* * *
А уезжать она отчего-то не стала торопиться. Перешла дорогу, облокотилась о парапет. Напротив, через воды Фонтанки с отраженными пятнами фонарей, мрачно смотрел на нее Михайловский дворец. Кира прикурила. Очень хотелось постучать по дарбуке. Или Оксане по голове. И чтобы никогда не встречать Лекса. И чтобы Макс сейчас вышел из ресторана. Или хотя бы сообщение прислал.
Пикнул телефон. Кира едва не обронила его в воду, пока доставала из сумочки.
Сбегать неспортивно.
Ах, ты ж какой спортсмен!
Не отвлекайся. Она этого не любит.
Она гипнотизировала экран. Ответил Макс не сразу.
Кира, у тебя все в порядке?
Резко выбросила окурок в реку. Свинство, да. Но на душе ужасно погано.
Оксане нравится, когда хвалят ее волосы, а еще белые розы и шампанское брют. Удачной ночи.
Ответа не последовало. Через пару минут серый "субарь" с пробуксовкой рванул с парковки ресторана.
* * *
- Привет, Карлсончик.
Она так сильно надавила на карандаш, что сломался грифель.
- Какие люди, Максимилиан Валерианович. Вы бы хоть приветствие сменили для разнообразия.
- Мне нравится "Карлсончик", - безмятежно отозвался МАлыш. - Слушай, мы сможем сегодня увидеться часиков в восемь?
- Собираешься меня на свидание пригласить? - язык на полкорпуса опередил голову. Кира отшвырнула карандаш в сторону.
- Размечталась! - фыркнул Макс. - Я маньяк - ты разве забыла? Так что в восемь жду в "Суоменлахти".
- Зачем? Я тебе все документы отдала по квартире.
- Маньяки не раскрывают своих секретов. В восемь. В "Суоменлахти".
- Максим, я не…
- Просто скажи: "Хорошо, Макс, в восемь в "Суоменлахти"".
- Нет, если я что-то тебе не отдала, так ты скажи - я привезу. Хотя в упор не соображу, что.
- Сама приезжай. Этого достаточно. Все, до встречи.
Ну, надо же, какой деловой.
- До встречи, маньяк. Учти, я возьму с собой бензопилу.
Макс расхохотался. А потом повесил трубку.
* * *
Она успела заехать домой. Поужинать, перекинуться парой слов с мамой, переодеться - в родное, любимое: джинсы, футболку, мягкие и удобные мокасины. Днем было тепло, но май коварен - вечерами может тянуть холодом от воды, поэтому на заднее сиденье бросила ветровку.
Макс уже ждал ее. Какая-то странная тенденция - в "Суоменлахти" все время он ждет ее, хотя Кира каждый раз старалась приехать вовремя или даже с запасом. На МАлыше тоже джинсы, футболка, только вместо мокасин на ногах - так любимые им кеды. Словно и он, и она - снова те, кто видит друг друга в первый раз на заправке федеральной трассы М-10, бывшей Е-95. Как бы ей хотелось вернуть тот март, того Макса и ту Киру. У той Киры все в жизни было проще, чем у Киры нынешней. А что поменялось? Вот это.
- Вместо маньяка с бензопилой меня ждет архитектор с ножницами. Сплошной обман потребителя.
- Ты просто не знаешь, как виртуозно я умею обращаться с ножницами, - Макс крутанул обсуждаемый предмет на пальце, как ковбой - кольт. - Пошли? Симпатичные джинсы, кстати.
- Вашими молитвами, Максимилиан Валерианович. С комиссионных обновила себе гардероб.
- На богоугодное дело пошло, - кивнул Макс, открывая подъездную дверь. - Прошу.
А Кирина пятая точка в любых джинсах хороша. Но в этих - как-то особенно.
* * *
- И как это понимать?
- А что, ты не знаешь, что с этим делать? - Макс вручил ей ножницы. - Режь.
Дверной проем пересекала красная атласная лента.
- За что мне такая честь? Тем более, квартира не сегодня стала твоей, да и вообще…
- Я ее купил благодаря тебе. Спасибо.
