Эмма - добросердечный и воспитанный ребенок, которому не сидится на месте. Она узнала, что у неё есть сестра-близнец, Саттон, которая, в отличии от Эммы, была воспитана состоятельными родителями и, по-видимому, живет идеальной жизнью. После первой же встречи Саттон уговорила Эмму притвориться ею на несколько дней пока она изучит наводку об их биологической матери. Изначально Эмма была рада сделать одолжение своей сестре, однако затем выяснилось, что Саттон пропала и может быть в беде. Сейчас Эмма должна решить стоит ли рассказывать правду семье Саттон и рисковать своей безопасностью в надежде выяснить истинное местонахождение своей сестры и правду о том, почему они были разделены.
Сара Шепард
Лживая игра
Книга 1
Эмма - добросердечный и воспитанный ребенок, которому не сидится на месте. Она узнала, что у неё есть сестра-близнец, Саттон, которая, в отличии от Эммы, была воспитана состоятельными родителями и, по-видимому, живет идеальной жизнью. После первой же встречи Саттон уговорила Эмму притвориться ею на несколько дней пока она изучит наводку об их биологической матери. Изначально Эмма была рада сделать одолжение своей сестре, однако затем выяснилось, что Саттон пропала и может быть в беде. Сейчас Эмма должна решить стоит ли рассказывать правду семье Саттон и рисковать своей безопасностью в надежде выяснить истинное местонахождение своей сестры и правду о том, почему они были разделены.
Пролог
Я проснулась в грязной ванне в незнакомой ванной комнате с розовыми, покрытыми плиткой стенами.
Около унитаза возвышалась стопка журналов "Maxim", на раковине были заметны следы зелёной зубной пасты, а зеркало всё было в белых брызгах.
В окне виднелись темное небо и полная луна. Какой сегодня день недели? И где я вообще? Это общежитие Университета Аризоны?
Чья-то квартира? Я только могу вспомнить, что меня зовут Саттон Мерсер, или, что я живу в Аризоне, в предгорьях Туссона.
Я понятия не имею, где мой кошелек, и нет идей, где припаркована моя машина. И вообще, какая у меня машина? Кто-то мне что-то подсунул?
- Эмма?- позвал мужской голос из другой комнаты. - Ты дома?
- Я занята!- раздался голос рядом.
Высокая, худощавая девушка со спутанными, закрывающими лицо волосами, открыла дверь ванной.
- Эй! - я вскочила на ноги. - Здесь кто-то есть! Тело покалывало, как от долгого сидения в неудобной позе.
Я посмотрела вниз. Казалось, я мерцала, будто находилась под стробоскопической лампой. Бред какой-то. Кто-то точно что-то мне подсунул.
Кажется, девушка меня не услышала. Она ступила вперед, лицо скрылось в тени.
- Эй? - закричала я, поднимаясь из ванны. Она не оглянулась.
- Вы меня слышите? - Никакой реакции. Девушка выдавила из пузырька лавандовый лосьон и протерла им руки.
Дверь открылась снова, и курносый, небритый парень ворвался внутрь.
- О. - Его пристальный взгляд прошелся по облегающей футболке, надпись на которой гласила NEW YORK NEW YORK ROLLER COASTER. - Я не знал, что ты тут, Эмма.
- А, может, поэтому дверь и была закрыта? - Эмма вытолкнула его и захлопнула дверь. Она вернулась к зеркалу. Я стояла прямо позади нее.
Эй! - закричала я снова.
Наконец, она подняла глаза. Мои глаза метнулись к зеркалу, чтобы встретиться с ее взглядом. Но, всмотревшись, я вскрикнула. Потому что Эмма выглядела в точности как я.
А сама я в зеркале не отражалась.
Эмма повернулась и вышла из ванной, и я последовала за ней. Что-то заставляло меня идти.
Кто эта девушка? Почему мы так похожи? Почему меня не видно? И почему я не могу ничего вспомнить?
