– Я тебя понимаю, – вздохнула Изабелль, затем поднялась с кресла и подошла к чуть не плачущей блондинке. – Моя маленькая девочка, – дочь главы клана убрала волосы с ее спины и легким движением застегнула молнию на платье девушки. – Я знаю, что ты уже давно заглядываешься на моего брата. Тяжело такое узнать о нем, особенно после того, что между вами произошло. Если не веришь нам, то проверь его сама. Посмотри, как он будет себя с тобой вести, заведи вопрос о серьезных отношениях и о любви. Посмотришь, что он тебе на это ответить. И узнаешь правы мы или нет
* * *
В маленькой сувенирной лавке звякнул колокольчик, открылась дверь, и внутрь вошел очередной покупатель. Дон Фаул оторвала свой взгляд от книги, лежащей на прилавке, и посмотрела на посетителя. Сердце девушки забилось быстрее, когда она увидела неспешно шагающего вдоль полок со статуэтками, шкатулками, веерами, сервизами, картинами и прочим товаром, темноволосого парня в модном черном плаще, клетчатом серо-черном шарфе, обвивавшим шею, джинсах и узконосых ботинках.
Из-за того, что он не поворачивался к ней лицом, Дон сумела разглядеть только его благородный профиль. Ну и этого было достаточно, чтобы убедиться, насколько красив посетитель лавки.
Дон бросила взгляд на висевшее возле окна, в конце прилавка зеркало, поправила челку, забрала за ухо, выбившуюся из конского хвоста прядь своих каштановых волос, оправила розовую блузочку, и, придерживаясь кончиками пальцев за край прилавка, спросила, обращаясь к красавчику-покупателю:
– Может вам помочь?
Молодой человек перестал рассматривать различные статуэтки Будды и повернулся к продавщице.
Дон угадала, парень действительно оказался красив, чего стоили только его черные, как сама ночь глаза…
Молодой человек поразил девушку прямо в глубину души, и ей стоило больших усилий сохранить спокойствие и унять бешено колотящееся сердце и дикое желание затащить парня в подсобку, где стоял довольно крепкий диван…
' Ну ты и развратница', – мысленно укорила себя Дон.
С чарующей улыбкой на губах парень подошел к прилавку и, постукивая длинными тонкими пальцами с аккуратно обстриженными ногтями по стеклянной поверхности витрины, ответил чистым голосом, напоминающим холодную зиму, согретую полуденным солнцем:
– Да, мне нужна ваша помощь. Могли бы вы подобрать мне какой-нибудь камешек к моему знаку зодиака.
– А кто вы по гороскопу? – спросила Дон, ей внезапно стало жарко от такой близости с этим молодым человеком. Их разделял только прилавок.
– Скорпион, – с усмешкой ответил брюнет, его черные таинственные глаза странно мерцали.
– О, как, – выдохнула Дон, потом чуть нагнувшись, пошарила рукой под прилавком и достала оттуда книгу в синей обложке под названием 'Знаки и судьбы'. – Сейчас мы о вас почитаем и узнаем, что вам подходит, – протянула девушка, листая книгу и ища нужную страницу. – Ага. Вот нашла. Обладатели знака зодиака Скорпион – это вечное стремление к идеалу, внутреннее желание быть лидером и контролировать правила окружающего мира. Скорпионы – это упорные, напористые и активные люди, это прямолинейные критики и преданные соратники, импульсивные и сентиментальные романтики способные временами удивлять даже самих себя.
Для Скорпиона нет ничего невозможно, так же как нет ничего не достижимого. Перед людьми этого знака зодиака в жизни открыты любые дороги, однако как нестранно чаще всего Скорпионы, благодаря своему неуживчивому характеру, выбирают саму сложную и заковыристую дорогу из всех возможных. Скорпионы не из тех людей кто ищет простых решений, но возможно, что именно эта их особенная черта характера приводит их в такие места, где не может появиться никто другой. Уникальность выбранного пути является залогом успеха, обладателей знака зодиака Скорпион.
