И еще он был невообразимо секси. Джессика взяла бюстгальтер здоровой рукой, ей вдруг до боли захотелось надеть его. Позволить себе стать женственной и красивой.
После того как ее бросил муж, она перестала чувствовать себя красивой. И, несмотря на успешность в бизнесе, ощущение поражения и одиночества не покидало ее.
Неизвестно, откуда явилась непрошеная мысль.
Неужели она хотела завести ребенка, чтобы избавиться от гнетущего чувства собственной неполноценности? Джессика поспешила отбросить набежавшую тень. Сегодня только развлечения. За прошедший год она потратила достаточно времени на самокопание.
– Вы просто спасаете мне жизнь, – сказала она Холли, решившись поддаться искушению. И сделала это безоговорочно. У Холли оказалось поразительно точное чутье на моду и стиль. Следом за бюстгальтером она уже очень скоро снабдила Джессику целой горой нарядов, которую венчал прозрачный топ из черного шелка.
Ничего из этого Джессика не выбрала бы самостоятельно. Она стала настоящим мастером заниженной самооценки. Почти вся ее одежда выдержана в нейтральных серых и бежевых тонах, будто сделана для невидимки. Теперь она это видела.
Джессика прикоснулась к шелку и почувствовала самую настоящую жажду. Жажду быть красивой.
Вдруг стало ясно, что она перестала следить за собой задолго до того, как ушел Кейд. После потери второго ребенка.
– Он удивительно подходит к вашим глазам. И посмотрите, застегивается на липучки!
– Вы нашли топ на липучках? Это действительно шелк? А где бирка с ценой?
– Ваш принц Очарование велел снять все ценники.
– Хм-м, – промычала Джессика, чувствуя, что недовольна гораздо меньше, чем следовало бы. Она напомнила себе, что не обязана это покупать. Хотелось просто получать удовольствие от процесса.
Вскоре ансамбль дополнила очень простая для надевания юбка и пара босоножек, в которые достаточно было просто сунуть ноги.
– Вы выглядите великолепно, – оценила Холли. – Идите покажитесь ему.
Джессика посмотрела на себя в зеркало.
– М-м-м, кажется, это выглядит слишком молодежно. – Кроме того, блуза оказалась весьма прозрачной, и это объясняло то, что Холли предложила ей такой сексуальный бюстгальтер.
– Глупости.
– Это похоже на одежду для подростка. Вам не кажется, что юбка немного… м-м-м… коротковата? Не говоря уже о том, что блузка… э-э-э… чересчур прозрачна.
– С такими ногами, как у вас? Их надо демонстрировать, подруга. Как и другие ваши достоинства. Теперь идите и покажитесь ему! Он даст вам понять, как хорошо все на вас смотрится.
Охваченная странным чувством смущения перед тем, что должна поделиться этим с Кейдом, Джессика вышла из примерочной. Такое же чувство она испытала сегодня утром, проснувшись с ним в одном доме. Кейд нашел по телевизору футбольный матч и смотрел его, не выказывая никаких признаков нетерпения. Он выглядел довольным.
Но тут заметил ее. Его глаза потемнели, с губ сорвался неразборчивый возглас. Джессике вдруг стало все равно, насколько коротка юбка и прозрачна блузка. Она сделала маленький дерзкий пируэт.
– Вау, – произнес Кейд охрипшим голосом. – Ты выглядишь просто потрясающе. Я обеими руками за.
Джессика впервые за долгое время почувствовала себя не просто красивой. Она почувствовала себя сексуальной. И это оказалось невероятно приятно. Чувствовать себя сексуальной, не думать о температуре, не подсчитывать в уме, какой сейчас день в ее женском календаре. Просто получать удовольствие, развлекаться. Теперь Джессика окончательно погрузилась в эти ощущения.
Она с удовольствием позволила Холли помогать ей надевать и снимать наряды, демонстрировала их Кейду, выступавшему в роли самой благодарной публики. Он поднимал брови, издавал низкие волчьи звуки и свистел. Заставлял Джессику чувствовать себя не просто красивой и сексуальной, а единственной в мире женщиной, вызывавшей у него такие эмоции.
