Глава 5
Рейвен опаздывала на прием, но ничего не могла поделать. Если бы для нее не было так важно повидаться со Лорен Чейз и другими важными участниками мюзикла, она бы вежливо отказалась от приглашения. До начала ее турне оставалось всего два дня.
По правде говоря, Рейвен на какое-то время вообще забыла о приеме. Генеральная репетиция закончилась. У нее оставалось несколько свободных часов. Ей не хотелось думать ни о матери, ни о больнице, ни о неразберихе в отношениях с Брэндом. Она побродила по улице, рассматривая витрины магазинов, но ничего не собираясь покупать.
Вернувшись домой, она нашла записку от Джули:
Прием у Стива Джаретта. Знаю, ты забыла. Важно! Надень свое лучшее платье, красотка, и отправляйся. После обеда с Лоренцом мы встретимся с тобой там. Джули.
Рейвен чертыхнулась, но уже через час она с бешеной скоростью мчалась на машине по дороге к вилле Джаретта. Конечно, для нее было очень важно присутствовать на приеме.
Стив Джаретт был директором мюзикла. Он считался везучим и ловким человеком, который руководил тремя самыми успешными в настоящее время проектами. Рейвен не меньше Джарета мечтала, чтобы "Фантазия" стала его четвертым крупным успехом.
На приеме будут толчея и шум, тоскливо размышляла она. Рейвен внезапно рассмеялась над собой. И с каких это пор шумная вечерника стала для нее испытанием? Было время, когда она получала удовольствие от этого. Люди, посещавшие такие сборища, были очаровательны, о них рассказывали невероятные истории. Рейвен и сейчас соглашалась с этим. Все так, но… Она вздохнула, так как понимала причину, по которой предпочла бы остаться дома. Там будет Брэндон. Он должен там быть. Сложности их отношений мучили и будоражили ее. Смешно позволить себе возобновить связь, которая кончилась много лет назад.
Фары ее машины высветили узор металлической ограды, и она притормозила. Охранник при въезде спросил ее имя и проверил пригласительный билет. Рейвен услышала музыку уже на полпути к особняку. Юноша в белом пиджаке подал ей руку при выходе из машины. Может быть он пытается пробиться в актеры, или в сценаристы, или в кинооператоры, подумала Рейвен и улыбнулась.
- Привет! Я опоздала. Как думаете, могу я проскользнуть незамеченной?
- Нет, я так не думаю, мисс Уильямс.
Рейвен удивилась, что он так быстро узнал ее в полумраке. Но даже если бы он не рассмотрел ее лицо, то не ошибся бы, услышав ее голос.
- Это комплимент, не так ли?
- Да, мэм, - сказал он с такой теплотой, что она улыбнулась.
- Постараюсь исправиться и больше не опаздывать. Послушайте, я не люблю появляться через парадный вход, когда все уже в сборе. - Рейвен обвела взглядом большой неуклюжий особняк из белого камня. - Нет ли тут бокового входа?
- С левой стороны. Там ряд стеклянных дверей, которые ведут в библиотеку. Войдете в них, повернете налево и сможете проскользнуть незамеченной.
- Спасибо.
Она потянулась в сумочке в надежде достать мелкую купюру, но поняла, что опять забыла сумку в машине. Пришлось вернуться и забрать ее с переднего сидения. После коротких поисков Рейвен нашла двадцатку и протянула молодому человеку.
- Спасибо, Рейвен! - с восторгом поблагодарил он уходящую певицу, а потом позвал ее: - Мисс Уильямс! Не подпишите мне?
Рейвен резко повернула голову.
- Купюру?
- Да.
Девушка расхохоталась и покачала головой.
- Не слишком ли жирно? Сейчас… - Рейвен порылась в сумке и достала мятый листок со списком продуктов, которые Джули просила купить несколько недель назад. Но обратная сторона бумажки была чистой. - Как вас зовут?
- Сэм Рэйнхарт.
- Вот, Сэм Рэйнхарт, - сказала она, быстро написав что-то на клочке бумаги, - вот мой автограф.
Юноша смотрел ей в след с двадцаткой в одной руке и списком продуктов в другой.
