Она встала и потянулась, не видя болезненного голода в глазах Эммета.
- Это лишнее. Отец Мерфи - такой душка, но секс-символом я бы его не назвала. Словом, мы сумеем побороть искушение. Я точно не могу поехать с вами?
- Точно, детка. Это для тебя слишком скучно. Будь осторожна, если пойдешь на пляж. Несмотря на загар, ты можешь сильно обгореть, так что следи за солнцем.
- Есть, сэр! - Она наклонилась и чмокнула его в щеку. Губы ощутили тепло его кожи, пахнущей лаймом - как его пена для бритья - и морем. Его ресницы на мгновение сомкнулись. - Увидимся в семь.
Провожая ее взглядом в прохладный полумрак коттеджа, каждый думал о своем. Наконец Харрис заговорил:
- Ты думаешь, это было мудрым решением, малыш? Посылать ее, образно говоря, в логово льва?
- То есть? - Эммет вытянул ноги и задумчиво посмотрел в океан. - Ты имеешь в виду, что этот священник видел Эммета? Настоящего Эммета, не твоего покорного слугу.
- Так говорят. Сам он, естественно, помалкивает. Тайна исповеди, все дела. Но двоюродный брат бармена работает в церкви, и он слышал, как священник разговаривал с человеком по имени Эммет. Том Моко видел этого человека и говорит, что это не тот оборванец, с которым мы иногда сидим в баре. Хотя, наверное, похож.
- А твой бармен не врет? - спокойно поинтересовался Эммет. Ну вот, началось. Почему это не случилось раньше, до того, как приехала Рейчел и осложнила ему жизнь?
- Не больше, чем любой другой бармен. - Харрис вздрогнул, допивая кофе. - Знаешь, она права. Кофе отвратный.
- А я считаю, что она не зря туда съездит, - сказал он, подумав.
- Да? Почему?
Эммет повернулся и посмотрел на Харриса.
- Если мы хотим найти настоящего Эммета, то Рейчел поможет нам его найти. Он клюнет на нее.
- Какая расчетливость! А я-то думал, тебе дорога твоя сестренка.
- Деньги дороже.
- Вот как? А ты никогда не задумывался, настолько нам невыгодно появление настоящего Эммета? Во-первых, если он скрывается сейчас, то не без причин. Пусть себе сидит тихо и не высовывается. Во-вторых, если он объявится, то-то будет с ним мороки! Чего только будет стоить убедить этого старого хиппи отдать деньги родственникам, а не в какой-нибудь кришнаитский притон! Может быть, не стоит его искать? Пусть все идет так, будто ты и есть Эммет, который через несколько месяцев ненароком упадет со скалы в море.
- Нет, - упрямо возразил Эммет.
- Почему нет? Это решит все проблемы разом. Тем более что ты не прочь пожертвовать Рейчел.
- Слишком поздно. Вопрос больше не стоит, жив он или нет, поскольку он посылал ей подарки ко дню рождения. К тому же его недавно здесь видели. Он появится, Харрис, и мы должны быть к этому готовы.
- Возможно. Но не забывай, что я знаю своего племянника, а ты его не знаешь. Я не уверен, что он всплывет, совсем не уверен. А если всплывет, то ненадолго. Помутит воду и снова исчезнет. А на Рейчел ему плевать, как и нам. Иначе он бы уже давно ее нашел.
- Бедняжка Рейчел, - пробормотал Эммет, закрывая глаза.
- Ничего, переживет, - хладнокровно отвечал Харрис. - Ей не впервой. - Жгучее презрение, с каким Эммет посмотрел на своего собеседника, пронзило бы даже его толстую шкуру, если бы он не был так занят тем, что счищал воображаемые пылинки со своего стерильного костюма. - Не беспокойся, малыш. Наслаждайся пока своей тропической идиллией. Я не сомневаюсь, что Рейчел вскоре снова найдет предлог, чтобы залезть к тебе в постель. И тогда ты уж решишь, как себя вести. - Он встал и начал спускаться по ступеням. - Признаться, я удивляюсь своей племяннице. Не ожидал от нее таких извращений. Я всегда считал ее милым застенчивым созданием. Не представляю, что сказала бы ее бабка…
В следующее мгновение Харрис уже лежал, распластавшись, на земле с полным ртом песка. Непроницаемая маска на лице Эммета, нависшего над ним, была более устрашающа, чем выражение самого сильного гнева.
