- Так что она будет грубить, швыряться всем, что только попадет под руку и сделает все возможное, чтобы сбежать, - добавил он небрежно, словно она вовсе не стояла рядом с ним и не слышала каждое слово. - Она не понимает свою уязвимость и не в состоянии оценить деликатность своего положения. И вовсе не будет благодарна, если кто-нибудь вдруг укажет ей на это. - Он сделал паузу. - Будьте терпеливы.
Дженни закатила глаза. Стоящая с краю толпы миниатюрная, похожая на эльфа блондинка заметила это и подмигнула.
- Мойра, покажешь Дженни ее комнату?
Блондинка кивнула и тотчас же шагнула вперед.
Мистер Псих повернулся и поинтересовался с насмешливой вежливостью:
- У тебя есть какие-нибудь вопросы, Дженни?
- Только один. - Дженни замолчала. Он ждал, толпа также замерла в ожидании. - Как, черт возьми, тебя зовут?
Есть! Он чуть покраснел, из толпы послышалось несколько смешков.
Мойра хихикнула, но тут же закашлялась, едва он метнул на нее хмурый взгляд, и весело промурлыкала:
- Ой, мы даже не удосужились представиться, правда? Это Майкл. Майкл Уиндэм.
- Великолепно, - сказала Дженни, ничуть не удивленная. После всего, что стряслось за последний месяц, ее, казалось, уже ничто не может поразить. Уиндэмы управляли целой судоходной империей и слыли едва ли не более богатыми, чем сам Господь Бог. Отцу ее ребенка принадлежала башня, в которой находился тот злополучный лифт, и, наверное, даже журнал, в котором работала Дженни. Можно было догадаться. - Ненормальный и богатый.
- Боюсь, что да, - его улыбка была до раздражения сексуальной.
Дженни с отвращением отвела взгляд.
Мойра повела ее в изумительный особняк, который Дженни видела краем глаза из трейлера. После последней стычки с Большим и Страшным Уиндэмом она заснула со слезами на глазах. А когда проснулась, они уже подъезжали к усадьбе, красивее которой Дженни даже представить себе не могла. Потрясенная размерами и величием дома, она даже не сказала ни слова, когда Майкл бережно вывел ее из трейлера и принялся знакомить со своими домочадцами (оказалось, что рыжего зовут Джон, а блондин представился Дериком), которые заверили ее, что полностью разделяют "бредни" Майкла.
Дженни была просто восхищена особняком, стоящим прямо на берегу океана, и почти забыла, что ее держат в плену пятнадцать человек, таких же чокнутых, как и сам Уиндэм. Правда, она ни капельки не сомневалась - позже беспокойство вернется. Едва пройдут шок и удивление. Вот тогда будет большой скандал. Тогда…
- Надеюсь, вам здесь понравится, - сказала Мойра, ведя ее по дому, по сравнению с которым усадьба "Двенадцать дубов" из "Унесенных ветром" выглядела просто жалкими трущобами. - Мы так долго вас ждали.
- Ждали меня?
- Когда наш вожак найдет свою пару, - пояснила Мойра. Она была очаровательной изящной блондинкой с глазами цвета неба и бледной, почти прозрачной кожей, едва ли не на голову ниже Дженни (а сама Дженни могла похвастать пятью футами десятью дюймами роста). - Ему нужен наследник. Так жаль, что… - она смущенно замолчала.
- Вы даже не представляете, насколько жаль, - сухо сказала Дженни. - Мойра, послушайте, я, конечно, не думаю, что есть хоть один шанс, что вы поможете…
- Даже не просите, мадам, - твердо ответила та. - Я умру за Майкла. Как и все остальные.
- Другими словами, не трать зря воздух, прося кого-нибудь помочь удрать из этой тюрьмы, - закончила Дженни.
- А вот и ваша камера, мадам, - Мойра с усмешкой распахнула двери из красного дерева. Дженни ступила в комнату, красивее которой она еще не видела: сверкающий паркет, пушистые ковры, камин, достаточно большой, чтобы зажарить парочку свиней, несколько дверей. И кровать! Двуспальное чудовище, на котором с комфортом устроилась бы семья из шести человек.
