Новый мир, новая реальность. А как в ней жить? Какие здесь законы? В двоем определенно легче, да и к тому же здесь ведется какая-то непонятная охота…
Иногда мы бываем так увлечены
скрыванием собственной сущности,
что даже не обращаем внимание
на людей, находящихся рядом.
Полыхнула двойная вспышка и на небольшой живописной полянке появились два человека с рюкзаками за спиной.
"Похоже, трансформатор сработал, - подумала Диана. - Интересно, где я?"
Девушка обернулась и увидела второго первооткрывателя этой поляны.
"Хотя может он уже давно знает эту поляну? Может это местный житель? Тогда нужно налаживать контакты. Только странный он какой-то…"
Они стояли и смотрели друг, на друга, не предпринимая никаких попыток, что-либо узнать.
Девушка была высока, стройна и привлекательна (облегающие джинсы и короткая, но теплая, куртка прекрасно сидели на ней). В общем, все, что было необходимо светлому стражу. Но прекрасные формы тела были не только достоянием магии, но и усиленными тренировками самой девушки. Она занималась многими боевыми искусствами.
В дополнение к идеальной фигуре еще и прилагалось милое личико. Но это было еще не все. Обычно стражи света в земном облике имели весьма стандартный вид (исключая, естественно, их идеальную внешность). Средней длинны волосы, обычно светлые, карие глаза, небольшой носик и губки бантиком. По носику и губкам Диана подходила под статью стражей (только не думаете, что все стражи одинаковые, по стандарту жутко красивые и безвозвратно тупые. Они, как и мы люди совершенно разные. Ведь даже идеал, хотя именно он, наверное, в б о льшей степени, в понятии разных людей имеет разные обличия), но с глаз начиналось кардинальное отличие. Они были пронзительно зеленые и как два изумруда сверкали из-под полоски бровей, мягкой линией подчеркивающих такие необыкновенный глаза. Да и волосы были не очень обычной окраски. Они были рыжие. Но цвет не был однородным, он был очень сложным и играл на солнце. В зависимости от освещения и угла наклона зрения, волосы могли быть бледно-оранжевыми и огненно-красными. А так как на все локоны одновременно смотреть одинаково не возможно, то казалось, что волосы Дианы изначально имели разный цвет.
Такой необычной внешностью она была наделена своей матерью, которая была человеком. Стражем света она являлась только по отцу, который полюбил смертную (кстати, именно поэтому она и смогла пройти трансформатор реальности, но об этом речь впереди). Диана совсем не помнила ее. Ведь стражи растут медленно. Ее мать не успела увидеть даже годовалую (по смертному исчислению) дочку (для этого должно было пройти около тысячи лет), как ее короткая жизнь закончилась. Потом ее воспитывал отец и его сестра, тетя Дианы, которая ее очень полюбила, и Диана отвечала ей взаимностью. Диана знала, что когда она подрастет и сможет войти в реенкарнатор, не растворившись в нем, то она увидит свою мать, точнее ее сущность, душу, обитающую в раю.
- Здравствуй, - осторожно сказала Диана, обращаясь к незнакомцу.
- Здравствуй, - ответил тот, слегка прищурившись.
Высокий плечистый парень, такой как в их мире, но в нем чувствовалась и какая-то другая сила. Он был очень странный. Рубашка, не застегнутая у ворота на две пуговицы, старомодные брюки; длинные, до плеч, черные, прямые волосы, черные как смоль брови и совершенно темные глаза. Диана на миг задумалась, почему они кажутся такими темными, но потом заметила, что в них не отражается дневной свет. Они просто черные, без всякого блеска или полутона. Зрачки и радужка были неотличимы в общей массе темных, ничем не освещаемых глаз.
- Ты… - начала Диана.