- Не смей так говорить о Рейчел, - произнес он обманчиво ласковым тоном.
Он не уточнил, что в таком случае будет с Харрисом, но Харрис и без угроз все понял. Он неуклюже поднялся, отплевываясь и отряхивая испорченный костюм.
- Надо же, какой я неловкий. Жду тебя в машине, - пробормотал он и, боясь взглянуть на Эммета, поковылял к своему огромному кондиционированному "линкольну", который арендовал для перемещений по острову.
Эммет медленно разжал кулаки и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Давно он так не злился, очень давно. Эта вспышка гнева удивила и встревожила даже его самого. Так нельзя. Он должен держать себя в руках, или он рискует все потерять. И все из-за пары карих глаз и сладких губ, слаще которых он в жизни не пробовал.
Необходимо вернуть себе былое хладнокровие. Однако Рейчел Чандлер обладала удивительным качеством воспламенять его обычно холодный как лед гемоглобин.
Он бесшумно вошел в дом, чтобы не потревожить Рейчел. Его комната была пуста. Он быстро переоделся и выскочил во двор, где его ждала машина. Не было времени для размышлений, для мыслей о Рейчел. Ни сейчас, ни потом. Он должен об этом помнить.
Харрис высунулся из пассажирского окна:
- Поведешь ты, малыш. Мне надо немного прийти в себя.
Эммет усмехнулся дико, почти страшно, от чего Харрису не стало легче, сел за руль и дал задний ход.
Глава 10
- Это одна из самых старых церквей на острове, - с гордостью говорил отец Фрэнк, показывая ей белое отштукатуренное здание. Церковь была маленькая, простая, совсем без украшений. - Говорят, именно здесь служил отец Дамиан, прежде чем отправиться в колонию прокаженных на Молокае. Мне очень повезло с местом службы.
- Согласна, - улыбнулась Рейчел, - вокруг такая тишина и покой.
- А вас что-то беспокоит, Рейчел? - спросил отец Фрэнк.
С прошлого раза он ничуть не изменился - круглое, красное от жары лицо, круглый живот под черной рясой, огромная лысина, блестящая от пота.
Рейчел натянуто рассмеялась и провела рукой по распущенным волосам. Напрасно она не заплела их в косу, теперь ее плечи и шея изнывали от жары.
- Как вы догадались?
- Это моя работа. Когда я вас видел в прошлый раз, вы не были так задумчивы.
- Возможно.
Вдруг что-то промелькнуло и скрылось позади церкви.
- Что это было? - насторожилась Рейчел.
- Один из моих помощников, - ответил отец Фрэнк. - Идемте в сад. Там никто не помешает нашему разговору. А может быть, вы хотите исповедоваться? - Его маленькая пухлая рука указала на исповедальню, но Рейчел отрицательно качнула головой. Она не была сейчас готова к скрупулезному копанию в душе, которого требовала исповедь.
- Я хочу посмотреть сад, - пробормотала она и снова покосилась туда, где исчез якобы помощник отца Фрэнка. Она последовала за дородным священником в тенистый сад и забыла о нарушителе их уединения, погрузившись в свои проблемы.
- Скажите, Рейчел, это брат послал вас сюда? - спросил отец Фрэнк, когда они сели на скамью под раскидистым свечным деревом.
- Почему вы так думаете? - удивилась Рейчел. Еще больше она удивилась, поняв, что так оно и было.
- Просто интересно.
- Он предложил, чтобы я заехала к вам. Я думаю, у него нет особых причин посылать меня к вам. Вы ведь с ним незнакомы?
- Нет. Но вы ведь из-за него приехали?
- И да и нет. Я приехала не потому, что он предложил. Я обещала держать вас в курсе… Но раньше я была слишком занята.
- Конечно. Вы столько лет не видели брата. Я понимаю, - закивал отец Фрэнк. - Ну и как у вас идут дела? Такой он, каким вы его помнили?
