- Я не знаю, - сказал он. - Я не знаю, почему так. Пожалуйста, не проси объяснять это, хорошо? Потому что я просто не могу.
Но так или иначе она думала, что мог. Она видела укус на его руке, видела время от времени его реакцию на Майкла и остальных вампиров, когда они ехали домой. С ним что-то было не так. Действительно не так, и это пугало их обоих, но Шейн предпочел скрыть и проигнорировать это.
Это неподходящее время во всем разбираться, и она подавила желание расспросить его, пока все не поймет, как бы это не было закручено; он прав - ей нужно вернуться. Ради Евы. Ради Майкла.
Ради Мирнина, потому что кто и знает, где он, то точно Майкл.
Она поцеловала Шейна, встала и вернулась к дверям. Помощник - Бад? - на этот раз не стал доставать ее вопросами; он просто молча открыл их и впустил ее внутрь, и
она подошла и встала рядом с тем местом, где Ева и Майкл все еще стояли на коленях рядом с фонтаном. Они не хотели отпускать друг друга, но Ева посмотрела на нее и приподняла брови, молча задавая вопрос.
- Я не знаю, - сказала Клэр. - Но ему лучше снаружи. Это что-то типа клаустрофобии.
- Странно, - произнесла Ева. - Потому что парень никогда не колебался ползать в небольших помещениях, а здесь явно не мало места. Это торговый центр.
- Может, это из-за кучи вампиров, - сказал Майкл и выдавил слабую улыбку. - В смысле если бы я уже не был в Команде Клыкастиков, я бы немного испугался.
- Шейн? Испугался? Радуйся, что он не здесь, иначе бы он заставил тебя забрать свои слова обратно, - ответила Ева. Она покачала головой. - Нет, с ним что-то не так. В его реакции есть что-то неправильное. Неправильно, странно и снова неправильно. Клэр, приглядывай за ним, хорошо?
- Конечно, - сказала она и на несколько секунд заколебалась, прежде чем посмотреть на Майкла. - Эээ... Я должна спросить, где Мирнин и Джесси, потому что я их не вижу...
- Они в порядке, - сказал Майкл. - Это же Мирнин, так что слова, что он в порядке, не очень подходят, но она как-то успокаивает его в одной из комнат, - он кивнул в сторону темноты, в северо-восточный угол, где скрывалось огороженное пространство. - Ему трудно смириться с этой... ситуацией. - Он постучал одним пальцем по ошейнику и бросил на Ханну мимолетный взгляд. - Ты же знаешь, какой он становится, когда чувствует себя пойманным в ловушку.
О, она знала, и она чувствовала себя удрученной от мысли, как Мирнин, из всех людей, отреагировал на ошейники с электрошоком. Ханне, должно быть, уже несколько раз пришлось заменять батарейку в ее пульте управления, потому что одним из качеств Мирнина была упрямость, и он не сдавался просто так. Джесси наверно сдерживала его всеми силами, чтобы он не пытался сбежать отсюда - и, несомненно, не в первый и не в последний раз.
Она воздержалась от остальных вопросов в основном потому, что она остро ощущала присутствие Ханны и не доверяла ей. Очевидно, что та была предана Фэллону и с легкостью может нажать на кнопку электрошокера. Было бы неразумно слишком много говорить при Ханне, так как в конечном итоге она обо всем доложит организации Дневной Свет.
Но она повернулась к Ханне и задала ей казавшийся совершенно очевидным вопрос:
- Вы не можете все время держать кучу вампиров в подобном месте, - сказала она. - Независимо от дрессирующих приборов, которые вы на них нацепили. Что вы планируете с ними делать?
Ханна ни разу не посмотрела на нее напрямую. Она наблюдала за Амелией, заметила Клэр - наблюдала за любым признаком волнений от вампирской королевы. Но Амелия не выглядела склонной отдавать какие-либо приказы своему народу.
- Мы хотим помочь им, - ответила она. - Вот и все. Хотим помочь им стать лучше.
- Конечно, - сказала Ева. - Вы помогаете. Что это, вампирский воспитательный лагерь? Научите их жить без крови? Вампиры-веганы?
