- Дела подождут, - наградив жену холодным, непроницаемым взглядом, отрезал Рис. - Сначала ты вернешься туда, где тебе следовало быть последние три месяца. В замок.
- Да кто ты такой, чтобы решать, где мне следовало или не следовало быть? Чтоб ты знал, я уже взрослая женщина и вполне могу сама решить, где мне жить. И я хочу жить с сестрой в Суффолке! Да где угодно, только не с тобой!
Удивленно вскинув бровь, Рис посмотрел на жену через плечо и усмехнулся:
- Ты моя жена, Соррел. Ты ждешь моего ребенка. Любой судья быстро и четко разъяснит тебе, что в твоих - и ребенка - интересах, оставаться рядом со мной. Разговор окончен, - и прежде чем Соррел успела что-то сказать, Рис вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь...
Соррел стояла в своей спальне и сквозь стеклянные двери смотрела в сад. Весна! Пора обновления! Время, когда все рождается заново. Но Соррел не чувствовала радости. Может быть, все было бы по-другому, если бы Рис привез ее домой по другим причинам.
- Ну?
Соррел вздрогнула от звука его голоса. Она знала, о чем он говорит. Рис хотел знать результат теста на беременность.
- Положительный.
Рис глубоко вдохнул. Ему стоило большого труда просто остаться на месте, а не обнять жену и закружить ее по комнате. Или заняться с ней любовью прямо здесь и сейчас. То, что Соррел нанесла удар по его самолюбию, когда оставила его, вовсе не означало, что Рис перестал желать ее.
Из тех женщин, которых он встретил за свои тридцать девять лет, Соррел была единственной, с кем он захотел связать свою жизнь. Единственной женщиной, с которой он мог бы прожить до конца своих дней. Отцовство никак не входило сейчас в планы Риса, но, раз уж так случилось, он ни за что бы не отказался от своих обязанностей. И никакие протесты со стороны Соррел не заставят его уйти от ответственности.
И все же мысли о будущем не приносили Рису удовольствия. Отношения с когда-то горячо любимой женой сейчас зашли в тупик. Она ранила его гордость. Простить ее не так легко, как может показаться. Даже ради ребенка.
Когда Соррел ушла, злости Риса не было предела. И неважно, что он почти сразу догадался, что она уехала к сестре. Если Соррел будет нуждаться в чем-либо, заверила его Мелоди, она тут же свяжется с ним. Рис чувствовал себя опустошенным оттого, что Соррел ушла, не дав ему возможности объясниться. Поэтому, даже несмотря на то обстоятельство, что жена беременна, обида Риса не уменьшилась ни на йоту.
Рис не торопился влюбляться. Есть вещи, которых стоит ждать. Соррел Клейборн стоила ожидания. Рис вспомнил, как впервые увидел ее на банкете после премьеры популярного спектакля в одном из лондонских театров. Она шла под руку с другим мужчиной, но это лишь распалило желание Риса.
Ее красота настолько ошеломила его, что он едва удержался на ногах. Светлые волнистые волосы и большие голубые глаза делали ее похожей на ангела, спустившегося с небес. Весь вечер Рис не спускал с нее глаз. Ему казалось, что фотографы и рекламные агенты должны толпами ходить за ней, умоляя стать их моделью.
Но его надежды на счастливое супружество со временем превратились в пыль. И хотя два года они были невероятно счастливы в браке, потом все пошло наперекосяк. И в конце концов их отношения совсем зашли в тупик.
Проведя рукой по волосам, Рис вздохнул. Что ж, по крайней мере, мы решили, что делать дальше, подумал он.
- Ты должна пройти медицинское обследование. Я этим займусь.
Соррел смотрела на мужа и боролась с желанием броситься перед ним на колени, умоляя его обнять ее, простить за то, что она ушла и так долго не сообщала ему, что с ней все в порядке. Ей хотелось броситься на шею мужу, позабыв о глупой гордости и попытаться все исправить. У них будет ребенок. Если и есть какие-то причины попытаться наладить отношения, то эта, несомненно, самая важная.
