- Ну вот, совсем другое дело, золотко, - Нейт одобрительно покивал головой.
Диллон промолчал, продолжая пить пиво.
- Надо спешить, иначе Рейчел взъестся на меня.
- Кто такая Рейчел? - спросила Джейми.
Может, все же у Диллона была приятельница. Говоря по правде, он был очень хорош собой. В отличие от ее кузена он был высоким, с шапкой светлых волос и длинными ногами. Кроме того, у него были великолепные скулы и губы, которые девушки могли бы найти очень привлекательными. Если им нравился опасный тип мужчин.
- Не обращай внимания на Рейчел, - сказал с улыбкой Нейт. - Это же несерьезно, для забавы.
- А у кого с ней свидание - у тебя или у Диллона? - спросила она.
- Возьми, - Диллон сунул ей в руки упаковку пива. - Ты, видать, забыла, что сегодня вечером ты моя подружка.
Она подозрительно уставилась на него, не зная, шутит он или говорит серьезно. По его лицу тоже нельзя было ничего прочесть. Поэтому Джейми решила просто не обращать на него внимания. Она прижала к груди пиво и вышла на подъездную дорожку.
Стоял теплый майский вечер. Птицы пели вовсю, дул легкий ветерок, который ласково перебирал ярко-зеленую листву у нее над головой. В такие вечера у нее всегда сжималось сердце от непонятного томления, хотя она толком не могла понять, чего же ей хотелось.
Она сразу заметила стоявшую возле дома машину Диллона. Это был очень старый желтый кадиллак, который сам же Диллон починил. Машина была большой и настолько быстрой, что запросто могла скрыться от полицейской погони, если бы возникла такая необходимость. Насколько Джейми знала, такой необходимости пока не возникало.
Диллон всегда любил машины. Он научился водить еще в тринадцать лет, но имел ли он водительские права, Джейми не знала. Он подошел к месту для водителя и залез в машину сверху, не открывая дверцы. Конечно, ему даже в голову не пришло открыть дверцу для Джейми. Она хотела было занять место сзади, но Нейт остановил ее.
- Садись спереди, котенок. Хочу иметь заднее сидение для нас с Рейчел.
Он, как всегда, мило ей улыбнулся, и слова протеста замерли у нее на губах.
- Дверцы не открываются, - сказал Диллон. - Придется тебе залезать сверху. Давай сюда пиво.
Она заколебалась. Еще была возможность пойти на выпускной бал; в том нет стыда, если она пойдет одна, да и нарядное платье у нее имелось. Глупое розовое платье, которое она так небрежно бросила в угол.
Что выбрать - безопасный вечер среди школьных друзей или поездку в неизвестность? Диллон продолжал смотреть на нее, в его холодных голубых глазах читался вызов. Она залезла в машину и устроилась на потертом кожаном сидении, положив упаковку с пивом рядом с собой. Диллон вынул одну банку, открыл и устроил ее между ног. Джейми инстинктивно бросила взгляд на его пах, и ей стало стыдно. Она быстро отвернулась и стала смотреть вперед на дорогу. Конечно, он не заметит, что она отчаянно покраснела. Разве ему не все равно?
Диллон ехал быстро, но хорошо. В приборную доску была вмонтирована магнитола, из которой всю дорогу неслись громкие звуки тяжелого рока. Он выпил пиво, швырнул банку в кусты, затем открыл другую - и все это проделал, не обращая никакого внимания на Джейми.
Она понятия не имела, куда они направляются, но когда Диллон чуть снизил скрость и свернул на грунтовую дорогу, по ее спине пробежал холодок возбуждения. Они быстро въехали в лес и некоторое время тряслись по ухабам, пока не остановились на небольшой поляне. Там стоял небольшой грузовичок и несколько ржавых развалюх, настолько старых, что невозможно было распознать, какой они марки. Узкая тропинка вела к какому-то зданию, еле видневшемуся среди зарослей деревьев.
Нейт тут же выпрыгнул из машины.
