Век бы так гладила его по волосам, завораживая неизвестным, но легко подчиняющимся мне колдовством... Но на коленях стоять тяжело, особенно когда приходится удерживать такой вес, как у Сергея. Правда, сейчас его расслабленность оказалась благом. Когда стало понятно, что он не просто заснул, а провалился в беспробудный сон, я подтащила к нам две большие подушки и бережно подложила их ему под голову. А потом попятилась назад, на другой край кровати, постепенно опуская и укладывая его... Хмель развеялся туманной дымкой, втянув в неё и соцветия мяты.
Всё. Только ноги свисают. Но это не страшно. Главное, что мужчины посмеиваться не будут при виде ещё одной странной картинки... Век бы смотрела на приглушённые полумраком, мягкие линии его лица, поразительно юного и поразительно взрослого. Очень спокойного, без привычного намёка на раздражение из-за постоянной боли. Затаив дыхание, я легонько провела кончиками пальцев по его щеке. Кожа сухая, тёплая. Спит.
Села рядом, хорошенько подоткнув одеяло вокруг спящего, и задумалась. Судя по настенным часам, до конца моего дежурства осталось полчаса. Надеюсь, если я подремлю эти полчаса, случись что с Сергеем, услышу сразу. Вон мягкое кресло у изголовья кровати. Сяду здесь и посплю. Если получится. Придёт Андрей - уложим Сергея как надо.
Только всё решила, ан нет. Не получилось. Сергей во сне вздохнул и отбросил одеяло. Пришлось подойти и снова укрыть. Ну да. Сейчас ему жарко, а потом замёрзнет. Ладно, посижу ещё немного рядом. Незакомплексованный Стах уселся на мои колени и пободался о мою ладонь. Хозяина, мол, погладили, а меня?.. Стала гладить - отвлекало от сна. Сначала. А потом бессовестный Стах полез ко мне на живот - и я легла, вытянулась рядом с Сергеем. Только на минутку глаза закрою...
- ... Оля. - С трудом различимый шёпот прошелестел возле меня.
- Мм? - Я мягко поднялась сесть - привычно просыпаясь сразу, как просыпалась ранее за секунды до звонка будильника. И обнаружила, что сесть-то села, а встать с кровати не могу: крепкая ладонь Сергея жёстко держала меня за запястье. Сам он, укрытый одеялом, спокойно спал. Я попробовала так и сяк покрутить ладонью, пытаясь вывернуть её из захвата, и беспомощно посмотрела на Андрея. - Что делать?
Он с видимым даже в темноте скептическим выражением оглядел наши руки, осторожно поднял ноги Сергея, развернув его на кровать полностью (я помогала свободной рукой), и только тогда пожал плечами:
- Ну что сказать? Кажется, мне повезло. Я иду спать. Потом сюда забежит Вадим. Может, Сергей к тому времени отпустит тебя.
- Андрей, подожди... Может, получится?..
- Насколько я знаю Сергея, просто так он своей добычи не выпустит, - улыбнулся Андрей. - Разве что разбудить? Не хочешь? Тогда... На - подушку. Спокойной ночи!
И - ушёл!
А я посидела-посидела, посмотрела на спящего Сергея и опустилась на подложенную Андреем подушку. А что оставалось делать?
Странное это положение, когда лежишь рядом с кем-то, кто тебе очень нравится, но твёрдо знаешь, что ничего из этого "нравится" не выйдет... На полувздохе я задержала дыхание, чтобы он не услышал. А вдруг ему снится кто-то другой во сне, кого он и взял за руку? Не я? Ну и ладно... Пусть мне и не совсем удобно, но я постараюсь хотя бы поспать. Одеяла мне не нужно - одетая, так что... И закрыла глаза...
... И крепко вцепилась в руль мотоцикла на развороте. Визг покрышек - ну и тормознула! Зато успела увидеть, как преследующая меня чёрная машина вынырнула из переулка. Совсем близко! Ничего. У меня транспорт маневренней!