- Ванная, туалет, гардеробная, балкон, - перечисляла Мойра, открывая поочередно все двери.
- Ого! - только и смогла пробормотать Дженни, выпучив глаза. Мойра хихикнула. - Ладно, допустим, эта комната занимает верхнюю строчку в списке Лучших Тюрем Мира. Но все равно паршиво, ну вы понимаете.
- Хмммм? - Мойра присела на кровать.
- Торчать здесь против моей воли, - нетерпеливо напомнила ей Дженни. Она ждала, что та покраснеет, признает свою вину, сделает хоть что-нибудь… кроме как пожмет плечами и равнодушно взглянет на нее, черт возьми! Вдруг ей в голову пришла тревожная мысль, и Дженни резко спросила: - А где спит Уиндэм?
- В соседней комнате, - просто ответила та.
- Только через мой труп!
- Вам придется обсудить это с ним, мадам.
- И хватит называть меня мадам. Мне не девяносто.
- Как пожелаете, миледи.
- Вон, - прошипела она, и к ее удивлению и облегчению, Мойра послушно вышла.
Дженни бросилась на кровать, принявшую ее в мягкие пуховые объятия. Она была слишком взбешена, чтобы вновь расплакаться, и это настроение было хоть каким-то разнообразием - в последнее время она только и делала, что ревела. А теперь настало время действовать.
- Хочешь перекусить прежде, чем предпринять первую попытку к бегству?
Это Уиндэм просунул голову в дверь, которая - ну естественно! - соединяла их комнаты. Перед глазами пронеслось видение, как дверь вдруг захлопывается, и его глаза выскакивают из орбит, а шея ломается с приятным хрустом.
Она оторвала голову от подушки.
- Хочу домой.
- Я знаю.
- Сейчас!
- Прости.
Дженни встала на колени, балансируя на мягких подушках и пушистых одеялах. Губы Уиндэма дрогнули, когда она не удержала равновесие и покачнулась.
- Уиндэм, последний раз говорю - я здесь не останусь. Не хочу иметь с тобой ничего общего. Ты преступник, негодяй и жалкий псих.
- Ты не боишься, - довольно выдохнул он. - Я знал, что ты не испугаешься.
- Не обольщайся. Я слишком злая сейчас, чтобы бояться. Слушай, идиот, если попытаешься удерживать меня здесь, будут страшные последствия. Я имею в виду облавы ФБР и переломанные кости. И я свалю отсюда при первой же возможности.
На секунду на его лице вдруг мелькнула тревога. Боится потерять секс-игрушку? Или по каким-то более глубоким причинам? Но он тут же вновь принял невозмутимый вид.
- Если попытаешься сбежать, будут последствия, - сказал он, заходя в комнату и тихо прикрывая за собой дверь.
Сменив костюм на шорты цвета хаки и белую футболку, он будто стал еще аппетитнее в этой домашней одежде, щедро демонстрирующей мускулистые ноги и грудь. Он был просто возмутительно загорелым, возмутительно красивым.
- В ближайшее время собираешься бежать? - поинтересовался он как бы между делом, словно говоря о температуре воздуха.
- Ты… ты, - Дженни задыхалась, не в силах подобрать слов в ответ на этот нелепый вопрос. - Ты не должен спрашивать о моем побеге.
- Ты же все равно не сбежишь. Мы тебя поймаем. Я не хочу, чтобы ты оказалась в опасности. И, как я уже предупреждал, если попытаешься бежать, будут последствия.
- Какие еще последствия? - поинтересовалась она, но тянущее ощущение под ложечкой подсказывало, что она уже знает ответ.
Его взгляд был абсолютно спокоен.
- Как в лифте.
Во рту у нее пересохло, сердце бешено забилось.
- Сходи к врачу, Уиндэм. Как можно скорее.
