Плохой парень, запутавшаяся девушка - они предназначены друг другу судьбой. Никто не знает, что случилось в ту ночь, когда Эхо Эмерсон превратилась из популярной девушки с парнем-спортсменом в неудачницу со "странными" шрамами на руке, о которой все сплетничают. Даже сама Эхо не может вспомнить всей правды о той ужасной ночи. Девушка знает только одно - она хочет, чтобы всё вернулось на круги своя. Но когда Ной Хатчинс - чертовски сексуальный парень в кожаной куртке, любящий девушек на одну ночь, - неожиданно появляется в её жизни со своим жесткими взглядами на вещи и удивительным пониманием, мир Эхо меняется так, как она и представить себе не могла. У них не должно быть ничего общего. И, учитывая тайны, которые они хранят, их отношения - невозможны. Тем не менее, между ними существует сильное притяжение, и так просто оно никуда не денется. Эхо должна задаться вопросом, как далеко они могут зайти за границы дозволенного, и чем она готова рискнуть ради парня, который может вновь научить ее любить. Перевод группы:
Кэти Макгэрри
Отодвигая границы
Отодвигая границы - 1
Katie McGarry "Pushing the Limits"
Кэти Макгэрри "Отодвигая границы"
Редактор : Ксения Орлова, Вилка Шейко
Переводчик : Анастасия Харченко
Обложка: Ксения Левченко
Переведено для группы:
Любое копирование без ссылки
на переводчиков и группу ЗАПРЕЩЕНО!
Пожалуйста, уважайте чужой труд!
Плохой парень, запутавшаяся девушка - они предназначены друг другу судьбой.
Никто не знает, что случилось в ту ночь, когда Эхо Эмерсон превратилась из популярной девушки с парнем-спортсменом в неудачницу со "странными" шрамами на руке, о которой все сплетничают. Даже сама Эхо не может вспомнить всей правды о той ужасной ночи. Девушка знает только одно - она хочет, чтобы всё вернулось на круги своя. Но когда Ной Хатчинс - чертовски сексуальный парень в кожаной куртке, любящий девушек на одну ночь, - неожиданно появляется в её жизни со своим жесткими взглядами на вещи и удивительным пониманием, мир Эхо меняется так, как она и представить себе не могла. У них не должно быть ничего общего. И, учитывая тайны, которые они хранят, их отношения - невозможны.
Тем не менее, между ними существует сильное притяжение, и так просто оно никуда не денется. Эхо должна задаться вопросом, как далеко они могут зайти за границы дозволенного, и чем она готова рискнуть ради парня, который может вновь научить ее любить.
Благодарности
Богу - Лука 1:37
Дейву - благодаря тебе я познала любовь.
Спасибо…
Кивану Лиону - друга лучше тебя и представить нельзя. В тебе присутствует правильная смесь энергетики, энтузиазма и доброты.
Марго Липшульц - ты гениальна, и у тебя золотое сердце.
Для меня большая честь, что ты взяла под крылышко меня, Эхо и Ноя.
Всем из корпорации МИРА, позаботившимся об этой истории, особенно Наташе Вилсон - я благодарна вам всем.
Анджеле Анналоро-Мерфи, Веронике Блейд, Шэннон Майкл и Кристен Сайммонс - моим бета-ридерам. Вам хватило храбрости прочесть черновую версию и честно сказать свое мнение.
Анне Кук и Рудольфо Лопезу - спасибо, что ответили на мои вопросы, обогатив этот роман.
Колетт Балард, Бетани Гриффин, Курту Хамф и Биллу Вульфу - вы больше, чем группа критиков. Вы - мои спасители.
Писателям Луисвиля - дамы, вы замечательные и очень талантливые.
Моим родителям, сестре и моей вашингтонской семье со стороны мужа… я люблю вас!
Моим друзьям и семье - спасибо за вашу любовь и поддержку.
Благодарности заслуживают слишком многие, но знайте, я всегда думаю о вас.
1 - Эхо
Мой отец - помешанный на контроле чудак, мой брат мёртв, свою мачеху я просто ненавижу, а мама…ну…у неё свои проблемы. Как, по-вашему, я должна себя чувствовать?
Так бы я хотела ответить миссис Колинз на заданный ею вопрос, но папа придаёт слишком большое значение внешней видимости благополучия нашей семьи, поэтому я не могу ответить честно. Вот почему я лишь моргнула три раза и сказала:
- Хорошо.
