– Не совсем. На премьеру фильма моего тогдашнего парня мама придумала мне потрясающее платье, и, когда появились наши с Энди фотографии, люди начали спрашивать, кто я, а Энди им отвечал. Мы появились вместе еще на нескольких мероприятиях, потом расстались, но папарацци продолжали преследовать меня, и тогда мне это нравилось. Моим родителям тоже: это позволяло нашей фамилии чаще мелькать в газетах.
Энди был Эндрю Холлингсом, одним из самых горячих голливудских режиссеров. Она жила в мире звезд, и на секунду ему стало интересно, соответствовал ли ему его британский аналог. Однако по тому, как Амелия отвечала ему, Джефф понял, что не стоит спрашивать.
Между ним и Амелией словно пробегали искры. Джефф подумал, что, возможно, это и была огненная страсть – это мощное влечение к ней. Однако он предположил, что это просто новизна вожделения заставила его так думать. Джефф отложил губку, чувствуя, как снова возбуждается от прикосновений к ней. Он снова хотел ее и знал, что сегодня она еще раз будет принадлежать ему, но не сейчас. Джефф хотел знать об Амелии больше, чем то, как ее тело реагирует на его касания. Он хотел знать, что за секреты она прячет в глубине глаз. Ему нужно было знать каждую деталь ее прошлого и настоящего. Проклятие, он был одержим ею! Как это случилось? Началось это где-то по пути из ресторана сюда – возможно, когда она впустила его в свой сад, показала ему свое тайное убежище – и позволила войти в ее тело. Джефф постарался сосредоточиться.
– Тогда ты и решила, что папарацци можно использовать? – спросил он.
– Может показаться, что я испорченный ребенок, но, пожалуйста, помни, что я была молода и не слишком разумна, – ответила она.
– Я запомню.
– Каждый раз, когда мое фото появлялось в СМИ, отец звонил мне. Тогда я разговаривала с ним так часто, как никогда до этого. И хотя разговоры были почти бессмысленны, я наконец привлекла к себе его внимание.
– И терять его тебе не хотелось, – подытожил Джефф.
– Именно так. Не знаю, что за отношения с родителями у тебя, но я была большей частью заброшена. Огги был близок с отцом, потому что они вместе играли в поло. Мама всегда была в Милане, а я не была большой модницей, так что моя компания ей не подходила.
Он подумал, что не в последнюю очередь столь долгое одиночество помогло ей выработать свою индивидуальность – одно из многих качеств, делавших ее такой привлекательной для публики.
– Тебе было одиноко?
– Немного, но не слишком. Большую часть года я проводила в элитной школе и лагерях, а на каникулы меня всегда приглашала к себе моя подруга Биби.
– У меня было похожее детство, – сказал он. – Разве что это я приглашал друзей к себе на каникулы.
– Я мало что знаю о твоей юности. Кэролайн и Джемма – твои единоутробные сестры?
– Да. Моя мать – принцесса Луиза, отец – Малькольм Девоншир. Они не были женаты.
– Это я знаю. Я слышала, что тебя и твоих братьев собрал в офисе Малькольма этот его поверенный, Эдмонд.
– Ты знаешь Эдмонда? – удивленно спросил Джефф.
– Я знаю о нем, – уточнила она. – Он один из адвокатов маминого друга.
Джеффу не хотелось говорить о братьях, но он не мог оставить ее вопрос без ответа.
– Это была наша первая личная встреча.
– Странно. Почему?
– Точно не знаю. Моя мать очень болезненно реагирует на все связанное с другими сыновьями Малькольма, поэтому я никогда не затрагивал эту тему.
Она повернулась и посмотрела ему в лицо.
– Мне жаль.
– Почему?
– Потому что у тебя не было братьев, с которыми ты мог бы поделиться своими мыслями и чувствами. Не думаю, что у тебя был близкий друг вроде моей Биби.
