- Прости, мне было важно показать, насколько мы опасны.
- А точнее проверить, боюсь ли я тебя, не так ли? - перебила Эмили, бросив сумку на пол.
- Да. - впервые за все время, Дилан полностью воспринимал ее как равную. Не как обычного человека, которых они привыкли считать ниже себя.
Он наконец принял факт, что притяжение к ней основывается далеко не на желании крови.
- Мне пора.
- Нет, будет лучше, если ты останешься у нас. - забрав сумку, Дилан не отводил взгляд от пореза на ее руке.
Причем не из-за жажды крови, а просто потому что после содеянного чувствовал себя ужасно. Ни одно убийство давно не вызывало в нем идентичного ощущения.
- Как ни противно произносить, но он прав. Тебе безопаснее переночевать здесь. - Лил вернулась в гостиную с большой коробкой, в которой было множество таблеток и прочих медицинских мелочей. Обработав порез и забинтовав руку, Лилу легонько вздохнула.
- Болит? - обеспокоено спросил Дилан.
- Давай я отрежу тебе руку и спрошу то же самое? - ехидно улыбнулась Лил, убирая препараты обратно в коробку.
Эмили написала сообщение Мэтту о том, что сегодня останется у Хансов. Быстро набрав сообщение, она нажала кнопку выключения, чтобы не выслушивать возможные возражения.
- Нам с Диланом нужно ненадолго тебя оставить, есть разговор.
- У меня есть идея получше. Давайте забудем все, что было сегодня вечером, идет?
- Но… - Лил не могла закрыть глаза на подобное, ее сущность была возмущена.
- Ради меня, пожалуйста. - этот вечер выдался непростым для всех, продолжать его в том же духе Эмили не собиралась.
Она была зла на Дилана, но не более чем обычно. В какой-то степени его поступок даже был понятен Эмили. По крайней мере, она хотела в это верить.
- Ты действительно так сильно этого хочешь? - спросила Лилу. Несмотря на то, что оставлять Дилана в покое за сей проступок она не хотела, но это право Эмили. Ей решать.
- Хочу.
После небольшой паузы, Лил смогла взять себя в руки и несмотря на эмоции которые пришлось запереть на замок, исполнила просьбу, пообещав что не вернется к этому.
- Тебе нужно выспаться.
- Но я думала, мы прогуляемся. - Эмили надеялась выпить пару-тройку кружек кофе и спокойно бодрствовать всю ночь. Пойти в бар или же прогуляться по свежему воздуху.
Вынув из стены кинжал, Дилан посмотрел на маленькие капли крови оставшиеся на нём и спрятал его в ящик книжного шкафа. Впоследствии он хотел выбросить его, несмотря на всю материальную и историческую ценность.
- Хорошо, хотя я все равно не согласна. - сняв куртку, Эмили бросила ее в кресло где лежала сумка.
- Учти сестренка, ты не сможешь пробыть здесь всю ночь. - дельно заметил Дилан.
- С тобой я ее не оставлю. - злостно зашипела Лилу.
- Будет хуже, если с ней в тот момент останешься ты.
Вновь Лил не хотела признать его правоту. Хоть и порез на руке больше не кровоточил, запах крови до сих пор наполнял воздух.
- Я уйду, как только Эмили уснет. - Лил подошла к окну и открыв его, вдохнула свежий воздух, который быстро смешался с "кровавым" - Только присматривай за ней, не более.
- Как скажешь, я буду вести себя прилично. Насколько это возможно. - на лице Дилана мелькнула улыбка. - Кстати, Эмили, давно хочу спросить, почему твой брат меня так ненавидит?
Вопрос для нее был более чем странным. Неужели он действительно не понимает, или же очень умело притворяется.
- Наверное, потому что ты переспал с девушкой его друга, в последствии бросив ее. После чего, она пыталась покончить с собой. Этого мало?
Дилан не ожидал, что она будет владеть такой информацией, и ничем кроме молчания ответить не смог.
Лилу, дабы еще больше не усугублять обстановку решила внести каплю нормальности в этот не простой вечер.
