– Так, а это что? – Борис выдвинул ящик кухонного стола и достал оттуда такую же потемневшую от времени металлическую ложку и нож с погнутым лезвием в почерневших зазубринах.
Дмитрий оглядел вытащенные из ящика предметы и сказал:
– Это ложка... или лжица для Святого причастия, а это особый ножичек, так называемое копие...
– Отлично, – выдавил Борис, а потом со злостью щелкнул себя по колену. – Сколько себя помню, бабушка все время подавала хлеб на этом... дискосе... То есть мы, когда приходили к ней в гости... а приходили, между прочим, часто... постоянно брали хлеб с краденого блюда... Да-а-а... Откуда ж тут взяться семейному благополучию? Но как она-то могла, бабка наша, пользоваться ворованным?! Не понимаю... Вроде бы хорошая была женщина, сердечная... Мы все ее любили...
– Ваша бабушка, Боря, могла и не знать, что это... ворованное, – предположила Марина. – Она наверняка считала, что это серебро досталось Матвею Никодимовичу по наследству. К тому же...
– Послушайте! – перебил их рассуждения Толмачев. – Тут прямо Конан Дойль какой-то: если хочешь получше спрятать вещь, держи ее на самом виду! Может быть, и ювелирные изделия не спрятаны, а лежат себе спокойно на каком-нибудь туалетном столике, как дешевая бижутерия, а? Борька! Твоя бабуля носила какие-нибудь брошки, бусики? Туалетный столик у нее был? Или, к примеру, трюмо?
– Трюмо? – переспросил Борис. – Это такое зеркало из трех створок, да?
– Ну!
– Так... в другой комнате есть... Я же говорил, что туда не хожу... – Он бросился из кухни по коридору. Все устремились вслед за ним.
В маленькой комнате, куда их привел Борис Епифанов, стоял тяжелый запах затхлости. Темные гобеленовые шторы закрывали окно и, похоже, не пропускали свежий воздух даже из его щелей.
– Борь, открой форточку, – попросила Марина. – Дышать же нечем.
Борис резко отдернул шторы и рванул форточку, которая, видимо, с давних времен была в какую-то из особо холодных зим заклеена полосками бумаги. Бумага, которая приобрела уже коричневый цвет, лопнула с неприятными хлопками, распространяя вокруг форточки фонтанчики пыли.
Рядом с низкой деревянной кроватью, застеленной таким же, как на окнах, коричневым гобеленом с бежевыми разводами, действительно находилось трюмо. Напротив узких створок стояли две парные вазы, узкогорлые, на один цветок, из пыльного фиолетового стекла. В одной из ваз скрючилась голая ветка с парочкой сморщенных бурых ягод. На тумбочке, к которой были прикреплены зеркала, лежала тоже побуревшая от пыли салфетка с вышивкой ришелье. На ней в беспорядке стояли шкатулки из разных пород дерева, хрустальные конфетницы и даже коробочка, сделанная из поздравительных открыток.
Марина почувствовала, как у нее ослабли колени. И дело было совсем не в том, что они в одной из этих емкостей прямо сейчас могут обнаружить драгоценности, навлекшие на семейство Епифановых столько бед. В этой насквозь пропылившейся комнате она вдруг впервые ощутила то, что называется бренностью человеческого бытия. Все эти вещи: вазочки, шкатулочки, салфеточки – расставляла и раскладывала в этой комнате женщина, которая в тот момент совершенно не задумывалась о том, что ее земной путь когда-нибудь закончится и что чужие люди зайдут в ее комнату и без всякого трепета будут прикасаться руками к дорогим ее сердцу вещам. Вот, например, эту коробочку из поздравительных открыток наверняка ей подарил кто-нибудь из внуков, возможно Ирочка. Марина помнила, как в начальной школе их учили делать такие коробочки на уроках труда. Учительница давала ученикам выкройки, а они вырезали по ним стенки своих будущих коробочек. Потом вырезанные части надо было обшить особым швом яркими нитками, желательно блестящим ирисом, а после, цепляясь иголкой все с тем же ирисом за эти швы, собрать коробочку. На крышку можно было приделать пушистую кисточку, но это – по желанию. Не у всех младшеклассников пальчики были настолько послушными, чтобы изготовить такую сложную вещь, как кисточка. Марина сумела. Ее коробочка была сделана из одинаковых открыток, выпущенных ко дню Восьмого марта. На них была изображена ветка мимозы с цыплячье-желтыми пушистыми шариками, а внизу вилась красная поздравительная надпись. Марина вспомнила и тот восторг, который изобразила на лице мама, когда получила в дар эту коробочку. Она поставила ее на свой письменный стол и какое-то время хранила в ней квитанции и рецепты. Потом коробочка куда-то исчезла. Марина не помнила, куда она пропала. Возможно, мама просто выбросила ее в тот момент, когда дочь повзрослела настолько, чтобы уже не горевать о потере столь убогого произведения детского искусства. Бабушка Епифановых коробочку не выбросила.