Но не успела завершить вопрос, как над головой у них просвистел сильный энергетический заряд. Но это был не такой заряд, на каких сражались светлые и темные стражи, это был какой-то особый, ни на что не похожий заряд. Стражи вели перестрелку простыми сгустками энергии, а здешние волшебники атаковали целым каскадом упорядоченных частиц. Это были не просто заряды, это были настоящие молнии с точность, до одной десятой миллиметра, но вот мощность их при этом терялась. По силе и площади поражения выигрывали заряды стражей.
- Что это было? - спросил парень.
- Не знаю, но, похоже, ничего хорошего, - ответила Диана.
В воздухе снова прошла энергетическая волна, которая лишь чудом не задела плечо Дианы. Та в последнюю секунду слегка отклонилась назад. Сработала давно отработанная техника уклонения от удара. Этот маневр не прошел бы на шаровой заряд, так как он поражал большую площадь, а эта молния била предельно в цель. Но пока это были лишь предупредительные удары, как бы проба на прочность. Если бы стрелявший всерьез решил подстрелить их, то наверняка бы попал не в руку.
Только Диана об этом подумала, как увидела блеск очередной прицельной молнии, направляющийся к незнакомцу.
- Осторожно! - крикнула девушка и резко толкнула его в грудь.
Молния просвистела едва, не полоснув его по лицу.
- Надо отсюда убираться, а то мы здесь, как… - но договорить ему не дала новая молния, от которой им пришлось быстро ретироваться в кусты.
- Что-то не приветливое у них приветствие, - пробормотала Диана.
- Понять бы, откуда они стреляют, и тогда можно было бы оторваться и уйти, - сказал неожиданный товарищ по несчастью и зашарил глазами по непроглядному лесу, который окружал столь неприветливую поляну.
- По-моему, первая молния вылетела вон из тех кустов, - сказал Диана, указывая на противоположный край полянки.
- Ага. А вторая молния вылетела отсюда, - согласился парень.
- Либо стрелков несколько, либо он быстро перемещается, - подвела итог Диана.
- Но судя по его отсутствию на этом месте, вернее второе. Так, что предлагаю отойти отсюда подальше, пока он не вернулся сюда по кругу.
Диана и ее случайный спутник под прикрытием зелени, мелкими перебежками стали удалять от места обстрела.
- Кажется, ушли, - сказал парень через минут пятнадцать.
- Скорее всего. Но вопрос в другом, почему они стали стрелять. А ты вообще кто?
- Я могу задать аналогичный вопрос, но нужно ли на него отвечать?
- В этом есть смысл, - сказала Диана, понимая, что на такой же вопрос сама ответить не может. Ее задание должно остаться конфиденциальным, а лишние вопросы могут это изменить. Да и ее спутнику видимо не очень хотелось говорить о своем прошлом. Мало ли какие могут быть причины? - Но хотя бы имя я могу твое узнать.
- Имя, пожалуйста. Я - Эрик, - согласился новый знакомый.
- Диана, - представилась девушка.
- Хорошо, Диана. Что же мы будем делать?
- Судя по солнцу, неплохо бы найти, где переночевать, а, судя по местным жителям, на их гостеприимство рассчитывать не приходиться.
- Ну, тогда нужно искать место ночлега самостоятельно. Ты не против, если я составлю тебе компанию?
- Да, в общем-то, нет. Тут видимо нас обоих не ждали, так что другого компаньона я вряд ли найду, - сказала Диана, понимая, что одна справиться с местными жителями она не сможет, а Эрик, если не будет задавать вопросы, может (и очень) помочь.
Через некоторое время они дошли до низких гор, с которыми граничил лес, в который переместилась Диана.
- Возможно, здесь можно найти какую-нибудь пещеру, где можно будет переночевать, - предложил Эрик.
- Это был бы лучший вариант. Ночевка в лесу, меня ни сколько не вдохновляет. Да и этот стрелок может вернуться.
Придя к выводу о наилучшем исходе дела при нахождении пещеры, они принялись за ее поиски. И они вскоре увенчались успехом. В невысоком "кустарнике" Эрик отыскал лаз, ведущий в высокую, светлую пещеру, явно ни кем не обитаемую.
- Что ж, думаю, мы нашли то, что искали, - заключила Диана.
