- Слушай, не вижу никакой проблемы. Вы же пока еще не встречаетесь. Вот будете встречаться, тогда и смотри, чтобы он не залез к ней под одеяло.
И Триш выскочила из офиса, оставив Джорджию одну. Она жевала уже третье печенье и чувствовала себя несчастной, как никогда.
К тому времени, когда Кен Полдруан заступил на вечернее дежурство в офисе, Сесилия как раз вернулась с изнурительных переговоров с малярами. Она неодобрительно посмотрела на Джорджию.
- Ты все еще здесь, дорогая? Решила составить компанию Кену?
- Не совсем. - Джорджия старательно соединяла скрепки в цепочку. - Я просто хотела поговорить с тобой об "Ионио". "Джеромз" уже совсем обнаглели… И Мари сегодня чуть не подралась с водителем из "Ионио". По-моему, пора что-то делать.
- Я тоже так думаю. - Сесилия выглядела утомленной. - Они специально распускают всякие слухи и сплетни. Я созову собрание акционеров. Ну, не надо огорчаться, дорогая. Это еще не конец света.
Может быть, это и не конец света, подумала Джорджия, но начало конца света.
* * *
Джорджия покормила своих питомцев, приняла душ, переоделась в джинсы и свитер с подвыпившим слоником и приготовила себе тост с сыром. Он слегка подгорел и смахивал на подошву, да и вкус у него был отвратительный, тем не менее Джорджия съела тост, словно выполняя епитимью. Было почти восемь вечера. Джорджия бродила по гостиной, не находя себе места. В десять минут девятого она надела ботинки, схватила куртку и направилась к лестнице.
Она предпочла пойти к Сесилии в "Эм Дрэм", а не сидеть дома. Это было признаком серьезной депрессии. Раньше в свободное время Джорджия могла заниматься чем угодно, но сейчас каждую минуту она только и думала, что о Рори или "Ионио".
Джорджия понимала, что просто не сможет переключиться на телевизор или новый роман, который она купила на прошлой неделе. К тому же она знала, что ее глаза, уши и вообще все ее естество будут обращены к телефону. Только какой смысл сидеть перед телефоном, который и не собирается звонить?
Но телефон зазвонил, и как раз в тот момент, когда Джорджия уже спустилась по лестнице и открывала дверь в холл.
- Ну его! - пробормотала она. - Наверное, это Триш, проверяет не сделала ли я себе харакири сырорезкой, или Мэдди хочет просверлить мне голову своими рассказами о Дрю. - Кто бы это ни был, но Джорджии было сейчас не до эгоцентричных разговоров и всяких пошлостей.
Она так и не подошла к телефону.
Как обычно, в Масон-холле была суета. До премьеры оставалось шесть недель, и актеры "Поуджез Плэйэрз" чувствовали себя довольно уверенно. Джорджии поручили продавать афиши и вообще быть лицом всего мероприятия. Она уселась на один из складных стульев, чтобы понаблюдать за репетицией.
- Это будет замечательное представление! - Алан Вудбери сел рядом с ней. - Ты останешься до конца репетиции?
Джорджия кивнула. А что еще ей остается! Она злилась на себя за то, что оказалась такой занудой. Алан просиял от радости.
- Здорово! У нас тут кое-что изменилось с тех пор, как Барни вернулся в команду и сам стал проводить репетиции. Не то чтобы он оказался хуже, но я скучал по тебе.
Джорджии было приятно, что хоть кто-то по ней скучал. Редкие усики Алана торчали в разные стороны, он весь вспотел от волнения и предстоящего выхода на сцену "Эм Дрэм". Она похлопала его по руке.
- Я тоже по тебе соскучилась. Как дела на любовном фронте?
- Не ахти. Я приглашал на свидание Барбару из библиотеки. Два раза.
- Звучит обнадеживающе, - подбодрила его Джорджия. - Вы снова договорились встретиться?
Алан огорченно покачал головой.
- В первый раз мы пошли на концерт в Ньюбери. Потом она пригласила меня домой на чашку "кофе без кофеина". Только представь: ее родители сидели на диване между нами. Единственное, что мне удалось - это на лету поцеловать кончик ее носа в самую последнюю минуту. Во второй раз я пригласил ее к себе домой на ужин. Весь день я провел у плиты, приготовил курицу в "Куантро" на закуску и еще говядину в вине. Купил на десерт "Тирамису". Достал "Фраскати", и "Валполичелла", и "Курвуазье"…
"Господи! - подумала Джорджия, - да этот обед - мечта алкоголика".