И все же рано или поздно надо было подводить черту. Джессика сделала это на вечернем платье, которое принесла Холли.
– Мне абсолютно некуда носить такое платье, – запротестовала она. Тем не менее с сожалением потрогала его. Как у всех вещей в "Крисалис", ткань и крой были наилучшего качества. – Я не смогу надеть его через больную руку.
– Еще как сможете, – не согласилась Холли. – У него застежка сзади, я просто надену его вам через голову. Вот так. И пу-уф. Вы бабочка.
Чтобы просунуть руку в рукав, потребовалось немного потрудиться, но потом Джессика замерла, потрясенно глядя на себя в зеркало.
От многочисленных переодеваний волосы у нее растрепались, но это странным образом только добавляло ощущения электрического напряжения в воздухе. Платье цвета пламени облегало фигуру как перчатка, расширяясь книзу, словно русалочий хвост.
– Ну вот. – Холли присела у ее ног. – Позвольте, я надену на вас туфли.
Словно во сне, Джессика подняла одну ногу, потом другую. Каблуки добавили к ее росту три дюйма. Казалось, гипс и повязка на руке исчезли, все внимание забирало на себя платье, особенно очень глубокое декольте.
Холли встала и посмотрела на Джессику с удовлетворением.
– Вот то самое, что я представляла на вас с того момента, как вы вошли в дверь. Идите покажитесь ему.
Показаться? Но зачем? Ей было уже не весело. Она чувствовала странное волнение, похожее на то, которое испытала, когда шла с Кейдом к алтарю в свадебном платье.
Она собралась возразить, но, когда Холли открыла перед ней дверь, Джессика втянула в себя воздух и шагнула из примерочной. Холли скользнула в сторону.
Кейд не поворачивался.
– Держи мяч! – крикнул он, глядя в телевизор. А потом он обернулся и увидел ее. Не отрывая глаз, нажал кнопку на пульте. Экран телевизора погас. Кейд встал. Открыл рот, закрыл его и, повернувшись, уставился на нее прищуренным страстным взглядом.
Именно этого ей так не хватало, когда радостное волнение у алтаря сменилось тяготами повседневной жизни, разочарованиями, обидами и непониманием.
– Джесси, – шепнул он.
Именно об этом она тосковала.
Глава 15
Джессика потянулась к Кейду, ее веки отяжелели. Pretty woman… walking down the street…
Звуки музыки буквально взорвали маленькую примерочную и зону ожидания. Джессика охнула и, схватившись рукой за горло, пошатнулась на высоких каблуках. Кейд мгновенно подскочил к ней.
– Извини, – сказала она. – После нападения меня стали пугать громкие звуки.
Он кивнул. Комната наполнилась знакомым вокалом Роя Орбисона. Кейд шагнул ближе, протянул руку, Джессика, не колеблясь ни минуты, протянула ему свою. Он прижал ее к себе.
А потом они танцевали, будто так и надо, будто танец, начавшись когда-то давно, не прекращался никогда.
Они медленно двигались по комнате, прижавшись, глядя друг другу в глаза. Музыка умолкла, но они продолжали стоять неподвижно, глядя друг на друга, словно хотели насмотреться за весь потерянный год.
Холли не выдержала:
– Это было просто здорово. Вижу вы… – Она запнулась. – Вау! Да вы просто горите.
Руки Кейда соскользнули с талии Джессики. Он отступил назад. Провел рукой по волосам.
– Мы это берем, – решил он.
– Это платье? – уточнила Холли.
– Нет. Всё. Все вещи, которые она примеряла.
У Джессики открылся рот, но возражения застряли где-то в горле, и она не произнесла ни звука. Повернувшись, вернулась в примерочную.
– Наденьте вот это, – предложила Холли, последовав за ней, сунула руку в кучу одежды и вытащила то, что Джессика мерила в самом начале: черный шелковый топ и юбку.