Последовавшая тишина была столь глубокой, что и без того напряженные мышцы Клэр натянулись и заболели. Было что-то в тщательно контролирующей себя Ханне, что пугало ее.
- Время идти, прежде чем станет хуже, - сказала Ханна. - Закругляемся, детишки.
Ева подняла голову от плеча Майкла. В ее глазах мерцали слезы, но она не плакала. Она была слишком зла, чтобы плакать.
- Я не оставлю его.
- Ева, она права. Ты не можешь здесь остаться, - сказал он нежным голосом. Он провел рукой по ее гладким черным волосам, пропустил их через пальцы, легонько коснулся ее губ.
- Ты должна уйти, Ева. Здесь ты не в безопасности.
- Почему нет? Разве они не кормят вас?
- Они кормят нас. Со мной все будет хорошо, - сказал он и поцеловал ее. - Ева, я буду в порядке. Просто иди, хорошо? Клэр, забери ее. Пожалуйста.
Клэр не хотела, но она видела, что он был серьезен; когда она заколебалась, он сверлил ее спокойным непреклонным взглядом, пока она не двинулась вперед и не положила свою руку поверх руки Евы, чтобы поднять ее на ноги.
- Нет, - сказала Ева. - Я не пойду, Клэр. Я не могу... Мы не можем просто оставить его здесь.
- Не можем, но и не можем забрать его, - ответила Клэр. Эти слова были на вкус как пепел и железо, и ей пришлось сглотнуть, чтобы продолжить дальше. - Пока. Но мы заберем его, Ева. Клянусь тебе, это еще не конец.
Ханна сказала:
- Пока конец. Майкл, вернись за линию. Давай.
Он встал и пошел туда, где на границе кафеля его ждал Оливер - точно напротив стоящей в белом костюме Амелии. Оливер положил руку Майклу на плечо. Может быть, он это сделал, только чтобы удержать его, но по мнению Клэр это походило на... утешение? Странно, если так. Оливер не способен на сострадание. Но с другой стороны, взгляд на лицо Майкла - потерянность, пустота и беспомощный взгляд - заденет сердце любого.
Конечно, кроме сердца Ханны, которая промаршировала к двери. Тем не менее, когда она открыла ее, Амелия, не сходя с места, сказала:
- Спасибо, что привели Еву увидеться с ним, шериф Мосес. Я не забуду вашу доброту. - Во фразе чувствовался недвусмысленный холод, и плечи Ханны на секунду напряглись, а затем намеренно расслабились.
- Уверена, что нет, - ответила Ханна. - Если хоть кто-нибудь шелохнется, все получат заряд электрошока. Ясно?
- Да, - сказала Амелия. - Вы очень убедительны.
Ни один из вампиров не двинулся с места. Это было похоже на комнату, полную бледных, молчаливых статуй, но такой ненависти в их глазах Клэр еще никогда не видела. Неудивительно, что Майкл не хотел, чтобы Ева осталась. Такая ярость не будет искать разницу, и всегда найдется кто-нибудь, кому все равно, кого убивать... особенно если они получат человека, на которого можно сорваться.
Как только дверь закрылась, Клэр услышала мягкий шепот Амелии:
- Не беспокойся. Мы очень скоро увидимся снова.
Солнечный свет ощущался холодным, словно зимой.
Шейн расхаживал около машины, бледный и взволнованный, он потирал руку, как будто она болела. Он остановился и посмотрел на них, когда Клэр направилась к нему.
- Что случилось? - однако он не стал ждать ответа и взял Еву за другую руку, чтобы поддержать ее. - Черт возьми, Ева...
- Я хочу вернуться, - сказала Ева. Ее голос звучал странно и неуверенно. - Они же всех убьют, я знаю, они сделают с Майклом нечто ужасное. Я должна вернуться. - Она попыталась вырваться, но Шейн и Клэр удержали ее. Ханна открыла заднюю дверь полицейской машины. Она все еще не смотрела на них - на самом деле она смотрела куда угодно, лишь бы не на них. Ее лицо как будто было высечено из камня. - Пожалуйста, не делай этого, Шейн, пожалуйста, позволь мне вернуться...
