- На цокольном этаже дома у него система есть - для бодибилдинга. А что?
- Нет. Ничего. Просто интересно.
Вот и сработали все три "но".
Но какое мне-то дело до этого?
И почему я такая логичная? Может, в таких делах не надо быть рассудительной? А может, я его и не люблю, раз настолько рассудочна?.. Даже голова заболела от тяжёлых неотвязчивых дум. Беспощадный Андрей оглядел кухонный стол и велел:
- Пошли наверх. Вроде всё взяли.
Я прихватила хлебницу и последовала за ним.
Александра на завтраке не было. А Лина вошла последней, больше похожая на брата - вялая и чуть с обиженной миной, будто стоически переносит тяжкое оскорбление, чем на ту светскую красавицу, которой я её до сих пор видела. Что это с нею?
Правда, к Сергею она подошла как обычно - сесть рядом, и тот не возражал. Зато Марина Львовна вдруг подсела ко мне, а я ведь с Андреем!.. Боюсь, Сергей здорово обзавидовался нашей компании! Лина с ним говорила о чём-то - вроде как поддерживала лёгкий светский разговор, а ему так очевидно хотелось к нам, в нашу хоть и негромкую, но энергичную болтовню со смехом и подколами!
Под конец разговора Марина (велела мне звать себя так) напросилась ко мне после завтрака в комнату - посмотреть на вязанье, да и поболтать немного.
- ... Пока Сергей гуляет по саду!
Сергея последняя фраза насторожила.
- Вы это о чём?
Марина мгновенно преобразилась в томную даму и томно, почти с французским прононсом пропела:
- Мы о том, что, пока хозяин дома совершает традиционную прогулку, мы собираемся на девичник - с мужским стриптизом!
- Мама! - укоризненно воскликнул Сергей.
Я и Андрей - хохотали в голос. Лина - надулась.
- А что такого? - удивилась Марина и усмехнулась: - У нас свои дела - которые между нами, девочками.
- Мама, не хулигань.
- Тиран и деспот, - констатировала Марина. - Разве я такого сына воспитывала?
Перепалка между ними продолжалась недолго. Андрей извинился и принялся убирать со стола - я взялась помогать ему. Не бросила, даже перехватив лёгкую гримаску брезгливости на прелестном лице Лины. Хотя была очень благодарна Марине, которая, ни слова не говоря, сложила стопку тарелок и понесла вместе с нами вниз.
Когда она вышла из кухни, а Андрей аккуратно сложил всё в посудомоечную машину, оказывается хранившуюся до сих пор в кладовке на цокольном этаже дома, а сейчас, в связи с наплывом гостей появившуюся в кухне, я спросила:
- Послезавтра уже праздник у Сергея. Как же ты собираешься в этот день работать? Или будешь готовить всё заранее?
- Ну, во-первых, этот праздник будет только для своих, которых в самом деле наберётся достаточно, но - слава Богу! - не толпа. Во-вторых, я ни пальцем не пошевельну в пятницу. Мы заказали всё в ресторане с выездом на место. С меня только посуда. Строго по списку. Так что я тоже буду среди гостей. А ты? - Он вгляделся в мои глаза. - Хочешь, я повезу вас завтра с сестрой по магазинам? Что-нибудь себе приглядишь на пятницу.
- Андрей... На пятницу я хочу отпроситься. Думаю, Сергей возражать не будет. Утром ноги перевяжу, а вечером необязательно: один раз не сделаю - ничего не случится.
- Сомневаюсь, что Сергей возражать не будет, - пробормотал Андрей.
Марина оказалась расспросчицей не хуже Сергея. Она заставила меня рассказать всё: о семье, о доме, о родителях - в том числе и о бабуле-травнице, обо всех моих увлечениях. Болтая закадычными подружками, сидели на кровати - Марина первая предложила, чтобы уютней было. Между нами развалился довольный-предовольный Стах, поглядывая на столик, придвинутый к кровати. На столике стояли ваза с яблоками и две креманки с мороженым - оказывается, Марина тоже обожает эти лакомства. А выставил их нам Андрей, забежавший перед прогулкой Сергея.
