Эйвери прикусывает свою нижнюю губу.
- Продлить как?
- Хммм, - я кладу руку на ее талию, привлекая ее ближе. - Позволь мне показать тебе.
* * *
Тридцатью минутами позже на моем планшете идет фильм, Эйвери лежит в моих объятиях, расположив свою голову на моем любимом месте… в центре моей груди. Слегка переплетаю свои пальцы с ее. Я не хочу, чтобы она сдвигалась. Ее прижимающееся тело идеально подходит моему, а волосы так хорошо пахнут.
Через несколько мгновений Эйвери приподнимает голову, чтобы взглянуть на меня грустными глазами, а мне так хочется видеть их счастливыми.
- Все хорошо? - спрашиваю я. - Кино для тебя не слишком страшное, так?
Это больше психологический триллер, чем кровавый и насильственный, но она выглядит так, будто что-то ее беспокоит. У меня такое чувство, что у нее на уме нечто большее, чем кино и объятия. Между ее бровями образуется небольшая складочка, и она прикусывает нижнюю губу.
- Это… Не обращай внимание, - она кладет свою голову на мою грудь, снова прильнув ко мне.
Я разрываюсь – не знаю, отпустить этот момент или нет, но во мне нарастает ноющее чувство. Я переворачиваю нас на кровати и нависаю над ней. Ее глаза расширяются от удивления, когда ее внимание привлекают наши переплетенные тела. Я мягко убираю с ее лица волосы, заправляя их за уши.
- Эй, ты знаешь, что можешь рассказать мне все, верно?
Она кивает.
- Я еще не готова. Не хочу, чтобы все это между нами закончилось.
Мой палец задерживается на ее щеке. Я хочу сказать ей, что она ошибается, что она в безопасности и это не закончится, но что-то заставляет меня остановиться, и вместо этого я киваю.
- Хорошо.
Я наклоняюсь и целую ее, сначала мягко, но затем, спустя несколько мгновений, наш поцелуй углубляется, и ее ноги оборачиваются вокруг моей спины. Я напоминаю себе, как давно с кем-то был. Нехорошо. Заставляю себя втянуть воздух и медленно выдыхаю, сосредоточившись на нашем замедленном темпе, даже, когда язык Эйвери беспощадно играет с моим. Из ее горла вырывается маленький разочарованный стон, когда она крепче сжимает свои ноги вокруг моей талии, заставляя свой таз тереться о мой. Я сдаюсь и снова дразню ее своим реагирующим на трение телом. Чееерт. Она слишком хороша.
Несколькими минутами позже я отрываюсь от нее, задержав от желания дыхание. От внезапного прекращения происходящего ее сонные глаза встречаются с моими.
Я могу сказать, что она в замешательстве… ее тело хочет этого, но ее разум не уверен.
- Эй, все хорошо. Я просто… давно ни с кем не был, и определенной части моего тела нравится, как ты трешься об нее.
Она улыбается в понимании.
- Я знаю. Моему телу ты тоже нравишься. Сильно.
О чем она говорит? Она хочет навестить отца?
- Эйвери?
Она сглатывает, набираясь смелости.
- Ненавижу, что должна думать об этом. Я хочу этого. Да. Я лишь…
- Чшш, - я перебиваю ее быстрым поцелуем. Она слишком много думает об этом. - Прошлым вечером тебе было весело, верно?
На ее губах появляется глупый оскал.
- Что заставило тебя так подумать?
Я снова ее целую: "Я понял это по тому, как ты выкрикивала мое имя…"
- Хм.
Ее щеки вспыхнули.
- Джейс…
- Да, детка?
Она вот-вот взорвется, сжимая свою нижнюю губу между зубами.
- Я всего лишь хочу пустить все на самотек. Быть с тобой так, как мне хочется.
Кажется, я понимаю, о чем она говорит. Эйвери ненавидит, как ее израненное прошлое заставляет ее осторожничать. Я все понимаю. В жизни есть определенные события, которые меняют человека. Я буду внимательным, понимая, что все может быть отнято тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь.
- Позволь мне заботиться о тебе. Сегодня ни о чем не думай. Будь со мной так, как тебе хочется. Позволь мне заставить тебя чувствовать себя лучше.