- Ну и…
- Ну… она явилась с бутылкой минералки "Аква Либра" и пила только ее! - Алан прикусил губу. - "Гринпис"! Женское движение "Руки прочь от наших традиций!", "Защитим дикую природу!". - Он перевел дыхание. - Да она не только осуждает использование дезодорантов, потому что "они разрушают озоновый слой", но даже старается мыться как можно реже, дабы "сохранять запасы воды на Земле".
Джорджия с трудом сдерживала смех.
- Бедный Алан! Значит, ты по-прежнему в поиске?
- Я поместил объявление! - Алан встал, поскольку исполнители главных ролей уже поднялись на полуосвещенную сцепу. - В "Ивнинг Пост". В разделе "Знакомства". А как ты? Встречаешься с тем приятным молодым человеком, которого мы встретили в "Семи звездах"?
- Ой, смотри: бабуля и Спенсер тебе машут!
Алан улыбнулся.
- Жизнь суперзвезды так сложна. Готов поспорить, Мэл Гибсон очень редко остается наедине с самим собой, как и я. Ладно, пойду. Может, как-нибудь сходим что-нибудь выпить?
- Может быть. - Джорджия улыбнулась. - Но только не "Зимнее тепло".
- Да уж! Я теперь стараюсь держаться подальше от всех творений Мики. Ой, чуть не забыл. Я еще не говорил Сесилии, но, может, ты передашь. "Ионио" прислали мне сегодня прайс-лист. Они обошли вас по всем показателям.
- Боже правый! - Джорджия пожала плечами. - Не удивительно, и это еще только начало. Они будут гнаться за любым заказом. Неужели ты дашь им шанс?
- Нет, конечно. Я не гонюсь за дешевизной. На первом месте для меня преданность и надежность, а потом уже все остальное.
"Слава богу, хоть у кого-то сохранились такие ценности!" - подумала Джорджия, наблюдая за тем, как Алан поднимается на сцену.
Актеры "Поуджез Плэйэрз" под руководством Спенсера монотонными голосами произносили свои реплики. Джорджия порадовалась за сценаристку Джейн Хатчинсон, которой сегодня не было; в противном случае она была бы вынуждена лицезреть этот кошмар. С некоторым беспокойством Джорджия отметила про себя, что Барни прохаживается рядом со стульями у самой сцены. Они с Мари редко выходили куда-нибудь вместе, так как по очереди присматривали за своими многочисленными детьми. Барни никогда раньше не был в "Эм Дрэм", и Джорджия надеялась, что он просто пришел посмотреть, как замечательно играет Мари.
Когда начался третий акт, Барни помахал ей рукой через весь зал. Джорджия помахала в ответ.
- Как дела? Все в порядке?
- Вроде бы да. У Мари была стычка с одним из негодяев из "Ионио", в Саут-Мимз. Но она мигом поставила его на место.
- Да, я уже слышала. Тебя они еще не доставали?
Барни покачал головой:
- Пока нет. Пусть только сунутся. Я только что приехал из Брама и решил сводить Мари в "Семь звезд" после репетиции. Ты не составишь нам компанию?
- Посмотрим.
- Тише! - Бет Бримстоун, одетая в обтягивающую кофточку из ангоры, хлопнула в ладоши. - Нам не слышно Алана.
Барни повернулся лицом к сцене.
- Эй, ты что это делаешь?
Все произошло очень быстро. Алан и Мари продолжали произносить свои реплики, обнимая друг друга за плечи. Они стояли, как вкопанные, уставившись друг на друга. Выглядели они при этом не как любовники, а, скорее, как дуэт акробатов. Барни запрыгнул на сцену и зашагал к ним, Сесилия и Спенсер бросились наперехват.
- Убери от нее свои руки!
- Все по сценарию! - проблеял Спенсер. - Все по… ой!
- Боже мой! - Сесилия подключилась к потасовке. - Не надо этого делать, Барни, одумайся!