Марина очнулась, когда кто-то из мужчин присвистнул. Она вздрогнула и повернула голову к кровати. На коричневый гобелен покрывала было вывалено содержимое всех емкостей, которые стояли у трюмо. Не надо было являться знатоком, чтобы понять: украшения из стоящей рядом коричневой лакированной шкатулки, самой крупной по сравнению с другими, отнюдь не бижутерия. Марина опустилась перед кроватью на колени и осторожно взяла в руки тяжелую серьгу с кроваво-красным лучистым камнем в кружевной золотой оправе.
– Ваша бабушка носила это? – спросила Марина, повернувшись к Борису, так и держа в руке серьгу.
Тот покачал головой и сказал:
– Именно эти камни – нет. Я запомнил бы. Слишком уж серьги выдающиеся... крупные... а уж сверкают... Но вот эти бусы, – поворошив кучку драгоценностей, он достал нитку чуть желтоватого жемчуга, – она часто надевала. И вот эти серьги... иногда... – Борис вытащил довольно скромную серьгу с чуть удлиненным голубоватым камнем. – Бабушка любила голубой цвет. У нее были голубые кофточки, платья летние... К ним она и надевала эти камешки.
Между тем отец Дмитрий, перевернув шкатулку вверх дном, прочитал:
– "Мастер Зальцман, 1880 год". Девятнадцатый век, между прочим... Похоже, это та самая шкатулка, в которой Пелагея принесла Епифановым свои драгоценности.
– Ничего не понимаю... – растерянно произнесла Марина и обратилась к Борису: – Здесь, в этой квартире, лежат такие ценности... Практически на виду. Почему после смерти вашего деда и бабушки их никто не взял? Галина Павловна, например, или Ира?
– Ты же знаешь, что наша бабушка умерла всего два года назад.
– Сколько же ей было лет? – спросил Дмитрий.
– Много, около девяноста, но она всегда была крепкой старушкой и до последнего дня обслуживала себя сама. После ее смерти мама ничего отсюда не взяла. Говорила, что сохранит все как есть для того из нас, детей или внуков, кому квартира понадобится. Думали, кстати, что Иришкина Ниночка со своим... байкером... когда поженятся, сюда переедут. Мама говорила, что на первых порах и старая мебель сгодится, а потом, постепенно, поменяют, если будут на то деньги. Меня вот сюда пустили, когда... в общем, вы и сами знаете когда...
– Боря! Но драгоценности-то! Вряд ли Галина Павловна о них не знала. Разве можно было держать их в квартире, в которой чуть ли не два года никто не жил?
– Ничего про это не знаю. Надо спросить у матери. Возможно, она побаивалась их так же, как тех изумрудных серег. А может быть, даже мечтала о том, чтобы квартиру ограбили и унесли эти цацки от греха подальше. Может быть, и бабушка с дедом были бы не против, если бы они все, а не только те изумрудные серьги куда-нибудь пропали. Да видно, от них так просто не отделаешься.
– А Иришка? Неужели она никогда не играла бабушкиными украшениями из шкатулки? Это же так естественно!
