– Не сомневаюсь, – ответил Гидеон, – но Мэдисон получит удовольствие от сегодняшнего вечера.
– Какой же вы великодушный, Гидеон! – усмехнулась Мэдисон.
У нее не было ни малейшего желания идти с ним на премьеру, и никакого удовольствия она не получит – пусть не обольщается. Вероятно, он хочет появиться в кинотеатре под руку с загадочной незнакомкой, чтобы как-то заинтриговать публику.
– Ваше появление на премьере вместе со мной поможет рекламе вашего нового фильма?! – понимающе произнесла Мэдисон.
– Что?..
Нахмурившись, Гидеон повернулся к ней.
– Надо же, вы уже рассуждаете как кинозвезда!
Нет, она просто хочет понять его. Ведь публику в зале его персона будет интересовать больше, чем фильм, поскольку обычно он никогда не появлялся на таких мероприятиях. И, конечно, Мэдисон тоже привлечет всеобщее внимание.
– Наденьте красное платье, в котором вы были на приеме у Эдгара несколько недель назад, – самонадеянно распорядился Гидеон. – Оно вам очень идет. И распустите волосы. Только, пожалуйста, поменьше косметики. Мне не нравятся разукрашенные куклы.
Мэдисон сердито посмотрела на него. Кто он такой, какое право он имеет приказывать?
– Гидеон, обычно женщина сама решает, что ей надеть, – немедленно вмешалась Клэр, заметив недовольство на лице девушки. – Я уверена, что Мэдисон прекрасно знает, как ей одеться сегодня вечером, – добавила она, улыбаясь Мэдисон.
Та была очень благодарна Клэр за поддержку.
– Я, пожалуй, лучше поеду домой и подготовлюсь к сегодняшнему вечеру, – вежливо улыбнувшись, сказала она.
Гидеон одобрительно кивнул и, прищурившись, спросил:
– Вы остановились в городе, в квартире Эдгара?
– Да, конечно.
– Я заеду за вами в семь часов вечера, – решительно сказал он.
По-моему, его беспокоят мои взаимоотношения с Эдгаром, подумала Мэдисон. Ну и пусть! Главное сейчас – подготовиться к сегодняшнему выходу в свет.
– По-моему, вы слишком резки с Мэдисон, – тихо сказала Клэр после того, как девушка ушла. – За последние три недели я хорошо изучила Мэдисон и могу сказать, что у нее очень развито чувство собственного достоинства. Вы унижаете ее.
Слушая Клэр, Гидеон думал о Мэдисон, о ее необыкновенной привлекательности. За время разлуки она стала еще красивее. Наверное, она поняла, что он приехал в Лондон раньше из-за нее, чтобы провести вместе сегодняшний вечер. Последние три недели на острове Мэн он каждый день вспоминал ее, их поцелуй…
Ему тридцать восемь лет, и, конечно, в своей жизни он встречал много женщин, но только Мэдисон смогла так сильно взволновать его душу. Может быть, он действительно немного резок с Мэдисон, как считает Клэр.
– Да, возможно, вы правы, – согласился он.
– Вы очень жесткий человек, – добавила Клэр.
– Спасибо! – Он улыбнулся ассистентке и направился к своему кабинету. – Если когда-нибудь я стану чересчур эгоистичным, вы мне подскажете, как избавиться от такого страшного недостатка.
– Вот именно: если! – съязвила Клэр.
Он засмеялся и скрылся в кабинете.
Ах, милая, милая Мэдисон Макгир! Как же ему вести себя с ней?..
Три часа спустя он заехал за Мэдисон. Девушка выглядела потрясающе. Она надела не красное платье, как распорядился Гидеон, а блестящее серебристо-зеленое, облегающее фигуру и подчеркивающее изумрудный цвет глаз. Волосы ее были распущены. Длинные пышные золотистые локоны спускались до пояса. Она самая красивая женщина из всех, кого он встречал в своей жизни!
– Вы настоящая русалка! – с восторгом произнес Гидеон.
Мэдисон облизнула губы, покрытые помадой кораллового цвета.
