Он изменился в лице, крепко стиснул зубы, подвигал желваками и с трудом ответил:
-- Если ты действительно этого хочешь.
Лиза допила кофе, поднялась наверх, собрала свои вещи и вызвала такси, решив поехать в аэропорт, чтобы там купить билет на любой рейс, даже транзитный, лишь бы быстрее трусливо сбежать из этого дома, где произошло ее грехопадение.
- Ха, смешно, грехопадение в ее-то тридцать четыре года, - усмехнулась она про себя и тут же в отчаянии обхватила голову руками. - Прости меня, Эмма, прости, - мысленно каялась она. - Я слишком перестаралась с твоей просьбой.
Увидев Лизу с дорожной сумкой и такси на улице, Маркус опешил:
- Лиза, что ты делаешь!? Не поступай со мной так! Я отвезу тебя сам!
Она подошла к нему, обняла на прощание и попросила:
-- Дай мне время. Я вернусь, только дай мне время!
И села, не оглядываясь в такси.
-- У МЕНЯ его не так много, - проговорил Маркус вслед отъезжающему автомобилю.
Лизе повезло, она улетела домой вечерним рейсом.
-10-
Ни в какую Казань она не поехала. Провела все праздники дома с мамой в ленивом ничегонеделании.
Больше Маркус ей не писал и она ему тоже. После возвращения Олега с каникул они стали с ним совсем чужими и налаживать с ним отношения не хотелось, внезапно он ей стал совсем безразличен.
Иногда приходили письма от Тима, в которых он доверительно сообщал, что его мама не одобряет общение с ней и он не понимает, почему. А еще она каждый раз раздражается при упоминании Лизиного имени. Лиза никак не комментировала полученную информацию, цинично передавала фрау Майер пламенные приветы и отписывалась Тиму общими фразами. Из его писем она знала, что дела у Маркуса идут неплохо.
Так прошел январь, начался февраль. Лиза постепенно успокоилась, втянулась в работу. Тот случай вспоминался забавным недоразумением и начал постепенно забываться.
Как раз они с девчонками: Светой и Мариной сидели на кухне студии и увлеченно сплетничали.
- Лиза, поставь чайник! - попросила ее Света. - У меня пироженки припрятаны, сейчас чай попьем.
Лиза поднялась и неожиданно плохо себя почувствовала. У нее закружилась голова и она ухватилась двумя руками за стол, чтобы не упасть.
- Что... что с тобой? - испугалась Света.
- Не знаю, - ответила удивленная Лиза, - может давление.
- Может ты "того"? - ухмыльнулась всезнающая Марина.
- Чего "того"? - не поняла вначале Лиза, а, осознав смысл фразы Марины, отшутилась, - Нет, не может быть. Это просто давление, погода меняется. Наверное, уже старость дышит мне в затылок.
Разговор снова вернулся к обсуждению кто, из известных артистов, с кем встречается, но в душе Лизы появились сомнения. Поэтому на обратном пути домой она зашла в аптеку и купила тест на беременность. Еле дождалась утра и сделала его. Он показал две полоски.
Лиза не поверила, в жутком волнении, натянув джинсы и куртку на пижаму, сунув голые ноги в сапоги, добежала до ближайшей аптеки и купила несколько разных тестов. За весь день она перевела 5 штук, все они показывали ни больше, ни меньше, а ровно две полоски.
Визит к врачу подтвердил ее новое состояние. А срок не давал усомниться в том, кому принадлежит отцовство.
Поэтому первым, кому она решила рассказать, был Олег. Он, как всегда, молча ее выслушал. О его переживаниях она могла судить только по глубоко несчастному лицу. Не застав его однажды в студии, она узнала, что тому предложили хорошую работу и он переехал в Санкт-Петербург.
Лизавета долго собиралась сообщить о новости маме, но никак не решалась. Но мама сама подтолкнула ее к признанию, когда вновь начала свою любимую тему, спросив однажды за ужином:
- Ты помнишь о своем обещании на этот год? Когда в этом доме появится малыш?