Рейвен без труда нашла стеклянные двери. Сквозь них проникал шум из зала: очень громко играл оркестр и доносился общий гул. Рейвен постояла в нерешительности. На прием она надела юбку до колен и нарядную шелковую блузку голубого цвета с серебряными нитями и пышными рукавами. Пройдя через библиотеку, она очутилась в темноте и с трудом нашла дверь. В холле никого не было, и она направилась в ту сторону, откуда доносился шум.
- О, Рейвен! - окликнула ее худая блондинка. Это была Карли Деверс актриса, обладательница писклявого голоса и сатирического таланта. Она нравилась Рейвен. - Я не знала, что вы здесь.
- Привет, Карли. - Они обменялись обязательными поцелуями. - Встреча в разгаре? Я слышала, вас назначили дублершей для "Фантазии"?
- Похоже, что так, хотя работа еще только начата. Это лакомый кусочек и, конечно, работа со Стивом дорогого стоит.
Пока Рейвен беседовала с Карли, его спутница пронзала ее взглядом голубых, как у новорожденного младенца, глаз.
- Вы выглядите потрясающе.
Рейвен поняла, что она имела в виду.
- Меня волнует, будет ли мюзикл иметь успех.
Лицо Карли осветила широкая улыбка.
- Я больше думаю сейчас о Брэнде Карстерсе, чем об успехе мюзикла, дорогая…
Улыбка на лице Рейвен увяла.
- Оооо!
- Он все еще невыигранный приз, - продолжала Карли без какой бы то ни было злонамеренности. Она подхватила Рейвен под руку. - Я считаю, что вы слишком поспешно согласились сотрудничать с Брэндом. У меня был большой соблазн поиграть с ним в любовь, и уверяю вас, я не единственная.
Рейвен напомнила себе, что играть надо легко, словно речь шла о смешных сплетнях, которые всегда ходят во время вечеринки.
- А куда делся Дик Вагнер?
- Давние дела. Постарайся держаться в курсе последних новостей. - Карли рассмеялась. Звонкие переливы ее смеха звучали словно поучая: не можешь, но обязана. - До сих пор у меня не было привычки залезать на чужую территорию.
- На нем нет моей печати, Карли, - беззаботно ответила Рейвен.
- Хммм.
Карли отбросила назад прядь платиновых волос. Мимо проходил официант, и Карли подхватила два бокала.
- Я слышала, что он потрясающий любовник. - Ее глаза блестели, а взгляд был устремлен на лицо Рейвен.
Пригубив предложенное шампанское, Рейвен отшутилась.
- Ах, вы слышали? Но это же старая новость.
- Туше, - пробормотала Карли в свой бокал.
- Он здесь? - нарочито равнодушно спросила Рейвен, пытаясь доказать себе и свой спутнице, что разговор для нее ничего не значит.
- И здесь, и там, - сказала Карли с двусмысленной ухмылкой. - Я не поняла, то ли он пытается отделаться от стада дам, толпящихся вокруг него, то ли ищет кого. Он не любит терять время, да?
Рейвен издала неопределенный звук и пожала плечами. Она решила, что пора переменить компанию.
- Вы не видели Стива? Я хотела бы подойти к нему и поздороваться. - С нее было довольно этой типичной для раутов публики.
Рейвен пробралась сквозь толпу к открытым настежь дверям террасы. Обширная лужайка перед нею сияла от разноцветных лампочек. Она немного подышала свежим ночным воздухом, затем вернулась туда, где были люди.
В зале она окинула взглядом толпу в поисках Джули и ее красивого француза-миллионера, но увидела только Уэйна Меткалфа с одной из манекенщиц, которая повисла у него на руке. Раз он здесь, решила Рейвен, значит, правдивы слухи, что Уэйн будет делать костюмы для мюзикла. Певица узнавала здесь и других: продюсеров, двух кинозвезд, хореографа, сценариста и еще многих, занятых в шоу-бизнесе. Прежде чем она сумела выбраться из гущи толпы, ей пришлось множество раз обменяться приветствиями, поцелуями, дружескими похлопываями. Кто-то тронул ее за руку, она повернулась и оказалась перед хозяином дома.
