Амелия рассмеялась. Пока они добродушно подтрунивали друг над другом и ели десерт, она поняла, что скучает по Джеффу. Ей хотелось, чтобы он был рядом, наслаждаясь вечером вместе с ней. Она подумала, что влюбленность – больше чем просто чувство. Ей хотелось проводить с ним каждую секунду дня и, конечно, ночи. Если бы он был здесь, он хорошо поладил бы с Домиником и Люсиндой. Она хотела, чтобы он полностью вошел в ее жизнь, и поняла, что не будет счастлива, пока не будет счастлив он.
Счастлива… В ее жизни еще не было места, где бы она чувствовала себя одновременно в безопасности и счастливой. Она боялась поверить, что происходящее между ней и Джеффом могло продолжиться, и это было нечестно ни для нее, ни для Джеффа. Она не могла дождаться, когда окажется дома и сможет сказать ему об этом. Больше она не собиралась скрывать, что любит его. Ей хотелось вести такую же жизнь, какая была у Доминика с Люсиндой, и вечный побег не был ключом к такому устойчивому счастью.
Она ушла немногим позже десяти, но позже, чем собиралась. Они с Биби поехали на такси; выходя из машины, Биби крепко обняла Амелию, и такси повезло ее домой. По мере приближения к дому, где, как она надеялась, ее ждал Джефф, внутри у Амелии разрасталось восторженное чувство.
Глава 13
Амелия вышла из машины и пошла ко входу. Томми сегодня был не один, и она улыбнулась парням, проходя мимо них. Они окликнули ее и спросили о Джеффе, но она совсем не обратила на них внимания. Приобщившись к семье Джеффа, она решила начать игнорировать папарацци, и ей это нравилось. Швейцар придержал перед ней дверь, и она поблагодарила его.
Лифт, доставивший ее на ее этаж, был пуст. Входя в квартиру и видя Джеффа, стоящего посреди гостиной и говорящего по сотовому, Амелия ощутила возбуждение. Он отключился, увидев ее, и повернулся к ней. Она уже знала это его выражение: что-то было не так.
– Как прошел вечер? – спросил он.
– Хорошо, но я скучала по тебе, Джефф, – ответила она. – До сегодняшнего дня я не понимала, насколько глубоко ты вошел в мою жизнь.
Ей было интересно, что он хотел сказать, но не раньше, чем он узнает о ее чувствах.
– Ты тоже стала очень важна для меня, – произнес он.
Она бросила сумочку на пол, и Леди Годива подскочила и обнюхала ее. Амелия нагнулась, приласкала собачку и отправила ее обратно на ее подушечку.
Потом она подошла к Джеффу, обхватила его руками и положила голову ему на грудь. Он обнял ее и крепко прижал к себе.
– Нам надо поговорить.
Она подняла голову, чувствуя, что задыхается от страха.
– Прямо сейчас? Я надеялась, что мы отправимся в кровать и займемся любовью.
Его зрачки расширились, и она почувствовала, как его напряженный член прижимается к ее животу.
– Мне нечего больше желать, но…
Она прервала его самым страстным поцелуем, на какой только была способна. В конце концов Джефф подхватил ее на руки, отнес в спальню и поставил на ноги рядом с кроватью. Амелия обняла его за шею и притянула его голову к себе, целуя со всей любовью, которая в ней была. Его рот приоткрылся навстречу ей, и она не могла насытиться им. Она притянула его ближе и взялась за его галстук. На секунду ей показалось, что он остановит ее, но она ослабила узел и стянула с него галстук. Его руки легли на ее спину, и он зашептал ей на ухо, распаляя ее еще сильнее. Джефф нашел и расстегнул молнию сбоку на ее шелковой блузке, она стащила ее через голову и бросила на пол. Расстегивая его рубашку так быстро, как могла, она остановилась на средней пуговице.
– Раздевайся, – сказал он почти грубо.
