- Не смеши, - сказал он, снова хватая мой локоть и подталкивая по тротуару в сторону парковки. - Я был внимателен. Просто за прошедшие два дня ты, кажется, все абсолютно неправильно истолковала.
- Учитывая, что ты ни разу мне не позвонил, чтобы узнать, как я там, в Глазго, думаю, разумно предположить, что ты избегал меня, потому что пожалел, что сделал столь поспешное заявление касательно своей личной жизни.
- Или я просто позволил тебе делать свою работу, в то время как сам был занят с ШУООС, - сказал Пэйн, открывая багажник машины и бросая туда мой чемодан.
Я стояла, позволив ему разблокировать и открыть для меня пассажирскую дверь.
- ШУООС?
- Шотландское Управление Охраны Окружающей Среды. Они утверждали, что часть моей земли загрязнена отходами с плавильного завода, и я должен был встретиться с официальными лицами, чтобы лишний раз доказывать, что это не так. Я сомневаюсь, что у тебя большой опыт знакомства с шотландским государственным бюрократизмом, но он так же неприятен, как его канадская версия.
- Ох. Мне очень жаль. - Я начала покусывать нижнюю губу. - Как все прошло?
Его лицо озарилось мимолетной усмешкой, прежде чем он завел машину и выехал со стоянки.
- Химический анализ почвы и грунтовых вод показал, что загрязнений нет, как я и твердил последние шесть лет.
- Хорошо.
- Я потратил чертову уйму времени на это. Я планировал погуглить в сети последние новости о статуэтке, но погряз в бюрократических тонкостях.
- Не страшно. Клэр и Финн работали над этим, пока меня не было.
Он посмотрел на меня перед тем, как влиться в движение.
- Почему ты плохо спала?
Я задумалась, говорить ему или нет. Я могла бы выставить себя дурой, показав ревность и собственничество, в то время как между нами не существовало никаких отношений, чтобы ревновать или считать его своей собственностью, но желание защитить мое нежное "я" было достаточно сильным. В конце концов, я решила сказать правду, потому что… ну, просто потому, что я подумала, насколько это может быть для него важно.
- Время, когда я не предавалась невероятным эротическим фантазиям о тебе, я, главным образом, проводила, ворочаясь и размышляя о том, что ты делаешь, почему мне не звонишь и не сожалеешь ли о предложении, которое сделал.
- Ты мне тоже не звонила, - сказал он, выбрав из моего неловкого признания именно то, что, как я и сама знала, было наименее убедительным.
- Я звонила. Ты не ответил. И я… э-э… не оставила сообщения на голосовой почте.
- Почему? - спросил он, стреляя в меня еще одним быстрым взглядом.
Я отвернулась к окну, глядя на пролетающие мимо огни города. Было больно признаваться, насколько сильно я тосковала без него эти два дня.
- Мне нечего было тебе сообщить. Я просто хотела поговорить с тобой.
- Ну, теперь я здесь, - сказал он, останавливаясь, пока пожилая пара пересекала улицу.
- Да, и это довольно любопытно. Клэр знает, что есть замечательный автобус, который идет от станции и останавливается меньше чем за квартал от нашего дома. У меня бывало значительно больше багажа, чем сейчас. Так почему она послала тебя за мной?
Его брови сошлись в прямую линию.
- Я просто подумал, что будет вежливо встретить тебя после того, как ты ездила по моим делам.
- Выполняла работу, за которую ты мне платишь, - указала я, втайне радуясь открытию, что Пэйн скучал без меня, когда я уехала.
- В любом случае я был в городе, - сказал он, избегая моего взгляда.
- Угу. А килт?
- Я - шотландец. Мне разрешено его носить.
- Я знаю это, глупенький. Мне просто интересно, по какому случаю?
Он медленно двигался по оживленной улице, маневрируя между машинами и пешеходами.
- Мне не нужен повод, чтобы носить килт.
- И-и-и-и-и-и, - протянула я.