Закончив читать, Дон подняла взгляд на молодого человека.
-Хм, – задумчиво протянул парень, положа руки на прилавок и еще ближе придвинувшись к продавщице, от этого по телу девушки прошла дрожь, а щеки залились румянцем. Непроглядно черные глаза молодого человека гипнотизировали ее, заставляя проваливаться в их бездонный омут. – А знаете, я соглашусь, что тут много чего похожего на меня.
Дон с трудом оторвала от него взгляд и снова посмотрела в книгу.
– Интересно, а вы знали, что у вас одно из счастливых чисел 666?
– Нет, – с улыбкой покачал головой молодой человек. – Жутковато, не правда ли? В счастливых числах иметь число зверя.
– Да уж, – протянула Дон. Были причины в ее жизни стать довольно-таки суеверной.
– А может я какой-нибудь дьявол во плоти? – спросил парень, его глаза при этом странно блеснули.
– Ну, если это так, то судя по этому гороскопу, все люди со знаками Скорпион тоже, – усмехнулась Дон, посмотрев на покупателя, а потом опустив взгляд обратно в книгу.
– Логично, – с улыбкой кивнул молодой человек.
– О, я нашла ваши камни это: коралл, рубин, топаз, берилл, лунный камень, оникс, аквамарин, кошачий глаз, хрусталь и малахит, – прочитала девушка, потом разглядывая витрину рядом с собой, где лежали всякие камни и обереги, произнесла:
– Сейчас мы что-нибудь вам подберем.
– А может лучше вы дадите мне свой номер телефона, мы созвонимся и встретимся где-нибудь сегодня вечером, – предложил молодой человек, убирая руки с прилавка и выпрямляясь в полный рост.
Удивленная и не верящая своему счастью Дон подняла на него взгляд.
– Я… я не знаю, – замялась девушка.
– Я могу устроить вам романтическую прогулку, – предложил парень и, протянув руку, представился:
– Меня зовут Маркус.
– Дон. Дон Фаул, – ответила девушка, пожав ему ладонь.
– Очень приятно. Ну так, что насчет телефона?
Продавщица вынула из-под прилавка небольшой блокнот и написала номер своего мобильного, затем вырвала листок и протянула его молодому человеку, думая про себя:
' Наконец-то мне попался нормальный парень. Такой галантный, вежливый. Так аккуратно, дорого и со вкусом одет. А какой приятный запах у его духов. Не то, что мой бывший Рик, одетый в черти знает во что, пропахший насквозь бензином, и ставящий везде на первом месте свою машину. Хм, а интересно сколько Маркусу лет? С виду мой однолеток, хотя можно было бы и лет двадцать дать…'
– Я позвоню, – прервал мысли Дон голос брюнета.
– Буду ждать, – улыбнулась девушка, уже предвкушая их вечернюю прогулку.
– До встречи, – попрощался Маркус Страстенберг, сунув бумажку с номером в карман плаща и с довольной улыбкой покинул магазин, радуясь тому, что первая часть его плана по поимке охотника выполнена…
* * *
Маркус на ходу снимая плащ, поднимался по широкой, устланной дорогим ковром, лестнице на третий этаж, где находилась его спальня.
Он только сошел с лестницы, как у входа в коридор, где располагались комнаты, буквально столкнулся с Мари.
– Ты поаккуратней, – улыбнулся парень, убирая упавший на лицо девушки ее светлый локон.
Мари стояла, молча, немного опустив голову, и смотря в пол.
Маркусу это показалось странно и совсем непохоже на блондинку. Парню сейчас не особо и хотелось с ней общаться, все его мысли занимал план по поимке охотника. Сыну главы клана нужно было действовать быстро, пока этот истребитель не убил еще кого-нибудь из вампиров. Но от вида поникшей Мари, что-то шевельнулось в его холодном сердце.
– Что случилось? – со вздохом спросил Маркус.
– Нам нужно поговорить, – также, не поднимая головы, пустым голосом ответила девушка.
– Ну пойдем в мою комнату, – сдвинул брови и пожал плечами сын главы клана. Он не представлял, что взбрело в голову блондинке и почему она даже не смотрит на него.
Молча они дошли до двери спальни Маркуса. Парень достал из кармана джинсов ключ, вставил в замок и два раза повернул.
– Проходи, – сказал Маркус, толкая дверь и пропуская девушку внутрь.
Мари зашла в комнату.
Сын главы клана кинул свой плащ на кресло стоящее возле небольшого антикварного, полированного столика, потом прошел к своей кровати и улегся на нее прямо в ботинках и поверх одеяла, положив руки под голову.
– Я тебя слушаю, Мари, – протянул Маркус, выжидающе смотря на девушку.
Вампирша переминалась с ноги на ногу, так и не поднимая взгляд на сына главы клана. Все советы Изабелль просто вылетели у нее из головы, и она не знала с чего начать. И уже сожалела о том, что послушалась свою старшую подругу.
'Лучше бы я узнала о намерениях Маркуса постепенно, а не так лоб в лоб', – мысленно посетовала девушка, стараясь подобрать слова необходимые для разговора.
Маркусу надоела гнетущая тишина, звенящая в ушах.
– Мари, – раздраженно вздохнул парень. – У меня сегодня еще много дел. Говори быстрей что хотела.
– Что ты можешь сказать о прошлой ночи? – спросила Мари, следуя наставлениям Изабелль и при этом чувствуя себя полной идиоткой.
Вопрос ввел Маркуса в ступор.
Парень пару раз закрыл и открыл рот, не зная, что ответить.
'Ей, что заняться больше нечем, как, когда у меня куча важных дел, задавать дурацкие вопросы', – недовольно подумал он, сдвинув брови и посмотрев в окно. Маркус мог просто прогнать Мари из комнаты и попросить прийти в другой раз, когда она не будет так молчалива и сможет обосновать причину таких вопросов, но почему-то не делал это.
– Мы с тобой переспали, что я могу еще сказать, – со вздохом ответил сын главы клана, переведя взгляд на стоящую посередине комнаты блондинку. – Мне понравилось, – протянул он и прибавил:
– Извини, но я не понимаю, к чему ты клонишь и с чего завела весь этот разговор.
'Конечно, ты не секси в постели, но в принципе совсем ничего. Меня даже, что-то зацепило', – мысленно добавил Маркус, при этом старательно отгоняя мысль, что эта девушка зацепила его чем-то большим, чем постель. Его что-то притягивало в этой девушки, но что и почему парень понять не мог.
– Ты говорил, что я тебе нравлюсь, и ты обещал, что мы еще увидимся, – протянула девушка, старательно проговаривая слова.
– Ну да, – кивнул Маркус, встав с кровати и подойдя к окну. Парню уже начал надоедать этот дурацкий и бесполезный, по его мнению, разговор. Парень пожалел, что не отвязался от Мари еще в коридоре. – Давай мы с тобой увидимся…
– Это правда, что тебе от меня нужен был только секс? – перебила сына главы клана Мари, решившись задать самый интересующий ее вопрос, от ответа на который зависели их дальнейшие отношения.
Маркус оторвавшись от созерцания вида за окном, мгновенно все, поняв, смеясь, повернулся к блондинке:
– Ах, вон оно чего. Тебе Даяна и скорее всего еще и моя сестра наговорили про то, что я кабель и бабник. Ведь так?
– Да, – твердо ответила девушка, посмотрев Маркусу в глаза. Сердце Мари заколотилось с бешеной скоростью, когда она задала следующий вопрос:
– Они сказали правду?
Блондинка молила Бога, чтоб все это оказалось враньем и, боясь, что Изабелль оказалась права. Сердце девушки замерло в ожидании ответа.
Маркус вздохнул и ответил с улыбкой, пристально глядя на Мари:
– Да, правда. Вот такой я засранец. И ни капельки об этом не жалею.
Внутри Мари все оборвалось. Она до последнего не хотела верить дочери главы клана, хотя понимала, что той врать незачем. Но Маркус был такой нежный, такие приятные слова ей говорил, а теперь оказалось, что это было лишь притворство, чтобы затащить ее в постель.