Она сняла лифчик, расстегнула юбку и стащила ее вместе с трусиками. Спускаясь с каблуков, она повернулась, бросая одежду на пол, и Джефф подошел к ней сзади. Его обнаженное тело прижалось к ней. Он обхватил ее груди и сжал соски. Его твердое естество уперлось в ее ягодицы, и она качнула бедрами и потерлась о него. Джефф целовал ее шею, и Амелия почувствовала его зубы на своей коже. Ей хотелось большего.
– Ты нужен мне.
– Амелия, – прошептал он, – ты тоже нужна мне.
Он заставил ее нагнуться вперед, и она уперлась руками в кровать, чувствуя, как он широко расставляет ноги позади нее. Амелия почувствовала его и затрепетала в предвкушении. Он сжал ее груди и медленно вошел в нее.
Амелия едва не потеряла сознание, когда он вошел полностью. Он был глубоко в ней, и она чувствовала каждое его движение так отчетливо, как никогда раньше. Одной рукой Джефф скользнул вниз по ее телу и стал поглаживать ее между ног, не прекращая двигаться в ней. Он наклонился, и она ощутила все его тело, прижавшееся к ней, и его руки на ее груди. Он окружил ее со всех сторон, и ее мир сжимался, пока в нем не остался только Джефф. Все ее тело напряглось, и она выкрикнула его имя, когда оргазм волной прокатился по ней. Минутой позже Джефф вскрикнул и упал на кровать, не отпуская Амелию, крепко прижимая ее к себе. Пот высыхал на их телах, пока они пытались выровнять дыхание.
– Я люблю тебя, – прошептала она, не успев остановить себя.
Глаза Джеффа расширились. Он привлек ее к себе, и они снова занимались любовью, пока оба не почувствовали себя полностью выжатыми. Засыпая, Амелия не могла избавиться от мысли, что Джефф не сказал ей того же.
Джеффа разбудило солнце и запах кофе из кухни. Он был в постели женщины, этой ночью признавшейся, что любит его. Он наслаждался этим воспоминанием, пока тошнотворное чувство не охватило его: вчера он оставил незаконченное дело. Кто-то сфотографировал его с Мэри, и он должен был сказать об этом Амелии, пока она сама не увидела фото, и это было не все, что он хотел сказать ей.
Джефф услышал звонок ее телефона. Через минуту зазвонил и его телефон: звонил Эдмонд. Джефф выпрыгнул из кровати, схватил брюки и натянул их, спеша в кухню.
Амелия стояла в дверях, и ее собачка прыгала у ее ног. Бледная, она внимательно посмотрела на него. В руках у нее был выпуск "Сан". Он шагнул к ней, но она покачала головой.
– Как ты мог так поступить?
– Я могу объяснить, – начал он, и его взгляд упал на передовицу.
Там была их с Амелией фотография, озаглавленная "Воскресенье?", и рядом с ней – фотографии, на которых он целовал Мэри у ее дома и танцевал с ней. Фотография была подписана: "Понедельник?" Заголовок статьи гласил: "Повеса Девоншир превосходит дрянную наследницу в ее собственной игре".
– Что это, Джефф?
Он взял у нее газету и сел, запуская пальцы в волосы.
– Я должен был сразу сказать тебе.
– Что сказать?
– На вчерашнем вечере Мэри была моей спутницей.
Глаза Амелии наполнились слезами. Ему захотелось взять свои слова назад. Он не хотел ранить ее, но ранил.
– Она ничего для меня не значит. Мы запланировали этот вечер задолго до того, как я встретил тебя, но пресса, разумеется, пытается раздуть это до невообразимых размеров.
– Я не ревную к Мэри Вернер, – возразила Амелия. – Если хочешь проводить с ней время – пожалуйста. Но будь любезен хотя бы поставить меня в известность, что идешь на свидание с другой женщиной.
– Я…
– Не надо! Пожалуйста, не пытайся оправдаться или объяснить. Я не…
– Не что?
– Не девица легкого поведения, с которой можно закрутить неплохой роман и потом отбросить прочь. Я спрашивала тебя о Мэри, помнишь?
Джефф покачал головой:
– Я не отбрасываю тебя. Я попросил тебя жить со мной.
– Этого недостаточно. Теперь я понимаю, почему ночью ты не сказал, что любишь меня… Я думала, тебе было тяжело облечь это в слова, но теперь вижу, что для тебя это просто игра.