- Вот хорошо! Привет, Стив! - Рейвен улыбнулась, порадовавшись возможности поговорить с ним наедине.
- Привет, я боялся, что вы не согласитесь сотрудничать с нами.
Стив Джаретт был небольшого роста муж чиной, бледным, с напряженным лицом и черной бородой. Он выглядел на десять лет моложе своих тридцати семи, был безупречно вежлив, многих раздражал, когда упорно добивался своего, но делал прекрасные фильмы. У него была репутация терпеливого, упорно идущего к намеченной цели человека. Пять лет назад, когда возникли непростые проблемы с бюджетом, он ошеломил киноиндустрию тем, что за короткий срок сделал самый кассовый фильм года. Фильм получил "Оскара" и открыл ему все двери, которые прежде захлопывались перед его носом. Теперь Стив Джаретт, как говорится, держал в кармане ключи от всех дверей и знал, как ими пользоваться.
Он взял Рейвен за обе руки и внимательно всмотрелся в ее лицо. Это он настоял, чтобы Брэндон Карстерс писал партитуру для мюзикла и выбрал в партнеры Рейвен Уильямс. "Фантазия" был первый его мюзикл, и он не собирался делать ошибки.
- Лорен здесь. Встречались с ней раньше?
- Нет, но хочу познакомиться.
- Мне хочется, что бы вы оценили ее по заслугам. У меня есть копии всех фильмов, где она играла, и пластинки с ее записями. Можете ознакомиться с ними, прежде чем начнете работать над партитурой.
- Кажется, я не пропустила ни одного ее фильма, но я снова посмотрю их. Она - центральная фигура.
Неожиданно Стив просиял.
- Именно. Вы ведь знакомы с Джеком Ладдом?
- Да, мы раньше работали вместе. Вы не могли подобрать никого лучше на роль Джо.
- Я заставил его сбросить десять фунтов. В то время ему было что сказать мне.
- Но он же скинул все десять фунтов?
Стив засмеялся.
- Один за другим. Мы ходили в один и тот же спортзал. Пришлось ему напомнить, что Джо пробивающийся в люди писатель, а не удовлетворенный жизнью гедонист.
Рейвен тоже засмеялась.
- С лишним весом или нет, но вы собрали замечательный коллектив. Не знаю, как вам удалось уговорить Ларри Кистоуна взять на себя хореографию мюзикла. Он не занимался этим пять лет.
- Лестью и настойчивостью, - сказал Стив, поглаживая ворс жемчужно-серой обивки кресла и снова улыбнулся. - Я пообещал ему эпизодическую роль. Он притворился совершенно незаинтересованным, но, на самом деле, умирает от желания снова оказаться перед камерой.
- Если вы сможете дать Ларри достаточно времени на постановку танцевальных номеров в фильме, ему будет обеспечен самый грандиозный успех за последнее десятилетие.
- А ведь он ваш ревностный поклонник, - произнес Стив, наблюдая за выражением лица певицы,
- Мой? Вы шутите.
- Нет. Он хотел бы познакомиться с вами.
Рейвен удивленно посмотрела на Стива и бросив взгляд на толпу, увидела там Лари Кистоуна. Сколько раз, еще девочкой, в ожидании прихода матери, сидя перед экраном телевизора она забывала все на свете, когда в программе были танцы, поставленные Кистоуном.
Время шло, и Рейвен начала получать удовольствие. Ей удалось поговорить и с Кистоуном, обменяться с ним воспоминаниями юности, и с Джеком Ладдом. Осталось еще только побеседовать с Лорен Чейз, но в это время она увидела Уэйна, спокойно сидящего в углу дивана.
- Ты все еще один? - шутливо спросила Рейвен.
- Я обозреваю массы, дорогая, - сказал он, прихлебывая виски с содовой. - Удивляюсь, как это могут интеллигентные люди одеваться столь неуместно и нелепо. Обрати внимание на Лилу Манинг. - Он кивнул головой в сторону высокой брюнетки в обтягивающем мини-платье розового цвета. - Не понимаю, почему она решилась выйти в таком виде на публику.
Рейвен засмеялась.
- Потому что у нее красивые ноги.
