– Поднимайся, Лорен, я жду тебя.
Она не помнила, как оказалась наверху и как поняла, что Мэтт ожидает ее в главной спальне, дверь которой была приоткрыта.
Казалось, девушка просто услышала голос жениха и сразу оказалась рядом. Спальня, освещенная – светом камина, была похожа на комнату средневекового рыцаря, принца, о котором в детстве мечтает каждая девочка, воображая себя принцессой. Языки пламени казались красными, вторя цвету покрывала на широкой кровати. Постели, которая сегодня станет для них ложем любви...
Мэтт стоял у камина, такой высокий, такой мужественный и сексуальный, что у Лорен перехватило дыхание.
Их взгляды встретились. В его глазах горел пожар. В комнате вдруг стало слишком жарко. Лорен ступила ближе и медленно развязала пояс халатика. Тот упал к ее ногам. Девушка отступила еще немного и скинула бретельки ночной сорочки с плеч.
Она вышла к жениху, предлагая ему всю себя...
Маттиас, как завороженный, смотрел на ее великолепное тело, словно пытаясь сохранить в памяти каждый его изгиб, каждую черточку, каждую клеточку.
Лорен улыбнулась.
Она знала, что от нее зависит дальнейшее развитие событий. Маттиас обещал ей это. И все же неуверенность отразилась на лице девушки. По ее спине пробежали предательские мурашки. Может быть, ей все приснилось? Или только кажется?
– Что-то... что-то не так с... с...
– С чем? – Маттиас замер. – С чем, Лорен?
– Со мной? – Она облизала пересохшие от волнения губы. Все призраки прошлого снова набросились на нее, терзая душу сомнениями.
Маттиас рассмеялся – глубоким, обволакивающим смехом, который разрушил всю неуверенность и сомнения.
– Только то, что ты слишком далеко от меня, милая.
Мэтт притянул Лорен к себе. Их тела соприкоснулись. Стон сорвался с губ девушки, но она не успела ничего сказать, как он уже завладел ее губами, пробуждая в ней желания, распаляя ее плоть.
Вот он отступил и упал на кровать, увлекая Лорен за собой, прервав их поцелуй.
Она втянула в себя воздух.
– Ты не ушибся?
– Я в порядке, как никогда раньше, – снова рассмеялся он.
Девушка улыбнулась. Мэтт провел ладонью по ложбинке на ее груди и, приподнявшись, взял в рот ее сосок, уже истосковавшийся по ласке.
Лорен прогнулась, и протяжный стон разорвал тишину комнаты.
Продолжая ласкать женскую грудь, Маттиас путешествовал по ее телу руками, проникая в самые потаенные его уголки. Девушка прикрыла глаза от наслаждения. Никогда еще у нее не было такого умелого, внимательного, страстного любовника.
Они поменялись ролями. Мэтт осторожно перевернул ее, оказавшись сверху. Лорен развела бедра, открываясь ему навстречу, но он не принял ее приглашение, отстранившись.
Он встал с постели и снял часы. Взгляд Лорен невольно упал на его трусы, которые, кажется, стали ему тесны.
– Ты такая красивая, – выдохнул Маттиас.
Он смотрел на нее взглядом хищника, завораживающим и одновременно опасным. Лорен инстинктивно сдвинула ноги.
– Не надо, – сказал он мягко. – Не скрывай от меня свои прелести. Прошу тебя.
– Иди ко мне... – Лорен протянула руки ему навстречу, испытывая мучительную жажду оказаться в его объятиях, снова почувствовать его силу, его запах, его вкус.
Одним движением Маттиас избавился от последней детали одежды, достал из тумбочки презерватив и отдался в ее нежные руки.
Их губы слились в неистовом поцелуе, который унес с собой все мысли, все преграды, оставив только влечение и желание быть вместе. Нераздельным, единым целым.
Лорен обвила шею Мэтта руками, раскрывшись ему навстречу в немой мольбе наполнить ее целиком.
– Разве это не чудесно? – прошептала она, опустив ресницы, словно смущаясь собственного счастья.
– А как тебе кажется?
– Думаю, это... это...