- Думаешь, мне нравится такой поворот событий?
- Думаю, ты просто в восторге, - с горечью пробормотала Дженни.
Кажется, Мистера Психа задели эти слова. Дженни никак не могла его понять.
- Я вижу только этот способ, чтобы тебя удержать, - вздохнул он, - потому что ты не веришь в опасность, которая тебе грозит.
Он подошел к кровати и взглянул на Дженни сверху вниз. Даже слепой разглядел бы голод в его глазах.
- Не буду лгать, какая-то часть меня отчаянно хочет, чтобы ты пыталась сбежать, - голос был хриплым. - Но пойми, я сожалею о тех обстоятельствах, что свели нас вместе. И мне жаль, что тебе не понравился мой дом.
- Я не говорила, что мне не нравится твой дом, - резко вставила Дженни.
- …но если попытаешься бежать, или снова набросишься на меня с кулаками, то я возьму тебя безо всяких угрызений совести.
- Ты…
- Я не могу стоять так близко к тебе и даже не иметь возможности дотронуться, - прошептал он, и на мгновение Дженни увидела в его глазах такую тоску и боль, что ей пришлось отвести взгляд. - Мысль о том, что ты будешь спать всего лишь в нескольких ярдах, сводит меня с ума. Но я не буду брать тебя силой, Дженни, - кроме как в наказание. Потому что, - грустно добавил он, - я знаю, ты презираешь меня так же сильно, как я тебя хочу, и просто не можешь находиться рядом со мной. Так что секс утолит мой голод и станет отличным наказанием для тебя. - Он отвернулся. - Хотел бы я, чтобы все вышло по-другому, - сказал он, не оборачиваясь. - Я все бы отдал, чтобы было по-другому.
- А знаешь, за что я бы отдала всё? - ласково поинтересовалась Дженни, нащупывая что-нибудь, чем можно в него швырнуть, но под руку не попадалось ничего смертоноснее подушек.
Он фыркнул и вышел из комнаты. Подушка врезалась в дверь и свалилась на пол с мягким стуком.
Глава 6
Раз уж этот садист-идиот - Уиндэм - так трепещет от одной мысли, что она сбежит… и раз уж он предупредил всех домочадцев, что она спит и видит, как бы удрать, Дженни решила на какое-то время побег отложить. При условии, конечно, что ее положение не изменится (то есть, если Уиндэм снова не решит, что у нее течка, или Мойра не подсыпет ей в молоко толченого стекла).
Так что она отправилась на обед с Уиндэмом и его домочадцами(которые были скорее друзьями, нежели слугами) в столовую, где оказалось окон больше, чем в солярии. Солнечные лучи заливали стол и отражались от светлого паркета, а Дженни, сидя в красивейшей из когда-либо виденных ею обеденной зале, мило комментировала, насколько вкусно все приготовлено. Остальные не отрывали от нее глаз, и, казалось, были несколько разочарованы тем, что она так и не начала швыряться тарелками или, перепрыгнув через стол, не бросилась к французским окнам, ведущим на пляж.
- А как давно ты знаешь, что ждешь ребенка от нашего вожака? - поинтересовался Дерик, передавая ей корзинку с хлебом.
Дженни, взяв ещё один кусочек хлеба с базиликом и положив на него ломтик высушенного на солнце помидора, взглянула на часы.
- Примерно шесть часов и четырнадцать минут.
Уиндэм поднял голову от тарелки с супом.
- Ты сделала один из этих тестов дома? А у врача ты не была?
- Мне назначили прием на сегодня. И я его пропустила. Угадай, почему, король психов?
Он даже бровью не повел, но Дженни видела, как кое-кто из сидящих за столом прячет улыбки.
- Тогда тебе надо к врачу. Мойра, займись этим. - Он взглянул на Дженни и нахмурился. - И будь добра - поищи женщину-врача.
- Да, сэр.
