Да. Я сейчас приду и в кровать. Ивар почти всегда приходит раньше, может, он уже ждет меня?
Мишка смотрел на меня.
Это ведь я виновата. Я бросила его, без всяких объяснений, без всяких поводов с его стороны.
- Прости, - тихо сказала я. - Миш, давай не сейчас, я не готова к таким разговорам, я не могу...
* * *
Ивар ждал. Какой-то хмурый, даже осунувшийся.
- Что случилось? - спросила я.
Он промолчал, только скрипнул зубами. С явным усилием поднялся на ноги.
Я обняла его, хотела поцеловать, но он все так же стоял, неподвижно и напряженно.
- Ивар, что?
Он зажмурился на секунду, словно от боли, втянул воздуха в грудь.
- Из-за меня человек погиб, - глухо сказал он. - Ларик, мальчишка совсем. На болотах. Я отвлекся и не заметил червя, не успел...
Он поджал губы.
Это так... так нереально. Неожиданно. Я даже не понимала толком, что произошло. Какие черви?
- Ивар, ты не виноват.
- Виноват, - он почти крикнул, резко и грубо. Впервые в его голосе скользнуло что-то такое, что мороз по коже. Что-то страшное. Я вдруг поняла, что совсем не знаю его, вся его настоящая жизнь не здесь.
Он тяжело, отрывисто дышал, я видела его глаза, с какими-то расширенными зрачками, не такими... Что-то еще?
Я все еще обнимала его за плечи.
- А еще я переспал с Льют, - почти со злостью сказал он. - Напился и переспал.
Огонь обжег щеки. А потом лед. Лед ударил в сердце и свернулся комком в животе. Мне казалось, земля уходит из-под ног.
Ивар смотрел мне в глаза, прямо и неподвижно, не пытаясь прятать взгляд. И за этой неподвижностью я видела панику.
- Ивар... - начала я, но поняла, что не могу ничего сказать.
Он отвернулся. Шагнул в сторону, освобождаясь от моих рук. Я видела, что ему тоже нелегко. Напился?
Он не пытался оправдываться и что-то объяснять, просто стоял, глядя куда-то в пустоту.
- И что теперь? - спросила я.
Меня вдруг разобрала злость - на него, на себя, на то, как глупо все вышло. Нам вообще не стоило встречаться.
Что теперь?
Я должна сказать, что прощаю его? Да нихрена я не прощаю. Могу смириться, наверно, потому, что никогда не рассчитывала на серьезные отношения, никогда особо не ждала продолжения. Мне было почти плевать, что происходит с ним там, по ту сторону, я все равно никогда не рассчитывала туда попасть.
Я могла бы сделать вид, что ничего не случилось.
Но простить...
Не прощения он ждет.
Повернуться и уйти?
Совсем? И не приходить больше?
Наверно, впервые я поняла, что могу Ивара потерять. Что вот я сейчас уйду, и больше ничего не будет. Стало так невыносимо страшно. Что-то важное уйдет из моей жизни и больше не вернется никогда. Как же я буду?
Если бы он попросил меня...
- Мне теперь уйти? - сказала я.
Ивар едва ли не подпрыгнул, и так быстро рванулся ко мне, схватил за плечи.
- Подожди!
- И что? - спросила я.
- Аня...
У него дрожали руки, сжимая крепко-крепко.
- Отпусти, - тихо сказала я. - Больно.
Он отпустил.
Но сказать так все равно ничего и не мог.
- Зачем ты мне это рассказал? - спросила я.
Он удивился, не поверил.
- Я должен был соврать?
- Наверно, - я пожала плечами. - Почему бы и нет. Я бы никогда не узнала. Кто я тебе? Жена? Ты можешь спать с кем хочешь.
- Нет, - он покачал головой.
- Да иди ты! - я, в конце концов, психанула.
Толкнула его, шагнула назад, зажмуриваясь изо всех сил.
Домой.
--
Глава 7
- Садись, - Мишка кивнул на соседний диванчик. - Что будешь пить?
- Ничего, - сказала я. - Ты хотел поговорить?
- Хотел, - согласился он.