Она кивает.
- Да.
Я склоняюсь над ней и оставляю мягкий поцелуй на ее губах, шее, изгибе ключицы. Не спеша, я снимаю с нее каждую вещь, целуя ее оголенную кожу, но оставляю на месте трусики. Я через голову стягиваю свою рубашку, нуждаясь в ощущении ее теплой кожи на своей. Целую каждую грудь, потираясь о влажную преграду ее трусиков, пока она стонет мое имя. Прочитав сигналы ее тела, отодвигаю ткань в сторону и даю ей тот контакт, в котором она нуждается. Ее колени ослабевают, и она громко похныкивает, покручивая бедрами. Наблюдать за тем, как кончает Эйвери - чертовски горячо. Неожиданно я становлюсь тверже, чем когда-либо был. Теплая рука Эйвери просовывается в мои боксеры и поглаживает меня. Не думая, что такое возможно, я быстро теряю контроль. Чтобы защитить ее от хаоса, исходящего из меня, я сплетаю свои руки с ее.
- Черт, Эйвери, - вздыхаю я, оставляя поцелуй на ее виске.
Она улыбается, удовлетворенная и явно довольная собой, что заставила меня кончить.
Я хватаю несколько салфеток, лежащих у изголовья кровати, протираю нас обоих и снова ложусь около нее.
- Останешься со мной на ночь, - спрашиваю я.
- Да, - ее глаза сверкают в уверенности и убежденности.
Мне кажется, что она говорит "да" не только желанию переночевать, а гораздо большему. Она говорит "да" мне, жизни. Я притягиваю ее к себе и крепко обнимаю.
20 глава
Эйвери
Все еще улыбаясь, как идиотка, захожу в свою комнату в общежитии. Мэдисон сидит на диване, крася свои ногти. Она с ухмылкой изучает мою мятую одежду и волосы в беспорядочном ото сна состоянии.
- Повеселилась прошлой ночью?
- Да, - я прикусываю свою щеку, чтобы не разболтать. - Было весело. Как прошло твое свидание?
- Скучно, - она пожимает плечами. - Ох, тебе пришла посылка, - Мэдисон кивком указывает в сторону стола, где лежит большой конверт.
Боже. Оно тут. Мою грудь охватывает вспышка тепла.
Мэдисон замирает, удерживая флакончик с лаком.
- Эйвери? Что это?
- Хм? - я ощупываю конверт. - Ничего особенного.
Ложь. Этот конверт все - противоядие от моего личного кризиса, связь с прошлым и вероятное будущее с моей мамой. Слезы колют мне глаза. Все еще держа конверт в руках, я отворачиваюсь и направляюсь в общую ванну. Мне нужно побыть одной. Открыв занавеску в душе, сажусь в дальнем углу на холодную кафельную скамью.
Я колеблюсь. Возможно, мне не следует быть одной, когда открою его. Я набираю номер Джейса, но звонок перенаправляется на голосовую почту. После ожидания в течение нескольких минут, я посылаю ему сообщение и кладу телефон рядом с собой на скамью. Обычно он отвечает сразу же, но почему-то не сейчас. Это меня удивляет.
Всю свою жизнь я ждала этого момента и не могу больше терпеть. Я разрываю конверт и достаю стопку бумаг толщиной в дюйм.
Джейс сказал, что на сегодня у него нет планов, поэтому я задумываюсь, где бы он мог быть. Этот вопрос оседает, беспокойством оседает в желудке, но я толкаю ее вглубь своего сознания, когда начинаю читать адресованное мне вступительное письмо на бланке агентства по удочерению. Там написано, что данный процесс может быть сложным и перечисляется список ресурсов, которые помогут в деле с поисками родных родителей. Потрясающе. Даже они не верят в положительный исход.
Следующие страницы содержат скучные формы и данные о том, что мои отцы перестали искать информацию девятнадцать лет назад. Забавно, за все это время их почерк ни грамма не изменился. Меня шокировало, какое огромное количество форм и информации они заполнили. Должно быть, мои отцы действительно хотели, чтобы мне было хорошо. Эта мысль заставляет меня улыбнуться, но тут же накатывает чувство вины от того, что я делаю это за их спинами.