- У меня в запасе есть отличный фильм, как насчет того, чтобы его посмотреть? - отыскав диск, Лилу включила DVD.
- Я только за. А ты? - спросив у Дилана, Эмили застала его врасплох. Он даже надеяться не мог, что в ближайшее время она вообще будет с ним разговаривать.
- Конечно, я за.
Все трое разместились на диване. Лилу нажала на кнопку пульта и на экране появилась картинка с меню. Выбрав нужный фильм и включив его, она закинула ноги на стоящий впереди журнальный столик.
Прослушав название фильма, Эмили внимательно пыталась уловить нить сюжета. Иногда поглядывая по сторонам, она замечала, как Дилан время от времени смотрел на нее. Спустя полчаса, дыхание Лилу утяжелилось, каждый ее вдох сопровождался болезненным ощущением. Самым неприятным в своей сущности она считала этот так называемый голод. Нет, отсутствие крови не смертельно для них, однако лучше принять смерть, чем пережить подобное.
Первые несколько дней без крови сопровождаются жжением в горле, которое с каждым днем становится все сильнее. Будто в пятидесятиградусный мороз тебя заставили выйти на улицу, выпить ледяной воды и дышать неопределенное количество времени ртом. Каждый глоток воздуха становится невыносимым.
Кожа начинает пульсировать, это почти незаметно внешне, но внутри ты чувствуешь каждый удар своего сердца. Еще через несколько дней температура тела начинает то повышаться, то понижаться, от чего временами темнеет в глазах. Тело начинает ослабевать. Думаю, не нужно говорить о том, что невероятная скорость и сила со временем исчезают и вампир превращается в жалкое подобие человека. Слух, зрение и обоняние обостряются до невозможности. Скрип двери или отдаленный звук голоса вызывает жуткое раздражение. Малейший луч дневного света, попавший на глаза, режет их как лезвие. Примерно через несколько недель тело начинает слушаться все меньше, поэтому движения становятся то заторможенными то резкими. Могут появиться галлюцинации, причем сам он будет думать, что это чистая реальность.
Зачастую доведенные до такого состояния существа остаются одни, запираются в своей квартире и вовсе не выходят из нее, они не в состоянии нормально реагировать на окружающий мир и людей.
Находящиеся на грани сумасшествия, вампиры способны на непредсказуемые поступки. Такие долго не живут. Нет, они не умирают своей смертью. В муках сумасшествия эти существа либо покачивают с собой, либо их убивают те, кто заинтересован в сохранности от людей своей природы. Хотя были такие случаи, когда подобные "люди" попадали в психиатрические лечебницы, но и там их исход был всегда одинаков.
- Мне пора. - накинув куртку и зашнуровав ботинки, Лилу остановилась в дверях задержав взгляд на Эмили.
- Иди и не о чем не волнуйся.
Оставшись наедине с Диланом, она с еще большим энтузиазмом погрузилась в фильм. Монотонные разговоры действовали на Эмили как снотворное. Глаза медленно закрывались. Она уснула, облокотившись на Дилана.
Улыбнувшись, он слегка приобнял Эмили, боясь разбудить. Словно беззащитный котенок она уснула на его плече.
Даже после того, как конечные титры фильма пробежали на экране, Дилан по-прежнему сидел неподвижно наблюдая за каждым ее вдохом.
27
Открыв глаза, Эмили не сразу поняла где находится. Темная комната показалась ей совершенно незнакомой. Отбросив угол одеяла, она спустила ноги на пол.
Тишина стоявшая вокруг не выдавала ни единого живого существа находящегося в доме, кроме самой Эмили.
Заглянув за штору, она удивленно закрыла ее. На улице до сих пор было темно и Эмили по прежнему находилась в доме Лилу. Ущипнув себя за руку, она с облегчением согласилась с тем, что бодрствует, а не находится в очередном реалистическом кошмаре.
Найдя дверь, Эмили вышла к лестнице ведущей вниз. Не зная, где находится выключатель, она на ощупь спускалась по узким ступенькам, не выпуская их рук поручни. В тишине скрип создаваемый ее шагами казался невыносимо громким. Дойдя до середины лестницы, Эмили обратила внимание на блеклую полоску света, струящуюся из едва приоткрытой двери гостиной.