- А что, у вас тут так много врачей для оборотней, - насмешливо вставила Дженни. - Может, есть целый раздел в "Желтых страницах", или что-нибудь в этом духе? - все рассмеялись, а ей вдруг пришла в голову интересная мысль. - О, а нам, наверное, придется ехать для этого в город?
Дерик, сидящий слева от Уиндэма (сама Дженни сидела по правую руку), засмеялся:
- Хорошая попытка. Но врач приедет сюда.
- Ну, тем лучше для него.
- Для нее, - резко поправил ее Майкл.
Дженни выгнула бровь, но так ничего не сказала, вместо этого принявшись за свою курицу. Уиндэм ревнует? К врачу? Смешно. Хотя, возможно, она сумеет этим воспользоваться. Надо запомнить на будущее.
- А ты так злишься, потому что думаешь, мы все тут чокнутые, или потому что ты здесь против своей воли? - поинтересовался Джон.
- Мне не кажется, что это уместный вопрос, - укоризненно заметил Майкл.
- О да, я думаю, есть много причин, по которым я прихожу в бешенство, как я могу выбрать что-то одно?
- Я хотел сказать, - Джон покраснел, - что полнолуние через три дня. И ты сможешь увидеть, как кто-нибудь из нас превращается, тогда ты больше не будешь думать, что мы тут все больные, и, наверное, тебе будет легче это принять, и… С тобой все в порядке?
Дженни и в самом деле почувствовала, как кровь отхлынула от лица, а руки задрожали. Уронив ложку в суп, она вскочила и бросилась бежать, куда-нибудь, куда угодно, где можно спрятаться.
Майкл догнал ее на лестнице, ведущей на второй этаж, но Дженни вырвалась и помчалась наверх. Не говоря ни слова, он последовал за ней в ее спальню.
- Полнолуние? - повернулась она, ненавидя себя за то, что в голосе проскальзывают пронзительные нотки паники. - Опять полнолуние? Я не могу снова пройти через это… этобезумие с тобой! Не трогай меня!
Майкл, не обращая внимания на крики и сопротивление, притянул ее к себе и стиснул в крепком объятии.
- Все хорошо, - пробормотал он ей в волосы. - Я собирался уехать из поместья, когда настанет время превращения. Я бы не принудил тебя снова. Я же обещал, что не буду тебя принуждать, кроме как в качестве наказания.
- Почему я должна тебе верить? - задыхалась Дженни, прижимаясь лбом к его плечу. От него так вкусно пахло. И она никак не могла понять, успокаивает ее это или еще больше злит.
- Я многое натворил, Дженни, но когда я нарушал слово?
Она неохотно пожала плечами и застыла, пытаясь вспомнить. Затем откинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
- А что насчет остальных? Они же все думают, что тоже оборотни.
- Женщин не стоит опасаться, ведь ты моя пара, а значит - альфа-самка. Нет, Дженни, послушай, даже если это все бред, в любом случае, мы должны играть по правилам, ведь так? А мужчины не могут - не посмеют - коснуться тебя без моего разрешения. - В его голосе послышалась сталь. - А я никому этого не позволю. Никогда. Так что тебе не надо бояться.
Дженни фыркнула.
- Это правда, - он прижался теплыми губами к ее лбу. - А теперь пойдем, закончим обед. Ты же не хочешь, чтобы ребенок голодал, правда?
- Нет, - выдохнула она.
Дженни взглянула на него еще раз, а он, обняв ее за плечи, повел обратно в столовую.
Ей в голову вдруг пришла еще одна мысль - пожалуй, немного поздновато, но в последнее время ее мыслительный процесс несколько расстроился от постоянных стрессов.
- А что ты думаешь? В смысле, о моей беременности? Кажется, у меня не было возможности спросить об этом раньше. Хотя, не то чтобы меня это так уж волновало, - поспешно добавила она.
- Я очень рад, - ответил он, даря ей теплую улыбку. Майкл наклонился ближе, и Дженни поняла, что ему очень хочется ее поцеловать, но что-то (запоздалая забота о ее чувствах?) удерживало его. - Я люблю детей. А Стае нужен наследник. И теперь для достижения этой цели у меня есть ты, верно?
