- Вот это да! - воскликнула Ира. - Откуда такая красота?
- Угадай?
- От Максима?
Я покачала головой.
- От благодарного клиента?
Я молчала.
- Это он? - вскрикнула Ира. - Он все-таки пришел к тебе? Он узнал, что ты ждешь ребенка?
Я кивнула и, бросив цветы, на стол села на диван и расплакалась.
Ира и отец одновременно бросились ко мне.
- Не плачь. Ну что ты?! Да черт с ним, если ты не хочешь его видеть, - твердила мне Ира, обнимая меня.
- Наташа, да что случилось? - спросил отец. - Он, что обидел тебя?
Я улыбнулась и обняла их обоих.
- Нет, он вернулся ко мне. Он, видите ли, понял, что, оказывается, любил меня. Но я не знаю, можно ли ему верить.
- Ты его прогнала? - спросила Ира.
- Нет, он сидит на лестнице. Собирается оставаться там до тех пор, пока я его не прощу.
- Пойду, посмотрю на него. Я умираю от любопытства, я же его никогда не видела. Ира встала.
- Скажи ему, чтобы он убирался, - сказала я ей вслед, размазывая слезы по лицу.
- Я ненавижу его, ненавижу, - плакала я на плече у отца. - Ненавижу и так люблю.
Папа достал свой чистый носовой платок и стал вытирать мне слезы.
- Наташенька, я так понимаю это отец твоего будущего ребенка, да?
- Да. Он пришел ко мне, потому что узнал, что я беременна, а он любит детей.
- Он бы не пришел, если бы не любил тебя, глупенькая, - улыбнулся отец. - И ведь ты любишь его, правда?
Я кивнула.
- Вот это и главное, а все остальное неважно. Все эти глупые ссоры не приводят ни к чему хорошему. Я так жалел потом, что позволил уйти твоей матери. Сколько горя мы принесли себе и другим людям. Любовь важнее гордости и сведения счетов. Будь выше этого. Сделай это ради меня и еще ради него, - он дотронулся до моего живота. - А если сомневаешься, то вспомни, как тебе было плохо без отца. Ты же не хочешь, чтобы твой ребенок испытал те же самые чувства.
Я встала и медленно подошла к окну. Отец был прав, если он уйдет, я никогда не прощу себе этого. Значит, надо все забыть и жить дальше. И нам есть ради чего жить - ради нашей любви и нашего ребенка.
Я повернулась к отцу:
- Спасибо, пап. Как хорошо, что ты все-таки нашелся.
- Я слишком многое пропустил в своей жизни, но, по крайней мере, еще могу успеть на свадьбу своей дочери. Давай, зови его сюда.
Я выглянула на лестницу. Ира и Слава мирно стояли у окна курили и о чем-то разговаривали.
- Вы не хотите в дом пройти?
- А мне можно? - он так ласково смотрел на меня, что у меня сжималось сердце.
- А ты готов познакомиться с моим отцом? - сурово спросила я.
- Кажется, ты говорила, что у тебя только бабушка и дедушка?
- Пойдем, Слава, - сказала Ира. - У нас столько всего произошло, пока тебя не было. Кстати, мы до сих пор незнакомы. Она протянула ему руку: - Ирина, Наташина сестра.
Телефон зазвонил, когда мы уже вчетвером сидели за столом и обсуждали наши планы на будущее. Я подошла к телефону и сразу услышала голос Лидии.
- Привет, Наташа, - я взяла трубку и вышла в кухню, чтобы высказать ей все, что я о ней думаю.
- Ну, здравствуй, - ответила я небрежно. - Как ты могла такое сделать? Я же просила не рассказывать ему о ребенке.
Лида весело рассеялась.
- Начнем с того, что меня ты ни о чем не просила, я даже не знала от кого ты ждешь ребенка.
- Значит, это Максим!
- Максим даже не знал, что ты беременна. Обо всем знала только Тамара, но она мне ничего не рассказывала. Я просто свела все факты воедино, а единственное, о чем я спросила Максима, так это о том нравился ли тебе Слава, и когда он ответил, что ты была влюблена в него, то поговорила со Славой и убедила приехать.