Марина так искренне восхищалась моим вязаньем, что я повытаскивала все свои недовязы, - и мы увлечённо обсуждали, какие вещи могут выйти из них, а какие лучше переделать. Посмотрели и обсудили журналы. Намерились всего. Особого восторга и хихиканья удостоились... мм... удостоилось вязаное бельё из соединённых между собой цветочков. В них... э... В этом бельё мне осталось довязать только завязки, а потом - носи с удовольствием. Марина немедленно заказала мне такое же.
- Муж - обалдеет! - с интонациями интриганки-искусительницы пропела Марина.
Я с завистью вздохнула: судя по некоторым репликам, кажется, муж Марины и так балдел от жены - безо всяких прибамбасов.
В общем, мы наболтались, нахохотались - да так, что живот заболел. Настроение, в последнее время полезшее было вниз, взбодрилось...
Вот так, счастливо смеясь, довольные друг другом и проведённым вместе часом, мы с Мариной, обнявшись за пояс, вышли из комнаты - как раз в тот момент, когда Андрей придержал входную дверь, чтобы Сергей въехал в холл. За его креслом безмятежно шла Лина. Кажется, ей и в голову не пришло в несколько шагов обогнать Сергея, чтобы собственноручно открыть ему дверь.
Весёлая улыбка Марины при взгляде на бывшую сноху растаяла до тени - холодной и слегка презрительной. Сергей взглянул на нас, задержал цепкий взгляд на матери и жёстко сказал:
- Не надо, мама. Это ненадолго.
Я даже позавидовала: ну и у них и взаимопонимание!.. Что имел в виду Сергей? Что срок "баша" Андрея заканчивается и Лине волей-неволей придётся взять бразды правления всем хозяйством? И тогда ей будет уже не до презрительных взглядов на некоторые стороны хозяйственного бытия?
Между тем Сергей кивнул мне:
- Оля, зайди, пожалуйста, и посмотри, что у меня с перевязкой. Такое впечатление, что тряпки на левой ноге упали. Некомфортно.
При виде конкретно искривлённого рта Лины мне вдруг так захотелось взять банку со снадобьем и разбрызгать вонючку по всем углам апартаментов Сергея! Чтобы эта фифа вообще больше не появлялась вблизи хозяина дома!
Как говорил один ребёнок: "С кем поведёшься - так тебе и надо!" Час в обществе воительницы не прошёл даром. После того как представила воинственное действо, вздохнулось полегче. Я уже спокойней пошла по пандусу вслед за Сергеем, размышляя только о том, как же тряпки могли упасть - я ведь хорошо замотала мешки на них. Он оглянулся на меня - взгляд вниз, чуть улыбнулся. Я слегка, почти бесшумно фыркнула, но руку на подлокотник опустила. И затаила дыхание, хоть наших рук с первого этажа уже не видно: он снова накрыл своей ладонью мою ладонь.
Открыла ему дверь, выждала, пока заедет, и сразу пошла в ванную. Если уж тряпки точно свалились, надо будет заново их поменять. Вышла и в первое мгновение не поняла. Где Сергей? В комнате с компьютером его нет.
Его спокойный голос окликнул меня из спальни:
- Оля, я здесь!
Он и в самом деле оказался в этой комнате. Сидел задумчивый, будто напряжённо размышляющий о чём-то, спустив левую ногу чуть за подножку. Сумку с перевязочным материалом я отложила в сторону, чтобы рядышком была. Пришлось присесть не на корточки - слишком низко оказалась сдвинутая нога, а на колени. Только взялась закатывать ему штанины, как Сергей чуть перевесился через край подлокотника, будто что-то выглядывая на полу.
Я, ничего не понимая, наклонилась в ту же сторону: что там?
Сильная рука метнулась за мою спину и обняла меня, словно поймав - ладонь под мышкой. И приподняла, вынуждая уже не сидеть - а встать на колени. Губы в губы - его тёплое дыхание:
- Попалась...
Все думы вылетели из головы. Смотрела в омут его мягко темнеющих зелёных глаз - и тонула с последней мыслью: "Пусть будет всё, как будет... Пусть будет..."