Но Джессика не хотела это надевать, потрясенная тем, что они с Кейдом столь внезапно оказались в объятиях друг друга, и думала только о том, как успокоиться и вернуть себе ощущение безопасности.
– Где платье, в котором я сюда пришла?
У Холли вырвался смешок:
– Он попросил, чтобы я его выбросила.
– Что?
– Да, велел забрать при первой же возможности и избавиться от него.
– И вы послушались? Это неслыханно.
– Он был очень убедителен, – со вздохом оправдывалась Холли. – Кроме того, – она подмигнула, – кредитка-то у него.
Джессика вспомнила нескрываемое мужское одобрение в его глазах, когда она показывалась в новых нарядах, и попыталась проанализировать свои ощущения. Как она себя почувствовала?
Ожившей. Она ощущала полноту жизни на все сто процентов, до дрожи, до мурашек, пробегавших по коже. Действительно ли ей снова хотелось покоя? Снова почувствовать себя одеревеневшей, какой она чувствовала себя весь этот год?
Почему бы не порадоваться тому, что с ней происходит? Хотя бы сегодня? Радоваться тому, что ожила, и в ее жизни снова появилось что-то неожиданное, веселое. Радоваться внезапной вспышке влечения между ней и тем, кто все еще был ее мужем.
Они вышли из магазина: Кейд, весь обвешанный пакетами с одеждой, и Джессика – в наряде, который мерила первым, с ощущением свежести и легкости, которое было сродни дыханию весны. Он заплатил за все.
– Я отдам тебе деньги, – пообещала она. Кейд настоял, чтобы они купили все вещи, которые она надевала, даже вечернее платье.
Раз уж они решили сегодня развлекаться, Джессика ничего не имела против. Но покупать это платье просто глупо. Ей некуда носить вечернее платье. Да и ее планы на будущее не предполагали официальных выходов в свет. На самом деле ей могли понадобиться только комфортные брюки и трикотажные кофты, в которых удобно переодевать ребенка и предаваться прочим радостям материнства.
Но Джессика так увлеклась моментом, а это платье давало возможность почувствовать себя необычно гламурной, что захотелось сделать глупость. Да, купить эту вещицу из шелка и газа, в которой она ощущала себя не хуже, чем кинозвезда.
Следовало возражать активней. Джессика поняла это, когда увидела сумму счета, но, вспомнив глаза Кейда, когда он смотрел на нее во время примерки, не смогла отказаться. У нее возникло дурацкое ощущение, что все эти вещи ей совершенно необходимы, хотя в действительности просто хотелось видеть этот взгляд.
– Как только мы продадим дом, я все тебе отдам, – твердо повторила сказала она.
– Как хочешь. Эй, все это порядочно весит. Смотри. Вон один из рикшей, которые возят людей в коляске, приделанной к велосипеду. Ты когда-нибудь каталась на них?
– Нет.
Кейд перекинул пакеты в левую руку, приложил два пальца к губам и громко свистнул. Рикша – крепкий парень лет двадцати с небольшим – подъехал к ним.
– Куда ехать?
– А-а, мы еще не решили. Думаю, мы хотели бы зафрахтовать вас на весь день. У вас есть дневная такса?
– Теперь будет!
Услышав сумму, названную парнем, Джессика поняла, что необходимо отказаться, но почему-то не решилась. Они забрались на узкое сиденье и, затащив все свои пакеты, устроились, тесно прижавшись друг к другу.
– Так куда ехать?
– Думаю, нам нужен завтрак на природе, – решил Кейд. – И бутылка вина. И лес. Пожалуй, сначала заедем в "Янь" за едой. Что ты думаешь по поводу китайский кухни?
Джессика вспомнила блюда, список которых разглядывала вчера. За каждым из них стояли воспоминания. Она любила китайскую кухню.
– Две порции говядины с имбирем, – напомнила она ему.
Рикша двинулся в центр города, то ныряя в поток, то выныривая из него, из-за чего им постоянно сигналили, а он в ответ размахивал кулаком и выкрикивал ругательства в адрес других водителей.