Он быстро взглянул на меня.
- Большинство женщин без ума от мужчин в килте.
Ого! Так вот в чем дело! Я подавила улыбку, пытаясь выглядеть лишь слегка заинтересованной.
- Что, правда?
- Да. - Он опять посмотрел на меня. - Они находят это сексуальным.
- О, да, они такие. - Я указала на следующий поворот, и Пэйн повернул за угол, выезжая на узкую улицу в старой части Эдинбурга, где Клэр и я делили квартиру. - Ты скучал без меня?
Он подъехал к крошечной стоянке позади нашего дома и удивленно на меня уставился.
- Я - что?
- Ты слышал меня. Ты скучал без меня, пока меня не было?
- Где мне припарковаться? - спросил он, игнорируя мой вопрос.
- Там, рядом с машиной Клэр. Это место отводится для меня, но у меня нет машины, так что ты можешь его использовать. И прекрати избегать ответов на вопросы.
Он подъехал на место и выключил двигатель.
- Мне было жаль, что ты была занята делами так далеко, и я не мог тебе помочь.
Я улыбнулась про себя и отстегнула ремень безопасности.
- Не достаточно хорошо. Ты скучал без меня?
Он вышел, собираясь открыть багажник.
Я вышла из машины, скрестила на груди руки и оперлась бедром о машину.
- Ну?
- Позволь мне спросить тебя: ты скучала без меня? - спросил он, захлопывая багажник.
- Очень, - сказала я в ожидании.
Его глаза засверкали чуть ярче.
- Понятно. В таком случае: да, я скучал без тебя.
- Хорошо. На сей раз, ты собираешься провести со мной ночь, или ты все еще к этому не готов?
- Таким было наше первоначальное соглашение, но я подумал, вдруг ты изменила свое решение.
- Я не меняю свое мнение так легко, - сказала я, когда мы подошли к дому, и подождала, когда он откроет мне дверь. Тихая музыка из секс-шопа Милы была единственным звуком, проникающим в эту часть здания. Я начала подниматься по лестнице в нашу квартиру, но Пэйн остановил меня и прижал к стене подъезда. Его тело загородило тусклую лампу, которая висела на лестнице, и все, что я могла видеть - это отблески серебра, освещающие его глаза.
- Ты устала, - сказал он.
- Я ни разу не зевнула. Как ты можешь знать, что я устала?
- Ты сказала, что плохо спала, - напомнил он мне.
- Я спала в поезде по дороге домой, - ответила я, радуясь, что заснула на несколько минут и могла ему так ответить.
- Ты выглядишь усталой, - настаивал он.
Я улыбнулась. Я ничего не могла с этим поделать; он был так мил, пытаясь отрицать очевидное.
- Я не выгляжу усталой. Я смотрелась в зеркало прежде, чем поезд прибыл. Темные круги под глазами у меня наследственные, а не из-за недостатка сна. По мне не видно никаких очевидных признаков усталости.
Он наклонился ко мне.
- Я чувствую, что ты истощена.
- О, но этого не может быть, потому что, по-твоему, у нас нет психической связи. Так что ты не можешь знать, что я чувствую, - тихо сопротивлялась я, а мое тело превращалось в одну гигантскую покалывающую эрогенную зону, пока он прижимал меня к стене.
- Тогда ты не будешь возражать, если я удостоверюсь в твоих чувствах на предмет секса между нами? - Его голос был низким и хриплым от возбуждения.
- О боже, нет. Выясняй дальше, - сказала я, задыхаясь, пока его руки скользили вверх от моей талии к чашечкам грудей, заставляя меня тереться об него, как кошка, которая просит ласки. Я вцепилась сзади в его куртку, чтобы удержаться в вертикальном положении, мои чувства заполнились его ароматом и ощущением его тела.
- Сейчас я тебя поцелую, - сказал он, будто хотел меня предостеречь. Мой ответ потонул в нем, я обвилась вокруг него одной ногой и схватила его за голову обеими руками, чтобы притянуть для поцелуя, который, надеюсь, заставит его увидеть звезды, если не всю галактику.