Мари, издав леденящий душу вопль, в ужасе смотрела, как ее муж одной рукой поднял Алана в воздух, а другой схватил ее за запястье.
- Бери свою куртку, леди! Представляю, что сказала бы твоя мамаша! Этот тип тебя лапал!
Мари высвободилась из плена.
- Ничего не лапал! Я ведь тебе уже объясняла! Не будь мальчишкой, Барни! Это же театр!
- При чем тут театр, моя девочка? Ты глупо улыбалась ему, точь-в-точь как ты улыбаешься мне в субботу вечером!
- А если так оно и есть? - Мари подбоченилась и злобно посмотрела на своего мужа. - А вдруг я каждую субботнюю ночь играю, как в театре? Мне надо приз за это выдать!
Джорджия застыла, открыв рот от изумления. Остальные участники "Поуджез Плэйэрз" тоже замерли в картинных позах.
- Ах, так! - Барни стал еще более агрессивным. - Все, мы уходим. Тебе больше нечего делать с этими…
- Подожди, видишь ли… - Спенсер тер ноющую челюсть. - Мари исполняет главную женскую роль.
- Ради всего святого, не иди у него на поводу, - зашептала Джорджия Мари. - Не дай ему запугать себя. Ты сама водишь грузовик. Ты управляешь семьей и домом не хуже, чем иные управляют огромными компаниями. Не превращайся в домашнюю кошечку.
- Я и не превращаюсь, - зашипела в ответ Мари. - Но это говорит о том, что я ему не безразлична. Это его декларация любви.
Джорджия покачала головой. Она никогда не могла понять таких женщин.
- Но ты же только что сказала, что он слабак в постели.
- Да ну, - хмыкнула Мари. - Это не так, и Барни прекрасно это знает, - сказала она с улыбкой. - Я получу то, что хотела… как и он, когда мы вернемся домой.
Держа друг друга за руки, супруги покинули Масон-холл.
- Это ставит нас в затруднительное положение, дорогие мои, не так ли? - сказал Спенсер, все еще нежно поглаживая свой подбородок.
Стоящие по обе стороны от него Сесилия и Бет были вынуждены согласиться.
- Но кто же теперь будет играть Джокасту? - сказал Алан, поправляя свой галстук. - У Мари не было дублерши. Нам что же теперь - снова перераспределять роли?
Сесилия, которая всегда показывала высший пилотаж во время кризисов, выглянула в зал.
- Джорджия, дорогая?
- Ни за что на свете! - Джорджия была тверда, как алмаз. - Ты никогда не затащишь меня на сцену. Как насчет Бет?
Сесилия нахмурилась.
- Бет, конечно нет. Джокаста должна быть красивой и молодой, с телом, за которое можно отдать жизнь.
Спенсер, который с готовностью поддакивал Сесилии, столкнулся взглядом со своей женой.
- О нет, только не ты, любовь моя! Ты абсолютно незаменима как организатор. В конце концов, кто угодно сможет сыграть девицу легкого поведения, но без твоего мудрого руководства спектакль просто развалится.
- Если требуется девица легкого поведения, - Бет посмотрела на Сесилию пронзительным взглядом, - то не надо далеко ходить.
- Леди, не надо ссориться! - Алан потер ладони. - Должен же быть какой-то выход.
Актеры "Поуджез Плэйэрз" начали переглядываться. Джорджия почувствовала, как петля на ее шее затягивается.
- Я не против попробовать! - В дверях стояла Сабрина. - Если никто не возражает. Я уверена, что быстро научусь.
В черных брюках и кашемировом свитере Сесилии, с темными пышными волосами, она выглядела просто потрясающе.
"У тебя довольно ловко получилось все остальное, - с горечью подумала Джорджия. - Почему же и здесь не получится?"
- Сабрина! Ангел мой! О, да! Превосходно! - завелась Сесилия. - Что скажешь, Алан? Разве она - не воплощение абсолютной мечты?
- Да, конечно, мечты… - Алан был ошеломлен, - абсолютной.
Сабрина уселась рядом с Джорджией и обняла ее.
- Ой, до чего же все интересно! Джорджия, ты - супер. Я тебя всю жизнь благодарить буду.
Джорджия высвободилась из ее объятий и попыталась изобразить искреннюю улыбку.
