Исабель упала бы в обморок, если бы ей предложили на завтрак бутерброд с ореховым маслом, но у Джейми не было выбора. Ей страшно хотелось есть. Она намазала оба ломтика ореховым маслом и положила их на тарелку. Потом уселась за старый дубовый стол. В это время Диллон вытряс из кофейного фильтра остатки старого кофе, засыпал в него свежий, налил в кофейник воды и вставил его обратно в агрегат.
- Почему ты его сначала не вымыл?
- А зачем? В нем же был только кофе. Какая разница? - Он прислонился к шкафчику и лениво посмотрел на Джейми.
- Остатки старого кофе сделают вкус нового горьким, - пояснила Джейми, понимая, что говорить об элементарной чистоте пустое дело. Судя по внешнему виду кухни чистота не особо заботила Диллона.
- Может, мне нравится кофе с горчинкой, - с вызовом сказал он.
- Конечно, - ответила Джейми. Ей не хотелось с ним спорить. Она быстро проглотила оба бутерброда, и хотя хлеб был немного черствым, с удивлением поняла, что давно не ела ничего вкусней. - Думаю, обычной минеральной воды у тебя нет?
- Здесь, в глубинке, ее называют шипучкой, ваше высочество. Посмотри в холодильнике.
Насчет пива он солгал. Наверное, все запасы выпили вчера вечером, во время игры в покер. В холодильнике лежал кусок заплесневелого, как ей показалось, сыра, полкварты молока и большое количество банок с минеральной водой на любой вкус.
Она схватила банку с колой, сорвала крышечку и сделала большой глоток, с удовольствием чувствуя, как ее организм получает необходимую в сложившейся ситуации дозу кофеина.
Диллон наблюдал за ней с непроницаемым лицом. Впрочем, ей никогда не удавалось прочесть его мысли.
- В чем дело? - раздраженно спросила она.
- Никогда бы не подумал, что ты будешь пить вот так просто, прямо из банки.
- Может, я не верю, что ты моешь чашки, - бросила она.
- Да, мы совершенно по-разному понимаем слово "чистота"…
- Вот именно. Откуда взялся мой чемодан? Моя машина здесь?
- Твоя машина там где была, в кювете у обочины дороги. Это Маузер привез твой чемодан. Ты произвела на него большое впечатление, впрочем, он не знает тебя так хорошо, как я.
- Ты ничего обо мне не знаешь. Мы не виделись двенадцать лет, но и до этого тебе было не до меня.
- А я помню, что все было по-другому.
У нее было такое чувство, как будто ее ударили под дых. Она даже дышать перестала.
- Ты что, так отчетливо все помнишь?
- Вполне.
На мгновение ей почудились грозные нотки в его голосе. Но может, она ошибалась.
- Мне надо позвонить матери.
- Зачем?
- Чтобы она знала, что я добралась благополучно. И что я уеду отсюда, как только починят автомобиль, может, даже сегодня днем.
- И не надейся. Маузер сказал, что твоя машина паршиво выглядит.
- Но ведь это гараж, не так ли? Почини ее, я хорошо заплачу.
- Я ремонтирую старые американские машины. Для импортных нужен другой инструмент.
- Ну что ж, придется позвонить в сервис фирменного обслуживания. Если они возьмутся за ремонт, я остановлюсь в мотеле и подожду, пока они закончат. Или же найму себе другую машину.
- Милая, этот город - сущее расстройство. Единственная гостиница в округе сдает комнаты на час-два, не круглосуточно. И только у меня можно нанять автомобиль.
- И что?
Он посмотрел на нее.
- А то, что я не сдаю в наем машину, которую угонят за границу штата. Вряд ли я увижу ее снова.
- Я думала, у тебя есть причины избавиться от меня как можно скорей.
- Вот здесь ты ошибаешься, - лениво протянул он, взяв со стола кофейную чашку, наполненную густой черной бурдой. - Мне захотелось вспомнить старые добрые времена. Знаешь, все эти безмятежные дни юности и так далее.
