Люк понимающе кивнул и не стал настаивать на своем.
- Уверен, Мэтт сломает лед, - с надеждой произнес он.
Скай не стала говорить, что их единственный шанс на счастье - держаться подальше от его семьи. Но разве это возможно?
- Роберто умер от травм, полученных в автомобильной катастрофе и несовместимых с жизнью, - ровным голосом сказал Люк, а затем мягко добавил: - Он очень сожалел о содеянном, Скай.
- Жаль, что не тогда, когда впереди у него была вся жизнь, с горечью заметила Скай. - Не думаю, что твой отец когда-нибудь примет меня, Люк.
- Я дал ему время сделать выбор.
- Время ничего не изменит. Уверена, ты спросил его, приглашены ли на Пасху мы с Мэттом, а он сказал, что нет. Так было?
- Я и не ожидал, что он так быстро изменит свое мнение.
- И все же. Он сказал, что ты зван, а мы нет, да?
- Если он не изменится, его ожидает еще одна потеря, - безжалостно произнес Люк.
И тебя тоже, подумала Скай.
- А если он пригрозит, что отречется от тебя и оставит без наследства?
- Значит, будет так.
Голос Люка даже не дрогнул, но Скай почувствовала, что сейчас в нем говорит гордость, а в глубине души Люк не верит, что дело дойдет до этого. Он сам не осознает, как важны для него семейные узы, но кровь рано или поздно даст о себе знать. Кроме того, именно на кровное родство Мэтта и его родителей он делал ставку, говоря о том, что его родители рано или поздно примут ее. Только он забыл, что кровь Мэтта разбавлена ее кровью.
Скай едва не заплакала от безнадежности. Она сидела напротив мужчины, которого когда-то любила, которого не могла перестать любить, который был отцом ее ребенка и хотел жениться на ней, а она не могла отделаться от мысли, что впереди ее ждет одна лишь боль.
- Скай…
Ей нечего было сказать. Горе, которое причинила ей его семья, было огромным, затмевающим любую возможность счастья с Люком.
- Скай, для меня на первом месте - ты, понимаешь?
У нее закружилась голова. Не сын, не семья, а она?!
Люк вскочил, быстро обогнул стол, поднял Скай с ее стула и крепко прижал к себе.
- Не отвергай меня, Скай… - взмолился он.
Она и не хотела. Все ее существо было переполнено желанием быть любимой им, оберегаемой, желанной. Скай закрыла глаза и положила голову Люку на плечо.
- Ты же знаешь, что нам будет хорошо вместе. Мы связаны с тобой на таких уровнях, которые для других просто недосягаемы.
Скай было хорошо уже оттого, что под ее щекой вздымалась и опускалась его грудь.
- Все эти годы без тебя я был пустым изнутри…
Она тоже, тоже. Она жила как будто с вырванным сердцем, и теперь боялась повторения той боли. Но сейчас в ней победило желание, пустота молила быть заполненной.
- Я хочу заняться с тобой любовью, Скай.
Он чуть ослабил объятия и заглянул ей в лицо.
- Посмотри на меня.
Скай открыла затуманенные желанием глаза.
- Это не просто секс, Скай. Его я мог получить с кем угодно. Ты тоже. Не преуменьшай того, что существует между нами. Я хочу, чтобы ты вспомнила, как это было между нами… как все еще может быть…
Последние слова он проговорил у самых ее губ. А потом поцеловал… Это не был поцелуй принуждения, это был поцелуй ищущий, ждущий ее ответа. Скай чувствовала, что Люк возбужден, и сама была возбуждена не меньше.
- Пойдем со мной в постель, Скай.
Это не было ни приказом, ни мольбой. Это была мягкая просьба.
- Да, - только и смогла прошептать она в ответ. Люк выпустил ее из объятий, но только для того, чтобы взять за руку и повести за собой в спальню, его спальню.
- Я не предохраняюсь, Люк.
- Я обо всем позабочусь.
Тревожный звоночек прозвенел в мозгу Скай - в прошлый раз он не предохранялся и честно признался, что рассчитывал, что она забеременеет. Скай посмотрела ему в лицо.
