Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 2
Глава 4 2
Глава 5 4
Глава 6 4
Глава 7 4
Глава 8 5
Глава 9 5
Глава 10 6
Глава 11 6
Глава 12 6
Глава 13 6
Глава 14 6
Глава 15 7
Глава 16 7
Глава 17 8
Глава 18 8
Глава 19 9
Глава 20 9
Глава 21 9
Глава 22 10
Глава 23 11
Глава 24 12
Глава 25 12
Глава 26 13
Глава 27 13
Глава 28 14
Глава 29 15
Глава 30 15
Глава 31 16
Глава 32 17
Глава 33 17
Глава 34 17
Глава 35 18
Глава 36 18
Глава 37 18
Глава 38 19
Глава 39 19
Глава 40 19
Глава 41 20
Глава 42 20
Глава 43 21
Глава 44 22
Глава 45 24
Глава 46 25
Глава 47 25
Глава 48 25
Глава 49 26
Глава 50 27
Глава 51 27
Глава 52 28
Глава 53 28
Глава 54 29
Глава 55 30
Глава 56 31
Глава 57 32
Глава 58 33
Глава 59 33
Глава 60 33
Глава 61 33
Глава 62 33
Глава 63 34
Глава 64 34
Глава 65 34
Глава 66 35
Глава 67 35
Глава 68 36
Глава 69 37
Глава 70 37
Глава 71 38
Глава 72 38
Глава 73 38
Глава 74 39
Глава 75 39
Глава 76 41
Глава 80 42
Глава 81 43
Глава 82 44
Глава 83 46
Глава 84 50
Глава 85 51
Глава 86 52
Глава 87 52
Глава 88 53
Глава 89 53
Глава 90 55
Глава 91 57
Глава 92 58
Николай Сухомозский
Ловушка для любви
Счастлив, кто падает вниз головой,
Мир для него хоть на миг, но другой.
(В. Ходасевич).
Глава 1
Телефон зазвонил явно некстати. Клод Вилкау, владелец консалтингово-рекламной фирмы "Фетиш", нехотя сполз с водяного матраца. Угораздило же накануне так надраться! С трудом сделал пару шагов и …махнул рукой: черт с ним - с телефоном.
Плюхнулся в кресло. Так, вчера, помнится, отметившись в пару-тройке кабаков, он где-то повстречал Бинго Зильву - однокурсника, с которого не виделись добрый десяток лет. Ну, как не отметить событие? И, кажется, он настолько раскис, что позволил себе, как последний слюнтяй, жаловаться на судьбу.
Бинго, надо отдать ему должное, успокаивал, убеждая, что стоит только захотеть, и дело будет в шляпе.
Кстати, о шляпе… Куда, черт возьми, она подевалась?
Клод, стараясь не двигать резко раскалывающейся от боли головой, обвел взглядом комнату. Рубашка, галстук, носки и, пардон, белье лежали прямо на полу. Шляпа? Она точно осталась в машине!
Стоп! Чего это он вдруг ни с того, ни с сего привязался к мало что значащему головному убору? На фиг, собственно говоря, ему спозаранку сей предмет мужского туалета?!
Или проблема в чем-то другом?!
Не могла же, в конце концов, шляпа сама по себе так разбередить его, окончательно не оправившуюся после похмелья, душу?
Постой, постой! Зильва - вот разгадка!
Это он полвечера, как заводной талдычил: не стоит, мол, трагедию разыгрывать, поскольку ничего страшного не произошло. Одно-единственное слово - и дело…
Правильно, в ш л я п е.
Правда, час от часу не легче. О каком деле речь?
И тут снова зазвонил телефон.
С видимой неохотой он поднял трубку:
- Слушаю!
- Это Ролла! - тембр был настолько волнующ и сексуален, что провода линии от охватившего их возбуждения наверняка увеличились в диаметре.
- Какая… Ролла? - удивился хозяин квартиры.
- Не притворяйся! - промурлыкала, словно мартовская кошечка, невидимая собеседница.
- Сожалею, но вы, скорее всего, ошиблись номером.
- Интересно было бы знать, сколько в городе парней с именем Клод и фамилией Вилкау?! Да я тебя, дорогой, ни с кем на свете не перепутаю!