– Не знаю, но думаю, что нет. Нам, детям, вход в спальню бабушки и дедушки был строго воспрещен. Да мы туда и не рвались. Нам всегда было хорошо всем вместе в большой комнате. Там нам разрешалось все. В шкафу было даже две полки с нашими игрушками, тетрадками, карандашами... и прочим детским имуществом. На балконе стояли наши санки, лыжи, в кладовке всегда валялись мячи, Иришкины прыгалки, детский бадминтон. Нам всегда было чем здесь заняться, и мы не лезли в сугубо взрослую комнату, где, как нам казалось, нет ничего интересного, даже телевизора.
Мужчины еще рассматривали украшения, а Марина, поднявшись с колен, подошла к трюмо и взяла в руки коробочку из открыток. Внутри нее, как и в маминой, лежал всяческий бумажный хлам: квитанции, листочки из отрывного календаря, бирки от одежды, проездные билеты. Она уже хотела поставить коробочку на место, когда глаз задержался на сложенном в несколько раз листке, похожем на старое слежавшееся письмо. Марина высыпала перед зеркалом бумажный мусор, достала сложенный листок и развернула его. Он был исписан фиолетовыми чернилами кудреватым старинным почерком. Заголовок гласил: "Во владение Матвея Никодимовича Епифанова перешли..." Это был тот самый список, о котором шла речь в письме, оставленном Александру отцом, Иваном Толмачевым.
– Та-а-ак... – протянул Дмитрий после чтения списка. – Значит, где-то все-таки должен быть еще и напрестольный крест. Его просто так на тумбочку не выложишь – не поймут. Так что тайник, возможно, все-таки где-то есть. Марина Евгеньевна, проверьте, пожалуйста, сколько по этому списку не хватает ювелирных изделий?
– Вы думаете, я смогу отличить друг от друга драгоценные камни? – усмехнулась она. – Я, кроме простеньких аметистов да изумрудов Галины Павловны с Леной, других камней и не видела никогда.
– Ну... хотя бы примерно... В списке указан цвет, форма и даже кое-что сказано об оправе. Видимо, Матвей Никодимович и сам боялся запутаться.
Марина присела со списком на кровать, а мужчины решили все-таки искать тайник. Сначала они обшарили всю спальню, здорово мешая Марине, которая выкладывала драгоценности столбиком, сверяясь с кудреватыми записями на листке. Потом они отправились на поиски в другие места квартиры, и она так увлеклась своим занятием, что совершенно забыла о том, что происходит за пределами спальни. Она рассматривала старинные броши, серьги и браслеты с немым изумлением. Неужели все это можно было носить? Вот, например, жемчужные серьги... От замочка они начинаются золотой розеткой, украшенной мелкими жемчужинами. К розетке прицеплен цветок в виде ромашки с золотыми лепестками с крупной жемчужиной в центре, далее на золотых цепочках висит что-то веретенообразное, тоже усыпанное жемчугом и заканчивающееся ажурным золотым шариком. Марина прикинула, что если эти серьги вдеть в уши, то золотые шарики улягутся на плечи. Какие же лебединые шеи должны были быть у красавиц прошлого века! Пожалуй, она, Марина, смогла бы надеть разве что вот это колечко с александритом, простенькое и непритязательное... или эти крохотные сережки с красными камешками... наверно, рубинами...
Большая часть перечисленных в списке украшений, "перешедших во владение Матвея Епифанова", была на месте. Если не считать серег Галины Павловны, не хватало двух колец, браслета с малахитом, золотой броши с крупным сапфиром и жемчужной подвески, видимо из единого комплекта с серьгами. Сделав то, что ей поручили, Марина вышла в кухню. Там уже сидели мужчины, все еще сохраняющие сосредоточенное выражение лиц.
– Ну что? – спросила Марина, оглядывая их по очереди.
– В первом приближении ничего, – ответил за всех Борис. – Предлагаю пока прерваться. Вы с дороги, а потому должны отдохнуть. А я тут еще один поковыряюсь, подумаю...
– Пожалуй, ты прав, – согласилась Марина, которая действительно чувствовала сильную усталость и очень хотела поскорее увидеть детей. Она виновато посмотрела на отца Дмитрия, потому что опять не могла решиться предложить ему остановиться у них.