- Зачем ты все это сделала?
- За мной должок, - весело объявила Лида. - Ты вернула мне мужа, и, кстати, тоже меня не спрашивала. Но в итоге все получилось хорошо, не так ли?
- Пока не знаю.
- Да ты не сомневайся, он тебя любит, он мне так и сказал. Просто ему было трудно признаться тебе в этом, после тех глупостей, которые он тебе когда-то наговорил. Да он тебе сам все расскажет. А ты будь к нему снисходительна.
- Ладно, как у тебя дела?
- Все хорошо, работаю над сделкой века.
- Тогда успехов, - сказала я и повесила трубку.
На кухню вошел Слава и прикрыл за собой дверь.
- Звонила Лида, интересовалась как у нас дела, - сказала я, все еще взволнованная разговором.
- И что ты ответила?
- Ответила, что не потерплю вмешательства в свою жизнь.
- Пожалуйста, не сердись на нее, она хотела, чтобы у тебя было все хорошо. Она призналась мне, что ты, как никто другой, заслуживаешь счастья, и если бы она не встретила тебя, то была бы сейчас совершенно в другом месте.
- Она рассказывала тебе, при каких обстоятельствах мы познакомились?
- Нет, но мне бы хотелось узнать, чем же ты ей так помогла?
- Это наши женские секреты, - отмахнулась я. Не могла же я рассказать ему о том, что когда-то на полном серьезе собиралась замуж за Максима. - Лучше объясни мне, зачем тебе понадобилась Лидина помощь, чтобы прийти ко мне? Неужели ты не мог решиться сам?
Он отрицательно покачал головой, и ответил не сразу.
- Я уже думал, что безнадежно опоздал и у тебя кто-нибудь есть. А еще мне было стыдно, что я тогда тебе такое наговорил. В тот момент я просто испугался, мне показалось, что я недостоин тебя, поэтому и убежал. Решил, что ты можешь найти себе более достойного, чем агент по продаже недвижимости. Он улыбнулся. - Это я еще тогда не знал, что ты пишешь романы, достойные публикации и что у тебя такой знаменитый отец.
Я подошла к нему.
- Слава, да какая разница, кто, где работает. До сих пор я тоже была агентом недвижимости и еще собираюсь до родов продать парочку квартир, лишние деньги не помешают. К сожалению, понимание о том, чем я хотела бы заниматься в жизни, ко мне пришло слишком поздно.
- Еще не поздно, у этой профессии нет возрастного ценза.
- Но мне жаль тех лет, потраченных на образование, которое мне так и не понадобилось и на всякие рынки-палатки, в которых я работала.
- Главное, что это произошло и впереди у тебя счастливые годы, а вот у меня уже все позади. Я больше никогда не буду летать, а найти что-то, чтобы заменило мне авиацию, точно знаю, что не смогу. Так что, - он вздохнул: - собираюсь посвятить себя тому, чтобы стать тебе хорошим мужем, отцом нашему ребенку и другом твоей Насте. - он взял меня за руки: - Ты выйдешь за меня замуж?
- Как долго я ждала этих слов, думала, что так и не дождусь, - проворчала я. - Изволь, как положено, сделать сначала предложение моему отцу. Надеюсь, он тебе откажет.
Конечно, отец согласился, в его глазах даже стояли слезы. Я предложила пока пожить в гражданском браке, а все оформить после рождения ребенка, но моя семья настаивала на скорейшем законном оформлении наших отношений.
- Да, как же появлюсь в ЗАГСе с таким животом? - возмутилась я.
- Ты будешь самой красивой невестой, - нежно сказал Слава, обнимая меня.
- И не смей лишать нас удовольствия выпить шампанского на свадьбе, - засмеялась Ира.
В конце концов, они убедили меня расписаться как можно скорее. Я даже согласилась пригласить на свадьбу еще Максима с Лидой и Тамару, но категорически отказалась идти в кафе или ресторан, поэтому наше счастливое воссоединение решили отметить у отца, в его просторной квартире на Васильевской.