- Ваше "спасибо", пан МАлыш, выражено в моих комиссионных, - Кира продолжала дурачиться изо всех сил, но Макс ее реально удивил.
- И мне нравится, как ты моим "спасибо" распоряжаешься, - он смерил ее… нет, она точно не ошибается… вполне одобрительным, если не сказать - восхищенным, взглядом. - Режь давай!
- Нет, ну я так не могу! - Кира потерла лоб. - Надо же речь произнести. О том, как долго мы к этому шли, сколько трудностей преодолели и все такое.
- Валяй, - МАлыш прислонился к двери и скрестил руки на груди. - До завтрашнего утра я совершенно свободен.
Мысль о том, что они хоть как-то, хоть в каком-то смысле могут вместе провести ночь, оказалась неожиданно тревожной.
- Ладно! - острые ножницы в одно движение разрезали ленту, и она опала двумя кусками, касаясь самыми кончиками пыльного бетона. - Добро пожаловать, дорогой друг Карлсон, - сунула Максу в руки ножницы и шагнула через порог. - Ну и ты, МалЫш, тоже заходи.
Он хмыкнул и шагнул следом.
Квартира преобразилась. Повсюду виднелись признаки начавшихся отделочных работ - мешки с цементом, смесями для штукатурки, песком, листы гипсокартона, а так же стремянки, "козлы" и куча всего другого.
Макс щелкнул выключателем и под потолком зажглась лампочка.
- Ты времени не теряешь, - увиденное Киру и в самом деле удивило.
- А чего его терять? Время - деньги. Тем более тут дел невпроворот. Я такого задумал… Вот, смотри, - он неожиданно оказался рядом, сзади, его руки легли на плечи Кире, и он повернул ее чуть вбок. - Что ты видишь?
У него неожиданно твердые ладони и сильные пальцы. И горячие. Футболка словно куда-то делась, и кажется, что его ладони она чувствует кожей.
- Эээ…
- А я скажу тебе, - теплое дыхание обдает ухо, но мурашки от этого не только в районе уха - они везде. - Что вижу я. Смотри. Вон там, - снял одну руку с ее плеча, протянул перед собой. - Вон там будет барная стойка. За ней - кухонная зона. Элементы каменной кладки и хай-тек. Будет интересно, мне кажется. Вон там… - он развернул ее, как куклу. - Вон там будет диван и плазма. И колонки. Я уж присмотрел колонки. Насчет дивана - сомневаюсь, пока думаю. Кровать, - еще один поворот, - будет там. Сделаю вертикальное зонирование - встроенным шкафом и полочками. В японском стиле хочу кровать - низкую, с широкими бортами. Ванная… - следующий поворот, - знаешь, хочу стену сделать частично из стеклоблоков. Про цвет тоже пока не решил - монохром или разноцветным сделать. Что скажешь, Кира?
- Эээ… - она чувствует себя совершенно косноязычной. Никаких не то, что остроумных ответов - вообще никаких. Выбивает все - и увлеченность, и даже мечтательность в его голосе, и его руки на своих плечах. Сглатывает. - Наверное, это будет круто. Красиво. Я уверена просто. Что ты все придумаешь и сделаешь стильно и красиво.
Сама поражается, как серьезно и, что самое удивительное, искренне звучит ее голос. Макс заразил ее своим… чем-то. Тем, что видит в этих серых стенах и пыльном полу. Все-таки архитекторы - такие странные ребята.
- Спасибо, - кивнул он. Неловко и как-то торопливо убрал руки. - Я тебе покажу, что получится. Обязательно… приглашу и покажу.
- Хорошо, - она кашлянула. - Буду ждать. Приглашения. Кстати, - так, соберись, Кира Артуровна, соберись! - Белые розы и "брют" сработали?
- "Брют"? - он теперь вдруг стал странно хмур. - А я подумал, что ты ошиблась адресатом. Слушай, Кира, ты только не обижайся, но… Я понимаю, вы сестры и все такое, но мне эта информация про белые розы и "брют" совершенно без надобности. Твоя сестра совсем не в моем вкусе. Вообще.