– А ты, Димка, если хочешь, оставайся здесь, – спас положение Борис. – Сам видишь – места хватает. Чего тебе тащиться на ночь глядя в другое место.
Дмитрий смущенно пожал плечами и ответил:
– Ну, если ты сам предлагаешь... Мне вообще-то есть к кому поехать...
– Брось, оставайся. – Борис тоже довольно устало махнул рукой, и дело было решено.
* * *
Уже дома, лежа в постели, Марина опять задумалась об отце Дмитрии. Все-таки странно, что такой интересный мужчина никогда не был женат и даже посчитал себя в этом плане жертвой семейного проклятия. Вокруг него просто обязаны виться женщины. Неужели так трудно было выбрать достойную? При его-то мужской красоте и благородных манерах даже убежденную атеистку запросто можно было обратить в любую веру. Нет, тут явно кроется какая-то тайна. Может быть, все-таки дело в несчастной первой любви? Борис же рассказывал, что Дмитрий был влюблен в его одноклассницу, а она почему-то предпочла ему другого. Странно, как можно было предпочесть другого... Впрочем, это все ее, Марины, не касается. Непонятно, почему ее опять понесло на эти размышления. Она женщина... средних лет с двумя детьми, вдова, не так уж и давно похоронившая любимого мужа. Да, любимого! И ей не следует думать о посторонних мужчинах, даже если они православные священники! Ей надо думать о детях... Но... все-таки... какие же у Дмитрия глубокие глаза... И волосы... До чего же ему идут распущенные по плечам темные с легкой проседью кудри... И небрежно забранные в хвост, они тоже красивы...
Марина уже почти совсем провалилась в сон, поэтому телефонный звонок, раздавшийся над ухом, показался ей воем сирены. Она вскочила с кровати, не соображая, в какую сторону надо бежать, чтобы спасти детей от надвигающейся опасности. Автоматически бросив взгляд на часы, Марина зафиксировала время: 00.27 и, тряхнув головой, поняла наконец, что на прикроватной тумбочке надрывается телефон. Его звонок не убавил ей тревоги. Она схватила трубку и смогла лишь сипло прошептать:
– Алло...
– Маришка! Спишь, что ли?.. – раздался у нее в ухе голос Бориса. – Хотя... да... уже, кажется... поздно... Ну ничего... тут такая новость... Понимаешь, мы с Димкой совершенно нечаянно нашли тайник!
– Да ну! – выкрикнула Марина, с которой тут же слетела сонливость. – Где?
– Вот ни за что не догадаешься!
– Боря, у меня совершенно нет настроения гадать... – взмолилась она.
– Представь, я вышел покурить на балкон, привалился к старому холодильнику, который там стоял с незапамятных пор. Махина такая – ЗИЛ, что ли... Сам не знаю, что меня дернуло открыть его дверцу. Тысячу раз уже возле него курил, никогда внутрь не заглядывал, а тут...
– Неужели в холодильнике?
– Представь себе! Полки вынуты, ящика для овощей нет, а большую часть пространства занимает холщовый мешок... в каких картошку хранят. Я сначала так и подумал, что тут еще со смерти бабушки картошка осталась. Ткнул рукой – не картошка, что-то твердое. В общем, оно...
– И что там, Борис?
– Там почти все по описи, которая, кстати прилагается. И не дедом сделана, а другой рукой. А бумага старая, в руках прямо рассыпается... В общем, там и напрестольный крест, и всякие ковшики... Крест – такой красавец! Не хватает Евангелия в серебряном окладе, кадильницы и еще какой-то штуки... я забыл, как называется... Димка потом скажет...
– Как же можно было хранить такие вещи в холодильнике?
– Так он же на балконе! Может быть, это самое надежное место и есть! Что обычно хранят в старых холодильниках на балконе?
– Что?
– Пустые стеклянные банки и... старые лыжные ботинки. Кроме того, никакому вору на ум не придет рыскать на чужом балконе у соседей на глазах. Да и потом... помнишь, мы говорили про драгоценности, которые вообще на самом виду лежали?