- И все равно я ровным счетом ничего не понимаю. "Ролла"… Извините, но такое сочетание букв мне, если это вас не покоробит, напоминает лишь известную марку мобильных телефонов "Моторола" да популярную песню венецианских гондольеров "Баркарола".
- Негодник! Забыть сходящую по нему с ума натуральную блондинку!
Что за надоедливая грелка? И с какой целью морочит ему голову? Уж больно смахивает на банальную подготовку к последующему шантажу.
- Еще раз великодушно простите, но мои извилины на ваш счет информации, в самом деле, не выдают.
На какое-то время в трубке воцарилось молчание. Похоже, такая реакция озадачила невидимую даму. Потом снова послышалось вкрадчивое меццо-сопрано:
- Ты, дружок, в самом деле, забыл паромную переправу "Киншаса - Браззавиль"?!
- Как я могу забыть, если регулярно ею пользуюсь?
- Я имела в виду вовсе не переправу, как место, где люди перебираются на противоположный берег, - судя по изменившемуся тону, блондинка обиженно надула губы ("интересно, какие они у нее?" - подумал Клод). - А конкретный день и час. Когда мы впервые увидели друг друга и познакомились.
- Познакомились?! - как он ни пытался, не мог воскресить в памяти хотя бы примерный образ девушки с именем Ролла.
- А как же! - торжествующе заявила незнакомка. - Ты еще смотрел на меня как пятилетний малыш на огромную порцию шоколадного мороженого в руках соседского жадины-мальчика. Даже слепой, выпрашивающий подаяние на ступеньках кафедрального собора святой Анны, заметил бы: малышка Ролла тебя не на шутку взволновала.
"Малышка Ролла" - кажется, это ему о чем-то, хотя и весьма туманно, напомнило. Однако не более того…
- Ну что, вернулась, наконец, к тебе память?! - и дальше капризничала трубка.
Клод прибегнул к маленькой хитрости:
- Еще бы! И я искренне сожалею, что тогда не назначил свидания.
- Но ты же прекрасно понимаешь, дорогой ("ого!"), что год назад наша связь была невозможна! Не для того моя подруга, а твоя собственница, нас тогда познакомила. Зато отныне, как говорит один мой хороший знакомый, наше счастье - в наших руках.
- Ты так думаешь? - забросил Клод очередной крючок-вопрос, надеясь, в конце концов, подцепить на него отгадку-ответ.
- Конечно! Теперь, когда у вас с Эльдази все кончено…
У него под черепным сводом будто шаровая молния взорвалась! На душе, и так испоганенной алкоголем, стало еще гаже. Зачем он проснулся? Лучше бы умер, не открывая глаз. Дабы так и не осознать произошедшего.
Эльдази, милая, ну как ты могла?
- …мы можем… зачем тебе эта… хотя и моя лучшая подруга… - того, что дальше тараторила Ролла, он не слышал…
Глава 2
С Эльдази они познакомились на скучнейшем уик-энде, куда оба попали по воле общих знакомых. Редкие поначалу встречи с течением времени стали регулярными. И настал момент, когда Клод осознал, что любит.
А что же девушка?
Тут однозначно не рискнул бы ответить никто. Впрочем, зачем грешить против истины? Клода держали на расстоянии. Не давали отставки, но особо и не поощряли. Такая себе с ее стороны уже не дружба, но еще и не любовь.
И что он услышал менее суток назад от девушки, которую, без малейшего преувеличения, боготворил?
- Прости, Вилкау, и постарайся понять правильно! Ты, романтик по натуре, ищешь любви возвышенной и необыкновенной. Я бы сказала, в какой-то степени неземной. Увы, я на роль святой бессребреницы не гожусь. Мой удел, или, если хочешь, идеал - тихая всепоглощающая радость на двоих. Этакий мини-рай в отдельно взятом особняке. В этом - принципиальное различие наших характеров и источник неминуемых разногласий. При всём уважении друг к другу.
- Спасибо хоть за это!
- Пожалуйста! Только не делай вид, будто тебе в пижамные брюки среди ночи засунули детеныша дикобраза! И не нужно на меня так смотреть! Я ведь, если помнишь, ни обещаний не давала, ни, уж если на то пошло, особых надежд не подавала.
- Ты права! Во всем виноват я.
- Тебе нечего извиняться. Просто обстоятельства оказались выше нас.