- Честно? - Ей было важно знать, что он не намерен манипулировать ею, поймав в ловушку. Дар любви - это добровольный дар.
Люк поднял руку и погладил ее по лицу.
- Если мы и зачнем еще одного ребенка, это будет обоюдное решение. Запланированный, а не случайный шаг.
- Значит, ты приехал подготовленным, рассчитывая…
- Надеясь.
- Это было твоей целью, - насмешливо поправила его Скай, гладя его голую грудь в вырезе незастегнутой рубашки.
- А почему бы и нет? Ты женщина, которую я безумно хочу, больше всех на свете. - Он опустил руку. - Хочешь, чтобы я остановился?
- Нет.
Может быть, им все-таки удастся создать свой маленький мирок, в котором у их любви есть шанс выжить? Или это несбыточная мечта, порожденная их желанием, жаждущим удовлетворения?
Скай не знала.
Глава 12
У Люка было двойственное ощущение, когда он ехал в Белльвью-Хилл. Прошло девять месяцев с тех пор, как он побывал здесь в последний раз, и он не был уверен, что хочет снова сближаться со своими родителями. И все же семья есть семья.
Работая в компании, он не мог не общаться с отцом, хотя бы на заседаниях совета директоров, где регулярно обсуждались новые проекты и текущие дела. Но вопросы, связанные со Скай и Мэттом, никогда ими не обсуждались. Наверняка отец надеялся, что проблема как-то сама собой "рассосется", особенно если неподходящая, по его мнению, женщина сама не хочет выходить замуж за его сына. Или Люк передумает.
Мать тоже не сделала ни одной попытки связаться с ним. Скорее всего, она по-прежнему пребывала в трауре и оплакивала Роберто. Люк не мог заставить себя разделить ее горе, не в силах забыть, какую роль сыграл брат в том, чтобы на годы разлучить его со Скай и сыном.
Люк не знал, сказал ли отец матери о Мэтте или решил защитить ее и не сообщил о существовании нежеланного внука. Но если она ничего и не знала до сегодняшнего дня, то обязательно узнает.
Люк затормозил у главного входа. Дверь тотчас же открылась, и дворецкий сообщил ему, что родители ожидают его в гостиной. Интересно, интересно, саркастически подумал Люк. Похоже, они решили показать ему, чего он может лишиться, если пойдет против их воли.
Напрасно они затеяли это. Он вышел из-под влияния отца - и в профессиональном, и в личном плане. Если придется, он уйдет из компании Перетти и организует свое дело.
Люк не стал ждать, пока дворецкий проводит его в гостиную. Быстрыми шагами он пересек холл и открыл дверь. Отец стоял у мраморного камина, а мать, вся в черном, с королевским величием сидела в кресле. Люк заметил, что она побывала в салоне красоты и надела украшения. Густые седые волосы были уложены волосок к волоску, а ногти поблескивали безупречным маникюром.
- Мама, я рад, что ты чувствуешь себя лучше, - сухо произнес Люк, подумав, что именно таким своим видом она могла продемонстрировать Скай свое неприятие.
- К сожалению, не с твоей помощью, поскольку ты не показывался здесь девять месяцев, - подал реплику отец.
Люк пожал плечами.
- Это не мой дом. Вы оба знаете, где я живу. Если бы вам было нужно…
- Из уважения к матери ты должен был…
- Маурицио, сейчас он здесь, и этого достаточно, - прервала мать отца. - Садись, Лючиано.
Люк сел на диван подальше от отца, чтобы тот не подавлял его, оставаясь стоять у камина.
- Полагаю, отец рассказывал тебе, как я живу. Если бы ты хотела заново познакомиться со Скай Самнер и увидеть нашего сына, ты позвонила бы мне, мама.
Губы пожилой женщины сжались в тонкую полоску, но от разочарования или негодования, Люк не понял. Во всяком случае, его слова не стали для нее шоком, а это значит, что она обо всем знает. Мать повернулась к отцу, выжидающе глядя на него. Тот надел на лицо непроницаемую маску игрока в покер и начал очень дипломатично:
- Мы сочли… что для повторного знакомства… что ты сам должен проявить инициативу, если это именно то, чего ты хочешь.