Я вздохнула, селя рядом.
Чувствовала себя не очень, так неловко, понимая, что виновата сама. Я сорвала свадьбу, причем без всяких видимых причин и какого либо повода с Мишкиной стороны. Но отношения с Мишкой меня как-то сейчас вообще не волновали.
- Прости, Миш, - сказала я. - Понимаю, как это выглядит, но, наверно, лучше понять это и закончить все сейчас, чем когда будет поздно.
- Наверно, - хмуро согласился он. - Я просто хотел понять, что случилось.
- Ничего, - сказала я. - Ты мне очень нравишься, мне с тобой было очень хорошо. И ты ничего не сделал. Это просто у меня так внезапно сорвало крышу.
Мишка криво усмехнулся.
- Ты уже жалеешь? - спросил он.
- Нет. Наверно, это правильно. Лучше сейчас. Мы просто привыкли друг к другу, это было так удобно... Но ведь семья - это что-то большее?
Мишка чуть скривился, они никогда не любил пространные рассуждения.
- Как твой иностранец? - спросил он.
- Да никак, - сказала я. Получилось как-то очень отчаянно.
Потом мы все же пили ром и ели здоровенные стейки с кровью. Потом я рыдала у Мишки на плече. Нет, на Ивара я не жаловалась, это было бы уже слишком, просто ныла что все плохо, я устала и хочу домой к маме. Поняла, что и правда хочу. Вот будет отпуск - поеду домой, хотя бы на недельку.
Потом Мишка вызвался проводить меня домой, а то уже поздно, мало ли что... Только до подъезда.
Мы решили немного пройтись по набережной.
- Я за сигаретами забегу? - сказал Мишка. - Ты подождешь, или со мной?
- Ты же, вроде, бросил?
- Да с тобой начнешь, - он неопределенно усмехнулся.
Магазинчик был совсем рядом.
- Подожду тут, - сказала я.
Хотелось немного проветриться, посмотреть на воду, может быть, побыть одной... Ветерочек... прохладно, но даже приятно. Мишки долго не было.
Я стояла, облокотившись о каменную балюстраду, когда меня окликнули.
- Девушка!
Я вздрогнула. Обернулась.
За моей спиной оказалось трое здоровенных и не очень трезвых парней.
- Не бойтесь, девушка, - усмехнулся один. - Вы чего одна так поздно?
Бежать?
Вид у парней такой, что сразу ясно, что в лучшем случае отнимут сумочку, про худший - даже думать не хотелось.
Я понимала, что далеко я не убегу. На улице пусто, помогать никто не будет...
- Я не одна. Жду друга, он в магазин пошел.
Огляделась, замелила, что Мишка как раз вышел из дверей, но далеко... вышел и замер.
- Понятно, - сказал один.
Я смотрела на Мишку. Мне даже показалось, он попятился, едва удержался, чтобы не улизнуть обратно за дверь.
- Девушка, а где метро не подскажите? - спросил парень.
Я моргнула... Метро? Грабить и убивать не будут?
- Вон туда, - показала рукой, - здесь недалеко.
- Спасибо. Удачи вам.
У меня тряслись руки.
- Пойдем? - сказал Мишка.
- Пойдем, - согласилась я.
Какая разница, что он испугался. Что мне до этого? Я даже замуж за него больше не собираюсь. А если бы собиралась, то теперь, наверняка, передумала бы. Очень сложно, когда не можешь быть уверена в человеке. Я бы тоже испугалась, но я бы прибежала и надавала бы им сумочкой по башке.
Не удержалась, шмыгнула носом.
- Ты в порядке? - спросил Мишка. - Что они хотели?
- Эти парни? Метро спрашивали, - как можно более небрежно сказала я.
- А-а...
- Скажи, а если бы они решили напасть на меня, ты бы меня спас?
- Я? - искренне удивился Мишка. - Я драться не умею, у меня никаких шансов. Предпочитаю решать все мирным путем.
Хотела бы я посмотреть, как это можно решить мирно.
Подумала, что Ивар легко бы свернул шею всем троим, одной левой. Но Ивар...
* * *
Разложила раскладушку и упала на нее без сил.