Обрывочные воспоминания - яркий закат над Каталиной, запах лимонных деревьев на моем заднем дворе по утрам, прикосновение кашемировых туфель к пальцам - вызывали болезненную ностальгию.
Но другие вещи, наиболее важные вещи, были приглушенными и нечеткими, как будто я всю жизнь находилась под водой.
Я видела размытые формы, но не могла разобрать, что это. Я не могла вспомнить, чем занималась на летних каникулах, с кем первый раз поцеловалась, или как это чувствовать солнце или танцевать под любимую песню.
Какая моя любимая песня? С каждой секундой воспоминания становились все более нечеткими. Как будто исчезая.
Как будто я исчезала.
Потом я сильно-сильно сконцентрировалась и услышала приглушенный крик.
И внезапно появилось ощущение, что я была где-то еще. Я почувствовала боль, простреливающую тело, перед последним, сонным ощущением того, что мои мышцы сдавались.
Мои глаза медленно закрывались, я видела расплывчатые темные фигуры, стоящие надо мной.
- О, Господи, - прошептала я.
Не удивительно, что Эмма не увидела меня. Не удивительно, что я не отражалась в зеркале. По-настоящему, меня здесь не было.
Я была мертва.
Глава 1
ДВОЙНИК
Эмма Пакстон вышла из нового приемного дома в пригороде Лас-Вегаса с большой сумкой и стаканом холодного чая в руках.
Машины со свистом и ворчанием проносились по автостраде, в воздухе отчетливо пахло выхлопами и местной водоочистительной станцией. Единственным украшением заднего двора были пыльные гантели, ловушка для насекомых и вульгарные глиняные статуи. Это сильно отличалось от моего совершенно пустынно выглядевшего двора в Тусоне, а еще там были качели, которые казались мне убежищем.
Как я уже говорила, я помню только странные и случайные детали, но и они исчезают.
Весь последний час, я следовала за Эммой, пытаясь найти смысл её жизни и стараясь вспомнить смысл своей собственной.
Не то, чтобы у меня был выбор. Куда бы она ни направилась, туда шла и я. Я не была полностью уверена, откуда знаю все об Эмме, это просто возникло в моей голове, пока я за ней наблюдала, прямо как сообщение в папке входящие. Я знала подробности ее жизни лучше, чем своей собственной.
Эмма кинула сумку на кованый столик в патио, плюхнулась на пластиковый стул и вытянула шею.
Единственным положительным в этом патио было то, что он был в стороне от казино, предоставляя взору чистое бескрайнее небо.
Луна висела невысоко над горизонтом жирным алебастровым диском. Взгляд Эммы переметнулся на две знакомые яркие звезды на востоке.
Когда ей было девять, Эмма мечтательно называла звезду справа - звезда-Мама, звезду слева - звезда-Папа, а маленькую, ярко мигающую точку прямо под ними - звезда-Эмма.
Она сочиняла всевозможные истории об этих звездах, представляя, что они ее настоящая семья и что однажды они воссоединятся не только на небе, но и на земле.
Эмма жила у приемных родителей большую часть своей жизни.
Она никогда не видела своего отца, но помнила мать, с которой жила до пяти лет.
Ее звали Бекки. Это была стройная женщина, любившая выкрикивать ответы во время просмотра Колеса Фортуны, танцевать под Майкла Джексона в гостиной и читать бульварные газетки с историями типа "Ребенок родился из тыквы" и "Мальчик-летучая мышь существует!"
Бекки посылала Эмму на "охоту на мусор" по их дому, и призом всегда был тюбик использованной помады или мини-сникерс.
Она покупала Эмме вычурные балетные пачки и кружевные платья из Goodwil для маскарада, читала Эмме Гарри Поттера перед сном, изображая персонажей разными голосами.
Но Бекки была как лотерейный билет - Эмма никогда точно не знала, что она с ней получит.