- Надо, признать, как раз вовремя, - ответил Эрик.
Солнце уже село и по лесу растянулись длинные тени. Темнело здесь как-то по особенному, сразу и резко. Никаких переходов, никаких долгих вечеров. Либо день, либо ночь.
- Похоже, без дров не обойтись. Я сейчас, - сказал Эрик и исчез.
Диана принялась осматривать пещеру, пока тьма совершенно не поглотила очертания предметов. Пещера была высокой, явно образованная водой, когда-то здесь протекавшей. Но сейчас она исчезла, либо превратилась в ручек бегущий по центру пещеры и делящий ее пополам, который сразу же и обнаружила Диана.
"Проверим-ка, можно ли это пить", - подумала Диана, пропуская воду сквозь пальцы.
Она проверяла энергию воды. Если в ней содержался элемент не пригодный для питья, то их энергия отличалась бы от общей массы. Ничего такого, не обнаружив, она решила, что вода вполне пригодна для питья и, хотя бы, об этом им заботиться не придется. Еще немного побродив по пещере и не найдя больше ничего интересного Диана остановилась в центре пещеры, понимая, что без света, либо без магии, которую она пока применить не могла, она больше ничего не увидит. Через пару минут она с трудом разглядела Эрика, который принес большую охапку хвороста.
Вскоре в пещере, так удачно наеденной Дианой и Эриком, уже потрескивал огнь.
- Как тебе удалось в темноте столько хвороста найти.
- А… на улице не так темно, как здесь - не сразу ответил Эрик.
Это слегка насторожило Диану. Он быстро нашел хворост, мастерски развел огнь и сообразил некое подобие кровати, словно делал это каждый день.
- Что же мы собственно завтра будем делать? - спросил в свою очередь он.
- Нужно разобраться, что здесь да как, а потом каждый своей дорогой, - пожала плечами Диана.
- Логично, - ухмыльнулся Эрик.
По его голосу нельзя было понять, сожалеет ли он о скором расставании со своей попутчицей, или же наоборот только рад этому.
- Ладно, давай спать. Утром и разберемся с чего начать и чем закончить, - сказала Диана, которая как любой страж света не очень любили ночное время суток.
Ночь прошла относительно спокойно, если не считать странного уханья и разных шорохов, раздающегося повсюду. В Парадизе такого не было, и Диане порой становилось жутко, но она держала себя в руках, успокаиваясь тем, что она почувствует любое изменение в энергетическом потоке, если кто-то захочет атаковать.
Утром она проснулась, как только ей на лицо упал первой луч света. Эрик спал, свободно раскинувшись на ложе из веток, накрытых простыней. Диана умылась и взялась за еду. Вскоре были готовы несколько бутербродов и кипяток (за это нужно было поблагодарить Андромею, которая собирала ей сумку в дорогу). Почувствовав запах еды, зашевелился и Эрик. Сладко зевнув и потянувшись, он сел на своей, смастеренной постели.
- Ну, вот уже утро, - сказал он, с каким-то сожалением.
- Вставай, поедим и пойдем смотреть, куда… кто на нас вчера охотился, - поправилась Диана. Она хотела сказать: Куда меня занес трансформатор, но вовремя вспомнила, что этого-то как раз делать и не надо.
Эрик понял, что Диана, чуть не сказала чего-то лишнего, но не подал вида и с воодушевлением принялся за бутерброды. Через пару минут они выбрались из пещеры.
День уже начался. По всему лесу, граничащему с пещерой, в которой ночевали Эрик и Диана, разносились голоса птиц и крик зверей. Но этот лес сильно отличался от леса в мире, откуда прибыла Диана. Сами деревья здесь были значительно больше. Кустарник, походил на обычные земные деревья, а самая низкая трава, на частых полянах, доставала до пояса. Из буйства красок, оживленности лесных существ и прохладному ветерку, Диана сделала вывод, что сейчас здесь весна. Вместе с Эриком они исследовали местность. Оказалось, что они находятся в своеобразном заповеднике, окруженным со всех сторон невысокими, но трудно проходимыми горами.
