было не по себе. Ноги налились свинцом, в глазах двоилось. В общем, мужчина не хотел
усугублять ситуацию. Словно прочитав его мысли, Толя стал возбужденно пояснять:
- Понимаешь, надо полную компо - терапию произвести, тогда все нормуль будет, - леший
опрокинул в себя стопку рубиновой жидкости для наглядности и продолжил. – После первой
всегда так. Организм твой, знаешь ли, не привык еще к лечебному компотику, вот и противится
пока. К тому же магическая опустошённость тоже не последнюю роль во всем этом играет.
Бокал опять поплыл к Константину, но тот уже не противился ему, как в первый раз, а спокойно взял в руки вино. Задумчиво мужчина стал рассматривать содержащую алкоголь жидкость, которую он так ненавидел всю свою жизнь. Оказалось, что ничего плохого не случается, если выпить немного. Князь отпил немного, сосредоточившись на вкусе напитка. Ничего особенного, кисловатое, терпкое, не особо вкусное. Но от него делается как-то легче что ли, зато мозг затуманивается… нет, этим определенно нельзя увлекаться. Все-таки правильно он все это время думал об алкоголе, ничего, кроме вреда, он не приносит. За исключением чистого спирта, который можно использовать в лаборатории или при обработке и дезинфекции сильных ран и порезов.
Незаметно для себя Константин пригубил и вторую порцию вина. Мужчина по-прежнему сидел в кресле, глядя в одну точку, а пустой бокал в это время вырвался из его тонких пальцев и подлетел к столику, чтобы графин, заботливо наколдованный Олей, тотчас же наполнил пустую емкость. Лешая предусмотрела постоянное пополнение сосуда рубиновой жидкостью на случай успешной операции по приведению в чувство Князя Дьявольской пустоши. И вот уже третий бокал вина аккуратно влетел в руку Кощея, который в данный момент был занят своими мыслями и даже не заметил этого.
- Костик, а может мы поедим? – вырвал мужчину из размышлений Коля. – Компотик, конечно, дело хорошее, но кушать тоже когда-то надо.
- Надо, - кивнул Константин и встал рывком с кресла.
Неожиданно движение далось ему с ощутимой легкостью. Вместе с бокалом в правой руке Кощей прошествовал к выходу и распахнул дверь в коридор. Оля щелкнула пальчиками, и волшебный графин со стопками исчезли. Четверка леших поспешила за хозяином замка, который внезапно остановился посреди коридора и недоуменно произнес:
- Я забыл, где находится обеденный зал в моем собственном замке, - Константин напрягся и хмуро добавил: – Всегда знал – алкогольные напитки истинное зло. Больше никаких "компотиков".
Лешие не стали спорить с уже весьма захмелевшим от двух с половиной бокалов вина Князем Дьявольской пустоши. А тот неожиданно с размаху швырнул бокал в стену. Тонкое стекло разлетелось вдребезги, а уродливое пятно с кроваво-красными подтеками так и осталось растекаться посреди стены. Широкими шагами Константин направился в одном, известном только ему одному, направлении.
- Эй, ты куда? – окликнул последнего Коля. – Ты же не знаешь, где находится обеденный зал! Или вспомнил уже?
Стремительно удаляющийся мужчина не ответил и даже не остановился.
- Глаза боятся, а руки делают, - философски изрек Толя. – Нет, не так. Башка не помнит, а ноги все равно идут.
- Точно, - кивнул Леня, - ништяково.
- Пошли скорее за ним тогда, - испуганно воскликнула Оля, - а то уйдет еще… Где нам еще одного такого же поддатого Князя искать?
- Балда, он один такой на всем белом свете, - Коля покрутил у виска пальчиком. – Но ты права, уйдет – днем с огнем его потом не сыщешь.
Лешие бросились вдогонку за Кощеем Бессмертным, который действительно инстинктивно шел в нужном направлении. Постепенно его ум прояснился настолько, чтобы вспомнить точное расположение обеденного зала.
- Эй, притормози на поворотах, друг! – окликнул его Толя. – Я прикурить не успеваю.
