– Приезжай к нам как-нибудь поужинать, только предупреди заранее, а то знаю я тебя: соберешься, а тут как раз или Анюта у бабушки или я за границей.
– Хорошо, в ближайшие дни, на буднях. Потом перед Новым годом дел будет полно.
Возвращение из солнечного Дубая в хмурую, темную ноябрьскую Москву оказалось для Вики грустным. Артем усадил ее в такси, а сам умотал на своем джипе с охранниками, ругаясь, что посадка задержалась и теперь он опаздывает на какую-то встречу. Она сделала вид, что не обиделась.
Обычно Вика так спешила увидеть Анюту, что не замечала грязных неубранных улиц, убогих ларьков, разбитого асфальта, загаженных дворов. На этот раз любимый город казался кошмарным, заплеванная лестница собственной парадной до омерзения неряшливой, а однокомнатная квартирка, где ее ждала дочка ― ужасно тесной.
"Привыкла к просторным хоромам? ― с горечью думала Вика. ― Нет! Окажись в этой квартире Воронов, она бы не казалась мне такой убогой. Дура я, дура!.. За какую-то неделю привыкла, что он постоянно рядом. И как теперь жить?.."
Она смотрела на Анюту, примерявшую ролики, машинально отвечала на ее вопросы, а сама уже сочиняла меню для ужина с Артемом. Он любит русскую кухню, поэтому надо купить хороший кусок свинины, нашпиговать чесночком и запечь в духовке. К свинине картошечку, посыпанную укропом и овощной салат. Но овощи сейчас невкусные, после южных совсем травой казаться будут… Тогда консервированные огурчики и помидоры маминого приготовления. Еще надо испечь пирог.
Они поужинают и что? Ему сразу уезжать?.. Надо попросить Инну Константиновну, пусть Анюта у нее побудет пару часов или даже переночует…
Уже на следующий день Вика изнывала без Артема. Как же она переживет минимум неделю до встречи? Позвонить на сотовый? Это только в крайнем случае, когда совсем невмоготу станет. Скорее всего, в ответ услышит: "Я занят, перезвоню попозже". Возможно, забудет перезвонить, такое уже случалось. Но обижаться на него бесполезно. Он так устроен, считает пустые разговоры, только для того, чтобы голос услышать, непростительной тратой времени. Один раз он перезвонил и поинтересовался, в чем дело, а ей нечего было ответить. Отругал, что дурью мается, а у него каждая минута расписана, и повесил трубку.
Воронов дал о себе знать утром через три дня и сказал, что придет ужинать завтра. Вика сразу поспешила к начальнице.
– Ир, мне надо отскочить на пару часов.
– Куда это тебе приспичило?
– На рынок, продуктов закупить, а то вечером он закрыт. Артем решил с Анютой познакомиться, завтра ужинает у меня.
– Сам решил? ― удивилась Ирина.
– Если честно, я его подтолкнула к этой мысли. Представляешь, он сделал вид, что вовсе не отказывался знакомиться с моей дочкой.
– Викуля, это твоя маленькая победа! Вначале гора подарков, теперь с Анютой решил познакомиться… Это что-то значит!
– Боюсь надеяться… Представляешь, что он ответил на мое признание в любви? У меня случайно вырвалось, к слову. А он ― "спасибо", и все.
– Ну, когда чувства выражаются таким материальным эквивалентом, как в данном случае, то и слова никакие не нужны, ― усмехнулась Ирина.
– Причем здесь эквивалент? Мы ни на минуту не расставалась целых восемь дней, а сейчас от меня как кусок по живому отрезали ― так плохо без него! Поверишь ли, мечтаю иногда: вот был бы он не крутым бизнесменом, а обыкновенным мужиком, но чтобы целиком мой, домой по вечерам с работы приходил, я бы его каждый день видела…
– Обыкновенного мужика ты уже каждый день видела, ― резонно заметила Ирина Андреевна. ― А этого потому и любишь, что он не обыкновенный, а умный, предприимчивый, беспокойный и деловой, а значит, очень занятой. В противном случае это был бы не Воронов. Конечно, жаль, что женат, но сейчас мне кажется, что это не безнадежно. В конце концов, жену он видит значительно реже, чем тебя. Может и разведется.