– То, что нужно, Златовласка. Не слишком жарко, не слишком холодно. Не очень резко, не очень нежно. Как раз так, как надо.
Лорен хотела бы сказать то же самое. Но зачем повторяться? Эти слова слетели с губ Мэтта и только укрепили ее уверенность в том, что она в нужном месте с тем самым мужчиной.
Наконец-то!
Она развела бедра, пропуская его глубже, открывая обоим ворота к наслаждению. Мэтт вошел в нее, простонав, откинув голову назад. Его желание обладать Лорен граничило с безумием. Он готов был растерзать ее, но не мог позволить себе этого. Не здесь, не сейчас.
Лорен обвила ногами его торс, чувствуя полное единение с ним, когда он полностью наполнил все ее существо.
– О-о-о... – простонала девушка. – Прошу тебя, еще, еще... – шептала она.
Он продолжал двигаться в том же ритме, а Лорен не знала, что ей нравится больше. Чувство единения с ним? Блеск в его глазах? Или то, что они, Маттиас и Лорен, в эту ночь стали единым целым.
Их финальный стон слился в один, когда оба одновременно достигли пика наслаждения.
– Боюсь, я этого не заслужил, – теплое дыхание Мэтта коснулось щеки девушки, рождая в ней приятное ощущение теплоты и нежности.
– Я тоже, – отозвалась она.
Мэтт издал нечто похожее на полусмех-полустон и коснулся ее там, где скрывался ее розовый бутон, бившийся, как второе сердце.
Мощный прилив желания нахлынул на Лорен. Она и не подозревала, что настолько ненасытна. А Мэтт ласкал ее. Снова и снова.
– Позволь мне показать тебе, чего ты достойна – прошептал он. – Разреши подарить тебе истинное наслаждение. Стань моей, Златовласка, стань моей...
И она открылась ему навстречу. Они снова оказались рядом, тело к телу, сердце к сердцу.
Да, пронеслось в голове Лорен. О да! Так и должно быть.
Нельзя жалеть о том, что здесь произошло, решил Люк, держа Лорен в своих объятиях.
Как можно обманывать себя? Ведь невозможно сожалеть об удовольствии. О том, как податливо было ее тело, об обжигающих поцелуях и распаляющих тело ласках...
Проклятье! Даже воспоминания об этом заставляют кровь быстрее бежать по жилам.
Люк поцеловал Лорен в висок.
– Ты в порядке, милая?
– Ммм... – она лишь прижалась ближе к нему.
Люк улыбнулся, услышав удовлетворенные нотки в ее голосе. Он чувствовал себя таким же удовлетворенным. Но ведь его должна была бы мучить совесть, верно?
– А ты в порядке, Маттиас?
А, вот и совесть! Он Маттиас? Лорен думала, что отдается Мэтту, не Люку.
Он погладил тело девушки, размышляя, сможет ли утром посмотреть на себя в зеркало.
– Я этого не планировал. Не хотел, чтобы все для нас закончилось сегодня в постели.
– Я знаю.
Ее слова не убедили его. Люк убрал волосы с ее лица.
– Я собирался сдержать данное тебе слово.
– Но ты ведь сдержал его. Ты обещал, что, если что-то произойдет между нами, это будет зависеть только от моего желания. Если ты помнишь, я сама пришла к тебе, по своей собственной воле.
– Ты разделась тоже сама, – улыбнулся мужчина. – Кстати, мне очень понравилась эта часть нашего свидания.
– Видел бы ты свое лицо, – поддела его Лорен. – Ты выглядел как герой мультика, которого только что огрели сковородкой по голове.
– Ты смеешься надо мной? – Люк ущипнул ее за попу.
– Ага, – захихикала девушка. – Ой! – вскрикнула она, когда он снова ущипнул ее. – Больно!
Люк тоже рассмеялся. Интересно, почему он раньше не замечал, что секс и юмор так хорошо сочетаются? Однако до этого дня он не мог припомнить, когда вообще последний раз смеялся над чем-то с кем-нибудь.
И снова чувство вины пронзило Люка. Глубоко. В самую душу. Лорен отдала ему всю себя, возродила в нем желание смеяться, а он обманывает ее, притворяясь Мэттом, ее женихом.
