- Клянусь твоей чокнутой задницей, я тебя помню! А) спасибо, что спас мою жизнь и Б) чтоб ты сдох! Снова, я хочу сказать! А теперь исчезни, прежде чем я выйду из себя…
- То есть ты еще не сердишься? - в ужасе переспросил блондин.
- …забуду, что ты спас мою жизнь, и вспомню, как ты насиловал меня в лифте, который вот-вот собирался рухнуть в шахту. Если бы ты развлекался на пять минут дольше, мы бы оба были мертвы! Так что тебе повезло, что я еще не вызвала полицию!
- Вряд ли он думает сейчас, что ему повезло, - заметил рыжий, глядя на ее насильника/спасителя, который, зажав руками самое дорогое, корчился на полу самым унизительнейшим образом.
- А что касается вас двоих, - сказала она, поворачиваясь к рыжему, который инстинктивно сделал шаг назад, прикрывая ладонями промежность, - то у вашего друга большие проблемы с головой. Он думает, что…
- Он оборотень, - произнес блондин за ее спиной.
Дженни резко развернулась, ей очень не понравилось то, как они - намеренно или нет - аккуратно зажимали ее в кольцо.
- Так вы знаете о его бреднях?
"А теперь самое время, - тревожно подумала Дженни - вернуться в квартиру и запереть дверь покрепче".
- Мы их разделяем, - блондин улыбнулся, демонстрируя очень белые и очень острые зубы.
- Ну, замечательно, - огрызнулась она, скрывая свое беспокойство… стремительно перерастающее в панику. Блондин вскинул брови. - Возможно, вам удастся записаться к одному психиатру, и тогда сможете разделить ещё и расходы на терапию. Вы… что ты делаешь?
Он обнюхивал ее, как собака. Как-то неожиданно оказавшись совсем рядом, хоть и не дотрагиваясь до нее, он наклонил голову и принюхивался к ее шее.
- Проклятье, - сказал он как раз в тот момент, когда Дженни что было сил толкнула его в грудь так, что он с трудом удержался на ногах. Повернувшись к сраженному великану, который поднимался на ноги с помощью рыжего, он объявил: - Она беременна.
Брюнет, ликующе усмехнувшись, посмотрел на нее, и его сверкающий золотом взгляд показался Дженни слишком уж гордым и собственническим.
- Поздравляю, - любезно вставил рыжий. - Вас обоих.
К ее изумлению, блондин вдруг положил руку ей на живот.
- Здесь растет следующий вожак Стаи, - почтительно сказал он. - Мои поздравления, мадам.
Дженни стиснула зубы.
- Быстро. Убрал. Руку.
Тот торопливо послушался. Но прежде чем Дженни успела придумать, что теперь ей надо сделать или сказать - мозг по-прежнему отказывался работать с того самого момента, как проступили эти чертовы розовые полоски, - заговорил брюнет. Краска уже возвращалась на его лицо, и он приходил в себя после пинка по самому сокровенному куда быстрее, чем она ожидала.
- Дженни, краткая версия событий такова: я оборотень и - как, полагаю, ты уже слышала - вожак Стаи; ты беременна моим наследником; у меня есть враги, которые будут только рады похитить мою подругу и еще неродившегося ребенка, так что тебе небезопасно здесь оставаться, ты должна поехать с нами.
Не говоря ни слова, Дженни развернулась, зашла в квартиру и, захлопнув дверь прямо перед его лицом, повернула ключ в замке. И только теперь ее затрясло так, что пришлось оглянуться, куда бы присесть.
- Дженни?
Это брюнет кричал с улицы. Ну конечно, она уже идет открывать дверь, чтобы сказать: "Да, милый?"
- Дженни, отойди от двери.
Уже познакомившись с его невероятной силой и прекрасно понимая, что сейчас произойдет, Дженни бросилась к небольшому комоду в гостиной. До нее донесся грохот, и входная дверь содрогнулась. Выдернув верхний ящик комода, Дженни схватила девятимиллиметровую "беретту", проклиная себя за свою паранойю в отношении оружия, в результате чего обойма к пистолету - полностью заряженная - лежала аж в спальне. Нет времени, чтобы искать ее, когда…
БУМ!