- Ясно.
Что тут еще скажешь? Что она очень рада? Это правда, но говорить такое - бред. А собственное поведение в ресторане теперь кажется вдруг невероятно инфантильным, до неприличия. Выдумала себе и несколько дней огрызалась на всех подряд. Было бы из-за чего. А теперь вот почему-то хочется улыбаться.
- А мне показалось… - Макс все так же хмур, и тон у него чуть ли не обвиняющий. - Что Козиков по тебе сохнет?
Кроме очередного "эээ" сказать нечего. Как-то так вышло неожиданно, что из обвинителя она превратилась в обвиняемого. Как отшутиться - идей нет, да и желания тоже. Надоело. Устала.
- Угу, - вздыхает. - Сохнет. На мою голову. Ума не приложу, что делать. На крайний случай придется менять работу. Это все, - усмехается невесело. - Моя нечеловеческая харизма. Или Влад - извращенец.
- То есть, он сохнет в одностороннем порядке? - МАлыш какого-то хрена чуть ли не допрашивает ее. Самым что ни на есть суровым тоном. - Просто он же и женат, и сам по себе… кобель редкостный. Я его мало знаю, но Костя рассказывал. Не вариант, Кир.
- Конечно, не вариант. Он совсем не в моем вкусе. Вообще.
Какое-то время они молчали, глядя друг на друга. А потом Макс вдруг притянул ее руку к губам и поцеловал. Пальцы. А у Киры поджались пальцы в мягких замшевых мокасинах.
- Совсем забыл. Константин Семеныч просил от его имени пальчики облобызать.
- Премного благодарна, - Кира неосознанно сунула руку в карман. Чтобы потом, когда останется одна, прижаться губами к тому месту, которое он… Бред! Детский сад! - Я его непременно поблагодарю. - Она еще раз прокашлялась. - Мы здесь все?
- Угу. Пошли.
* * *
- Ты совсем легко одета. Дать тебе ветровку?
- Я же на машине! - и вообще, независимая и сильная женщина, а не дурочка, которая млеет, когда ей руки целуют.
- А от машины до дома?
- Да я машину под окнами бросаю! - Кира не выдержала и рассмеялась. Сегодняшний странный МАлыш только что который раз поставил ее в тупик, и она пыталась за смехом спрятать неловкость. - И ветровка у меня в машине валяется, если что. А ты сам куда сейчас? Где живешь?
- Да там же, на Ваське. Снял себе временно - недалеко от своей бывшей… квартиры.
- Удобно? - не хотелось прощаться. Нелепо, но хотелось продлить этот странный вечер. И странного, непривычного Макса МАлыша.
- Нормально, - поморщился Макс. - Не привык я к чужому жилью. Потому и тороплюсь с отделкой. Костя к себе звал жить. Но я от него в офисе-то иногда не знаю, куда деться. А уж жить с ним… - он усмехнулся. - Лучше в съемной квартире, чем с Драгиным.
Кира кивнула. Ну, все. Темы для разговора исчерпаны.
- Пока, МалЫш.
- До встречи, Карлсон…чик.
Она проследила, как Макс прошел до машины. Открыл дверь, нагнулся, садясь в автомобиль. Задралась футболка, мелькнула полоска спины.
Что за пид**ская манера носить джинсы, которые сидят так низко, что трусы видно!
Объект шестой: Каменноостровский проспект
Так! Продолжаем разговор!
- Утра доброго, Кира Артуровна.
Из трубки доносилось невнятное мычание, на речь homo sapiens похожее мало.
- Кира. Кирюша. Карлсон, мать твою! Просыпайся!
- Так вы к моей маме… - прозвучало сквозь зевоту. - Сейчас я Раису Андреевну позову…
- Кира, хорош придуриваться. Ты же проснулась. Речь связная прорезалась.
- Я сейчас тебе покажу связную речь! - Кира перевернулась на живот, вытащила из-под подушки руку и поднесла циферблат к глазам. - МАлыш!