- Что это ты вдруг сюда забрела, и… где же Оскар?
- Видишь ли, - Сабрина захлопала своими до неприличия длинными ресницами, - я была в офисе и разговаривала с Кеном, а Оскар заснул в своей переносной детской кроватке. И Кен сказал, что может отпустить меня погулять пару часиков - и вот я здесь! Повезло, да?
- Очень, - согласилась Джорджия. - Ты приехала на автобусе?
- Не-а. - Сабрина сбросила с плеч куртку и поправила кашемировый свитер. - Меня подвез Рори.
- Но он же в Шотландии.
- Не-а. - Сабрина рассмеялась. - Он приехал, как раз когда я выходила из офиса. Услышал от Кена, куда я собираюсь, и подвез меня. Он там, паркуется.
- Он уже здесь! - Рори внезапно появился рядом с ними.
- Садись. - Сабрина указала на стул рядом с собой. - Угадай, что произошло? Мне доверили главную роль!
Глядя на Джорджию через Сабрину, Рори поздоровался с ней:
- Привет.
У Джорджии голова пошла кругом: она не видела его несколько дней и совершенно забыла, какой он красивый.
- Ты как раз вовремя.
- Сабрина! - позвала Сесилия. - Иди сюда, крошка. Мы начнем репетировать с самого начала.
Сабрина подмигнула Рори.
- Следующая остановка - Голливуд! - Сказав это, она неторопливо направилась к сцене.
Джорджия стояла, глядя перед собой. Она перебирала в голове тысячи фраз, чтобы начать разговор с Рори, но все они сводились к банальностям. Ее мысли крутились вокруг того, что Рори переспал с Сабриной, и в итоге она так ничего и не сказала.
- Я думала, что ты до утра не вернешься.
- Я так хорошо провел время в последнем рейсе, что было бы глупо не вернуться домой сегодня вечером. - Он наклонился к ней через разделявшее их сиденье Сабрины. - Я пытался до тебя дозвониться. Кен сказал мне, что ты здесь.
- И поскольку тебе все равно надо было подбросить Сабрину, ты…
- Ничего мне не надо было. Я хотел увидеть тебя. А заодно уж и Сабрину подвез.
Вот оно, счастье! На тысячную долю секунды Джорджии захотелось расцеловать всех присутствующих в Масон-холле, даже Бет. Но тут она вспомнила: он спал с Сабриной. Всего четыре дня назад. Мерзавец!
- И почему же ты захотел меня увидеть?
- Чтобы еще раз повторить свое приглашение. В субботу, по-моему, получилось не очень складно.
"Это уж точно", - подумала Джорджия. Насколько холодно ей стоит себя держать? Может, надо изобразить обиду и высокомерно сказать: "Мистер Фолкнер, у вас был прекрасный шанс, но вы его упустили"? Или: "Прости, но разве вы с Сабриной не…" А может…
- Ну и когда же состоится наше свидание? - Джорджия и сама удивилась, что такое сказала.
- Да хоть сейчас, если хочешь. - Похоже, Рори это понравилось. - Я смертельно устал, но страшно хочу выпить чего-нибудь. Они тебя отпустят?
Джорджия уже вскочила на ноги.
- Мне здесь нечего делать до самой премьеры. Сегодня я пришла потому, что… э-э… ну-у…
- Чтобы составить бабушке компанию?
- Что-то вроде этого, - сказала Джорджия, надеясь, что Сабрина увидит, как они уходят.
В "Семи звездах" было почти пусто. Все жители Аптон-Поуджез сейчас либо важно расхаживали по сцене, либо с увлечением смотрели "Спортивный вечер". Джорджия и Рори выбрали место в нише у камина.
- Ерунда какая-то получается! - Рори протянул свои длинные ноги под соседний стул. - Я сказал "пригласить куда-нибудь", имея в виду совсем другое. Я хотел, чтобы все было как следует. Обед в ресторане или что-нибудь в этом духе.
Джорджии хотелось спросить про Сабрину, но она боялась услышать его ответ.
- Что ж, я не против. И когда?
- Я переезжаю в эти выходные. Может быть, в начале следующей недели? Когда мы оба с тобой будем свободны.
- Тогда я сверю расписания рейсов.
