- А с кем? У меня, что за дверью толпа кавалеров? - усмехнулась Динара, почти оскорбленная абсурдностью вопроса.
- Сама виновата. - с укоризной ответила Лариса. - Что тебе мешает парня завести? У меня вон их сколько - девушка сделала характерный жест рукой. - Хочешь поделюсь?
- Нет, спасибо. - нахмурилась Измайлова.
- Ты ведь не сердишься на меня за Леху? Давно ведь дело было. Он мне и не нравился совсем. Пристал, как банный лист. А я? Что я! Я человек слабый.
- Ты вот сначала спрашиваешь, а потом оправдываться начинаешь. Не злюсь я, Лариска. Совсем не злюсь. А то, что он кобель, так это его проблема.
- И все-таки зря ты его не простила. - покачала головой Чибисова. - Клевый был парень.
- Ага, чтобы он потом к другой смазливой мордашке сбежал? Нет, спасибо. С меня хватило.
- Любила ведь ты его. - вздохнула Лариса. - Все я сучка виновата. Согрешила, да еще и тебе все рассказала. Но откуда мне знать было, что у вас там все серьезно, что почти платье куплено.
- Успокойся. Два года прошло. Я забыла все. Все равно бы не поженились. - отмахнулась Динара, хотя у самой на душе кошке скребли. Не любила она эту историю ворошить. Противно и больно.
- Но ты кольцо до сих пор хранишь. Зачем? Продала бы или переплавила.
- Пусть будет. Я смотрю на него, и напоминаю себе, что красивым мужикам верить нельзя.
- Это точно, Динка. - подхватила Лариска. - Вот сегодня утра такой классный папаша приехал, Машку мою привез. Ну, ты ее видела. Там такой папа! При Джипе и костюме, по сотовому постоянно наяривает, одеколоном дорогим пахнет, золотые часы на руке поблескивают. Я ему и так улыбнусь и эдак, а он, как осел. Глаза таращит и ничего не говорит. То ли дурак совсем, то ли голубой.
- А Машка от кого? - усмехнулась Дина. - Ты эти штучки с обольщением папиков брось, иначе наша Вика быстро примет меры. Заставит всех паранджу носить и железные трусы с замком.
- Ага, а ключи у Маринки оставит. - захохотала Лариска. Дина смотрела на нее усталым изучающим взглядом. Ну, вот, что такого в этой Ларисе. Невысокая, не худая, грудастая, правда, так ноги чересчур тощи. Волосы светлые, подстриженные под мальчика, светло-карие глаза, вздернутый носик, тонкие всегда улыбающиеся губы и ничего примечательного больше в ней нет, так почему мужики за ней табуном ходят. И Динарин женишок не удержался, а Лариса еще и сама во всем призналась. Правда, Леша ей за такую искренность спасибо не сказал. Долго он пытался Динаре объяснить, что случайно упал в постель ее соседки. Менял лампочку, и упал со стула. Надо же такое наврать! Он, что за дуру ее держит? Да, и Лариса тоже хороша.
- Чай будешь? - спросила Измайлова, забирая у подруги пустую тарелку.
- Не, так не отвертишься. За отпуск не чаем проставляются. Завтра выходной. Можно и расслабиться чуток. - Чибисова лукаво подмигнула.
- Ладно. Гулять, так гулять. - махнула рукой Динара.
Глава 3
"Когда порок грандиозен, он меньше всего возмущает".
Гейне.
"Совесть и трусость, в сущности, одно и тоже…. Совесть - официальное Название трусости, вот и все."
О.Уайльд "Портрет Дориана Грея".
С самого утра день снова не задался. Никак не могу научиться вставать с той ноги, с которой встают счастливые - не успешные, не везунчики и любимчики судьбы - а именно счастливые.
Потому что я себя счастливым никогда не чувствовал.
Иногда я почти готов крикнуть миру, что вот он предел, о котором я мечтал, вот оно счастье, но каждый раз внутри меня этот торжествующий голос утихает, так и не набрав силы и высоты. Я разочарован, я опустошен. Как же так? Разве цель не достигнута?