Я продолжаю листать дальше, зная, что хорошие новости, скорее всего, ждут меня в конце кучи.
Бинго.
Старая фотография женщины, которая выглядит подозрительно знакомо, прицеплена к последней странице. Те же волнистые каштановые волосы и широко расставленные глаза, которые каждое утро смотрят на меня в зеркале. Потрясенная, я глубоко вдыхаю. Она выглядит очень молодо.
На последней странице содержатся ее имя и адрес электронной почты.
Хм.
Джессика.
Имя моей мамы - Джессика.
Странно, но все эмоции исчезают, когда я изучаю это. Ее фото - удивительное зрелище. Я ловлю себя на том, что уставилась на фото и с любовью поглаживаю его большим пальцем. Слезы жалят мои глаза. Несмотря на то, что мне страшно, я засовываю бумаги обратно в конверт и направляюсь в свою комнату, чтобы отправить ей электронное письмо. Господи, помоги мне с тем, чтобы дальше ни произошло.
***
В течение двух дней я ничего не слышу от Джейса. Я звонила и писала несколько раз, в ответ ничего. Это начинает меня беспокоить больше, чем все остальное. Он не появился сегодня в классе, поэтому я направляюсь прямо к его дому.
Никто не отвечает, и я вхожу внутрь. Дом пуст и тих. Мое сердце громко стучит от того, что, возможно, я могла бы там обнаружить. Я поднимаюсь по лестнице на чердак. У него могло найтись миллион причин, чтобы не перезвонить мне… Он мог подхватить грипп, возможно, что-то случилось с его мамой… или еще хуже… он вернулся к Стэйси? Да, даже, пытаясь оправдать его молчание, я знаю, что этому была только одна причина. Той ночью я видела, как Марси разговаривает со Стэйси. Уверена, они тоже меня видели. Я просто надеялась, что Джейс не выяснит это таким путем… и из всех людей узнает именно от Стэйси.
Готовя себя к худшему, я стучу в дверь Джейса. Несколькими секундами позже слышу скрип половиц, когда он пересекает комнату. Передо мной возникает Джейс в потрепанном виде. Он не одет, не побрит, а его волосы в полном беспорядке.
- Джейс?
В течение нескольких секунд он ничего не говорит, просто продолжает смотреть на меня настороженным взглядом. Боль, которую я вижу в нем, слишком сильна. Вот почему я не сближаюсь с людьми. Этот взгляд. Я ненавижу быть ответственной за это, когда они выясняют, что я не та, кем они хотят, чтобы я была.
- Могу я войти? Как минимум объяснить? - спросила я.
Бровь Джейса изгибается в замешательстве, но он открывает дверь на несколько дюймов больше и уходит прочь. Это не совсем теплый прием, но прямо сейчас он не закрывается от меня. Я прохожу внутрь и вздыхаю. До этого, я никогда не хотела ничего объяснять. Когда всплывает мое прошлое, я всегда убегаю. Всегда. Но Джейс заслуживает большего. Мне необходимо смириться и рассказать ему эту историю. Я должна это сделать.
В его комнате также холодно, как и отсутствующее тепло между нами. Джейс поворачивается ко мне лицом.
- Ты знала об этих фотографиях? - спрашивает он.
Я сглатываю комок размером с грейпфрут, который больно застревает в горле. Эта вещь… легче сказать "нет", что Брент меня обманул, и я не знаю, что меня фотографировали. Но я знала. Брент думал, что это будет забавно и сексуально. Я была готова на все, что угодно, слушая, как он говорил, что любит меня. Так случается из-за страха быть покинутым. Ты сделаешь абсолютно все, чтобы чувствовать себя любимой. Мне нужно было чувствовать себя любимой, быть ближе к кому-то, и мне нравилось, когда Брент держал или трогал меня. Связано ли это с моим удочерением или нет, я не знала, но жаждала той любви. Те моменты, когда я мечтала и отдавалась желанию, ослабляли мое чувство одиночества. Я знаю, что это все отговорки, и, конечно же, Джейс не поймет меня и не сможет стереть тот факт, что я скрывала от него.