Иногда Бекки проводила целый день, плача на диване, с помятым лицом и полосатыми от слез щеками.
В другой раз она тащила Эмму в ближайший универмаг и покупала ей по паре всего.
- Зачем мне нужна еще одна пара обуви? - спрашивала Эмма.
- Потому что другая пара уже грязная, Эмми. - Говорила Бекки с отсутствующим взглядом.
Бекки могла быть очень забывчивой, даже слишком, как-то раз она оставила Эмму в Circle K. Внезапно потеряв способность дышать, Эмма наблюдала как автомобиль ее матери с шумом скрывается из виду. (Circle K - международная сеть магазинов. - Прим. переводчика)
Дежурный клерк дал Эмме апельсиновое мороженое и позволил сесть на холодильник перед магазином, пока он куда-то звонил.
Когда Бекки наконец вернулась, она схватила Эмму и крепко ее обняла. Она даже не пожаловалась, что Эмма заляпала липким оранжевым мороженым все ее платье.
Однажды летней ночью, вскоре после этого, Эмма ночевала у Саши Морган, подружки из детского сада.
Когда она проснулась, то увидела обеспокоенный взгляд на лице миссис Морган. По-видимому, Бекки оставила записку под дверью Морганов, в которой говорилось, что она "поехала в небольшое путешествие". Это небольшое путешествие длилось уже тринадцать лет...
Когда никто не смог разыскать Бекки, родители Саши отдали Эмму в детский дом в Рено.
Перспективные родители не были заинтересованы в пятилетней девочке - все они хотели маленьких копий себя - поэтому Эмма жила в детском доме, а потом в приемных семьях.
Хотя Эмма всегда будет любить маму, нельзя сказать, чтобы она по ней скучала - по крайней мере, не по жалкой Бекки, маниакальной Бекки или помешанной Бекки, забывшей ее в магазине.
Но все же ей не хватало матери, как того, кто стабилен и постоянен, знаком с ее прошлым и с нетерпением ожидает будущего, и любит ее безоговорочно. Эмма придумала звезды Мамы, Папы и Эммы в небе, основываясь не на чем-то, что когда-то знала, а на том, что хотела бы иметь.
Открылась раздвижная стеклянная дверь, и Эмма обернулась.
Трэвис, восемнадцатилетний сын ее новой приемной матери, вошел с важным видом и прилег на крышку столика в патио.
- Прости за то, что ворвался к тебе в ванную, - сказал он.
- Все в порядке, - резко пробормотала Эмма, медленно по дюйму отодвигаясь от вытянутых ног Трэвиса.
Но она была совершенно уверена, что Трэвис не сожалеет. Он превратил попытки увидеть ее голой почти в спорт.
Сегодня Трэвис был в голубой бейсболке, надвинутой на глаза, потрепанной, чересчур большой клетчатой рубашке и мешковатых джинсовых шортах с промежностью, опустившейся почти до колен.
На его остроносой физиономии с тонкими губами и маленькими глазами была пятнистая щетина - он был еще молод, для полноценной растительности на лице.
Его налитые кровью карие глаза похотливо сузились. Эмма чувствовала его взгляд, состредоточеный на ее облегающих New York New York трусиках, голых, загорелых руках и длинных ногах.
С ворчанием Трэвис сунул руку в карман рубашки, высунул оттуда косячок и закурил.
Пока он выдыхал клуб дыма в ее направлении, электронная мухобойка вернулась к жизни. С бодрым щелчком и слабой голубой вспышкой она уничтожила еще одного комара.
Если бы только она могла сделать так же и с Трэвисом.
"Отвали, вонючка" - хотела сказать Эмма.
"Неудивительно, что у тебя нет девушки."
Но она прикусила язык; этот комментарий должен отправиться в ее список "Остроумные Реплики, Которые Я Должна Сказать", который она составляет в своем черном блокноте, спрятанном в верхнем ящике.