– И все-таки, Лорен, меня не покидает чувство, что этого не должно было произойти. Ты не уверена в нашей помолвке и...
– Ш-ш-ш. – Она приложила пальцы к его губам. – Позволь мне сказать тебе кое-что, ладно? Что-то важное.
Люк кивнул, и тогда Лорен отняла руку.
– Когда я была маленькой девочкой, помню, я спросила у мамы, как я узнаю человека, за которого выйду замуж.
– И что же она ответила?
– Она сказала, что мне не нужно беспокоиться об этом. Что мама и папа узнают его и скажут мне, когда найдут для меня жениха.
Люк ощутил странную дрожь внутри.
– Мне отчего-то кажется, что вовсе не мама с папой выбрали для тебя серфера, механика и даже Жака Кусто.
– Жана-Поля, – поправила его девушка. – Да, ты прав. Ты первый, кого мне выбрали родители. И ты не ошибешься, если скажешь, что мне не очень комфортно от осознания этого.
– И...
Лорен положила руки на его широкую грудь и, опершись на них подбородком, заглянула в глаза жениху. Отблески пламени играли в ее растрепанных волосах всеми оттенками желтого и оранжевого.
– И я бы хотела пока отложить помолвку. Хорошо? Давай пока не будем считать себя женихом и невестой. Мы могли бы просто побыть мужчиной и женщиной, которым приятно находиться в обществе друг друга. Мы можем это сделать?
– Да, – выдохнул Люк, зная, что он не может просить от Лорен большего. Ведь он недостоин того подарка, который она ему преподнесла. – Мы так и сделаем.
– Хорошо.
Люк не сдержал улыбку. Ее голос прозвучал так беззаботно, как будто гора свалилась с ее хрупких плеч. Эту же беззаботность ощущал сейчас сам Люк. Он давно позабыл это ощущение, но, проклятье, оно было чертовски приятным. Повернувшись, Люк снова оказался сверху.
– Почему бы нам снова не насладиться друг другом, Златовласка? Прямо сейчас...
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Лорен оставила своего любовника спать на смятых простынях его кровати. Она на цыпочках вернулась в свою комнату, приняла душ, переоделась и так же на цыпочках спустилась по ступеням лестницы в холл и отправилась на кухню варить кофе. Что-то подсказывало ей, что Маттиас нечасто позволяет себе долго поспать, и она хотела предоставить ему такую возможность.
Лорен поставила кофе вариться и невольно взглянула на свою левую руку. Прежде чем принять душ, она сняла с пальца обручальное кольцо. Теперь девушка не собиралась пока возвращать его на место. Прошлой ночью, когда Маттиас начал виновато говорить о том, что нарушил данное ей обещание, Лорен нужно было как-то переключить его внимание. Но когда она озвучила свое желание отложить помолвку, это неожиданно оказало влияние и на нее.
Девушка не хотела воспринимать Маттиаса как своего жениха и вообще думать о свадьбе все то время, которое она пробудет в этом доме.
Как только Лорен налила себе чашку кофе, она услышала, как из ее сумки, стоящей на барной стойке, раздается звонок мобильного телефона. Девушка посмотрела на экран и, усмехнувшись, ответила:
– Как дела, любопытная Кетти?
– Конни звонила, – младшая сестра перешла сразу к сути. – Ты не приехала к ней в Сан-Франциско. У тебя все в порядке?
– О! – Лорен ощутила чувство вины при упоминании о ее бывшей соседке по комнате. Она и забыла о Конни. Надо было позвонить подруге и предупредить, что она приедет к ней в гости позже. – Кетти, я забыла позвонить ей и сказать, что решила задержаться здесь, на озере Тахо, еще ненадолго.
– С Маттиасом?
Лорен засомневалась.
– Обещай, что не расскажешь ничего маме с папой.
Кейтлин простонала.
– Не-е-т. Только не это. Ты же собиралась расстаться с Маттиасом.
– Знаю. – Лорен закусила губу. – Слушай, Кетти, ты была на моей стороне, когда я решила разорвать помолвку. Ты действительно считаешь... ты думаешь, Мэтт плохой парень?