- Оставайтесь здесь. Рейчел дожна меня ждать возле дома. Я только возьму то, что нужно, и мигом вернусь.
Диллон выключил двигатель и потянулся.
- Можешь не спешить, - сказал он, лениво. - Моя подружка не даст мне скучать.
Джейми почувствовала, как ее охватили противоречивые чувства. Сердце гулко стучало у нее в груди. Она не знала, что тому было причиной - возбуждение или страх. А может, и то и другое вместе?
- Может, мне пойти с Нейтом? - буркнула она.
Диллон покачал головой.
- Не нужно. Пускай побудут вдвоем. В конце концов, Нейт все же вернется.
- В конце концов? - повторила она за ним. В голосе ее явно прозвучала паника.
- Не надо на меня так смотреть, дорогуша. Я не кусаюсь. Во всяком случае, не очень больно, - на его красивых губах мелькнула двузначная улыбка.
Она тут же отпрянула от него как можно дальше, благо сидения в кадиллаке были широкие и просторные. Диллон протянул руку в ее сторону, но только затем, чтобы взять очередную банку с пивом.
- Возьми себе пива, - то ли предложил, то ли приказал Диллон.
- Не думаю…
- Мне казалось, что ты взбунтовалась против целого мира. Что тебе надоело быть девочкой-паинькой. Возьми пиво, Джейми.
Она послушалась. Не то чтобы она никогда до сих пор не пила пива, просто оно ей не очень нравилось. С другой стороны, капелька алкоголя помогла бы ей хоть немного расслабиться, и из желудка исчезло бы это странное чувство, как будто там порхает стая мотыльков. К тому же ей не хотелось, чтобы у Диллона сложилось мнение, что она круглая дура. Хотя с каких это пор его мнение стало так много для нее значить?
Пиво было теплым и пенистым, оно ей совсем не понравилось. Джейми все же заставила себя сделать несколько глотков. Диллон сидел, не двигаясь, и смотрел на нее из-под полуопущенных век.
- Если хочешь травки, Нейт сейчас ее принесет.
- Нет, нет! - быстро сказала она.
- Опять "нет"? - с усмешкой сказал он. - Не сомневаюсь, что это твое любимое словечко, дорогуша. Думаю, что ты любишь его повторять снова и снова. А слово "да" тебе известно?
Она ничего не сказала, впрочем, он и не ждал ответа. Он откинулся на сидении и спокойно смотрел в темнеющее небо. Диллон выглядел совершенно умиротворенным. В то время как Джейми сидела в самом отдаленном уголке машины и судорожно сжимала в руке банку с пивом.
Ну вот, ты и сидишь рядом с ходячей мечтой каждой девчонки, ехидно подумала про себя Джейми. С этаким Джеймсом Дином, плохим парнем с убийственной улыбкой и губами, которые могли бы соблазнить даже монашку. А ведь она не была монашкой.
- Тебе не хочется поласкаться? - вдруг спросила она.
Он повернулся и медленно окинул ее ленивым взглядом.
- Это что, предложение?
Джейми смущенно опустила глаза.
- Ну, если я являюсь твоей девушкой…
- Нет, не являешься - прервал он ее. - И хотя я высоко ценю твою девичью жертву, все же как-нибудь обойдусь без нее. Кроме того, все эти телячьи нежности не для меня.
Она сделала еще глоток. Банка почти опустела, и Джейми задумалась, предложит ли Диллон еще одну. Скорее всего, нет.
- Почему? Тебе не нравятся девушки?
Он улыбнулся такой хищной улыбкой, что у нее все сжалось внутри.
- Почему же, нравятся. Только все эти ласки, поцелуи, обжимания и прочие развлечения не для меня.
- Что же ты делаешь?
- Трахаюсь.
Джейми чуть не поперхнулась последним глотком пива.
- Прошу прощения?
- Ты слышала. Я трахаюсь. Я не целуюсь с женщинами, если не собираюсь переспать с ними. И черта с два я буду целоваться с малолетками вроде тебя, только чтобы их позабавить. Не думаю, что ты готова в скором времени снять с себя эти чудные джинсики. И уж точно не для меня.