- Да, все пять футов. И конечно Маршал Петерс, который пытается не отстать от моды! Копна волос в алом атласе. Посмотри-ка на него!
Рейвен проследила за его взглядом.
- Уэйн, ты уж очень строг, не у всех такой тонкий вкус, как у тебя.
- Конечно нет, - согласился Уэйн, доставая еще одну импортную сигарету.
- Мне нравится наряд твоей протеже, - продолжила Рейвен, кивая на худенькую модель, которая разговаривала с известным ведущим телевизионной викторины. Она была одета в облегающее черное платье с золотым кружевом. - Вот гадаю, исполнилось ли ей восемнадцать. Как ты только находишь темы для разговора с ней.
- Издеваешься, дорогая?
- Не нарочно, - рассмеялась вопреки желанию Рейвен.
- Да, я заметил здесь Джули с ее последним завоеванием. Латиноамериканец со скуластым лицом.
- Это обувной магнат, - рассеянно сказала Рейвен осматривая людей в комнате. Ее глаза широко отрылись от удивления, когда она заметила девушку в обтягивающих кожаных брючках, переливающейся блузке и в очках в виде сердечек, которые прикрывали сильно накрашенные глаза. Зная, что Уэйн ужаснется от такого наряда, она попыталась привлечь его внимание к девушке. И в этот момент у противоположной стены заметила Брэндона.
Он смотрел на нее в упор. Рейвен поняла, что он давно на нее смотрит. Как на той первой вечеринке, где среди шума, смеха и музыки они впервые встретились. Тогда их глаза нашли друг друга. Как сейчас.
На своей первой голливудской вечеринке Рейвен была совершенно ошеломлена. Там находились люди, которых она знала только как голос в радиоприемнике или лицо на экране телевизора. Она пошла на прием одна и совершила ошибку. Рейвен еще не научилась тогда отделываться от нежелательных собеседников.
Какой-то актер в буквальном смысле слова притиснул ее к стене. У Рейвен хватило опыта обратить все в светскую беседу, но отделаться от него она не могла. И встретилась взглядом с Брэндоном. Он с ленивой полуулыбкой смотрел на нее, но должно быть, заметив отчаяние в ее глазах, улыбнулся шире и начал пробираться к ней через толпу. С великолепным апломбом он оттеснил актера, а затем обнял ее за плечи.
- Ты потеряла меня? - спросил он и поцеловал ее в щеку, прежде чем она успела ответить. - На террасе несколько человек хотели бы встретиться с тобой. Извините нас, - сказал он актеру и быстро провел ее через толпу.
И вот они на террасе. Рейвен до сих пор помнила аромат цветущих апельсиновых деревьев и серебряные отблески лунного света на воде небольшого пруда. Конечно, девушка узнала спасителя и волновалась. Ей удалось обрести спокойствие, лишь когда они оказались одни в полумраке.
- Благодарю, - сказала Рейвен.
- Не за что. Хочешь, пойдем выпьем кофе.
- Да, - согласилась она.
- Хорошо, тогда пойдем. - Он подставил ей локоть. Рейвен взяла его под руку. - Ты не совсем такая, как я представлял.
- Не такая? - Девушка не знала, как реагировать на эти слова.
- Не хотела бы ты пойти …
- Рейвен! Рейвен!
В настоящее время ее вернул голос Уэйна.
- Да, в чем дело? - Рейвен слепо смотрела на него.
- Все твои мысли написаны на лице. Не самое мудрое решение отдаться воспоминаниям в толпе умирающих от любопытства людей. - Взяв с подноса бокал шампанского, он протянул его девушке. - Выпей!
Она с благодарностью приняла бокал, чтобы занять руки.
- Я просто думала, - не к месту сказала девушка, а затем расстроено фыркнула в ответ на сухой взгляд Уэйна. - Итак, - она решила использовать другую тактику, - похоже, мы будем работать в одном проекте.
- Домашняя заготовка? - усмехнулся он.
Рейвен посмотрела ему прямо в глаза.
- Мы ведь профессионалы. - Она отдавала себе отчет, что каждый из них знает, кому это было сказано.