Ничего не хочу.
Бывает так в жизни, когда кажется - все плохо, и как бы не дергалась, как бы не дергалась - становится только хуже.
Не знаю даже, что делать.
Ничего, наверно... жить как жила. Подумаешь... Не очень-то он мне и нужен. Они оба. Мишка точно не нужен, просто обидно... а...
* * *
Холодный ночной ветер, трава почти стелется по земле. Обе луны скрылись за облаками и едва проглядывают.
Почти неделю я держалась и не ходила сюда. Не выдержала.
Зачем?
Ивар спал. Как же хорошо...
Я так обрадовалась, не ожидала увидеть его здесь. Надеялась, но не очень-то рассчитывала. А он спал прямо в траве, завернувшись в теплый плащ, засунув руку под голову. Хмурился во сне.
Как же я была ему рада!
Присела рядом, стараясь не шуметь. Пусть спит. Поняла, что улыбаюсь, и ничего не могу с этим поделать.
Он меня ждет. Верит, что я вернусь.
И все же, он услышал. Открыл глаза, потом резко сел.
- Аня?
Пожала плечами.
- Привет, - я все еще глупо улыбалась.
Он вскочил, подхватил меня на руки, но очень быстро смутился.
Я видела, как он смотрит на меня, хмурится, так же, как во сне.
- Ты все же пришла... - тихо сказал он.
- Да, - сказала я.
- Я ждал тебя.
- Вижу, - я усмехнулась. - Ты спал.
- Я приходил сюда каждую ночь.
- А как же твоя Льют? - я не хотела, но не удержалась.
Ивар вытянулся.
- Никак, - сказал он.
- Она не ждет тебя?
- Не ждет, - сказал он.
"Почему?" - хотела спросить я, но не спросила. А еще очень хотела спросить: "Как же так вышло?" Я смотрела в его глаза и понимала, что не стоит об этом. Не сейчас. Что-то произошло и... Не стоит.
- Я все равно люблю тебя, - честно сказала я. - Мне плевать, что там было.
Он молча обнял меня.
* * *
Скоро отпуск. Я решила, что не поеду ни на какие моря, ни в какие европы, лучше приду сюда, побуду с Иваром чуть больше. Поживу тут. Освоюсь, не страшно. У нас на даче было не намного лучше.
Я не вспоминала больше о том, что случилось. Зачем, говорила я себе, я все равно не останусь, все равно уйду и не вернусь никогда. Это не может продолжаться вечно. Какой смысл ревновать?
Я не вспоминала, и Ивар, в конце концов, отошел, стал таким, как прежде. И все же, я видела... не знаю, как это сказать. Напряжение между нами. Вроде бы, все хорошо, но завелись скелеты в шкафу. И мы оба старались не подходить к этому шкафу близко.
Нам было чем заняться.
Наши ночи... О! Словно безумие. Словно последний раз, и завтра хоть конец света. Словно я пыталась таким образом заявить на него права, а Ивар - доказать мне, что никто другой ему не нужен.
Моя работа летела к чертям. Я отчаянно не высыпалась и считала дни до отпуска. Мне уже пару раз устраивали разнос, грозили уволить, но было почти все равно. К черту. В крайне случае, найду новую работу.
Не представляю, как Ивар справлялся со своими обязанностями ловчего. Уж ему-то, наверняка, требовалось куда больше собранности и внимания. И сил. Это я могу подремывать в удобном кресле и возить мышкой по столу, если уж совсем плохо. А у него такой возможности не было. Он говорил, что временами, удается поспать на конюшне, и ничего.
- Не страшно, - он смеялся и обнимал меня.
Когда я чувствовала его ладони на своей коже, у меня кружилась голова и сбивалось дыхание. Не думала, что это может быть так. Я хотела быть с ним, я хотела его и просто дурела от его близости. Весь мир переставал существовать.
Чувствовала, что с каждым разом, с каждой ночью, с каждым прикосновением, все больше привязываюсь, это безумие все больше затягивает меня, и уже не выбраться.
Нужно что-то решать.