Я оттолкнулась от асфальта и послала мотоцикл по трассе, уходящий в узкий переулок, где есть возможность развернуться мотоциклу, но никак не легковой машине. Воздух, разорванный резким стремительным движением, ощутимо бил в очки шлема. Я даже привстала, всем телом подавшись вперёд, будто помогая мотоциклу мчаться и мчаться. Машина не отставала. И я поняла, что лучше не заезжать в тот переулок. Этот всё равно догонит меня здесь. А переулок глухой. Вдруг не успею развернуться?
И у самого входа в переулок мой мотоцикл резко вильнул в сторону. Ещё холодно подумалось, что тот, в машине, может и не успеть за мной - и врежется в торец дома.
Вскоре мы неслись по пустынной улице, и машина неотвратимо догоняла меня.
А я внезапно вспомнила, что впереди - пропасть.
А машина мчалась так близко, что даже за рокотом мотоцикла я слышала её нарастающее гудение. И на подъезде к пропасти, которая предупреждающе ощерилась на белый свет рваными краями взорванной когда-то дороги, я спокойно решила: раз не получается оторваться - прыгну в бездну.
По сторонам - ни единой зацепки для глаза. Везде - пустынный бетонированный забор с колючей проволокой поверху. Еду как по тоннелю. Ничего. Впереди свобода. Полёт над пропастью. И - бесконечность.
Машина обходит меня и несётся напротив. Фиг... Не сбросит, не столкнёт. Поздно уже. До пропасти метров двести... Я напряглась. Последний полёт...
Треск сбоку заставил меня всё-таки обратить внимание на машину. Распахнулась и улетела назад выбитая дверца со стороны водителя. Машина пошла на сближение. Ухожу ближе к обочине, но она как прилипла. Мчится всё так же параллельно, но есть впечатление, что мы всё больше сближаемся.
Наконец пропасть - вот она. Дорога взмывает неровными краями над пустотой. Машина прижимает меня к обочине. Сердце замерло - и больно дёрнулось, когда сильная рука, словно когтями, схватила меня за кисть и дёрнула с мотоцикла...
Мы сидели на переднем сиденье, не глядя друг на друга, смотрели, как встаёт солнце над пропастью, у края которой застыла машина. Прищурившись на сияющий размытый круг, Сергей глухо проговорил - даже не постаравшись скрыть угрозы в голосе:
- Просто так я своей добычи не выпущу.
Я только покосилась. Посмотрим!.. Нашёл, кому угрожать!..
... Ну и сон. Интересно, сколько сейчас времени. Темно ещё.
Попробовала пошевелить рукой. Шиш. Так и держит. Чтоб я ещё согласилась на дежурство! Наверное, Вадим заходил - полюбовался картинкой и ушёл.
Странная у меня подушка. Жестковатая, зато греет голову даже сверху. Я чуть повернулась - и дышать перестала. Ой, мама... Сергей во сне прильнул ко мне, так что я оказалась у него под мышкой. Мало ему, что ли, меня только за руку держать. Когда только руки успел поменять... Да-а, из этой ловушки не вылезти, пока он не проснётся. А я-то думала - будет наоборот: он перестанет держать меня.
Хотя... Выкарабкаться можно. Единственное, что мешает, - подбородок, которым он почти упёрся в мою голову. Но и это не проблема. Я вспомнила, что мне помогают, а значит, нужно попытаться использовать эту помощь.
Свободную от захвата руку, не слишком сильно зажатую нашими телами, я выпростала поверх и снова представила, что она оплетена успокаивающими травами. Почти на ощупь погладила лицо спящего Сергея - и выскользнула из расслабившихся рук. Снова внимательно осмотрела его, перед тем как уйти, поправила одеяло и вышла в общую комнату апартаментов.
- Привет, - шёпотом сказал Вадим, сидевший за компьютером.
- Привет, - мрачно отозвалась я. - Почему ты не помог мне выбраться?
- Ну, я так понял, что всё это Сергею на пользу. Спит-то как хорошо...
Как я ни вслушивалась в его шёпот, насмешки не почувствовала.
- Ладно уж. Я пошла досыпать. Сколько сейчас времени?
- Почти пять. Ты сегодня побежишь за травами?
- Побегу. Поспала, называется...
- Тогда я взгляну сейчас, как Сергей, разбужу Андрея - и в полном твоём распоряжении. И не переживай, что не выспалась. Не приходи на завтрак после перевязки. Сергей поймёт, если я скажу, что ты не выспалась.