- И друзья? - спросил Риджли и провел пальцем по ее щеке.
Рейвен кивнула.
- Возможно, друзья. Я вообще дружелюбный человек.
- Хммм. - Уэйн оглянулся через плечо и заметил приближающегося Брэнда. - По крайней мере, он умеет одеваться, - пробормотал модельер, одобряя не классические, но великолепно сшитые сизо-серые пиджак и брюки Брэнда. - Ты уверена, что тебе необходимо ехать в Корнуолл? Может лучше выбрать Сосалито?
Рейвен молча улыбнулась.
- Есть ли здесь хоть один человек, которому это не известно?
- Сомневаюсь. Привет, Брэндон.
- Рейвен, ты не встречалась еще с Лореной Чейз? - спросил Брэндон, глядя только на Рейвен.
Следом подошла Лорен Чейз - известная актриса, стройная тоненькая женщина с густой гривой темно-каштановых волос и зелеными глазами. Бледная, почти прозрачная кожа, тонкая, поистине лебединая шея, легкая походка, словно она не касалась земли. В ней было что-то неземное. Все в один голос твердили, что Лорен все еще необыкновенно хороша в свои тридцать лет, и теперь Рейвен убедилась в этом. Актриса не нуждалась в косметических средствах омоложения, чтобы поддерживать свою красоту. Она дважды выходила замуж. Первый развод принес скандальную огласку, в прессе появились отвратительные сплетни. Второй раз она вышла замуж семь лет назад и родила двух детей. Теперь мало писали о частной жизни Лорен Чейз. Очевидно, она научилась ограждать свою личную жизнь от публики и ретивых репортеров.
- Брэнд сказал, что вы собираетесь вложить в музыку к фильму всю душу. - сказала Лорен низким, красивым голосом.
- Да, конечно, - Рейвен бросила краткий взгляд на Брэнда. - Однако он считает мою лирику слишком сентиментальной, а я часто его обвиняю в цинизме.
- Прекрасно! - засмеялась Лорен. - Тогда у нас будет разноплановая музыка. Стив дал мне слово, что я получу столько блестящий номеров, сколько захочу.
Рейвен удивленно подняла брови. Она была не вполне в этом уверена.
- Мы сообщим вам о наших успехах.
- По почте или по телефону? - лукаво улыбнулась Лорен, посмотрев на Рейвен. - Ведь вы утомитесь после гастролей и сразу не сможете писать.
- Мой творческий темперамент не иссяк, - отшутилась Рейвен, ощутив на себе цепкий взгляд Лорен. - Я хочу как можно лучше сделать эту работу.
Рейвен посмотрела вслед уходящей актрисе.
- И эта женщина тоже знает, чего хочет, - пробормотала она.
- Она желает получить "Оскара", - усмехнулся Брэндон.
- Но, как ты помнишь, ее трижды выдвигали на "Оскара" и трижды обходили. Она решила, что снова такого не произойдет.
- А ты отказалась бы отхватить такую премию?
- Вот забавно, я и забыла, что мы тоже можем. Звучит заманчиво. Но лучше не делить заранее шкуру неубитого медведя.
- Как прошла репетиция?
- Хорошо. Очень хорошо. Оркестр слаженный. Ты скоро уедешь?
- Да. Ты возвратишься одна с приема? Рейвен смутилась, поняв, что он имел в виду.
- Сюда ехала одна. Я опоздала, совершенно вдруг забыла о приеме, но Джули оставила мне записку. Она не представила тебе Лоренцо?
- Нет, здесь мы не встретились с ней.
Рейвен тут же принялась искать глазами Джули, но Брэндон взял ее за подбородок и повернул к себе.
- Позволь мне отвезти тебя домой?
- У меня своя машина, Брэнд.
- Это не ответ.
Ею овладела нерешительность, ей так трудно было бороться с ним.
- Но это не лучшая идея.
- Почему нет? - Ей послышалась насмешка в его тоне, пока он не улыбнулся и не поцеловал ее. Что значил его вопрос - поддразнивание, извинение или вызов? - Впрочем, может, ты права. Я увижу тебя через несколько недель. - Он дружески потрепал ее по плечу, повернулся и ушел.