Итак, они избрали политику выжидания. Никакой красной дорожки перед Скай расстелено не будет.
- Я ее проявил, отец. На Пасху, помнишь? Ты дал понять, что не хочешь этой встречи.
- В присутствии всех друзей? - глумливо поинтересовался отец, давая понять, что такая идея была просто абсурдна.
- Вы могли пригласить Скай и Мэтта приехать пораньше.
Отец пренебрежительно махнул рукой.
- Это был неподходящий случай.
- А когда будет подходящий? - насмешливо поинтересовался Люк. - Правда заключается в том, что вы несправедливо и пренебрежительно отнеслись к Скай и не хотите принести ей извинения, которых она заслуживает, не хотите узнать, какой она прекрасный человек.
Ответом на эту тираду был возмущенный взгляд обоих родителей.
- Если вы ждете, что Скай исчезнет из моей жизни, вам придется ждать всю жизнь.
Родители, поджав губы, продолжали хранить молчание.
- Что ж, вам решать, как поступить. Но вам придется принять тот факт, что мы со Скай женимся.
- Нет! Этого не может быть! - В яростном возмущении мать вскочила на ноги и бросилась к мужу. - Ты говорил, что этого никогда не случится, Маурицио! Ты обещал…
Отец повелительно взмахнул рукой, призывая ее замолчать.
- Пока это еще не произошло, Флавия. - Он бросил неодобрительный взгляд на Люка. - Если ты должен жениться на этой женщине…
- Ее зовут Скай. Скай Самнер, - спокойно напомнил Люк.
- … то следует спланировать свадьбу… сделать все как положено…
- Эта тактика откладывания не пройдет, отец.
- Ты - мой сын! И твоя свадьба должна быть отпразднована должным образом.
- Я не затем столько месяцев снова завоевывал доверие Скай, чтобы моя семья, не сделавшая ни шагу ей навстречу, снова все разрушила. Мы поженимся так скоро, как только возможно.
- Это значит когда? - быстро спросил отец. Люк насмешливо хмыкнул.
- Хочешь узнать, есть ли у тебя время предотвратить свадьбу? - Тон Люка стал угрожающим. - Сделай только шаг в этом направлении…
- Прекратите! - закричала Флавия, переводя гневный взгляд с одного на другого. - Хватит, Маурицио! Я не хочу потерять и этого сына, и я хочу внука. Если мы должны смириться с этой женщиной, мы смиримся. - Она повернулась к сыну. - Это должна быть настоящая свадьба, куда будут приглашены все друзья и родственники. Я сама займусь приготовлениями.
- Флавия… - Непокорность жены поразила Маурицио, но она не испугалась.
- Я не позволю тебе, Лючиано, опозорить нас тайным бракосочетанием. Достаточно, что ты берешь в жены не итальянку…
- С незаконнорожденным ребенком, - добавил отец.
- А чья вина в том, что мой сын родился не в браке? - спросил Люк негодующе.
Отец надменно вздернул подбородок, игнорируя вопрос.
- Я не согласен с твоим решением, Флавия. Не жди от меня поддержки.
- Ты уже выбрал жену для Роберто, которая так и не смогла родить нам внука, - напомнила мать. - Где наше будущее, Маурицио? В ком оно?
- Нигде, пока наш сын не одумается, - раздраженно ответил отец.
- Лючиано… - Она повернулась к сыну.
- Нет, мама. Я не изменю своего решения. Извини, что навлеку на вас позор нетрадиционной свадьбой, но вы с отцом сами отвергли Скай. И пока она будет оставаться для вас этой женщиной, я не подпущу тебя к ней даже для того, чтобы спланировать свадьбу.
- Она должна согласиться ради тебя, иначе ты станешь парией, Лючиано. Если она любит тебя…
- Она всегда любила меня. И за это вы отправили ее в ад. Она одна, без чьей-либо помощи вырастила нашего сына. И теперь я буду доказывать ей свою любовь всеми возможными способами, мама.