Сама не заметила, как ещё привстала на коленях, чтобы ему удобней было обнимать меня, чтобы не наклонялся... Всё равно не отпустил. Белые волосы упали вокруг моего лица, щекоча и сводя с ума... Сухие от горячего дыхания губы коснулись моих губ. Его язык осторожно прошёлся по верхней губе, пробуя, узнавая... Взрывая меня и заставляя плакать от счастья. Мягкими прикосновениями губ он снимал мои слёзы... И я не выдержала - сама прильнула к его рту, жёсткому, требовательному. Он пил моё дыхание, я - пила его... Тепло нашего дыхания смешалось так, что мы уже задыхались от буйства сумасшедших чувств, которые странным вихрем окружили нас и волновали, заставляя обнимать друг друга так, словно видимся в последний раз перед долгим расставанием.
Вскоре я обнаружила, что уже стою, склонившись к нему и запустив пальцы в его волосы, а он крепко держит ладонями моё лицо, будто страшась, что я вот-вот сбегу. Мы ослепли - глаза в глаза, задыхаясь и поспешно передавая друг другу последние остатки воздуха... Мир отступил, оставив нас наедине.
27
Вооружившись расчёской-массажкой, я медленно и осторожно расчёсывала ему волосы. Когда мы более-менее успокоились, он мельком пожаловался на головную боль, а я, внутренне торжествуя, тут же предложила сделать ему массаж. Встав за креслом, одной рукой вела расчёской по волосам, другой, ладонью, - гладила по расчёсанному, совершенно шалея от этих простых прикосновений. Сначала он пытался одновременно работать на компьютере, и расчёсывание ему вроде не мешало. Но как-то так получилось, что он расслабился и прислонился головой ко мне. Глаза закрыл. Искоса поглядывая на него, я видела, как он расслабляется, как постепенно проступает вокруг рта странная горечь в виде складок, и мне хотелось бросить расчёску и просто гладить его по голове, только бы ему было хорошо...
Он шевельнулся, запрокинул голову, взглянул снизу вверх. Опять это выражение: "Попалась!" Поднял руки, ухватил мои ладони, потянул вниз. Теперь я стояла, поневоле обняв его и легонько уткнув щёку в мягкие волосы, а он сидел и молчал. И лучше этой минуты не было.
- Андрей говорит, ты не хочешь прийти на мой день рождения.
- Андрей слишком много говорит, - пробормотала я ему в волосы. Мне понравилось, как отдалось теплом от них, и я осторожно подула тёплым воздухом на то же место. Сергей со стоном прогнулся в кресле, снова заглянув мне в лицо.
- Прекрати, что ты делаешь!
- Дую в волосы, - невинно сказала я. - Тебе не нравится?
- Нравится. Только не время и не место.
- Смотрите, какой педантичный! - в его же волосы сказала я. И с сомнением посмотрела на его ухо, так близко оказавшееся возле моих губ. Попробовать поцеловать? Что будет, а? Я - тихонечко... Только попробовать...
Но Сергей уже опустил голову и даже протянул руку к клавиатуре что-то отпечатать. Я хотела осторожно отойти, чтобы не мешать, но другой рукой он всё ещё держал меня за кисть. Почувствовав моё движение, он стиснул моё запястье.
- Ты не ответила.
- Я неуклюжая и неловкая с чужими, - сказала я и попробовала изловчиться и выдернуть руку. "И там будет Лина", - добавила я про себя.
- Стоять, - тихо, но повелительно сказал он. - Пока не ответишь, не отпущу!
Ах так... Я нагнулась и мягко обхватила губами его ухо. И снова подула тёплым дыханием. Дрожь по его телу ощутила даже я. Выдернула из ослабевших пальцев ладонь.
Тяжёлое дыхание он успокоил быстро. Снова повернул голову в сторону и туда же спросил:
- Ну так как? Кроме чужих там, вообще-то, ещё и я буду. Хочешь обидеть именинника, проигнорировав его?
За его спиной я изобразила тяжёлый и громкий вздох.
- Слышал? Приду уж.
- Ой спасибо за снисходительность! - шутовски коротко поклонился он опять в сторону. А выпрямившись, велел: - Завтра выдам сумму на дресс-код, поедешь по магазинам и купишь себе то, что нужно. Если что - мама подскажет, что покупать.
