- Эльза! Вы такая же вредная, как Вонни. Я же говорил, что всего три месяца в этой командировке. Не могу вернуться до конца года. И даже если бы мог, то лишь испортил бы все. - Его удивила уверенность Эльзы.
- Я пошлю открытку, и вы получите ее, когда приедете, - засмеялась она.
- Как вы ошибаетесь. Почему я должен это делать?
- Потому что великая богиня этого острова Вонни сказала, что вы должны поехать, а когда она говорит, все случается. И еще, смотрите, завтра уезжает Дэвид…
- Но он единственный, и у него отец умирает… Он должен ехать. В отношении его она была совершенно права. В остальном она ошибалась. Фиона в Афинах ищет своего ненормального, вы уезжаете, я остаюсь. Один из четверых, плохая арифметика.
- Игра не закончена. Уверена, у нее в итоге очков будет гораздо больше.
К их столику подошел Андреас:
- Позвольте присоединиться? Есть хорошие новости.
- Адонис? - радостно воскликнула Эльза.
Андреас покачал головой:
- Нет, не так прекрасно, увы, но тоже хорошо. Малышка Фиона бросила своего Шейна, просто ушла от него, оставив сидеть в тюрьме. Они с Вонни уже на пароме, вернутся до заката.
- Откуда вы знаете? - спросил Томас.
- Йоргису позвонил один из полицейских. Она даже не попыталась собрать залог для него… просто ушла. - Андреас в недоумении развел руками.
- Но почему? Почему, в самом деле, она так старалась, а потом просто ушла от него? - недоумевала Эльза.
- Вероятно, он ее побил или как-то обидел, - неуверенно предположил Томас.
- Но он и раньше делал это, и хоть бы что, - мрачно произнес Андреас.
- Теперь, должно быть, другое. Что-то случилось, и она увидела его таким, какой он есть, - рассуждала Эльза.
- Все к лучшему, - подвел итог Андреас. - И сегодня вечером ко мне в таверну придет Дэвид попрощаться, он уезжает из Агия-Анны завтра днем. Хотел пригласить вас присоединиться к нам. Йоргис заберет Фиону с парома и привезет ко мне. Ну скажите "да"?
Томас поинтересовался:
- Вонни тоже будет на обеде?
- Надеюсь, очень надеюсь. - Андреас тепло улыбнулся при мысли, что будет готовить для стольких друзей.
Томас быстро произнес:
- Вы так добры, Андреас, но, увы, Эльза и я должны кое с кем встретиться за обедом сегодня вечером. Жаль, очень хотелось быть у вас.
Эльза быстро подхватила:
- Да, очень неудобное время. Не могли бы вы сказать Дэвиду, что мы встретимся с ним в гавани в полдень?
Андреас все понял.
Но понял он гораздо больше, чем они сами осознавали.
- Конечно, это было в самую последнюю минуту, - успокоил он их. Но он прекрасно умел замечать приметы. Этим двоим хотелось побыть наедине.
Однако он ничего не сказал и вежливо удалился. Они видели, как он поприветствовал официантов и посетителей.
- Удивительно, как он привязан к этому месту, насколько глубоки его корни, - с восхищением произнес Томас, глядя, как уходит старик.
- Зачем вы сказали, что у нас будет обед? - спросила Эльза.
Минуту Томас молчал.
- Сам не знаю, Эльза, но уверен, что вам не хочется встречаться с Вонни. Как всегда, я совершенно согласен с вами. Мне тоже не хочется. А еще я не намерен слышать ни единого слова о Шейне. И… и…
- Что "и"?
- И буду скучать, когда вы уедете. Хотелось бы побыть с вами подольше перед отъездом. Только я и вы.
Она ослепительно улыбнулась ему:
- Причины весьма уважительные, Томас, и, как всегда бывает, пользуясь вашей фразой, я с вами совершенно согласна!
Фиона и Вонни прогулялись по Пиреям. Такое суетное место, деловой город. Они толкались в толпе, стараясь держаться вместе. Фионе пришлось таскать за собой свою огромную сумку.