Лиза, подумав про себя, что она слишком легко раздает всем обещания и слишком рьяно начинает их выполнять, коротко ответила:
- В сентябре.
Мама бросила на нее насмешливый взгляд, но по мере того, как до нее стал доходить смысл сказанного, глаза и рот у нее округлялись. Что-что, а считать она умела, иначе бы не была бухгалтером.
- Ну это же...это же значит... - ошарашено лепетала она.
- Да, мама, это значит, что я жду ребенка, - договорила за нее Лиза.
Мама подскочила к шкафчику, достала припасенную бутылку коньяка, плеснула в рюмку и торжественно произнесла:
- Ну, за тебя Лизок и моего внука!
И махом выпила.
Повеселевшая, с возбужденно блестевшими глазами села обратно за стол и спросила:
- Как назовем, Марком? А если девочка?
Лиза пожала плечами:
- Я не думала, может в честь бабушки, Анна? Хотя, я, почему то уверенна, что это будет именно Марк.
- Хорошо, Марк, так Марк, - согласилась мама и продолжила спрашивать, - А отчество у Марка как будет? Олегович?
Лиза помолчала, глубоко вздохнула, перевела взгляд в окно и ответила:
- Нет, мама, не Олегович. Я ему дам свое отчество, Дмитриевич.
Мама была в замешательстве:
- Почему, не Олегович? Он хороший парень...
Лиза оборвала ее:
- Вот потому, что он хороший парень, мне не хочется его обманывать. Это был... случайный роман.
- Жаль, конечно. Хорошо, когда у ребенка есть отец, - протянула мама, но тут же спохватилась, - не переживай Лизок, мы же воспитаем.
Она обняла дочь:
-- Все будет хорошо! Это же такое счастье!
Лиза думала, что так будет лучше. Пусть это будет только ее ребенок, она не хочет проходить через сомнение и недоверие.
-11-
Беременность воодушевила Лизу, наполнила новыми чувствами ее работы. Она приобрела собственное имя, как сценарист. Теперь обращались именно к ней. Ребята успешно продвинули свой проект, первый сезон их мультфильмов уже вышел на дисках и был подписан контракт по демонстрации их на одном из детских каналов.
Тим писать ей перестал, зато вновь стали приходить письма от Маркуса. Она отвечала ему редко и чаще дежурными фразами, смысл которых сводился, что "у меня все хорошо, чего и вам желаю".
Близился его День рождения. Он настоятельно просил ее приехать, но она, сославшись на неотложные дела, сообщила, что в этом году не приедет, но обязательно его поздравит.
Он ничего на это не ответил. Наверно обиделся, решила Лиза, но ей было не до его переживаний, она целиком и полностью сосредоточилась на себе и проблемы остального мира ее не волновали.
Маркус очень переживал, что Лиза отдалилась от него. Ругал себя за трусость, что так и не поговорил с ней по душам после происшедшего на Рождество.
- Она же не сказала, что не хочет меня видеть, - размышлял он, - отвечает мне на письма, редко, но отвечает. Может еще удастся вернуть ее доверие. Как же мне ее не хватает! Она была самым близким моим другом, а я все испортил. Я рассчитывал, что она приедет на мой День рождения и мы сможем поговорить, но если она не может, наверное, следует приехать к ней самому?
- Глупый старик, - ругал он себя мысленно, - Глупый и малодушный. Ты должен съездить и поговорить с ней. Давно бы съездил, чего ждал столько времени?!
- Да, - решил он, - я поеду. Поеду и мы поговорим.
Сообщать Лизе о своем приезде он не стал, убедив себя, что разговор получится более искренним, если он состоится неожиданно. Через режиссера Красноуса он узнал ее адрес и решил, что для беседы сам придет к ней домой.
Прилетев в Москву, купив букет цветов, он добрался до дома, где жила Лиза, поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь.
Дверь открыла довольно привлекательная женщина, очень похожая на Лизу.
- Лиза дома? - спросил он ее.
Женщина его не поняла, он переспросил по-английски.
- Ах, Лиза, нет, - помотала она головой, - Лизы дома нет.
Он понял, что Лизы нет дома.