Но зеленые глаза Риса не выражали такого же желания. Он смотрел на нее безразлично и холодно. Его взгляд отражал зияющую пропасть между ними, и слова, готовые слететь с губ Соррел, так и остались запертыми в ее сердце.
- Я сама справлюсь, - сказала она. - Знаю, ты сомневаешься, что я смогу сделать что-то без твоего чуткого руководства. Но даже я, - глупая женщина, - знаю, как набрать номер телефона и записаться на прием к врачу!
- Давай не будем ссориться еще и из-за этого, Соррел, - примирительно произнес Рис. - Мне все равно, кто из нас будет звонить доктору. И не надо думать, что я во всем пытаюсь контролировать тебя. Просто я хочу быть уверен, что с тобой и ребенком все в порядке.
- Хочешь сказать, я могу причинить вред себе или ребенку, чтобы только наказать тебя?
- Перестань! Я так не говорил. Хочу тебе напомнить, что это не только твой ребенок и я намерен участвовать в его воспитании.
- Правда? Давай проясним все с самого начала, Рис. Я прекрасно понимаю, что одна не смогу растить ребенка. Но ведь ты будешь работать, как и раньше. И надолго уезжать, как и всегда. И мне придется снова смириться с этим. Не нужно делать вид, как будто для тебя что-то изменилось, когда ты узнал, что станешь отцом! - на лице Соррел отразилась неподдельная боль. Плечи ее дрогнули. Она с трудом сдержала слезы. - Не сомневаюсь, что, даже когда ребенок родится, ничего для тебя не изменится. Кроме того, что тогда уже двое будут ждать тебя дома, в надежде, что ты вспомнишь о нашем существовании.
- Не говори ерунды! Да, мы не планировали ребенка в ближайшее время. Но раз уж так случилось, я собираюсь стать хорошим отцом для нашего сына или дочки. Не могу поверить, что ты думаешь иначе. Очевидно, я ошибался в тебе...
Под укоризненным взглядом мужа Соррел почувствовала себя маленькой и незначительной. Она надеялась, что ее отъезд поможет их отношениям, но ее поступок только усугубил ситуацию.
- Знай, я вернулась сюда не потому, что мне так хочется, Рис. Я здесь потому, что у меня нет другого выхода. Но я буду бороться за счастье своего ребенка. И за свое тоже. Так что не думай, что сможешь, как всегда, все делать только по-своему!
- Ты закончила? - прервал ее Рис.
И снова под его взглядом Соррел дрогнула. Она сжала кулаки, собравшись с силами.
- У тебя есть работа, - продолжила девушка, - и я прекрасно знаю, что она для тебя на первом месте... всегда. Но и у меня есть другие возможности, чтобы зарабатывать деньги. Я не
хочу, чтобы ты содержал меня! Никогда не хотела! Это из-за тебя я стала получать все меньше и меньше предложений от модельных агентств!
Это ты хотел, чтобы я ездила с тобой в командировки! Так что не думай, что у тебя в руках есть козырь только потому, что ты оплачиваешь счета!
- Это безумие. Ты вообще не должна работать, так что можешь выбросить эту дурацкую мысль из головы! Ты беременна, помнишь? В твоем состоянии тебе нужно как можно больше покоя и отдыха. Не глупи, Соррел. Это совершенно ни к чему.
Рис ясно дал понять, что он не в настроении выслушивать ее глупые идеи. Да и Соррел в данный момент не могла рассуждать здраво. В этот раз она не стала спорить.
- Если тебе так хочется чем-то занять себя, - продолжил между тем Рис, - пойди на эти твои курсы йоги или пилатеса, и что там еще... в общем, можешь ходить куда угодно, только не нужно работать. Я удвою сумму на твое содержание. Можешь тратить деньги, как пожелаешь. Ты знаешь, я никогда не потребую от тебя отчета. Давай попытаемся сделать наше сосуществование наиболее приятным для нас обоих, пока ты ждешь ребенка. После его рождения... посмотрим.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Соррел, но Рис уже исчез за дверью...
Мелоди не стала изображать притворную радость, узнав, что сестра беременна.
- Да уж, вам сейчас меньше всего нужен ребенок, - объявила она обычным для нее рассудительным тоном.
Из двух сестер Мелоди всегда была более практичной и менее романтичной. В небольшой деревне в Суффолке, где она жила, все обитатели обращались к ней за советом. Мелоди обладала удивительным умением находить выход даже из самых сложных ситуаций. Мелоди одинаково хорошо пекла хлеб и водила свой потрепанный "рено". Все, за что бы она ни взялась, ей удавалось. Соррел всегда по-хорошему завидовала ей.
- Я очень хочу этого ребенка, Мел, - сказала Соррел. Она почувствовала, что на том конце провода сестра улыбнулась.
- Ну, конечно, милая! А что Рис говорит по этому поводу?
Соррел не хотелось пересказывать Мелоди недавний разговор с мужем. Ей было стыдно признавать, что они с Рисом за два с половиной года стали почти незнакомцами, тогда как Мелоди прожила со своим мужем Саймоном уже десять лет. И они до сих пор любят друг друга.
- Он хочет вместе воспитывать ребенка.
- Я так и думала. Может, Рис немного и зациклен на карьере, но он был и остается порядочным человеком. Ты сделала ему очень больно, когда ушла от него, Соррел. Естественно, он еще злится на тебя, но это пройдет. Он ведь любит тебя, дорогая... вот увидишь, все еще будет хорошо.
- Мне бы твою уверенность.
- Ты всегда можешь приехать ко мне и отдохнуть. Дейзи и Уилл до сих пор спрашивают меня: "Когда к нам снова приедет тетушка Соррел, мамочка?" и "А почему ты не такая красивая, как она, ты что, не получилась у мамы с папой?"
- Иногда они говорят такие смешные вещи, правда? - рассмеялась Соррел. - Скажи им, что их мамочка самая красивая и совершенная женщина во всем Суффолке!
- Если верить Саймону, я далека от совершенства, - снова улыбнулась Мелоди. - Но я серьезно, милая. Если тебе будет трудно жить с Рисом, ты всегда знаешь, где меня найти.
После разговора с сестрой Соррел позвонила врачу и записалась на прием. Теперь ей предстояло самое трудное - сообщить обо всем родителям. Они жили в Австралии и не знали, что брак Соррел и Риса был на грани распада, как не знали и того, что Соррел жила какое-то время у Мелоди. Мама не смогла сдержать слез, а отец, Чарлз Клейборн, начал с энтузиазмом строить планы.
Поговорив с родителями, Соррел почувствовала себя еще хуже.
Рис находился в одной из комнат замка, но девушке меньше всего сейчас хотелось видеть его. Не зная, чем еще заняться, она поднялась в свою комнату и разложила перед собой фотографии из своего портфолио. Недавно Соррел показывала их своей подруге-модельеру. Нина, владелица бутика модной одежды в Челси, восхищалась ее талантом.
За свою пятилетнюю карьеру манекенщицы Соррел успела завести несколько полезных знакомств в мире высокой моды. Нина Брайант - одна из них. С помощью своей подруги Соррел надеялась получить работу.
Соррел необходимо было снова обрести независимость, чтобы ей было, куда отступать, если отношения между ней и Рисом станут еще хуже. Девушка рассудила, что будет жить не в такой роскоши. Ведь это лучше, чем жить с мужчиной, который разлюбил меня? - спрашивала она себя. Единственная причина, по которой мы все еще вместе, это будущий ребенок. Но сможет ли ребенок спасти наш брак?..
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Заказав столик в своем любимом ресторане, Рис сел за стол в своем кабинете и принялся просматривать свой ежедневник. Он отменил и перенес все встречи, какие только мог. Рис все еще злился на Соррел за ее поступок, но все же, если ей что-нибудь понадобится в следующие несколько недель, он хотел быть рядом. Рис всегда слишком опекал жену.