– Это неправда. Не позволяй гневу затмить твой разум.
– Прекрати успокаивать меня! – воскликнула она, сверкая глазами. – Я так зла на тебя.
– Прости меня.
Она покачала головой:
– Этого недостаточно. Я хочу, чтобы ты ушел. Не желаю больше видеть тебя.
– Очень жаль. Я не собираюсь так просто сдаться, – произнес он. – Твоя жизнь… наша жизнь – не безумный цирк. Эта история искусственно раздута газетами, чтобы продать побольше экземпляров. Ты знаешь, что я не пришел бы в твою постель из постели другой женщины.
Амелия попыталась возразить, но замолчала.
– Ты прав, я знаю. Но я не уверена, что смогу просто жить дальше, когда весь город считает меня частью наследства Девоншира.
– Никто не верит в эту чушь.
– Нет, верят, – возразила она; ее телефон снова зазвонил. – Мы не можем больше встречаться.
– Почему?
– Потому что я люблю тебя, идиот, и я не могу видеть снимки, на которых ты с другой. И это не был последний раз. Что бы ты ни делал, куда бы ни шел, тебя будут преследовать, ища доказательств того, что ты такой же, как Малькольм.
Джефф начинал злиться на нее.
– Я не Малькольм, и я всегда относился к тебе только с уважением.
– Ты выглядишь, как Малькольм, – заметила она. – И тебя застукали с двумя женщинами. Все еще не видишь сходства?
– Это неразумно. – Он покачал головой.
– Разумно. Я просто не говорю то, что ты хочешь услышать, но это имеет смысл. Ты не хуже меня знаешь, что не сможешь отделаться от этой славы, просто игнорируя ее.
– Ни я, ни ты этого не знаем. Все, что я знаю, Амелия, это что ты не хочешь даже попытаться, что ты позволяешь своему страху решать за тебя.
– Страху? Перед чем?
– Перед жизнью с мужчиной, который наконец-то не даст тебе отпугнуть себя твоим "вызывающим" поведением. Я думаю, ты боишься нормальной, спокойной жизни. Может быть, ты даже ждала предлога вроде этого, чтобы выкинуть меня из своей жизни.
Его телефон звонил не переставая. Он пропустил звонки сестер, но он не мог не ответить матери. Когда Амелия подхватила собачку и вышла из комнаты, он произнес в трубку:
– Слушаю, мама.
– Я… Я не знаю, что тебе сказать. Как ты мог так поступить с Амелией?
– Все на самом деле не так, – попытался защититься он.
– Подобное поведение недопустимо, и мне ничего не остается, кроме как отречься от тебя.
– Мама, не надо драм.
– Это не драма. У тебя есть сестры, Джефф. Я пыталась воспитать тебя, как джентльмена…
– И я им вырос, мама. Я все исправлю.
– Уж пожалуйста. Позже я позвоню Амелии. Это… Ты так огорчил меня, Джефф.
– Я знаю.
Он отключился, но телефон снова зазвонил: на этот раз звонок был от Эдмонда.
– Девоншир.
– Думаю, вы уже видели газеты.
– Видел. Это ваших рук дело?
– Нет. Вы очень хорошо управлялись с вашей наследницей и вели дела. Зачем вам нужна была еще одна женщина?
Джефф вдруг понял, что сказанное Амелией было правдой. Все легко поверят в то, что он просто самец из семьи Девоншир, которого не может удовлетворить одна женщина.
– Мне она была не нужна. Послушайте, я должен разобраться с Амелией. Она для меня важнее, чем вы или Малькольм.
– Вот как? – спросил Эдмонд.
– Именно так. И я собираюсь придумать, как со всем этим справиться.
– Удачи, сэр. Она вам, думаю, понадобится.
Джефф понимал, что прямо сейчас уладить конфликт не удастся, и, честно говоря, не знал, что делать. Выйдя из дому, он стал пробиваться сквозь толпу папарацци, и тут ему в голову пришла идея. Он оттащил в сторону Томми и попросил парня сфотографировать его чуть позже. Из дома Джефф связался с братьями и рассказал им о своем плане.
