- Ноэль, ты должен понять меня! Понять и простить! - не на шутку испугалась Николь и почувствовала, как кровь прилила к вискам. - Неужели ты думаешь, что, женившись на другой, ты тем самым застрахуешь себя от измен? Лучше меня тебе все равно не найти. Нас столько связывает. И между прочим, если бы я наняла частного детектива, чтобы он проследил, как ты проводишь время в командировках в Париже, то, без сомнения, я тоже получила бы очень интересные фотографии. Но я даже не подумала бы о разводе! Мало ли что может случиться! Мы не должны поддаваться эмоциям.
Ноэль счел, что слова Николь не лишены здравого смысла. "Можно так доразводиться, что голым останешься, - подумал он. К тому же Николь попала в точку, намекнув на его командировки. - Надо идти на мировую, несмотря на то, что сучка она еще та!.. Но зато в постели с ней не соскучишься".
Ноэль поставил условие, чтобы Николь прекратила отношения со Стромилиным.
- Если еще хоть раз! Немедленно подаю на развод.
Николь вспомнила дом в Нормандии, так уютно оплетенный виноградом. Квартиру в Париже, отделанную в стиле арт-деко. Они принадлежали Ноэлю еще до женитьбы. Следовательно, при разводе она лишится всего этого. А у Стромилина домик в Испании да квартира в Москве.
"Зачем мне Испания? А Москва! Брр!.. Я там не выживу!"
Николь позвонила Игорю и сказала, что Ноэлю стало известно об их отношениях.
- К сожалению, мы больше не сможем встречаться, - заключила она.
Игорь был поражен.
- Как это, больше не встречаться? Я же люблю тебя!
- А я - тебя. Но так сложились обстоятельства.
- Николь, дорогая, давай встретимся… поговорим…
- Не стоит. Что мы можем сказать друг другу? Да, мне хорошо с тобой. Да, я буду скучать по тебе, но пойми, я не хочу разводиться с мужем. Пойми! - выкрикнула она с досадой и бросила трубку.
Игорь еще несколько раз звонил ей, но, поняв, что все тщетно, перестал. Неловко было теперь встречаться с Ноэлем. Да и вообще… Мистер Хаггис предложил Стромилину внеочередной отпуск.
- Мы едем в Испанию, - однажды вечером сказал Игорь Лике.
ГЛАВА 8
Луч солнца проник между небрежно задвинутыми портьерами и коснулся лица Лики. Она по-детски наморщила нос и проснулась. Пошарила рукой в поисках пульта управления, чтобы задвинуть портьеры, но, вспомнив, где находится, потянулась и села на кровати.
Солнце было не то, что на Рублевском шоссе, да и комната тоже. Обыкновенная. Без изысков. Лика встала, выглянула в окно и сощурилась. Вдалеке увидела что-то ярко-синее.
"Да это же море!" - захолонуло сердце.
Она накинула пеньюар, выбежала в небольшой садик, окружавший дом. Конечно, это был не парк, в глубине которого высился особняк на Рублевке, но он так упоительно благоухал и сверкал такой яркой зеленью…
"Волшебное место!" - подумала Лика. Она придирчиво оглядела садик и решила, что можно будет соорудить маленький фонтан, под деревьями поставить плетеные кресла… Она бы так и продолжала предаваться мечтам, но Игорь прервал ее, выглянув в окно:
- Как спалось на новом месте? - спросил он.
Она очнулась и вспомнила, что этот дом, как и брак, фиктивный. Разочарованно улыбнувшись, ответила:
- Отлично.
Вошла в дом и в задумчивости остановилась перед зеркалом в холле.
"Но в моих силах сделать его настоящим и с этим надо поторопиться. Не зря же мы приехали в Испанию!" - подстегнула она себя.
После разрыва с Николь у Игоря было тоскливо на душе. Ему было трудно смириться с тем, как легко она вычеркнула его из своей жизни.
В этот день Игорь собрался к своему знакомому, жившему в соседнем городке. Не желая ни в чем стеснять Лику, он лишь предупредил ее, что уезжает на целый день. Она, опустив ресницы, попросила взять ее с собой.