Ирина нервно схватила сигарету, и Вика почувствовала себя виноватой. У подруги обратная ситуация, она выступает в роли обманутой жены…
– Как у вас с Сашей? ― поспешила она спросить.
– Никак. На гастроли укатил до Нового года. За это время хочу разок ему рога надстроить, хоть чувство обиды немного притупить.
– Кандидат появился?
– Говорят, их искать особо не надо. У меня подруга школьная, этакая веселая вдова, постоянно по ночным клубам шастает, и представляешь, снимает там мужиков! Без ложной скромности скажу, я и одета лучше, и фигура ― с ней не сравнить, да и по остальным параметрам… Будем теперь на пару охотиться за любовниками.
Вика помолчала и сказала, желая поддержать:
– Наверное, так и надо. Ты женщина свободная, сына, можно считать, уже вырастила. Пора подумать о себе. Даже если ты просто время в этом клубе проведешь, все равно потанцуешь, развеешься. А то все работа да работа…
– Работа ― не волк… ― медленно проговорила начальница, задумавшись о чем-то, но спустя несколько секунд встрепенулась: ― Работы сейчас выше крыши, и ты давай побыстрей со своими закупками. Чартер на пятое число полностью закрыла?.. А египетский на третье?.. Вот видишь! Так что дуй на рынок ― и чтобы к двум была на месте!
Ирина Андреевна махнула рукой, отпуская Вику.
До самой ночи Виктория мыла и вылизывала свою квартирку, наводя идеальную чистоту. Неизвестно, для чего она это делала, ведь Воронов бывал здесь не единожды. Но ей казалось, что завтрашний визит очень важен. Почти семейный ужин, новый этап в их отношениях.
Анюта вертелась под ногами, пыталась помогать. В гости к ним никто не приходил, кроме бабушек да Ирины Андреевны, поэтому девочке было интересно, чего ради мама намывает и без того чистую квартиру.
– К нам приедет мой бывший начальник, Артем Михайлович. Это он тебе роликовые коньки купил, ― объяснила Вика. ― Он очень хороший человек, мне бы хотелось, чтобы вы подружились.
– А зачем мне с каким-то дяденькой дружить? Ты на нем жениться собралась?
– Женятся мужчины, женщины выходят замуж, ― машинально поправила Вика. ― А почему ты так подумала?
– Ну… У Маши Маклаковой тоже дяденька к маме ходил, подарки Машке дарил, а потом они поженились, мама с дяденькой, и теперь он подарков не дарит.
Вика вначале рассмеялась, а после сказала серьезно:
– Нельзя судить о человеке только по количеству подарков, которые он подарил. Главное, чтобы человек был добрый и хороший, пусть даже бедный. Может, у него на подарки просто денег нет.
– Раньше-то были! Это он просто к Машке подлизывался.
– Ну почему подлизывался? Просто показывал Машиной маме, что ее дочка ему нравится, что он хочет стать ей отцом.
– Зачем Машке второй отец? У нее свой есть, он ее почти каждые выходные куда-нибудь возит. То в зоопарк, то в кино.
Вика помолчала, припоминая, когда Лешка в последний раз виделся с Анютой. Летом, что ли? В новой семье пока детей нет, и все равно об Анюте не вспоминает.
– В зоопарке мы с тобой осенью были, ― напомнила Вика, ― в кино в воскресенье сходим, а может и в музей. Ты собиралась ведро вынести, ― напомнила она.
Спустя пару минут Анюта вернулась с пустым ведром и спросила:
– Так ты выйдешь замуж за своего бывшего начальника?
– Нет, Анюта, я замуж не собираюсь.
Похоже, ответ дочку успокоил, и она побежала в комнату заниматься своими делами. А Вика задумалась:
"Вот как! Оказывается, Анюта не больно-то хочет, чтобы в нашей семье появился мужчина. А мне казалось, что наш развод с Лешкой она не заметила. Все-таки она папу помнит и мое замужество может стать для девочки потрясением. Она кажется спокойной, уравновешенной, но кто знает, что творится в маленькой детской головке? Учительница хвалит ее за поведение, говорит, что девочка никогда не выходит из рамок. Инна Константиновна тоже считает, что Анюта на редкость управляемый и рассудительный ребенок. Бабушки на нее не нарадуются: уж такая послушная! А ведь я тоже в детстве была очень послушной, потому что до смерти отца боялась… Анюте бояться нечего и некого. И все-таки ― как она отнесется к Артему?"