…дверь уже слетела с петель.
Дженни развернулась и, прикрывая ладонью пустоту в рукояти в том месте, где должна была быть обойма, направила оружие на брюнета, целясь в ямочку между ключицами. Тот - странно, но она до сих пор даже имени его не знала - переступил через порог; его друзей, к счастью, нигде не было видно.
- Ты что, собираешься застрелить отца своего ребенка? - спросил он с искренним любопытством. Подняв дверь и аккуратно прислонив ее к стене, он направился к Дженни.
- Не раздумывая, - холодно сказала она. - Остановился! Развернулся! И пошел вон!
- Я не могу представить твою злость, боль и разочарование, - голос его был серьезным, мужчина, даже не взглянув на пистолет, не отрывал глаз от ее лица. - Я говорил тебе, у меня не было другого выбора, и, надеюсь, когда-нибудь мне удастся тебя убедить, что я не бессовестное чудовище.
- Выламывая мою дверь, ты не слишком-то в этом преуспеешь, - сухо заметила Дженни. - Последний шанс, Ромео.
- Прости.
Прежде чем она успела решить, как же ей выкручиваться из этой ситуации, мужчина рванул вперед так быстро, что она не смогла уследить за его движением. Он нырнул прямо под оружие, скользнул по дорогущему паркету, обхватил ее колени, и дёрнул. Одна ладонь вдруг оказалась у Дженни под спиной, смягчая падение, а вторая выхватила пистолет. Взвесив его в руке, он понял, что тот не заряжен, и усмехнулся:
- Отличный блеф. Я в тебе не сомневался.
Он небрежно швырнул "беретту" через плечо.
- Слезь с меня.
- Да, сейчас. Минутку. Сперва скажи - раз уж мы наедине - ты в ту ночь не пострадала? Я имею в виду, после? Я довольно грубо швырнул тебя сквозь двери, не было времени, чтобы…
Ее гнев немного - самую малость - утих. Мужчина мог быть насильником, мог корчить из себя похитителя, но он, похоже, и правда беспокоился о ее благополучии. Дженни вспомнила его тревогу в ту ночь, после того, как это случилось. Когда он все еще придавливал ее к полу, они оба тяжело дышали, и руки вдруг скользнули по ее телу, проверяя, нет ли у нее травм и ушибов.
- Нет, - призналась она сквозь зубы. - Не пострадала. Даже кожа на коленях цела осталась. Они сказали, что ты умер.
Его глаза мерцали золотом.
- Отделался парой переломов. Но на мне все быстро заживает. А ты меня простила? Когда думала, что я умер?
- Нет, - процедила она, вспомнив, как после падения лифта билась в истерике не меньше часа.
- Если бы я умер тогда, - прошептал он, наклоняясь так близко, что губы задевали ухо (и к раздражению Дженни, по всему телу побежали мурашки). - Если бы я умер, то унес бы с собой восхитительные воспоминания. Я умер бы удовлетворенным, зная, что мое семя нашло свой дом, и что самая храбрая женщина из всех, что я знал, станет матерью моего ребенка.
- Заткнись, - прошипела Дженни, отталкивая его голову. Мужчина послушно отстранился, но Дженни чувствовала, что он сделал это просто потому, что так захотел. - Заткнись, я тебя ненавижу, я хочу, чтобы ты умер.
- Знаю, - печально сказал он. - И ты не собираешься менять свое мнение.
Внезапно весь его вес придавил Дженни к полу, пальцы легли ей на плечо, у основания шеи… и надавили. Черные розы расцвели перед глазами; и Дженни, тратя драгоценные силы на то, чтобы стряхнуть с себя мужчину, а не отодрать эти чертовы пальцы от шеи, почувствовала, что словно падает, падает, падает… Что, черт возьми, происходит, что?..
Глава 4
Дженни открыла глаза… и, обнаружив, что находится в незнакомой спальне, заорала:
- Что, черт возьми, это было? Ты что, использовал на мне зажим нерва по-вулкански, ты, извращенец?