- Ты не сможешь снова попасть туда, и ты это знаешь, - ответил Шейн. - Ева. Ты не можешь, и Майкл не хочет втягивать тебя в сумасшествие подобно этому. Пошли.
Он посадил ее в машину и сел около двери, чтобы она не смогла ускользнуть от них; Клэр последовала его примеру и села по другую сторону от Евы. Она не боролась с ними, но и не помогала. По крайней мере она не сердится, подумала Клэр, но она не была уверена, что это хорошо. Ни слез, ни криков. Только... тишина. Ее нарушил лишь Шейн, все еще ерзающий рядом с Евой, хмурящийся и потирающий предплечье, когда Ханна заняла водительское место:
- Мы можем наконец убраться отсюда?
Ханна посмотрела на Шейна долгим взглядом через зеркало заднего вида, но все же завела двигатель. Напряженность Шейна, казалось, немного ослабла, когда машина поехала прочь от отягощающего торгового центра. Горький Залив был соответствующим названием, подумала Клэр. Явно не хорошее место.
Ее беспокоило, что она так и не увидела Мирнина.
Глава 3
Ханна отвезла их в Стеклянный дом.
Он выглядел иначе. И это не был просто тот случай, что Клэр провела много времени вне дома, что делало все таким. Кто-то покрасил его. Тоже хорошая работа - экстерьер был опрятным, светящимся белым, вместо блеклого, облупленного беспорядка, который был на его месте раньше. Отделка была свежего темно-синего цвета. Выглядело практически презентабельно. Даже газон был бережно скошен.
- Какого черта? - Она выпалила прежде, чем подумала, и посмотрела на Шейна не верящим взглядом. Он ответил ей тем же. Так что он не был одним из рабочих.
Как и Ева, очевидно, потому что она хватала ртом воздух; она села прямее и сказала:
- Эм, что это?
- Город финансирует программу обновления для всех Домов Основателя, - сказала Ханна. - Чтобы сохранить нашу историю. Не говорите мне, что вы не довольны. Выглядит чертовски лучше, чем полуразрушенный беспорядок, который был ранее.
Это правда. Изгородь стояла ровно, покоробленные планки на крыльце были заменены, а окна фактически сияли. На вершине остроконечной крыши скрипел и поворачивался в направлении бриза новый флюгер в форме восходящего солнца (фу), и когда Ханна открыла свою дверь, Клэр услышала тонкий, шепчущий звук музыкальной подвески. Кто-то повесил ее на краю крыльца вместе с большим растением в горшке, которое выглядело молодым и здоровым.
Место было нарядным, хорошеньким и не их.
- Скажи мне, что вы ничего не трогали внутри дома, - сказала Ева. - Потому что клянусь, что я кого-то зарежу. Нам нравился дом таким, каким мы его оставили! То был наш дом! - То, что она не сказала, но Клэр практически могла услышать, это Это дом Майкла. И ее сердце болело за него и Еву.
- Никто не заходил в дом, - заверила ее Ханна. - Это был проект обновления экстерьера. Я думала, вам понравится.
- Вы могли вначале спросить, - сказала Ева, но после первичного шока немного ее антипатии исчезло. И да, дом действительно выглядел фантастически - возвращен ко всей его старой Викторианской славе, аккуратный и мирный. Клэр осознала, что это только подчеркнуло, как мало они заботились о доме... однако, у них были другие приоритеты, например, остаться в живых. И ни один из них не преуспел в работах по хозяйству.
- Давайте просто зайдем внутрь, - сказал Шейн. - Эй, Ханна? Скажи Дневным не оказывать нам больше никаких услуг. Я не хочу быть им должным.
Ханна не прокомментировала это. Она лишь открыла заднюю дверь патрульной машины, и Шейн вылез наружу, а за ним Ева и самая последняя, Клэр.
Подниматься по ступенькам было совсем другим делом. Краска все еще была достаточно свежей, чтобы у нее закружилась голова, и ее запах смешивался с ароматом свежескошенной травы и новых растений в теплом пустынном воздухе.