Миссис Колинз, новый клинический социальный работник школы Иствик, сделала вид, что я ничего не говорила. Она взяла стопку папок со стола, на котором и так царил полнейший хаос, и начала просматривать какие-то бумаги. Новый терапевт задумчиво хмыкнула, когда нашла мою папку в три дюйма толщиной, и наградила себя глотком кофе, оставляя на чашке след от ярко-красной помады. Запах дешёвого кофе и свежезаточенных карандашей повис в воздухе.
Справа от меня сидел отец, постоянно посматривающий на свои часы, а слева - Злая Ведьма Запада, которая беспрерывно ёрзала на стуле. Я пропустила первую пару по вычислительной математике, папа - какую-то очень важную встречу, а моя мачеха из страны Оз? Я уверена, что она пропустила раздачу мозгов.
- Ну разве не прелестный месяц - январь? - спросила миссис Колинз, открывая мою папку. - Новый год, новый месяц, новая страница, чтобы начать всё сначала.
Даже не дав нам возможность ответить, она продолжила:
- Вам нравятся занавески? Я сама их сделала.
Папа, я и мачеха синхронно повернули головы к розовым в горошек занавескам, которые прикрывали выходящие на ученическую парковку окна.
Занавески были в стиле сериала "Маленький домик в прериях"1, а их броский цвет говорил о дурном вкусе. Но это только моё мнение. Никто из нас не ответил, отчего ситуация стала действительно неловкой.
В этот момент завибрировал БлэкБерри моего отца. С преувеличенным усилием он достал его из кармана и скользнул пальцем по экрану. Эшли забарабанила пальцами по своему раздутому животу, а я начала читать рукописные таблички на стенке, чтобы сфокусироваться на чём-либо, кроме неё.
Провал - наш единственный враг. Единственный путь вверх - никогда не смотреть вниз. Мы успешны, потому что мы верим. Добры бобры идут в боры, а дровоколорубы рубили дубы.
Л-а-а-дно, последнее предложение не несло в себе много смысла, но меня развеселило.
Миссис Колинз напоминала мне заросшего лабрадора-ретривера со своими светлыми волосами и навязчивой дружелюбностью.
- Результаты Эхо по АСТ2[2] и SAT[33] просто невероятны! Вы, должно быть, очень гордитесь своей дочерью.
Она искренне улыбнулась мне, обнажив все зубы.
Запускайте таймер. Мой сеанс терапии официально начат. Около двух лет тому назад, после инцидента, служба по защите детей "настоятельно рекомендовала" пойти на терапию - а папа быстро понял, что лучше согласиться на всё, что "настоятельно рекомендовано". Раньше я ходила на неё как все нормальные люди - в специальный офис, отделённый от школы. Но благодаря притоку в финансирование от штата Кентукки и социальных работников-энтузиастов, я стала частью эксперимента этой программы. А работой миссис Колинз было разбираться с проблемами некоторых ребят из моей школы. Я просто счастливица.
Папа выпрямился на стуле:
- Её результаты по математике были низкими. Я хочу, чтобы она пересдала тесты.
- А где здесь туалет? - перебила Эшли. - Малыш любит прыгать по мамочкиному мочевому пузырю.
Эшли любила быть в центре внимания.
Миссис Колинз натянуто улыбнулась и указала на дверь.
- Выйдите в главный коридор и сверните направо.
Она с таким трудом встала со стула, будто носила в себе 500-килограммовый свинцовый шар, а не крошечного ребёнка. Я покачала головой от отвращения и заработала ледяной взгляд от отца.
- Мистер Эмерсон, - продолжила миссис Колинз, как только Эшли вышла из комнаты, - рейтинг Эхо значительно выше среднего показателя по стране и, если верить её личному делу, девочку уже приняли в те колледжи, которые она выбрала.
- Есть ещё некоторые школы бизнеса с расширенными сроками, в которые я хотел бы, чтобы она подала документы. Кроме того, наша семья не приемлет уровень "выше среднего". Моя дочь будет превосходить все показатели.
Слова отца прозвучали с налетом превосходства. Он мог с тем же успехом добавить: Так пусть это будет написано. Так пусть это будет сделано.4[4]
Я облокотилась на подлокотник и закрыла лицо руками.
- Вижу, что вас это действительно беспокоит, мистер Эмерсон, - сказала миссис Колинз раздражающе ровным голосом. - Но результаты Эхо по английскому близки к идеальным…
Тут-то я и отключилась от их разговора. Папа и прошлый консультант по вопросам выбора профессии и семейным отношениям уже спорили на эту тему, когда я писала PSAT[5]5. А потом опять, когда я впервые проходила тесты по SAT и ACT. В конце концов, консультант понял, что папа всегда выигрывает, и начал сдаваться после первого раунда.