– В конце концов, у меня были сестры. Мне нравится моя жизнь.
– Я знаю. И все-таки ты упустил то идеальное детство, о котором все мечтают.
– Все?
– Да. Мы притворяемся, что нам прекрасно живется и без родительского внимания, но сами знаем, что нам его не хватает. Из-за нашего сумасшедшего детства мы выросли такими, какими выросли.
Маленькая наследница была мудра. Джефф поцеловал ее, возвращая из прошлого в настоящее. Ему не хотелось признавать, что она могла быть права, не хотелось давать Малькольму больше контроля над его жизнью, чем он уже имел, и, обнимая обнаженную Амелию, он хотел, чтобы они думали только друг о друге.
– Я устал от разговоров.
– Чем хочешь заняться? – спросила она, обхватывая его голову длинными пальцами и вовлекая его в долгий поцелуй.
– Есть пара мыслей, – хрипло произнес он.
– Вот как?
– Именно так, – кивнул Джефф. – Почему бы тебе не показать мне свою спальню?
Глава 6
Джефф проснулся оттого, что зазвонил его мобильник. Он потянулся к прикроватной тумбочке, где лежал телефон, задел полный стакан, опрокинувшийся и заливший все водой, и резко сел в кровати.
Он был у Амелии. Она приподнялась на локте и смотрела на него сквозь густые вьющиеся пряди. Ее губы припухли; простыня соскользнула к ее талии, обнажая грудь и заставляя его забыть о телефоне и разлитой воде. Он протянул к ней руку и провел пальцами между и вокруг грудей.
– Ты восхитительна.
Она вспыхнула, и он увидел, как румянец поднимается от груди к лицу. Джефф наклонился к ней, чтобы поцеловать, но телефон снова зазвонил.
– Подойди, – рассеянно попросила она.
Он потянулся к телефону.
– Я разлил воду.
– Я вытру, – сказала Амелия.
Телефона вода не коснулась. Он посмотрел на номер: звонила его мать.
– Привет, мам.
– Джефф, нам надо поговорить.
– О вечеринке? Я уже все сказал Кэро. Никто не потащится за мной в Гэмпшир. Папарацци вполне хватает того, что им дает Генри.
– Больше нет, дорогой. Ты видел утренний выпуск "Сан"?
– Нет, я обычно его не читаю, – ответил он; если его мать спрашивала о газете, это могло значить только одно. – Там фото Кэро и этого футболиста, с которым она встречается?
– Нет, Джефф, там фото, на котором ты и Амелия Манро, и должна сказать, что ты дал им много тем для разговоров.
– Мама…
– Не надо, не говори ничего. Ты не оправдаешь себя, сказав только, что девушка вроде нее привыкла к вниманию.
– И не собирался.
– Хорошо, потому что даже светские львицы умеют чувствовать, Джефф. Каждая женщина заслуживает, чтобы с ней обращались уважительно. Ты собираешься снова с ней встретиться?
– Мама, я не хочу обсуждать это с тобой.
– Ты все еще у нее? – спросила его мать.
– Я сказал, что не хочу это обсуждать.
– Убедись, что она понимает, кто ты и кто она. Не обманывай ее, Джефф.
Эта тема была больной для нее.
– Я никогда бы так не поступил. Амелия другая.
– По сравнению с кем?
– С кем угодно, – сказал он.
Амелия вернулась в комнату. Ему очень хотелось защитить ее от скандала, который могло спровоцировать внимание СМИ, однако он подумал, что в данном случае она может справиться с этим куда лучше его. Он не обратит на это никакого внимания, и волнения скоро утихнут, а для Амелии это привычно.
– Вернемся к этому позже. Почему бы тебе не пригласить ее на ужин к себе в Бат в эти выходные?
– Я перезвоню. Люблю тебя, мам.
– Я тебя тоже, но мы не закончили.
Джефф отключился и взял Амелию за руку, притягивая ее к себе и целуя.