- Твою юность не назовешь безмятежной.
- Как и твою, принцесса, как и твою.
- А мне помнится все по-другому. У меня были любящие родители, спокойная жизнь, у меня был Нейт - мой брат и лучший друг. А потом он попался на твой крючок.
Он сел за стол и взял пачку с сигаретами. Казалось, прошли годы с тех пор, как при ней курили, и Джейми зачарованно следила за тем, как Диллон поднес серебряную зажигалку к сигарете.
- Память может быть обманчивой, - сказал он и выпустил в ее сторону облачко сизого дыма.
Она бы охотно закашлялась, но сигареты никогда ей особо не досаждали. Кроме того, Диллон явно хотел ее раздразнить, поэтому она постаралась взять себя в руки и остаться спокойной.
- Может быть, твоя. А я все хорошо помню.
- Если ты так считаешь…
- Где здесь телефон?
- В гараже. Платный таксофон, так что готовь заранее монетки.
- Как ты можешь вести дела фирмы без телефона?
- Не люблю, когда нарушают мое уединение.
- Тогда я постараюсь убраться отсюда, как можно скорей. Ты приготовь мне вещи Нейта, а я позвоню в дорожный сервис.
- К чему такая спешка, принцесса? Прошло уже три месяца, как Нейт умер.
- А тебе до этого и дела нет? - горько спросила она. - Он был твоим лучшим другом! Почти братом, и умер он в твоем гараже. Неужели ты не чувствуешь печали, сожаления, отвественности за случившееся, наконец?
- Я не виноват в смерти Нейта, - спокойно ответил Диллон.
- Я не об этом говорю. Ты должен был его защитить. Если он попал в плохую компанию, ты должен был сделать все, чтобы ему помочь… - Она остановилась при виде ироничного выражения на его лице.
- Ты лучше позвони, куда собиралась, - сказал он, поднимаясь и наливая в чашку очередную порцию горячей густой бурды. - Кофе не хочешь?
- Да я лучше помру.
- Рано или поздно, милая, тебе придется распроститься со своими аристократическими замашками.
- Но ты этого не увидишь, - резко сказала она.
- А вот здесь ты ошибаешься. Я ни за что не пропущу этого зрелища.
Аромат кофе был чертовски соблазнительным. Она знала, что на вкус он отвратительный - слишком крепкий и горький. Ее организм взбунтовался бы, его отведав, не помогли бы ни молоко ни сахар. И все же она хотела его до чертиков.
Джейми встала и провела рукой по влажным волосам. Диллон следил за ней взглядом, и ее это раздражало. Чем быстрее она отсюда выберется, тем лучше.
- Значит, моя машина все еще в кювете, - сказала она. - Номер дороги знаешь?
- Шоссе 31.
- Прекрасно. Значит, я звоню матери и в дорожный сервис. Очень скоро я оставлю тебя одного и не буду нарушать твоего уединения. Ведь в этом все дело, верно? Ты ждешь не дождешься, чтобы я убралась отсюда как можно скорей?
- У тебя были по этому поводу сомнения? - он затушил сигарету и посмотрел на нее сквозь облачко дыма.
Сказать по правде, были. В этом было мало смысла, но он не делал ни единой попытки, чтобы ускорить ее отъезд.
- Пойду возьму свою сумочку. Может, смогу дозвониться отсюда с мобильного телефона.
- Попробуй, - согласился он, прихлебнув кофе, даже не поморщившись при этом. - Но я бы на это не рассчитывал. В этой дыре абсолютно не на что рассчитывать.
Она не стала с ним спорить. Просто повернулась и вышла в коридор, перешагнув место, где недавно лежала крыса, и по узкой лестнице поднялась наверх, в свою комнату.
В сером свете осеннего утра она выглядела еще хуже, чем вчера. Обстановка комнаты была поистине спартанской - матрас на полу, спальный мешок и чемодан.
И нигде ни следа от ее сумочки.