Это было безумно смешно, и Джессика хохотала без умолку. Восхитительное чувство полноты жизни не покидало ее, отзываясь легким покалыванием во всем теле.
– Вы нас угробите, – смеясь, сказала она, когда кеб, который они подрезали, громко бибикнул. А когда налетели на бордюр, она вцепилась в руку Кейда и добавила: – Или я сломаю вторую руку.
Он разгладил воображаемые усы:
– И станешь именно такой, как я хочу. Беспомощной. Вот тогда-то я и обрушу на тебя все свое убийственное обаяние.
Кейд улегся на покрывало, которое купил специально для пикника. Рикша нашел для них укромное местечко на Принсес-Айленд и потихоньку испарился, а они, слушая негромкое журчание реки, наслаждались пикником под сенью густого дерева. Теперь, когда вся еда была съедена и почти все вино выпито, он чувствовал себя расслабленным и сонным.
– Две порции говядины с имбирем. Это же чистой воды мазохизм.
– Никто не заставлял тебя съедать все.
– Ты же знаешь, почему нам всегда приходится покупать две порции. – Всегда, будто и не было в их отношениях пустого места длиной в год, будто они могли просто взять и продолжить оттуда, где расстались. Кейд вспомнил, на чем они расстались, и, несмотря на то, что сейчас чувствовал себя с Джессикой очень хорошо, задумался: а хотят ли они продолжить?
– Да, нам всегда приходилось брать две порции, ведь ты съедаешь одну порцию и большую часть второй.
– Признаюсь, виноват, – простонал он. – Джесси, у меня болит живот.
– И еще три спринг-ролла, – напомнила она. – И большую часть риса. – Джессика произнесла все это строгим голосом, но, когда Кейд приоткрыл один глаз, она улыбалась. И выглядела такой довольной, какой он не помнил ее уже давно.
Задрав рубашку, он показал живот. Джессика вздохнула и опустилась рядом и принялась нежно поглаживать ему живот. Коротенькая юбочка задралась еще выше.
– А-а-а. – Кейд закрыл глаза. Может быть, дело в том, что прошлой ночью он плохо спал, или много съел сейчас, или впервые за целый год чувствовал, что у него все в порядке. У него вырвался довольный вздох. Неожиданно он уснул. А когда проснулся, обнаружил, что Джессика, свернувшись клубочком, спит рядом. Кейд обнял ее за плечи и осторожно, стараясь не задеть больную руку, повернул лицом к себе.
– Неужели мы заснули? – удивилась она.
– Да.
– А наш рикша все еще здесь? Или сбежал, прихватив с собой все мои новые наряды?
Кейд приподнялся на локте и заметил рикшу вдалеке у самого берега реки. Подняв голову выше, увидел, что парень самозабвенно давит на кнопки своего телефона.
– Никуда он не денется. Я ему еще не заплатил. – Кейд достал из кармана телефон и посмотрел на время. – Господи, да уже почти четыре.
– Чудесный день, – одобрила Джессика.
– Согласен. Что тебе понравилось больше всего? Шопинг? Мне очень понравилось длинное платье.
– Мне совершенно некуда надевать его, – возразила она. – Не надо было покупать.
– Нет, надо. Пусть это будет мой подарок. За остальное можешь вернуть деньги, если очень хочешь.
– Хочу!
– Но это платье я хочу тебе подарить.
– Зачем дарить платье, которое я наверняка никогда не надену?
– Носи его дома. Включи кино, надень и смотри. Ешь в нем попкорн.
Джессика засмеялась:
– Это странно и рискованно. Вдруг я испачкаю его маслом?
– Это лучше всего. Знаешь, что оно мне напоминает, Джесс?
– Нет. Что? – Она затаила дыхание.
– Оно напоминает мне картины, которые ты рисовала. Те, где все цвета смешивались в одном потрясающем движении.
– Я уже много лет о них не вспоминала, – откликнулась она.
– Сохрани это платье для открытия первой выставки своих картин.
Джессика засмеялась немного нервно:
– У меня не будет выставки.