Я стою на самой вершине своей карьеры, а мне кажется, что мои пятки жжет огнем, а, может, холодом. Может, это вершина айсберга или пекло ада, я не знаю. Нужно обязательно придумать что-то увлекательное и серьезное. Еще один бестселлер? Нет, я не готов. Слишком мало эмоций во мне, слишком мало мыслей и фантазия вся пропита и оставлена в кабаках и чужих постелях.
Я все чаще вспоминаю Лину. Почему именно ее? Среди всех этих женщин, что окружали меня последние восемь лет. Ровно столько я живу без нее. Нет, я не сентиментален, и не приписываю себе благородного чувства - вины, грусти или сожаления. Я даже не помню, когда у нее годовщина смерти. Я записал в напоминании на мобильнике, но через неделю потерял его… мобильник. Не звонить же ее отцу. Он вряд ли будет рад услышать мой голос. Я даже представляю со свойственной мне самоиронией, что скажу ему: "Здравствуй, папа, а не подскажешь, когда у Эвелины година, а то я запамятовал". Интересно, а он догадывается о том, что его девочка ехала вытаскивать из бара пьяного мужа, и из-за слез не видела дороги и вылетела в кювет?
Иногда, очень редко, меня тошнит от того, что я не чувствую никаких угрызений совести.
Может, когда Боженька раздавал совесть зародышам, забыл про меня, решив, что моя мама не даст родиться на свет бездушному монстру и сделает аборт. Или я потерял ее еще в детском саду, когда затаскивал девчонок в туалет, запирал дверь и заставлял их показывать сами понимаете что. Они кричали и плакали, но нянечки и воспиталки с угрюмыми мордами всегда были далеко от туалета. Потом приходилось выслушивать нотации родителей. Девочки хоть и были маленькими, но язык за зубами уже держать не умели.
Или я оставил совесть на дне первого стакана водки, когда мне только исполнилось тринадцать? Это было в пионерском лагере. Мы с друзьями раздобыли в соседней деревне "сивуху" и оформили ее на троих, а потом отправились на дискотеку. Избили мальчишек, которые были младше нас на два года, облапали всех симпатичных девчонок и, прихватив по одной "крале", сбежали в "сивушную" деревню за добавкой. Назад мы уже не доползли. Нас нашли на рассвете. Мы спали прямо на траве. Вокруг пустые бутылки, окурки, а наши девушки совсем без одежды. Наверно, тогда я и перестал быть девственником. Не помню… но всем говорил, что так и было, да еще и насочинял кучу пикантных подробностей. Потом мы встретились с этой девчонкой. Случайно. Спустя два года. Оказалось, что она тоже ничего не помнит из событий той ночи. Мы с ней зашли ко мне, типа уроки поделать, закрылись в комнате, и тогда все уже действительно было. И помнили об этом оба. Но не долго. Я от нее потом три недели скрывался. Она перекинулась на моего приятеля, и я вздохнул с облегчением.
Вот, смотрю я в потолок сейчас, и пытаюсь вспомнить, а была ли тогда совесть? Наверно, да. Я не брал трубку, когда мне звонила эта разнузданная девица, а это, значит, что мне было неудобно и неловко "отбрить" ее. Я хотел, чтобы она догадалась сама. Да, и за мальчишек, которых мы тогда поколотили, мне до сих пор искренне стыдно. Так почему тогда, вспоминая о Лине и Лизе, двух моих погибших страшной смертью жен, я ничего не чувствую? Неужели я хотел, чтобы их не стало? Мне была выгодна и та и другая смерть. В первый раз я хотел свободы, второй раз - власти и свободы. Неужели, я такое чудовище? Нет, Лизу мне совсем не жаль. Пустая и глупая гусыня. Куда ей тягаться со мной. Она сразу опустила руки. Но Лина. Зеленые пронзительные глаза, разметавшиеся по подушке белокурые волосы. Никогда больше я не встречал женщины прекраснее и темпераментнее, чем она. Ей не хватало сдержанности и самолюбия, понимания себя, как самостоятельной личности, а не моей игрушки, которой я вертел, как хотел. Если бы она однажды встала и ушла, совсем ушла, я бы оставил ее в сердце, как единственную любимую…. А так? Это просто бегство. Иногда мне кажется, что она специально сиганула в кювет. Так же, как Лиза. Где же характер, девочки? Где сила? И вы еще надеваете мужские костюмы и галстуки, пытаетесь руководить фирмами и даже страной. Господи, а ведь даже в Библии ни слова не сказано о том, была ли дана душа Еве, а это значит что? Правильно, это значит, что женщина - существо низшее, примитивное и бездуховное. Это я, конечно, сильно сказал, и меня могут закидать камнями разгневанные фурии. Но это неоспоримый факт (насчет Библии). А, может, и нет. Я не читал эту книженцию. Может, зря?