Женщина на него внимательно посмотрела и недоверчиво переспросила:
-- Вы... вы Маркус Риттер?
-- Да, - подтвердил он, - я Маркус Риттер.
Лизина мама, а он понял, что это именно она, сходство было поразительное, схватила его за руку и втянула в квартиру. Он ни слова не понял из того, что она ему говорила, но проследовал за ней и оказался на уютной светлой кухне, и вскоре перед ним оказалась чашка ароматного чая.
Не зная, куда пристроить цветы, он вручил их маме Лизы, и она что-то снова непонятно заговорила, заулыбалась, поставила их в вазу, а вазу на подоконник.
Затем села неподвижно напротив и не сводила своих восхищенных глаз. Маркусу было смешно и неловко.
Не зная как вести с ней диалог, он выпил чай и сказал "Good (хороший)".
Это она поняла и тут же налила новую чашку. История повторилась еще три раза. Чай начал просится наружу, поэтому Маркус решил воспользоваться туалетной комнатой и извинившись, вышел.
Моя в ванной руки, он слышал, как хлопнула входная дверь, и раздался голос Лизы.
- Мама, я вернулась! - крикнула из коридора Лиза, с наслаждением скидывая туфли.
Ноги опухали и любая обувь быстро становилась тесной.
- Лизунь, у нас гости! - откликнулась ей радостная мама.
- Какие еще гости, я так устала, - ответила Лиза, проходя на кухню. Она встала у стола, положив руки на поясницу и выпятив свой круглый живот.
- Здравствуй Лиза, это я, - раздалось за ее спиной.
Лиза, не меняя позы, медленно повернула голову и от неожиданности ойкнула:
- Ты! Как ты здесь оказался?!
- Приехал поговорить с тобой, - пожал плечами Маркус и переспросил, - Ты поговоришь со мной?
- Да, наверное, ты прав, нам надо поговорить, - ответила она, - Пойдем со мной.
Лиза провела его в свою комнату и усадила на диван, сама осторожно опустилась рядом, сев в пол-оборота к нему.
Маркус осматривался, а Лиза терпеливо ждала, когда он начнет разговор.
- Уютно, - сказал он, - красивый зеленый цвет, указал он на обои.
- Успокаивает, - ответила ему Лиза.
- Знаешь, - начал он, - я думал, что ты обиделась на меня. А теперь понимаю, почему ты не смогла приехать. Мне обязательно надо было тебя увидеть, чтобы убедиться, что с тобой все хорошо.
- Да, со мной все хорошо, - подтвердила она.
Он помолчал, встал, походил по комнате и спросил:
- Он хоть хороший человек? Ты его любишь?
Лиза пристально посмотрела на него и неспешно ответила:
- Он самый замечательный...и, наверное, да, по-своему я его люблю.
Маркус зачем-то посмотрел на свои часы, развел руками и смущенно сообщил ей:
- Ну вот, я теперь знаю, что напрасно за тебя волновался и поеду обратно домой. Я приезжал, только, чтобы увидеть тебя.
- Ну, я пойду? - переспросил он.
- Подожди, - сказала Лиза, тяжело вставая с дивана. Она решила, что молчать больше не может и должна сказать правду и все равно, как он к ней отнесется.
- Присядь!
Он послушно сел.
- Маркус, - начала она, очень нервничая, - Ты стал мне дорогим человеком. Я очень уважаю тебя и ценю. Мне ничего от тебя не нужно, я в состоянии справиться со всем сама... В общем... ты должен знать... О Боже, не могу. Не знала, что это так трудно.
Маркус поднялся с дивана и сделал шаг в ее сторону, но она остановила его.
Набралась духу и произнесла каждое слово раздельно, внимательно вглядываясь в его лицо:
- Маркус... это... твой... ребенок.
Он вытаращил глаза, открыл от изумления рот и как подкошенный упал на диван.
- Что, что, - ринулась к нему обеспокоенная Лиза, - воды, лекарство, что?
Он смотрел на нее счастливыми неверящими глазами с рассеянной улыбкой на лице и переспросил:
- Это правда?