Эльф во мне хотел отойти в сторону и проанализировать, что делало Пэйна таким привлекательным, но в моих хромосомах было достаточно смертных генов папочки, чтобы позволить мне проигнорировать эльфа и замереть в полном восторге, когда губы Пэйна коснулись моих. Это было краткое прикосновение, но я нисколько не расстроилась, потому что то, что последовало дальше, заставило расплавиться даже мои шнурки.
Все начиналось как обычный поцелуй: прикосновение губ, ласкающих друг друга. Чувство растущего возбуждено привело к неуверенному, вопрошающему движению моего языка. Язык Пэйна ответил, и внезапно уже он не просто поцеловал меня, он пировал, поглощая мой рот, пил меня, будто я была источником всего сущего. Его тело было твердым в отличие от моего, но это не было неприятно - совершенно не было. Пока он занимался любовью с моими устами, мое тело обвилось вокруг него, пытаясь стать еще ближе.
Желая большего, я вливала в него чувства, которые он пробуждал во мне, ощущения, которые он разжигал в глубине моего тела, желания, мечты и уйму сложных эмоций, которые я даже не могла вообразить. Я затопила его тем, что чувствовала - и он застыл.
Что-то не так? Спросила я, когда его тело превратилось в статую. Он отодвинулся, глядя на меня глазами цвета ртути, сиявшими так ярко, что, клянусь, этого света хватило бы, чтобы читать книгу.
- Это не совсем подходящее место для продолжения, - сказал он, отвечая на вопрос, который я мысленно задала, но отнюдь не полностью.
- О. - Я взглянула на тускло освещенную лестничную клетку. - Ты прав, место не то. Пошли в квартиру?
Он отступил и жестом показал, что я должна пойти первой. Скорость подъема по лестницам никогда не была моей сильной стороной из-за унаследованной от отца неуклюжести, но я преодолела пролет в рекордные сроки. Я влетела в квартиру уже готовясь оправдываться перед Клэр за то, почему я тащу Пэйна в спальню, но Клэр нигде не было. Как и Финна.
- Хм, - сказала я, снимая свою куртку и швыряя ее на вешалку. - Интересно, куда они с Финном ушли?
Легкое хихиканье, сопровождаемое более низким, мужским смехом, послышалось из-за закрытой двери комнаты Клэр.
Пэйн посмотрел на меня, подняв бровь.
- Я бы сказал, что они здесь.
- Боже! - воскликнула я, быстро взглянув на дверь Клэр. - Они только что познакомились! И уже делают это прямо, как кролики?
Поднялась другая бровь.
- Мы отличаемся, - возразила я обеим бровям. - Она не проводит эксперимент, она просто уступает своей чувственной природе феи.
- У эльфов нет либидо? - спросил он, снимая свое пальто.
- Конечно, есть. Они просто не такие легкомысленные, как феи. Они не чувствуют потребности в сексе каждый день, как большинство фей. Они осмотрительнее. Они более сдержаны. Они могут ждать подходящего времени и места и, что самое главное, подходящего человека, чтобы принять предложение и так… рррр!
Пэйн на несколько шагов отшатнулся от столкновения с моим телом, набросившимся на него.
- Я требую продолжения поцелуя, - сказала я, охватив ногами его талию.
- Осмотрительность и сдержанность вылетели в окно? - спросил он и поднял меня немного выше, поворачиваясь в ту сторону, куда я указала.
- Ну, я еще и человек, - упомянула я, уткнувшись носом ему в шею, пока он изо всех сил пытался открыть дверь моей спальни.
- Не могла бы ты…. Спасибо.
- Как вежливо. Мне нравятся шотландцы, - сказала я и потянулась назад, чтобы открыть дверь и закрыть ее, когда Пэйн перенес меня через порог.