– Доброе утро.
– Доброе ли? – спросила она.
– Очень доброе, – произнес он.
Он обхватил ее обеими руками, собираясь перед уходом еще раз овладеть ею, но его телефон снова зазвонил.
– Ты популярен. Ответь, а я пока сделаю кофе. Какой ты любишь?
– Черный.
– Я сейчас вернусь.
– Можешь не уходить, – сказал он.
Она подняла бровь.
– Нет, не могу. Они ведь все звонят насчет меня?
– Это, наверно, одна из моих сестер. Наш поцелуй, несомненно, уже в сегодняшнем "Сан".
Словно защищаясь, Амелия обхватила себя руками.
– Для меня это не ново. А ты как?
– В полном порядке. Ничего страшного не случилось, эта история забудется через несколько дней.
– Правда? – спросила она.
– Конечно. Я обнаружил, что, если не подогревать их интерес, им становится скучно со мной, и они переключаются на кого-то другого.
Она кивнула:
– Пойду все-таки сделаю кофе.
Он чувствовал – что-то не так. Его слова расстроили ее.
Джефф вылез из постели, оставив надрывающийся телефон на столе, и побрел на кухню, не одеваясь. Она стояла, опираясь на барную стойку, и сверлила взглядом гранитную поверхность. Почувствовав его приближение, Амелия приняла занятой вид и стала накладывать собачью еду в миску Леди Годивы и наливать ей воду, потом поставила миски на коврик на полу.
– Поговори со мной, Амелия. Что тебя расстроило?
Она посмотрела на него, на секунду закусив губу, потом пожала плечами.
– Я надеялась, что между нами нечто большее, чем отношения на одну ночь, – заявила она. – Зря надеялась, похоже. Мы все время будем в новостях, и я знаю, что тебе это совсем не понравится.
Джефф притянул ее к себе и крепко поцеловал.
– Когда я сказал, что об этой истории скоро забудут, я имел в виду прессу, а не себя. Я не смог бы забыть, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Нам просто нужно ненадолго залечь на дно.
Амелия не была уверена, что хотела залечь на дно. Если она выйдет из зоны действия объективов, останется ли она такой же влиятельной?
– Не знаю, смогу ли, – призналась она.
– А попробовать хочешь?
Она нажала на кнопку кофемашины и подставила кружку с картиной Ван Гога под носик, потом достала такую же для Джеффа. Наполнив ее черным кофе, она протянула ему кружку и отпила своего латте.
– Ты просишь меня изменить принципы, по которым я живу, – сказала она.
– Я прошу слишком много? Я думал, что имею право, – заметил он.
Конечно, он так думал. Он не нуждался во внимании СМИ, чтобы его семейный бизнес процветал, ему не нужно было кропотливо созидать свою славу, чтобы достичь своих целей – и сделать своего отца счастливым.
– Я попробую, – произнесла она наконец.
– Это все, чего я прошу, – кивнул Джефф, придвигаясь ближе и обнимая ее.
– Ты все еще не одет, – заметила она.
– Тебя это заводит? – спросил он.
Этим утром Джефф был в игривом настроении. Она хотела улыбнуться, но не смогла. Амелия слышала достаточно, чтобы понять, что его мать беспокоится по поводу фото, и была уверена, что это нехорошо.
– Пошли обратно в кровать.
Она покачала головой:
– Не могу. Сегодня я должна быть в офисе.
– Чинить то, что сломал твой брат?
– Да, – ответила она.
– Ты еще не думала над моим предложением? – спросил он.
– У меня было немного времени, чтобы подумать о деле, – ответила она, пока он целовал ее шею.
Джефф взял ее за руку и повел обратно в спальню. Его тело было прекрасно; он не был чрезмерно мускулист, но держал себя в форме и был идеально сложен. Она протянула руку, желая коснуться его.
– Что ты делаешь?