Но на сердце у нее было радостно.
- Вы правы, Вонни, по поводу всех этих рыбных ресторанчиков. Можно угостить вас обедом? Не знаю, как мы это назовем - поздним завтраком или полуденным чаепитием?
- О, я бы хотела барбуни. - Вонни захлопала в ладоши, как ребенок, которому предложили мороженое.
- Это красная кефаль, очень хорошо знаю. Как вам это местечко?
- На вид неплохо. Заказать барбуни и жареную картошку на двоих? - спросила Вонни.
- Отлично! Я бы прикончила бутылочку рестины.
- Конечно, - сказала Вонни сдавленным голосом.
Фиона прикусила губу. Как необдуманно говорить такое женщине, которой алкоголь противопоказан.
- Или газированной воды, - запнулась она.
- О, ради бога, Фиона, пей свою рестину, тебе сегодня можно, и если мне суждено сорваться, то не потому, что моей подруге за обедом хочется выпить этой отравы. Даже в свои худшие дни я ее терпеть не могла. Так что ты меня соблазнить никак не можешь.
Они весело болтали о жизни в большом порту, о моряках, которые приходили туда, и о рыбаках, разгружающих свой улов, о студентах с полными рюкзаками, сходивших на берег, и о роскошных яхтах, проплывавших мимо.
Радостная открывалась перед ними картина.
Вонни ни разу не вспомнила о том, что случилось в полиции, и о том, как Фиона будет жить без Шейна. Фиона заговорит об этом, когда захочет сама. Им обеим это было совершенно понятно.
Когда пришло время возвращаться в Агия-Анну, Фиона попросила счет.
- О, логариасмос! - сказал официант, положив его перед ней.
- Похоже на логарифмы, которые мы решали в школе…
- А разве они еще существуют? Позволь, я заплачу половину, - предложила Вонни.
- С тех пор как я окончила школу, их, наверное, больше нет, - согласилась Фиона. - Нет, уберите свои деньги, вы купили билеты на паром.
- У меня работа, за которую мне платят больше, чем ты думаешь, - возмутилась Вонни.
- Взгляните на все иначе: сегодня я сэкономила две тысячи евро. Считаю, что почти выиграла в лотерею.
И женщины улыбнулись друг другу. Во многих отношениях это было гораздо лучше выигрыша в лотерею.
На пути в Агия-Анну Вонни видела, как Фиона вцепилась в перила, жадно глядя на воду.
Губы ее шевелились, возможно, в молитве или от плача. Или она просто о чем-то размышляла. Что бы то ни было, Вонни знала: ни помощь, ни просто беседа ей не требуется.
Дэвид помогал Андреасу на кухне.
- Я буду скучать по всему этому, - сказал он.
- Возможно, ты смог бы готовить немного для своего отца.
- Это не одно и то же.
- Да, но это не долго, и ему может понравиться. Достань свой блокнот и запиши. Научу тебя готовить настоящую мусаку. У вас в Англии есть мелицаны?
- Баклажаны? Да, есть.
- Тогда я тебе покажу, как это делается. Ему понравится, что ты для него готовишь.
- Вы так думаете? - Дэвид усомнился.
- Не думаю, я знаю, - уверенно произнес Андреас.
Йоргис позвонил из гавани. Он был потрясен, Фиона и Вонни появятся в таверне через пятнадцать минут.
- Йоргис говорит, что Фиона в прекрасном настроении, - обрадовал Андреас.
- Наверное, сумела вытащить этого дурака из тюрьмы, - мрачно предположил Дэвид.
- Нет, совсем наоборот, как раз хотел сказать, что она его бросила. Оставила его там.
- Скоро она за ним вернется.
- Не уверен, но лучше пускай сама расскажет. Согласен?
- Да, я тоже так думаю, - согласился Дэвид. - А она все еще разговаривает с Вонни?
- Если верить Йоргису, они как лучшие подруги.
Дэвид рассмеялся:
- Какие же вы сплетники!