Список Остроумных Реплик, сокращенно СОР, был заполнен емкими, едкими замечаниями, которые Эмма страстно желала сказать приемным мамам, жутким соседям, стервозным девочкам в школе и всем остальным.
Чаще всего Эмма держала язык за зубами - так было легче сохранять спокойствие, не создавать неприятностей и стать тем типом девочки, которого требовала от нее ситуация. Попутно Эмма приобретала впечатляющие навыки по выживанию: в возрасте десяти лет она довела свои рефлексы до совершенства, когда у мистера Смита, темпераментного приемного отца, случалось настроение, когда он бросался предметами.
Когда она жила в Хендерсоне с Урсулой и Стивом, двумя хиппи, которые выращивали овощи, но понятия не имели, как их готовить, Эмма неохотно приняла на себя кухонные обязанности, готовя на скорую руку кабачковый хлеб, запеченные и обалденные обжаренные овощи.
Всего два месяца прошло с тех пор, как Эмма переехала к Кларис, матери-одиночке, которая работала барменом для ВИП-игроков в казино "The M Resort". С тех пор Эмма провела лето фотографируя, играя целыми днями в Сапера на разбитом Блекберри, который ее подруга Алекс дала ей перед тем, как она покинула свой последний приемный дом в Хендерсоне, и работая неполный день на аттракционе "Американские горки" в казино "Нью-Йорк, Нью-Йорк". И, о да, изо всех сил избегая Трэвиса.
Хотя все начиналось совсем не так. Сперва Эмма пыталась быть милой со своим сводным братом, надеясь, что они смогут подружиться.
Не то чтобы каждая приемная семья была невыносимой, и у нее никогда не было друзей среди других детей, но просто иногда это требовало много усилий с ее стороны.
Она проявляла интерес ко всем роликам на YouTube, этаким пособиям для начинающего бандита, которые смотрел Трэвис: как отпирать машины с помощью сотового, как взломать автомат с газировкой, как открыть навесной замок пивной жестянкой.
Она терпела бои без правил по ТВ и даже пыталась выучить список команд по реслингу.
Но застенчивость Эммы закончилась неделю спустя, когда Трэвис попытался облапать ее, пока она стояла перед открытым холодильником.
- Ты была так приветлива, - пробормотал он ей на ухо, прежде, чем Эмма "случайно" пнула его в промежность.
Все, чего хотела Эмма, - это поскорее закончить школу.
Был конец августа, и в среду начинались занятия.
Она сможет уйти от Кларис через две недели, когда станет совершеннолетней, но тогда придется бросить школу, найти жилье и работу на полный день, чтобы платить за аренду.
Кларис сказала социальному работнику, что Эмма могла бы остаться здесь, пока не получит аттестат. "Еще девять месяцев", - повторяла про себя Эмма, словно молитву. Она же сможет продержаться до тех пор, правда?
Трэвис сделал еще одну затяжку.
- Хочешь? - спросил он сдавленным голосом, держа дым в легких.
- Нет, спасибо, - сухо сказала Эмма.
Трэвис наконец выдохнул.
- Сладкая маленькая Эмма, - сказал он приторным голосом. - Но ты не всегда такая хорошая, ведь правда?
Эмма взглянула на небо, и ее взгляд снова остановился на звездах - Маме, Папе и Эмме. Ближе к горизонту была звезда, которую она недавно назвала звезда-парень.
Звезда-Эмма сегодня казалась ближе, чем обычно - может, это был знак. Возможно, в этом году она встретит своего идеального парня, свою судьбу.
- Вот дерьмо, - прошептал Трэвис, заметив что-то в доме. Только он быстро погасил косяк и бросил его под кресло Эммы, как на террасе появилась Кларис.
Эмма угрюмо посмотрела на тлеющий кончик сигареты - мило со стороны Трэвиса решить все свалить на нее - и наступила на нее туфлей.
