Дженни, мне очень хочется продолжать, - солгала я сквозь зубы (на самом деле мне очень хотелось одного - завалиться в постель). - Но завтра утром у меня встреча с Джеймсом Джейкобсом, а сейчас нужно позвонить Алексу и поспать.
- Позвонить Алексу?! Н-да, зря я это сказала.
- Ты намылилась вернуться в отель и позвонить Алексу, вместо того чтобы встретиться со мной? А ну быстро сюда и выкладывай все подробности, что у тебя было с Джеймсом Джейкобсом.
- Она тебя бросила ради парня? - услышала я голос Дафны совсем близко от трубки. - Вот сучка!
- Нет, я… Дженни, мне просто нужно поспать, - вздохнула я. - Правда. А погудим мы завтра.
- Ага, это ты сейчас говоришь, - икнула она - А завтра решишь, что лучше посидеть в номере и подождать звонка от своего Бруклинца. Только учти, больше мне не тони, когда мистер Кинозвезда снова тебя подставит. У меня свои планы.
- Какие? - заинтересовалась я, но Дженни уже поносила трубку.
Она такая забавная, когда пьяная и ворчит. Отчего-то у меня возникло ощущение, что Дафна на нее дурно влияет.
В гостинице я кое-как стянула новое платье и надела старую футболку "Блонди", которую позаимствовала у Алека перед отъездом. Даже после множества стирок она пахла квартирой Алекса. Домом. Я еще раз набрала его номер.
- Алло?
- Алекс, это я!
Я никогда не была так счастлива слышать его голос.
- Я пытался позвонить тебе днем.
- Знаю, прости, так получилось… - Так, это мне вместо "люблю тебя, скучаю, схожу без тебя с ума". - Такой дурацкий день сегодня…
- Я тоже был занят. Мы играли в студии до трех часов утра, - ответил Алекс с зевком. - Разве у тебя не интервью с этим актером?
- Да тут получился фальстарт, но, думаю, все будет хорошо. Джеймс действительно очень, очень классный, - сказала я, с улыбкой представив черные волосы Алекса, разметанные по подушке, и моя голова покоится у него на груди, и он засыпает, взяв меня за руку. - Что-то ты сонный. С тобой все в порядке?
- Я вообще-то спал, - снова зевнул он. - И насколько классный этот Джеймс? Мне пора волноваться?
- Нет. - Я улеглась в постель и поставила будильник на восемь. - Думаю, ты можешь расслабиться. Тем более что я…
- Что - ты?
- Тем более что я несла полную ахинею. Наверняка он считает меня худшей журналисткой, с которой довелось встречаться. - По телефону я решила не делиться историей о заблеванных туфлях, отложив подробности до личной встречи. - Иди тогда спи. Не хочу, чтобы из-за меня новый альбом "Стиллз" не вышел вовремя.
- Именно благодаря тебе вообще выходит мой новый альбом, - мягко сказал Алекс. Я свернулась калачиком на подушках и улыбнулась. Никакой шестифутовый бог с ним не сравнится, - Так как насчет телефонного секса, о котором мы договаривались?
Готова поклясться, в действительности Алекс хотел сказать: "Я люблю тебя и не могу без тебя жить". Но не сказал.
- Спокойной ночи. Выспись немного.
- А что на тебе надето?
- Спокойной ночи, Алекс.
Я нажала "отбой" и выключила свет.
Мальчишки, что с них взять.
Глава пятая
Когда Джеймс пообещал прислать машину, я и предположить не могла, что это окажется лимузин. И еще того меньше ожидала, что в лимузине будет Джеймс Джейкобс собственной персоной. К счастью, мне удалось вытащить себя из постели в нормальное время и подготовиться, в смысле накраситься и уложиться феном. Я хотела сгладить всякое воспоминание о вчерашнем тошнотворном инциденте и выбрала симпатичное чернильно-синее джерси от Эллы Мосс, вещественное доказательство грубого насилия над моей кредиткой в "Блумингдейле". Вот уж в нем меня точно не вырвет - я просто не могу согнуться в этом платьишке. Надеюсь, суперзвезда заглядится на мои ноги и не заметит отсутствия навыков интервьюирования селебрити.
- Доброе утро, мисс Кларк.