Наверху было холодно. Нейт никогда не думал, что можно замерзнуть до такой степени. Ему нравилось смотреть на них сверху. Это было странное чувство - вот он парит как во сне, и вдруг все становится четким и обретает форму. Он знал, что она приедет - только не мог понять, почему это заняло у нее столько времени. Его смерть должна была стать для нее настоящим потрясением, и чтобы продолжать жить дальше, ей нужно было знать, что произошло на самом деле. Она приехала, чтобы встретиться с его дружком Диллоном. Человеком, который позволил ему умереть.
Он не знал еще, как ему поступить, хотя времени для размышления было предостаточно. Время потеряло для него смысл, просто один день плавно сменялся другим. Он был заточен в этом старом доме и не мог его покинуть, но он слышал движение внизу и знал, что это была она.
Шутка с крысой была замечательной. Он подбрасывал их время от времени, без особого расписания. Ему не хотелось быть слишком предсказуемым. Он не ожидал, что именно Джейми наткнется на крысу, но ему было все равно. Это лишь означало, что Диллону нужно поспешить с объяснением. Он знал бывшего друга достаточно хорошо, чтобы знать, тот никогда не признается, что здание старой фабрики посещает призрак ее мертвого кузена.
Вместо этого он придумал сказочку о старом крысином яде. Неплохо для такой крысы, как Диллон, который предал своего лучшего друга и послал его на смерть. Только бедняга не догадался, что имеет дело с самим Королем Крыс, Нейтом Кинкейдом.
Не так-то просто сломать хорошего человека.
Глава четвертая
Джейми бросилась искать сумочку. Она должна была быть где-то здесь. Диллон не мог ее взять, потому что находился с ней все это время. Попасть на второй этаж можно было только по темной "крысиной" лестнице. Правда, дверь на кухню была закрыта, но они с Диллоном должны были услышать каждого, кто бы решил подняться наверх. Ступеньки старой деревянной лестницы скрипели, как несмазанная телега.
А может, сумочку забрал тот, кто принес в комнату чемодан? В ней, правда, денег было совсем немного, зато запас ее успокоительных таблеток мог осчастливить любого молодого наркомана. Постойте-ка, а ведь Диллон как раз и был таким вот наркоманом-переростком. Значит, это все же его рук дело.
Джейми села на матрас и задумалась. Ей нужно спуститься вниз и потребовать Диллона вернуть сумочку. Он, конечно же, никогда не признается. Как же ей теперь выбраться из этой чертовой дыры без водительских прав и кредитных карточек? Без них не видеть ей ни автомобиля, ни номера в гостинице. Если Диллон не вернет ей сумочку, она здорово влипла.
Она вытянулась на матрасе и уставилась на потрескавшийся потолок. Ведь он ждет не дождется, чтобы она убралась отсюда как можно скорей. Тогда какого черта он делает все, чтобы она здесь застряла, как в мышеловке? Даже если он и помнил ту ночь, то должен был также помнить, какой дурехой она была. Маленькой, жалкой дурехой…
Двенадцать лет назад
- Я передумал. Давай, придвинься ближе, - сказал он. Легкий летний ветерок пробежался по его чуть длинным волосам.
Джейми застыла на переднем сидении старого кадиллака, практически влипнув в закрытую дверцу. Она держала в руках пустую бутылку из-под пива. В сгустившихся сумерках Диллон Гейнор выглядел как ночной кошмар каждой воспитанной девочки. И как тайный сладкий сон.
Все девочки из почтенных семейств Маршфилда, в штате Род Айленд, тайком мечтали об этом скверном мальчишке. Он был порочным, сексуальным и красивым, как грех. От такого следовало держаться подальше, а не грезить о нем наяву. И теперь она сидела с ним наедине в старом кадиллаке, в глухом лесу, и не знала, как ей быть дальше. Да еще завела разговор о поцелуях…
Она не шелохнулась.
- Я просто пошутила, - пролепетала она.
- А я нет.