- Я за него, - у этого подлеца еще и довольный голос.
- Девять утра! Тебе больше нечем заняться в субботу в девять утра, кроме как мне звонить?!
- Как это - нечем заняться? Да у нас куча дел! А ты все дрыхнешь!
- У нас?! - она села на кровати, прижала одной рукой подушку к животу, другой продолжала прижимать к уху телефон. - МАлыш, скажи честно - кто тебя покусал? Бешенная собака? Энцефалитный клещ? Голодный вампир? У тебя явно что-то с головой.
- Никто меня не кусал, - с демонстративным вздохом ответил Макс. - Ни собака, ни клещ, ни вампир. Даже сексуальные блондинки в пылу страсти не кусали. Так что я положительно вменяем.
- Изыди, - Кира снова завалилась на бок. - Дай поспать.
- Да перестань. Ты все равно уже не заснешь… Этого я не слышал, - в ответ на совсем нецензурное. - У тебя есть час на душ и завтрак. В десять я за тобой заеду.
- Зачееем? - простонала Кира.
Макс улыбнулся. Ему нравится ее голос. А вот такой - хриплый спросонья и недовольный - нравится особенно. Интересно, Кира спит в пижаме? Или… так? И если ее сейчас попросить прислать "селфи в постели" - какими именно словами она его пошлет?
- Затем что мы едем покупать мне диван.
- Мы?! Тебе диван?! Я тут при чем?! - от возмущения она снова села.
- Мне одному скучно.
- МалЫш… Макс… Максимушка… - растерянно и даже будто бы жалобно. - А у тебя разве нет мамы? Тети? Сердобольной соседки? Подружки, на худой конец? Чтобы с ней съездить за диваном?
- Никого нет! - довольно отрапортовал Макс, широко улыбаясь. Вот как на "Максимушке" наползла улыбка на лицо, так и не слезала. - Мама далеко. Тетя на даче. Соседка старенькая иходит с палочкой. Подружек всех извел. Есть Драгин, но он меня за неделю достал. Я брошенный всеми несчастный МалЫш. Карлсон… ты же мой самый лучший друг?
- Гад, - получилось беззлобно.
- Я потом угощу тебя кофе и пирожными.
- Кому нужны эти ваши пирожные. Я люблю мясо.
- Будут тебе пирожные с мясом.
- Таких не бывает, - уже вполне миролюбиво.
- А вот увидишь. Ну? Успеешь к десяти собраться?
- Я сама приеду. К одиннадцати. Скажи, куда.
- Я тебе адрес скину. Только давай в половину одиннадцатого?
- Давай. Но я приеду к одиннадцати.
Макс рассмеялся.
- Капризная какая.
- Не любо - не кушай. Все, до встречи. Я в душ.
На последних словах у него неожиданно включилась фантазия. Волосы от воды совсем черные. Ресницы собрались треугольниками. Губы в каплях воды. А потом эти капли стекают вниз, по подбородку, шее, дальше… А дальше надо пойти и поотжиматься. Как-то после Яночки личная жизнь стала со временем совсем пробуксовывать. Каждый раз новое лицо, а точнее, новое тело - раздражало. Завязывать постоянные отношения - не хотелось. А еще ему было почему-то неловко приводить кого-то в съемную квартиру, в которой он и сам-то чувствовал себя не очень комфортно. А уж сексом заниматься… Где те благословенные времена, когда ему было все равно - где и с кем? А теперь все не то, не так, не эдак. Старость. Вот что это такое.
Макс усмехнулся и пошел отжиматься. Раз есть время, пока ее бухарское ханство капризничать изволят.
* * *
Три посещенных мебельных центра. Десятки замученных до изжоги продавцов-консультантов. И сотни осмотренных и ощупанных диванов. На одном из которых Кира и валялась, вытянув ноги. Пока неутомимый МАлыш терзал очередную жертву - крепко сбитого, лучезарно улыбающегося паренька-продавца. Правда, теперь его улыбка несколько поблекла - МАлыш донимал его вопросами уже минут десять.