- Да, это правда. Если не веришь, можешь делать любые тесты.
- Не надо тестов, тебе я верю! Я не верю, что такое действительно возможно!
Он нежно провел рукой по ее животу, затем наклонился и поцеловал его.
- Здравствуй, малыш, это я твой папа, - сказал он ей в живот, - ой, он толкается.
- Это мальчик, его зовут Марк, - сообщила Лиза, ошалевшему от счастья Маркусу.
- Марк, - повторил он, - моего сына зовут Марк.
Лиза взяла его за руку и повела на кухню:
- Пойдем, налью тебе "успокоительного" и познакомлю с мамой.
Лиза усадила Маркуса с мамой друг напротив друга, налила обоим коньяк и заставила выпить.
Затем начала знакомить их заново:
-- Маркус, познакомься, это моя мама, Елена.
Он кивнул и сказал, что ему приятно с ней познакомиться.
- Мама, познакомься это Маркус, отец Марка.
Мама замерла, налила себе еще коньяк, выпила и только после этого проронила:
-- Как это?
-- Мама, ты взрослая женщина, я думала, ты знаешь, как это, - усмехнулась Лиза.
- И что мне теперь делать? - возмутилась мама, - Называть его своим сыном? Да он старше меня!
- Мама, не надо его никак называть, прими это просто как факт.
Маркус спросил, о чем они разговаривают. Лиза пояснила, что ее мама сейчас узнала, что он отец ребенка и очень удивлена.
Он взял ее маму за руку и начал говорить с остановками, чтобы Лиза успевала перевести:
- Елена, я понимаю ваше недоумение и чувствую нечто похожее. Я знаю, что не молод, но считаю, что у меня есть в запасе еще двадцать полноценных лет и я смогу вырастить и воспитать своего ребенка. Я ждал этого малыша почти пятьдесят лет. Я буду любить и заботиться о нем и вашей дочери. Я хочу, чтобы она поехала со мной.
Немного подумал и добавил.
- Если вы пожелаете, можете тоже поехать с нами.
Мама всплеснула руками, залилась слезами, обняла и поцеловала поочередно свою дочь и Маркуса и сказала:
- Ну что ж тут поделаешь. Такая у тебя судьба, Лизавета.
Маркус понял, что знакомство прошло успешно и почувствовал себя неимоверно счастливым. Он как будто обрел давно потерянную для него семью.
Остаться надолго он не мог, потому, что планировал прилететь всего лишь на день для разговора, поэтому они с Лизой договорились, что она улаживает свои дела и как только будет готова, он приедет и заберет ее.
-11-
Уже некоторое время Лиза счастливо жила вместе с Маркусом в его уютном домике, наслаждалась размеренной провинциальной жизнью и готовилась стать матерью.
Она перестала испытывать какие-либо угрызения совести перед покойной Эммой, мысленно считала ее кем-то вроде бабушки для своего будущего ребенка и благодарила за причастность к появлению Марка. Ведь это ее портрет упал со стену в ту ночь.
Маркус изменился, это было видно не только самой Лизе, но и его зрителям, знакомым и студентам. Как будто, скинул старую шкурку прежнего Маркуса Риттера. Он стал энергичным, веселым, деятельным и выглядел моложе. Но нравилось это не всем.
В один из дней, Лиза вернулась из магазина и, зайдя в дом, услышала шум, доносящийся из кабинета Маркуса.
Она заглянула туда и увидела разъяренную Изольду Майер, похожую на шаровую молнию: красные волосы, красная помада и оранжевое платье. Напротив нее стоял абсолютно невозмутимый Маркус.
- Ты, - кричала она ему, потрясая пальцем с кроваво-красным ногтем, - старый развратник, вот ты кто! Не поросла еще травой могила твоей жены, а ты притащил в дом эту девку и живешь с ней во грехе!
Тут она увидела Лизу, выпучила глаза и продолжила свой монолог:
- Вы и это уже успели! Хотя откуда тебе знать, от кого на самом деле забрюхатила эта девка, а ведь она только и думает, чтобы прибрать к рукам твой дом и драгоценности, моей дорогой Эммы. Ты умрешь в нищете и позоре! Одумайся!