Она смотрела на него, широко раскрыв глаза. Уже опустилась ночь, принеся с собой легкий ветерок, который слегка взъерошил светлые волосы Диллона, словно по ним прошлась любящая рука.
- Нет, - прошептала она.
Его губы дрогнули с насмешливой улыбке.
- Я так и думал. Кроме того, ты отчаянно стараешься отодвинуться как можно дальше от меня. Не бойся, детка. Я тебя не трону. - Он отвернулся, всматриваясь в томноту ночи. - Это не продлится долго. Нейт не так уж хорош в этом деле.
- В каком? О чем ты говоришь?
- Они с Рейчел сейчас занимаются сексом. Но для Нейта главное количество, а не качество. Особенно, если до этого они приняли дозу.
- Чей это дом?
- Мой.
- А наркотики?
- Тоже.
Джейми поджала губы. В школе им читали лекции о вреде наркотиков, и она знала, какую опасность они собой представляют. Ей также был знаком запах марихуаны, которую иногда покуривали ее одноклассники - не по привычке, а так, для забавы. Потом они либо смеялись без причины либо сидели на уроках в состоянии, близком к ступору.
- Ты дилер?
- А что? Нужна доза?
- Нет. Мне просто интересно.
- Помни, что любопытство до добра не доводит, дорогуша - сказал он. Потом посмотрел на дешевые наручные часы и выругался. - Может, у Нейта открылось второе дыхание. - Он посмотрел на нее, что-то прикидывая в уме. - Знаешь, я передумал.
- Ты о чем? - пискнула нервно Джейми.
- Давай, придвинься ближе.
Глава третья
Когда Джейми проснулась, в комнате царил тоскливый полумрак. Она с трудом подавила в себе чувство тревоги. Откуда-то со стороны доносился гулкий рокот. Она замерзла, все ее кости болели и она не сразу поняла, где находится. Снова вспыхнул неоновый свет, на секунду осветив темную комнату, и она сразу все вспомнила. Ей не стало от этого лучше, наоборот, чувство паники, казалось, было готово захлестнуть ее с головой.
Чтобы успокоиться, она села на матрасе и начала делать глубокие вдохи. Она никогда не любила спать на чужих кроватях - именно поэтому она ехала в Висконсин без остановок, чтобы не ночевать в придорожных мотелях. Даже в собственной постели она редко хорошо спала - достаточно было малейшего звука, чтобы разбудить ее, и тогда она могла лежать часами, уставясь в темноту невидящими глазами.
Сейчас, по крайней мере, у нее была для этого хорошая причина. Подоконник находился на уровне ее глаз, и она смогла окинуть взглядом улочку в унылом сером свете позднего ноября. Она понятия не имела, сколько времени проспала - это могли быть и минуты, и часы. В комнате было холодно, и в беспощадном дневном свете она смотрелась тюремной камерой. Зато теперь она знала, откуда доносился шум. Рядом с ее матрасом находился вентиляционный канал, и оттуда поступал теплый воздух. Где-то внизу, на первом этаже, находилась очень шумная печь.
Джейми снова легла и закрыла глаза. Подниматься в такую рань не было смысла. Скорее всего, Диллону нужно выспаться после буйно проведенной ночи. Пройдет немало времени, прежде чем он сможет взяться за ремонт ее автомобиля. И не потому, чтобы ей помочь, а затем, чтобы как можно быстрее избавиться от ее присутствия в своем доме. Она никогда ему не нравилась.
Она задрожала. Где-то в памяти застряли обрывки воспоминаний о той ночи, как осколки стекла в незажившей ране. С того времени прошли месяцы, целые годы, а она все еще старалась забыть болезненное чувство неловкости и стыда. Но хватило одного взгляда холодных голубых глаз Диллона, чтобы все вернулось с новой силой. Яркая вспышка наслаждения в его объятиях. И как потом все это ужасно закончилось.