Он взял из рук Джейми пустую бутылку и швырнул в кусты. А потом он нагнулся и подтащил ее к себе. Старая кожа на сидении была настолько гладкой и мягкой, что она без труда скользнула прямо в его объятия. Он молча смотрел в ее побледневшее лицо.
- Так с чего начнем?
- Может, ты отвезешь меня обратно, а потом вернешься за Нейтом и его девушкой? - предложила Джейми дрожащим от волнения голосом.
- И не надейся, - он взял ее руку и долго разглядывал тонкие пальцы. - Светло-розовый лак. Верно, под цвет бального платья?
Она именно по этой причине выбрала этот лак для ногтей, но не собиралась говорить ему об этом. Впрочем, Диллон не нуждался в ответе. Он просто держал ее ладошку в своей большой мозолистой руке и нежно гладил ее указательным пальцем.
- Такая невинная рука, - сказал он. - Интересно, какие милые штучки она привыкла делать?
- Никакие.
- Не верю, - пробормотал он, поднеся ее руку к губам. Она почувствовала, как тело пронзила сладкая дрожь. Когда Диллон лизнул ее ладонь, Джейми как будто пронзила вспышка огня.
- Самое время, чтобы ты научилась чему-нибудь новому, - сказал он, прижав ее руку к своей груди.
Все было бы по-другому, будь на нем его обычная поношенная футболка. Но сегодня он надел летнюю рубашку с открытым воротом, и ее влажные пальцы коснулись его обнаженной груди.
Она почувствовала жар его тела. А потом спокойный, размеренный стук его сердца, который отозвался в ее собственном сердце, которое забилось гулкими быстрыми толчками. Джейми зачарованно смотрела на Диллона, не в силах вымолвить ни слова.
Прижимая ее руку к своей груди, Диллон наклонился и включил радио. Зазвучала песенка группы U2, ее солист Боно пел о сексе и любви - как раз об этом Джейми старалась не думать изо всех сил. Продолжая гладить ее пальцы, Диллон снова откинулся на сидении, свободной рукой он расстегнул остальные пуговицы на своей рубашке.
Она чувствовала себя загипнотизированным белым кроликом, который уставился в хищные глаза голодного питона. Не в состоянии двинуться с мечта, Джейми сидела и ждала его следующего шага.
Перед ней был Диллон Гейнор, объект ее девичих фантазий, о нем она мечтала с того первого раза, как он переступил порог дома ее родителей. Ее рука касалась его груди, вот он склонил голову, чтобы ее поцеловать, и в ожидании поцелуя она закрыла глаза и даже перестала дышать.
От него пахло пивом и сигаретами. А еще сладким грехом. Самый скверный из всех мальчишек дарил ей свой поцелуй, его рот медленно скользил по ее закрытым губам, а рука крепко прижимала ее ладонь к горячей груди. Она закрыла глаза, говоря себе, что на самом деле ничего этого нет, а раз так, то не случится ничего плохого, если она откинется на спинку потертого сидения и позволит себя поцеловать.
Он поднял голову.
- Ты так целуешься со своими кавалерами?
Прекрачный сон закончился, Джейми открыла глаза и попыталась сесть прямо. Он удержал ее на месте.
- Я знаю, что у тебя были дружки, - продолжал он, и Джейми заметила, что он медленно водит ее рукой по своему животу, как будто делает медленный эротический массаж. - Нейт все мне о них рассказал. Джимми Маккарти и Джей Томпсон. У тебя плохой вкус.
- Вот именно. Иначе я никогда бы не сидела с тобой в этой ужасной колымаге!
- Котенок выпустил коготки, - проворчал Диллон. - Открой рот, когда я тебя целую.
- Мне это не нравится.
- Ты должна помнить, что мы с Нейтом уже взрослые. И делаем все не так, как детишки в школе.
Он снова к ней прижался и заставил открыть рот до того, как она успела возразить. Джейми почувствовала движение его языка, и ей показалось, что сейчас она уплывет куда-то далеко-далеко. Диллон Гейнор определенно имел богатый опыт по части поцелуев. То, что казалось ей смешным и неприятным с Джимми, сейчас приобрело новое измерение. Она не сразу поняла, что Диллон больше не удерживает ее ладонь. Джейми сама продолжала нежно поглаживать теплую кожу его живота. Только когда его рука раскрыла молнию на ее джинсах и скользнула внутрь, девушка запаниковала. Однако Диллон был намного сильнее, его рот не давал вырваться словам протеста, он прижал ее к спинке сидения, его пальцы скользнули за резинку ее трусиков и коснулись потаенного местечка.
Джейми собрала все силы и вырвалась из его рук.
- Прекрати, - прошептала она. - Отпусти меня.
Может, следовало закричать, но ей этого почему-то не хотелось.
Он положил ее голову себе на плечо и легонько прикусил мочку уха.
- Просто расслабься, - сказал он. - Считай, что это твой подарок на окончание школы.
- Я еще ее не окончила, - удивленно прошептала она.
- Осталось всего ничего.
Джейми удалось освободить одну руку и она попыталась оттолкнуть от себя Диллона, но тот не сдвинулся с места.
- Закрой глаза, малышка, - прошептал он. - Вот увидишь, тебе понравится.
Она не смогла бы его остановить. Он был слишком сильным и к тому же прекрасно знал, что делает. Он коснулся Джейми в интимной ласке, и ей показалось, что она вот-вот сгорит от стыда. Чувство было совершенно новым и ошеломляющим. Сама не понимая, что делает, Джейми развела бедра шире и застонала.
- Хорошо, милая, - прошептал Диллон. - Именно это я и хотел услышать, может, только чуточку громче.
Джейми закусила губу, чтобы не издать ни звука, но это не помогло. Она почувствовала, как все ее тело омывает волна неизведанных ощущений, она задрожала и чуть не захлебнулась криком.
- Уже лучше, - пробормотал он. - Знаешь, ведь я могу довести тебя до слез.
- Диллон, - прошептала она, сознавая, что ей хочется просить, умолять его о чем-то, но о чем, она не знала сама. Зато Диллон прекрасно знал, как подвести ее к самому краю, затем отступить назад и вернуть все с прежней силой, каждый раз обостряя чувства до такой степени, что ей хотелось разрыдаться.
- Ну давай же, детка, - шептал он ей на ухо. - Расслабься. Не противься этому. Улети для меня на небеса.
У нее не было выбора. Жаркое чувство подняло ее ввысь, тело выгнулось и застыло в немом крике, она хотела, чтобы это прекратилось сию минуту и… длилось бесконечно. Ощущение было таким мощным, таким всеобъемлющим, что она издала низкий глухой крик, который Диллон поймал своим ртом, продлевая для Джейми ощущение сладостного блаженства.
Потом она глубоко вздохнула и бессильно откинулась на спинку сидения старого кадиллака, даже не чувствуя, как по щекам текут слезы.
Диллон потянул вверх молнию на ее джинсах, легко застегнув замок привычным движением руки. Джейми была рада, что сейчас ночь, и в темноте не видно, как она плачет. Но через минуту она почувствовала, как пальцы Диллона нежно стирают влагу с ее лица.
- Что здесь происходит? - раздался в темноте невнятный голос Нейта. - Пристаешь к моей маленькой кузине, Киллер?
- Конечно, нет, - лениво сказал Диллон, заставляя Джеми пригнуться, чтобы остаться незамеченной. - Я хотел уговорить ее малость пообжиматься, но она для этого слишком хорошо воспитана. Просто она устала ждать тебя с Рейчел.
- Извини, детка, - небрежно бросил Нейт.
Она не видела ни его, ни Рейчел со своего места, но, наверное, это было к лучшему. Нейт возился со своей девушкой на заднем сидении, откуда доносились сладкий запах марихуаны и какого-то крепкого алкогольного напитка.
- Трогай, Дживз, - тоном настоящего лорда приказал Нейт.