– Вот что меня постоянно удивляло. Куда все это исчезло?
– Я расписываю стены. Это моя творческая отдушина.
– Не думаю, что зайчики на стенах достойная замена.
– Меня не интересует, что ты думаешь! Извини. Но не надо портить настроение, указывая мне, как жить.
Она права. Его это не касается. Теперь уже нет. А может быть, никогда не касалось.
– Мясо с имбирем еще осталось? – с надеждой спросил Кейд.
– Нет.
– А рис?
Неприятный момент прошел, она засмеялась и протянула ему коробку. После этого казалось совершенно естественным поехать к нему домой. А потом, с противоестественной любезностью пожелав друг другу доброй ночи, разойтись по разным спальням.
На следующее утро они проснулись одновременно. Кейд снова заказал круассаны. Джессика вышла завтракать в его рубашке.
– Думаю, вместо вечернего платья мне надо было купить пижаму, – заметила она.
Кейд подумал: интересно, какой ящик Пандоры откроется, если он скажет, что рубашка, которая сейчас на ней, гораздо лучше, чем пижама?
– Ты вернешься сюда после работы? – спросил он, невольно затаив дыхание в ожидании ответа.
– Думаю, да, – ответила Джессика, и в ее голосе он услышал те же сомнения, которые чувствовал сам. Какую новую страницу приоткрывают они, живя под одной крышей? Что их ждет? Возможно, сейчас строят каркас своих будущих отношений? Может ли случиться, что им удастся стать одной из тех редких пар, которым удается развестись мирно и остаться друзьями?
Кейд надеялся, что в ближайшие несколько дней все прояснится. Он не любил неопределенности. Сейчас его будущее выглядело туманным, будто он смотрел в самый несговорчивый магический кристалл.
Глава 16
В понедельник после работы Джессика вернулась в апартаменты Кейда. Ее мучил стыд за то, что она и пальцем не пошевелила, чтобы продвигаться вперед в обустройстве собственной жизни. Вместо этого сидела здесь и ждала, когда откроется входная дверь.
Зачем? Кейд никогда не приходил домой в одно и то же время. Чего она ждет? Не в этом ли была их главная проблема? Она все время чего-то ждала, будто вся ее жизнь зависела от него. А ведь у него была какая-то своя жизнь, не имевшая к ней никакого отношения.
Нет, конечно, она уже вышла за эти рамки, и незачем ждать, когда он придет. Это выглядит жалко, а она больше не желала быть жалкой. Поэтому, чтобы не сидеть у него, отправилась осматривать здание.
В нем обнаружился достаточно большой бассейн и стена для скалолазания. Усевшись на скамейку, Джессика смотрела, как люди тренируются на стене.
Вскоре к ней подошел симпатичный мужчина и, представившись Дейвом, спросил, не желает ли она тоже попробовать.
Джессика подняла сломанную руку.
– Уже попробовала, – невозмутимо заявила она.
Он засмеялся и немного пофлиртовал с ней, отчего она поняла, что новая одежда делает свое дело. Джессика надела один из купленных вчера нарядов, придававший ей уверенность, почти совсем утраченную в последнее время. Дейв полез по стене, очевидно желая произвести впечатление, она с готовностью позволила ему это сделать.
Понаблюдав за ним какое-то время, Джессика решила, что, как только рука станет лучше, ей тоже стоит попробовать себя в скалолазании. Стена действительно выглядела заманчиво.
После тщательного осмотра здания и окружавшего его великолепного парка с водопадом она вернулась в апартаменты Кейда.
Он уже пришел. Ей показалось или он в самом деле доволен тем, что она самостоятельно воспользовалась кодом, который он назвал?
– Привет. Как прошел день?
– Ох, в трудах.
– Тебе пришлось задержаться на работе?
– Нет, я вернулась какое-то время тому назад. Просто захотелось осмотреть твое жилище. Мне очень понравилось. А в стену для скалолазания я просто влюбилась.
– Серьезно? Ни разу там не был. Это одно из тех платьев, которые мы купили вчера?