- Нет, - машинально ответила она, но затем поправилась: - То есть все хорошо, даже лучше, чем я ожидала, но он сильно изменился. Конечно, за пятнадцать лет я могла много позабыть. И все же… есть в нем что-то… пугающее, святой отец. И одновременно притягательное. Вот что меня беспокоит.
- Беспокоит? Почему? - У него был такой мягкий, умиротворяющий голос, который располагал к откровенности, и Рейчел отбросила последние сомнения.
- Я люблю его. Я люблю его так, как никогда и никого не любила. Уж не знаю отчего. У нас нет ничего общего, разве что какие-то доисторические воспоминания, он циничный и замкнутый человек. Наверное, во мне говорит зов крови.
- Может быть. Люди столетиями пытаются дать определение любви, но никто до сих пор точно не знает, что это такое. Любовь может существовать как между совершенно разными людьми, так и наоборот. Почему же ваша любовь к брату не дает вам покоя, Рейчел? - Он ласково тронул ее за руку.
- Вы полагаете… А может ли быть такое, что я слишком его люблю?
- Не думаю, что любовь может быть слишком велика, - усомнился он. - Вы боитесь, что требуете от него чересчур много времени и внимания? Если вы искренне любите его, то вы должны помнить, что ему необходимо личное пространство.
- Я не о том, - вздохнула она. - Я совсем о другом. Видите ли, отец Фрэнк, сейчас мне не интересны другие мужчины. От одной мысли о моем бывшем женихе мне становится не по себе. Я не хочу иметь рядом мужчину, не хочу, чтобы мужчина меня касался. Если это не мой брат. - Она произнесла это, и мир не рухнул. Она украдкой взглянула в лунообразное лицо отца Фрэнка, ожидая увидеть там шок, отвращение и осуждение. Но вместо того она увидела там сочувствие и даже тень доброй улыбки.
- Другими словами, вы боитесь, что не просто любите своего брата, но влюблены в него как в мужчину? Что ж, ничего удивительного, что он завладел всеми вашими чувствами. Он ваш самый близкий человек, которого вы не видели пятнадцать лет. Конечно, при вашем одиночестве вы набросились на него, как голодающий на пищу. Это пройдет, Рейчел. Физическое влечение со временем угаснет, когда вы привыкнете к нему. Если он, конечно, снова не исчезнет.
- Он останется со мной! - Рейчел вдруг испугалась, как бы брат и в самом деле не исчез, не растворился в джунглях Кауайя, не сказав никому ни слова. Нет, даже подумать о таком страшно. - А почему вы предполагаете, что он исчезнет?
- Судя по его привычкам. Он, кажется, не склонен засиживаться подолгу на одном месте. Он, конечно, останется, пока не получит наследство… Возможно, это подтолкнет его к тому, чтобы пустить корни… Не из-за денег ли он вдруг объявился?
- Так он говорит, - неуверенно согласилась Рейчел. - Хотя это совсем не в духе Эммета. - Она подняла несчастные глаза на отца Фрэнка.
- И вот когда вы привыкнете к его присутствию, вы вновь начнете обращать внимание на достойных молодых людей вокруг вас.
- А если нет? - Она закрыла глаза, представляя себе крепкое, сильное тело Эммета.
Отец Фрэнк потрепал ее по руке.
- Поверьте мне на слово, Рейчел. Не беспокойтесь. Вам не грозит совершить никаких смертных грехов с вашим братом. Чем скорее вы перестанете об этом думать, начнете воспринимать это спокойно, тем скорее оно пройдет.
- Я очень надеюсь, - безо всякой уверенности в голосе сказала она. Ей хотелось верить ему, но она не осмеливалась.
- Вам стоит почаще отвлекаться. Поезжайте сейчас на пляж в Хане. Загорайте и медитируйте.
- Вы говорите как мой брат, - рассмеялась она. - Он увлекся медитацией задолго до того, как она вошла в моду. Именно так я и собралась провести день - лежа на пляже и забыв обо всем, кроме гавайских красот. Одобряете?