– О боже! Гидеон! Твои слова так романтичны! – воскликнул Эдгар.
Гидеон посмотрел на босса испепеляющим взглядом. Лучше бы его здесь не было. Даже сейчас он не может обойтись без насмешек.
– Не надо смеяться, Эдгар, – попросил он с иронией и, повернувшись к Мэдисон, спросил: – Вы готовы? Я думаю, нам надо постараться приехать раньше, чем прибудет почетный гость, не так ли?
Она пристально посмотрела на него и, усмехнувшись, ответила:
– А я думала, что почетный гость – вы!
Сейчас он ей нравился. Ему очень шел черный смокинг с белоснежной рубашкой.
Эдгар громко рассмеялся.
Прищурившись, Гидеон взглянул на Мэдисон и пообещал:
– Я буду таким гостем в следующем году.
Мэдисон даже не улыбнулась. Неужели ей не нравится его юмор?
Эдгар помог ей надеть серебристый короткий жакет и сказал на прощание:
– Ребята! Желаю вам весело провести время!
– О! Мы так и сделаем, – уверенно и как бы с намеком ответил Гидеон и заметил, как помрачнел только что веселившийся Эдгар.
Через некоторое время Гидеон уже сидел рядом с Мэдисон на заднем сиденье лимузина.
– Почему вы молчите? У вас какая-то проблема? – спросил он притихшую девушку.
– Проблема? – удивленно переспросила она, посмотрев на Гидеона. – Кто вам сказал, что у меня проблема?
Он вздохнул и положил руку на спинку сиденья.
– Ну, хорошо. Признаю, я ошибался, когда посоветовал вам, что надеть сегодня вечером. Очевидно, Клэр права: вы лучше меня разбираетесь в этом деле.
Извинение Гидеона удивило ее. Он снял руку со спинки сиденья и обнял девушку за плечи.
– Мэдисон…
– Пожалуйста, не надо, Гидеон, – строго сказала она, отодвигаясь от него. – Наши отношения должны быть только деловыми, запомните.
– И если вы не уберете руку с моих плеч, я не буду с вами работать, – усмехаясь, продолжил он.
Он нехотя убрал руку, испытывая боль и досаду. Последние три недели он только и мечтал об этой минуте, а она так жестоко обходится с ним.
– Я прошу меня извинить, Гидеон, но…
Но Гидеон, не дав Мэдисон договорить, обнял ее и начал целовать. Он так соскучился по ней, по ее столь чувственным, нежным, как нектар, губам, по теплоте ее тела, которое он наконец-то смог крепко прижать к себе. Столько времени прошло, а он все не мог забыть их первый поцелуй. Она очаровала его, он не мог преодолеть силу своей страсти…
– Мистер Берн, мы уже почти приехали, – послышался голос его шофера Джима.
Гидеон пришел в себя, оглянулся, поправил галстук.
Спасибо Джиму, что напомнил, где они находятся. Ведь в объятиях Мэдисон Гидеон забыл обо всем. Выходя из машины, он обратил внимание на то, что Мэдисон ничуть не взволнована. Он любовался ее грациозностью, ее прекрасными золотистыми распущенными волосами. Она выглядела кинозвездой. И Гидеон надеялся, что она станет ею очень скоро.
Он взял Мэдисон под руку и повел по красной ковровой дорожке к входу в кинотеатр.
– Вы прекрасно целуетесь, – тихо произнес он, улыбаясь в кинокамеры.
– А я не могу сказать то же самое о вас, – ответила Мэдисон дрожащим голосом.
Гидеон засмеялся в ответ. Клэр была права: Мэдисон действительно умеет постоять за себя.
– Я всего лишь поцеловал вас, Мэдисон, не обижайтесь, – улыбаясь, сказал он.
– Я прошу вас больше не делать этого, – строго проговорила она.
Но Гидеон не собирался останавливаться.
Впереди долгие месяцы совместной работы, и у него остается шанс хотя бы на один поцелуй…
Он ощутил внутреннюю дрожь от будоражащих его мыслей. Мэдисон, словно почувствовав его состояние, тихо спросила:
– О чем вы сейчас задумались, Гидеон?