Воронов, как и обещал, явился в восемь. Конечно, цветов он купить не догадался, зато принес бутылку коньяка и потрясающий набор LEGO. Пока Вика доставала из духовки свинину и выкладывала ее на большое блюдо, он успел распаковать коробку и начал вместе с Анютой разбираться, как из тысячи разноцветных деталей построить дом с окнами, дверями и садиком вокруг.
На призыв садиться за стол Артем бросил, не оборачиваясь:
– Погоди, мы только строить начали!
Вика наблюдала за ними с удовольствием, но через несколько минут остановила стройку, потянув дочку с ковра и усадив за стол.
– Ладно, ― подмигнул Анюте Артем, ― после ужина достроим. Интересный конструктор, я в такой не играл никогда.
Девочка смотрела на него безо всякой опаски, будто они давно знакомы.
Вика улыбалась. Все-таки Артем бесподобен! Ни в какой ситуации не чувствует себя неудобно. А она-то волновалась, боялась, как встретит его Анюта. А он безо всякого заигрывания нашел путь к сердцу ребенка. Вон как дочка весело с ним болтает, рассказывает про свои игрушки, про школу и кружок.
Артем ел с аппетитом, похвалил мясо. На коньяк не сильно налегал, от чая отказался, хотя Вика уговаривала попробовать ее малиновый пирог.
Ему скорее хотелось продолжить стройку. К половине десятого, когда в дверь позвонила Инна Константиновна, которую Вика попросила забрать к себе Анюту, на ковре под окном красовался очаровательный домик с башенками и садиком вокруг. Пока его строили, Вика убрала со стола и помыла посуду. Она вручила старой учительнице большой кусок пирога
– Попейте чаю, Инна Константиновна. Вы меня так выручаете!
– Бросьте, Викочка. Мне с Анечкой только веселее, а вам пора свою жизнь устраивать. У вас с этим мужчиной серьезно?
– Да, ― коротко ответила Вика.
Ну не объяснять же ей, что встречается с миллионером, у которого жена, двое детей, и ни о каком совместном будущем речи нет?
– Хорошая у тебя девчонка, ― вошел в кухню Воронов. ― Только зачем ты ее на танцы устроила? Лучше бы спортом занималась, для здоровья полезнее.
– Что ты понимаешь? Знаешь, как красиво? Она уже в конкурсах участие принимала. Для девочки танцы самое лучшее занятие: осанка, пластика развивается. А что до спорта, так она в бассейн ходит регулярно. Правда, в оздоровительную группу, но все равно это хорошая физическая нагрузка.
– У меня старший тоже плаванием занимался, первый разряд. А Игорь хоккеем до пятнадцати лет. Сейчас ноет: "Если бы не этот Кембридж, я бы уже в юношеской сборной играл!"
– На кого они учатся?
– На менеджеров. На начальников, по-нашему. Западные штучки, блин! Где это видано: человек ни в какой области не специалист, зато умеет руководить! Еще объясняют мне там чего-то про методики управления! А я считаю, что специальности надо сначала обучиться. Вот я: окончил автодорожный техникум, в институте на вечернем учился ― правда, не доучился немного, но я в этом деле секу. Да я и сейчас могу любую тачку разобрать по винтику и собрать снова! Поэтому могу руководить в этой области.
– Ну, ты теперь не только автомобилями занимаешься, ― резонно заметила Вика. ― И будь у тебя соответствующее образование, возможно, ты бы еще круче стоял.