- Если тебе хочется, пожалуйста, - простодушно согласился Игорь, не подозревая, что он уже стал жертвой интриги, начало которой Лика положила еще в Англии.
Выпив по чашке кофе с тостами, они отправились в дорогу. По пути остановились, чтобы искупаться. Скинув платье, Лика замерла, заведя руки за голову. Игорь не мог не отметить, что его фиктивная супруга очень хорошо сложена. Выйдя из воды, она легла на полотенце рядом с Игорем, при этом как бы случайно коснувшись его своим бедром. С пляжа они пошли в небольшой ресторан. В светлом открытом платье, со светящимися радостью глазами, с золотистыми локонами Лика невольно привлекала внимание мужчин.
Друга Стромилина она попросту очаровала. Отведя Игоря в сторону, тот, прищелкнув языком, сказал:
- Жена у тебя - супер!
Возвратились они поздно. Перед сном Лика как бы невзначай столкнулась с Игорем в гостиной и предложила выпить кальвадоса. Игорь согласился. Они вышли в садик, разговорились и как-то незаметно перешли на свои отношения.
- Раз мы вместе, то почему бы нам?.. - с развязной веселостью спросила Лика. - Ведь все равно для всех мы муж и жена.
Несмотря на то, что атака была произведена неожиданно, Игорь в последний момент успел выговорить условие:
- Только давай договоримся, из-за этого наш брак, - сделал он ударение на последнем слове, - не перестанет быть фиктивным. Не обижайся…
Лика поспешила его заверить, что нет и тени обиды, хотя сердце у нее упало. Она не ожидала со стороны Стромилина такого здравомыслия.
- Пойми, - продолжал он, - я не намерен в ближайшее время связывать себя семьей.
Лика ничего не ответила, поняв, что завоевать Игоря можно только через постель.
Ему понравилось с ней. Но, целуя ее, он думал о Николь и желал, чтобы вместо нее в его объятиях оказалась столь равнодушно расставшаяся с ним француженка.
Несколько дней спустя Игорю пришла в голову фантазия съездить на какой-нибудь остров.
- Так неожиданно выпавший отпуск надо использовать на полную катушку, - сказал он и вместе с Ликой отправился в туристическое агентство.
Лика погрузилась в изучении проспектов. Она знала толк в хороших отелях. Игорь прислушался к ее советам.
* * *
- Дивный пиратский остров, - сказала Лика Игорю, выпрыгнув из джипа. И вдруг тихонько толкнула его, чтобы привлечь внимание к мужчине, появившемуся у входа в отель. - Как похож на Тони, - зашептала она. - Помнишь, был такой певец. Ужасно популярный одно время.
Игорь присмотрелся и согласился:
- Похож! Остров задает нам загадки, - подмигнув, усмехнулся он. - То ли еще будет!
Быстро переодевшись в номере, они помчались на пляж. Игорь бросился на песок, горячий и белый от солнца, но долго лежать не смог. Океан словно заманивал его в свое голубое лоно. Игорь побежал к воде и боковым зрением увидел женщину, выходившую на берег. Он на миг остановился и более внимательно взглянул на нее. Она откинула со лба сверкавшие красноватыми искрами волосы. Игорь пожал плечами. Женщина показалась ему знакомой. "Новая загадка! Где я мог ее видеть?.."
Разгадала ее Лика, когда вечером они пошли в бар выпить по коктейлю и послушать местные напевы. Взглянув на эстраду, она тихо воскликнула:
- Невероятно, но это же Милла Лиманова!
- Лиманова? - сдвинул брови Игорь и вспомнил. - Точно! Я ее видел сегодня на пляже и еще подумал, что лицо знакомое.
- Значит, тот, которого мы видели у входа в отель, действительно Тони. Они, наверное, здесь вместе выступают.
Голос Миллы заставил их замолчать. Лика вздохнула всей душой, слушая певицу, и посмотрела на Игоря. Ей не понравился его завороженный взгляд.
Когда Милла спустилась с эстрады, уступив место группе певцов-островитян, Игорь прошептал:
- Потрясающе!
Встал и, подойдя к бармену, спросил:
- Эту певицу зовут Милла?