- Думаю, мы будем должны теперь начать поливать чертову лужайку, - сказал Шейн, нащупывая ключи. - Так проще было ухаживать за всем, когда это было развалинами. Осторожно с краской на двери. Я вполне уверен, она все еще не высохла.
Когда Клэр переступила за ними порог, она почувствовала трепет силы, прошедший сквозь нее... дом, просыпающийся ото сна, оживающий, приветствующий их дома. Это чувствовалось как сильный порыв свежего прохладного воздуха, а также странным образом поглаживание волос. Она закрыла дверь на два оборота замка - укоренившаяся привычка в Морганвилле - и прижалась к дереву, чтобы глубоко вздохнуть.
Внутри все еще пахло по-старому. Старое дерево, пыль, бумага - не чистый запах, но приятный. Стены внутри нуждались в покраске так же, как и фасад; они были запятнаны, поцарапаны, с вмятинами от жесткого использования. Никто из них четверых не блистал в очищении поверхностей, и когда Клэр посмотрела на гостиную сбоку, она увидела, что овальный кофейный столик - сравнительно недавно замененный, после того как половину их мебели разгромили в драке - был запачкан пылью. Старая викторианская софа выглядела обвисшей и уставшей как никогда.
Шейн и Ева уже прошли в холл, Шейн направлялся к более современной, мягкой кушетке в гостиной, и тяжелые ботинки Евы уже отдавались эхом на лестнице, ведущей к их комнатам. Клэр сделала несколько шагов в середину и просто... остановилась. Она закрыла свои глаза и почувствовала специфический, теплый вид покоя, вторгающийся в ее разум. Дом.
Она практически чувствовала, как сам дом говорил ей: Это твое место. Она помнила, как она покидала его ради своей недолгой поездки в МТИ в предрассветном мраке, тихо неся сумки и пытаясь никого не разбудить, чтобы никто не узнал, что она уезжает. Она помнила чувства возбуждения, беспокойства, тоски, страха, боли... и опустошения.
Возвращение казалось исцелением.
Казалось правильным.
- Клэр?
Она открыла глаза. Шейн стоял в конце холла, а его глаза были наполнены беспокойством. Она улыбнулась ему и увидела, как спало напряжение.
- Я дома, - сказала она и очутилась в его руках. Они закрылись вокруг нее, сильные и теплые. - Я дома, Шейн. Мы дома.
- Да, - сказал он и сделал медленный долгий вдох. - Дом. Но не совсем такой же, как когда мы покидали его, не так ли?
- Дом или Морганвилль?
- Оба.
- Все кажется прежним.
- Не совсем, - сказал он. - Не без Майкла.
Он был прав насчет этого.
***
Ева не хотела есть, но Шейн нашел достаточно всего на кухне, чтобы собрать из этого спагетти с мясным соусом, хоть соус и был подозрительным на вкус, будто имел происхождение от чили. К тому же консервированного. Ева машинально накалывала его на вилку и отправляла в рот, жевала и глотала, что, как подумала Клэр, было всем, что не без причины можно было от нее ожидать. В ее глазах была пустота; она выглядела истощенной и просто... пустой.
Шейн пытался спросить у нее о тех вещах, за которые получил бы находчивый комментарий в стиле Евы, но она то игнорировала их, то отвечала пожиманием плеч, до тех пор пока он наконец-то не положил вилку и сказал:
- В таком случае, какой у тебя план, Ева? Сидеть здесь и выглядеть грустной и депрессивной, пока кто-то не начнет чувствовать себя так плохо из-за твоих маленьких раненых чувств, что вернет Майкла?
- Пошел ты, - сказала она. Это прозвучало на автомате, но потом в ее глазах загорелся огонь и разгорался все жарче и жарче. - Серьезно, парень, пошел ты. Как ты смеешь?
- Как смеешь ты? - ответил он. - Потому что Ева, которую я знаю, не сидела бы просто здесь и не стала бы ребенком с постера для терапии. "Попроси сегодня у своего доктора Депрессию, наркотик, который поможет тебе не переживать из-за всего".