– Восхищаюсь твоим задом, – призналась она, кладя сложенную руку на его ягодицу. – Он у тебя очень симпатичный.
Джефф вспыхнул, и она улыбнулась.
– Займемся делами или еще поговорим о моей заднице?
– Повтори-ка еще раз свое предложение. Я немного отвлеклась.
– Я предлагаю объединить усилия "Эверест эйр" и "Манро хотелз" и создать что-то вроде элитного пакета услуг. Это отвлечет правление от проблем с Огги, а мы сможем больше времени проводить вместе.
– Значит, мы будем работать над этим вместе?
– Разумеется. Вообще, я думаю, нам стоит устроить совещание прямо сейчас.
– В моей постели?
– Да.
– Я серьезно, Джефф.
– Я тоже. Давайся займемся любовью, а потом я отвезу тебя позавтракать, и мы обсудим детали.
Стоя в своей спальне в свете, льющемся сквозь тонированное стекло, Амелия едва ли могла сказать ему "нет". Она хотела быть рядом с ним, но не знала, как поступить: идти дальше или сбежать. Впервые Амелия встретила мужчину, с которым хотела провести больше времени, которого ей хотелось узнать лучше.
Она встретила мужчину, в которого могла влюбиться.
В ее голове зазвенел тревожный сигнал. Однако вместо того, чтобы броситься бежать, она стряхнула халатик с плеч, позволив ему упасть на пол, и толкнула Джеффа в грудь. Он попятился к кровати, упал на нее и потянул Амелию за собой. Она оседлала его и стала целовать, пока его руки блуждали по ее спине. От ощущения правильности происходящего Амелия едва могла дышать.
Ночью ей казалось, что это всего лишь магия их первого раза, но ощущение не проходило. Джефф обнял ее и одним плавным движением подмял под себя, взял ее лицо в ладони и поцеловал, не прекращая двигать бедрами, и скоро Амелия почувствовала, что вот-вот кончит.
Это случилось быстро и неожиданно для нее самой. Он улыбнулся, когда она задохнулась, и стал быстрее вбиваться в нее. Минутой позже он достиг пика наслаждения, низко застонав. Она обхватила его руками и ногами и прижала к себе с силой, которой от себя не ожидала.
Амелия понимала – она влипла в серьезные неприятности.
Джефф отправился домой принять душ и переодеться. Они договорились встретиться в его офисе и обсудить слияние. Когда он вошел в дом, он показался ему странно пустым, и он понял, что хочет привести сюда Амелию.
Ситуация выходила из-под контроля. Джефф был возбужден, как будто ему было восемнадцать, и, сколько бы он ни спал с Амелией, ему хотелось еще, как будто это было в первый раз. Она околдовала его, другого слова он подобрать не мог. Он полностью запутался в ее паутине.
Джефф понимал, что ступает на скользкую дорожку и должен будет с осторожностью смешивать личную и деловую жизнь. Отныне они с Амелией будут держаться вдали от всеобщего внимания, он сможет добиться этого, если она согласится. Для их совместного предприятия важно создать правильный образ.
Выйдя из душа, Джефф проверил мобильник и увидел два пропущенных звонка: один от Кэро (без сомнения, предупреждения держаться подальше от изданий вроде "Сан"), второй от Эдмонда. Эдмонду он перезвонил первому.
– Это Джефф Девоншир, – сказал он, когда юрист ответил.
– Спасибо, что перезвонили.
– Не проблема. Чем могу быть полезен?
– Не знаю, видели ли вы утренние газеты, но в них фото, на котором вы и мисс Манро.
Джефф не привык отчитываться перед кем-то в своих действиях и не собирался начинать.
– Я видел. Не думаю, что это проблема.
– Вообще-то это проблема. Вашему отцу не хочется, чтобы его имя ассоциировалось с людьми вроде мисс Манро.