Боже, почему она говорит, как неопытная школьница? Да и спрашивает совета у школьницы. Но с кем еще она может обсудить своего жениха? Родители, ясное дело, относились к этой свадьбе со своей точки зрения, а ее подруга Конни ни разу не видела Маттиаса Бартона. Да и потом, пусть Кетти еще маленькая, но она довольно хорошо разбирается в людях. Во всяком случае, Лорен почему-то доверяла ей больше, чем кому-либо еще.
– Я никогда не говорила, что Мэтт плохой парень, – хихикнув, провозгласила Кетти. – Я считаю, что он даже забавный. Ты когда-нибудь замечала, как он неловко обращается со своим мобильником?
Лорен удивилась. Вообще-то она видела, как Мэтт отвечал на звонок, когда они гуляли у озера днем раньше. Но чтобы он не умел толком пользоваться своим сотовым телефоном? Она не припомнила ничего такого.
– Не понимаю, о чем ты.
.Кейтлин снова захихикала.
– Однажды его "Блекберри" затрезвонил, когда он был у нас в гостях, и Маттиас совершенно потерялся, не зная, что делать. У него на лице застыло такое испуганное выражение, он тыкал на все кнопки подряд, пока не нажал на будильник. Телефон разрывался от звонков. Я даже подумала, он сейчас зашвырнет мобильник в бассейн, и отобрала у него трубку.
– Что ж, тогда ты очень хорошая учительница. Я не заметила, что у Мэтта возникали проблемы с мобильным.
– Правда? Я бы не назвала его хорошим учеником. А еще он говорил, что его ассистентка выполняет для него все, что касается работы с техникой.
И хотя услышанное никак не вязалось с тем, что довелось наблюдать Лорен, она отбросила эти мысли и снова насела на сестру.
– Но, несмотря на это, он тебе действительно нравится?
– В качестве мужа для тебя?
– Нет, нет, нет, – девушка напомнила себе, что они отложили помолвку. – Просто как... как человек.
– Хорошо, я скажу тебе, что я думаю. Да, Мэтт мне нравится. Но... подожди минутку... – Кейтлин перешла на заговорщический шепот. – Лорен, ты что, занималась с ним сексом?!
– Что? – вскрикнула Лорен и тут же сбавила тон, вспомнив о спящем наверху мужчине. – Это не твое дело, Кетти.
– Почему?
Лорен бросила беглый взгляд наверх и решила отойти куда-нибудь подальше. Винный погреб! Спустившись в него, она закрыла за собой дверь и прислонилась к стене.
– Что почему?
– Почему ты не хочешь рассказывать мне, был ли у тебя секс с Маттиасом или нет?
Лорен потерла переносицу.
– Разве мама не учила тебя, что нетактично задавать подобные вопросы?
– Да, но после того, как ты прожила какое-то время в Париже, я думала, что ты утратила свое американское пуританство.
Лорен закрыла глаза.
– Это вовсе не пуританство – отказываться обсуждать секс со своей тринадцатилетней сестрой.
– Тогда как мне узнать хоть что-нибудь о сексе?
– Как и всем нам, – парировала Лорен. – Узнаешь, когда подрастешь.
– Пуританка! – огрызнулась Кейтлин.
Лорен снова потерла переносицу. Она не собиралась обсуждать это со своей младшей сестрой, но вчерашняя ночь в полной мере доказала, что Лорен вовсе не пуританка. Секс с Маттиасом был незабываемым. Ее сердце подпрыгивало всякий раз, когда она вспоминала события вчерашней ночи. Их она будет помнить всю оставшуюся жизнь. Представляя...
Нет. Стоп. Хватит. Так и с ума недолго сойти.
– Значит ли это, что мне все-таки придется надеть одно из этих дурацких платьев подружки невесты? – поинтересовалась Кейтлин, возвращая сестру в настоящее. – Хотя маме удалось найти такое, с которым я, возможно, смогу смириться. Бледно-голубое с темно-синими вставками и таким же палантином...
Лорен живо представила себе, насколько к лицу будет, такое платье ее любимой сестренке. Кейтлин в бледно-голубом струящемся платье... А сама Лорен в чем-нибудь простом и белом, с открытыми плечами. С волосами, собранными наверх, и выпущенными по бокам локонами... Маттиас наверняка снова будет выглядеть как герой мультфильма, которого ударили сковородой по голове...