Улыбнувшись, он вежливо ответил:
– Так, ни о чем.
Неожиданно всплыли детские воспоминания.
Еще ребенком он любил смотреть самые разные фильмы, они оказывали на него какое-то гипнотическое воздействие. Живя в Голливуде, он решил посвятить свою жизнь кино. Гидеон как-то рассказал Мэдисон, что всегда хотел стать знаменитым. Он осуществил свою мечту и стал прославленным режиссером, что подтвердил "Оскар", полученный им в прошлом году. Теперь все помыслы направлены на новый фильм, который, он верит, принесет еще больший успех… И именно Мэдисон станет его талисманом.
– У вас такой вид, будто вы собираетесь умереть, – прервала его размышления Мэдисон.
Гидеон засмеялся:
– А вы были бы рады?
Удивленно посмотрев на него, Мэдисон хотела ответить, но вдруг услышала, что ее зовут.
– Мэдди! – кричал Саймон Коли – исполнитель главной роли в премьерном фильме. – Это ты, Мэдисон, не так ли? Конечно же, ты. Я просто не верю своим глазам! На прошлой неделе я видел Джонни, но он не сказал мне, что ты приехала в Англию. Мэдди, ты выглядишь превосходно!
Гидеона неприятно удивило, что кто-то может называть Мэдисон – Мэдди. Он медленно обернулся и посмотрел на Саймона Коли, который приближался к ним быстрым шагом. Если он смеет так называть Мэдисон, значит, он хорошо ее знает. А кто такой Джонни, о котором он упомянул?
Но больше всего его потрясло, что Саймон, подойдя к Мэдисон, приподнял ее и поцеловал, как показалось Гидеону, прямо в губы.
Гнев охватил Гидеона, и снова он задал себе вопрос: кто вы, Мэдисон Макгир?..
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Встретив старого знакомого Саймона, Мэдисон почувствовала облегчение. Несколько минут назад, рядом с Гидеоном, она ощущала какое-то напряжение, тревогу и никак не могла избавиться от этого.
– Отпусти меня! На нас люди смотрят! – воскликнула Мэдисон, продолжая смеяться.
– Да? – улыбаясь, сказал Саймон.
Он был красивым высоким блондином, похожим на Аполлона. Мэдисон знала, что он один из самых талантливых актеров и что за последние пять лет его рейтинг в мире кино стремительно взлетел.
– Я все еще не могу поверить, что встретил тебя здесь, – с изумлением покачивая головой, произнес Саймон.
Мэдисон не только заметила, но и ощутила недовольство Гидеона. Вокруг них собралась небольшая толпа и с огромным любопытством наблюдала за столь горячей встречей.
Высвободившись из рук Саймона, Мэдисон представила мужчин друг другу.
– Саймон, это Гидеон Берн. Гидеон, а это Саймон…
– Мы уже встречались, – резко оборвал ее Гидеон, пожимая протянутую руку.
– Мы даже работали вместе пару лет назад, – кивая, добавил Саймон.
Он, казалось, не замечал холодности Гидеона.
– Да, работали, – сухо подтвердил его слова Гидеон. – Я вижу, вы давно знаете друг друга, – сказал он, посмотрев на обоих.
– Уже много лет, – ответил Саймон и взял Мэдисон за руку. – А вы разве не заглянете на вечеринку после премьеры? – Он как бы невзначай сжал руку девушки. – Мне было бы очень приятно посидеть и поболтать с вами. Поговорим о том, что произошло в нашей жизни за то время, пока мы не виделись.
Он взглянул на Гидеона и подмигнул ему.
Мэдисон видела, как раздражен Гидеон поведением Саймона. И напрасно: она знает Саймона давно, и он всегда был ей симпатичен.
– Мы уедем сразу же после просмотра фильма, – ответил Гидеон. – Я не любитель вечеринок.
Саймон взглянул на Мэдисон.
– А ты, Мэдди? – нежно спросил он. – Придешь на вечеринку?