Легонько толкнув дверь, она заглянула внутрь, обранужив лежащего на диване Дилана.
"Неужели он спит?" Подумала Эмили стараясь как можно тише войти внутрь, дабы убедиться в своем предположении.
Свет, исходящий от единственного включенного торшера был тусклым, но позволял четко видеть предметы. Остановившись у изголовья, Эмили опустившись на колени прислушалась к чуть слышному дыханию Дилана.
Несмотря на присутствие Эмили он не проснулся, более того, ни один мускул на лице Дилана не дрогнул. Хоть это и выглядело весьма странно, Эмили и вправду посчитала Дилана спящим.
В кресле аккуратно свернутым лежал плед, она не припоминала чтобы он был здесь ранее. Привстав и шагнув в сторону кресла Эмили дотянувшись до пледа, полностью развернула его. Укрыв Дилана она на несколько секунд задержала руки на его груди, поверх пледа. Какая-то часть Эмили по-прежнему неверила в его сон, ведь если так, то выходит каждый может проникнуть в дом и сделать все что угодно, пока они нежатся в сладких объятиях грез.
Надеясь выйти так же бесшумно как и вошла, Эмили медленно убрала руки с пледа.
- Оставь. - поймав за руку, Дилан снова притянул ее ладонь к себе.
- Так ты все это время не спал? - отдернув руку укоризненно спросила Эмили.
- О да! Ни секунды не пропустил. - сбросив с себя плед, Дилан принял сидячее положение. - Мы практически не нуждаемся во сне, но с твоей стороны было очень мило…
- Молчи! - выставив указательный палец перед собой, перебила Эмили. - И прекрати так улыбаться.
- Как? - засмеявшись Дилан развел руками.
- Вот так, как сейчас. - собрав плед, Эмили вернула его в кресло, а сама села во второе.
- Согласен, это было не честно. - не скрывая довольной улыбки вынужденно признал он.
Включив основной свет, Дилан принялся разжигать камин.
- Я не помню как оказалась наверху. - обернувшись по сторонам, Эмили обхватила себя руками, пытаясь согреться.
- Ты заснула так и не досмотрев фильм. - бросив взгляд в ее сторону, Дилан продолжил заниматься камином. - Когда замерзла, я отнес тебя наверх.
- Не правда, мне было тепло. - переместившись к камину, Эмили выставила руки перед разгорающимся огнем.
- Тепло? Тебе показалось. - дотронувшись до ее руки, Дилан хотел акцентировать внимание на температуре своего тела.
- Мне и сейчас не холодно. - взяв его ладонь в руки Эмили почувствовала приятную волну теплоты.
Дилан отвел глаза в сторону сосредоточившись на камине, не в силах самостоятельно уйти.
- Прости, не могу сейчас спокойно находиться рядом с тобой.
- Каково это? - неожиданно спросила Эмили, выпустив его руку.
- Огонь, нехватка воздуха, немогу объяснить. - посмотрев ей в глаза, Дилан увидел в них сопереживание. - Самое страшное когда запах крови затуманивает рассудок.
- Так всегда? Или есть исключения? - продолжила с еще большим интересом Эмили.
- Конечно не всегда, мы ведь не животные. - у Дилана вырвался добродушный смешок. - Пока мы питаемся регулярно, сюрпризов с потерей контроля не произойдет.
- Но вчера твой взгляд, он был такой. - не зная как закончить фразу, Эмили оборвала ее.
- Запомни, случись даже приступ сумасшествия, я бы все равно не тронул тебя. - уверенно произнес Дилан будто думал, что может контролировать этот процесс. Первые лучи рассвета робко пробивались сквозь толщу облаков. Свет начал мигать, как обычно при скачках электричества. Некоторое время он изображал азбуку Морзе, а затем потух. Комната погрузилась в полумрак.
- Почему ты так считаешь?
- Ты знаешь ответ на свой вопрос лучше меня.
Эмили даже не успела ничего почувствовать, как в следующий момент уже стояла у стены. Дилан слегка наклонив голову направо, придерживал ее за талию.