- Если нельзя посплетничать с собственным братом, тогда скажи, пожалуйста, с кем еще сплетничать? Где твой блокнот? Вот так, кило наилучшей молотой баранины, затем…
- Желаете прогуляться в Анна-Бич? - спросил Томас Эльзу.
- Нет, там как-то… я не знаю… слишком много хромированного железа и роскоши и мало приятных воспоминаний. Как насчет уютного местечка на мысе, где плещутся волны?
Томасу туда не хотелось.
- Слишком хорошо помню, как спасал там Фиону от избиения. Шейн ударил ее кулаком так, что почти проломил череп…
- Но этого не случилось, и теперь она его бросила, - успокоила его Эльза. - Куда же мы пойдем? Хорошо бы там было поменьше людей, мы же сказали, что у нас встреча…
- Почему бы не попробовать кебаб с лимоном и вернуться ко мне, - предложил Томас.
- Отлично, это просто замечательно. А если Вонни нас увидит, мы что-нибудь придумаем…
- Она теперь в курятнике и в дом не зайдет. Но если и зайдет, мы скажем, что наш друг, ненадежный немец, не пришел.
- Нет! Она ни за что не поверит. Ненадежный немец? Да такого не может быть никогда, - засмеялась Эльза. - Пусть лучше будет ненадежный американец…
- Какая вы чудовищно несправедливая расистка. Нет, я не хочу позорить свой народ. Может быть, ненадежный ирландец?
- Нет. Вонни ирландка, она его должна знать… ненадежного или надежного. Пусть будет кто-нибудь другой. Думаю, англичанин.
- Как это несправедливо по отношению к Дэвиду, он как раз очень надежный. В такое отчаянное время нужны отчаянные меры. Тогда пусть будет какой-нибудь плохой англичанин, который нас подвел.
- Оставлю Фионе записку, что вернусь позже, и пойдем поужинаем.
Фиона заметно изменилась. Это всем было видно. Плечи ее распрямились, улыбка стала ярче. В манере исчез неуверенный, виноватый тон. Вдруг стало видно, какой девушкой она была прежде.
Она хлопотала, помогая приготовить званый обед.
В таверне за тремя столиками сидели гости, все англоговорящие. Фиона переводила им меню и всем советовала начать с долмы, которая, как объясняла она, представляла собой маленькие шарики, завернутые в виноградные листья и приготовленные тут же, на кухне. Фиона превосходно умела уговорить их. Домашнее вино, по ее мнению, было недорогим и очень вкусным. Скоро она так все организовала, что маленькая Рина, девушка на кухне, уже подавала на стол.
Это означало, что Андреас мог посидеть со своими гостями и смотреть, как гаснут огни внизу, в сердце Агия-Анны.
- Жаль, что Эльза и Томас не с нами, - посетовал Дэвид.
- О, видишь ли, в чем дело, - пожал плечами Андреас.
Никто не знал, в чем именно, но говорить об этом не стоило.
- Я никогда не забуду это место, никогда. - Голос Дэвида дрогнул.
- Ты еще не раз приедешь к нам, - быстро произнес Андреас, пока Дэвид не расчувствовался.
- О, конечно, приеду, хотя будет уже все по-другому, но я обязательно приеду, - пообещал он.
- А ты, Фиона, отлично ладишь с людьми, хорошо заботишься о них. Не хотела бы поработать здесь? - неожиданно предложил Андреас.
- Поработать? Здесь? - Она не верила своим ушам.
- Я следил, как ты работаешь с посетителями… ты то, что мне надо. Можешь даже остаться здесь и жить в комнате Адониса. Тебе же надо где-то устроиться, когда Эльза уедет.
Фиона взяла его за руки:
- Если бы вы предложили мне это вчера вечером или сегодня рано утром, я бы кричала от радости и благодарности. Но теперь, теперь я скажу спасибо от всего сердца, но жить здесь и работать я не смогу.
- Слишком высоко и далеко от города? - спросил Андреас.
- Нет, Андреас, не слишком. Просто я возвращаюсь домой, обратно в Дублин.
Она оглядела сидящих за столом с изумленными лицами людей.
- Да, я думала об этом на пароме всю дорогу из Афин. Пришла, только чтобы попрощаться.
Ханна послала электронное письмо:
Дорогая Эльза,
не знаю, что ты хочешь услышать, но я показала Дитеру твое письмо. Он внимательно его прочел и поблагодарил меня. Очень вежливо. Это для него нетипично. Подумала, что тебе лучше знать. Тебе также следует знать, что Бригитта разве что не разделась перед его столом, чтобы привлечь его внимание, а он только разозлился на нее.
Пишу тебе обо всем этом, Эльза, чтобы ты была во всеоружии и знала все подробности перед тем, как примешь какое-то решение.
Естественно, я хочу, чтобы ты вернулась домой. Но где бы ты ни была, мы всегда будем друзьями.
С любовью,
Ханна.
Томас и Эльза закончили обед и сидели на балконе, глядя поверх крыш.
- У вас прекрасный вид, - восхитился Томас.
- Отсюда видны звезды, это главное… - сказала Эльза.
- "Боже, что есть звезды"? - процитировал Томас с тяжелым ирландским акцентом.
- Не посчитаете ли вы, что я хвастаюсь, если скажу, откуда это?
- Ну что же, прошу, скажите, уничтожьте меня? - рассмеялся он.
- Это из Шона О’Кейси.
- Высший класс, Эльза. Еще один любимый учитель.
- Нет, мы с Дитером были в Лондоне, в секретной поездке, и видели там. Это было великолепно.
- Вы очень хотите быть с ним снова? - спросил Томас.
- Есть проблема.
- Вечная проблема? - посочувствовал он.
- Думаю, да. Это необычная проблема. Он обещал, что мы больше не будем скрываться и таиться от людей. Что теперь все будет в открытую, - произнесла она задумчиво.
- В открытую гораздо лучше, не так ли? - удивился Томас.
- Ну, я так думаю, но, может быть, все не так, - прикусила губу Эльза.
- Хотите сказать, что для вас тайно было хуже?
- Нет, я вовсе не это хотела сказать. Просто он никогда не мог по-другому. Точно так же, как то, что у него была другая женщина и ребенок.
- С тех пор, как вы вместе? - уточнил Томас.
- Нет, за несколько лет до меня, но дело в том, что он никогда не признавал, что у него маленькая дочь.
- Вы именно от этого сбежали?
- Я не сбежала, я бросила работу и отправилась посмотреть мир. Но о нем я стала думать хуже. Любой, у кого родился ребенок, случайно или запланированно, должен быть с ним.
- А он не согласен?
- Нет, и мне это как-то неприятно. Я почувствовала, что больше никогда не смогу ему доверять. Мне стало стыдно, что я его люблю. Это все я высказала ему.
- Так что же изменилось? Что заставило вас думать, что правильнее к нему вернуться теперь?
- Встреча с ним здесь. Я узнала, что он любит меня и готов на все ради меня. - Она взглянула на него с надеждой, что он понял.
Томас кивнул:
- Да, я бы ему тоже поверил. Если любишь, готов на все ради того, чтобы быть рядом. Мне это знакомо.
- На что были готовы вы? - осторожно спросила она.
- Готов был притвориться, что Билл мой сын. Я так сильно любил Ширли, что не мог смириться с мыслью, что он не мой.
- Он не ваш сын? - Эльза была потрясена.
Томас рассказал ей свою историю просто, без эмоций. Поведал о том, как тесты показали, что он стерилен, про радостную новость, что Ширли беременна, и про совершенно неожиданное счастье, когда узнал, что он любит мальчика, после его рождения. Томас обнаружил, что обожает Билла и что биологическое родство не имеет для него никакого значения.
Он даже не попытался узнать, кто настоящий отец, это было не важно.
Вспоминая прошлое, он понял, что был прав, не создавая драмы. Если бы Томас обсуждал вопрос отцовства, ему бы запретили видеться с мальчиком после развода.
- Вы все еще любите Ширли?