- Интересно, как сюда "охотник" пробрался, - вслух подумала Диана. - Похоже эти горы не такие уж и не проходимые.
- Тогда нужно искать проход, - пожал плечами Эрик.
- Нужно, - согласилась Диана. - Но, сначала, не плохо было бы узнать, какими ресурсами мы обладаем. То есть осмотреть все, что в этом "заповеднике" есть.
- Можно, - пожал плечами Эрик, всем своим видом показывая, что можно обойтись и без этого, но раз уж она так хочет, то можно и исследовать местность.
Диане порядком надоела его снисходительность. Он ее, что за умственно отсталую держит? Сама она никогда не позволяла себе никакого высокомерия в отношении, как к более младшим гражданам Парадиза, так и к обычным смертным. А этот что вытворяет?
- Я могу и сама этим заняться, а ты делай то, что считаешь нужным, - твердо сказала Диана и исчезла за ближайшим кустом, напоминающем ель-переростка.
- Эй! Диана! - послышалось ей вдогонку. - Диана!
Он поразительно быстро догнал ее. Она, как стражница света перемещалась довольно быстро, а благодаря тренировкам и различным подготовительным тестам, делала это, не прибегая даже к волшебству. Но девушка не выдала своего удивления, а быстро присела на корточки, разглядывая только что проросшую травинку, которая была уже по щиколотку.
- Диана, ты чего? - с неподдельным удивлением спросил Эрик.
"Неужели такое обращение, для него в порядке вещей, - подумала девушка, хладнокровно игнорируя его вопрос. - Если он рассчитывает, что я спокойно буду терпеть это, то он глубоко заблуждается".
- Диана? - снова повторил Эрик.
- Ты что-то хотел? - вежливо спросила Диана, всем своим видом показывая, что он ее сильно отвлекает он важного занятия.
Эрик немного растерялся.
- У тебя, наверное, куча дел, по важнее разглядывания ростков и бесед со мной, - в такой же манере продолжила Диана. - Но поверь, у меня, их не меньше.
- Ты о чем?
- Ты же хотел искать проход, по которому ушел "охотник", - напомнила Диана.
- Да, помню я, что хотел, - вдруг вспылил Эрик.
"Хм, не нравится! А если так?" - злорадно подумала Диана.
Вообще-то она была совсем незлобная, а наоборот очень чуткая к чужим слабым местам, хотя никогда этим не пользовалась во вред. Но Эрик перешел все границы, и мягкая Диана дала отпор. Да какой!
- Здорово! - радостно откликнулась она, как будто трех летний ребенок собрал-таки, наконец, пирамидку из трех кубиков. - Я за тебя очень рада.
- А я рад…. рад, что ты, наконец, нашла свою… травку. Ты первая переделала свою кучу дел.
- Ну, что ты. Это не куча дел. Это только травинка. Она, кстати, недавно только проросла, зато смотри какая большая, - улыбнувшись, пояснила Диана, как маленьком ребенку. А на маленьких детей не обижаются. - Есть еще кустарники и деревья, птицы и звери. Вот это куча дел.
Диана поняла, что одержала победу в словесной дуэли.
- Чего ты хочешь? - вдруг серьезно спросил он.
Недавняя снисходительность исчезла. Черные, немного прищуренные, глаза в упор смотрели на Диану. Длинные волосы растрепались.
- Вот этого самого и хочу, - сказала Диана, намекая именно на серьезный тон.
Ее взгляд тоже стал серьезным. А изумрудные глаза девушки, в противопоставление Эрику, были широко раскрыты и прямо смотрели на него. Во всем облике проявилась неуловимая перемена. Перед Эриком стояла уже не простая девушка из провинциального городка. Это была истинная стражница света. Прямая осанка, спокойная поза, непринужденные движения и взгляд, уходящий в пространство.
- Если тебя это не устраивает, нам не по пути, - добавила она, приподняв голову чуть выше, что бы взглянуть Эрику в глаза.