- Подожди-подожди! - заторопилась я, ошарашенная его безапелляционным напором. - Что ты имеешь в виду под дресс-кодом?
- Под дресс-кодом я имею в виду тряпки для вечернего приёма, - ледяным тоном высказался Сергей и наклонился было над клавиатурой. Но, пока я задыхалась от возмущения и не могла найти нужных слов, чтобы его выразить, он полностью развернул ко мне кресло и спросил: - А ты какую-нибудь бижутерию носишь? Ну, бусы там, кольца?
- С блестяшками я как сорока, - задумалась я. - Я могу всего накупить, но редко что ношу. Единственное, что редко снимаю, - вот это колечко, - я продемонстрировала ему церковное кольцо. - А ещё у меня есть любимый браслет из гематита - тётя подарила. Только здесь его носить не получается.
- Купишь золотую цепочку, тонкий браслет и два кольца - одно с камнем, другое - без, - спокойно сказало это чудовище.
Во мне на этот тон немедленно подняла голову учительница и холодно сказала:
- Ты говоришь так, будто всё уже решено. Но я ещё не решила. Я... подумаю.
Он усмехнулся, отчего я сразу почувствовала себя сердитым ёжиком: буквально ощутила, как медленно встают дыбом все мои иглы.
- Оля, - мягко сказал он. - Подойди.
Я не пошевельнулась, насторожённая. Тогда он сам подъехал ко мне так близко, что подножка кресла ткнулась мне в ноги, и я невольно переступила, оказавшись совсем рядом с ним, чуть слева. Ожидала чего угодно, но только не... Ой... Сильные тёплые ладони скользнули под футболку и обхватили меня за пояс. Ничего особенного. Просто положил ладони, слегка вминая в кожу...
- Не отпущу, пока не пообещаешь, что будешь на дне рождения, - глухо сказал он и ткнулся лбом мне в живот.
Вывернуться легко. И он, и я понимали это. Но, не знаю, как Сергей, а я-то сразу сообразила, что вывернись я - и произойдёт непоправимое.
- Сергей, пожалуйста... Дай мне время подумать, - прошептала я, с трудом удерживаясь не погладить его по голове.
- Тебе нельзя давать время, - тихо же сказал Сергей. - Ты психовать начнёшь. Напридумываешь целую кучу за и против и будешь мучиться, что лучше. Так что говори сразу. Я должен быть уверен, что ты сейчас уйдёшь, закрыв за собой дверь с одной-единственной мыслью - о том, во что одеться, а не с дилеммой "идти иль не идти".
- Меня так легко прочитать? - обиделась я - и беззвучно охнула, когда он потёрся носом о мой живот. По коже - мурашки...
- Я изучал долго, - от тёплых слов губами в мою кожу меня бросило в жар.
С трудом взяла себя в руки. Потом сама обхватила его голову ладонями и медленно присела перед ним на корточки. Думала - отпустит, пока сажусь. Фиг - его ладони доехали до подмышек, кажется только нечаянно не коснувшись груди. А может, и специально. Впрочем, мне было не до наблюдений, специально или нечаянно. Я горела, чувствуя жар вокруг себя, словно от излишне тёплой одежды. Поэтому, когда он притянул меня к себе и уже потянулся ко мне, к моему рту, в его жадные губы я с трудом выдохнула:
- Да, я буду на дне рождения...
... Хорошо, что Андрей ходит, достаточно громко топая. Я успела смыться в ванную, увидеть себя в зеркале и ужаснуться - и вот это чучело Сергей целовал?! И обрадоваться: и ведь целовал!
Вышла из ванной, деловито кивнула Андрею, а закрыв за собой дверь, вдруг вспомнила: пока расчёсывала Сергею волосы, утишая головную боль, заметила на его столе странную распечатку. Нет, бумаг на столе много, но эти, скреплённые скрепкой, лежали наособицу. И рисунки какие-то на них были. Явно не коммерческие. Попыталась вспомнить, что за рисунки... И поняла: Сергей скачал из Интернета упражнения для ног при плохом кровообращении. Улыбнулась. Не хочет с физиотерапевтом. Гордость не позволяет? С тех пор как я сказала, что самому не захочется эти упражнения делать, потому что они болезненные и трудные в его состоянии? Упрямый...