– То есть ты считаешь, что твои родственники были бы не против, чтобы и церковное серебро куда-нибудь сгинуло?
– Возможно. Их теперь не спросишь.
– Ну... и что же дальше? – выдохнула Марина.
– Что-что... Димон говорит, что со всем этим скарбом теперь ехать надо...
– Куда...
– Как куда? Ты же знаешь, что под Воронеж! Димон по своим... ну... церковным каналам узнает, куда именно...
– Странно... – произнесла Марина.
– Что странно? – удивился Борис.
– Странно, что ты отца Дмитрия называешь Димоном...
– Так это для тебя он... ха-ха... отец Дмитрий, а для меня – именно Димон! Мы все детство рядом провели, в одной школе учились. Тоже мне... отец... нашелся... Ну ладно, Мариш... спи, прости, что разбудил, но, сама понимаешь, трудно было удержаться и не позвонить.
– Понимаю.
– Ну, давай, до завтра! Забегай вечерком. Обсудим, что да как.
МАРИНА И ДМИТРИЙ
Марина стояла у окна в коридоре вагона поезда дальнего следования. Она специально часто выходила из купе, чтобы реже встречаться взглядами с отцом Дмитрием. В Воронеж им пришлось ехать вдвоем. Александр по уши завяз в делах своих непутевых детей, а Бориса по-прежнему категорически не отпускали с работы, бесцеремонно напоминая, как часто шли ему навстречу во время болезни дочери. Андрей Капитонов предлагал свои услуги, но Марина посчитала, что он будет нужнее возле жены, которая все еще никак не могла прийти в себя после смерти Нины. Ирина постоянно цеплялась за рукав мужа исхудавшими пальцами, будто бы он мог исчезнуть вслед за дочерью, как только она ослабит хватку.
– Пусть Сережка поживет пока у меня, – перед поездкой предложил Марине Борис.
– Нет уж, – поначалу отказалась она. – Ты еще запьешь... или...
– Ничего такого "или" не будет, – отрезал Епифанов. – И пить я не собираюсь. А Сереге полезно с мужчиной пожить, а то вы, бабенции, довели его уже до того, что смотреть на парня тоскливо.
– Ты прекрасно знаешь, что не мы его довели...
– Да знаю я... Так просто болтаю... Но Сережке правда плохо. Он любил отца, был уверен в незыблемости собственной семьи, а тут вдруг такое... Одно радует: дешевый понт с него слетел, вся эта шелуха... Оставь его со мной, Маринка!
И Марина согласилась. Аню отвезла к матери, а сына отправила к дяде. Теперь, стоя у вагонного окна, она вспоминала этот разговор с Борисом. Да, на Сережу очень подействовала смерть отца. Анна то ли не поняла до конца, что отец уже никогда не вернется домой, то ли не хотела этого понимать и гнала от себя все мысли, связанные с Алексеем. Она казалась спокойной и веселой, как всегда. Сергей сильно потускнел лицом и действительно перестал выкаблучиваться, дерзить, хамить и даже пропускать школу. Он вдруг будто понял, что в жизни есть некие ценности, потеря которых с трудом переносима, а потому самому не стоит рушить то, что потом нельзя будет восстановить никакими усилиями. Оказалось, Сережка действительно очень любил отца, хотя ранее трудно было его в этой любви заподозрить.
Марина не находила себе места оттого, что в своих мыслях так быстро нашла замену Алексею. Она постоянно думала об отце Дмитрии. Ее пробирала дрожь, когда она встречалась с ним взглядом. Он всегда смотрел на нее невозмутимо и спокойно, и Марина мучилась тем, что не вызывает в нем никаких эмоций как женщина. Перед поездкой в Воронеж она закрасила седые прядки краской, близкой по цвету к своему натуральному тону, и даже купила новую, хотя и очень скромную блузку черного цвета в тонкую белую полоску. Ее белый воротник, как Марине казалось, освежал лицо, а новая стрижка каре – несколько молодила. Дмитрий никак не среагировал на то, что она к поездке несколько преобразилась, и не задерживал на ней взгляда дольше, чем полагалось при нейтральных разговорах.