Тот кивнул. Игорь увидел, как мелькнуло ее платье огненно-красного цвета. Он поспешил нагнать Лиманову.
- Простите! - воскликнул он.
Она обернулась.
- Простите! - повторил по-русски Игорь. - Я не мог не сказать вам, что ваше пение потрясло меня. Я помню…
Она улыбнулась.
- Вы помните меня? - спросила с иронией.
- Да, конечно. Но тогда я не был вашим поклонником, - он спохватился, почувствовав, что неприлично откровенен, и поторопился уточнить: - Мне нравилось, как вы пели. Но сейчас!.. Это так необычно… волнительно… - проговорил он и смутился от собственного изъявления чувств.
- Спасибо, - просто ответила певица и задержала на нем свой взгляд.
Несколько мгновений они стояли и смотрели друг на друга. Заметив Миллу со своим постояльцем, к ним подошел Тони.
- Вы что, знакомы? - спросил он.
- Нет, - ответила Милла. - Но мы исправим эту ошибку, - проговорила она, едва сдерживаясь от смеха, глядя на замершего от восторга Игоря.
- Да! - встрепенулся он. - Разрешите представиться, Игорь Стромилин.
Тони улыбнулся. Произнес цветистую фразу, положенную гостеприимному хозяину, и поспешил увести Миллу.
- Ты что? - удивилась она.
- Он тебе не нужен, - твердо сказал Тони.
- Отчего? А может, он мне понравился?
- Он женат! А связываться с женатым - это все равно, что пытаться вынырнуть из воды с камнем на шее.
Милла пожала плечами.
- Ты что, забыла собственную и очень поучительную историю с этим… - Тони не стал называть имя.
- Да я его не особенно любила, как показало время.
- Верно. И это была бы не беда, если бы десять лет, которые ты провела с ним, можно было бы вернуть. Но оно кануло в вечность. Никто тебе не нужен кроме Алана.
Милла кивнула, чтобы успокоить Тони.
- Ты прав.
Она зашла в небольшую гримерную, поправила цветок в волосах и снова вернулась на эстраду. Ее взгляд отыскал Игоря и рядом с ним яркую блондинку. Какая-то непонятная тоска на миг сжала сердце. Милла отвела глаза и забыла об Игоре. Но после выступления он вновь подошел к ней и предложил что-нибудь выпить.
Она хотела сказать, что устала. Но ее заинтриговало, как на это посмотрит его жена. "Или, может, он хочет пригласить меня в какое-нибудь другое место?"
- Прошу вас, пойдемте, - Игорь сделал движение по направлению к бару.
Милла пошла с ним. Они сели за стойку. Заказали коктейль и разговорились. Их беседу прервала Лика. Она вплотную подошла к Игорю и сказала:
- Я поднимаюсь в номер.
- Хорошо, - кивнул он и тут же вновь обратился к Милле.
Потом они долго бродили по парку.
Игорь уже в который раз подводил Миллу к ее бунгало и вновь уводил.
- Я понимаю, что мне пора уходить, - наконец сказал. - Но мы же увидимся завтра?
- Да, - ответила Милла.
Она уже открыла дверь, а он все еще стоял у ступенек.
Милла вошла в бунгало и долго не раздевалась, застыв посреди комнаты.
"Странный какой-то. На жену - ноль внимания. И та так спокойно ушла…"
Игорь, возвращаясь к отелю через парк, счастливо улыбался и думал, что на острове, вероятно, колдовской воздух.
Он открыл дверь номера. Лика сидела в кресле, нервно постукивая ногтями по подлокотнику.
- Прости, - начала она голосом, в котором слышалась хрипотца раздражения, - но все-таки надо соблюдать внешние приличия. Для всех - я твоя жена, а ты провел целый вечер с какой-то певичкой! На меня смотрели, как на прокаженную! - она поднялась с кресла, губы ее подрагивали от возмущения.
Игорь остолбенел.
- С чего… с чего ты это взяла? - произнес он и замолчал в растерянности. Но потом собрался. - Если на тебя смотрели, то только как на красивую женщину. - Смысл брошенного упрека доходил до него постепенно. - И Лиманова не какая-то певичка! Ты сама это прекрасно знаешь. Выдумываешь невесть что! - с возмущением покачал он головой.