Результаты тестов волновали меня меньше всего. Найти деньги на починку машины Айреса - вот это занимало все мои мысли. С момента его смерти папа твёрдо стоял на её продаже.
- Эхо, ты довольна своими результатами? - спросила миссис Колинз.
Я глянула на неё сквозь рыжие вьющиеся локоны, лезшие мне в глаза.
Последний терапевт понимал иерархию нашей семьи и разговаривал с моим отцом, а не со мной.
- Простите?
- Ты довольна своими результатами по ACT и SAT? Ты хочешь переписать тесты? - Она подняла руки и опустила их на мою папку. - Ты хочешь подавать документы в другие университеты?
Я встретилась взглядом с папиными серыми глазами. Давайте-ка посмотрим. Переписывание тестов означало, что папа будет преследовать меня каждую секунду и заставлять учиться. В свою очередь, это означало, что каждую субботу я буду вставать рано, страдать все утро, взрывая себе мозг, а затем неделями беспокоиться о результатах. Что насчёт подачи документов в другие университеты? Я лучше перепишу тесты.
- Не особо.
Беспокойные морщинки вокруг его глаз и губ только углубились от разочарования. Я тут же исправилась:
- Папа прав. Я должна переписать тесты.
Миссис Колинз открыла мою папку и взяла в руки ручку. Последний терапевт был хорошо осведомлён о моих проблемах с уверенностью в себе. Не нужно писать дважды.
Эшли вразвалку зашла в комнату и плюхнулась на стул рядом со мной.
- Что я пропустила?
Я честно забыла о её существовании. Ах, если бы и папа тоже.
- Ничего, - ответил он.
Миссис Колинз наконец-то оторвалась от своей писанины.
- Перед тем как пойти на занятия, спроси миссис Маркос о дате следующего тестирования. И пока я твой консультант, я бы хотела обсудить с тобой расписание на зимний семестр. Ты заняла свободные пары курсами по бизнесу. Меня интересует, почему?
Честный ответ - потому что папа так сказал - наверняка разозлил бы некоторых в этой комнате, поэтому я начала импровизировать:
- Они помогут мне подготовиться к колледжу.
Вау. Я сказала это со всем энтузиазмом шестилетнего ребенка, который мечтает заболеть гриппом. Неудачное решение. Отец заёрзал на стуле и вздохнул. Я стала думать о другом варианте ответа, но поняла, что и он прозвучит не к месту.
Миссис Колинз просмотрела мои бумаги.
- Ты показала невероятный талант в искусстве, особенно в рисовании. Я не предлагаю тебе отказаться от всех твоих курсов по бизнесу, но ты могла бы поменять один из них на занятия по изобразительным искусствам.
- Нет, - рявкнул папа. Он так наклонился вперёд на своём стуле, что его ноги теперь стояли на носочках. - Эхо не будет ходить ни на какие занятия по изобразительным искусствам, это вам ясно?
Мой отец был странной смесью тренера по спорту и белого кролика из Алисы: он всегда спешил на какие-то важные встречи и любил всеми командовать.
Надо отдать должное миссис Колинз: она ни разу не дрогнула, прежде чем сдаться.
- Предельно ясно.
- Ну, раз уж мы во всем разобрались… - Эшли переместилась на край стула, собираясь вставать. - Я как раз на сегодня записалась на УЗИ. Мы сможем узнать пол ребёнка.
- Миссис Эмерсон, расписание Эхо не причина сегодняшней встречи, но я пойму, если вам нужно уйти.
Она достала официальное письмо из верхнего ящичка. Эшли, покраснев, снова села на своё место. За последние пару лет я часто видела этот бланк. Служба по защите детей любила уничтожать леса.
Миссис Колинз прочитала письмо про себя, пока я втайне мечтала неожиданно воспламениться. Мы с папой дружно ёрзали на наших стульях. Ах, как же мы все чертовски любим групповую терапию!
Ожидая, пока терапевт закончит читать, я стала разглядывать содержимое ее стола. На нем стояла фотография миссис Колинз и какого-то симпатичного мужчины, возможно, ее мужа, возле компьютера стояло чучело лягушки, а на углу стола лежала голубая лента, наподобие тех, что люди получают, выигрывая в конкурсе.
Что-то шевельнулось внутри меня. Хм…странно.
Миссис Колинз запечатала письмо и положила его в мою и без того толстую папку.
- Ну вот. Теперь я официально твой терапевт.
Когда она замолчала, я перевела взгляд с ленты на неё. Женщина внимательно следила за мной.
- Милая ленточка, не так ли, Эхо?
Папа прочистил горло и посмотрел на миссис Колинз убийственным взглядом.