Да, я вовсе не критикую женщин. Я люблю их всех, без исключения. Меня просто раздражает, когда они пытаются встать со мной на один уровень.
Вчера мне звонила дама с низким голосом из Московского издательства, разговаривала очень заносчиво, и я так и не понял, что ей действительно было нужно. Но я обещал перезвонить. Вечером навел о ней справки. Оказалось, что симпатичная такая тетя лет сорока с гаком, при фигуре, при деньгах и связях. И издательство у нее не на последнем счету в Москве. Может, стоит познакомиться с ней поближе. Не пора ли покорять Москву? Почему бы нет. А то вдруг совесть проснется.
Боже, что это? Неужели проснулась?… Нет. Это Кирилл. Слава богу. А где няня? Где эта грудастая сука?
Откидывая одеяло, я смотрю на часы, и бессильно падаю обратно на подушки.
Шесть утра. И что этому маленькому спиногрызу не спится? А грудастая сука придет не раньше восьми. Через пару минут дверь открывается, и в проеме появляется маленький человечек в пижаме. Волосы у него торчат во всем стороны, и он похож на гномика. Темные заспанные глазенки смотрят на меня со страхом.
- Кошмар приснился? - спрашиваю я, не будучи уверенным, что малыш меня поймет.
- Что?
Так я и знал. Только этого мне не хватало. Нужно как-то уложить его спать. Превозмогая раздражение, и отбрасываю в сторону край одеяла.
- Иди, ложись со мной. - милостиво говорю я, сам обалдев от своего благородства. Ну, прямо настоящий отец. Черт, я совсем забыл, что на мне ничего нет.
- Не хочу. - неожиданно говорит мне Кирилл. Вот это да! А что же ему тогда надо в моей комнате. Игрушек, мультиков и книжек у меня точно нет.
- Отнести тебя в детскую?
Кирюша кивает, шмыгая носом. "А зачем тогда приходил?", раздраженно думаю я, надевая халат. А что я буду делать с ним со следующей недели, когда он начнет ходить в сад. Его же нужно одеть, обуть, отвезти. Вот, блин. Ну, Лиза, подсуропила мне подарочек. Хоть бы намекнула, кто его папаша перед смертью, прежде чем отравиться. Я его так и не видел после того, как застукал в самый интересный момент.
Тамарка, моя секретарша говорит, что ее муж тоже не знает с какой стороны подойти к сыну. Я понимаю его, зная, как хорошо делает минет наша с ним Тамара, причем не только мне. А сколько, вообще, рогатых мужей воспитывает чужих детей и не в курсе этого факта? Нет, я бы так врать не смог. А женщины еще и обижаются, когда мужья не приходят их встречать, увидав в окошечко роддома, сплющенное чернокожее лицо младенца. Но в таком случае все просто. Обман, так сказать, налицо. А я мог поверить Лизе, если бы не застал ее, и она бы врала и изворачивалась, а я бы мучился в сомнениях, так, как всегда покупаю дорогие презервативы. Уж, если и им доверять нельзя, то самое время провериться на СПИД.
И все-таки, что не делается, все к лучшему.
Вот и Кирюша уже снова заснул. Так-то он хороший малец. Жалко, что не мой. Я заботливо укрываю его одеялом и выхожу из комнаты. Лиза погибла всего четыре месяца назад. Может, не стоит его пока отдавать в садик? Но что МНЕ делать? Я не могу постоянно терпеть в своем доме этих нянь с их формами и кокетливыми улыбками. Меня раздражает, когда в доме находятся посторонние. Прости, Кирюша….
Осень уже перешла в ту фазу, когда каждый день ждешь снега и думаешь, что только он сможет разрядить состояние уныния и фатальности. Но это иллюзия. Снег ничего не изменит. И отпуск на Мальдивах тоже. Что-то во мне безвозвратно утеряно и погублено. Иногда мне кажется, что меня уже нет…. Я по инерции живу. По инерции хожу на работу, по инерции льщу женщинам и строю коллег, по инерции хожу на обед, по инерции пью виски по вечерам в местном клубе, по инерции веду в свою квартиру первую встречную симпатичную бабу. Очень давно я написал свою единственную книгу, которая впоследствии пользовалась успехом у читателей. Я был юн и горд, я был почти счастлив, но это состояние быстро улетучилось, как и азарт и желание творить. С тех пор я не написал ни строчки. Не могу себя заставить. Да и о чем я могу поведать миру? О пустоте? Равнодушии? Апатии? Бессмысленности бытия?
Иногда мне очень хочется верить, что я не один такой. У кого-то в душе живут те же бесы. Меня убивает мое безразличие и душевная пустота, с которыми мне не справится в одиночку. Только мне некому позвонить и сказать, что и меня качает из стороны в сторону, что я давно и безнадежно умер.
А время летит неугомонно, как истребитель, сжигающий мое тупое безнравственное существование.
Вот я снова сажусь свое авто, и еду сквозь обкуренный грязный город в издательство, доставшееся мне ценой чьей-то жизни. Я не жалею ни о чем, но и удовлетворения нет. Цель не достигнута, если она, вообще, существует - эта многострадальная цель.
Моя секретарша Тамара, как всегда, изображает бурную радость и улыбается во все тридцать три зуба. Я прошу у нее сделать кофе, даже не взглянув в ее сторону, и закрываюсь в своем кабинете. Она неплохо варит кофе, да и все остальное у Тамары получается отменно. Молодец Тамара. Только муж ее дурак и рогоносец, но он об этом не знает, и, слава богу.
Целый день, я просматриваю почту, спорю с младшими редакторами насчет обложки для журнала, убиваю в молодых дарованиях все желание писать, собираю очередное собрание, на котором для порядка устраиваю нагоняй всем и каждому, чтобы не расслаблялись. Вечером неожиданно позвонила та самая дама из Москвы. У нее очень приятный голос. Я бы хотел с ней встретиться. Она что-то говорит о сотрудничестве, о погоде и новых веяниях на литературном поприще, а потом плавно переходит к самому интересному.
- Нам необходимо встретиться, чтобы лично обговорить все детали. - заявляет она тоном, не терпящим возражений. А у меня их и нет, этих возражений. Милая моя, знаешь ли ты, с кем связываешься? Обещаю, будет больно!
- Отлично. - бодро заявляю я. - Вы ко мне или я к вам?
- У меня очень плотный график. - начинает оправдываться дама. Охота ли ехать в наш ущербный городишко. Я ее почти понимаю.
- Нет проблем. Я могу выбраться к вам завтра. Двух дней для переговоров хватит?
- Конечно. - она почти мурлыкает.
- Тогда до встречи Инга Александровна.
- Просто Инга.
- Тогда я просто Влад.
Вот и все. Она вешает трубку, уверенная, что я у нее на крючке. Только рыбак-то все равно я. Ну, что ж, Инга, посмотрим, как быстро я обрежу твои коготки.
Вечером в бар я не еду. Нужно подготовиться к встрече с судьбой по имени Инга и Москвой. Давно я не был в столице, о чем особых переживаний не испытываю. Няня Кирилла не в восторге от перспективы безвылазно провести в моем доме целых два дня, а, возможно, и больше, если я решу задержаться на выходные. Пришлось повысить тарифы на ее услуги. Она мне нравится все же, хоть и хабалка. Машка. За пятнашку. Затащить ее в постель, что ли? Все равно я один сегодня. Странно, но это оказалось проще, чем я думал. Мария явно давно ждала приглашения и набросилась на меня, как дикая кошка. Ладно хоть Шекспира не цитировала, но материлась безбожно.