– Круче меня только вареные яйца! ― Артем отломил кусок пирога и отправил его в рот. Прожевав, добавил: ― Шучу. Есть люди побогаче и поавторитетнее, только из тех, кто вовремя к государственному пирогу пристроился. Кстати, вкусный пирог ― чайку налей, я еще поем. И ни при чем тут образование, просто успели мужики вовремя хапнуть, вот и приподнялись. Все денежные сферы: нефть, строительство, финансы ― уже поделены, и сама знаешь, сколько людей полегло, пока делили. Из тех, кто со мной начинал ― половина осталось, и это за семь лет! ― Артем помолчал, видимо, вспоминая погибшего друга. ― Да будь ты хоть трижды дипломированный менеджер ― в нашей стране это все фигня, не работают у нас никакие цивилизованные механизмы, и сомневаюсь, что они когда-нибудь заработают, во всяком случае, пока Ельцин у власти! Он кормило из рук выпускать не собирается, да и нет в обозримом пространстве фигуры, которая могла бы его заменить.
– Может, Лебедь? ― предположила Вика.
Как хорошо вот так сидеть с Вороновым на кухне, слушать его рассуждения. На миг ей показалось, что они ― семья. Поужинали, чаю попьют и пойдут спать.
– Только не этот! Избави нас бог от солдафонов в политике!
– Но он же, как это теперь модно стало называть ― харизматическая личность!
– Да уж, харизма у него… ― Артем скорчил суровую мину, пытаясь изобразить генерала. ― И зверский бас!
– Вот как раз его голос мне нравится!
– Что, сексуальный? ― прищурился Воронов.
– Нет, просто мужественный.
– А что же этот мужик со второго тура свою кандидатуру снял? Кинули сахарную косточку в виде губернии ― он и заткнулся, а мог бы побороться! Ну, посмотрим, каких дел он как губернатор наворочает… Ельцин, хоть и клоун на больничном, но опыт руководства большими областями еще при советской власти имел. А Лебедь, победи он на выборах, наставил бы вместо министров одних вояк, и, как говорится ― шаг вправо… Прощай тогда, демократия!
– Какая это демократия! ― горячо возразила Вика. ― Бардак, коррупция, никакой стабильности…
– Но, несмотря на это, ты, моя милая, уже во скольких странах побывала? Я стал миллионером, и, уверяю тебя ― наши дети будут жить при развитом капитализме.
– Ну и лозунг!
– Зато в духе времени, ― Воронов посмотрел на пустую тарелку. ― Пирог я уже стрескал. Мы так и будем на кухне политикам кости перемывать? Пойдем уже в койку.
Рабочий день двадцать пятого декабря начался как обычно. В этом году многие россияне решили провести новогодние каникулы за рубежом, поэтому в офисе "Клео-тур" все кипело и телефоны разрывались. Почему-то некоторые предполагали, что за пять дней до Нового года еще могут купить путевку. С ними обещали связаться, если удастся что-нибудь найти. Но были и другие звонки. В столице свирепствовал грипп, и заболевшие туристы отказывались от поездки буквально за два дня до вылета. Хорошо, если это тур в безвизовую страну, а если нет? Приходилось отменять бронь в отелях, связываться с авиакомпаниями… Каждая из сотрудниц понимала, что этот сумасшедший дом закончится не раньше, чем через пять дней.
В первом часу в офисе неожиданно появился Воронов. Сказав общее "здрасьте" и незаметно подмигнув Вике, он прошел в кабинет начальницы. Виктории некогда было гадать, зачем он явился, она обзванивала клиентов, надо было пристроить две только что освободившиеся путевки. Не прошло и пяти минут, как Артем уселся напротив нее. Подождав, пока она положит трубку, сказал не терпящим возражений тоном:
– Собирайся, нам надо съездить в одно местечко.
– Артем, ты не вовремя, ― Вика оглянулась, не подслушивают ли девчонки, но всем было не до нее. ― Сейчас самая запарка, работы полно!
– Я с Ириной договорился, она тебя подменит. Даю пять минут, жду в машине.
Поднялся и вышел.
Вика торопливо объяснила подошедшей Ирине Андреевне, какие звонки еще надо сделать, и спросила:
– Ир, ты не обижаешься, что я вот так сваливаю? Надеюсь, ненадолго…
– Артем сказал, срочно. Еще сказал: сюрприз тебе приготовил. И что сегодня на работу ты больше не вернешься. Езжай и ни о чем не беспокойся, ― напутствовала подруга.