Маркус, молча подошел к двери, распахнул ее и рявкнул на тяжело дышавшую и покрасневшую Изольду:
- Пошла вон! И больше никогда не появляйся в этом доме! И на мои похороны приходить не смей!
Изольда смерила всех испепеляющим взглядом и гордо прошествовала за дверь.
Он опустился за стол, потер пальцами виски и засмеялся:
-- А ведь она права!
-- В чем? - переспросила Лиза c сарказмом, - В том, что я хочу прибрать к рукам твой дом и выгнать тебя на улицу босого и голодного?
- Нет, - серьезно сказал он, - в том, что я живу с тобой во грехе. Нам надо задокументировать наши отношения. Процесс этот долгий и сложный, но я хочу, чтобы ты и наш ребенок носили мое имя, а ты сама находилась здесь на официальном положении.
- И не возражай мне, - предотвратил он ее попытку высказаться.
Марк Риттер - младший родился 30 сентября, его отец просто светился от счастья. Он не выпускал малыша из рук, пока у него не отобрали его силой.
- Ты помнишь, какой сегодня день? - спросила его Лиза.
- Да, сегодня самый счастливый день в моей жизни, - весело отозвался Маркус, с нежностью глядя на сына. - Смотри, он похож на меня.
- Сегодня еще и день рождения Эммы, - с грустью произнесла Лиза, - мне иногда кажется, что это она все подстроила. Она очень боялась оставить тебя одного.
Маркус подошел к ней, провел рукой по волосам и очень тепло произнес:
- Теперь я никогда не будут один. Я очень благодарен тебе за сына и за то, что вы есть в моей жизни!
-12-
Лиза, сидела на скамейке Берлинского зоопарка и, еле сдерживая смех, наблюдала, как малыш Марк, задрав свою мордашку вверх, смотрит на резвящихся обезьян.
- Мама, мама, посмотри, как они играют! - закричал он, распахивая от удивления свои яркие голубые глаза.
Лиза нежно на него смотрела и машинально крутила на пальце свое колечко. Это кольцо подарил ей Маркус, когда они, наконец, зарегистрировались. Она сняла его, в очередной раз прочитала выгравированную на нем надпись и снова надела. На кольце Маркус написал по латыни: Gratias tibi ago, что означало "Я благодарю тебя". Он никогда не говорил ей, что любит ее, а всегда только, что благодарит. Однажды она спросила его об этом, и он объяснил, что благодарность, в отличие, от любви, всегда взаимное чувство, оно более прочное и безграничное. Ведь, когда человек уходит, его перестаешь любить, ты лишь помнишь, о том, что любил его когда-то, но ты никогда не перестанешь благодарить его. По его мнению, благодарность - сильнее и вечнее любви.
- Кому мороженое? - раздался рядом родной голос.
- Мне, мне! - радостно запрыгал Марк и повис у Маркуса на шее.
Они уселись рядышком на скамейке, ели мороженное и с одинаковым интересом смотрели на мартышек, один седой, второй светловолосый, оба голубоглазые и похожие друг на друга даже в манерах.
Через пару дней в один из вечеров, когда Марк уже спал, Маркус позвал Лизу в свой кабинет с просьбой помочь ему.
- Что случилось, милый, - спросила Лиза, заходя к нему и вытирая руки о полотенце, висевшее у нее на плече.
- Мне нужен твой совет, - произнес он, разбирая какие-то бумаги, - я хочу переписать завещание.
- Ох, Маркус, - вздохнула Лиза, и опустилась на стул, подперев голову кулаком, - почему ты решил заняться этим сейчас?
- Не охай, а помоги мне, - посмотрел он поверх очков. - И так, дом. На тебя?
- Зачем он мне? - усмехнулась она. - Разве что устроить музей твоего имени. Я не буду жить здесь одна без тебя, я не смогу, я вернусь к маме.
- Не забывай, что у нас есть сын! Значит дом на сына! - подытожил он.
- Драгоценности Эммы? - вновь спросил он ее.
Лиза подумала и ответила: