Свой цветастый шарф Винсент любил. Настолько огромный, что им можно было завернуться несколько раз, и желтый, с яркими цветными пятнами, но все равно желтый. Винсент купил его на Блошином рынке только потому, что он был теплым и напоминал о хиппи. И пусть он совершенно не вписывался в общий стиль, зато прекрасно подходил, когда Винсент отправлялся в какое-нибудь насквозь богемное место. Например, галерею, где до сих пор шла выставка Анны.
В поздний час внутри почти не было народу, под гул электрических лампочек перед фотографиями ходило буквально пара человек, да и те собирались на выход. Винсента пустили только потому, что его знали. По тем же причинам он беспрепятственно вошел в скромную служебную комнату.
Внутри оказалось темно и тихо. Помявшись на пороге, Винсент нерешительно сделал шаг вперед.
– Эван? – позвал он.
Ответа не последовало. Переминаясь с ноги на ногу, Винсент не мог понять, то ли он злиться, то ли просто раздражен, то ли не знает, что ему делать.
– Эван! – позвал он громче.
На этот раз на диване что-то завозилось и заворчало, чья-то белая рука потянулась к выключателю, и после его щелчка комнату наполнил приглушенный свет тусклой лампочки. Навстречу Винсенту поднялся молодой человек весьма помятого и растрепанного вида.
– Прости, Винс, – зевнул он. – Кажется, я успел уснуть, пока ждал тебя.
Эван Грэй, тот художник, о котором Винсент вспоминал в этой самой комнате не так много времени назад. Теперь же Грэй неожиданно закончил свои похождения по миру и решил вернуться в Лондон, послав Винсенту записку уже из аэропорта.
После теплого приветствия, они оба уселись на диване, и Винсент наконец-то размотал свой шарф, тепло которого в помещении явно стало излишним. Очки он тоже снял, рассудив, что тусклый свет не повредит глазам. На столе небрежно валялся блокнот, и, взяв его в руки, Винсент увидел очередные немного психоделичные наброски. Порой даже сложно было сказать, что именно намеревался нарисовать Эван.
– Ты ничуть не изменился, – хмыкнул Винсент и положил блокнот обратно.
– Мой дорогой друг! С чего мне, собственно, меняться? Или ты думаешь, небольшое путешествие способно перевернуть весь мир?
– Вообще-то "небольшое путешествие" длится уже четвертый месяц и охватывает пол-Европы. Кстати, ты не сказал, почему так неожиданно вернулся.
Эван картинно вздохнул и провел рукой по взъерошенным волосам.
– Да надоело мне это дурацкое путешествие. Мотаешься из страны в страну, везде представляешь свою выставку как необыкновенный шедевр. Чувствуешь себя напыщенным индюком, и ужасно хочется домой. Поэтому я предоставил организаторам самим разбираться с окончанием выставки и прилетел сюда.
– В любом случае, рад тебя видеть.
Винсент был искренен. Несмотря на многие странности Эвана, а порой и его совершенную неадекватность, Уэйнфилд любил проводить с ним долгие и не очень вечера, беседуя об искусстве, вечном и погоде нынче ночью.
– Между прочим, я тебя давно тут жду, – проворчал Эван.
– Между прочим, – в тон ему ответил Винсент, – ты мне только пару часов назад послал записку о том, что в Лондоне. И почему такой экстравагантный способ – записка? Ты мог позвонить. Причем еще из Европы.
– Ох, Винс!.. Записка – это что-то весомое и материальное. А вовсе не звонок телефона с призрачным голосом.
Винсент решил воздержаться от споров с Эваном. По крайней мере, потому что логика Грэя была уж слишком странной и выходила даже за привычные Винсенту рамки.
– Я скучал по тебе и абсенту, – заявил Эван. – Начнем наверстывать упущенное?
Он ткнул пальцем в сиротливую бутылку, стоявшую на столе. Собственно, кроме нее и блокнота на столе больше ничего и не было.
Винсент скептически приподнял бровь:
– Что, вот так сразу?
– Зануда, – надулся Эван, но тут же снова приободрился. – Тогда рассказывай, какие новости в Лондоне?
– Туман и холод, как всегда.
– Не преувеличивай. Вон, например, Анна очередную выставку устроила.
Винсент неопределенно пожал плечами:
– Не в первый раз, как ты знаешь.
– Вы до сих пор вместе?
– Да.
Эван хмыкнул, но ничего не сказал. Просто потянулся и достал с полки два чистых стакана, плеснул туда жидкости из бутылки и, насвистывая какую-то веселенькую мелодию, принялся за почти магическое действо превращения дурно пахнущего зелья в нечто, что можно пить, иногда почти с удовольствием.
Прикрыв глаза, Винсент с удовольствием слушал мелодию без слов: щелчок зажигалки и – позже – стук ложечки о стенки стакана. В галерее успела воцариться тишина, слышался только шаркающий шепот шагов обслуживающего персонала Но никто не нарушал уединения маленькой комнатки и старых друзей.
– Ну, – Эван поднял стакан, – мой дорогой друг, давай же выпьем за то, что мы все еще живем на этом свете, дышим, видим и пьем!
Винсент усмехнулся, и комнату огласил перезвон бокалов. Первый стакан абсента прошел легко и непринужденно, по старой традиции, Уэйнфилд и Грэй даже не разговаривали, а когда последние расплавленные капли горечи исчезли, Эван тут же сделал еще.
Второго тоста не было, и художник устроился на диване поудобнее, в углу, вполоборота к Винсенту.
– А теперь рассказывай, мой дорогой друг, как твоя личная жизнь?
Винсент и сам не помнил, когда и при каких обстоятельствах Эван узнал о том, что их с Анной почти ничего не связывает. Вполне вероятно, он догадался сам: Грэй был куда умнее и проницательнее, чем порой казался. В любом случае, он не задавал лишних вопросов, а у Винсента не было желания вдаваться в подробности.
– Гм… ну, я познакомился с Кристиной.
– Как интересно. Она хороша?
– Весьма. Но мне просто нравится проводить с ней время.
Эван хихикнул:
– Ты еще скажи, что у вас даже секса не было.
– Зачем врать. Разумеется, был. Впрочем, у нее с Фредериком тоже.
Эван с удивлением посмотрел на Винсента, но опять воздержался от лишних вопросов. У него никогда не было братьев или сестер, а с родителями он давно не общался, и Винсент знал, как сложно Грэю понять все это. Понять и принять то, что для Винсента всегда было само собой разумеющимися вещами.
– Познакомишь нас? – улыбнулся Эван.
– Может быть. Если будешь вести себя прилично.
– Я? – Эван сделал круглые глаза. – Да я всегда веду себя прилично, ты что!
– Разве? По-моему, в тот раз, когда ты попытался залезть под юбку моей сестры, ты вел себя не очень-то прилично.
Эван помрачнел. Он прекрасно помнил тот вечер, когда оказался на приеме, организованном Уэйнфилдами. Тогда он явно перебрал лишнего и полез к Анабель, которая ему всегда нравилась. Когда Винсент это увидел, он настолько рассвирепел, что выгнал Эвана вон. Удивительно, как в тот вечер он еще не ударил Грэя. Правда, на следующий день Эван пришел извиняться и перед Анабель, и перед ее братом, и, кажется, был искренне расстроен и смущен.
Опустив глаза, Эван пробормотал:
– Можно не напоминать о том случае. Мне до сих пор стыдно.
– Это хорошо. Значит, ты понимаешь, что вел себя очень не красиво.
Эван с досадой взглянул на Винсента и залпом допил абсент.
– Хорошо, – он решил сменить тему. – А теперь расскажи, как ты сам.
– Меня мучают кошмары, а еще много работы.
Винсент поболтал абсент в стакане. Этим вечером ему совершенно не хотелось пить, но он попросту не мог отказать другу, поэтому решил, что двух стаканов с него будет вполне достаточно. Эван не настаивал и просто смешал себе третий.
– Тебе, наверное, будет любопытно узнать, но объявилась Диана.
Эван даже прервал ритуал с абсентом и посмотрел на Винсента:
– Диана? Диана Уилсон? Что ей нужно?
– Похоже, в очередной раз признаться в любви Рику.
Покачав головой, Эван вернулся к абсенту:
– Вот так поворот. Думал, она давно успокоилась.
Винсент знал, что Эван и Диана знакомы куда лучше, чем мог подумать кто-либо со стороны. Как-то Грэй признался, что в прошлом у них был бурный, но краткосрочный роман. Страсти быстро улеглись, но они оба, как ни странно, остались хорошими знакомыми, хоть и не часто общались.
– Надо зайти к ней, – сказал Эван. – Вдруг эта своенравная девочка расскажет мне что-нибудь интересное.
– Если ты хочешь с ней переспать, вряд ли у тебя что-то выйдет.
– Я? Что ты!
Эван улыбался хитро и немного пьяно. Он поднял стакан с абсентом в очередном салюте:
– Мой дорогой друг, давай-ка выпьем за то, чтобы нам не приходилось возвращаться к бывшим любовницам!
– Я ждала тебя.
Фредерик застыл в дверях гостиной и непонимающе смотрел на Диану. Он не мог понять, как эта женщина смогла проникнуть в его квартиру, где не было никого больше – в этом Фредерик оставался уверен, во всех апартаментах царила неповторимая тишина, которая бывает только в те моменты, когда они полностью пусты.
– Как ты сюда попала?
По крайней мере, она была одета, и одно это уже радовало. Фредерик помнил, как раньше Диана любила, бывало, поджидать его совершенно голой. Подумать только, было время, когда это его радовало. А может, его радовало, что не приходится тратить время на разговоры с ней.
Но сейчас Фредерик не хотел даже видеть Диану Уилсон.
Видимо, его эмоции оказались слишком ясно написаны на его лице, потому что Диана наморщила носик.
– Фу, Рик, можешь хотя бы сделать вид, что рад мне?
– Не люблю врать.
– Тебе придется.
Она улыбнулась и парой движений скинула с ног туфли. Поднявшись с дивана, она легко и грациозно подошла к Фредерику, чтобы прикоснулась губами к его щеке и прошептала:
– Ты кое-что должен мне, помнишь?
– Как ты сюда попала?
– У меня есть ключ. Разве ты забыл?
С сожалением Фредерик вспомнил, что действительно когда-то, во времена их романа, оставлял Диане ключ от своей квартиры. Точнее, она на этом настояла. Он полагал, Диана давно его выкинула или попросту потеряла, но оказалось, это не так. Очень жаль.
– Я думал, ты придешь чуть позже.
– Решила сделать тебе сюрприз. Ты же любишь сюрпризы, я помню.
– Многое изменилось.
– Но надеюсь, ты также хорош в постели?
Фредерик даже подумать не мог о том, чтобы Диана зашла в его комнату, поэтому они занялись сексом прямо в гостиной, сначала на белоснежном диване, а потом на полу. Диана была прекрасной любовницей, но Уэйнфилд воспринимал все будто со стороны, будто это вовсе не он, а кто-то другой, холодный и безразличный. Диана же отдавалась ему так, будто делала это в первый раз в жизни – или последний.
Когда она ушла, Фредерик еще долго лежал на диване, смотрел в потолок и курил найденные сигареты. Он не помнил, как Диана собиралась и уходила, но считал это небольшим упущением. Он как будто вернулся на год назад, когда еще был вместе с ней, только вот эмоций заметно поубавилось, а на место хоть каких-то положительных, которые вызывала эта женщина, пришла одна гадливость.
Он знал, что она вернется. Просто так не оставит его в покое. И придется снова и снова выполнять ее условия, пока Фредерик не найдет иной способ заткнуть ей рот. На самом деле, он не слишком боялся того, что Диана может рассказать что-то полиции. В конце концов, всегда есть способы замять дело, да и вряд ли они смогут что-то отыскать Фредерик не любил вспоминать всю правду о смерти Лукаса, но полагал, что у него есть личные мотивы, и дело вовсе не в каких-то "ужасных тайнах".
Но журналистов он опасался. Всех коршунов, которые могут налететь на эту историю. Они вцепятся и в него, и в Винсента, даже в маленькую Анабель. Они не дадут им покоя, ворвутся в их небрежный мирок и перевернут с ног на голову. Они надолго заберут покой, может быть, навсегда. А этого Фредерик допустить не мог.
Входная дверь хлопнула, через пару секунд в гостиную вошел Винсент. Он держал в руках темные очки и устало тер глаза, когда заметил Фредерика:
– Похоже, я что-то пропустил?
– Не многое.
Винсент ухмыльнулся:
– Может, расскажешь, кто она?
– Диана.
Лицо Винсента вмиг стало серьезнее. Он слишком хорошо знал брата, чтобы понять, что дело здесь не чисто.
– Что случилось? – спросил Винсент, садясь напротив Фредерика.
Второй Уэйнфилд смотрел в потолок, подложив руки под голову.
– Да кое-что задолжал ей.
– Задолжал? О чем ты, Рик? Эта стерва чего-то требует?
Фредерик улыбнулся кончиками губ: Винсент сразу понял, в чем дело. На миг ему показалось, что нет даже смысла что-то объяснять, Винсенту и без того все известно. Поэтому он сказал только:
– Диана выяснила, что год назад, в ночь смерти Лукаса, мы не вызывали полицию. И могилы Веласкеса не существует.
– И что с того?
– Она грозится рассказать обо всем полиции и газетчикам.
– Ерунда, – сразу и безоговорочно отмахнулся Винсент. – Пусть рассказывает, как-нибудь справимся. Ты же не будешь с ней спать только из-за того, что она будто бы может что-то рассказать?
Фредерик молча посмотрел на брата. Винсент нахмурился и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку дивана.
– Мы что-нибудь придумаем, – пробормотал он.
Такси несло Анабель сквозь ночной город, и она плотно прижимала деревянную шкатулку к груди, как будто в ней содержались все сокровища мира. Задумчиво смотря в окно, она думала о проносящихся пейзажах и улицах, о том, как в принципе похожи все большие города. Особенно вечером, когда садится солнце, выпячивающее разнообразие, и все покрывает неон и вывески с узнаваемыми логотипами.
Анабель провела пальцами по крышке шкатулки, ощущая под подушечками потертые узоры, сделанные древним мастером. Девушка не сомневалась, что этой вещи много лет, уж слишком старинной она выглядела. И необычной. Как будто пришла из другой страны – или другого измерения. Анабель казалось, что если она закроет глаза, то даже сможет почувствовать легкий, впитавшийся в дерево аромат парфюма Лукаса. Он всегда пользовался исключительно Армани.
Ей позвонили пару часов назад. Хрипловатый голос, который она не узнала.
– Мисс Уэйнфилд?
– Да, это я.
– Вы, наверное, меня не помните… миссис Джонсон. Элизабет Джонсон.
– По правде говоря, не могу припомнить никого с таким именем.
– Лукас Веласкес снимал квартиру у меня.
Тогда Анабель действительно вспомнила. Она бывала у Лукаса часто, так что пару раз видела хозяйку его квартиры, полноватую женщину, которая часто улыбалась.
– Да, здравствуйте, миссис Джонсон.
– Тут такое дело… в общем, за последний год квартиру Лукаса никто не занимал. Я уехала из страны почти сразу… после того, как произошел тот несчастный случай. Но теперь вернулась в Англию и решила снова сдавать квартиру.
– Конечно, – Анабель до сих пор не могла понять, чего от нее хочет миссис Джонсон. – Насколько я знаю, Анна забрала все вещи Лукаса.
– Да. Еще давно. Квартира стояла практически пустой. Но дело в том… кое-что осталось.
– Правда?
– Небольшая шкатулка, она стояла на кухне, поэтому Анна, скорее всего, ее не заметила. Там какие-то бумаги, фото… вы заберете?
– Разумеется, сейчас приеду.
Вот так призраки напоминают о себе.
Анабель отвлеклась от созерцания улицы за окном такси и снова легонько погладила поверхность шкатулки. Она оказалась небольшой. Еще бы чуть-чуть, и можно было назвать даже маленькой. Но Анабель было плевать, какая она. Главное, она хранила частичку воспоминаний ее Лукаса.
Показав шкатулку, мисс Джонсон деликатно оставила Анабель одну на кухне, заявив, что ей нужно немного прибрать комнату – придумала самую неправдоподобную причину, но Анабель была ей благодарна. Девушке действительно было необходимо остаться одной хоть на пару минут.
Она не сразу открыла шкатулку. Анабель позволила себе на пару невыносимо долгих минут окунуться в воспоминания. В те вечера, которые она проводила вместе с Лукасом на этой кухне, в их вязкое прошлое. Она до сих пор во всех деталях помнила, когда они сидели на полу и слушали дождь за окном, или вместе готовили мидии. Никто из них не знал, как это делается, поэтому в итоге мидии отправились на помойку, а они заказали пиццу. Забавно, она никогда не думала, что снова окажется в этой квартире.
Анабель опустила на пол шкатулку, которую до этого прижимала к себе, и раскрыла ее. Внутри не было страшных тайн или неожиданных вещей. Это оказались бумаги, в основном, письма самой Анабель. Она любила писать их от руки, а потом доверять конверту и почте. На самом деле, это была не ее привычка, а Лукаса. Именно он любил письма, но Анабель понравилась идея, и она быстро ее переняла.
Те, что лежали в шкатулке, Анабель перечитывать не стала. Она только скользнула взглядом по буквам, но возвращаться в ту боль вовсе не желала. А она знала, что будет больно, как будто и не прошло этого года.
Кроме того, в коробке оказался старинный медальон Лукаса, который когда-то подарила ему Анабель. Он немного поблек от времени, но если почистить, будет как новый. Уэйнфилд решила, что займется этим, как только вернется домой, и присоединит медальон к своей коллекции смерти. Именно там ему и место.
Только одна деталь удивила Анабель. На дне шкатулки оказался снимок. Он был настолько нечетким, что сложно сказать, кто именно на нем изображен, но Анабель была готова поспорить, что это Кристина.
Дом снова затих. Фредерик размышлял, стоит ему покурить или нет, но в итоге решил, что не стоит. Он просто лежал на диване, уставившись в потолок, и слушал тишину. Еще пару минут назад из комнаты Винсента доносился какой-то шум, но теперь стих и он. Хотя брат сказал, что очень устал после дня работы и встречи с Эваном Грэем, а утром ему рано вставать, Фредерик не сомневался, Винсент еще долго будет вертеться на своей огромной кровати и размышлять о Диане. А потом уснет под утро, так ничего и не придумав. Именно поэтому Фредерик не собирался ему ничего рассказывать – но, как оказалось, невозможно утаить от Винсента хоть что-либо.
Так было всегда, на самом деле. С сестрой они тоже были близки, но это совсем другое. Друг от друга у Уэйнфилдов секретов не было никогда, причем им даже было необязательно рассказывать. Просто Винсент всегда знал все о Фредерике, а Фредерик о Винсенте. Они редко лезли в личную жизнь друг друга, но казалось само собой разумеющимся, что они в курсе происходящего. Просто не могло быть иначе. Может быть, именно поэтому Фредерик отлично знал о том, что связывает Винсента и Анну – просто не желал этого признавать.
Наконец, Фредерик поднялся с дивана и оделся. У него пока не было желания ложиться спать, но и пялиться в потолок надоело. Ему казалось, в комнате царит легкое ощущение Дианы, ее запах, может быть, или несколько вещей, которые она случайно переставила, пока была здесь. Хотелось вычистить комнату, сделать ее стерильной – как и воспоминания о сегодняшнем вечере.
С удивлением Фредерик понял, что ненавидит Диану.
Уэйнфилд почти развернулся, чтобы отправиться к Винсенту. Вдвоем они обязательно что-нибудь придумают, было глупо даже думать о том, чтобы не говорить о чем-то брату. Только движение занавесок привлекло внимание Фредерика и остановило его.