С тихим стоном Лорен отошла от стены. Надо отвлечься от мыслей о свадьбе, которые не давали ей покоя. Она приблизилась к столу посередине погреба и взяла одну из фотографий, которые так и лежали там разбросанными с тех пор, как Мэтт показывал их Лорен. Это был тот самый снимок двух братьев-близнецов, который девушка уже видела раньше. Глядя на два совершенно одинаковых лица, Лорен приняла неожиданное решение.
– Мне нужно идти, Кейтлин, – сообщила она сестре, рассортировав фотографии на две разные стопки.
Ей предстояло кое-что сделать.
Носить ей кольцо или нет? Объявлять о том, что помолвка отложена, или нет? Все ее мысли были о свадьбе и о мужчине, спящем наверху. Но Лорен пока ничего не будет решать. По крайней мере, до тех пор, пока не узнает больше о двух братьях-близнецах, улыбающихся с выбранных ею фотографий.
По ярким солнечным лучам, проникающим в комнату, Люк понял, что проспал свой обычный подъем в шесть утра. Повернув голову, он вдохнул приятный аромат цветов, оставшийся на пустой подушке после Лорен, и улыбнулся. Он не потянулся. Даже не пошевелился. Он просто лежал на смятых простынях, позволив себе насладиться незнакомым, но чертовски приятным сочетанием удовольствия и расслабленной неги.
Удовлетворение. Да. Вот как это называется.
И Люк намеревался не упускать это чувство.
Мужчина закрыл глаза и представил себе улыбающееся лицо Хантера. Его насмешливый, лучистый взгляд. Спасибо, дружище. Если бы не последняя воля Хантера Палмера, Люк не приехал бы в этот дом.
И не встретился бы с этой женщиной.
С мыслями о Лорен Люк поднялся с постели, пошел в душ, привел себя в порядок и спустился в холл.
Он насвистывал какую-то мелодию. Ну и что в этом такого?
Усмехнувшись сам себе, мужчина налил чашку кофе в пустой кухне и несколько минут постоял у окна, наслаждаясь открывавшимся видом. Он не мог насвистывать и одновременно пить кофе, но его отличное настроение не изменилось.
И неудивительно. Вчера была ночь потрясающего секса с великолепной женщиной.
Лорен отложила помолвку. Это сняло с Люка чувство вины и позволило ему забыть о той ситуации, которую он сам и спровоцировал. Мы могли бы просто побыть мужчиной и женщиной, которым приятно находиться в обществе друг друга? – спросила она. Мы можем это сделать?
О, да. Это проще простого.
Люк вылил кофейную гущу в раковину и отправился на поиски женщины, которая доставила ему столько радости. Но ее не было ни в одной из спален и ни в одной из комнат на верхнем этаже. Люк спустился на первый. Но ни в спортзале, ни в винном погребе не увидел следов Лорен.
Впервые Люка охватило неподдельное беспокойство. Он снова поднялся по лестнице. Открыв входную дверь, мужчина увидел, что машина девушки на своем месте, а значит, она не уехала от него, не попрощавшись.
Конечно, если бы Лорен узнала, что Маттиас на самом деле никакой не Маттиас, а его брат-близнец Люк, она или немедленно покинула бы дом на озере Тахо, или убила бы его, Люка.
Но, судя по всему, Лорен здесь.
Люк убедился в этом, наконец найдя ее на чердаке. Девушка стояла спиной к нему и не видела, как он вошел. Сердце екнуло в груди Люка, когда он оглядел ее с ног до головы. Ему потребовалось всего четыре коротких шага, чтобы подойти к Лорен, и еще одно мгновенье, чтобы убрать ее золотые локоны с нежных плеч и поцеловать девушку в шею.
Она испуганно вздрогнула и тут же расслабилась, когда его сильные руки легли ей на плечи. Лорен повернулась и через плечо улыбнулась ему.
– Доброе утро.
– Я проснулся в одиночестве. – Люк улыбнулся в ответ и погладил Лорен по щеке. – Может быть, мне следовало привязать тебя к кровати?