Он великодушно кивнул:
- Отличный план. Но будьте осторожны - как бы вам не обгореть на солнце.
Рейчел рассмеялась и встала.
- С вами и братом мне не о чем волноваться. Он буквально силой заставляет меня мазаться солнцезащитным кремом. Обещаю, все будет в порядке.
- Что ж, надеюсь. И приезжайте повидаться перед моим отъездом.
- Вы уезжаете? - удивилась она.
- Да, меня переводят в Сальвадор. Я всегда мечтал служить там. Жизнь там очень простая, даже примитивная.
- И опасная, наверное?
- Все может статься, - спокойно отвечал отец Фрэнк. - Единственное, чего мне хотелось бы перед отъездом - а я уеду не ранее чем через нескольких недель, - так это убедиться в том, что вы счастливы. Иначе присылайте вашего брата ко мне, и я с ним разберусь.
- Это вряд ли, - задумчиво возразила Рейчел, - с Эмметом непросто разобраться.
- На этот случай у меня припасено несколько надежных средств, - улыбнулся он. - Священники не так просты, как кажется. - Он встал и снова взял ее за руку. - Берегите себя, Рейчел.
Рейчел вдруг порывисто и крепко обняла его. В отличие от Эммета, отец Фрэнк не был шокирован и не отшатнулся, а тоже обнял ее.
- Идите с миром, Рейчел, - прошептал он.
Пляж в Хане представлял собой широкую полоску глубокого белого песка, густо усыпанную телами загорающих. Увидев это, Рейчел хотела было поехать на маленький частный пляж, где они были с Эмметом, но потом передумала. Как бы ей ни понравилось плавать с маской и трубкой, рассматривая подводный мир, одиночное плавание было для нее давним табу. Кроме того, Эммет отгонял медуз и прочих тварей, а без него она немедленно станет добычей какой-нибудь акулы.
Выполняя обещание, данное отцу Фрэнку, она обмазалась кремом от солнца и улеглась на песок с целью расслабиться и наслаждаться, выкинув из головы все мысли, осложняющие ей жизнь. "Это, наверное, гормоны играют, - думала она, - или нервы. Чем меньше уделять внимания этому странному преступному томлению, тем скорее оно пройдет".
Через некоторое время она почувствовала, что кожу на спине щиплет и жжет. Либо крем оказался слабой защитой от гавайского солнца, либо она поленилась хорошенько намазаться, но только спина у нее обгорела. Она села, натянула свою большую футболку, и тут ее осенило. Она уже не верила словам отца Фрэнка. Не верила, что мучительное чувство вины утихнет и позволит ей счастливо жить рядом с братом. И потому она решила сделать то, чего никогда не делала раньше: подцепить привлекательного одинокого мужчину в баре и погасить с ним свой гормональный всплеск. Ей хватит одной бурной ночи, чтобы перестать вожделеть родного брата.
Плохо только, что самым привлекательным одиноким мужчиной в баре, конечно, будет Эммет. Но она заранее была готова к тому, что придется удовлетвориться вторым номером. Теперь, когда она знала, что ей делать, вставал вопрос, насколько ей это удастся. Ее сексуальный опыт составляли несколько подростковых увлечений, скучный аспирант из Беркли и спортсмен Ральф. Она никогда не ходила в бар знакомиться, а потому понятия не имела, как подцепить мужчину.
Что ж, настала пора учиться, ради собственного блага и блага Эммета. Первым делом по пути домой надо заехать в магазин и купить подходящее платье. Что-нибудь действительно притягивающее взгляд. Обязательно глубокое декольте. Яркий макияж, цветок в волосах.
Распрямив плечи, она зашагала к машине. И если она чувствовала себя скорее жертвенной девственницей, чем развратницей в предвкушении ночи плотских удовольствий, то сама была виновата.
Глава 11
В многолюдном баре было шумно и светло. Войдя, Рейчел остановилась на пороге, так что большинство мужчин успели ее заметить, и затем прошествовала к столику, где сидели Эммет и дядя Харрис. Она чувствовала себя призовой кобылой на аукционе, однако виду не подавала, высоко держа голову.