Я кивнула и пошла из комнат. Уже на выходе из коридора почуяла, что пахнет куревом. Спускаясь по лестнице, шарила глазами по холлу. Но только будучи на последних ступенях, заметила Александра у полуоткрытой входной двери. Чтобы не пугать его, тихо поздоровалась:
- Доброго утра!
Он неспешно взглянул на меня, выдохнул струю в сторону открытой двери, привычно лениво спросил:
- У Сергея была?
И таким презрением прорезало от его вопроса... Взяла себя в руки и твёрдо ответила:
- Мы дежурим у него каждую ночь! Минут через десять от Сергея выйдет Вадим, вы так же у него спросите?
- Знаем мы ваше дежурство... - пробормотал он, снова затягиваясь сигаретой.
А я не выдержала и спросила:
- Александр, почему вы сказали Сергею про меня и Вадима? Ведь вы ничего не знаете. А мы всего лишь бегали по утрам.
- Я сказал о том, что видел, - равнодушно ответил Александр.
- Но видеть можно что угодно!
- Тебе ли говорить об этом, - всё так же безразлично сказал он и снова выпустил на улицу клуб дыма. - Ты же у нас специализируешься на другом. Как это в народе называется? Разлучница, не так ли? Или хочешь сказать, что я вижу одно, но интерпретирую происходящее иначе?
От неожиданности я сделала несколько шагов к нему, встревоженная.
- Не понимаю, о чём вы говорите.
- Прекрасно всё понимаешь. Сергей богат, возможно - на последнем издыхании. Почему бы его не окрутить? Забота, всегда под рукой - он болен и быстро привык к тебе, не так ли? А то, что он буквально вот только что пригласил бывшую жену помириться, это ничего? Встряла между двумя - и не понимаешь, что я говорю. Просто великолепно.
- Но я не... - беспомощно сказала я, с ужасом понимая, что он прав, и мгновенно вспоминая, как Сергей сказал Александру, чтобы Лина приезжала к обеду. Вспомнила также, какой у него был при этом решительный вид. Он и правда решился на примирение с женой! И я... Третий - лишний, а я постоянно путалась у них под ногами! Господи, что же я наделала?!
- Все так говорят - "но я не", - философски отозвался Александр, не глядя на меня. И, бросив на крыльцо сигарету, закрыл входную дверь. - Все говорят... А Лина плачет. И чем мне её утешить? Твоим ах каким виноватым "но я не"? Все бабы на один манер, все под себя гребут, не обращая внимания на чувства других.
Он так скривил лицо, словно собирался сплюнуть. Но просто отвернулся и медленно, таща ноги, будто после тяжёлой работы, пошёл к лестнице.
А я осталась возле входной двери - уничтоженная. Разлучница...
20
Улыбнулась Вадиму, когда он пришёл, чтобы проводить к оврагу. Улыбалась, пока разговаривала с ним. Даже посмеялась над какой-то его шуткой. Но по тому, как он вопросительно на меня поглядывал, стало ясно: обмануть - не удалось. Себя - тоже. Заледенела от напряжения так, что прыгнула в одном месте неуклюже. На подломившихся было ногах удержалась, но от острого конца сломанной ветви увернуться не удалось. Вадиму ничего не сказала, решила смазать йодом царапину на плече позже.
- Оля, что случилось?
- С чего ты решил...
Мы вернулись с пробежки, и я сразу пошла на кухню - готовить отвар. Вадим велел Регги сидеть у входной двери, а сам пошёл за мной. Раньше он сразу уходил... Встал рядом: серые глаза внимательные, рот твёрдо сжат - пытается понять.
- Оля, давай без недомолвок. Что случилось?
- Хорошо. Давай без них. Ничего.
- Ну ладно. А чего как ёжик сегодня? Куда ни глянь - сплошные колючки.
- Уговорил. Признаюсь честно: наверное, не выспалась - голова побаливает. Высплюсь - приду в норму. - Почти не соврала: видела себя мимоходом в зеркале - мешки под глазами, глаза потухшие, брови страдальчески домиком и опустить - никак.