Вот сейчас будет отпуск, говорила я себе. Я приду в этот крошечный домик как хозяйка, я попробую себя в роли обычной девушки этого мира. А потом... Не стоит загадывать.
--
Глава 8
Проклятые креветки совсем обнаглели. Они стаями вились вокруг, словно мошкара, сверкая тонкими крылышками, разве что не жужжали. Одна, особенно смелая, присела на плечо, пытаясь присосаться, и я машинально прихлопнула ее. Остальные шарахнулись, отлетев на безопасное расстояние.
Ивара не было.
А я готова была его убить. Пусть только появится!
Я стояла на крыльце, все надеясь разглядеть знакомый силуэт на дороге. Но ничего.
Поздно уже, почти стемнело, а его все нет.
Я злилась, прекрасно понимая, что злиться бессмысленно и даже нечестно. У Ивара и без меня хватает дел, наверно, он просто не может. Лорд Олтар не отпускает его. Кто знает, может быть, он даже еще не вернулся с охоты. Может что-то еще. Я никогда не видела тех тварей с болот, но, говорят, у них тысячи зубов, они разрывают людей на части. Ивар опытный ловчий, но это не значит...
Я ждала. И злилась. И волновалась тоже.
Боже мой, как же мне не хватало сейчас мобильника и возможности позвонить. Просто позвонить, и... С ним же все в порядке?
Я веду себя как ревнивая жена.
Это его работа, он задерживается. Сколько я сама торчала в офисе допоздна.
Небо затянуто облаками, темно, обе луны едва проглядывают.
Креветки снова осмелели. Ивар говорил - они чувствуют во мне силу, чувствуют, что я из другого мира, а, значит, покусать меня будет проще. Надоели.
Надо чем-то заняться, наконец, и не мучиться. Вдруг он вообще сегодня не придет. Он говорил, что такое может случиться.
Пойти спать?
Я не могу без него.
Не засну. Буду ждать, хоть до утра.
Целыми днями я брожу по дому, не находя себе места, не зная, чем можно себя занять. Гуляю вокруг, по полям, больше пойти некуда. Здесь нечего читать, а к рукоделию у меня никаких способностей. Дошла до того, что даже навела порядок в доме от скуки.
Давно поняла, что долго я тут не выдержу. Отпуск на работе на три недели, еще и двух не прошло, а сил уже нет сидеть без электричества, мыться в тазике и готовить на огне. Сухой хлеб, сыр и кислое молоко...
Ради чего?
Кого я обманываю? В наших отношениях с Иваром нет ни надежды, ни будущего. Мы не сможем быть вместе. Мой отпуск закончится, нужно будет возвращаться к работе и к обычной жизни. Мне ведь так нравилась моя жизнь, у меня было все, что я хотела: хорошая работа, квартира, машина, даже жених был. Я не готова променять мою прежнюю жизнь на это.
Но Ивар...
Как же я без него? Как теперь? Я не смогу забыть никогда.
Разожгла очаг, налила в чайник воды, повесила на крючок над огнем. Здесь совсем другой чай - с пряными медовыми травами, я не сразу привыкла, но теперь даже понравилось.
Сидела на табуретке, смотрела, как огонь лижет поленья, как вгрызается, проедая насквозь, как чернеет дерево, как тлеют головешки. Смотрела и прислушивалась к каждому звуку с улицы, к каждому шороху, все надеясь, что сейчас скрипнет дверь. Только ветер и ночные птицы.
Потом я заварила чай в кружке.
Потом, кажется, задремала, прямо за столом, прислонившись к стене. Когда очнулась - чай остыл. За окном совсем темно, только мелькают стайки светлячков-креветок.
А Ивара все нет.
Может что-то случилось? Может с ним какая-то беда? Еще немного, и сама побегу к замку, чтобы узнать, что с ним. Только Ивар велел мне держаться от замка подальше, он боялся за меня. Я злилась. Да, я прибежала в этот мир из-за него, а он держит меня здесь. Там слишком опасно - говорит он. Но сколько можно сидеть в этой глуши?
Даже без него.
Сколько еще ждать?
Я ходила туда-сюда, от стены к стене. Я стояла у двери, глядя на дорогу. Я лежала на кровати, глядя в потолок.