В который раз она уже поймала себя на мысли, что не воспринимает его чувства. Обычно любой светлый страж получал сигналы, испытываемых собеседником, чувств. В худшем случае можно было понять хотя бы, как настроен собеседник, положительно или отрицательно. Сейчас Диана не получала никаких сигналов. Было два варианта. Либо стражи света не могут ощущать чувства существ другой реальности, либо они их вообще не испытывают.
Но тут ее взгляд упал на недалекий "кустарник" (высотой примерно с сосну).
- Великий Миру! Это же нимлот! - воскликнула Диана и бросилась к высокой травке, растущей за спиной Эрика. - Такая редкость!
Нимлот очень редкий и полезный цветок. Правильно приготовленный отвар исцелит даже смертельно больного. Но это очень сложно и опасно, и неопытные маги почти полностью истребили этот цветок. Даже у них в Парадизе осталось всего несколько ростков этого небольшого цветка. Главная проблема заключалась в совершенно невозможном искусственном разведении этого цветка. В неестественных условиях он мгновенно погибал. А здесь, прямо перед Дианой рос целый куст (хотя в этом мире он был обычной травой).
- Что это? - не понял Эрик.
- Нимлот! Целебный цветок, считавший вымершим видом, на большей территории, - тут же ответила Диана, она была очень обрадована своей находкой и тут же принялась аккуратно собирать листики в себе в сумку. - Это же целый клад!
Диана набрала в мешочек листьев цветка, оставив ровно столько, что бы он смог восстановиться и снова огляделась. Она тут же обнаружила много трав, входящих в большинство зелий.
"Надо же в их реальности травы растут даже на земле, а у нас только в Эдемском саду, - подумала Диана, переходя к другому растению".
- А это что за цветок?
- Это Велева трава, помогает снизить температуру, - пожала плечами девушка. Каждый страж, пусть даже и боевой, знает стандартный набор трав для исцеления.
Так, за изучением трав и их особенностей, они и помирились. С этого момента Эрик больше не позволял себе высокомерного тона. Диана естественно не стала общаться ним, как с маленьким ребенком. Оставшийся день они потратили, на рассмотрение флоры и фауна своей живописной "тюрьмы". А вот более-менее крупных зверей они не нашли.
- Я и не знал, что так много растений приносят конкретную пользу, - сказал Эрик, когда они уже сидели в пещере перед костром.
- Это не много. Это только те, что я знаю. А я знаю не так много, поверь, - отмахнулась Диана, в сумке у которой уже лежали мешочки с травами, которые она нашла в этом естественном заповеднике.
- Ну, если это не много, то я тогда вообще ничего не знаю, - ухмыльнулся Эрик.
- Каждый хорош в чем-то своем. Но существуют и такие отрасли деятельности, которые необходимо знать всем. Без них никак.
- Я вот, например, не знаю всех этих растений и не очень-то страдаю.
- А ты когда-нибудь лечил людей?
- Бывало, но не особенно часто. Чаще помочь уже никак нельзя было. Война, есть война.
- Поэтому тебе и нет необходимости знать это. А я сталкиваюсь с этим каждый день, - сказала Диана, хорошо понимая, что помочь всем не получится никак.
- А я, каждую ночь, - пробормотал Эрик.
- Ночь, не самое хорошее время для исцеления, - заметила Диана, услышав его слова.
- Кто б спорил? Даже Смерть не выбирает время. Нужно использовать то, что дано и не думать о другом.
- Странно, что охотник сегодня не объявился, - сказала Диана, смутно припоминая, что в ее мире, Смерть, это одно из прозвищ главы темных стражей, но какое это имеет отношение? Разве что, темные тоже активны только ночью и не они это выбрали.
- Наверно, решил, что нам отсюда не выбраться, вот и не спешит, - пожал плечами Эрик. - А ты, что по нему соскучилась?
- Да не особенно, - улыбнулась Диана. - Просто неведенье хуже смерти.