Джейми вздохнула медленно и глубоко, чтобы успокоиться. Все это случилось так давно. А в конце Диллон был настолько пьян, что, наверное, ничего не запомнил. Может быть, он вообще позабыл о той ночи.
Наверное, она сошла с ума, если думала, что сможет безнаказанно сюда заявиться. А может, именно поэтому она так стремительно, не задумываясь ни о чем, вскочила в машину и рванула без оглядки в темноту осенней ночи? Она хотела знать все о смерти Нейта. А еще ей нужно было встретиться с Диллоном Гейнором лицом к лицу, чтобы расстаться с прошлым раз и навсегда. И пойти наконец, в жизни своим собственным путем. Хотелось ей того или нет, Диллон был частью ее прошлого, неразрывно связанного с Нейтом.
Оне не меняла одежды вот уже сорок восемь часов, и чувстовала себя отвратительно грязной. Как только ей удастся отсюда вырваться, она остановится в первом попавшемся мотеле и два часа будет мокнуть в горячей ванне. И может, ей удастся немного вздремнуть. А потом она поедет обратно в Род Айленд не солоно хлебавши.
Наконец, в комнате стало достаточно тепло, чтобы Джейми смогла расстаться со спальным мешком. Она провела ладонью по встрепанным волосам и начала неловко подыматься с матраца. И тогда она заметила свой чемодан. Она не считала его появление хорошим знаком. Если бы Диллон починил ее автомобиль, он ни за что бы не отнес наверх ее вещи - ведь он был рад избавиться от нее как можно скорей.
Она открыла дверь и выглянула в длинный темный коридор. Голая лампочка озаряла пустую ванную. Все остальные двери были закрыты, и ей стало интересно, за которой из них спал Диллон. А впрочем, какая разница? Сейчас ванная комната выглядела достаточно соблазнительной, чтобы принять душ и сменить одежду. Она отсюда не уедет, пока Диллон не починит автомобиль и не вернет ей вещи Нейта.
К счастью, на дверях ванной была щеколда. Очень примитивное устройство, но как бы ей хотелось его иметь на двери своей комнаты. Если бы она закрылась, Диллон не смог бы незаметно внести чемодан. Интересно, стоял ли он и смотрел, как она спит? Очень сомнительно.
Ванная представляла собой допотопное чудище на четырех ножках, с душем наверху. Вода была горячей, серые полотенца оказались чистыми и свежими. Джейми расчесала пальцами мокрые волосы и показала язык своему отражению в зеркале. Вместо обычной повседневной одежды она взяла с собой только футболки и джинсы. И сейчас ей можно было дать от силы лет двенадцать: лицо чисто вымыто, без косметики, влажные волосы и мальчишеская одежка. Любая другая женщина двадцати восьми лет от роду была бы счастлива выглядеть столь юной. Для Джейми ее внешний вид напоминал времена, когда она была шестнадцатилетней девчонкой и все ее мысли вертелись вокруг Диллона Гейнора.
Она часами представляла себе, как они встретятся снова. Она будет холодной, спокойной, уверенной в себе женщиной с безукоризненной прической и макияжем, в строгом костюме, на шее - нитка жемчуга, подаренная родителями.
Вместо этого она оказалась на пороге Диллона Гейнора как бродяжка, дрожащая от холода, грязная и промокшая насквозь, прося его о помощи. И Диллон не смог увидеть ту женщину, какой она стала - зрелую, уверенную в себе, настоящего профессионала. Перед ним предстала перепуганная девчонка-подросток, и он все вспомнил. А может быть, нет. Может, та ночь была для него лишь отголоском одной из тысячи ночей. И он ничего не помнил о ней.