- Звучит ужасно сухо. - Рори нагнулся к ней. - Я так долго этого ждал. - Его губы, дразня, коснулись ее рта. Джорджия почувствовала их вкус.
- Ты сам сказал, что повторения не будет.
- Неужели? - тихо произнес он и поцеловал ее в полуоткрытые губы.
Глава двенадцатая
- …Так что это задание как раз для Джорджии! - Сесилия постучала кончиком ручки по своему блокноту и окинула взглядом всех собравшихся в бунгало Триш. - И чем скорее она начнет, тем лучше. Возражений нет?
Возражений, разумеется, не было. Сесилия кашлянула.
- Джорджия, дорогая, а ты что скажешь?
- А? - Джорджия удивленно досмотрела на них. - Извините, я прослушала. - Ее мысли были очень далеко; сначала в "Семи звездах", а затем они перенеслись в машину Рори, к офису "Диадемы". Поцелуй в пабе был многообещающим знаком перемирия. Своего рода благословение. Позже, когда Рори повез ее и Сабрину домой после репетиции, то к великой радости Джорджии, он сначала высадил Сабрину, а потом, когда они остались наедине, поцеловал ее. Этот поцелуй был не безумно страстным, но зато долгим и нежным, и Джорджия встретила его губы с не меньшим энтузиазмом. Она не пригласила Рори зайти. Это было бы преждевременным, к тому же они оба очень устали.
- Дорогая. - Сесилия нахмурилась. - У нас совет акционеров. Конечно же, здесь все свои, но все-таки мы на заседании совета. Мы боремся за выживание. Пожалуйста, постарайся сосредоточиться.
- Я уже сосредоточилась. О каком задании идет речь?
- Проникнуть в тыл "Вивиенды"… точнее, в "Ионио", - сказала Сесилия. - Нужно раздобыть информацию изнутри об их планах, прежде чем открыть предупредительный огонь по кораблям противника. Ты прекрасно подходишь для этого.
Все присутствующие улыбались и кивали. Сесилия и Кен, Триш и Джед, Барни и Мари - все они были акционерами "Диадемы". Джорджии вдруг показалось, что она видит присутствующих словно в каком-то нежно-розовом тумане. Удивительное явление! Весь окружающий мир предстал перед ней в розовом свете с того самого дня, когда Рори подвез ее домой. И та поездка по шоссе была очень красивой.
- …Поэтому просто заскочи к ним по дороге, прикинься секретаршей или кем-нибудь в этом роде. Якобы ты уже ехала домой с работы, а твоему боссу вдруг понадобились записи о доставках в Лютон и Дарлингтон, и… в общем, сама придумаешь. Ты ведь уже делала это раньше, и у тебя неплохо получалось.
- Что? - Джорджия вернулась в реальность. - То есть, да… замечательно.
Триш захихикала и поднялась.
- Я поставлю чайник. Мне кажется, мы уже все обсудили. Джорджия, пойдем, поможешь мне.
Джорджия проследовала за Триш на белоснежную кухню, отделанную сверкающим хромом. Здесь, как всегда, было стерильно чисто, и в резком свете ламп казалось, что они находятся в операционной. Джорджия, которая никогда не была идеальной хозяйкой, ощущала трепет в этом храме чистоты.
- Ты хоть понимаешь, что только что согласилась сделать? - Триш поставила белоснежные чашки на еще более белоснежные блюдца. - А ты знаешь, какое сегодня число? Или нам стоит начать с самого легкого: ты помнишь, как тебя зовут?
Джорджия облокотилась на столик и рассеянно улыбнулась.
- О боже! - Триш насыпала в белоснежный чайник заварки. - У "Диадемы" нет никаких шансов победить "Вивиенду", если ты не придешь в себя. Ты уже написала его имя на своем пенале? Сабрину уже перевели во второй эшелон?
- Какую Сабрину?
Смеясь, Триш высыпала всю пачку шоколадного печенья на тарелку.
- Это надо же так задурить голову бедной девушке?
- Когда мне нужно будет ехать в "Ионио"?
Триш передала ей поднос.
- Только не урони. Завтра.
- Ну и ну! - Джорджия остановилась на пороге. - А позволь спросить: известно ли тебе, какой завтра день?
- Слушай, говори нормальным языком, а то я тебя сейчас стукну!