- Чего?! – резко обернулся Константин и тут же рыкнул на лешего: – Никаких самокруток с "волшебной" травкой в моем замке!
- Поздно, - Коля поперхнулся дымком только что закуренной им сигареты, - кхе-кхе.
- Гады! – к Кощею Бессмертному понемногу возвращались силы, и он уже в полной мере мог хорошенько гаркнуть на четверых несносных леших. – Вон из моего замка!!!
- Дурак, - просто охарактеризовала поведение мужчины Оля и тут же чихнула.
В воздухе появился бокал с коньяком и поплыл по направлению к колдуну. Тот, вовремя отшатнувшись, попытался сбить сосуд с янтарной жидкостью, но промахнулся.
- Это успокаивающий компотик, - Оля подняла пальчик вверх и добавила: - Прошу не обижать его.
Пока разозленный до крайности Константин пытался сдержать рвущуюся наружу Тьму, магия лешей воспользовалась случаем и постаралась влить как можно больше коньяка в Князя, который на долю секунды замешкал. В итоге две трети бокала оказались влиты в голодный желудок Кощея.
- Изверги… - с трудом выдохнул Константин и, покачнувшись, облокотился на первое, что попалось под руку – дверь одной из гостевых комнат первого этажа. Здесь обычно размещали гостей из не самых знатных семей.
Очень кстати оказалось, что гостей в замке не было, потому как незапертая дверь отворилась, и мужчина полетел на пол.
- Если бы Ульяна видела меня в таком состоянии, бросила бы повторно, - горько пробормотал Константин.
- Не бросила бы, ведь с тобой мы! – воскликнула Оля. – Помнишь, как она сама в первый раз курнула с нами?
- Как же не помнить? – буркнул мужчина. – Ох, как я тогда был зол на нее.
Кощей Бессмертный, все еще покачиваясь, встал на ноги и вышел обратно в коридор. Бокал с коньяком по-прежнему парил в воздухе, и Князь Дьявольской пустоши, подхватив его одной рукой, разом осушил.
- Пошли, - снова рыкнул Кощей и указал пальцем вглубь коридора. – Туда. Я вспомнил.
По традиции, разбив бокал о стену, мужчина уверенно направился в указанном им же направлении. Лешие с криком "Банзай", кинулись следом. Константин отвел руку в сторону, и в его ладонь услужливо ткнулся очередной бокальчик коньяка. Залпом выпив напиток, Князь разбил и этот бокал об стену. И тут показались широкие деревянные двустворчатые двери, ведущие в обеденный зал. От сильного пинка они с жалобным скрипом распахнулись. Повернувшись боком, Константин сухо произнес:
- Прошу, - мужчина сделал приглашающий жест и, дождавшись, пока четверо леших войдут в зал, проследовал следом. На массивном мраморном столе не было ровном счетом ничего, ведь повар не мог себе и представить, что хозяину неожиданно захочется поужинать в компании четырех маленьких неадекватных гостей в неурочное время.
- А где же наш ужин? – недоуменно похлопала глазками Оля.
- Нет ужина, - мрачно сообщил Кощей. – Ночь на дворе. Повар должно быть спит.
И опять внутри мужчины поднялось раздражение, досада и злость на самого себя. Напился-таки. Связался с лешими. Не смог порядок навести в конце концов. Притащился на больную голову в обеденный зал отужинать. Кстати, он давно ничего не ел, и голодный желудок начинал постепенно давать о себе знать. И еще никакой подпитки от Тьмы. Еще бы, Тьма ведь начала отвергать его, нападать. Значит, следующая их встреча будет последней. Для него.
Сила, медленно восполняющаяся в Константине, стала выходить из-под контроля. Темно-синие разряды срывались с пальцев черного колдуна и уходили в каменный пол, оставляя небольшие, но все же трещины.
- Больше не наливать, - ошарашенно выдохнул Леня. – Дошел до кондиции.