- Нет, это прошло, как простуда или летняя гроза. Во мне нет ненависти к ней. Она меня раздражает, а теперь у них с Энди будет ребенок, и это тоже раздражает меня. Очень сильно. Злит и то, что Билл очень рад… новому братику или сестренке.
- Вы когда-нибудь подозревали Ширли в измене?
- Нет, нисколько. Но давайте взглянем с другой стороны. Сам факт, что родился Билл, говорит о том, что Ширли не слишком верная подруга. Полагаю, это было всего лишь мимолетное увлечение.
- Вероятнее всего, так и было, - сказала Эльза.
- Да, думаю, так. Но почему-то мы все меньше и меньше находили тем для разговора. И тогда мы развелись. - Он помрачнел.
- А вы встретили кого-нибудь?
- Нет. Думаю, просто не искал. Я так сильно беспокоился о Билле, понимаете. И действительно, очень удивился, когда она привела в дом Энди, чтобы поговорить со мной и обсудить их планы. Ширли хотела, чтобы все было "интеллигентно". Сказала, что ненавидит секреты и недомолвки. Сказала, что у нас все должно быть в открытую, - язвительно добавил он.
- Так что в этом плохого? - удивилась Эльза.
- Были долгие месяцы секретов и притворства! Влюбленные бывают очень жестоки и надеются, что все будет так, как они хотят.
Эльза смолчала. Она сильно задумалась, пытаясь что-то понять.
- Простите за назойливость, - продолжал Томас.
- Нет, что вы, просто мне кое-что стало ясно.
- Неужели?
- Да. Если Дитер хочет быть мне дорог, он должен признать, что у него есть дочь, и принять ее.
- Даже если это означает потерять вас? - спросил Томас.
- Из-за этого он меня не потеряет, если поверит, что этой девочке действительно нужен отец. Дело в том, что ему ничего не стоит просто что-то изобразить. Он думает, что мне нужны только обручальное кольцо, респектабельность, приличия. Все такое.
- Значит, он вас толком не знает, верно? - спросил Томас.
- Что вы имеете в виду?
- А то, что вы встречались с ним более двух лет, а он так и не понял, что для вас важно.
- Совершенно верно, он меня никогда не понимал, но это не имело значения. Влюбленность все отодвинула на второй план. И ваши слова о том, что влюбленные бывают совершенно равнодушны и жестоки к другим людям, абсолютно верны. Я об этом прежде не думала.
- Ну что это за друг, который изредка дает полезные советы? - засмеялся Томас.
- Но вы считаете, что мне лучше его оставить, не так ли?
- Что я считаю, не имеет значения.
- Для меня имеет.
- Тогда ладно, думаю, что вам нужен кто-то, кто вас поймет… а также кое-что другое.
- Что еще другое? - засмеялась она.
- Вы отлично знаете, что я имею в виду: секс, любовь, привязанность - все это замечательно, но если у вас будет взаимопонимание, то вы будете счастливы.
- И где же мне найти все это сразу, Томас?
- Ах, если бы я знал ответ, я бы правил миром, - произнес он, подняв свой бокал вина.
За столом в таверне Андреаса все так и не пришли в себя после новости Фионы. Рина убрала тарелки со стола, и они пили кофе из маленьких чашек.
- Твои родители уже знают? - спросил Дэвид.
- Нет, я сама только что узнала. Никто, кроме вас, мои друзья, - улыбнулась Фиона.
Все начали одобрительно поздравлять, с возвращением к нормальной жизни и работе. Имя Шейна не произнес никто. Андреас сказал, что ее папа и мама будут необычайно рады. Йоргис спросил, сможет она снова работать в своей больнице. Дэвид поинтересовался, будет ли она жить у себя в доме.
И снова имя Шейна не было упомянуто.
В разговоре не участвовала только Вонни. Она сидела и смотрела перед собой, что было для нее необычно.
Наконец Фиона заговорила с ней:
- Вонни, вы были полностью правы. Я первая это признаю. Вы довольны, что были правы?
- Это не игра, где набирают или теряют очки. Это твоя жизнь, твое будущее.