И только тогда она заметила, что в комнате больше никого нет. Оклеенная светлыми полосатыми обоями, спальня оказалась совсем крохотной, большую часть пространства занимала кровать, по обеим сторонам которой располагались два больших окна, и…
Спальня двигалась! Дженни вскочила с кровати и, пошатнувшись, когда ее вдруг накрыла волна головокружения, бросилась к ближайшему окну.
Спальня ехала по дороге. Со скоростью где-то семьдесят миль в час.
Послышался легкий стук, и Большой и Страшный Психопат просунул в дверь голову.
- Ты в порядке?
Дженни резко повернулась, и он усмехнулся, услышав ее гневную тираду:
- Мне так надоело слышать этот вопрос всякий раз, как ты делаешь какую-нибудь гадость! Нет, я не в порядке! Меня изнасиловали, похитили, сделали… эээ… беременной, испробовали на мне зажим нерва, а теперь еще запихали в какую-то двигающуюся спальню…
- Это дом на колесах, - подсказал брюнет, заходя в комнату и держа руки на виду. Дженни чувствовала себя перепуганным кроликом, готовым в любую минуту сорваться с места. Видимо, у него сложилось такое же впечатление, потому что голос его был тихим и успокаивающим. - Я хотел, чтобы твое путешествие оказалось удобным.
- Как чертовски внимательно с твоей стороны, - прошипела она с убийственным сарказмом, - не могу припомнить, чтобы меня когда-либо похищал столь милый человек.
Его улыбка растаяла.
- Дженни, у меня есть враги, которые не задумываясь схватят тебя где-нибудь, отберут ребенка, а потом прикончат - и все ради того, чтобы заполучить будущего вожака Стаи и дорваться до власти. Разве я могу позволить, чтобы это случилось с тобой?
Глубоко вздохнув, Дженни попыталась успокоиться. Ну почему, помимо всего прочего - невероятной физической силы и сексуального голоса - он должен еще и обладать такой красотой? Если бы она хоть краешком глаза увидела его в лифте до того, как погас свет, вряд ли бы ему пришлось брать ее силой. Скорее, наоборот.
- Слушай. Я не говорю, что ты врешь, хорошо? Я этого не говорю. Я уверена, что ты сам во все это веришь.
- Спасибо, - сказал он сухо.
- Но дело в том, что ты не можешь насиловать женщин в лифте, а потом вдруг спустя какое-то время объявляться и утаскивать их бог знает куда. Не можешь. Неужели ты не понимаешь, что это неправильно? И неужели тебя это совсем не волнует?
Он присел на кровать и кивнул.
- Я знаю, что это неправильно. По вашим законам.
Дженни недовольно всплеснула руками.
- Ну вот, приехали.
- И мне не все равно, - продолжал он. - Я знаю, ты чувствуешь себя оскорбленной и униженной, но меня тоже смущает, что я вынужден играть роль злодея. И куда хуже было бы сперва использовать тебя ради собственного удовольствия, а затем просто оставить все как есть. Особенно, когда я знал, что у тебя была овуляция, а значит, велика вероятность того, что ты забеременела. Как я мог отвернуться от тебя после всего этого? Как мог не искать тебя, чтобы убедиться, что ты в безопасности?
- Отлично, - закричала она, пиная кровать. - Заглянул бы ко мне. Сказал бы, что жив. Извинился бы, что напугал меня тогда. И за все остальное. Я бы сказала спасибо, что спас мою жизнь. И ты пошел бы своей дорогой, а я - своей. А вместо этого ты сделал это, - она обвела рукой спальню. - Терпеть не могу трейлеры, - прошипела Дженни.
- Все равно оставался бы шанс, что мои враги до тебя доберутся, - спокойно напомнил он ей.
- Это вряд ли - ты знал мое имя, и тебе потребовалось целых три недели, чтобы найти меня.
- Даже будь один шанс на тысячу, что ты окажешься в опасности, - резко спросил он, - ты думаешь, я бы стал рисковать? Ты злишься на меня, но представь, если бы я никогда не появился на твоем пороге… а вместо меня пришли бы мои враги? Ты умирала бы, проклиная меня. Я не мог этого допустить.
- Ой, вот хватит, - она повернулась к нему спиной. - Можно подумать, тебя это волнует. Я была для тебя лишь обычной сучкой, перед которой ты не устоял. Это… ааааа!