Константин сделал несколько шагов по направлению к центру и ударил мощным силовым разрядом в мраморный стол, который тут же разломился пополам. Потом последовала молния, пущенная в первую попавшуюся люстру, которая висела под самым потолком. Магия попала в цель, и люстра с грохотом упала на пол, чудом никого не задев. На этом силы Константина Бессмертного закончились, мужчина, снова истощенный, опустился на корточки и уперся ладонями о прохладный пол. Рядом с ним примостились лешие и стали трогательно заглядывать обессиленному темному колдуну в глаза.
- Не переживай, найдется наша Ульяна, - тихо проговорила Оля.
- Найдется, - повторил Константин эхом. – А если нет?
- Из-под земли достанем, обещаю, - уверенно ответил Коля.
- Я ведь жить без нее не могу, - шепотом признался Князь.
На этом воцарилась тишина. Каждый думал о своем.
Замок Константина встретил меня холодом и глубокими сумерками. Тяжелое серое каменное здание в готическом стиле с одной стороны одним своим видом заставляло нервно ежиться и покрываться тысячами мурашек, такая тут была гнетущая, неуютная атмосфера. Но с другой стороны, замок был великолепен по-своему и завораживал. В голову пришла мимолетная мысль: "А я, пожалуй, смогла бы здесь жить". Да только никто пока не приглашает. Даже наоборот – выгоняют.
Метла плавно снизилась, так что я уже могла свободно достать ногами до земли. Как только я соизволила слезть, мое транспортное средство передвижения взметнулось к самой крыше, прямо в ту сторону, где летали грозовые гарпии, охранницы стен замка Князя Дьявольской пустоши. Вот, значит, как, даже моя метелка успела завести тут себе друзей, а я…завела только ворох проблем и вопросов на свою голову.
Тяжело вздохнув, я поднялась по широким каменным ступеням на крыльцо и постучала в тяжелую массивную дверь. Мне открыли почти сразу.
- Добрый вечер, Яга Ульяна, - вежливо поприветствовал меня Григор. – Как хорошо, что вы вернулись. Живая и невредимая.
Мне показалось, или обо мне тут действительно беспокоились, переживали?
- Здравствуйте, Григор, - я широко улыбнулась и, кажется, даже немного порозовела. – Я не могла не вернуться. Я узнала, что Константину нужна помощь и тут же прилетела. Не поверите, так соскучилась по вам по всем…
При словах о помощи вампира как-то перекосило, но он быстро справился с собой и отошел с прохода, приглашая меня войти внутрь.
- Проходите, - наконец, выдавил он. – Изволите пройти в свои покои?
Что-то мне не нравится этот тон. И новость, что Князю нужна помощь, как будто не услышал.
- Нет, спасибо,- я мягко отклонила предложение дворецкого. – Мне бы к Константину попасть. Проводите?
- Э-э-э… - Григор смотрел себе под ноги, но все же ответил, правда с явной неохотой. – Понимаете, наш Князь сейчас, мягко говоря, не в духе.
- Как это? – я округлила глаза. – Настроение что ли отвратительное?
- Н-нет.
- Тогда что? Плохо ему? – я начала терять терпение.
- Можно и так выразиться, - пробормотал вампир и, махнув рукой, уже увереннее добавил: – Пойдемте, я вас до обеденного зала провожу.
Та-а-ак, что-то мне не нравится местонахождение моего, кхм, любимого. За столом и не в духе… Если сложить два плюс два, то получается, что он напился. Но зная Константина, я могу смело утверждать, что это просто невозможно. В таком случае, что он там делает? Я коротко кивнула вампиру и последовала за ним. Блин блинский, да что же мне за мужик такой непутевый достался? Что тут у них стряслось в мое отсутствие? Я-то думала, что он меня хоть для приличия искать станет, найдет, утащит к себе… а получается он в обеденном зале сидит безвылазно в депрессии? Или я чего-то не понимаю… Ну ладно, навряд ли он там безвылазно сидит, но все же…
Вскоре мы оказались на месте. Двери были распахнуты настежь, а внутри виднелась темная сидящая на полу фигура, а вокруг царил полный хаос. Одна люстра лежала неподалеку от мужчины, разбитая вдребезги. Стол, этот прекрасный мраморный стол был теперь разломан на две части. И четверка леших! Все, меня можно выносить вперед ногами. Если эти малыши здесь, то Константин либо обкурился, либо напился. Скорее второе. К горлу подкатил ком, ярость ярким пламенем зажглась где-то внутри. А Григор, пользуясь тем, что я временно нахожусь не в себе, подло скрылся.