- Да! - возвышая голос до срыва, выкрикнула Лика. - Как на прокаженную! Муж на глазах у всех флиртует с посторонней женщиной!
Только теперь Игорь в полной мере смог оценить предупреждение Виктора.
"Действительно, - вынужден был признать он, - со стороны мое поведение выглядело не очень, но… А как же быть? Вот незадача! Мне чертовски понравилась Лиманова, а тут Лика, с которой я от нечего делать завязал отношения. Вот так мужчины и попадают в кабалу. Был же свободен, как ветер. Угораздило меня связаться с Ликой. Хотел же только помочь ей. Так нет! В постель к ней забрался! Сюда привез!.. Дурак!"
- Послушай, не драматизируй ситуацию, - начал Игорь. На глазах Лики заблестели слезы.
- Я для тебя ничего не значу!
- Как не значишь! Ты мне дорога… Но я же предупреждал тебя, что у нас это только так… Мы можем развестись с тобой хоть завтра! - нашел он выход из положения. - "Точно, надо с ней поскорее развестись. Как только вернемся в Европу, сразу подам заявление о расторжении брака".
- Хорошо! Тогда завтра же мы уедем с этого пиратского острова, - ухватилась Лика за предложение Стромилина в надежде увезти его подальше от Лимановой.
- Но не в буквальном смысле "завтра"! - пошел на попятную Игорь. - Иначе, зачем мы сюда приезжали? Не будь ханжой! Этих людей мы никогда больше не увидим. Расслабься и отдыхай! - сказал он и направился в ванную.
- А! Значит, ты намерен продолжать увиваться вокруг Лимановой?!
- Не устраивай сцену супружеской ревности, - попросил Игорь. - Лучше сама с кем-нибудь познакомься.
- И познакомлюсь! Посмотрим, как тебе будет приятно, когда все начнут шушукаться о твоей жене.
Игорь только махнул рукой. Спать он лег на диване в гостиной.
"Вот прелести супружеской жизни, - думал он, взбивая подушку. - Даже в свою постель лечь не можешь. Противно, когда рядом будет сопеть ненавидящая тебя женщина".
К завтраку он спустился рано, не дожидаясь Лики. Он хотел дать ей понять, что отныне они совершенно свободны друг от друга. Выпив кофе и съев несколько птифуров, Игорь поспешил к Милле. Она долго не открывала, крикнув сонным голосом:
- Минутку!
- Вы? - приоткрыв дверь, удивленно проговорила она.
- Да… - замялся Игорь.
- Я рада… но так рано… Проходите, - спохватилась Милла.
- Простите, я не подумал. Я только хотел спросить, когда вы пойдете на пляж?
- Часов в десять.
- Хорошо. Значит, увидимся на пляже! - сказал он и, еще раз извинившись, ушел.
Побродив по парку, Игорь поднялся в номер, где нашел Лику, сидящей на диване с недовольным лицом. Она нервно перелистывала журнал и делала вид, что поглощена этим занятием. Игорю стало ужасно неприятно. Но что-то побуждало его начать с ней разговор как ни в чем не бывало.
- Ты идешь на пляж? - спросил он.
Лика окинула его взглядом и сухо бросила:
- Нет.
- Зря! А…
Она не дала ему договорить.
- Мне теперь никуда нельзя сунуться. Буду до отъезда сидеть в номере. На пляж! - отбрасывая журнал, с возмущением воскликнула она. - А ты там будешь заплывы с Лимановой устраивать!
- Лика, ну что ты? - Игорь присел рядом с ней. - Мы же договаривались. У нас фиктивный брак. У нас нет никаких обязательств друг перед другом. Я хотел только одного, чтобы ты восстановила душевное равновесие. Смотри, как здесь хорошо!..
- Душевное равновесие! - язвительно усмехнулась она. - Мы приехали сюда отдыхать вместе, значит, уже связаны правилами приличия. Вот уедем, разведемся, и тогда, пожалуйста, делай, что хочешь.
Игорь почесал мочку уха и опять был вынужден признать, что, в принципе, в чем-то Лика права. Но он уже ничего не мог с собой поделать. Его тянуло к Милле.