- Мы помогали ей, - возразила Флавия. - Твой отец основал трастовый фонд…
- Который бездействовал, и о котором она не знала? - насмешливо уточнил Люк.
- Намерение было…
- Намерением было держать Скай и моего сына подальше от меня, совершенно не задумываясь о моих чувствах.
Маурицио вскинул руки в жесте негодования.
- Это было сделано для твоего блага! Мы хотели удержать тебя от глупости… вернуть в семью…
- В семью, которая обманула меня? Отняла у меня пять лет жизни сына?!
- Хватит! - снова сорвалась на крик Флавия. - Вы как два быка, сцепившиеся рогами! Следует принять в расчет ребенка, Маурицио! Это наш единственный внук.
- Следует принять в расчет и Скай, мама. Я не подпушу Мэтта ни к кому, кто будет без должного уважения относиться к его матери. Он счастливый и радостный малыш, и все это благодаря его матери. Он не видел ничего, кроме любви…
- Ты думаешь, я не стану любить его?
- Я думаю, что игнорировать его мать, пренебрегать ею - не лучший способ выказать свою любовь. Он очень умный, развитой мальчик… Он начал читать еще до школы.
- Слышишь, Маурицио? В пять лет он уже умеет читать!
- Он забил голов больше всех мальчишек в его футбольной команде, - продолжал рассказывать Люк, давая понять, как много они потеряли. Особенно отец, неистово, как и все итальянцы, любящий футбол.
- Хорошо, если ты получаешь радость хоть от мальчика, потому что другой радости в этом браке тебе не светит, - едко заметил Маурицио.
- Ты не прав, отец, - спокойно ответил Люк. - Со Скай я чувствую себя живым. Она заполнила пустоту, которая образовалась у меня внутри с ее уходом.
- Ты окажешься в еще большей пустоте, когда все друзья и родные отвернутся от тебя, - не унимался Маурицио.
Да, такое могло случиться. Не без помощи отца, конечно. Он прочертит разделительную линию, за которую ни одна из сторон не будет вправе заступить. Люк вспомнил, как однажды Скай заметила, что они заложники своего происхождения, своего социального статуса, а он ответил, что готов вырваться из этого плена. Тогда она не поверила ему, и Люк вдруг осознал, что она была права.
- В понедельник утром у тебя на столе будет мое заявление об уходе, отец. Прошу подписать его немедленно.
- Ты не сделаешь этого! - угрожающе крикнул Маурицио, явно не готовый к такому повороту событий. - Ты подписал контракт на строительство комплекса в Квинсленде.
- Тогда я официально заявляю тебе, что это последний проект, над которым я работаю. Как только я закончу…
- Ради этой женщины ты готов отказаться от всего?! - Лицо отца от ярости стало пунцово-красным.
- Да, готов.
- Нет! Нет! Ты должен остановить его, Маурицио! Это все ваше упрямство и гордость! Вы разрываете мне сердце! Вы оба! - Флавия упала в кресло, прижимая руки к груди.
- Видишь, что ты наделал! Расстроил свою мать. - Маурицио быстро подошел к креслу и положил руки на плечи жены.
Эмоциональный шантаж. Следом начнутся слезы и причитания.
- Прости, мама, но не я создал эту ситуацию, - мягко, но решительно произнес Люк. - Каждый из нас должен сделать выбор. - Он посмотрел прямо в лицо отцу. - Свой я уже сделал.
С этими словами он вышел из гостиной.
Из многомиллионного особняка. Из жизни своих родителей. Из своего прошлого. Чтобы начать новую жизнь.
Глава 13
Он снова был здесь!
Сердце Скай тревожно забилось при виде черного лимузина, припаркованного напротив ее дома. Вот уже три дня он появлялся здесь в то время, когда она забирала из школы Мэтта.
Первым машину заметила ее последняя пациентка. Впрочем, не заметить огромный черный лимузин с затемненными стеклами было попросту невозможно, настолько неуместным был он на этой улице. Также, как и красный "феррари" Люка.