- Константин Бессмертный! – рыкнула я что было сил. – Что здесь произошло?!
В мою сторону медленно повернулась темноволосая голова с замутненным взором родных темно-зеленых глаз.
- Ой, наша Улечка вернулась, - послышался голосок Оли.
- Ништяково, - это уже Толя очнулся.
Мой вопрос утонул в радостных воплях и приветствиях леших, которые последовали далее. Но не успела я возмутиться по поводу всего творящегося вокруг безобразия, как меня до боли сжали сильные мужские руки и прижали к широкой груди.
- Я думал, ты в Хрустальном мире, - выдохнул мне на ухо Константин. – Я не мог попасть туда.
- И хорошо, что не попал, - тихо ответила я. – Передо мной была поставлена важная задача, и я справилась с ней.
- Какая задача? – мужчина нахмурился и немного отстранился, заглядывая в глаза.
- Создать артефакт, в который бы я смогла заточить твою Тьму навечно.
Меня жарко поцеловали в ответ. Привкус вина во рту не позволил мне растаять окончательно в долгожданных, таких страстных объятиях.
- Константин Бессмертный, - начала я, с немалым трудом оторвавшись от любимого, - вы пьяны!
- Никак нет, милая, - пробормотал он, уткнувшись носом мне в шею, но почти сразу сдался: – Пьян, виноват, любимая. Это все они.
Кощей указал пальцем на четверых тихо курящих в сторонке леших. Но меня это уже нисколько не интересовало. К-как, простите, он меня назвал? Милая? Любимая?! Нет, определенно, если бы не его отвратное состояние, я бы повисла на радостях на его шее. Думаю, она выдержала бы. А так, остается только продолжать отчитывать Князя за все и вся, а в его объятиях, между прочим, это не так-то просто сделать. Тем более, что меня уже начали откровенно покусывать за мочку уха. Кстати, а мы еще не выяснили один вопрос.
- А ну-ка постой, - я ловко высвободилась из кольца сильных мужских рук и для верности отпрыгнула немного назад. – Мы еще не закончили наш разговор. Ответь мне на один вопрос, зачем ты меня тогда выгнал из замка, если все равно подписал мир с Гвидоном, в котором я стала разменной монетой?!
- Почему сразу разменной монетой? – вмиг нахмурился Константин.
- А как тогда? – не поняла юмора… - Объясни.
- Э-э-э… Ну как тебе объяснить…
- Прямо, ничего не утаивая, честно и по порядку, - отчеканила я.
Молчание в ответ. Н-да, дела… Но на помощь неожиданно пришли лешие.
- Видать, она о приложении к договору ничего не знает, - донесся снизу голос Толи.
- Каком еще приложении? – я с подозрением покосилась на Князя Дьявольской пустоши. – Константи-и-ин!
- Госпожа Бессмертная, да вы не волнуйтесь так, - хохотнул Леня. – Если с вами что-то случится, то мы не переживем. А уж он-то подавно.
Леший указал пальчиком на Кощея, который виновато смотрел на меня, ожидая смертного приговора. Боже мой, что же они с ним сделали? Я буквально не узнаю Константина. Его что…пытали?! Кажется, последнее я сказала вслух.
- Да что ты такое говоришь? – взвилась тут же Оля. – Какой "пытали"? Мы его спасли, между прочим. Представляешь, приходит невесть откуда весь такой ослабший, без сил, а мы ему компотика тонизирующего на!
- Компотика! – мне стало откровенно смешно. – Бедный мой муж!
Я не могла больше на них сердиться, просто не могла и все. Подошла сама и обняла Константина за шею, тесно прижавшись к нему.