Глава 49
В девять утра, как обычно по будням, раздался звонок телефона.
- Наташа, ты спишь? - услышала я голос Ричарда. - Как наши дела? У меня есть потрясающие новости для тебя, не могла бы ты приехать к нам домой?
- Да, я сплю, Ричард, - сонно ответила я.
Накануне мы со Славой проговорили полночи, рассказывая друг другу все, что произошло, пока мы не встречались, и улеглись спать только, когда на улице уже светало.
- Ну вот, - он захохотал. - Я всегда знал, что ты поздно встаешь и из-за этого плохо работаешь. Я собираюсь нанять еще персонал.
- А ты, что полагаешь, что в девять утра я уже должна быть на просмотре? - возмутилась я.
- Нет, но ты уже должна работать. Ладно, жду тебя в двенадцать у себя.
Он бросил трубку, а Славка, который уже проснулся, спросил:
- Кто это?
- Это Ричард, тот англичанин, который поставляет мне клиентов. Он считает, что я должна вставать чуть свет и уже работать. И ему невдомек, что агенты больше работают по вечерам, чем утром.
- Не понимаю, зачем вообще звонить человеку, если ты уверен, что он спит? Насколько я понимаю, ничего срочного он тебе не сказал.
- И никогда не поймешь, - засмеялась я. - Это одна из особенностей их столь хваленой английской вежливости.
- А какая другая?
- Они опаздывают на деловые встречи, но никогда на обед.
- Забавно.
Слава поехал в агентство готовиться к сделке, а я приехала к Ричарду домой. Мне всегда нравилась их квартира, если бы не этот ужасный шум машин за окном, кондиционеры не справлялись, а открыть окно было невозможно. К сожалению, то время, когда можно было жить на Бульварном кольце, давно прошло. Дверь открыла Алина в мешковатых джинсах и вытянутой бесформенной футболке, она всегда одевалась так, словно обязательно должна была скрыть свою фигуру. Я сняла плащ, и она заметила мой живот:
- Ты ждешь ребенка?
- Да, уже недолго осталось, месяца полтора, наверно.
- Здорово. А как же ты работаешь?
- Деньги нужны, ребенок сейчас дорогое удовольствие.
- Пусть муж об этом думает, - сказала она, даже не поинтересовавшись, есть ли он у меня. - Я позову Ричарда.
Каждый раз, приходя к Алине, я удивлялась нашим отношениям. Скажу без ложной скромности, я могу найти общий язык со всеми, кроме моей троюродной сестры. После обмена несколькими фразами, я не знаю о чем с ней говорить. Наверное, выйдя замуж за иностранца, она приобрела ту холодность и равнодушие, которое не свойственно русским людям. Мы более сердечны и открыты, и меня всегда ставит в тупик эта их некоторая отстраненность, приклеенная фальшивая улыбка и их лживые фразы, вроде "как дела", когда они не ждут ответа на этот вопрос, и "я люблю тебя", которую они употребляют раз пятьдесят в день, совершенно этого не чувствуя.
- О, кто пришел, - раскрыв руки, ко мне шел розовый, всегда улыбающийся Ричард, руки он опустил раньше, чем дошел, успев по дороге спросить "как у меня дела".
Мы сели за стол, и Алина принесла нам кофе.
- У меня хорошие новости, - начал он.
- И какие же?
- Я ушел с прежней работы.
- И что в этом хорошего? - спросила я, искренне недоумевая. У него была хорошо оплачиваемая должность исполнительного директора и личный кабинет, в котором я несколько раз была по делам.
- Теперь я готов всецело посвятить себя недвижимости.
Я постаралась сделать так, чтобы на моем лице не отразилось изумления, потому что на самом деле я думала, что он сошел с ума, если решил посвятить все свое время этому неблагодарному бизнесу. Мало того, что он совершенно не разбирался в тонкостях, в основном все делала и организовывала я, а он только передавал мои слова, так еще и клиентов, которых он мне обещал в изобилии, было очень мало.