– Считаю, что ты псих, – заметил Генри. – Но любовь сводит с ума лучших из нас.
Любовь. Джефф никогда не думал, что признает это, но, когда Амелия ушла, он почувствовал отчаяние и понял, что влюбился в нее в первого взгляда.
– Чертовски не хочется это говорить, но я согласен, – кивнул Стивен. – Я полетел в Нью-Йорк, хотя мог просто послать своего заместителя, и страдал от расстройства биоритмов, только чтобы выпить с Эйнсли.
Джефф рассмеялся и порадовался, что у него есть братья.
– Уверен, что все получится?
– На все сто, – ответил Генри.
– Конечно, – поддакнул Стивен. – Мы должны компенсировать то зло, которое Малькольм причинил нашим матерям, оставив их. Покажи миру, что Девонширы умеют обращаться с женщинами.
– Согласен.
Закончив разговор, Джефф почувствовал, что может нормально общаться с братьями. Он сел в машину и поехал к Амелии. Верный своему слову Томми ждал у дверей. Джефф понимал, что его план может привести к обратному результату, но чувствовал, что если не рискнет, то будет жалеть об этом всю жизнь. Он вылез из машины, оставив в ней пиджак. С собой он нес небольшой транспарант с написанным на нем сообщением. Томми защелкал камерой, и Джефф поднял транспарант, чтобы тот мог его снять.
– Это должно появиться завтра в "Сан", – сказал Джефф, протягивая парню несколько сложенных купюр.
– Будет сделано.
Джеффу не хотелось уезжать, но сейчас надо было выждать. Поэтому он сел в свой "вейрон" и уехал, надеясь, что Амелия увидит завтрашние газеты и сменит гнев на милость.
Биби приехала почти сразу после ухода Джеффа и осталась на ночь. Они пили мартини, разговаривали и плакали. Амелии стало легче, но полностью успокоить боль не могла даже Биби.
Зазвонил телефон Амелии, и она взглянула на экран.
– Привет, Огги.
– Лия, ты в порядке? Я видел газеты и не знаю, что сказать. Я готов разорвать договор с "Эверест эйр". Никто не смеет обращаться с тобой так, как он.
– Спасибо, Огги, но дело важнее. Другого такого шанса у тебя может не быть.
– Нет, сестренка, важнее всего ты. Я знаю, что я был не идеальным братом, но сейчас готов наверстать упущенное.
– Огги, это очень мило с твоей стороны.
– Я серьезно, – произнес он. – Хотя свежий выпуск "Сан" заставил меня задуматься. Ты его видела?
– Нет, – ответила она и повернулась к Биби. – Ты не могла бы сбегать за свежим выпуском "Сан"?
– Конечно.
Биби ушла, и Огги отключился. Амелия села на диван, прижимая к себе собачку. Почему она всегда хочет именно того, чего никак не может получить? Ей следовало держать свои чувства при себе. Но если бы она не сказала, что любит Джеффа, это чувство не прошло бы. Она любила его и скучала по нему.
– О господи! – воскликнула Биби, вернувшись через пятнадцать минут. – Ты только посмотри.
Амелия посмотрела на фото в газете, которую протянула ей подруга. Там был Джефф, и он держал в руках транспарант, на котором было написано: "В воскресенье, понедельник и все остальные дни недели я люблю Амелию Манро".
Она прижала руку к губам, боясь поверить глазам.
– Он внизу, – сказала Биби.
– Кто?
– Джефф. Он сказал мне, что хочет тебя видеть. Впустишь его?
– Не знаю. Что мне делать?
Биби крепко обняла ее и встала.
– Выслушай его. Ты влюбилась в него, значит, он особенный.
Биби ушла, а через несколько минут раздался звонок в дверь. Она опустила Леди Годиву на пол и открыла. На пороге стоял Джефф, выглядящий так, словно всю ночь глаз не сомкнул.
– Можно войти?
Она кивнула и отступила на шаг.
– Ты видела газету? – спросил он.
– Да, но это ничего не меняет.
– Я люблю тебя, Амелия. Это меняет все.