Он ее дразнил, но Дженни не оценила юмора.
- Знаешь, на какую-то долю секунды ты показался мне почти милым, - холодно сказал она, выскальзывая из-под его руки, - спасибо, что снова стал таким придурком.
За обеденным столом все оборотни - то есть люди - по-прежнему смотрели на пунцового от смущения Джона.
- Мне так жаль, - принялся он извиняться, завидев Дженни. - Я не должен был напоминать о полнолунии. Я забыл, что… - он осекся и, бросив быстрый взгляд на Майкла, покраснел еще сильнее. - Мне нет прощения. Я очень…
- Пожалуйста, хватит. - Закатив глаза, Дженни остановила этот поток слов и уселась на свое место. - Извиняться здесь надо прежде всего мне. Уверяю вас, в мои привычки вовсе не входит швыряться столовыми приборами и удирать в спальню лишь при упоминании в разговоре слова "луна".
Все рассмеялись, громче всех - Майкл, Джон с облегчением улыбнулся, а Дерик положил ей на тарелку еще одну куриную грудку.
~~~
- Как насчет экскурсии, Мойра? - поинтересовалась Дженни, как только со стола были убраны грязные тарелки. - Хотелось бы осмотреть мой новый дом.
- Она попытается сбежать, - предупредил Дерик, приканчивая очередной персиковый щербет.
- Знаю, - ощетинилась Мойра, - можешь меня не предупреждать, мистер Правая Рука.
- Приведите ее ко мне сразу же, как поймаете, - небрежно заметил Майкл, и Дженни очень не понравилось, как при этом заблестели его глаза.
- Эй, - крикнула она. - Пленница по-прежнему в комнате. Вы не можете обсуждать это где-нибудь в другом месте?
Хихикнув, Мойра протянула ей руку. Дженни, удивленная таким дружелюбием, приняла ее.
- Пойдёмте, - сказала та. - Начнем с сада. Если решите ударить меня по голове, чтобы удрать, постарайтесь не испортить прическу.
- Боже упаси, - пробормотала она себе под нос, но послушно последовала за Мойрой на улицу.
Ее побег был намечен на завтра, в крайнем случае - на послезавтра, но в любом случае - до полнолуния. В чем бы там ее ни уверял Майкл, она не собиралась оставаться в доме (каким бы шикарным тот ни был), в компании двадцати чокнутых психов. Дженни даже не хотелось находиться с Майклом в одном штате, когда на него вновь нахлынет то самое состояние. Она боялась не столько изнасилования, сколько того удовольствия, что оно может принести. Щеки вспыхивали от стыда всякий раз, когда она вспоминала, как он заставил ее кричать в экстазе. На секунду она словно вернулась в тесный темный лифт, ощущая плоть Майкла меж своих бедер, впиваясь пальцами в его плечи, безмолвно требуя еще и еще…
Она тряхнула головой и сосредоточилась на экскурсии. Сейчас не время для грез. Пора обдумывать план побега и удирать куда-нибудь подальше от этих ненормальных.
Когда они добрались до розария, Мойра тихо произнесла:
- Я вас не виню. За то, что вы так расстроены, я хочу сказать. Это, наверное, было… - она сделала паузу, а потом робко спросила: - Это было очень страшно?
- Что? Вы имеете в виду, застрять в лифте с вашим боссом? Ну, погас свет, поэтому я не могла больше читать свой "Гламур"…
- Это очень любезно, что вы пытаетесь шутить, но… Я даже не могу представить, каково это было для вас - обычного человека, который к тому же не верит в оборотней. Вся эта разорванная одежда, царапины и укусы, когда вас швыряют на колени, овладевают, игнорируя крики и слезы… Наверное, вам пришлось обратиться к врачу, - Мойра чуть не плакала, - из-за ваших… ваших травм. Так что неудивительно, что вы ненавидите его. Всех нас.
- Ну… да. Да, это было бесконечное мучение. А что это там за здание?