Он открыл рот что-то сказать, но промолчал и вышел. А я в каком-то странном оцепенении вскипятила воду, заварила набранные травы и привычно спрятала чашку в шкафу... Через холл к своей комнате пробежала так, как будто за мной гнались.
Весёлое начало понедельника...
До пробуждения Сергея времени оказалось достаточно, чтобы я занялась не только поцарапанным плечом. На кисти, за которую он меня схватил во сне, остались отпечатки его пальцев - почерневшие синяки. Смазала йодом. А потом... Сначала думала просто намотать что-нибудь на кисть, чтобы никто внимания не обратил. Потом сообразила, что таким образом, наоборот, привлеку внимание к себе. И, скорее всего, с Сергея станется снять её... А я не хочу, чтобы он ко мне прикасался.
Поэтому я взяла крючок, взяла "хэбэшные" неокрашенные нитки и связала что-то вроде манжета: с одной стороны ровно, с другой - ажурно, а затем к ровному краю довязала цветы. Не слишком бросается в глаза, не прицепятся, зачем я это надела, и синяков не видно. Мельком подумалось, что неплохо бы нашить на "браслет" всякого бисера, чтобы штучка походила на что-то в стиле хиппи. Порассматривала вещицу, примерила на руку - точно, синяков не разглядеть. Бросила взгляд на часы - время есть. И пришила к паре цветочков пуговицы, выдранные из старой блузки, которую я уже не надену - после купленных-то. А потом махнула рукой и быстро связала цепочку от уже готового цветочка. Типа - колье. Всё, летний дачный гарнитур есть. Пусть выглядит наивно, но главную свою задачу выполнит - маскировку-то.
Стоило стараться.
Сергей при виде меня только кивнул и продолжил разговор по мобильному телефону. Ни слова о ночном происшествии. Только рассеянный взгляд на руку с вязаным "браслетом". И я обрадовалась. Правда, лицо так и осталось каменным. Хорошо ещё, и голову опустив, работала. И он не видел, что я слишком спокойна. Улыбаться - просто не могла. Рот напряжением стиснуло железно.
- Вадим сказал, завтракать не придёшь - будешь спать? - полувопросительно сказал Сергей, когда уже вышла из ванной.
- Буду спать, - с трудом разжимая губы, подтвердила я. Зачем он спрашивает? Если бы я и завтракала, то с Андреем, а не с ним. Он же должен это понимать. - Я пошла.
Он промолчал, и я закрыла дверь за собой.
Вчера я сделала ему три перевязки, потому что диета и снадобье дали очень неплохой результат, и отторжение мёртвых тканей пошло сильно и быстро. Судя по виду кожи и по тому, сколько я сейчас срезала гнилых обрывков, трёх перевязок сегодня не понадобится. Хватит двух. Значит... И все будут думать, что я сплю... И Вадим с Регги ушёл. И Андрей собирается на рынок, а прежде втихомолку заедет за Аней.
Сбежав с лестницы и влетев в комнату, я захлопнула дверь. До вечера меня никто не хватится. Никто не удивится, если просплю и обед.
Я быстро убрала покрывало с постели, взбила подушки и решила с помощью своих вещей изобразить очертания спящего, отвернувшись к стене, человека, после чего укрыть всё это тонким одеялом. Вывалила вещи с полок на кровать и вдруг замерла, вглядываясь в них. Большинство - новые. Вспомнила, как покупали каждую. Как весело было. И... Только сейчас начала прозревать...
Это был всего лишь четвёртый день моего постоянного пребывания в этом доме. Андрей сказал, что Сергей мне дал аванс и можно на него купить что угодно, потому как именно сейчас можно съездить на рынок - вместе с ним, с Андреем. И я так обрадовалась сумасшедшим деньгам, что не подумала, что я в этом доме еле-еле несколько дней (какой уж тут аванс?), а из памяти совсем вылетел утренний эпизод с неудачной пробежкой по лесу. Мои кроссовки "кокнулись", и я побежала в босоножках, которые тоже "на ладан дышали". Вадим ни слова не сказал про обувку. Мне. Просто предложил не бегать, а погулять по лесу, болтая о том о сём. Типа - не заметил. А потом появился аванс.