- Почему ты молчишь? - спросил он.
- А разве мы плохо работали до этого? У тебя была возможность заниматься тем, что ты знаешь и получать еще дополнительный доход от недвижимости? - осторожно спросила я.
- Но я хочу открыть первое в Москве агентство по покупке недвижимости для иностранцев.
- Как это первое, а как же те несколько сотен агентств, которые уже работают в Москве? - поразилась я.
- Они не в счет, - заявил он, глядя на меня бледно-голубыми глазами, в которых светилась уверенность, что он прав и ничто в жизни не может переубедить его.
Но я все же попробовала.
- Подожди, Ричард, почему ты считаешь агентство, которое ты хочешь открыть, первым? Среди тех, которые уже десятки лет работают в Москве, есть и такие, которые ориентированы на иностранцев.
- Ты знаешь такие?
- Конечно, - я сразу назвала ему несколько известных агентств.
- Я знаю о них, - махнул он рукой, - они нам не конкуренты. Они занимаются не только покупкой квартир, но еще и продажей, а моя фирма будет заниматься только поиском квартир под заказ.
- Если я правильно поняла, то если к тебе придет клиент с предложением продать квартиру, ты откажешься?
- Конечно, у меня будет только покупка.
- Но это неразумно, все агентства делают прибыль в основном на продаже, а покупка идет параллельно, например, если клиент хочет переехать из одного района в другой. На рынке сейчас, к сожалению, с подорожанием квадратного метра, осталось очень мало тех покупателей, которые хотят просто купить недвижимость.
- Меня не интересует, как работают русские, у меня будет совершенно иная форма работы, такая же, как в Англии.
В этот момент я вспомнила нашу пословицу "В чужой монастырь со своим уставом не лезут", это касалось того, что он приехал в нашу страну и собирается работать здесь по своим английским правилам, которые не подходят для работы с нашими людьми на московском рынке. Ведь работать с русскими ему придется все равно, даже если у него клиенты будут иностранцы, квартиры-то продают все равно москвичи. К тому же отказываться от продажи квартир, это значит просто отказаться от денег. Но в этот момент я почувствовала, что мой малыш толкнул меня ножкой, словно дал мне понять, что я думаю совсем не о нем, и это вернуло меня в действительность: и я поняла, что мне нужно просто решить для себя и сказать Ричарду, что я не буду больше с ним работать. Через два месяца у меня родится ребенок, а все свободное время, которое я постараюсь выделить, я буду посвящать писательскому труду. Я и так потеряла слишком много времени. И даже если мне когда-нибудь придется вернуться к агентской деятельности, я не стану работать с Ричардом, а вернусь в "Ваш дом".
- Хорошо, Ричард, я попыталась тебя предостеречь, но ты меня не слушаешь, возможно, тебе нужно попробовать самому, чтобы в этом убедиться. На всякий случай повторю, сейчас не лучшее время для открытия агентства, но я в любом случае желаю тебе успеха. При этих словах я встала.
- Наташа, а ты будешь работать в моем агентстве?
- Нет, Ричард. У меня совершенно другие планы, и я, честно говоря, сыта этой работой по горло и буду очень огорчена, если мне придется вновь заняться этим.
На его розовом детском личике промелькнуло непонимание, а потом обида.
- Ты собираешься вернуться в свое агентство?
Я засмеялась. Вот так у нас было с ними всегда, он, да и вообще другие иностранцы, то ли не слышат, то ли не понимают русского языка, а, может быть, просто считают нас существами низшего сорта, бормотание которых не стоит внимания.
- Ричард, я ухожу из недвижимости навсегда, - сказала я медленно, делая ударение на каждом слове, чтобы его английский мозг перевел мои слова правильно. На всякий случай я повторила: - Навсегда!
На этот раз он, кажется, понял правильно.
- А чем ты будешь заниматься?
Я показала на свой живот, который он так и не заметил, за все время нашего общения.
- Рожать, Ричард.
- Но это не займет много времени, - не сдавался он. - Ты можешь снова заниматься продажей квартир через какое-то время. Ты - хороший агент.