Машина покатила из Чертанова в сторону центра. Всю дорогу Артем говорил по телефону. Речь шла о каких-то договорах, поставках… Вике оставалось смотреть в окно. Доехав до Малой Ордынки, автомобиль свернул в подворотню и остановился напротив новой массивной двери без таблички. Артем направился туда, Вика за ним.
Войдя, она хотела спросить, куда он ее привез, но тут Воронов сказал:
– Мне надо отъехать ненадолго, а ты здесь побудь.
Она и глазом моргнуть не успела, как он исчез.
Помещение казалось абсолютно пустым, такая стояла тишина. Из небольшого холла через открытую дверь Вика прошла дальше.
Это был недавно отделанный под евростандарт офис. Но здесь еще никто не работал: мебель была не вся распакована и стояла как попало, рядом с окном одна на другой коробки с офисной техникой. Двери в две соседние комнаты распахнуты, там тоже никого.
Продолжая обследовать необитаемую контору, Вика обнаружила маленький коридорчик с двумя дверями. За одной из них оказался туалет, которым она решила воспользоваться. Помыв руки, собралась заглянуть в последнюю дверь, но она распахнулась сама. От неожиданности Вика отпрянула.
Перед ней стоял мужчина в строгом деловом костюме. Его седая шевелюра резко контрастировала с молодым загорелым лицом.
– Виктория Анатольевна Соколова? ― спросил он.
Ничего не понимая, она автоматически кивнула.
– Здравствуйте. Проходите, мы вас ждем.
Вика стояла как вкопанная. Кто может ее тут ждать?
– Господин Воронов привез вас оформить бумаги. Прошу.
Он распахнул дверь пошире и пропустил Вику вперед.
Они оказались в небольшом кабинете, окно которого выходило во двор. К девственно чистому рабочему столу примыкал столик для переговоров, за которым расположился второй мужчина, полноватый, лысый, лет пятидесяти.
– Семен Семенович Кривошеин, ― представился он, приподнявшись, ― нотариус. А это Владимир Сергеевич Крутов, адвокат.
Владимир Сергеевич отодвинул стул, указал Вике на него.
– Присаживайтесь. Артем Михайлович просил нас оформить кое-какие бумаги, на них требуется ваша подпись.
Вика села. В голове пронеслось: "Если какая-нибудь афера ― подписывать не буду. Мало ли махинаций он проворачивает, а мне потом отвечать?"
Семен Семенович открыл лежащую перед ним папку.
– На первых двух документах ваша подпись не требуется. Это дарственные на нежилое помещение, в котором мы сейчас находимся, и на трехкомнатную квартиру на Ясногорской улице.
Он пододвинул бумаги Виктории. Еще не веря, она начала читать. Действительно, Воронов Артем Михайлович актами дарения закрепляет за ней право собственности на нежилое помещение площадью 98 квадратных метров на Малой Ордынке и на трехкомнатную квартиру общей площадью 87 квадратных метров. С ума сойти!
– А эти документы вам нужно подписать, ― вывел ее из транса голос юриста Крутова. ― Это устав и учредительные документы общества с ограниченной ответственностью "Виктори-тур", в котором вы являетесь учредителем и директором.
Вика взяла устав, прочитала первые строчки… На глаза навернулись слезы. Турфирма, ее собственная, уже готовая! Ох, Тема…
Устав ООО она прочитала основательно. Здесь было предусмотрены все необходимые для туристического бизнеса виды деятельности. Какой же Артем умница! Остальные бумаги Вика подписала, не читая. Нотариус заверил документы, она подписалась еще в нескольких местах.
Оставив свои визитные карточки, мужчины стали прощаться.
Ошарашенная Виктория едва сообразила поблагодарить их. Проводив адвоката с нотариусом до входной двери, она еще раз прошлась по первым трем комнатам и вернулась в свой ― уже свой! ― кабинет. Села за рабочий стол, обернулась к окну и увидела, что во двор заруливает машина Воронова.
Только он открыл дверь, она повисла у него на шее.
– Тема! Ты мой добрый ангел! У меня слов нет, как я тебя люблю!..