- Ты думаешь, я не переживаю? - Она резко встала, сжав кулаки, и честно, Клэр думала, она может накинуться на него прямо через стол. Цвет щек Евы был ярким и горячим, и она тряслась от ярости. - Как ты можешь даже думать так, кретин? Ты был тем, кто первым вышел оттуда! И, может, если бы ты помог мне вернуться туда...
- Если бы я остался в торговом центре, я бы начал дерьмо, которое бы прикончило нас, и ты знаешь это, - сказал Шейн прямо, и Ева резко вздохнула в возражении, а потом медленно выдохнула, не отвечая. Она на долгое время уставилась на него.
- Что к черту с тобой не так? - спросила она.
- Я не знаю, - сказал он.
Но он врал, и Клэр могла видеть это; она могла видеть, что и Ева знала это, и они обе обменялись быстрыми подтверждающими взглядами. Его внимание было сфокусировано на Еве, и Клэр быстро подошла к нему, взяла его руку и закатала рукав его джинсовой куртки. Это была та рука, которую он потирал раньше.
На ней она увидела яркий красный шрам в форме укуса. Заживший, но воспаленный, будто была занесена инфекция.
- Что это?
Он вырвался от нее, нахмурившись, и опустил рукав, чтобы спрятать его.
- Ничего.
- Это где его укусила странная собака, - сказала Ева. - Я помню. Это произошло в день, когда ты уехала. Это не было нормальным, правда? Что-то вроде странной собаки-вампа.
- Это не была собака вампир.
- Откуда ты знаешь?
- Потому что просто знаю. Потому что если бы это была собака, которую выпустили вампы, чтобы кусать людей, я бы не хотел убивать вампов, не так ли? - выпалил Шейн. Внезапно он выглядел бледным и немного дрожащим, и, когда он поднял свою вилку, она застучала о тарелку, так что он снова ее уронил. - Послушайте, мне понадобились все силы, чтобы не начать нападать на них на обратном пути из Кэмбриджа. Я даже не мог долго находиться с Майклом в фургоне без желания... желания напасть на него. Причинить ему боль. Но это ничто в сравнении с тем, что я ощущаю здесь. А в торговом центре... это было слишком. Как будто я должен был атаковать. Нуждался в том, чтобы разорвать их на части. И нет, я не знаю, что это, и да, я чертовски напуган, ясно? Я боюсь.
Это оставило звенящую тишину в комнате. Ева снова открыла рот, закрыла его и медленно села на свой стул. Клэр замерла на месте, не в силах придумать, что сказать. Ее горло саднило и было напряженно, и она сглотнула, чтобы прочистить его, потом протянула к нему руку.
Он отвернулся, но это было небольшое движение, не настоящее отдергивание. Она нежно расположила пальцы на его плече, затем погладила его волосы. Он казался горячим, прямо как в торговом центре. Лихорадочно.
- Шейн, ты болен, - сказала она. - Что-то случилось с тобой. И мы должны узнать, что это и как тебе помочь.
- Больной или нет, я в любом случае не тот, кто заперт в клетке с шоковым ошейником на шее, - сказал он. - Ева права. Мы не можем бросить его вот так. Я буду в порядке.
- Ты не в порядке, - сказала Ева и горько и ломко засмеялась. - Ладно, никто из нас не в порядке. Нам предстоит сделать очень много, но для начала, Шейн, мы должны узнать, что с тобой происходит. Может, я и в депрессии, но я по крайней мере не Мистер МакМердери Вольфенштейн (прим. пер.: МакМердери - англ. McMurdery - созвучно с murder - убивать). - Она остановилась на секунду, а потом подняла голову. - Хорошо, я собиралась сказать, что мы должны узнать, вдруг Мирнин знает, что это может быть, но... нет. Не можем повидаться ни с кем из вампиров, я полагаю. Запасной план?
- Они ничего не знают, - сказал Шейн. - Но я знаю кое-кого, кто может оказаться полезен. Ханна. Она была там, когда меня укусили. Она сказала, что стало больше собак, больше укусов. Она определенно должна что-то знать.
- Я не доверяю Ханне.