Я опускаю голову, не желая видеть его глаза, когда я расскажу ему следующую часть.
- Да, я знала.
Я не сразу сказала "да"… Он уговорил меня за пару недель. То, что последовало дальше, не было искренним. Это вообще не было наполнено любовью. Это был эксперимент, который сломал меня, разрушил и унизил.
- Когда мы расстались несколькими неделями позже, он поделился фотками со своими друзьями, и они быстро разлетелись по нашей школе.
В первые дни я едва могла встать с кровати. Мои отцы думали, что у меня грипп.
Разочарование в глазах Джейса настолько тяжелое и всеохватывающее, что я, качаясь, делаю шаг назад, пытаясь устоять на ногах. Это был тот взгляд, которого я надеялась не увидеть на его лице.
Некоторые из тех фотографий Брент и я сделали вместе, несколько я сделала сама и отправила ему в сообщении, пока мы встречались.
- Я не знала, как об этом сказать, - говорю я.
- Это чертово участие в порнушке, Эйвери! - он вскидывает руки в воздух. - Это то, что ты упоминала, - он бьет стену. - Черт побери!
Кулак оставляет вмятину в гипсокартоне. И я борюсь с желанием подойти к нему и осмотреть его руку. Я знала, что это был лишь вопрос времени, прежде чем Джейс все выяснит, но никогда не представляла, что он может увидеть их. Конечно, Марси наверняка скинула фото ему на телефон.
Мой желудок сжимается и думаю, я действительно могу быть больна.
- Твои отцы знают? - голос Джейса низок и под контролем, будто он едва сдерживает свой гнев.
- Конечно нет. Они очень разозлятся.
- Даа, представь, как я себя чувствую.
Я встречаюсь с ним взглядом.
- Как ты себя чувствуешь? - даже, если его следующие слова сокрушат меня, мне нужно знать.
- Я был влюблен в тебя, Эйвери.
Комнату покинул весь кислород.
- Был?
- Был. И сейчас. Черт, я не знаю.
Его голос хриплый и слабый, беспощадно режущий мое сердце. Его руки сердито пробегают по волосам. Он уже на грани.
Что-то жизненно важное было вырвано из моего тела. Что-то, что я даже не знала, что имела. Теперь я не смогу привыкнуть к жизни без этого.
Я опускаю подбородок к своей груди.
- Это было не порно.
Брент и его лучшие друзья создали слайд-шоу со всеми нашими фотографиями. Конец "шоу" выглядел как продолжающееся несколько минут видео.
- Достаточно близко к нему. Все могли оценить выставленные на всеобщее обозрение те части твоего тела, которые я никогда не видел раскрытыми.
Я чувствую безжизненность в его голосе и вижу настолько реальную боль в его глазах.
- Мне жаль… Мне жаль, что когда-то я сделала эти фотографии. Мне жаль, что я не сказала тебе…
- Мне тоже. Ты не та, кем я тебя считал, - говорит он просто.
Я ненавижу подавленный тон его голоса. Если бы он кипел от гнева, кричал, орал было бы лучше, чем его поверженный тон.
- Не думаешь, что я хотела бы вернуть все обратно? Я бы сделала это, если бы могла, - шепчу я.
Его взгляд устремляются ко мне. В них нет тепла, которое я привыкла видеть в этих прекрасных голубых глазах.
- Мне тоже хотелось бы, чтобы ты могла это сделать.
Он поворачивается спиной, и напряжение в его плечах говорит мне, что наш разговор окончен. И хуже. С нами тоже все покончено.
21 глава
Джейс
- Стэйси, прекрати! - смеялся я, не в силах остановиться, потому что, примерно после десятого пива, напряженность в груди становится онемевшей. Меня отвлекает моя не менее пьяная бывшая девушка, и я не могу отказаться. Она сидит рядом со мной на диване, пытаясь пощекотать меня. Я забыл, какой распутной она становится после нескольких напитков.