Он возник вдруг у Дженни за спиной, двигаясь все с той же поразительно молниеносной скоростью, рука сжала ее плечо, вынуждая развернуться; золотые глаза вспыхнули.
- Не говори так больше, - произнес он с ледяным спокойствием, которое сильно напугало её, но и очаровало при этом не менее сильно. - Это неуважение ко мне, равно как и к тебе самой. Что бы ты там ни думала, у меня нет привычки насиловать женщин.
- Прости, - быстро сказала она онемевшими губами. И, презирая себя за страх, холодно добавила: - Убери руку.
Его ладонь тут же разжалась.
- А теперь я напугал тебя, - заметил он с искренним сожалением. - Прости меня, Дженни.
- Все дело в том, что ты меня даже не знаешь; я не понимаю, почему тебя вообще должна заботить моя судьба, - добавила она с опаской.
Его рука медленно, осторожно поднялась и, когда Дженни так и не отшатнулась, мягко коснулась ее щеки.
- Я тебя знаю, - пробормотал он. - Знаю, что ты больше, чем просто красотка.
Она покраснела, его рука на разгоряченной коже казалась такой прохладной.
- Я не красотка.
Он рассмеялся.
- С этими кудрявыми светлыми волосами?
- Они вьющиеся, - поправила Дженни.
- И с этими прелестными веснушками?
- Фу.
- И с этой чудесной кожей цвета густых сливок?
- Ага, чудеснее не бывает! Особенно на пляже, среди загорелых тел, я вечно выгляжу как чертов вампир, и мы можем обсудить что-нибудь, кроме моей внешности?
- Тогда давай поговорим о твоем уме, смелости и силе воли, - предложил он с напускным сожалением.
- Какая тоска.
Дженни не смогла сдержать смеха, хотя тут же взяла себя в руки.
- Никогда не слышал, как ты смеешься, - он был в восторге. - Сделай так еще.
- Я не могу смеяться по команде. Слушай, - Дженни решила вернуться к делу, спрашивая себя, как долго еще он будет касаться ее лица, - давай рассмотрим голые факты. Итак, что мы имеем: во-первых, ты не псих, а король оборотней; во-вторых, твои враги все равно доберутся до меня, хотя ничегошеньки обо мне не знают. Кстати, а где ты живешь?
- Барнстейбл, Кейп-Код, - весело сказал он.
- Ах, да, Кейп-Код, - иронично протянула Дженни. - Так вот где рассадник оборотней. Я всегда это подозревала. Не зря туда так рвутся туристы.
Он вновь рассмеялся, и пальцы скользнули ниже, на ее ключицу. Дженни тут же отшвырнула руку и резко отшатнулась, так, что ударилась о стену. Удивленный, он бросился к ней, но тут же отступил, когда она вновь его оттолкнула.
- Не смей меня трогать. Никогда. Вообще никогда. А если ты до меня дотронешься, клянусь, я… - Дженни никак не могла придумать что-нибудь достаточно грозное, - ты не отделаешься тем, что я просто врежу тебе между ног.
До него вдруг дошло.
- Я вовсе не собирался снова на тебя набрасываться. - К удивлению Дженни, в его голосе прозвучала обида. - Просто мне нравится прикасаться к тебе.
- Да плевать я хотела! Ты, ничтожный тип, вломился ко мне в дом, придавил к полу и зажал так, что я вырубилась…
- Почему-то, - сухо сказал он, вытаскивая извивающуюся и пинающуюся Дженни из угла и осторожно толкая ее на кровать, а затем отходя к противоположной стене комнаты, - у меня было большое подозрение, что ты вряд ли станешь сотрудничать в собственном… эээ… переезде. Так что это было вынужденной мерой. Лучше подумай о том, что я мог бы сделать, если бы не заботился так о твоем благополучии.
Об этом Дженни старалась не думать. Еще в лифте она поняла, что он вполне был способен искалечить ее или даже убить так же легко, как, скажем, растоптать паука. Да у него была просто масса возможностей сделать это. Черт возьми, она причинила ему сильнейшую боль, какую только может испытать мужчина… и вполне заслуженной кары так и не последовало.