Москва с моего последнего посещения совсем не изменилась. Пробки, слякоть, толпы разноцветных людей, снующих туда-сюда, как в огромном муравейнике. Доехал я быстро, гнал, как ненормальный, но меня даже гаи ни разу не задержала. Дуракам везет. Издательство Инги сильно впечатлило меня и размерами и интерьером. Москва есть Москва. Здесь все на вип уровне. И сама Инга оказалась куда моложе, чем на фотках. Одета вся в Гучи и Прадо. Даже я почувствовал себя провинциалом. Но по оценивающему взгляду ее карих глаз, я понимаю, что нравлюсь этой шикарной телке. Она лучезарно улыбается и явно кокетничает. Ладони у нее узенькие и холодные. Она намеренно долго задержала рукопожатие. Взгляд у нее пронзительный и в тоже время пустой. Создается впечатление, что я смотрюсь в зеркало. В памяти всплывают строчки Блока:
"Лишь у колонны встретится очами
С подругою - она, как он, мертва.
За их условно-светскими речами
Ты слышишь настоящие слова:
"Усталый друг мне странно в этом зале".
"Усталый друг, могила холодна"….
С такой пресыщенной благами жизни львицей будет нелегко, но Влад Орлов не из тех, кто сдается. Чем сложнее задача, тем она интереснее. Я сразу почувствовал прилив сил, кровь разлилась по венам энергичным потоком, и я одел одну из своих лучших масок на такой случай. Инга не устоит.
Мы долго и упорно обсуждаем дела, которые не волнуют в данный момент ни одного из нас. Она вежливо улыбается, я заглядываю в ее слегка азиатские глаза. Инга блондинка. Мне нравится такой типаж женщин. Ухоженная, высокая, эффектная. Почему она не замужем? Может, тоже "черная вдова"? Но в последнем случае, я точно не ее пассажир. С меня, при ее уровне жизни и достатке, ей взять нечего. А вот мне такой союз был бы очень выгоден. Но, если дама в сорок с лишним лет не торопится замуж, это наталкивает на определенные выводы.
- Не хочешь сходить в клуб после работы? - в лоб спрашиваю я, когда она добралась до расспросов о моей личной жизни. Откровенничать я не люблю. Даже с женами. Инга Тихомирова делает задумчивую мину, словно у нее есть другой вариант. Вот смешная женщина. Я же русский Бред Питт. От меня все бабы млеют. Может, ей стихи почитать? Да только в голову ничего не приходит. Заставляю себя посмотреть на нее с надеждой и мольбой. Она все еще ломается.
- Можно. - наконец, изрекает она таким тоном, словно делает мне огромное одолжение. Ох, и не нравится мне это. Ситуацию нужно менять на корню, пока она не решила, что мной можно вертеть, как куклой на веревочках. Я не тот типаж, Инга. Прости, но ты будешь сильно разочарована, когда узнаешь меня ближе.
- Нет, я не настаиваю. Если у тебя планы…. - я развожу руками и равнодушно улыбаюсь.
- Все нормально, Влад. Планов нет. - Инга смотрит на меня влажным взглядом, чуть приоткрыв обильно накрашенные губы.
- Тогда решено. - спокойно отвечаю я. - Может, прямо сейчас рванем?
- А почему нет?
Через шесть часов, вдрызг пьяные мы ехали провожать Ингу домой на моей машине. И когда я спросил у ее дверей, можно ли мне зайти, она снова ответила:
- А почему нет?
Действительно. Почему она не сказала: нет? Хотя бы на первом свидании. Как же все банально и пошло. На ней было красное кружевное белье, в комплекте стоящее не меньше трехсот долларов и чулки с подвязками. Скучно и не ново…. Она явно готовилась. Красавица. Тело у нее, словно у девушки. Крепкое и гладкое. Чудо депиляции и пластической хирургии. Мне плевать. Я в этом плане не эстет. Если женщина хочет что-то в себе усовершенствовать, если ей это добавляет уверенности, то пусть так и будет. У меня нет недостатков, иначе бы я тоже рискнул здоровьем и деньгами. Но в постели моя Инга не ах. Пришлось сильно потрудится, но и здесь мне нет равных. Спасибо Боженьке, что создал меня самим совершенством. Да и годы практики дали о себе знать. Инга осталась довольна, а я остался у нее на всю ночь, и на следующую тоже. Выходные мы провели за городом, и когда в воскресенье днем я уезжал, она сильно печалилась и просила меня звонить ей каждый день. Я клятвенно пообещал ей это, зная, что она позвонит первой.