Но когда услышала шаги за дверью - испугалась. Что-то не так.
Шаги были неправильные. Шаркающие, сбивчивые, тяжелые... глухой, но не сильный удар в дверь. Кто-то чужой? Я испугалась, сжалась, хотела даже спрятаться, но не успела. Дверь открылась.
Ивар. Видно было плохо, темно, но и ошибиться нельзя.
- Ивар! - позвала я.
- Ты еще не спишь? - хрипло сказал он.
- Я ждала тебя.
Он кивнул, чуть пошатнулся, ухватился за стену. Потом собрался с силами, подошел и почти упал на табуретку у очага, привалившись спиной к стене.
Резкий запах крепкого вина и еще чего-то приторного...
Что я должна была думать?
- Ты пьян?
Мне показалось, он не сразу понял вопрос. Потом снова кивнул.
- Да, пьян, - сказал он, повернулся ко мне, глядя в глаза. У него был ужасно напряженный и внимательный взгляд, совершенно трезвый, и голос... - Аня, - сказал он, - ты не раз говорила, что устала здесь, что эта жизнь не для тебя. Ты говорила, что все равно вернешься домой. Мне кажется - пора. Уходи. Здесь небезопасно для тебя.
Что за черт?
- Прямо сейчас? - холодно спросила я.
- Да. Лучше сейчас.
- А не ты ли рассказывал мне, как опасно ходить ночью на пустоши? Как же веллоки и прочие твари?
- Я провожу тебя, - сказал он.
- Ты на ногах не стоишь.
Он поджал губы, раздумывая.
- Хорошо, - сказал, наконец, - тогда утром, на рассвете.
- Какого черта? Я не собиралась уходить так рано. Что случилось?
- Аня... - он как-то судорожно, с трудом, перевел дыхание. - Аня, это становится слишком опасно. Завтра, скорее всего, сюда придут люди из замка. Они не должны видеть тебя.
- Зачем они придут?
- Это не важно. Это не имеет никакого отношения к тебе. Но они придут. Они увидят тебя, и, возможно, захотят забрать с собой.
- Забрать? Ты отдашь меня им?
Ивар нахмурился.
- Аня, я не герой, у меня не хватит сил справиться со всеми. Я ловчий. Я охочусь не только на веллоков и костяных змеев, я привожу с пустошей таких, как ты. Лорд Олтар любит... хм, разнообразные развлечения. Если он захочет забрать тебя, он это сделает. Тебе лучше уйти, пока есть время.
- Ты ловишь девушек и тащишь к нему в постель?
Он скрипнул зубами, но промолчал.
- Ты рассказал про меня? - спросила я. - Напился и рассказал? А теперь испугался?
Я видела, что мои слова задевают его, сильно задевают, но оправдываться и объяснять он не собирается. И это особенно пугало. Значит все еще хуже?
- Пойдем, - сказал он. - Я переведу тебя через реку.
Он тяжело, с усилием, поднялся на ноги, на секунду зажмурился.
- Смеешься? Ты не дойдешь, - фыркнула я.
- Ничего, дойду.
Я злилась. Я не понимала ровным счетом ничего, и злилась ужасно. Что происходит?
- Ивар...
Я смотрела ему в глаза. Угли в очаге едва тлели, но я видела - он не пьян. От него страшно несет спиртным, его шатает, но это не то.
- Ивар, что случилось?
- Ничего. Идем.
Я хотела подойти к нему, он отшатнулся, но за его спиной была стена, деваться ему некуда.
- Ивар?
Я стояла совсем близко. Я чувствовала тепло... жар... и нет, не от очага. Я протянула руку, коснувшись его лба, на этот раз он не сопротивлялся.
- Ивар! Ты весь горишь! Что с тобой? Ты заболел?
- Не волнуйся, - тихо сказал он. - Это не заразно. Но тебе лучше уйти.
- Да ты что?! А как же ты? Тебе нужно к врачу!
- Я уже был у врача, все нормально.
- Нормально? И что сделал твой врач?
Я что-то мало верила в местную медицину.