Мэдисон была в нерешительности. Она видела недовольство Гидеона и слышала его недоброжелательный ответ на приглашение Саймона. Ей не понравилось такое поведение.
Конечно, подписанный контракт дает Гидеону определенные права, но только в отношении работы, то есть съемок в фильме. А в остальном она совершенно свободна. Однако она приехала на премьеру фильма с Гидеоном, и было бы слишком невежливо бросить его и уйти веселиться с другим, пусть даже старым знакомым.
– Только не сегодня, Саймон, – мягко отказалась она. – Мы можем пообедать вместе завтра вечером.
Саймон тут же повеселел.
– Прекрасно! Оставь мне номер телефона, чтобы я смог тебе позвонить, – быстро попросил он, услышав, что его уже зовут в зал.
Мэдисон печально покачала головой.
– Но у меня нет ни ручки, ни бумаги, – ответила она.
Саймон достал ручку из внутреннего кармана пиджака.
– Все в порядке! – весело сказал он. – Диктуй!
Отогнув рукав пиджака, он записал телефон прямо на манжете своей белоснежной рубашки.
Мэдисон рассмеялась и сказала:
– Ты всегда был экстравагантным.
– Увидимся завтра.
Саймон наклонился, быстро поцеловал ее в губы и, попрощавшись с Гидеоном, поспешил в зал.
Мэдисон испытывала неловкость. Гидеон стоял молча, с холодным выражением лица. Что его так раздражает? – думала Мэдисон, начиная злиться. Неужели он предполагал, что он единственный ее знакомый, что все свои двадцать два года она жила в уединении, никого не зная и ни с кем не встречаясь?
– Гидеон…
Но он не дал ей сказать ни слова и, взяв под руку, резко произнес:
– Пойдемте отыщем наши места.
По дороге он спросил:
– Откуда вы знаете Саймона Коли?
Она удивленно посмотрела на него. И тут же заметила, что публика в зале, видимо связанная с миром кино и телевидения, с нескрываемым любопытством смотрит на них. Скорее даже на нее, Мэдисон. Она почувствовала себя золотой рыбкой в огромной чаше.
Улыбнувшись, девушка ответила вопросом на вопрос:
– А почему это вас удивляет?
– Мне даже кажется, что вы приехали в Лондон из-за Саймона, – произнес он.
Мэдисон развеселилась. Оказывается, он ревнует ее.
– Нет, я приехала не из-за него, – сказала она.
– Тогда, может быть, из-за Джонни? – с иронией спросил Гидеон.
Возможно, он думает, что и Саймон, и Джонни – ее бывшие бойфренды, но она не собирается оправдываться перед ним.
Она улыбнулась и ответила:
– И не из-за Джонни.
Мэдисон смотрела на его вытянувшееся от обиды холодное лицо и не знала, как реагировать на столь непонятное, почти детское поведение. Даже если у него и был повод ревновать, то сам он далеко не святой.
Газеты неоднократно смаковали подробности его личной жизни, и они частенько были весьма пикантными. Саймон же – школьный приятель ее брата Джонатана. Собственно, Джонни и познакомил их.
Пока Мэдисон размышляла, в зале погас свет и начался фильм, в котором Саймон великолепно сыграл главную роль. После премьеры зрители бурно аплодировали, восторгаясь его талантом.
После завершения показа Мэдисон выразила желание вернуться домой. Ей не хотелось общаться с Гидеоном, который испортил ей настроение. Она даже пожалела, что отказалась от приглашения Саймона. Вечеринка помогла бы ей избавиться от Гидеона. Но раз она отклонила предложение старого приятеля, ей не оставалось ничего другого, как терпеть присутствие Гидеона.
Она молча стояла рядом с Гидеоном, пока он, держа ее за руку, разговаривал со знакомыми. Когда они вышли на улицу, раздражение, вызванное его холодностью, не исчезло. Шофер Джим, поприветствовав их, открыл дверцу лимузина.
– Джим, отвези мисс Макгир домой, – распорядился Гидеон.
– Мистер Берн, а вы разве не поедете с нами? – спросил шофер.