Маркус нравился блондинке еще с самого раннего детства. Сколько раз она мечтала, что этот парень когда-нибудь обратит на нее внимание. Будучи совсем маленькой, представляла, как он спасает ее от различных демонов, охотников и оборотней. В ее глазах сын главы клана всегда был героем. Постарше Мари представляла, как они ходят на свидания, гуляют по различным местам Лондона. Но Маркуса с самого детства интересовала лишь учеба и тренировки своих сил. Дети вампиров не ходили в людские школы их обучали прямо в клане. Учителем был восьмисотлетний обращенный вампир, который преподавал еще, когда был человеком. Он являлся приверженцем старых правил, старого воспитания и был довольно строг. Мистер Кэш чаще всего обучал своих учеников в отдельности. Но иногда проводил и совместные уроки. Тогда в его класс входили пятеро вампиров: Мари, Маркус, Джесси и еще двое близнецов Браен и Бриан. Учится юным вампирам приходилось намного труднее, чем людским детям, кроме обычных предметов на подобие английского и математики, истории, они проходили историю своего народа, где разбирали войну между вампирами и оборотнями, ее причины, как их сородичи жили в прошлом, сколько было старейшин, глав кланов и так далее. Плюс к этому учили древний вампирский язык и латынь, правилам охоты, а также тренировали свои силы, учились сдерживать свою жажду, чтобы не обезуметь от голода и в таком состоянии не напасть на людей, что чревато дурными последствиями.
Если на занятиях два светловолосый брата Браен и Бриан частенько вели себя как настоящие оболтусы, от чего частенько получали взбучку от мистера Кэша, то Маркус был очень прилежным учеником. Он всегда с легкой усмешкой на лице наблюдал затем как близнецы устраивают очередную пакость, как взрослый, которому уже эти игры неинтересны. У блондинки возникало чувство, что сыну главы клана не терпится вырасти. Конечно иногда и на Маркуса находило. Они с Джесси тоже устраивали различные каверзы, но только над членами клана, да и это бывало довольно редко. Мари всегда удивлялась как он мог так быстро схватывать все на лету, и справляться даже с самыми трудными заданиями, при этом не предпринимая больших усилий. Блондинка сама хорошо училась, но угнаться за сыном главы клана у нее никак не получалось.
– Слушай, тебе не надоедает так учиться? – услышала однажды Мари вопрос Бриана, адресованный Маркусу.
– Нет, – усмехнулся в ответ сын главы клана. – Чем больше я знаю и умею, тем лучше. Так мне в будущем будет проще охотится на наших врагов и защищать клан…
Вот Маркус только и думал о том как быстрее стать защитником клана и отомстить тем, кто убивает его сородичей. На Мари он никогда не обращал должного внимания, так перекидывался парой фраз, а она по своей глупости влюбилась в этого неприступного и холодного красавчика. А когда уже перестала на что-то надеяться и чего-то ждать, Маркус сам обратил на нее внимание, но счастье девушки было не долгим. Произнесенные секунды назад слова сына главы клана вернули Мари из мира сказок в жестокую и суровую реальность…
– Зачем ты так со мной поступил?! Что я плохого тебе сделала?! – воскликнула Мари, сжав руки в кулаки. В глазах девушки заблестели слезы.
– Да ладно, тебе же понравилось. Это был просто секс, что в этом такого. Ты прекрасно провела время и получила удовольствие, – усмехнулся Маркус, но на его душе почему-то заскребли кошки. В глубине парень понимал, что поступает неправильно. С другими девушками он обходился и хуже и сердце даже не ойкало, а с этой с ним происходило, что-то странное и это совсем не нравилось Маркусу.
Да ладно, тебе же понравилось. Это был просто секс, что в этом такого. Ты прекрасно провела время и получила удовольствие, – усмехнулся Маркус, но на его душе почему-то заскребли кошки. В глубине парень понимал, что поступает неправильно. С другими девушками он обходился и хуже и сердце даже не ойкало, а с этой с ним происходило, что-то странное и это совсем не нравилось Маркусу.