- Я снова получу пощечину, если поцелую тебя?
Обескуражить ее такими вопросами после всего происходящего выдалось невозможным. Недолго думая, Эмили убрала его руку.
- Если я скажу что да, тебя это остановит? - сейчас был как раз тот момент, когда ей хотелось этого не меньше. Просто так, без всяких объяснений самой себе. Это не считалось бы проигрышем, потому что никакой игры давно нет.
Есть только два упрямых, отвергающих правду человека, которые готовы придумать любую отговорку, лишь бы не изменить своим мнимым принципам.
Услышав звук открывающейся двери, Дилан тяжело вздохнул и отпрянул от Эмили.
- Не сильно без меня скучали? - сняв пальто, Лилу кокетливо постукивая по паркету каблуками, вошла в гостиную. Сняв шарф и посмотрев на Эмили, она предположила, что пропустила самое интересное.
- Ты как нельзя "вовремя". - прорычал Дилан и ударив кулаком по стене, вышел из комнаты.
- Что это с ним?
- Понятия не имею. - зная, как беспокоится Лилу, Эмили не решилась рассказать ей обо всем. Хотя следовало бы. Кто как не она могла помочь разобраться в их больных отношениях и избежать многих проблем.
- У тебя есть еще несколько часов, ты должна выспаться. - уложив Эмили на диван, Лил укрыла ее уже знакомым клетчатым пледом и ушла, прикрыв за собой дверь.
Спросить у кого-то из них о происходящем напрямую Лилу не могла, но увиденное заставило ее быть вдвойне начеку.
28
Достав телефон, Адам увидел на экране скрытый номер, который на протяжении нескольких минут пытался упорно дозвониться до него.
Вытащив из правого кармана куртки пачку Winstona, он взял оттуда одну сигарету и чиркнув зажигалкой подкурил ее.
- Кто это? - без особых эмоций в голосе спросил Адам.
- Я кое-что узнал по поводу этой девушки.
- Это не телефонный разговор, жду тебя на том же месте. - сбросив вызов, он сделал еще несколько больших затяжек и выбросил сигарету.
Пасмурная погода не единственный фактор раздражающий его сегодня. Спешащие на работу люди, за которыми Адам наблюдал идя на улице, вызывали у него отвращение. Он считал, те попусту тратят свои жизни. Собственноручно загоняют себя в золотые клетки, сознательно отказываясь от драгоценной свободы ради материальных вещей. Всякий раз убивая человека, Адам думал что освобождает его от никчемной жизни.
С незнакомцем в черной потрепанной куртке и натянутым на лоб безобразным капюшоном они встретились на углу Ричмонд-стрит, недалеко от парка Фэрмонт. Адам достал еще одну сигарету и закурил ее, прежде чем незнакомец заговорил с ним.
- Сперва деньги. - хриплым голосом сказал он, переминаясь с ноги на ногу. Со стороны этот парень смахивал на наркомана, но он был всего лишь пешкой. Практически такой же, как Адам.
- Либо говоришь что узнал, либо я вырву тебе сердце, и тогда твое жалкое существование завершится раньше, чем предполагалось. - не сводя с него глаз, Адам выпустил дым от сигареты прямо в лицо парню. Тот закашлялся.
- Только спасибо тебе скажу. - засмеялся он сквозь продолжающийся кашель.
- Ладно, держи. - отдав ему оговоренную заранее сумму денег, Адам потушил сигарету о ладонь своей руки и сжал ее почувствовав легкую боль.
- Она будет здесь сегодня. Ее семья сейчас на Холкин-лэйн. - сказав это, парень натянул капюшон еще сильнее и без опаски побрел обратно.
Застегнув до половины куртку, Адам мысленно еще раз повторил название улицы и проводив глазами парня, отправился в противоположную сторону.
29
Услышав галдящие голоса на кухне, Эмили включила телефон лежавший рядом с ней, чтобы посмотреть на время. На часах было 5:30. Поезд отправляется через полтора часа, так что времени на длительное пробуждение не оставалось.
- Говори потише, Эмили еще спит. - сквозь зубы сказала Лилу поджаривая тосты.