Но вся проблема была в том, что сама-то Джейми помнила. Каждую мелочь, каждую секунду…
Коридор был по-прежнем пуст, все двери закрыты. Она бросила грязные вещи на пол и выглянула на улицу. Стало немного светлей, из чего она сделала вывод, что сейчас часов семь утра. Можно было ждать, пока Диллон оправится от похмелья и встанет, наконец, с кровати. А можно было спуститься вниз и заняться своими делами. Сперва нужно разыскать автомобиль и доставить его в мастерскую, затем позвонить Исабель, разыскать кофе и что-нибудь из еды…
Лестница была узкой и крутой; если тут и было какое-то освещение, Джейми его не нашла. Она медленно спускалась вниз, держась за шаткие перила и стараясь не упасть. Когда она достигла первого этажа и взялась за ручку кухонной двери, то почувствовала, что наступила на что-то большое и мягкое. Она закричала с перепугу и шлепнулась на лестницу, тут же почувствовав себя круглой дурой. Может, там ничего не было, подумала она, просто старая перчатка или кепка.
Дверь на кухню с треском открылась, и в ней показался Диллон.
- Ты чего вопишь? - раздраженно спросил он. - Упала?
- Я… я на что-то наступила, - сказала она, стараясь овладеть собой. - Наверное, мне показалось. - Она взглянула на небольшую лестничную площадку, и ее передернуло. - А может быть, и нет.
- Это крыса, - равнодушно сказал Диллон. - Они появляются тут время от времени.
- Здесь есть крысы? - с ужасом спросила она.
- Прости, принцесса, но это тебе не Тадж Махал. Здесь раньше размещался склад, а крысы достались в наследство. Они иногда появляются, но всегда дохлые. Наверное, когда-то между стенами положили крысиный яд, вот он и действует до сих пор. Так что время от времени то тут то там можно наткнуться на свежие останки, зато я не должен оберегать свои припасы.
Припасы, подумала Джейми, значит, речь идет о еде. Она мельком взглянула на дохлую крысу, но и это не смогло испортить ей аппетит.
- Я очень голодна, - призналась она.
- Тогда иди на кухню и найди себе что-нибудь поесть. Или тебе хотелось бы жареной крысы?
Джейми встала с лестницы и бросила на него суровый взгляд.
- Может, сначала ты уберешь крысу? Мне не хотелось бы снова на нее наступить.
Это было ошибкой с ее стороны. Она не успела опомниться, как Диллон подхватил ее за талию и перенес на кухню. И тут же отпустил, как будто это она была дохлой крысой.
- Милости прошу, ваше высочество. Хлеб на столе, пиво в холодильнике.
- Кто бы сомневался, - пробормотала она, глядя на него со злостью. - Но у меня нет привычки на завтрак пить пиво.
- Попробуй. Это поможет тебе избавиться от свербежки.
- У меня ничего не свербит.
- А как насчет шила в заднице? - вежливо спросил Диллон и поднял крысу за хвост. Та безвольно свесилась вниз, и Джейми брезгливо содрогнулась.
- Я приберегу пиво для тебя, - сказала она, стараясь совладать с чувством отвращения.
- Ты очень добра, - он отнес крысу к задней двери и вышвырнул ее прямо на улицу. - Вот и все дела.
- И ты ее оставишь вот так, на улице? А как насчет болезней и всякой прочей заразы?
- С чумой покончено давным-давно. Даже если она вспыхнет снова, ты только обрадуешься, что я буду ее первой жертвой.
- Но я же здесь с тобой.
Он на минуту задумался.
- Снаружи довольно много любителей полакомиться падалью, так что он не будет валяться там долго. Его сожрут свои собратья или бродячий пес.
- А почему ты думаешь, что это "он"?
- Для тебя стараюсь. Думаю, ты считаешь всех крыс особами мужского пола.
- Ты прав, - сказала она.
Кухня выглядела ничуть не лучше, чем прошлой ночью. Пустых бутылок на столе не было, но в воздухе продолжал витать запах сигарет и прокисшего пива, с легкой примесью выхлопных газов.
- Хлеб на столе, - напомнил Диллон. - Я приготовлю кофе.
В целлофановом кульке Джейми нашла два ломтика хлеба.
- А где тостер?
- Сломался. В шкафчике над плитой должно быть ореховое масло, сделай себе бутерброды.