- Наша вежливость - всего лишь одно из наших достоинств. - Он зашел в комнату и в удивлении огляделся по сторонам.
- Это идея моей матери, - сказала я, опуская ноги, чтобы встать. - Прошлой весной они и папой ездили в Африку. На Рождество она наняла декоратора, чтобы переделать мою спальню. Не позволяй ротангу и москитной сетке одурачить тебя - кровать достаточно прочная.
- А голова слона? - Спросил он, глядя на стену над изголовьем.
- Фальшивка. Мама хотела повесить настоящую, но я должна была где-то положить этому конец. Не споткнись о корзину, которую я использую для всякого хлама.
- Понятно. А мачете - для…?
Я подняла его и крутанула в воздухе, прежде чем разрубить разлапистую пальму, которая перекрывала вход в спальню.
- Растения самые настоящие, и прежде чем привезти их ко мне, моя мать понянчилась с ними, так что теперь они растут, как сумасшедшие. Боюсь представить, что случится этим летом, когда до них доберется солнечный свет. Я думаю, что ты можешь двигаться дальше. Осторожнее с носорогом.
- Это скамейка? - спросил он, уставившись на большую деревянную фигуру, которая скрывалась среди кустарников, которые моя мать принудила жить в этой комнате.
- Ага. - Я обошла псевдо-леопардовый коврик, чтобы выбросить несколько дюжин расшитых подушек со своей кровати. - Ты можешь сесть на него верхом, но он не очень удобный. Я использую его рог как палку для чесания спины, когда чешется, а я не могу дотянуться. Итак… гм… мы здесь. Ты не хочешь раздеться?
Пэйн на мгновение задумался.
- А ты?
- Ну… - я посмотрела на него, очень внимательно посмотрела. Он не был красив как кинозвезда, но мне нравилось его лицо. Это было типичное шотландское лицо, продолговатое, с интересными скулами и линией подбородка, которая заставляла дрожать мои колени. Его глаза не имели себе равных, меняясь от темных, серо-грозовых, почти черных, до серебристых столь ярких, что они почти опаляли меня. Я была больше чем немного сбита с толку своим влечением к нему, но я не могла его отрицать. Так что плохого в том, чтобы ему поддаться? - Думаю, что я хотела бы, чтобы ты разделся первым, а затем я тоже разденусь.
- Это не справедливо, - сказал он, немного хмурясь. - Ты поставишь меня в невыгодное положение, если я буду голым, а ты нет.
- Ты уже видел мои титьки. Это дает тебе фору: все, что удалось мне - просто тебя потрогать.
- Я не видел твою грудь. Я видел твой лифчик.
- С моими титьками внутри. Это - одно и тоже, - оспорила я.
- Для тебя это действительно важно?
Я сморщила носик, думая об этом.
- Ну… не сказать, что это вопрос жизни и смерти, нет, но я пытаюсь быть с тобой на равных. Я немного нервничаю.
- И ты этим пользуешься в своих интересах, диктуя мне причудливый набор правил, которые просто выдумала? - ворчал Пэйн, но продолжал расстегивать свою рубашку.
- Возможно. Хорошо, так и есть. Ты отложил наш эксперимент, так что я буду придумывать правила. Правило номер один - ты должен раздеться первым.
- У тебя проблемы с телом? - спросил он, сбрасывая свою рубашку.
Мне потребовалась минута, чтобы ответить. Я схватилась за ротанговый столбик кровати, обернутый москитной сеткой, чтобы удержаться от желания снова коснуться этой великолепной груди.
- Как у всех. Ничего необычного. Что, ты думаешь, что у меня должны быть проблемы с телом?
- Нет, - сказал он быстро, пока я оглядывала себя. - Я просто интересуюсь. Слишком много женщин, которые недовольны собой. Приятно найти ту, которая этим не страдает.
- Да? Ну, в принципе, я хотела бы иметь все совершенное, но так как это не возможно без нового набора генов или очень дорогого пластического хирурга, я должна смириться с тем тельцем, что у меня есть.