- Терять время, когда можно с кем-то познакомиться, глупо. Здесь столько респектабельных мужчин, - назидательно заметил он.
Лика опять принялась листать журнал. "Респектабельных! - мысленно возмутилась она. - Знаю я их! Они со мной только так, а жениться не хотят, - она подавила вздох. - Даже такой, как ты, и то фордыбачится. Лиманову ему подавай!"
Она подулась еще немного, потом отложила журнал и сказала:
- Хорошо, я пойду на пляж, - решив, что ей лучше контролировать ситуацию. - "Когда вернемся в Англию, надо непременно забеременеть от него, и тогда он никуда не денется".
Игорь переоделся, схватил солнцезащитные очки и, бросив:
- Увидимся на пляже, - выскочил из номера.
"Теперь я понимаю, что значит иметь законную супругу. Ужас! Либо надо сидеть на привязи, либо постоянно изворачиваться и бегать, словно заяц. Вот и не муж, а уже бегу!" - думал он, выбегая в парк.
На пляже Игорь крутился во все стороны, высматривая Миллу. Но едва она появилась, как к ней тотчас подошел высокий черноволосый мужчина. Однако Игоря это не смутило. Он тоже подошел к Милле. Она обрадовалась ему и протянула руку. Молодой мужчина бросил на Игоря испепеляющий взгляд. Так как они оказались друг напротив друга, Милле ничего не оставалось, как познакомить их.
- Анджело! Игорь!
Они кивнули друг другу, по-прежнему обмениваясь неприязненными взглядами.
- Пойдемте искупаемся! - предложила Милла.
Оба проявили готовность. Но в этот момент Игоря окликнула Лика. Он возвел глаза вверх, чувствуя, что сейчас взорвется. Однако сумел подавить вспышку гнева и подошел к ней.
- Это кто? - спросил у Миллы Анджело.
- Знакомый. Тоже русский.
- Он что, женат? - проследил он взглядом за Игорем.
- Да.
Аджело взял Миллу за руку и повел к океану. Она попыталась высвободить свою руку. Но он держал крепко.
- Смотри, у твоей Лимановой красивый любовник из местных. Так что ты зря потратишь время, - не преминула уязвить Игоря Лика.
- И что? - едва сдерживаясь, чтобы не сказать Лике, что он думает относительно нее, спросил Игорь. - Что, по-твоему, она должна была сидеть на берегу и ждать меня? Ты же не ждала, хотя знала, что нравилась мне.
- А теперь? - устремила она на Игоря взгляд, переполненный нежностью.
- Лика, мы уже выяснили наши отношения, - заметил он ей и поспешил догнать Миллу, уводимую Анджело в океан.
Анджело не утерпел продемонстрировать свое превосходство перед европейцем. Он, словно дельфин, бросился в воду и поплыл. Игорь воспользовался этим и предложил Милле вернуться на берег выпить по коктейлю.
Они устроились за барной стойкой. Милла не выдержала и спросила:
- А это ничего, что ваша жена одна? Может, стоит ее пригласить.
Игорь слышал вопрос и ему казалось, что он уже отвечает Милле, но на самом деле он молчал и, не отрываясь, смотрел на нее. Милла улыбнулась и повторила свой вопрос.
- А? Да-да! - проговорил Игорь. - То есть, нет. Понимаете… дело в том… впрочем, это долгая история. Скажу в двух словах: мы женаты фиктивно. Так было нужно. На время. Как только вернемся в Европу, тотчас подадим на развод.
Милла с недоверием смотрела на Игоря.
- Я говорю правду.
- И что, вы живете в разных номерах? Игорь смешался.
- Нет, но… - Милла кивнула с понимающей усмешкой. - Но это не имеет значения! - с твердостью закончил Игорь.
- Для вас, может быть. Но не для вашей жены. Она все время наблюдает за нами.
- Не обращайте внимания. Я так рад, что мы познакомились. Вы в жизни еще красивее, чем я вас представлял, видя по телевизору, - сам того не замечая, он взял руку Миллы.
Ему хотелось ей что-то сказать, но что, он сам еще толком не знал.