- Может быть, свадьба? - предположила пациентка.
- Не знаю, - честно ответила Скай. Проводив женщину, Скай быстро закрыла дверь. Люк улетел на неделю в командировку в Квинсленд, и его отец не мог не знать об этом. Не исключено, что за темными стеклами скрывается кто-нибудь, кого послали Перетти следить за ней и собирать компромат.
Но проблема в том, что его не было. Впрочем, для Перетти это не проблема - его всегда можно сфабриковать.
Или у нее уже паранойя?
Скай постаралась взять себя в руки, пока снимала одежду, в которой делала массаж, и переоделась в джинсы и футболку, чтобы бежать за Мэттом в школу. Еще три недели, и учебный год закончится, как закончится и ее жизнь здесь, в Брайтон-Ле-Сэндз.
Люк настаивал на том, чтобы пожениться до Рождества. Предполагалось, что они поживут в его квартире в Бонди, пока не закончится его последний контракт с "Перетти корпорейшн", а затем переедут туда, где Люк решит основать свой бизнес.
Все было решено и спланировано. Кроме черного лимузина, который заставлял ее нервничать.
Скай решила, что обязательно расскажет об этом Люку сегодня вечером, когда он позвонит. Он рассказал своим родителям о предстоящей свадьбе, и понятно, что эта новость была встречена без восторга. Люк убеждал ее, что это неважно, его будущее связано только с ней и с Мэттом.
Скай верила ему. Весь этот год он всячески демонстрировал, что счастлив с ними, убеждал, что брак между ними непременно будет удачным, несмотря на неодобрение родителей. Его решение уйти из семейного бизнеса было последним доказательством того, что он полностью освободился от влияния семьи, чего она так боялась.
Но оставит ли его семья их в покое?
Когда она вышла, лимузин все еще стоял напротив ее дома. Конечно, она могла поехать на своей машине, но стоял прекрасный солнечный денек, и она хотела прогуляться вместе с Мэттом. Кроме того, ей нечего скрывать от недобрых глаз, следивших, она чувствовала это, за ней из-за затемненных стекол.
На обратном пути Мэтт рассказывал о предстоящем концерте, посвященном окончанию учебного года, а потом звонко запел на всю улицу.
Лимузин стоял на прежнем месте.
Мэтт прервал пение и заметил:
- Смотри, мама, эта большая черная машина снова здесь.
- Да, - ответила Скай, стараясь не выдать своего волнения.
- В ней, наверное, ездит великан, у которого ноги слишком длинные и не помещаются в обычную машину.
- Может быть, - весело поддержала игру Скай, но ее воображение уже нарисовало страшного великана в облике Маурицио Перетти.
- Смотри, мама! Дверца открывается! - крикнул Мэтт в восторге оттого, что сейчас увидит великана. Когда из машины вышел шофер, он разочарованно протянул: - Это обычный шофер…
Человек в униформе обошел машину и открыл заднюю дверь, вновь вызвав любопытство Мэтта.
- Там еще кто-то есть внутри… Это леди, - удивленно сообщил Мэтт.
Действительно, леди, горько отметила Скай, узнав мать Люка. Она была права, подозревая, что лимузин как-то связан с Перетти. Шофер перевел Флавию Перетти через дорогу и вернулся к машине, повинуясь ее жесту. Ирония судьбы, но она стояла сейчас на том же месте, что и Люк девять месяцев назад.
- Эта леди приехала к нам? - с любопытством спросил Мэтт.
- Может быть, она хочет записаться на массаж. - Скай, как могла, тянула время, не зная, чего ожидать от этой встречи.
Флавия Перетти, элегантная в своем черном платье, с искусно уложенными волосами, которые сильно поседели с тех пор, как Скай видела ее в последний раз, выглядела очень величественно. Высокая, статная - настоящая итальянка - Флавия неотрывно смотрела на Мэтта, как когда-то Люк. Это был сын ее сына, ее единственный внук.
- Почему она так на меня смотрит? - спросил Мэтт.