С платьем ей необычайно повезло. Она влюбилась в первое же платье, отобранное для примерки. Сочный желто-золотой цвет выделял теплые тона ее загорелой кожи, вырез был обманчиво скромный, подчеркивающий соблазнительную крепость ее маленьких грудей, два разреза по бокам прямой юбки открывали ее длинные стройные бедра. Еще она купила пару босоножек на высоких каблуках и, конечно, распустила волосы, непослушной гривой упавшие на плечи, обрамив красное обожженное лицо. Желто-оранжевая помада, золотые и зеленые тени, жирная подводка - все вместе придавало ей томный и распутный вид. Она не пожалела времени и накрасила ногти на руках и на ногах. Теперь ее пальцы выглядывали из босоножек с таким расчетом, чтобы точно свести с ума какого-нибудь ножного фетишиста.
Идя к их столику, она чувствовала на себе взгляды и знала, что ее труд не пропал даром. Даже Эммет смотрел на нее во все глаза. Выражение его лица трудно было определить. Или она просто не смела всматриваться. Когда она подошла, его широкий циничный рот искривился в неодобрительной гримасе. Она села.
- На охоту вышла, сестренка? - поинтересовался он, откидываясь на спинку стула и поигрывая бокалом с темно-янтарным напитком.
- Эммет, ты ворчишь, как старый пень, - упрекнул его Харрис. - Она сегодня чудесно выглядит. Не обращай внимания, детка. Это он из ревности, ведь для него ты так не наряжаешься. Просто ревнивый старший брат.
На миг Рейчел утратила самообладание, поняв после слов Харриса, что платье, макияж, весь этот маскарад она неосознанно предназначала Эммету, а не неизвестному простачку, которого надеялась соблазнить. Она сумела сдержанно улыбнуться дяде, избегая мрачного взгляда Эммета, и пролепетала:
- Я подумала, что пора бы мне выйти в общество.
Эммет грохнул бокалом об стол. А Харрис воскликнул:
- Отличная идея! Не стоит заточать себя в коттедже только потому, что твой брат - асоциальный тип. Девушке твоего возраста нужны поклонники. Я буду рад представить тебя нескольким молодым людям, которых я тут встретил. Должен сказать, что я рад, что ты бросила горевать об этом негодяе Ральфе. Он был недостоин тебя. Мы подыщем тебе подходящую партию, стоит только поглядеть вокруг. - Он подал знак официанту. - Вон хотя бы те ребята у стойки. Я играю с ними в гольф… Чудесные парни. Воспитанные, очаровательные люди…
- А я и не знал, что ты подрабатываешь сутенером, - холодно заметил Эммет, и Харрис нервно улыбнулся.
Но Рейчел не намеревалась останавливаться на этом этапе. Эммет не понимал опасности ее увлечения им, и слава богу. Но она должна была что-то предпринять, дабы дело не обернулось греческой трагедией.
Мужчины у стойки рассматривали ее с живым интересом. Она лениво положила ногу на ногу, выставляя напоказ свое длинное бедро. Она знала, что ноги - ее главный козырь.
Все трое были симпатичные загорелые блондины. Двое не старше тридцати, а третий, наверное, на несколько лет старше ее. Он был не такой красавчик, как его приятели, но у него была приятная улыбка и живые глаза с холодком. Он чем-то напоминал Эммета. Недолго думая она решила, что остановит свой выбор на нем.
- Кто этот мужчина слева? - шепотом спросила она у дяди, беря бокал со сладким ромовым напитком, который он для нее заказал.
Харрис обернулся вовремя, чтобы заметить похотливый взгляд, направленный на Рейчел.
- Стивен Эймс, - ответил он с заметно поубавившимся энтузиазмом. - Не вполне подходящий вариант, детка… Он очаровательный, но про него говорят всякое…
"Все лучше и лучше, - подумала она, - про Эммета тоже многое говорят. Стивен Эймс будет ему отличной заменой".
- Познакомь меня с ним.
Эммет по-прежнему молчал, только смотрел на нее неподвижным ядовитым взглядом. Харрис нервно покосился в его сторону, будто спрашивая разрешения, но ответа не получил.