Ноги ослабели, я свалилась на постель и зарыдала, с трудом удерживаясь, чтобы - не в голос. Поняла, что сейчас не выдержу, схватила подушку - и уткнулась в неё.
Я не понимаю!.. Какого чёрта со мной происходит?! Со мной в доме Сергея обращаются как с желанной гостьей, помогают во всём, так почему же я стала такой плаксивой?! Я сильная, я всегда разруливала все ситуации, в которых мне было плохо. Разруливала по-всякому: или решительно переламывала их, или напрочь уходила из них. Почему же я сейчас ничего не могу? Почему меня всё время тянет приподнять "браслет" на кисти и посмотреть на синяки?! Почему меня трясёт, как только вспоминаю, как Сергей почти спрятал меня сегодня ночью в своих...
Хватит уходить. У меня есть работа - не бей лежачего. Мне за неё платят так, как нигде и никто не платил бы. Я живу в прекрасном доме, на полном довольствии. Времени свободного - полно. Подумаешь - хозяин заигрывает с наёмной прислугой! Перетерплю. В конце концов, с темпами его выздоровления мне здесь долго всё равно не пробыть. А потом, может, и Лина привыкнет к запаху и сама начнёт делать перевязки. Я ей покажу, как они делаются... И тогда... С глаз долой - из сердца вон всю эту компанию.
Я шмыгнула и провела под носом ладонью. Поискала платочек или салфетку. Взяла из вазы яблоко, куснула его - и снова разревелась.
Через полчаса, обняв подушку, я спала - так крепко, что не услышала, как открылась дверь в комнату, как заскрипели колёса кресла, когда им пришлось преодолевать низкий, едва обозначенный порожек. Мне только снилось, как Сергей боком остановил своё кресло рядом с моей кроватью, как осторожно приподнял мою свесившуюся руку и осторожно же отогнул "браслет". Как он просидел некоторое время так, спокойный и даже бесстрастный, тихонько баюкая мою руку в своих ладонях.
... Когда я проснулась, глазам не поверила. Пятый час! Вот это я поспать! Глянула на разобранную постель, поверх которой спала, привела комнату в порядок, расчесалась и только после этого пошла умыться. Немного озадаченная, я увидела рядом с дверью в мою комнату, на диване, явно тоже только что проснувшегося Вадима. Регги спала возле входной двери... Он сонно улыбнулся и деликатно прикрыл зевок.
- Привет! Выспалась?
- Ага. А ты почему здесь?
- Сергей дал втык. Он считает, что я плохо исполняю обязанности телохранителя и что, вместо того чтобы дежурить около него, я должен находиться только возле тебя.
- Подожди. Ничего не понимаю. Давай я умоюсь, чтобы прийти в себя, а потом ты мне объяснишь, в чём дело.
- Угу. Умойся. А я сразу после тебя.
После ванной мы оба, не сговариваясь, только переглянувшись, вошли в кухню.
Андрей нам оставил прямо на столе тарелки с какими-то вкусными салатами, и мы с Вадимом налегли на них, с удовольствием запивая томатным соком. Заморив червячка, я бдительно поинтересовалась:
- Ты ведь не собираешься замалчивать то, что сказал мне?
- Баш на баш, - хитро прищурился Вадим. - Я скажу то, что интересует тебя. Ты - скажешь то, что очень интересует меня.
- А у меня такое есть - интересующее тебя? - удивилась я.
- Как ни странно - да. Начнём? Оля, что произошло в промежутке от твоего выхода из комнат Сергея и до того момента, как ты зашла к себе?
- Ничего не случилось, - искренне ответила я. - Я зашла к себе живая и здоровая.
- Хорошо. Я не так выразился. Ты никого не встретила, выйдя от Сергея?
Что он имеет в виду? Допрашивает, как настоящий следователь. Хочет узнать, встретила ли я Александра? Зачем?.. Вадим вздохнул и предложил:
- Оля, возможно, ты думаешь, что я занимаюсь ерундой. Но то, что для меня важно, я всё-таки узнаю. Поэтому сделаем так. Я расскажу, что именно произошло с тобой, а ты подтвердишь или скажешь, что этого не было.