Джефф глубоко вдохнул:
– Тогда хорошо, что он передал управление "Эверест эйр" мне, не правда ли?
– Предупреждаю, Джефф. Если вы продолжите встречаться с Амелией Манро, вы потеряете свою часть компании.
– Я думаю, не обязательно напоминать вам, что я уже успешный человек и не слишком нуждаюсь в "Эверест эйр".
– Это всего лишь предупреждение, повторяю, – сказал Эдмонд. – Я не хочу, чтобы вы совершили что-то, о чем потом пожалеете. А судя по тому, что я видел и что в газетах, вы движетесь к катастрофе. Держитесь от нее подальше, если хотите сохранить за собой "Эверест эйр".
Если и было что-то, о чем Джефф ни за что не пожалел бы, так это о времени, проведенном с Амелией.
– Я хочу поговорить об интервью, в которых Стивен предложил нам принять участие, – произнес он, меняя тему. – Не уверен, что моя мать захочет. Она всю жизнь прожила, стараясь убедиться, что никак не связана с другими любовницами Девоншира.
– Я знаю это, но, думаю, огласка была бы полезна для компании и помогла бы замять скандал, когда вы с братьями займете свои места. Вы сможете убедить ее, как думаете?
– Я спрошу ее, но она очень болезненно реагирует на эту тему. Если она скажет "нет", значит, нет.
– Понимаю. Вам нужно будет встретиться со мной на этой неделе и поговорить об "Эверест эйр"?
– Нет. У меня есть кое-какие новые идеи, которые мы внедряем, а ситуация с носильщиками под контролем.
– Кажется, вы взялись за это дело именно так, как надеялся ваш отец.
– Пожалуйста, Эдмонд, не говорите о нем как о моем отце. Мы оба знаем, что Малькольм был ненамного большим, чем поставщиком спермы.
– Конечно.
По его голосу Джефф понял, что он хочет сказать что-то еще, но для Джеффа Малькольм не был отцом. У него была мать и две отличные сестры. Его семья была полной и без Малькольма.
– Это все?
– Пока да, – сказал Эдмонд и попрощался.
Джефф надел костюм от Хьюго Босс с темно-голубой полосатой рубашкой и желтым галстуком. Его сделанные вручную итальянские легкие кожаные туфли идеально подходили к костюму, и, прежде чем выйти за дверь, он обернулся к зеркалу, оглядел себя сзади, и сделал это просто потому, что Амелии понравился его зад. Домработница Джеффа выходила из кухни, когда он вошел.
– Доброе утро, мистер Девоншир, – сказала Энни.
– Доброе утро. К ужину не приду, – предупредил он. – Передадите повару?
Когда он ужинал дома, Энни присматривала за тем, чтобы его ждала горячая еда.
– Хорошо, сэр. А в выходные?
– Меня не будет в городе, – ответил Джефф. – Я буду в Бате.
– Я прослежу, чтобы дом был готов. Вам нужна будет еда? – спросила она.
– Убедитесь, что в кухне есть запасы, я позабочусь о еде.
– Вы?
Джефф изогнул бровь.
– Я просто вспомнила тот ужас, когда вы "позаботились о еде", – объяснила она.
Энни была немного нахальной, за что он ее и любил. Она была ровесницей его матери, но все еще не потеряла интереса к жизни.
– Я хотел сделать гриль.
– Хорошая мысль.
– Я планирую вечеринку на несколько дней – убедитесь, что там будет достаточно еды по меньшей мере на десятерых, – сказал он.
Джефф вышел из дому с ощущением, что все прекрасно, несмотря на предостережение Эдмонда. Он знал, что победителя соревнования, устроенного Малькольмом, определит чистая прибыль, и не важно, как сильно Эдмонд и Малькольм хотели, чтобы он избежал скандала. Джефф не собирался позволять кому-то ставить ему ультиматум касательно Амелии Манро. Он хотел ее и, естественно, не собирался ее уступать.