- Ты не сердишься на меня? – спросил он, прикрывая глаза, и потерся своей щекой о мою щеку.
- Нет,- я мотнула головой и провела кончиками пальцев по его щеке. – Так зачем ты выгнал меня?
- Чтобы Тьма тебя не погубила, - на меня смотрели темно-зеленые глаза, виновато и печально. – Тогда я винил тебя во всех своих грехах, не доверял, злился… прости меня, я был идиотом. Я испугался, что Тьма окончательно возьмет надо мной верх и заберет тебя на веки. Поэтому я решился…
- Ого, - невольно вырвалось у меня, - тогда все встает на свои места. Но компотик больше не пей.
Последняя фраза случайно слетела с моих губ, и мы оба рассмеялись.
- Кстати, у меня на тебя есть серьезные планы, - отсмеявшись, произнес Константин. – Мы женаты только на бумаге. Теперь необходимо заключить брак перед Богами.
- Ты серьезно? – ошарашено спросила я.
- Более чем, - кивнул мой супруг. – Ну так что, ты согласна выйти за меня замуж?
Мужчина встал передо мной на одно колено, и в тот же момент в его ладони возникла маленькая синенькая коробочка. Двумя руками Константин открыл ее, и я увидела красивое платиновое колечко с изумрудами. Мамочки, неужели мне действительно только что сделали предложение? Так за что я ругаться и топать ногами хотела?.. А, не помню уже, проехали.
- Я согласна, - мой голос предательски задрожал, но в памяти вовремя всплыла одна так и не решенная проблема. – Только сначала я избавлю тебя от Тьмы, идет?
- Идет, - Константин Бессмертный достал кольцо из коробочки и надел мне его на безымянный палец правой руки. – Но, думаю, это подождет до завтра.
- Угу, - на минуту задумавшись, согласилась я. – Я слишком устала с дороги, а ты слишком пьян, чтобы адекватно реагировать на происходящее вокруг. Да и на ногах ты еле стоишь.
Меня обняли нежно за талию, и мы вышли из обеденного зала. Вопроса "куда?" даже не возникало. Тут только два варианта: либо мы идем в мою комнату, либо – в комнату Константина. Про леших мы благополучно забыли, да и они особо не хотели мешать нам. Я только сейчас поняла, как устала. Хотелось спать. Но вот мой новоявленный муженек явно был против. Его рука то и дело спускалась с моей талии на бедро, а я эту руку все время поправляла.
Все-таки мы пришли в спальню к Константину. Хм… Думаю, теперь это наша общая спальня. Правда, вслух это не озвучивалось, но… В этот самый момент меня довольно грубо притянули к себе, при этом дыхнув алкогольными парами мне прямо в лицо.
- Нет-нет-нет, - запротестовала я. – Так не пойдет. Сначала в ванну!
- Угу, - промычал муж. – Сейчас, только оторвусь от своей ненаглядной жены…
Похоже Константина окончательно развезло рядом со мной. Как-то странно я на него действую. Нет, конечно, я сама в этом плане не лучше. В смысле, что мне до жути нравятся его прикосновения, но… на меня запах вина сейчас действует отрезвляюще.
- Не получается, - констатировал мужчина через некоторое время. – Тогда пойдем в ванну вместе.
- Ну уж нет, - сурово произнесла я, тщетно пытаясь высвободиться, - по отдельности.
- Так нечестно, - обиженно рыкнул мужчина, но тут же успокоился. – Ладно, иди первая.
Меня неохотно отпустили и невесомо поцеловали в щеку. Не теряя времени, я широким шагом направилась в ванную. Наконец-то я смогу расслабиться. Скрывшись за дверью, я осталась одна наедине с горячей водой, мылом и местным аналогом шампуня. Хм, надеюсь здесь не одно полотенце… Я быстро скинула с себя ненужные на данный момент вещи и аккуратно сложила их ровной стопкой на небольшом столике у зеркала и только потом залезла в воду. Думать о том, как здесь оказалась горячая вода и как она потом очищается или убирается, не хотелось.