- Какие обстоятельства? У тебя появился другой? - в душе Клод все еще питал слабую надежду, что причина свалившегося как снег на голову решения девушки - в чем угодно, но не в более удачливом сопернике.
- Скрывать не стану - это, действительно, так.
- Кто он? - проявил не только позорную слабость, но и откровенный моветон Клод.
- Разве это имеет какое-нибудь значение, милый?
Девушка не очень скрывала, что она выходит замуж и уезжает на Ближний Восток. Будущий супруг уже презентовал даме сердца средних размеров самолет и куда больших - крейсерскую яхту. Медовый месяц молодожены проведут во дворце, напичканном прислугой и антикварными полотнами. Жить уедут на архипелаг Розовой Мечты, где у арабского обольстителя имеется собственный остров ("Дорогая, неужели на тебя наденут чадру?").
Так вот какую "тихую радость на двоих" уготовила себе кроткая, как голубка, и скромная, как буддийский монах, Лиса Патрикеевна - в миру Эльдази! Недотрога, которой еще недавно подошло бы свадебное платье, сшитое из девственных плев рано потерявших невинность одноклассниц.
…Он застонал - уже не от головной, а от сердечной боли. Это вина исключительно Эльдази, что вчерашний день стал для него самым черным в жизни! Это она, желая того или нет, толкнула его на затяжной слалом по питейным точкам.
А еще Бинго… И эта дурацкая шляпа. В памяти всплыли слова однокашника:
- На всякий случай оставляю свою визитную карточку. В шляпе на заднем сиденье. Если прижмет, звони, не стесняйся!
Красно-коричневый "хардбург" Клода задиристо поблескивал откидным верхом. Шляпа, в меру помятая после вчерашних баталий, преспокойно лежала там, где ее оставил. Внутри белел квадратик лощеного картона. "Зильва Бинго. Фирма "КупиДОН". Номер персонального видеовизора…". И никакого упоминания о роде деятельности или хотя бы намека на адрес.
В деловых кругах Клод, несмотря на относительную молодость, имел обширнейшие связи. Ко всему, участвовал в подготовке последнего сборника "Кто есть кто в мире бизнеса Заира". И мог поклясться: фирма со столь оригинальным названием на глаза не попадалась.
В который раз скользнул взглядом по картонке. Ну, конечно! Видеовизор - вот что интуитивно насторожило. Этим новейшим, а поэтому страшно дорогим средством связи, в стране пользовались единицы. Каким же образом Бинго попал в круг избранных? И что представляет из себя сей таинственный "КупиДОН"?
Глава 3
Вкус к повседневному бытию он фактически утратил. Каждый последующий день казался преснее предыдущего. Наступили явно не лучшие времена.
В один из вечеров Клод начал механически листать записную книжку. Кому позвонить? С кем встретиться, дабы отвлечься от грустных размышлений, утопить собственное горе пусть и в ложном, но сочувствии?
Как назло, ни один из набранных номеров не отвечал…
Глава 4
Автомобиль цвета "серебристый эвкалипт" на берегу озера Малебо появился около 12 часов дня со стороны Малуку. Не доехав метров пяти-шести до воды резко - камешки из-под колес - затормозил. Распахнулась передняя правая дверца. Из салона лениво выбрался высокий мужчина. По паспорту, который он, правда, крайне редко носил с собой, от роду ему было около тридцати пяти. Глаза стального цвета, лоб украшен едва различимым шрамом в виде чернильной кляксы. Прическа в стиле "поздний панк" придавала мужчине вид хохлатого павиана. Тонкую длинную шею украшал ярко-зеленый газовый платок.
Одет мулат был в линялые джинсы и рубашку на коротком рукаве из той же ткани. Ладонь левой руки нервно сжимала мобильный телефон. Другой конечностью он то и дело теребил молнию гульфика. Его явно что-то тревожило.
- Опять неувязочка, Долк?! - послышался полный иронии и крайне раздраженный голос из авто.
- Не преувеличивайте, мистер Нетерпение!
- Но ведь они, согласно уговору, уже должны быть здесь.
- До обусловленного срока еще остается, - Долк посмотрел на часы, - три с половиной минуты. Это мы прибыли раньше.