Ладно, это была странная реакция, хотя он злился просто из-за того, что приходиться торчать здесь. Мои глаза вновь скользнули по ленте. Почему она кажется такой знакомой?
- Наверное.
Её взгляд остановился на цепочке с армейским жетоном, которую я накручивала на палец.
- Сочувствую вашей утрате. В каких войсках он служил?
Супер. У папы будет грёбаный сердечный приступ. Он всего лишь семьдесят пять раз сказал, что армейские жетоны Айреса должны оставаться в коробке под моей кроватью, но сегодня они мне были нужны: новый терапевт, недавняя годовщина смерти брата (прошло два года) и мой первый день последнего семестра в школе.
Меня затошнило. Избегая папиного хмурого и недовольного взгляда, я сосредоточилась на том, чтобы найти у себя секущиеся кончики.
- Послушайте, Мэрин, у меня встреча с очень перспективными клиентами, я пообещал Эшли пойти с ней к врачу, а Эхо пропускает занятия. Когда мы будем закругляться?
- Когда я скажу. Если вы будете усложнять наши сеансы, мистер Эмерсон, я с превеликим удовольствием позвоню социальному работнику Эхо.
Я усилено пыталась побороть расцветающую на моих губах улыбку. Миссис Колинз держала нас в ежовых рукавицах. Папа отступил, но тут влезла моя мачеха…
- Не понимаю. Эхо скоро исполнится восемнадцать. Почему у штата всё ещё есть власть над ней?
- Потому что наш штат, её социальный работник и я лично считаем, что это в её интересах. - Миссис Колинз закрыла мою папку. - Эхо будет ходить ко мне на терапию до окончания школы, то есть до весны. Потом штат Кентукки оставит её и вас в покое.
Она подождала, пока Эшли не кивнула, молча соглашаясь со сложившейся ситуацией, а затем продолжила:
- Как ты поживаешь, Эхо?
Шикарно. Просто фантастика. Хуже не бывает.
- Хорошо.
- Правда? - Она постучала пальцем по своему подбородку. - Потому что я думала, что годовщина смерти твоего брата может вызвать болезненные ощущения.
Миссис Колинз внимательно следила за мной взглядом, а я тупо смотрела в ответ. Отец и Эшли наблюдали за этим неудобным моментом. Меня грызло чувство вины. Фактически, она не задала мне вопрос, так что, в теории, я не должна отвечать, но желание угодить ей накрыло меня, как приливная волна. Но почему? Она просто была ещё одним терапевтом. Они все задавали одни и те же вопросы, обещали свою помощь, но каждый из них оставлял меня в том же состоянии, в котором и брал под своё крыло - разбитом.
- Она плачет. - Писклявый голос Эшли, звучавший так, будто мы тут сплетнями делились, как в каком-нибудь первоклассном загородном клубе, нарушил тишину. - Постоянно. Она очень скучает по Айресу.
Мы с папой повернули наши головы в её сторону, чтобы посмотреть на эту блондинку. Я хотела, чтобы она продолжила, в то время как отец, уверена, мечтал о том, чтобы она заткнулась. Хоть раз Бог услышал мои молитвы. Эшли продолжила:
- Мы все скучаем по нему. Так грустно, что мой ребёночек никогда с ним не познакомится.
И вот опять, добро пожаловать на шоу Эшли, спонсор программы - Эшли и деньги моего отца.
Миссис Колинз быстро записывала каждое неосторожное слово мачехи в мою папку, пока папа тихо стонал.
- Эхо, ты хотела бы поговорить об Айресе на сегодняшнем сеансе? - спросила миссис Колинз.
- Нет.
Похоже, это был самый честный ответ, который я давала за сегодняшнее утро.
- Всё нормально, - сказала она. - Мы оставим его на потом. Как насчёт твоей мамы? Общалась ли ты с ней?
- Нет, - одновременно ответили папа и Эшли.
- Вроде как, - буркнула я.
Я почувствовала себя серединкой сэндвича, когда они оба наклонились ко мне. Не знаю, что подтолкнуло меня сказать правду.
- Я пыталась дозвониться к ней на каникулах.
Когда она не ответила, я продолжала сидеть у телефона днями и ночами, надеясь и молясь, что маму побеспокоит тот факт, что два года назад мой брат - её сын - умер.
Папа провёл рукой по лицу.
- Ты же знаешь, что тебе не разрешено общаться с мамой.
Злость в его голосе подсказывала, что он не мог поверить, что я рассказала терапевту об этом изумительно лакомом кусочке. Я так и вижу, как соцработники радостно танцуют в его голове.