Стэйси убирает руки из-под моей рубашки и закусывает губу. Опытный соблазнительный взгляд на ее лице кажется знакомым и утешительным. Было бы легко вернуться к ней, даже, если это не то, чего я действительно хочу. Но мой мозг устал пытаться справляться с тем, чего я хочу с Эйвери, и тем, как чувствую себя сейчас. Жаль, что я не мог выкинуть из головы те образы и сделать вид, как будто ничего не произошло, но это невозможно. Сначала я был зол на Стэйси за то, что она сунула телефон той девушки мне в лицо и показала мою невинную сладкую Эйвери совсем не сладкой и не невинной. После того, как я закончил ругаться и пару раз стукнул кулаком о стену, я понял, что Стэйси не единственная, на кого я был зол.
Вечеринка вокруг нас заметно утихла, и остались только несколько человек - парни, которые живут здесь и их перепихон. Я знаю, что Стэйси терпеливо ждет, чтобы увидеть, будет ли она со мной. Честно говоря, не знаю. Я еще не решил. А это значит, что позже мой член решит за меня. И поскольку он так легко был одурачен Стэйси, то, кажется, я знаю, что случится.
Эйвери и я никогда не встречались официально, а после того, как ее прошлое было брошено мне в лицо... я ей ничего не должен. В тот день она ушла, ни сказав ни слова, хотя, что она могла сказать после того, как я увидел ее на многочисленных фотографиях с другим членом во рту? Боже, я ненавидел эту ее существующую сторону. Желание снова что-то ударить пронзает меня, когда Стэйси наклоняется ближе.
- Возьми меня наверху, - шепчет она.
Я выталкиваю образы из своей головы и оборачиваю пальцы вокруг руки Стэйси, нуждаясь в чем-то теплом и знакомом, чтобы отвлечься.
- Пошли.
* * *
Я лежу в постели, ожидая возвращения Стэйси из ванной, удивляясь, какого хрена я делаю. Когда она появляется в дверях и идет в сторону моей кровати, я проклинаю лампу на комоде, освещающую комнату. Было бы легче, если бы мне не пришлось смотреть на нее, потому что мой мозг не может перестать сравнивать ее с Эйвери. Мягкой Эйвери с каштановыми волосами и большими зелеными глазами.
Когда Стэйси раздвигает мои колени, я позволяю своим глазам закрыться. И когда она наклоняется, чтобы поцеловать меня, я борюсь, пытаясь отключить свой мозг. Невозможно не заметить, что ее рот не подходит к моему, как у Эйвери, и пахнет она иначе, потому что слишком сильно надушилась духами.
- Подожди. - Я разрываю поцелуй, и Стэйси открывает глаза. - Выключи свет.
Она хмурится.
- Ты никогда не хотел делать это с выключенным светом.
- Я знаю, но теперь делаю так.
Она прикусывает щеку, пока ее ум работает, но послушно поднимается с моих колен и пересекает комнату, чтобы выключить лампу. Когда комната освещается только тусклым лунным светом, она идет обратно ко мне, снимая свою рубашку и лифчик, прежде чем достигает кровати. Привычка быть с ней должна создавать мне комфорт, но мой разум помутился.
Она потирает рукой мой незаинтересованный член.
- Просто расслабься, Джейс. Позволь сегодня мне об этом позаботиться.
Я не хочу ее. Но неужели все будет настолько плохо? Дать ей попробовать и заставить меня забыть о девушке, которую я действительно хотел? Стэйси знает, что мы не вместе. Мы проходили это раньше. Это ничего не изменит между нами. Пальцы Стэйси возятся с моей пряжкой, и я снова закрываю глаза, стараясь заставить себя расслабиться.
22 глава
Эйвери
Я ненавижу чувствовать себя одинокой без Джейса. Мы не общались с того накаленного разговора в его комнате после того, как он узнал о моем прошлом. Я знаю, что не должна была, но крошечная часть меня надеялась, что он нормально отнесется к этому. Ну, не нормально, но может быть с большим пониманием. Хотя, думаю, он не тот, кем я его считала. Глупо было надеяться, что он мог быть моим спасителем. Я уже давно научилась полагаться на себя и не перекладывать слишком много на других. В конце концов, они подводили меня.