– Я пройдусь пешком, – сухо ответил Гидеон и, наклонившись к Мэдисон, уже сидевшей на заднем сиденье, добавил: – Позвоните Клэр в понедельник по поводу нашего отъезда.
Дав указания, он, не попрощавшись, ушел.
Мэдисон была потрясена поведением Гидеона. Обернувшись и посмотрев в заднее стекло лимузина, она увидела, как он поспешно заворачивает за угол. Откинувшись на спинку широкого кожаного сиденья, она почувствовала себя совсем маленькой и беззащитной. Конечно, их встреча носила чисто деловой характер, но из вежливости он обязан был проводить ее домой после премьеры. Хотя… она даже рада была избавиться от него. Не стоит унывать! Все прошло хорошо, так, как надо!
Всю ночь Гидеон простоял на мосту, глядя вниз, на темную реку, и ничего не видя перед собой. Шофер проезжавшего мимо такси окликнул его, предлагая свою помощь, но он отказался.
Все мысли Гидеона были заняты Мэдисон Макгир. Зачем он ее только встретил? В его жизни она стала всем. Сегодня именно из-за Мэдисон он отправился на премьеру фильма. Он хотел доставить ей удовольствие, он так соскучился по ней за три недели. И вместо того чтобы провести вместе весь вечер после премьеры, узнать друг друга получше, они расстались. И все из-за какого-то Саймона. Мэдисон приносит ему одни страдания. Он тяжело вздохнул. Она просто сводит его с ума, а ее губы, их поцелуй он не может забыть!..
Еще в молодости Гидеон решил, что ни одна женщина не должна помешать ему в осуществлении поставленных им целей в жизни.
Он не хотел, чтобы у него были неприятности из-за женщин, как это произошло у отца. И вот в его жизни случилось то, чего он так боялся. Он потерял голову из-за женщины, из-за Мэдисон. Все в ней волновало его. Ему хотелось обнять ее, целовать ее губы, вечно насмехающиеся над ним, целовать вздернутый от презрения к нему, покрытый веснушками носик, целовать ее глаза изумрудного цвета. Когда она стояла рядом с ним, он был счастлив. И вдруг откуда-то возник Саймон Коли, который посмел поцеловать ее!.. Пусть радуется, что Гидеон сдержался и не ударил его.
Гидеон чувствовал себя так же, как тридцать лет назад, когда узнал, что отец влюбился в какую-то актрису и собирается разводиться с его матерью.
Гидеон помнил, как после развода родителей пережил тяжелую психическую травму. Ему больно было читать газеты, поливающие грязью его отца, карьера которого очень пострадала из-за этого скандала. Многие киностудии не хотели работать с ним. И только самые преданные друзья, такие, как Эдгар, не отвернулись от него.
В течение года Джон Берн был фактически без работы, находя утешение в алкоголе и любви. Однажды, выпив слишком много, он разбился на машине, упав с крутого обрыва.
После гибели отца Гидеон принял решение никогда не пить и не влюбляться.
И так он поступал до сих пор.
То, что он испытывает к Мэдисон, – не любовь, а какое-то наваждение. Это всего лишь физическое влечение, успокаивал себя Гидеон и не сомневался, что Мэдисон чувствует то же самое. Учитывая ошибки своего отца, Гидеон избегал близких отношений с актрисами, которые снимались у него. Он не должен увлекаться Мэдисон, тем более теперь, когда узнал о ее близком знакомстве с Саймоном Коли и каким-то Джонни. Гидеон вздохнул тяжело и безрадостно. И все-таки он не может жить без Мэдисон, ему хочется постоянно видеть ее.
Он уверен, что должен сделать все возможное, чтобы не допустить ее завтрашнего свидания с Саймоном Коли. К счастью, у него с Мэдисон заключен контракт, и он может воспользоваться этим. Гидеон нашел выход из положения. Мэдисон и Саймон не встретятся.
Он представил себе недовольное лицо Мэдисон, гневный взгляд изумрудно-зеленых глаз и почувствовал удовлетворение и страстное желание поцеловать ее.