- Твои вечные отговорки начинают действовать на нервы, - проворчали из машины, но интонация свидетельствовала о том, что гневную бурю пронесло стороной.
- Право, я вас не понимаю, - осмелился еще на одно возражение Долк.
- А что тут понимать? Время - сам знаешь, что такое, не маленький. И его нужно беречь. Тем более что деньги, если, конечно, их не хранить в туалете, в самом деле, не пахнут.
- Но ведь, по крайней мере, тот факт, что ребятам нужно нелегально перебраться через границу, может служить смягчающим обстоятельством?
- Это их проблемы!
Долк настороженно поднял голову, прислушался.
- Что там? - нетерпеливо спросил пассажир "доджа".
- Они! - выдохнул джинсовый костюм.
- Не ошибаешься? Я, например, ничего не слышу.
- Не с вашим счастьем! Ладно, ладно, не кипятитесь, я просто пошутил. Но не с вашим слухом - уж точно!
В самом деле, уже вскоре отчетливо послышалось, как вдали, за мангровыми лесами, устало тарахтит двигатель подвесного мотора.
- Видите, - Долк с победным видом постучал пальцем по циферблату хронометра. - Да по моим друзьям должна сверяться Национальная служба точного времени.
- Посмотрим, какими известиями они нас обрадуют! - возразил голос из автомобильного салона.
И после непродолжительной паузы добавил:
- Не доверяю я этим туземцам!
- Увы, это мы нуждаемся в их услугах, а не они - в наших. Да и потом, вы сами только что сказали - деньги не пахнут.
- А ты что, не согласен?
- Раз нахожусь здесь, значит, аргументов "против" не набралось. В противном случае вряд ли стал бы заниматься столь сомнительным гешефтом.
- Это что, грубый намек на мои тонкие генеалогические корни?
- Боже избави! Тем более, в Африке семитская тема не котируется. Но то, что именно вы вовлекли меня в противоправный бизнес, сомнению не подлежит.
- Надо же, нехороший дядя сбил целомудренного мальчика с праведного пути! - фразу, прозвучавшую из "доджа", переполняла нескрываемая издевка.
- Не будем спорить! - в тоне Долка послышались примирительные нотки. - Понимаю: и не маленький, и под дулом автомата меня сотрудничать с вами никто не принуждал. Все карточные долги.
- О них забудь. Ведь я эту проблему, по сути, решил. Так что теперь ты - мой должник.
- Я обязательно рассчитаюсь.
- Как и условились, исключительно услугами.
- Конечно!
- Хочется надеяться! И почему эти засранцы так долго тянут?
- Наверняка гребут веслами. В мангровых водных джунглях вблизи берега иначе не получится.
Минуты через три свисающие с веток придаточные корни ризофоры неожиданно раздвинулись, и в песок бесшумно ткнулся легкий надувной ялик. На веслах сидел негр более чем внушительных габаритов. Легко, словно барс, он скользнул на землю и уже через пару секунд стоял у машины.
- Ты сегодня один?
- Обижаешь! - прибывший распространяться дальше не стал.
- Что с товаром? - прозвучало из автомобиля.
- А что с наличностью? - вопросом на вопрос ответил чернокожий.
- Обижаешь! - в тон ему ответил Долк.
- Тогда быстрее гоните монету!
- А товар? - не унимался голос в "додже".
- Я же сказал - в лодке.
- А нам от этого, извини, ни холодно, ни жарко.
- С каких это пор твои партнеры стали такими недоверчивыми, Долк? - ухмыльнулся негр.
- Сам понимаешь, игра идет по-крупному - тут по-другому нельзя.
- Ладно, сейчас вас успокою.
И захлюпал ногами к челну.
- Ты, в самом деле, сегодня не один? - салон не унимался. То ли нервничал, то ли подозревал что-то неладное.
- Хотите убедиться? - обернулся чернокожий.
И, будто факир, дунул в невесть откуда взявшийся крошечный рожок из слоновой кости. Тут же в край берега, тихо прошелестев, воткнулась стрела.
- Имеется оружие и посерьезнее! - уточнил контрабандист, на лице которого не дрогнул ни единый мускул.
- Кончай свои глупые шутки! - замахал руками неприятно пораженный выходкой гостя с того берега Долк. - Еще не хватало, чтобы вы начали демонстрировать возможности автоматов или гранатометов.