Увидев Соррел в кабинете своего адвоката, Рис сразу заметил, что она немного похудела. И было что-то такое во всем ее виде, отчего у Риса невольно сжалось сердце. Ему всегда казалось, что Соррел недостаточно заботится о себе. Ее работа требовала поддержания формы, и Соррел часто приходилось ограничивать себя в еде, что очень не нравилось Рису. Вот почему он настоял, чтобы жена оставила модельный бизнес. Ему просто хотелось, чтобы она питалась, как все обычные молодые женщины.
Рис любил водить Соррел по ресторанам, известным своими изысканными блюдами. Ему нравилось смотреть, с каким удовольствием она ест. В первый год их брака они почти не расставались. Но с тех пор прошла, кажется, целая вечность.
Рис взял со стола фотографию жены. Ту, от которой его сердце всегда билось быстрее, когда бы он на нее ни взглянул. Такую же фотографию, только в уменьшенном варианте, Рис всегда носил в своем бумажнике. Где бы он ни был, не проходило ни дня, чтобы он хотя бы раз не взглянул на нее. Последние три месяца не стали исключением. У Соррел было ангельское лицо. Ее невинно распахнутые голубые глаза заставляли возвращаться к ее образу снова и снова, пусть даже в остальном девушка была не столь идеальна.
Рис чувствовал себя таким чертовски счастливым, когда женился на этой чаровнице. Ему доставляло огромное удовольствие, что другие мужчины смотрели в их сторону с нескрываемой завистью. Но Соррел отличалась не только своей волшебной красотой. В отличие от других молодых успешных моделей, она совсем не была заносчива. Наоборот, Соррел всегда была мила и открыта со всеми.
Яркий макияж и модная одежда были лишь частью ее работы. Дома и в свободное время девушка предпочитала носить джинсы и майки и почти совсем не красилась. Соррел можно было с уверенностью назвать "дитя природы". Она любила солнце и дождь. Любила рыбалку и с удовольствием носилась на мотоцикле по проселочным дорогам в Челси. Вот почему Рис никак не мог понять, почему Соррел вдруг захотелось стабильности. Хотя Соррел была натурой эмоциональной и ее поступки часто зависели от настроения. Когда девушка грустила или переживала, она могла за весь день ни разу не притронуться к еде. Об этом-то и беспокоился Рис больше всего. Соррел сейчас нужно хорошо питаться. Не только ради себя, но и ради ребенка.
Ребенок... Рис вернул фотографию на место и задумчиво облокотился на спинку стула. Скоро он станет отцом. А это значит, что ему придется отложить все дела на несколько месяцев. Рис не хотел, чтобы его ребенок вырос, практически не видя отца.
До сих пор карьера стояла для Риса на первом месте. Сейчас настало время учиться быть тем, кем он никогда не представлял себя... семейным человеком. Не просто женатым, а именно семейным. Вопрос в том, сможет ли он научиться этому, хотя бы ради ребенка? Или пропасть между ним и Соррел уже настолько глубока, что ничего уже не изменить?..
- Ты собираешься кушать или так и будешь размазывать еду по тарелке весь вечер? - спросил Рис, наградив жену укоризненным взглядом.
- Я не голодна, - буркнула Соррел, отложив вилку в сторону. Цыпленок, запеченный со спаржей, так и остался нетронутым.
- Ты не голодна? Или не ешь назло мне? - прошипел Рис сквозь зубы.
Соррел вздрогнула. Как объяснить ему, что она просто боялась, что от этой изысканной еды ей просто станет плохо. Она помнила утренний инцидент в офисе адвоката и не хотела, чтобы это повторилось еще и здесь. При всех.
- Я же говорила, надо было нам остаться дома.
- Я всего лишь хотел, чтобы мы пообедали в хорошем ресторане. И попытались найти хоть какое-то взаимопонимание. Обслуживание на высшем уровне. Еда первоклассная. Все, что тебе нужно, - просто сидеть и наслаждаться. Неужели я ожидаю слишком многого?
- Мне все нравится, просто...
- Тем более нам есть что отпраздновать, - нетерпеливо перебил ее Рис.
Он поднял свой бокал и отпил немного вина.
- Ты правда так считаешь? Ты ведь так и не сказал ни слова о ребенке.