- Спасибо, - я, молча пошла к двери и сняла с вешалки свой плащ.
Мне больше было нечего сказать этому человеку из другого капиталистического мира, в котором на первом месте всегда стояли деньги и карьера. У иностранцев, принято спрашивать, сколько ты зарабатываешь, и эта цифра означает, сколько ты стоишь, и что ты значишь, а не где ты работаешь, и приносит ли твоя деятельность кому-нибудь пользу. Поэтому вряд ли он понял бы, если бы я сказала, что мне бы хотелось сделать в жизни что-то большее, чем зарабатывать деньги, торгуя квартирами. И как же хорошо, что у меня есть Славка, который это понимает.
Глава 50
Как-то раз мы сидели на кухне со Славой, ожидая Лиду с Максимом, которые собирались заехать к нам в гости. Ребята задерживались, и я, просматривая газету, наткнулась на рекламные объявления о приеме на работу в агентства недвижимости.
- Ничего себе, расписали, - развеселилась я.
- Ты о чем? - спросил меня Слава, увлеченный какой-то передачей по телевизору.
- Да вот, ты только посмотри, что они пишут о работе риэлтора, - я протянула ему газету. - Они имеют наглость говорить о каком-то постоянном доходе и о том, что можно даже заработать денег на квартиру. Это же надо так людей обманывать! - возмутилась я.
- Ну что ты хочешь, это же рекламное объявление. Им надо людей заманить. А потом, ты же понимаешь, что это возможно.
- Это все только слова. Лично я не знаю ни одного человека, который бы, работая в агентстве, смог заработать себе на квартиру.
Слава загадочно улыбнулся и хотел что-то сказать, но звонок в дверь, прервал наш спор и, отбросив газету, я вслед за Славой вышла в коридор.
Потом, когда мы сели на стол, разговор зашел о недвижимости. Надо признаться, что о чем бы мы ни разговаривали, эта тема была самой неисчерпаемой. Всегда у всех находились разные курьезные случаи, над которыми можно было вдоволь посмеяться.
- Ну и как тебе работается? - спросила я у Лиды, которая сегодня была особенно оживленной и выглядела счастливой.
- Сегодня закончилось мое самое крупное дело. Кажется, вы это называете сделкой века. Это совсем не сложно, нужно было только рискнуть.
- И знаешь, как она рискнула? - перебил Лиду Максим.
- Как?
- Она взяла кредит под нашу квартиру, и если бы сделка сорвалась, мы бы лишились нашего дома. Я чуть не умер, когда узнал об этом.
Лида улыбнулась:
- Ты же знаешь, я никогда не проигрываю.
- Да расскажите же мне, наконец, - потребовала я.
- Хорошо, - согласилась Лида. - Я нашла четырехкомнатную квартиру на Знаменке, в двух комнатах которой проживали две милые старушки, а остальные были пустыми. Не знаю, почему этим вариантом не занялся никто другой.
- Потому что больше сумасшедших таких нет, - сказал Максим и обнял ее за плечи. - Только моей жене могла прийти идея выкупить свободные комнаты на этих созданий, которые могли умереть в любой момент, пока шло оформление.
- Ты меня перебил, - Лида укоризненно посмотрела на Максима, и он замолчал. - Так вот, конечно, для этого нужны были деньги, и приличные, потому что выкуп комнат у государства дело дорогое, хотя и не сравнимо с рыночной ценой. И я решила рискнуть, потому что понимала, если не сделаю этого, то потом всю жизнь буду жалеть об упущенной возможности. У меня были знакомые в банке с прежней работы, и я легко получила кредит.
- Она заложила нашу квартиру! - снова подал голос Максим.
- Макс, дорогой, по документам это моя квартира. Твоя квартира на Бабушкинской, в которую бы мы переехали, если бы все сорвалось. Ведь ты же не оставил бы меня на улице, милый? - она посмотрела на него с улыбкой.
- Но ты должна была посоветоваться!
- Чтобы услышать, что я сумасшедшая? Зато теперь у нас есть деньги на развитие своего бизнеса.