- Все равно это неправильно, - Дженни твердо стояла на своем.
Он лишь пожал плечами.
- Еще вопросы имеются?
- Что будет, когда мы приедем в Кейп-Код?
- Будешь жить в моем доме.
- Как долго?
- Пока не примешь свою судьбу и не останешься со мной - с нами - добровольно.
- То есть навсегда? - в ужасе переспросила Дженни.
Он кивнул.
- Ты похитил меня навсегда? Если только я не сбегу, или не взорву твой дом ко всем чертям, или еще что-нибудь в этом духе?
- Да. - Он сделал паузу. - Я не жду, что ты сразу согласишься.
Дженни набросилась на него. Настало время воспользоваться тем обстоятельством, что он обещал не причинять ей боли. Первый раз она промахнулась - мужчина успел перехватить запястье - но второй удар пришелся прямо в цель, и он вздрогнул, когда ее нога врезалась в его голень.
- Я тебя ненавижу! - взвизгнула она, осыпая его градом ударов. Он, сжимая ее руки, стоически переносил все пинки, блокируя коленом лишь те, что были нацелены в пах. - Ты не можешь так со мной поступить! Это не моя судьба, ты, псих, это было лишь совпадение! Я с тобой не останусь, ни за что! У меня своя жизнь! И в нее не входит торчать на Кейп-Коде со сволочью, возомнившей себя оборотнем.
- Понимаю. Но это не имеет значения, ты все равно останешься, - и, услышав в ответ лишь гневный вскрик, он продолжил: - И между прочим, тебе пора знать, я не люблю, когда меня все время бьют, - спокойно промолвил он, поморщившись, когда ее нога со всей силы обрушилась на его лодыжку. - В будущем это может привести к последствиям.
- К черту твои последствия! - Дженни извернулась, пытаясь нанести жесткий удар головой ему в лицо, но он успел отвернуться, и она лишь уткнулась лбом в его шею.
- Пожалуй, начнем прямо сейчас, - он стиснул ее так сильно, что она задохнулась. Рот смял ее губы в жадном поцелуе, от которого у Дженни ослабли колени. Мужчина прижал ее руки к бокам, а когда она клацнула зубами, пытаясь его укусить, ограничился тем, что принялся нежно облизывать ее нижнюю губу.
- Не… - удалось ей выдавить, и когда она открыла рот, язык скользнул меж ее зубов, отступив прочь прежде, чем Дженни снова сообразила тяпнуть его.
Мужчина тяжело дышал. Почти так же тяжело, как сама Дженни. А она просто задыхалась, причём от ярости, этот самоуверенный мерзавец приводил ее в бешенство.
- Так вот, - сказал он, голос звучал спокойно, хотя глаза лихорадочно блестели, - теперь, когда ты знаешь, какие будут последствия, не стесняйся драться. Потому что тогда я смогу наложить на тебя лапы, не испытывая ни малейшего чувства вины.
- Да ты должен сдохнуть от вины, - прошипела Дженни. - Я тебя ненавижу.
Взглянув на ее рот, он печально поджал губы.
- Я знаю.
Он вышел из спальни, хлипкая дверь с треском захлопнулась за ним. А Дженни опустилась на кровать прежде, чем ее колени предательски дрогнули.
Глава 5
- Познакомьтесь, - провозгласил Большой и Страшный Мерзавец, обращаясь к собравшейся группе человек из пятнадцати. - Это моя невеста, Джанет Лоуренс.
- Мадам, - почтительно пропела в унисон толпа.
Дженни открыла было рот, чтобы высказать им все, что думает об этом как-там-его-зовут, но бессердечный ублюдок ее опередил.
- Она здесь совсем не по собственной воле, а, можно даже сказать, абсолютно против, - продолжал он. - Поэтому далеко не в восторге. А еще она беременна от меня.
Толпа счастливо выдохнула.
- …и от этого она тоже не в восторге. Это случилось, как, думаю, вы уже догадались, во время последнего полнолуния.
Кивки. Сочувственные взгляды. Дженни пришлось прикусить язык, чтобы сдержать рвущийся крик ярости.