Воспоминания о прошедшем дне наполнили душу девушки сомнениями. С самого начала Рис все делал так, как было удобно ему. Купил ей тест на беременность, отвез домой, когда тот оказался положительным, хотел сам позвонить доктору. Он сделал все, вот только никак не показал своего отношения к будущему отцовству. Хочет ли он вообще этого ребенка, подумала Соррел. Она знала, насколько важна для Риса его карьера. Может быть, он боится, что его новые обязанности как отца плохо отразятся на его работе?
- Что ты чувствуешь?
С минуту Рис молчал, как будто и сам не мог понять, что происходит у него в душе.
- Мы ведь никогда не обсуждали вопрос о детях, так? - наконец заговорил он. - Я знал, что тебе нравится возиться с племянниками, но мне казалось, что ты хотела подождать еще несколько лет, прежде чем заводить собственного ребенка. Тебе ведь только двадцать пять, Соррел. Я меньше всего желал, чтобы ты чувствовала себя связанной из-за того, что стала матерью так рано.
- Почему ты думаешь, что я буду чувствовать себя связанной из-за ребенка? Мы могли бы иногда ездить с тобой в командировки, разве нет? Особенно когда ребенок подрастет. Я бы не сидела все время дома только потому, что стала матерью.
- Забавно. Значит, ты хочешь сопровождать меня после того, как родится ребенок, хотя до сих пор это была основная причина наших ссор?..
- А какое мне было удовольствие оттого, что я в одиночку бродила по пусть даже самым прекрасным местам в мире? С ребенком у меня хотя бы будет компания!
Поддавшись неведомому инстинкту, Рис наклонился к Соррел и накрыл ее руку своей ладонью. Он заглянул в ее голубые глаза и почувствовал, как его тело словно обдало жаром.
- Нам было так хорошо вместе, - прошептал Рис, пожирая ее глазами. - Что с нами случилось, Соррел?..
На какое-то мгновение девушке показалось, что она не сможет устоять перед его соблазняющим взглядом. Ее тело, лишенное его любви на долгие три месяца, изголодалось по его ласкам, по его рукам и губам...
От воспоминаний о прикосновениях Риса, по телу девушки пробежали мурашки. Ей было трудно усидеть на месте. Желания, о которых Соррел пыталась забыть, вспыхнули в ней с новой силой.
- То, что ты ждешь ребенка, не значит, что между нами все еще не может наладиться. Не отрицай, ты до сих пор что-то чувствуешь ко мне, Соррел... Я вижу это в твоих глазах.
Все худшие опасения девушки вдруг сбылись. Потрясающий сон обернулся кошмаром. Она отняла руку и произнесла с горечью:
- Что ты хочешь сказать? Ты против этой беременности, так? Ты вообще не хотел нашего ребенка! Я так и знала! Ты хотел использовать ребенка против меня, потому что для меня он - желанный!
Все желание Риса, отражавшееся до сих пор в его глазах, сменилось непроницаемой холодностью.
- Такая глупая, абсурдная ложь не заслуживает ответа, - бросил он, подозвав официанта, чтобы попросить счет.
Вечер был испорчен, едва начавшись. Сердце бешено забилось в груди Соррел. Наверное, не стоило бросаться такими обвинениями, подумала она, но теперь уже поздно брать свои слова назад.
Несмотря на все сомнения, Соррел жалела о том, что так глупо повела себя. Девушка встала из-за стола и хотела выйти, но Рис тут же перехватил ее руку. От прикосновения его тонких длинных пальцев у нее дыхание перехватило.
- Куда ты собралась? - с нескрываемой злостью прошипел он.
- В... в дамскую комнату. Куда еще я могу пойти?
Рис выпустил ее руку.
- Не долго, - скомандовал он. - Как только ты вернешься, мы уедем.
Катастрофа. Все шло не так. Рис сделал большой глоток вина, жалея, что не заказал чего-нибудь покрепче. Ему не помешало бы расслабиться. Рис чувствовал почти непереносимое напряжение. Если бы только они с Соррел смогли найти выход из того тупика, в который сами себя загнали! Но с каждой минутой Рис сомневался в этом все больше.