На Кларис все еще была рабочая одежда: жакет-смокинг, шелковая белая рубашка и черный галстук-бабочка. Ее окрашенные в белый цвет волосы были убраны в безупречную французскую косу, а на губах блестела яркая помада цвета фуксии, не выставившая бы в выгодном свете любой цвет кожи. В руках она держала белый конверт.
-У меня пропало 250 долларов, - решительно объявила Кларис. Пустой конверт зашелестел. - Это были чаевые от самого Брюса Уиллиса. Он подписал чек. Я собиралась вклеить его в альбом для вырезок.
Эмма сочувственно вздохнула. Единственное, что она знала о Кларис было то, что она буквально одержима знаменитостями.
У нее был альбом с вырезками с описанием каждого столкновения со знаменитостью, которое у нее случалось, а в закутке для завтрака на стене в ряд выстроились блестящие глянцевые фото крупным планом.
Иногда Кларис и Эмма сталкивались на кухне примерно в середине дня, что для Кларис после смены в баре было восходом солнца.
Единственной вещью, о которой Кларис хотела говорить было какая длинная беседа случилась у нее прошлой ночью с последним победителем "Американского идола" или насколько фальшивы сиськи постоянных звездочек боевиков, или какой на самом деле стервец ведущий любовного реалити-шоу. Эмме всегда было интересно.
Она не обращала особого внимания на сплетни о знаменитостях, но мечтала когда-нибудь стать пытливым журналистом.
Она никогда не говорила об этом Кларис. Но Кларис никогда и не спрашивала у нее ничего личного.
- Конверт с деньгами лежал в моей спальне, когда я уходила на работу во второй половине дня. Кларис пристально посмотрела на Эмму, прищурив глаза.
- А сейчас его нет. Ты ничего не хочешь мне сказать?
Эмма стрельнула взглядом в Трэвиса, но он возился со своим Блекберри. Пока он листал фотографии, Эмма заметила свое расплывчатое изображение в зеркале ванной. На снимке она была с влажными волосами и одета в полотенце.
Щеки горели. Эмма повернулась к Кларис.
- Я ничего об этом не знаю, - сказала она самым дипломатичным голосом, на который была способна.
- Может тебе лучше спросить Трэвиса? Ему лучше знать.
- Чего? - голос Трэвиса стал резче - я не брал никаких денег.
Эмма хмыкнула.
- Мама, ты же знаешь, что я этого не делал, - продолжал Трэвис. Он встал и подтянул шорты до пояса.
- Я знаю как упорно ты работаешь. И кстати, я видел Эмму, входящую в твою комнату.
-Что??? - Эмма повернулась к нему лицом. - Я этого не делала.
- Делала-делала, - выпалил Трэвис в ответ.
Как только он повернулся спиной к матери выражение его лица сменилось с фальшивой улыбки на гримасу.
Эмма была в шоке. Ее поражало, как спокойно он врет.
- Я видела, как ты шарил в кошельке своей матери, - заявила она. Кларис облокотилась на стол, скривив губы.
- Это так, Трэвис?
- Нет. - Трэвис намекал на вину Эммы. - Почему ты веришь ей? Ты же даже ее не знаешь?
- Мне не нужны деньги!
Эмма прижала руки к груди.
- У меня есть работа! Этих денег мне хватает!
Она работала годами. До должности на "Русских горках" она была девушкой с козлиной головой (зазывалой в маске) в местном детском зоопарке (зоопарк, в котором животных можно потрогать и покормить), наряжалась в тогу, как Статуя Свободы, и стояла на углу улицы, рекламируя местный кредитный союз, и даже продавала ножи, переходя от квартиры к квартире.
Она набрала уже более двух тысяч и хранила их в спальне, в полупустой коробке от Tampax. Трэвис до сих пор не нашел деньги, возможно потому, что тампоны обеспечивали гораздо большую безопасность от наводящих страх парней чем стая ротвейлеров.