- Ваша невеста, наверно, устала? - консультант слегка вымученно улыбнулся, наблюдая за тем, как Макс листает каталог.
Макс посмотрел на Киру, демонстративно разглядывающую сплетение труб и коммуникаций высоко над головой. Потом перевел взгляд на продавца.
- Ой, простите, - смутился вдруг тот. - Я не хотел… То есть, не имел в виду…
- Устала, да, - усмехнулся Макс. - Невеста… - задумчиво. - Спасибо! - вернул каталог. - Я подумаю еще.
- Да пожалуйста! - с облегчением выдохнул продавец. - Приходите еще.
- Непременно, - кивнул Макс и направился к валяющейся на диване "невесте". Пара "конверсов" остановилась по обе стороны от пары красных сандалий. У Киры узкие ступни, пальцы на ногах аккуратные. С черным лаком. Протянул руку. - Пошли. Буду тебя кормить.
- Хочу на ручки! - Кира Артуровна вошла в роль. - Я устала!
- На ручки не обещаю, - Макс с задумчивым видом наклонил голову. - А вот на плечо могу попробовать закинуть…
- Нет уж, увольте, - Кира протянула руку, и он крепко перехватил ее за запястье. Дернул на себя и немного не рассчитал - она впечаталась в него. На секунду буквально. Но и этого хватило. Им обоим.
* * *
- Это не пирожные! - бухарское ханство обжилось в роли капризной принцессы окончательно. - Это пирожки!
- С мясом?
- С мясом.
- Ну и все. Какие претензии?
Кира не нашлась с ответом и впилась зубами в слоеный пирожок с курицей. В общем-то, Макс прав. Хорош уже - повыпендривалась и хватит.
МАлыш напротив уминал как раз пирожное - что-то слоями: желе, бисквит, крем, взбитые сливки и листочек мяты сверху. Аккуратно отламывал десертной ложечкой - ну чисто выпускница Смольного института!
- Слушай, МалЫш, - Кира вытерла пальцы и губы салфеткой. - А ты все… вот так делаешь?
- Как - так?
- Так… основательно. Это всего лишь диван. Диван! Мы потратили три часа. И в итоге ничего не купили.
- Нууу… - Макс взъерошил волосы на затылке. - Зато я определился концептуально. Видимо, звать тебя выбирать светильники не стоит?
- Лучше пристрели сразу! - а потом Кира улыбнулась. - Ой! Я представила, как ты… - и она рассмеялась.
- Что ты представила?
- Как ты будешь подходить к вопросу… эээ… - Кира подняла указательный палец. - К вопросу зачатия ребенка. Это же не диван. Это целый ребенок! Боже, МалЫш! Мне жаль твою будущую жену. Ты ж ее за… Замучаешь, вот! Своим подходом к делу.
- Смейся-смейся. Но любой копеечный просчет на этапе проектирования, - тут Макс зеркальным жестом поднял палец. - Оборачивается миллионными издержками на этапе воплощения проекта в жизнь. Так что все надо делать сразу правильно. Хотя проекты "Жена" и "Ребенок" генпланом на ближайшую пятилетку не предусмотрены.
- Ты даже не зануда. Ты…
- … архитектор.
- Теперь это будет ругательным словом!
Макс хмыкнул и принялся снова за пирожное.
- Макс, а почему твои родители живут в Варшаве, а ты нет?
Он ответил ей изумленным взглядом.
- Ты рассказывал в "Бориске"! - Кира ткнула его ногой под столом в носок кеда. - После сегодняшнего… после всей этой мебельной порнографии с диваном ты просто обязан мне рассказать что-то интересное! Не о диванах. Расскажи о своих родителях. Почему ты не живешь с ними? Или… тебе неприятна эта тема? - Кира вдруг почувствовала неловкость. А вдруг там какая-то семейная трагедия? - Извини, я не…
- Нет, все нормально. Просто в двух словах не расскажешь.
- Отлично. Я как раз созрела еще до одной чашки кофе и пирожного. Хочу такое же, как у тебя.