- Это мой дом и я буду говорить так как хочу. - фыркнула Оливия все-таки немного сбавив тон.
Окончательно проснувшись, Эмили последовала за приятным запахом еды. Первым делом на кухне ей довелось встретиться с презрительным взглядом Оливии. Затем, она увидела Лилу у плиты. Выглядело это еще более странно чем спящий Дилан.
- Я не заметила как ты проснулась. - усердно намазывая тосты арахисовым маслом сказала Лил. - Садись, я кое-что приготовила.
Издав смешок, Эмили села за стол и еще раз вдохнула вкусный аромат. Поставив перед ней тарелку с тостами и кружку кофе, Лилу с умилением наблюдала с каким большим аппетитом Эмили все это уплетает, нахваливая ее стряпню.
- Совсем забыла, каково это, готовить. - лицо Лил озарила теплая улыбка.
Расправившись с едой, Эмили едва успела вымыть руки как Лилу отвела ее в свою комнату.
- Итак, сейчас…
Чтобы она не хотела сказать, ей помешали. В комнату вошел Дилан, напомнив о времени отправления поезда.
- Совсем забыла, тебе пора. - Лилу крепко сжала Эмили в объятиях. - Извини, если я пойду тебя провожать, то наверняка не смогу отпустить.
- Всего лишь один день, максимум два.
- До скорой встречи. - подав Эмили сумку, Дилан загадочно приподнял левую бровь.
Посмотрев на всех еще раз, она направилась к выходу, где стояла Оливия. Приоткрыв дверь, она чуть наклонилась вперед и когда Эмили подошла совсем близко, прошептала ей на ухо.
- Будет лучше, если ты останешься в Бёркли. Для твоего же блага. - испарившись в воздухе, она оставила для Эмили очередную загадку, которую той предстояло разгадать.
Раздался телефонный звонок. Ответив, она услышала нервозный голос Мэтта.
- Ты где вообще?
- Подъезжай к мосту, скоро буду.
- Опять мост. Может тебе стоит переехать жить именно туда? - воскликнул он как капризный ребенок, и тут же извинившись за грубый тон, сказал, что будет ждать.
Пустая улица дарила Эмили малое ощущения одиночества, которого в последнее время ей не хватало.
Она была убеждена, что не встретит в такую рань никого, включая Лилу, Оливию или Дилана. Хотя в последнем нельзя быть настолько уверенной, тем более, после случившегося ночью.
"Случившегося? Едва ли, ведь ничего не было. Несколько выброшенных как всегда в воздух фраз, не более." Ответила сама себе Эмили.
В конце моста виднелся мотоцикл возле которого стоял Мэтт, то и дело поглядывавший на часы.
- Теперь даже не проси медленно ехать. - взяв сумку Эмили, он спрятал ее под сидением.
Сев на мотоцикл, они сразу помчались в сторону вокзала. Ветер хлестал по лицу, но Эмили даже не приходило в голову жаловаться на это. Прижавшись ближе к Мэтту, она закрыла глаза. Всю дорогу ей казалось, что вот-вот случится авария. Асфальт был мокрым, а Мэтт гнал слишком быстро, не обращая внимания на светофоры и правила дорожного движения.
Прибытие к месту назначения Эмили почувствовала только благодаря снижению скорости. Открыв глаза, она взглянула на людный вокзал. Вытащив сумку, Мэтт повел Эмили к платформе. Поезд уже минут пять, как прибыл, поэтому часть пассажиров успела занять свои места.
Уезжать после слов Оливии не узнав их сути, казалось Эмили неправильным, она замедлила шаг.
- Ты чего? - Мэтт посмотрев на нее тоже притормозил.
- Нет, все в порядке. - радуясь, насколько великолепно удается ограждать брата от всей этой истории, она крепче сжала билет в руке.
До отправления оставалось десять минут. Вместе, они поднялись в вагон номер пять. Эмили заняла место у окна, а Мэтт пока что уселся рядом.
- Ты не спал? - обратив внимание на красноту глаз брата, поинтересовалась Эмили.
- С чего бы это? - лживые нотки поселились в его голосе.