Джеймс с готовностью подвинулся, словно на заднем сиденье лимузина было тесновато. Возможно, его смутила моя задница двенадцатого размера. Учитывая, что большинство девиц, виденных мной в "Шато Мармоне", явно стремились остановить стрелку весов на ста фунтах, его можно было понять.
- Вы выглядите хорошо отдохнувшей.
Я расшифровала комплимент как "блевать вроде не собираетесь".
- Благодарю вас, мистер Джейкобс, - отозвалась я с обворожительной улыбкой.
Можно сказать, свои люди, он меня видел изнутри и снаружи. Какой теперь смысл терять дар речи в присутствии мегазвезды?
- Позвольте представить моего помощника, Блейка.
Джеймс указал на очень нервного и очень красивого блондина, сидевшего в противоположном углу салона. К своему стыду, я его даже не заметила, пожирая глазами мощные накачанные бедра Джеймса в символических тренировочных шортиках. Специально для интервью надел, не иначе.
- Мы как раз бегали по холмам… Вернее, бегал я, Блейк читал "Перес Хилтон" на блэкберри.
- Отвянь! - Блейк протянул мне руку. - Жаль, что вчера мы с вами разминулись?
- О, жалеть абсолютно не о чем. Чем меньше свидетелей, тем лучше, - ответила я, вежливо встряхнув его рукой и своей головой.
Блейк действительно был очень хорош собой. Именно таким я представляла себе стопроцентного американца из Калифорнии: взъерошенные светлые волосы, очень загорелый и спортивный и в тренировочном костюме. Он мне сразу безумно понравился, не то я обязательно познакомила бы его с некоей Дженни Лопес.
Конечно, если эта мисс все же добралась в гостиницу вчера вечером. Спускаясь к лимузину, я заглянула в ее комнату, где меня приветливо встретила не разобранная со вчерашнего утра постель. Я пошарила в сумке от Марка Джейкобса, слегка пострадавшей от знакомства с полом туалета "Айви", на предмет посмотреть, ответила ли подруга на мою эсэмэску. Входящих не оказалось.
- Я здесь прежде всего затем, чтобы следить, придерживаетесь ли вы согласованных тем, и как только я скажу "стоп", мы останавливаемся и интервью заканчивается. Это понятно? - бесцеремонно сказал Блейк. - У вас есть список согласованных тем?
Я с трудом сохранила невозмутимость, ничем не выдав паники, - это же одна из бумажек Сисси, оставшихся наверху в отеле.
- Разумеется.
Разумеется, это был один из листков, которыми снабдила меня Сисси и который я забыла в номере.
- Чудненько, - продолжал Блейк.
Он вообще вел себя так, словно Джеймса не было в машине. Я пыталась слушать его инструкции, но трудно было сосредоточиться, когда в паре футов сидит сам Джеймс Джейкобс с миной "ну не глупость ли все эти правила?". "Соберись, Энджи. Думай о деле".
- Идея этого интервью состоит в том, чтобы рассказать читателям о "настоящем Джеймсе Джейкобсе", то есть фактически мы делаем акцент на его фильмах, увлечениях и планах на будущее. И хорошо помним, чего касаться не надо, да?
- Секса, наркотиков и рок-н-ролла, - театральным шепотом подсказал Джеймс, вызвав у меня первый, неуместно громкий и слегка истерический смех за все утро.
- Веселись, Джеймс, веселись. - Блейк приподнял тщательно ухоженную бровь. - Шути, шути перед репортером. Не вздумайте это записать.
- Но я вовсе не… - Я остановилась, глубоко вздохнула, и начала заново: - Я здесь, чтобы работать, а не заваливать вас… э-э… то есть не расставлять вам хитрые ловушки и не подкладывать свинью.
Да уж… Правда, профессионально прозвучало?
- Мы это знаем, Энджел. - Джеймс коснулся моей руки. Стой, сердце, стой… Зачем такие гонки… - Просто Блейк привык проявлять повышенные меры безопасности. Некоторые журналисты из любого слова готовы раздуть скандальную сенсацию. Я же, наоборот, боюсь вас разочаровать. Ох, если бы моя жизнь была такой захватывающей, как ее описывают газеты!
Блейк натянуто улыбнулся мне и кивнул Джеймсу. Хм, мне как-то не приходило в голову, что процесс может оказаться нелегким. Этот Блейк собаку съел на медиатренинге. Если Джеймс не расскажет мне ничего интересного, о чем же я, спрашивается, должна писать?