Ей хотелось поверить ему, но ее сердце все еще не оправилось от вчерашнего, и она боялась поверить.
– Пока мы вместе, папарацци будут постоянно дежурить у выхода, ждать наших дальнейших действий, пытаться найти что-то пикантное – для мира наши отношения не имеют смысла.
– Ты имеешь смысл для меня, – возразил он.
– Этого недостаточно.
Джефф начал волноваться. Оказалось, что написать о своих чувствах к Амелии и показать всему миру и сказать о них ей – вещи абсолютно несоразмерные. Он не был уверен, что хочет признаться ей, что она была его слабостью, уязвимым местом, которое он никому не хотел показывать.
Джефф не представлял, что может любить кого-то так, как он любил Амелию, и это пугало его.
– Ты мне не безразлична.
Слова вылетели сами собой. Он всегда знал, что и когда сказать, но сейчас, осознавая, что может потерять единственную женщину, которую он не хотел отпускать, Джефф не мог связать двух слов.
– Знаю, но этого недостаточно.
Джефф покачал головой:
– Ты смелая и дерзкая, ты живешь по своим правилам… И я люблю тебя.
– Что?
– Ты слышала. Я не уйду, не оставлю тебя одну. Мы проведем вместе всю жизнь.
– Ты серьезно, Джефф?
– Да, – ответил он, пересекая комнату и заключая ее в объятия. – Я не отпущу тебя, Амелия Манро. Ты лучшее, что со мной случалось в жизни.
Он крепко обнял ее, и они долго стояли молча. Он знал, что ему еще многое предстоит, но знал также, что намерен удержать Амелию Манро и сделать ее своей женой.
Следующий месяц они провели, планируя свадьбу. Джефф посещал все мероприятия, на которых присутствовала она, всегда рядом с ней, обнимая и целуя ее. Они не обращали внимания на СМИ, и истории о них начали меняться. Скоро их назвали самой романтичной парой года.
Мать Амелии сделала для нее свадебное платье, и приглашения были разосланы. Биби должна была стать подружкой невесты, а Джефф решил взять в шаферы Пола: он знал, что у него тоже были серьезные намерения в отношении Кэро.
За два дня до свадьбы братья получили уведомление о смерти Малькольма. Джефф не знал, как отреагировали Генри и Стивен, но ему стало грустно на мгновение, что он так и не смог узнать Малькольма ближе.
Победителем состязания, устроенного Малькольмом, был провозглашен Стивен. Джеффу и Генри предложили остаться главами своих отделов, и они согласились.
Утро дня свадьбы было ясное и солнечное, и Джефф разбудил свою невесту, занявшись с ней любовью.
Над загородным поместьем, где состоялась свадьба, летали вертолеты, и известные фотографы запечатлели это событие, но Джефф и Амелия знали, что и без фотографий будут всю жизнь помнить каждое мгновение этого дня.
Когда они танцевали свой первый танец, она подняла на него глаза и напомнила ему об обещаниях, которые он дал ей.
– Я никогда не нарушу их, Амелия, – сказал он. – Я слишком люблю тебя.
Примечания
1
ЕСПН – американский кабельный спортивный телевизионный канал.
2
"Федэкс" – американская компания, предоставляющая почтовые, курьерские и другие услуги логистики по всему миру.
3
"Уаншоу" – британское телешоу, включающее тематические репортажи, интервью и интересные сюжеты.
4
Аржантёй – северо-западное предместье Парижа, где работали многие импрессионисты.
5
"Коуч" – американская компания, известный производитель аксессуаров класса люкс.
6
"Фэшн куотерли" – журнал, освещающий последние тенденции мира моды.
7
"Лондон айриш" – объединенный английский регби-клуб, тренировочная база и администрация которого находится в Санбери, графство Суррей.
8
"Пиммз" – напиток на основе джина. Имеет темный чайный цвет с красноватым оттенком, по вкусу напоминает смесь цитрусовых фруктов с добавлением пряностей и трав.
9
Рэмсей Гордон – самый известный английский шеф-повар.
10
Джелло – фирменное название концентрата желе.