– Как же я ошибалась в тебе. Думала что ты настоящий, а ты оказался бесчувственным поддонком!– продолжала кричать Мари, едва сдерживая слезы, ей не хотелось еще и разреветься перед Маркусом. – Я доверилась тебе, думала, что твои чувства правдивы, а ты так жестоко поступил со мной.
– О, леди, как мы говорить умеем, – засмеялся Маркус. – И пожалуйста только не надо от злости и безвыходности разбрасывать различные вещи в моей комнате, как у некоторых бывает такая привычка. Тут очень много дорогостоящего антиквариата.
– Да в тебе нет ничего светлого и доброго. Господи, какая же я была дура, – с этими словами Мари, закрыв лицо руками, чтобы скрыть льющиеся слезы, выскочила из комнаты.
Сын главы клана, испытывая противоречивые чувства, пару минут смотрел на дверь, за которой скрылась блондинка, Одна часть Маркуса радовалась такому исходу. Ведь он в легкую добился этой девушки, выполнил свое дело, а она сама не ожидая таких последствий, затеяв разговор об этом, внесла ясность и тем самым, сама поставила жирную точку в х отношениях. Маркус испытывал облегчение, что потом не нужно будет все объяснять Мари. Правда, парень жалел, что слишком мало поиграл с этой куколкой. Она притягивала его. Возможно тут дело было в ее молодости, наивности, чистоты, которую не имела ни одна из знакомых представительниц вампирского рода. Эти необычные качества были очень интересны Маркусу, хоть он и немного презрительно относился к таким особам. Темной натуре сына главы клана так и хотелось сорвать этот нежный цветок, именуемый Мари, растоптать под ногами и наслаждаться мучениями девушки, наблюдая в кого она после этого превратится. Станет испорченной девчонкой или также останется милой, доброй недотрогой. Маркус видел в глазах Мари сталь, так что был уверен, что жизнь может эту девушку, сделать ее более сильной натурой, какой и подобает быть вампирам, чтобы выжить в их жестоком мире.
Другая сторона вовсю кричала, что он поступил неправильно и Мари не заслуживает такой участи. Она же не человек, а представитель рода вампиров, их Маркус должен защищать, а не унижать и доводить до слез. Но что сделаешь, сын главы клана просто не мог останавливаться, он получал от девушек все что хотел, а долгие отношения ему были совершенно не нужны.
А тут парень в первый раз в жизни не мог определиться чего именно хочет и как следует поступить. Это очень ему не нравилось и сбивало с толку.
'Маркус, ты воин по натуре, и не должен позволять девушкам выводить себя из колеи. Теперь ты можешь защитить свой род и отомстить за смерть матери, – напутствовал себя парень. – Ты ждал с самого детства получения этого права. Отец всегда повторял, что любовь или чувства близкие к ней делают нас слабыми, заставляют совершать совершенно необдуманные поступки. Пусть отец это и скрывает, но я знаю, как он сильно любил мою мать. Я был маленьким, но прекрасно все замечал. Но я понимаю, почему отец так отзывается об этом чувстве и учит меня не поддаваться ему. Он не хочет, чтобы я повторил его прошлых ошибок. Помню, как слышал от кого-то, что когда-то мой отец, пошел против воли моего деда, чуть не предал свой род и не обесчестил свое доброе имя, и все это ради моей матери. Им повезло, что все обошлось, в те далекие времена наши законы были намного суровее, чем сейчас. Так, что моя стихия, это война, а не любовь'.
С этими мыслями Маркус сев в кожаное кресло, напротив окна, взяв с возле стоящего рядом круглого, стеклянного столика пачку сигарет с зажигалкой и закурил. Сигаретный дым успокаивал его, давал возможность расслабиться. Парень прижался затылкам к спинке кресла и закрыл глаза, выдыхая дым и делая еще захаб. При этом стараясь очистить голову от всех мыслей, расслабиться и дать уставшему мозгу отдых.