- Это очень милое тельце, - сказал он вежливо, садясь на спину носорога, чтобы снять свои ботинки и носки.
- Спасибо. Я не возражала бы быть выше пяти футов четырех дюймов, иметь грудь побольше, а попу - поменьше, но - увы. И я могу с собой ужиться.
- Это хорошее отношение к себе. Я никогда не понимал женщин, которые подвергают себя хирургическому вмешательству, чтобы соответствовать представлениям общества о красоте.
- Ну, я укоротила свои уши, - напомнила я ему, с интересом наблюдая, как он встал в стороне, положив руки на ремень.
- Да, но я полагаю, что это было сделано, чтобы избежать насмешек, которым ты, должно быть, подвергалась, когда была ребенком.
- Да. Хотя мой папа говорит, что заостренные уши моей матери очень сексуальны. Он любит их грызть. Мама говорит, что уши у эльфа - эрогенная зона, но я не думаю, что это правда.
Он расстегнул пояс, снял его и спорран и бросил их на стул.
- А ты хочешь, чтобы я погрыз твои ушки?
- Они не заостренные, - ответила я, немного дрожа от предвкушения, и волнение закоротило мою нервную систему. - Ты специально остановился? Разве ты не снимешь килт, или ты внезапно понял, что занятия любовью в сто раз лучше, чем простой старый перепихон?
- Нет, - сказал он, положив руку на пояс. - А что, ты передумала?
- Ты спрашивал раньше. Я сказала "нет", если ты помнишь.
- Правильно. Ну… - Он помедлил еще минуту, затем быстрым движением расстегнул свой килт и тот упал на пол. На нем не было нижнего белья, и этот факт меня потряс. - Итак. Я раздет, а ты одета. Теперь твоя очередь.
- Не торопи меня, - сказала я, не зная, с чего начать осмотр. Ну, ладно, сначала я посмотрела туда, но только потому, что мне было интересно. Но как только любопытство было удовлетворено, я осмотрела его основательно. - Я полагаю, что у тебя нет никаких проблем с телом.
- Ты не угадала. Ты собираешься просто стоять и смотреть на меня? - Спросил он, поднял килт, аккуратно свернул его и положил сверху на рубашку.
- Я - эльф, и потому визуалка. Мне нравится смотреть на тебя.
- Ты человек, - сказал он, подошел ко мне и притянул к своему обнаженному телу. - А еще ты - одна из самых сексуальных женщин, которых я когда-либо встречал, с укороченными ушами и со всем остальным. Теперь сними свою одежду, прежде чем я ее сорву.
- Oooх. Агрессия. Доминирование, - сказала я, у меня перехватило дыхание, когда я провела руками по его ребрам. Он был теплый, крепкий и мужественный. Мои ощущения вылетели за все возможные рамки, когда я потерлась об него, скользя по великолепному телу.
- Это возбуждает тебя? - спросил он, покусывая линию вдоль шеи к моим ушам, его руки двигались по бокам вниз, приближаясь к ягодицам.
- Невероятно. Господи боже!
У меня были парни, которые покусывали мне мочку уха прежде, чем мой разум улетал в свою обычную совокупительную прогулку, но никто не рисковал приближаться к остальной части моих ушей. Когда Пэйн начал мягко покусывать кончик моего уха, я чуть не упала в обморок от возбуждения, которое переполнило меня. Мои ноги буквально затряслись от дрожи удовольствия, которая сбегала вниз от прикосновения его рта.
- Срывай!
- Хм? - сказал Пэйн, так как в этот момент вгрызался в самую верхушку моего уха. У меня подогнулись колени.
- Одежду - к черту! Прямо сейчас!
Он немного отодвинулся, чтобы посмотреть на меня.
- Ты хочешь, чтобы я сорвал с тебя одежду?
- Да! Прямо сейчас! Срывай, и снова принимайся за ухо!
- Я думал, что для тебя агрессия и доминирование не…