Но это подождёт. Тем более что он решился, а значит - сделает задуманное.
Меня же сейчас интересовало моё положение в его доме. Если он собирается сойтись с Линой, то в каком качестве я здесь буду? И внезапно обозлилась: да пусть хоть гарем собирает, лишь бы про меня не забыл!
Кардинально забросила эти мысли, едва подошла к первой ступеньке с лестницы и услышала внизу негромкие голоса. Один - уверенный, другой - почти молящий.
Они меня не видели - сидели на диване полубоком к лестнице. На одном конце - Марина, раздражённая, свободно откинувшись на спинку, нога за ногу. На другом, почти скрючившись - Александр.
- Вечно одно и то же! - неожиданно отчётливо услышала я сказанную с досадой фразу. - Ты говоришь глупости - и ничего более!
Марина рывком встала с дивана и ушла, твёрдо ставя ноги в туфлях на таком каблуке, что я бы, наверное, не осмелилась бы носить.
Александр ещё больше согнулся - в обнимку с гитарой. Хреново выглядит с похмелья... И в таком виде вышел поговорить с Мариной? Хотя говорит, что любит?.. "Сама-то! - возразила я себе. Но себя, любимую, успокоила быстро: - Я ж не знала, что до такой степени разлохматилась!"
Вот когда я пожалела, что нет у меня босоножек на каблучках. Ногами в домашних кожаных тапках пришлось зашаркать, чтобы Александр понял: кто-то спускается... Он шевельнулся искоса посмотреть на меня и снова угрюмо застыл. Я присела рядом.
Странно, что такой человек, с такой внешностью - обаятельнейшего ангела, с таким талантом вокалиста и гитариста, - и так опустился. Андрей сказал - наркоман. Чего может не хватать человеку в жизни, если он, начинает предпочитать реальности - видения умирающего мозга? Или всё зависит от характера? А Александр явно слабовольный...
- Завтра я отсюда съеду, - хмуро сказал он куда-то в гриф гитары. - Послезавтра уже первый выездной концерт. А у меня даже инструмента нет. На чём играть?
- Попроси у Сергея этот, - предложила я. - Эта гитара тебе вроде нравится? А как сможешь купить свою, эту верни. И всё.
- Легко сказать... Думаешь, этот жмот отдаст просто так?
Усмехнувшись, я пожала плечами.
- Мне трудно понять таких людей, как ты, Александр. (Он поднял глаза на меня. Ну и видок у него...) Едва появившись здесь, ты тут же сказал хозяину дома жутко неприятную вещь. А он тебе разрешил остаться, да ещё - извини, если это тебя заденет, - на полном обеспечении. Он велел тебе петь перед студентами, зная, что отец одного из них - музыкальный директор. Сергей лично проследил, чтобы твой контракт был максимально выгоден для тебя. И после всего этого ты говоришь, что он жмот.
- Я знаю, что я неблагодарная скотина, если ты об этом хочешь мне напомнить.
- Нет. Я не хочу тебе ни о чём напоминать. Я просто хочу сказать, что Сергей вряд ли откажет тебе, если ты попросишь гитару. Если хочешь, могу сама обратиться к нему.
- Почему... - он поискал слово и снова пожал плечами. - Почему ты помогаешь мне? Сначала не хотела даже разговаривать.
- Это потому, что ты обращаешься с людьми так же бросово, как с собой.
- Бросово?
- Ну, наплевательски. Себя ни во что не ставишь - и других заодно.
- Живу как могу.
- Ты мечтатель. - Я наконец решилась. - Александр... То, что я сейчас скажу... Ты можешь не верить. Я занимаюсь травами, а это относится к нетрадиционной медицине. - Я с трудом выбирала слова, чтобы он мне поверил. - И поэтому я немного знаю ещё кое-что и по другим областям эзотерики. Ты только не злись из-за того, что я тебе скажу. Понимаешь, ты не любишь Марину.
Он медленно развернулся ко мне. Лицо не возмущённое, а насторожённое. Но промолчал, и я торопливо продолжила: